PORTRETTEN VAN CHRISTUS - Charles Spurgeon

“Want wie Hy vooraf geken het, het Hy ook bestem om volgens die beeld van Sy Seun gevormd te word.” Romeine 8:29.

Dit is nie soseer predestinasie wat ons vanoggend se aandag sal vang nie, as die feit dat gelowiges bestem is om volgens die beeld van God se geliefde Seun gevormd te word. Miskien is daar niks in die wêreld ‘n sekerder teken van kleinheid nie as ‘n slaweagtige nabootsing van enige man.

Mense verloor dit wat ‘n eer vir hulle is—individualiteit—en dan verloor hulle dit wat ‘n krag vir hulle is— oorspronklikheid—die oomblik wanneer hulle begin om in ‘n ander man se skoene te loop. Wanneer een kunstenaar slaweagtig ‘n ander kopieer, word hy net bekend as die satelliet van die groter lig; hy self is nie gerespekteer of gerespekteerd nie. Maar dit is nie die geval wanneer mense modelle kies wat erken word as perfek nie. Jy hoor nooit van ‘n man beskuldig omdat hy ‘n gebrek aan oorspronklikheid het omdat hy die modelle in beeldhouwerk van die Antieke Griekeland bestudeer nie. Dit is nie algemeen om die aanklag van nabootsing te hoor teenoor kunstenaars wat die werke van Michelangelo of Raphael ernstig ondersoek het nie. Hierdie mense word aan die hoof van hul onderskeie skole geplaas en die navolging van hierdie meesters van die kuns word beskou as geen dwaasheid nie, maar ware wysheid.

So is dit met die nabootsing van Christus. Om ander mans te imiteer is swakheid; om Christus te kopieer is krag. Christus is die perfekte tipe van mensheid. Hy wat Hom die naaste naboots, sal die mees oorspronklike man op aarde wees! Dit mag ‘n paradoks voorkom, maar dit is een wat, nie minder nie, net probeer moet word om bewys te word; geen man sal as so vreemd, so eensydig ‘n wese onder sy mede-mense beskou word as die man wat die naaste aan die beeld van die Here Jesus sal kom nie!

Hy imiteer, ons erken dit; hy kopieer, ons bely dit; maar hy is self, ondanks sy kopie, ‘n oorspronklike vir ander mense, en hy staan uit van die gewone menigte as ‘n uitgesoekte en bekende individu—hy sal “geken en gelees word deur alle mense.” As ek vanoggend hier moet staan, my luisteraars, om julle aan te moedig om enige model in mensheid te imiteer, behalwe Christus, sou ek voel dat ek ‘n moeilike taak het met verstandige mense. Daar is nie in al die annale van ons ras ‘n enkele naam wat ek jou kan vra om te liefhê en te eerbiedig soos om jou oë te sluit vir die foute wat daarmee verband hou nie.

Daar is nie ‘n enkele biografie wat waaragtig geskryf is wat ek jou sou wil laat lees, en dan sê, “Ek sal hierdie man se lewe presies soos hy geleef het, weer leef.” Jy sal skipbreuk ly as jy blindelings in die spoor van die edelste van jou broeders stuur! Jy mag ‘n deug hierneem, en ‘n deug daar, en dan, in God se krag, probeer om daardie mense wat in daardie punte uitblink, te imiteer—maar om ‘n Abraham in alle dinge te imiteer, sou jou nie ‘n Abraham maak nie—nie sou dit jou maak wat jy moet wees nie. Om te probeer om ‘n Job in alle opsigte te volg, sou jou nie perfek maak nie, selfs soos jou Vader wat in die hemel is perfek is.

Daar bly net een model oor wat ons ooit aan julle kan aanbeveel, en slegs een wat ‘n man van sterk verstand kan aanvaar as sy kopie in elke punt en komma. Dit sal ek vanoggend probeer om aan julle voor te stel, terwyl ek die groot leerstelling preek dat alle gelowiges bestem is om volgens die beeld van Christus Jesus gevormd te word.

I. IN WATTE SIN MOET ‘N GELOWIGE VORMGENEEM WORD TOT DIE BEELD VAN CHRISTUS?

Daar is sommige opvattings van hierdie onderwerp wat ek dink oppervlakkig sou wees en nie die volle betekenis van die Woord van God sou bereik nie. Sommige mense dink dat hulle die beeld van Christus moet dra om hulle as sy volgelinge te waarborg, hoewel hul werke ‘n ander verhaal vertel! Hulle moet Christians genoem word, en dan, onder die huls en skuiling van die Christendom, moet hulle hul ondeugde laat voorkom soos deugde, en hul misdade moet asof dit van die hoogste moraliteit is, vereer word.

Nou, ‘n Christen moet nie die beeld van Christus dra soos ‘n sent saam met die opskrif van die Koningin nie! Daardie beeld is daarop geplaas om die munt onder mense geldend te maak, maar ‘n sent is nie die beeld van die Koningin nie, dit is net daarop gestempel. Daar is sommige Christene wat dink dat hulle die seël van die Gees op hulle het, die stempel van Christus se waarborg, en dat hulle kan eis om as Christene aanvaar te word omdat hulle dink hulle het die seël van die Gees en die stempel van Christus se waarborg op hulle.

Nou, soos die sent nie uiteindelik die beeld dra van die persoon wie se gesig dit vertoon nie, so is so ‘n man nie, deur enige pretensie van waarborg wat hy dink hy het, werklik volgens die beeld van Christus gevormd nie. Daar is iets meer wat van ons vereis word, en iets meer sal aan ons deur die Gees gegee word, as om in ‘n donker hoek die naam van Jesus op die vel van ons professie getatoeëer te hê.

Nie, weer nie—ook nie het hulle aanpassing aan die beeld van Christus bereik wat tevrede is met ‘n koue moraliteit nie. Jy het dalk ‘n standbeeld gesien wat so uitmuntend gegraveer is dat dit die werklike beeld van die staatsman of die stryder wat dit verteenwoordig, is. Jy mag droom dat dit vanuit daardie klip oë kyk; jy mag voorstel dat dit van sy sokkel sal stap. Is dit nie in die houding geplaas van een wat op die punt staan om die troepe na die stryd te lei nie?

Kan jy dit nie voorstel wat roep, “Aan, kamerade, aan”; maar dit staan daar stijf en stug, en sy lippe beweeg nie; dit is stom, en blind, en stil. Ek weet van sommige wie se nabootsing van Christus is asof dit in marmer gesny is—daar is geen lewe daarin nie!

Nou, dit is nie die aanpassing aan Christus se beeld wat die Gees aan ons sal gee nie. Ons moet nie bloot doodse prente van Christus wees nie; maar die lewensbloed van Christus moet in ons are vloei.

Ons aktiwiteit en ons energie moet toegewy en Christus-agtig wees. Ons moet soos Hy wees as lewende mense. Nie soos koue, bevrore dinge of mