PREEK, PREEK, PREEK ENIGTSENS! - Charles Spurgeon
“And He said unto them, Go you into all the world and preach the gospel to every creature. He who believes and is baptized shall be saved; but he who believes not shall be damned.” Markus 16:15, 16.
HULLE HET GESTROOP
VOORDAT ons Here sy dissipels hierdie opdrag gegee het, het Hy hulle aangespreek in toon van ernstige berisping. Jy sal opmerk dat, terwyl die elf aan die eet was, “Hy hulle vererg het oor hulle ongeloof en hulle harde harte omdat hulle nie geglo het nie, dié wat Hom gesien het na sy opstanding.” So ‘n eerbiedige skatting het Hy op getuienis geplaas; en so ‘n duidelike berisping het Hy uitgespreek oor diegene wat dit verwaarloos het! Die berisping wat hulle op so ‘n geleentheid ontvang het, kan as ‘n waarskuwing vir ons dien, want ongeloof ongeskik die Christen vir diens; dit is in verhouding tot ons persoonlike geloof in die evangelie dat ons bekwaam word om dit aan ander te getuig; elkeen van ons wat erkenning vir opregtheid wil ontvang, moet met Dawid sê, “Ek het geglo, daarom het ek gespreek,” anders sal die gebrek aan geloof in ons self ons toesprake van al sy mag oor ons medemens ontneem. Daar kan min twyfel bestaan dat een rede waarom die Christendom nie so aggressief is soos wat dit eens was nie, en nie oral die invloed het wat dit in die apostoliese tyd gehad het nie, die swakheid van ons geloof in Christus is, vergeleke met die volle sekerheid van geloof wat die mans van daardie dae gehad het.
Tevergeefs verberg jy ‘n timide hart agter ‘n beskeie gesig, wanneer die houding wat ons moet vertoon, en die lewende krag wat ons moet dwing, ‘n dapper vertroue op die krag van die Heilige Gees, en ‘n diepe oortuiging van die krag van die waarheid van God is wat ons geleer word om oor te dra! Broers en susters, as daar ‘n herlewing van godsdiens moet wees, moet dit by die huis begin! Ons eie siele moet eerstens met Heilige geloof en brandende entoesiasme gevul wees, en dan sal ons sterk wees om dade te doen, en provinsies vir die scepter van Koning Jesus te wen!
DIE OPDRAG VAN JESUS
Nadat ek so ‘n aantekening oor die konteks gemaak het, wil ek hê julle moet na ‘n parallelle gedeelte in Matteus verwys. Daar leer ons dat ons Here, toe Hy hierdie opdrag gegee het, ‘n merkwaardige rede daarvoor aangewys het, en een wat innig met Homself verband hou. “Alle mag,” het Hy gesê, “is aan MY gegee in die hemel en op die aarde, gaan julle daarom en leer al die nasies.” Hierdie woorde was aangepas om die geloof van sy dissipels te versterk, van wie dit net opgemerk was dat “sommige getwyfel het.” Sien julle nie die punt van hierdie aankondiging nie? Jesus van Nasaret, wat uit die dood opgestaan het, vertel sy apostels dat Hy nou met universele heerskappy as die Seun van die mens aangestel is; daarom gee Hy ‘n bevel van goddelike genade, wat alle mense van elke nasie en stam oproep om die evangelie te glo met ‘n belofte van persoonlike redding aan elkeen wat glo! Met so ‘n gesag is hierdie opdrag beklee, en so dringend is die plig van alle mense oral om te berou, dat diegene wat nie glo nie, met ‘n sekere straf van verdoemenis bedreig word! Hierdie koninklike verordening wil Hy oor die hele wêreld gepubliseer hê, maar Hy beveel dit aan al die boodskappers dat diegene wat die nuus dra, heeltemal onder die indruk van die soewereiniteit van Hom wat hulle stuur, moet wees. Laat die woorde dan in jou ore weerklink, “Gaan julle, daarom.” Hulle klink soos die musiek van daardie blye hulde wat die Verlosser verwelkom wat met mag aangestel is, wat die insigne van mag in sy besit hou, wat die volle regte van wettige mag uitoefen, en wat sy dissipels ‘n opdrag gee wat op daardie mag gebaseer is, “Gaan julle in die hele wêreld.”
DIE LASTE WOORDE
Nog ‘n opmerking voordat ons na die teks gaan. Die opdrag waarmee ons van plan is om te werk, was die laaste wat die Here aan sy dissipels gegee het voordat Hy van hulle weggeneem is. Ons waardeer baie die laaste woorde van sy afgetrede dienaars—hoeveel te meer moet ons die parting woorde van ons opgestygde Meester waardeer? Opdragte wat aan ons oorhandig word deur diegene wat na die heerlikheid gegaan het, het groot gewig op ons geeste; laat gehoorsame liefdevolle volgelinge van Christus dit waarneem dat hulle volgens die laaste wil en testament, die laaste begeerte wat deur hulle opgestygde Here uitgespreek is, moet optree!
Ek eis dat my teks besondere aandag van elke dissipel van Jesus ontvang, nie, inderdaad, asof dit ‘n treurige versoek is nie, maar eerder as ‘n ernstige opdrag. Julle onthou Christus se eie gelykenis, “Die koninkryk van die hemel is soos ‘n man wat in ‘n ver land reis, wat sy eie dienaars geroep het, en hulle sy goedere gegee het.” Kyk hierna as die laaste rigting wat Jesus aan sy rentmeesters gee voordat “Hy in ‘n ver land gegaan het om vir Hom ‘n koninkryk te ontvang en terug te keer.” Dit lyk vir my dat, soos wanneer die mantel van Elia op Elia geval het, Elia baie gestraf sou gewees het as hy dit nie opgetel het nie; so wanneer hierdie woorde uit ons opgestygde Verlosser geval het voordat die wolke Hom van die dissipels se sig weggesteek het, behoort ons dit met heilige eerbied op te neem, aangesien Hy dit as sy parting mantel gelaat het, behoort dit met liefde gekoester en sorgvuldig gehoorsaam te word.
DIE OPDRAG TOT DIE WERELD
Kom ons dan, om jou opregte aandag uit te nooi na die opdrag wat die Verlosser hier gee—“Gaan julle in die hele wêreld en preek die evangelie aan elke skepsel.” Dit is aan die apostels verteenwoordigend gegee. Hulle verteenwoordig die hele liggaam van die gelowiges; aan elke bekeerling man en vrou word hierdie opdrag gegee. Ek erken daar is ‘n spesiale aspek vir diegene wat geskenk en geroep is om hulle volledig aan die werk van die bediening oor te gee, maar hulle kantoor in die sigbare kerk bied geen verskoning vir die ontslag van daardie funksies wat aan elke lid van die liggaam van Christus spesifiek toekom nie. Dit is die universele Opdrag van Christus aan elke gelowige: “Gaan julle in die hele wêreld en preek die evangelie aan elke skepsel.”
DIE GOSPEL
I. In die nadenke oor hierdie opdrag, laat ons eerstens oorweeg WAT DIT IS WAT ONS AAN ELKE SKEPSSEL MOET DRA—DIE EVANGELIE. Daar mag geen behoefte wees, my broers en susters, dat ek julle moet vertel wat die evangelie is nie, maar om ons onderwerp te voltooi, moet ons dit verklaar. Die “evangelie,” wat aan “elke skepsel” vertel moet word, is na my mening die groot waarheid van God dat “God in Christus die wêreld met Hom versoen het, en hulle sondes nie aan hulle toegereken het nie.” En dat Hy “ons die woord van versoening toevertrou het.” God het in medelye na die sondige mens gekyk; Hy het Sy Seun gestuur om die menslike natuur op Hom te neem; Sy Seun het in die vlees gekom; Hy het ‘n perfekte regverdigheid deur Sy gehoorsame lewe behaal; Hy het aan die boom gesterf, die regverdige vir die onregverdige, sodat almal wat in Hom vertrou, perdonering mag ontvang. Dan kom die punt en die skerpte van die evangelie—glo in Hom en word gedoop, en jy sal gered word; verwerp Hom en jou gevaar is op hande, want God verklaar dit—jy moet verdoem word! Wanneer ons die evangelie preek, moet ons dan aan die mense verklaar dat hulle geval het, hulle sondig is, hulle verlore is, maar Christus het gekom om te soek en te red wat verlore was—dat daar in Christus Jesus, wat nou in die hemel is, genoeg genade is om elke sondaar se behoefte te bevredig. Wanneer ons die evangelie preek, moet ons verklaar dat elkeen wat in Hom glo, al sy sondes vergeven sal word, en die Heilige Gees sal ontvang, waardeur hy gehelp sal word om ‘n nuwe lewe te lei, in heiligheid bewaar sal word, en veilig na die hemel gebring sal word. Om die evangelie te preek, is om Christus op te hef. Dit is nie, soos ek glo, om enige vorm van kerkregering of enige spesiale belydenis te preek, alhoewel albei van hierdie dalk nodig mag wees vir diegene wat die evangelie gehoor en ontvang het. Die eerste boodskap wat ons aan elke skepsel moet preek, is dat daar ‘n Verlosser is—“Ontvang, want ‘n blik op die Gekruisigde, lewe op hierdie oomblik,” vir almal wat na Hom kyk. Dit is die evangelie wat ons moet preek.
DIE BETEKENIS VAN PREEK
Nou, wat word bedoel met die woord “preek”? Ek neem die betekenis daarvan in hierdie plek as baie uitgebreid. Sommige kan letterlik preek—dit wil sê, optree as herold, wat die evangelie proklameer soos die dorpskreet in die straat die boodskap verkondig wat aan hom opgedra is om luidkeels te skree. Die dorpskreet is, in werklikheid, die wêreld se prediker, en die prediker van die evangelie moet ‘n skreeuwer wees, wat luidkeels skree en die waarheid van Christus nie bespaar nie. Ek glo nie dat Christus ons vertel om te gaan en die redenaar vir elke skepsel te speel nie; so ‘n opdrag sou onprakties wees vir die meeste van ons, en nutteloos vir enige van ons. Van al die dinge wat die Sondag ontheilig en die Gees verdrietig maak, glo ek dat pogings om hoë, gesofistikeerde welsprekendheid en pragtige welsprekendheid in die prediking te hê, omtrent die ergste is; ons besigheid is net om die evangelie eenvoudig en duidelik aan elke skepsel te spreek.
Ons preek nie werklik die evangelie aan ‘n man as ons nie vir hom laat verstaan wat ons praat nie; as ons taal nie na sy vlak daal nie, mag dit die evangelie wees, maar dit is nie die evangelie vir hom nie! Die prediker moet ‘n taal aanneem wat geskik sal wees vir al sy gemeente; in die prediking moet hy streef om te onderrig, te versterk, te verduidelik, te ontleed, te pleit, en om elkeen se hart en gewete, soos in die oë van God, so ver as sy vermoë gaan, die waarhede van God wat bo alle argument of nuanses, die seël en stempel van goddelike openbaring het, na te bring. Alhoewel nie alle lede van ‘n kerk letterlik in hierdie gewone aanvaarding van die term kan preek nie, as hierdie opdrag vir almal is, dan moet almal daardie getuienis aan die wêreld op een of ander uitgesproken manier dra.
Hulle se preking kan op verskillende maniere wees; sommige moet preek deur hul heilige lewens; ander moet preek deur met een en twee te praat, soos die Meester by die put, wat net so veel gepreek het toe Hy met die Samaritaanse vrou gesels het as toe Hy die menigte aan die oewer van die meer van Gennesaret aangespreek het, en ‘n leerstelling so verhewe in daardie klein dorpie van Sychar uitgespreek het as wat Hy by die pragtige poort van die tempel verklaar het. Ander moet preek deur die waarheid wat gedruk is vir sirkulasie uit te deel, en dit is ‘n regte nobele diens—veral wanneer die suiwer Woord van die lewe, die Bybel self, in hierdie en ander lande wyd versprei word. As ons nie met ons eie tong kan praat nie, moet ons ander mense se tale leen, en as ons nie met ons eie penne kan skryf nie, moet ons ander mense se penne leen, maar ons moet dit op een of ander manier doen. Die kern van hierdie opdrag is dat ons die evangelie aan elke skepsel bekend moet maak deur een of ander manier—gooi dit in sy pad, laat hom weet dat daar ‘n evangelie is, en daag sy nuuskierigheid uit om te leer wat dit beteken. Jy kan hom nie laat aanvaar nie, of glo nie—dit is God se werk—maar jy kan en moet hom daarvan laat weet, en pleit met hom om dit te ontvang, en moenie laat dit jou skuld wees as hy dit nie verwelkom nie. Doen alles, so ver as wat dit binne jou is, om elke skepsel te laat weet wat die evangelie is, sodat as hy dit nie wil aanvaar nie, hy tog die koninkryk van God na hom gebring sal hê. Die verantwoordelikheid vir sy aanvaarding of verwerping sal dan sy besigheid wees, en nie joune nie! Dit is dan die opdrag van Jesus Christus aan sy dissipels—“Gaan julle in die hele wêreld en preek die evangelie aan elke skepsel.”
GLO EN GEDOOP WORD
Ten einde te voorkom dat ons ‘n fout maak oor wat ek nou die punt en skerpte van die pyle genoem het, die krag en die kern van die evangelie, het Christus in duidelike woorde gesê, “Hy wat glo en gedoop word, sal gered word.” Dit wil sê, as ‘n man in die bounemende redding wat Christus bewerk het, wil deelneem, moet hy in Christus glo; hy moet Christus vertrou; hy moet glo dat Christus God se aangestelde Verlosser is, en in staat is om hom te red; hy moet volgens daardie geloof handel, en homself in die hande van Jesus toevertrou, en as hy dit doen, sal hy gered word. Verder sê die teks dat hy gedoop moet word. Nie dat daar enige deug in die doop is nie, maar dit is ‘n klein ding vir Christus om te verwag dat die man of vrou wat vertrou om deur Hom gered te word, hulle gehegtheid aan Hom moet erken en bely. Hy wat Christus as sy Verlosser wil hê, moet bereid wees om openlik te erken dat hy aan Christus se kant is; die doop word dus die kenteken van dissipelskap, die uiterlike teken van geloof waardeur ‘n man aan almal wat kyk, sê, “Ek bely myself dood aan die wêreld; ek bely myself begrawe met Christus; ek verklaar myself opgestaan tot ‘n nuwe lewe in Hom.”
Maak wat julle wil daarvan, en lag daaroor so veel as wat julle wil, tog het ek in die geloof van Jesus as my Here, alles wat ek ken, prysgegee om Hom te volg. Dit is ‘n punt van gehoorsaamheid; soms het iemand in sy hart gesê, “Wat ‘n jammerte dit is dat die doop in hierdie plek ingevoer moes word; dit maak ‘n blok hout in waarvan mense hulle ritueel kan aanheg.” Maar dan het die Seun van God self dit hier geplaas, en ons kan dit nie verander nie; as dit nie hier in Sy woord was nie, sou ek dit nie hier geplaas het nie; maar dit is hier, en omdat dit hier is, is dit op jou siel se gevaar om dit uit te laat.
Ek glo met my hele hart dat as jy in Jesus Christus glo, jy gered sal word, of jy gedoop word of nie, maar ek wil nie die risiko loop nie, merk dit, want ek het dit nie in my teks nie! Dit is,
GELOOF EN WERK
…… en ek sluit my oë nie voor die feit nie—dat dit ook van geloof gaan, en dat daar vereistes is. En in hierdie geval is die vereiste dat die persoon wat tot geloof kom, ook tot doop moet gaan.
Ek glo dat daar nie ‘n enkele persoon in hierdie gehoor is wat nie gered kan word nie. Ek glo dat daar in hierdie gehoor nie ‘n enkele persoon is wat nie deur die evangelie gered kan word nie, solank daar die geleenthede en die rykdom van genade is.
Ek wil dat julle moet weet dat ek met ‘n opregte hart spreek, dat ek nie bang is vir die geskenk wat God aan my gegee het nie. Ek sal nie toelaat dat dit onopgemerk bly nie; ek sal nie toelaat dat dit verwater nie, en ek sal nie toelaat dat dit die gevaar loop om nie gehoor te word nie. Ek sal met al my krag, en met al my moed, die evangelie preek—vir elkeen wat bereid is om te luister, vir elkeen wat bereid is om te glo.
SLUITING
Kom ons bid dat God ons sal help om daardie opdrag te vervul. Mag ons nie stilbly nie, mag ons nie wag nie, mag ons nie huiwer nie, maar mag ons die evangelie aan elke skepsel verkondig, solank ons op hierdie aarde is, tot ons Hemelse Vader se eer.
“HY WAT GLO EN GEDOOP WORD, SAL GERED WORD”
“He that believes and is baptized shall be saved,” en ek sal die twee opdragte saamneem, en my Meester se wil in sy geheel gehoorsaam, en nie dit wat nie my neiging pas nie, uitsluit nie, en net dit aanvaar wat dit wel doen. Ek is verplig om nie een van hulle te laat wegval nie, maar om die twee saam te neem; met jou hart moet jy glo, en met jou mond bely—en as jy dit opreg doen, sal jy gered word.
ONSE WERK
II. Nadat ons dan duidelik voor ons het wat ons werk is—om die evangelie van Jesus Christus aan elke skepsel te verkondig en duidelik te maak—laat ons ernstig oorweeg (want dit is ‘n baie ernstige saak, wat op elke belydende Christen hier rus) WAT DIE BEREIK VAN DEN OPDRAG IS. Op grond van die feit dat daar geen melding gemaak word van tyd nie, sluit ek af dat solank daar ‘n kerk in die wêreld is, die verpligting om die evangelie te preek, sal bly bestaan, en as daardie kerk ooit maar uit een of twee moet bestaan, moet dit steeds, met al sy krag, voortgaan om die evangelie van Jesus Christus te verkondig! Preek is vir alle tye, en totdat Jesus Christus self kom, en die bedeling sluit, is die sending van die kerk om in die hele wêreld te gaan—julle almal—en die evangelie aan elke skepsel te preek.
Ek sal egter nie daarop insistere nie, want dit is nie so ‘n praktiese punt nie, maar let net op dat daar geen beperking op die plek waar hierdie evangelie gepreek moet word, is nie. Dit moet in “die hele wêreld” gepreek word—in Labrador, in Afrika, waar die Suiderkruis hoog skyn, of waar Arcturus met sy sonnige ligte die nag lei; oral, in elke plek. Geen nasie mag uitgesluit word omdat dit te veraf of te veragtelik is nie; geen ras mag vergeet word omdat dit te ver af is nie; die sending van die kerk handel met die middelpunt van Afrika; met mense wat nog nooit ‘n bleek man in die gesig gekyk het nie; met geleerde nasies, soos die akute en skeptiese Hindoe; en met die veragtelike stamme, soos die Hottentot in sy kraal, die Bechuana, en die Bosman. Daar mag nêrens ‘n omissie wees nie!
DIE OPDRAG VAN DIE HEER
Ons groot bevelvoerder se marsopdrag aan sy troepe is—“Gaan julle in die hele wêreld en preek die evangelie aan elke skepsel.” Selfs dit is nie so prakties ‘n punt soos die een waarop ek wil insistere nie. Dit is die plig van die kerk, volgens hierdie opdrag, om die evangelie aan elke skepsel bekend te maak. Enigeen van julle individueel kan natuurlik nie dit aan elke skepsel bekend maak nie, maar elkeen, tuis en buite, volgens sy werkkring en sy kapasiteit, moet daarna streef. Van sodra hulle kan verstaan, moet jy gereed wees met hierdie evangelie van Jesus Christus vir hulle.
DIE SONDAGSKOOL
Die Sondagskool benodig nie ‘n direkte teks vir sy instelling of grondslag nie; dit is ‘n wonder dat dit nie lank voor sy oprigting ingestel is nie, want die gees van die Sondagskoolwerk lê in die woorde hier—“elke skepsel.” Jy mag nie, terwyl jy na die kinders omsien, net sekere bevoorregte klasse insluit en die geskeurde en die verdorwe uitsluit nie; die Stadse Arabier is ten minste ‘n “skepsel,” en jy is net so verplig om die evangelie aan hom te preek as aan jou eie liewe kind wat die voorwerp van jou mees tedere liefde is. Dit is vir elke skepsel.
Dan behoort die Christelike kerk op die rykes te mik; die rykes het dalk die evangelie meer nodig as enige ander klas in die gemeenskap; hulle hoor dit selde, en wat hulle van die evangelie hoor, is dikwels arm verdunde goed. Hulle sondes word nie dikwels aan hulle gesig vertel nie, en hulle word nie berispe soos die armes nie; hulle moet deur die kerk gesoek word, en hoewel dit moeilik is om by hulle te kom, het ons nie ons plig gedoen totdat ons gedoen het wat ons vir hulle kan doen nie.
DIE ARMES
En die armes moet omsien. Hul armoede moet ons nooit laat sê dat dit nie die moeite werd is om hulle te leer nie; dit is die glorie van die evangelie dat die armes die evangelie gepreek moet word! Ryk en arm is albei skepsels, en daarom het die kerk sy plig ten opsigte van albei.
Die evangelie moet gepreek word aan diegene wat gewoonlik op die Sabbat bymekaarkom. Dit is ‘n genot om te onthou dat daar soveel is wat bereid is om te kom en na die evangelie te luister, maar die verantwoordelikheid van die minister en die kerk eindig nie met diegene wat vrywillig binne vier mure saamkom nie; ons moet die evangelie aan elke skepsel preek—dus aan diegene wat op Sondagoggende in bed lê, aan diegene wat Sondag-koerante lees, aan diegene wat in die aand met onverskillige onverschilligheid stap; aan diegene wat nie weet wat Christelike aanbidding beteken nie.
Jy het nie gedoen wat jou Meester jou gesê het om te doen totdat jy hulle bereik het en hulle laat weet het—jy het hulle gedwing om te weet—wat die evangelie is! Hy sou ‘n arme sportman wees wat in sy huis sit en verwag dat die spel na hom toe sal kom; hy wat dit wil hê, moet daarbuite gaan soek, en hy wat die Meester wil dien, moet die groot paaie en hække ingaan, en hulle dwing om binne te kom!
DIE VERANTWOORDELIKHEID VAN DIE KERK
Ek hoef nie hier te sê, broers en susters, dat ek hoop die Christelike kerk is nou lewendig in die sorg vir elke klas van die samelewing nie, maar wat ek wil na vore bring, is net dit—dat ons, as ‘n kerk hier, met soveel voordele, soveel in getal, ten minste ‘n deel in hierdie opdrag het, en ons moet ons pogings uitbrei na soveel van “elke skepsel” as wat ons kan.
Oh, ons kan nie die werk verwaarloos waarvoor God ons hier geplaas het nie totdat ons in hierdie sypaadjies, hierdie straatjies, hierdie binneplekke, hierdie donker plekke gekyk het, en ons ons beste probeer het om Jesus Christus se evangelie aan elke bewoner daarvan te bring! Ek weet julle het julle Sondagskole, en ek is dankbaar dat julle daar julle werk doen, maar moenie julle aspirasies beperk tot daardie klas nie. Ek weet ek het genoeg werk met hierdie gemeente; tog is ek nie verplig om my te beperk tot enige parochie of enige plek nie, maar as ek kan, moet ek, so ver as wat dit in my mag is, in alle rigtings en op alle plekke gaan om die evangelie aan elke skepsel bekend te maak!
DIE VERANTWOORDELIKHEID VAN DIE CHRISTENE
Het jy die middel van die bekering van vyftig mense geword? Dit is nie “elke skepsel” nie, druk voort! Was daar nie ‘n 100 wat onlangs aan hierdie kerk bygevoeg is nie? Dit is nie “elke skepsel” nie! Daar is miljoene wat Christus nog nie ken nie! Preek die evangelie oral! Die majesteit van hierdie opdrag oorweldig my! So ‘n opdrag is nog nooit voorheen of sedertdien gegee nie. O kerk van God, jou Here het jou ‘n werk gegee wat amper so groot is soos die skepping van ‘n wêreld! Nee! Dit is ‘n groter werk as dit! Dit is om ‘n wêreld weer te skep! Wat kan julle in hierdie doen? Jy kan niks effektief doen nie, tensy die Heilige Gees dit wat jy probeer doen, seën. Maar Hy sal dit doen, en as jy jou heupe opskrop, en jou hart warm is in hierdie poging, sal jy nog in staat wees om Jesus Christus aan elke skepsel onder die hemel te preek!
Ek moet nie uitbrei nie, want die tyd vlieg te vinnig; dit sal genoeg wees as ek die gedagte in julle harte geplaas het, dat aan die bediende, en die hertogin, die skoorsteenveger, en die peer, die man in die arm huis of in die paleis, ons onsself skuldiges vir Christus se saak moet reken om die evangelie aan hulle voor te lê volgens ons vermoë, nooit die sfeer van ons onderneming te beperk waar ‘n geleentheid gevind kan word om die evangelie aan elke skepsel te bring nie!
DIE AANLOOP TOT DIENS
III. Maar nou, derde, sommige van julle sal die AANLOPERS TOT DEELNAME AAN DIT DIENS EN OM DIT OPDRAG TE GEHOORSAAM vra. Dit sal ‘n voldoende antwoord vir baie van julle wees om te sê dat die rede om die evangelie aan elke skepsel te preek, is dat God dit gesê het. Oh, dit was ‘n groot kreet—as dit vir ‘n beter doel was—toe die honderde duisende bymekaar gekom het om die brandende welsprekendheid van die hermiet te luister, toe hy hulle beveel het om teen die Saracenen aan te val, en die heilige graf en die heilige plekke van die ongelowige te verlos! Toe het die kreet opgevaar, “Deus vult,” “God wil dit,” en in die krag van daardie geloof, dat God dit wil, “is ‘n enorme woud van speere neergelê,” en tienduisend swerwende swaarde is onttrek, en die mans het op na die stryd en die dood gedash!
Oh, as die Christelike kerk net kon voel “Deus vult,” “God wil dit,” dat nou, selfs in hierdie jaar van genade, 1869, elke skepsel die evangelie moet hoor! Ek glo ons het genoeg Christene hier in Londen om Londen die evangelie te laat hoor; ek bedoel, ons het genoeg bekeerde mans en vroue, as almal hulle aan die werk sit, om Londen van een einde tot die ander te laat weerklink, soos dit eens in Nineveh gedoen het! Een man het Nineveh wakker gemaak met sy monotone kreet, “Nog 40 dae, en Nineveh sal vernietig word.” Sekerlik kan die duisende nog as brandstapels in die middel van koring wees, as ons maar ernstig oor hierdie groot opdrag was! “Deus vult,” gelowige! God eis dit van jou; is dit nie genoeg nie?
Maar as ons argumente soek, laat ons onthou dat die prediking van die evangelie oral ‘n vreugde vir God is. Katolieke vertel ons dat die offer van wat hulle ‘n “sacrament” noem, ‘n aanvaarbare offer aan God is. Hulle mis hul merk; die prediking van Christus—dit is die ware offer! God ruik ‘n soet geur waar die naam van Jesus regtig verkondig word. Luister na hierdie woorde, “Ons is vir God ‘n soet geur van Christus sowel in diegene wat verlore gaan as in diegene wat gered word.” Oral waar Christus gepreek word, is God bly; Hy word geëer, en Christus word geëer; selfs as daar geen resultaat mag kom nie, (onmoontlike aanname!) nog steeds, die blote prediking van Christus is soos die geur van aandince wat na God opgaan, en Hy aanvaar dit.
DIE KEUSE VAN GOD
Boonop, onthou dat jy vermaan word om aan elke skepsel te preek, elkeen van julle, so ver as jy kan, omdat dit deur hierdie middel is dat die uitverkorenes uit die mensekinders byeen gebring moet word. Jy weet nie wie hulle is nie, daarom vertel van Christus aan almal; jy weet nie wie dit sal aanvaar nie; jy weet nie wie se hart deur die goddelike hamer gebroke sal word nie; dit is jou taak om die hamer van waarheid op die harde hart te probeer. Jy is nie die ontdekker van God se uitverkorenes nie, maar die evangelie is, en soos die evangelie gepreek word, sal dit deur sy eie krag deur die Heilige Gees diegene aantrek wat God tot die ewige lewe bestem het.
Broers en susters, ek bid julle, preek die evangelie van Jesus Christus vir julle eie sak, as daar geen ander rede was nie. Vertrou daarop, julle eie geestelike krag sal baie versterk word deur julle liefdeswerk, en julle ywer vir die diens van Christus.
DIE WAARHEID VAN DIE EVANGELIE
Ek het opgemerk dat dit ‘n onveranderlike termometer is waardeur die spiritualiteit van ‘n man se hart gemeet kan word; of hy iets vir Christus doen of nie, sal sy lewe en gesprek verraai; die boom word nie net geken aan sy vrugte wat dui op watter soort boom dit is nie, maar ook na watter graad van lewe dit verwys. “As julle sy gebooie onderhou, en baie vrugte dra, is julle werklik dissipels,” maar as daar net ‘n paar verskrompelde vrugte daar op die hoogste tak is, wat skaars die moeite werd is om te versamel, dan is julle sy dissipels, maar kan julle skaars sê dat julle werklik sy dissipels is!
DIE VREUGDE VAN BEEKERING
Het jy ooit die vreugde gevoel om ‘n siel vir Christus te wen? As dit so is, sal jy geen beter argument nodig hê om te probeer om die kennis van sy naam onder elke skepsel te versprei nie! Ek sê vir jou, daar is geen vreugde buiten die hemel wat dit oortref nie—die greep van die hand van iemand wat sê, “Deur jou middel is ek van duisternis na lig gedra, gered van dronkenskap,” of dalk herwin, “van die grofste ondeugde, om my Verlosser lief te hê en te dien!” Om jou geestelike kinders om jou te sien, en te sê, “Hier is ek, en dit is diegene wat U aan my gegee het”; oh, die beproewings en hartseer van die lewe sit lig op ‘n hart waar die triomf van goddelike genade teenwoordig is! ‘n Mens kan wel volhard om te staan en te preek op ‘n vuur, as hy seker kan wees dat die verbranding van sy liggaam die redding van sy gemeente sal waarborg! Doen, ter wille van jou eie geluk, poging om ander te leer wat die Here jou eerste geleer het.
DIE OPDRAG VAN CHRISTUS
Ek kan hierdie redes vermenigvuldig, maar dit sal dalk die beste wees om terug te kom na die eerste een van almal—jou Meester wil dit, en daarom preek sy evangelie aan elke skepsel. Die dag kom wanneer sy evangelie oor die hele wêreld bekend sal wees. Baie dinge het dit verhinder; nagte van duisternis, jare van onderdrukking het lank geduur, en die gedagtes van mense het in die vallei van die skaduwee van die dood gesit, maar so seker soos God God is, kom beter dae! “Die lig wat van Sion se heuwel skyn” sal die top van elke berg vergul; elke land sal die voete van diegene sien wat blye boodskappe bring, en wat redding publiseer. Ondanks die profesieë van sekere mense in hierdie dae, hou ek steeds vas aan die ou geloof van die kerk dat daar ‘n universele triomf van ons heilige geloof sal wees voordat die wêreld aan die oplosende element oorgelaat word. Die gode van die heidene sal van hul voetstukke geskud word. Die bedeling sal nie eindig voordat daardie dinge wat mense aanbid het, na die mols en die vleermuise gegooi is nie; God sal nog die hoer van die Sewe Heuwels van haar bloedbevlekte troon wegtrek en die konings van die aarde haar laat brand soos met vuur! Die dag van die wraak van ons God vir die martelare se bloed sal nog kom, en Christus sal nie hierdie stryd beëindig voordat Hy die tweesnydende swaard op die hoof van sy teenstander neergelê het, en hom plat in die stof gelê het.
WEES GEDULDIG
Wees geduldig, broers en susters, wees geduldig! Dinge vorder tans goed genoeg; ons harte kan wel bemoedig word; ons het gesien wat God se regterhand gedoen het vir vryheid in hierdie, ons land, en selfs nou klop die groot pols van tyd hartlik en gesond, en deur God se goeie genade, en sy genadige, oorheersende voorsienigheid, sal dit binnekort gesien word dat—
“Die dag van vryheid breek uiteindelik aan, Die Heer se aangewese dag.”
Maar, as dit ooit moet kom, volgens die verlede, moet dit kom deur die pogings van God se kinders, want Hy werk altyd deur middel, en sal steeds doen. Op, julle dienaars van God, en doen julle plig ywerig, volhardend, voort om die evangelie aan elke skepsel te preek, want julle is saamwerkers met God!
DIE ROL VAN DIE KERK
Julle is God se akkerbou, sy vriende, en medehelpers. Oh, as julle die vreugde van daardie helderder tydperke sou wil deel; as julle met blije oë na die tydlyn sou kyk, en die swerde in ploegshare sou voorsien, heeltemal voorsien van die dag wanneer die onderdrukkers se troon in die stof sal verbrokkel—jy kan nie met hoopvolle oë, met ‘n sterk senuwee, hierop kyk nie, tensy jy jou hande uitsteek en sê, “Ek wil ‘n aandeel daarin hê! Ek wil vandag ‘n aandeel daarin hê! Ek wil my klein bietjie krag in die kerk sit! Ek wil my klein bietjie mag in haar sending gooi, en probeer om elke skepsel van die evangelie van Jesus Christus te vertel!”
SLUITING
IV. Maar nou, ter afsluiting van hierdie toespraak, het ons ons werk voor ons, en ons God om ons te help, en ons aanvaar die uitdaging. Broers en susters, ek roep julle saam soos ‘n meesterwerker wanneer hy ‘n werk het om te doen, sy kamerade byeenroep en sê, “Nou, dit is wat ons moet doen: Watter kragte het ons om mee te werk, en hoe kan ons dit doen?”
Diegene van ons wat spesiaal geroep is om die evangelie te preek, moet ons deel neem, en voortgaan om dit met al ons mag te preek. Oh, dit is ‘n geseënde werk, en engele mag ons inderdaad beny, dat ons so ‘n amp toevertrou het soos om die evangelie te preek! Maar, broers, julle moet nie al die arbeid of die verantwoordelikheid op een man laai nie. ‘n Een-man bediening is, inderdaad, ‘n vloek vir enige kerk, as dit die enigste bediening van die kerk is. Alle bedieninge moet gebruik word.
BEMOEDIGING
Is daar nie baie van julle wat kan preek nie? Laat my julle ernstig smeek, as julle kan, om dit te doen; laat geen man wat gawes het, dit terughou nie; daar is die strate, as julle geen ander plekke kan vind, en laat my sê dat daar geen beter werk in Londen gedoen word as wat in die strate gedoen word deur die buitelewe dienste. Daar is sommige wat die evangelie daar hoor wat nooit sou hoor as die 12 apostels in enige van ons plekke van aanbidding gepreek het nie! Gebruik jou vermoë in ander plekke as jy kan, maar laat elke tong wat kan praat, dit doen.
Maar nie almal het die vermoë om te preek nie. Ons het sommige wat die jonges kan leer. Is al diegene wat die jonges kan leer, betrokke in daardie werk? Enige nag is daar skole rondom hier waar daar twee keer soveel kinders is as wat die onderwysers daar teenwoordig kan onderrig; dit is nie so met enige instelling van ons nie, maar daar is dosyne skole rondom wat ondoeltreffend is bloot uit gebrek aan onderwysers. Ons mense is altyd betrokke in hulle skole. Ek het altyd gesê, “Gee nie om watter sekt dit is nie; as jy kan, gaan en leer daar.”
VERSKULDIGHEID EN DANKBAARHEID
Maar ek moet dit oor en oor herhaal, want ek wil nie hierdie skole leeg sien weens gebrek aan onderwysers nie. Dit is ‘n baie gelukkige ding om ‘n preek te hoor, maar as jy die kinders kan leer, is dit nie jou plig om jou plesier bo jou klas te verkies nie. Kan sommige van julle nie goed in julle eie huise doen nie? Kothuisbyeenkomste, sitkamerbyeenkomste, salonbyeenkomste—dit is alles middele van nuttigheid. Het julle dit probeer? “Hoeveel brode het julle?” So het my Meester gesê; ek wil die brode tel, en my Meester vertel, en ek is van mening dat daar sommige brode is wat nog nooit uit die bakkersmandjie gebring is nie—sommige geleenthede wat nog nooit aan sy diens toegewy is nie.
TEGEMOET EN MOED
Soek en kyk! Hoeveel goed kan sommige van julle doen deur briewe aan ander oor Christus te skryf? Hoeveel van julle kan goed doen deur die gedrukte woord te versprei—Bybels en evangelietraktate, en sulke preke soos waarskynlik die meeste sal baat hê as sekere mense dit lees.
Vir sommige van julle kan dit wees, dat die talent van geld aan julle toevertrou is. As jy nie die goue tong het nie, wees dankbaar dat jy die goue beursie het; praat daarmee! Jy is net so verplig om daarmee te praat as ander met die goue mond! Wat ook al gawe jy mag hê, sit dit uit op rente, soos ‘n goeie rentmeester, vir jou Meester.
ELKE KANS BENUT
Sommige van julle mag nie in staat wees om te praat of te gee nie, maar laat jou heiligheid en elke krag wat jy het, volgens jou vermoë en geleentheid, bydra tot die groot resultaat dat die evangelie aan elke skepsel gepreek word. My vreugde en kroon, my hoop en my blydskap voor God, is julle in die Here, wanneer ek ‘n opregte hart in julle kan waarneem, O julle, die mense van my sorg!
ONDERSKEIDING
Daar is sommige hier van wie ek nie skaam is om te praat nie, wie se godsdienstigheid apostolies is, wie se vrygewigheid en ywer soos dié van die vroeë kerk is, maar daar is ander van wie ons wel met huiwering kan praat, want as hulle aan Christus gewy is, blyk dit dat die toewyding maar ‘n geringe effek gehad het. Hulle is genoegsame besige mense, maar waar is die vurigheid van gees? Op watter maniere kan hulle gesê word om die Here te dien? Laat elkeen begin om homself te vra, “Wat het ek gedoen om die Meester se opdrag uit te voer?” En as jy ‘n treurige totaal saamstel, moenie sit en tyd mors in doelloos jammerklag nie, maar wees verootmoedig en bid God dat geen mens se bloed op jou deur gele word nie.
DRINGENDE OPROEP
Ek dring jou aan—oh, hoe ek sou dit doen as my tong die taal gehad het wat ek wens ek besit; maar laat ek jou aanmoedig, elkeen van julle—in die toekoms moet julle die volle sterkte van julle krag vir Hom uitreik, wie se bloederige sweet en kruis, en lyding jou skuldige gemaak het vir jou lewens! By Hom wat aan daardie boom gesterf het, vervloek vir jou; by Hom wat weggegaan het om ‘n plek vir jou voor te berei, en wat steeds pleit by God se regterhand met nooit ophoudende ywer vir jou—ek kom in sy naam, en op sy opdrag om jou te smeek en aan te dring om uit te gee, en te laat uitgee om sy naam onder die mensekinders te verheerlik!
HANDHAVING VAN DIE WAARHEID
Soek uit en kyk wat jy kan doen, en wat jou hande vind om te doen, doen met al jou mag, want die graf sal gou vir jou oopgaan, en daar is geen werk of diens in die graf waarheen jy haas nie. “Op, wagters, en op na hulle!” is gesê in die dag van die stryd, en ek mag dit steeds aan elke Christen sê. In hierdie dae, wanneer die rooms-katolisis sy mag vergader, en ongeloof sy vergiftigde pyle afskiet, laat geen van ons tekortskiet in die dag van die stryd nie, sodat die engele nie moet sê, soos die engel van die Here gesê het, “Vervloek jy, Meroz, vervloek jy bitter die inwoners daarvan; omdat hulle nie tot die hulp van die Here gekom het nie, tot die hulp van die Here teen die magtiges.”
DIE KERN VAN DIE OPDRAG
Die beste ding wat jy vir waarheid en geregtigheid kan doen, is om persoonlike godsdienstigheid te bevorder, en dit sal die uitvloeiing van persoonlike poging bring. Ons sal die wêreld nie seën deur groot skemas, magtige teorieë, of reuse planne nie; stap vir stap groei die koraalrif waarop daarna tuine geplant sal word; stap vir stap moet die koninkryk kom, elke man wat sy bydrae bring, en dit neerlê by Jesus se voete. So breek die lig! Straal vir straal kom dit! Een vir een kom die pyle uit die boog van die son, en uiteindelik vlug die duisternis, en so moet die ewige werk breek.
DIE BELONING VAN TREURIGHEID
Maar laat ons bly wees, as die werk stadig is, is dit seker. God sal die werk voltooi sien, en wanneer die oggend kom, sal die nag nie daarop volg nie, maar dit sal die duisternis vir altyd verstrooi! Die son van geregtigheid daal nie meer nie; die dag van die wêreld se oggend sal nie verdaag nie; die tyd van haar kalm dae sal kom, wanneer die lig van die son soos die lig van sewe dae sal wees, en die Here God sal onder die mense woon, en sy heerlikheid aan die mensekinders openbaar!
DIE LAATSTE OPROEP
Hierdie laaste oomblik sal net gebruik word om te sê dat daar sommige hier is aan wie ons nie kan sê om die evangelie te gaan preek nie, want hulle ken dit nie self nie; en tot die goddelose sê God, “Wat het jy om my bepalings te verklaar?” Aan sulke sê ons, leun jou ore voor en luister: Jesus Christus het gely dat sonders nie mag ly nie; Hy is God se Seun; Hy het die sondes van gelowiges geneem; Hy is in hul plek gestraf, en as jy Hom sal vertrou, sal jy gered word! Vertrou Hom, sondaar, vertrou Hom! Mag die Heilige Gees jou oortuig, en jou geloof gee, en aan die Here Jesus sal die heerlikheid wees, vir ewig en altyd. Amen.
GELEESDE SKRIF VOOR DIE PREEK—ROMAINE 10
Charles Spurgeon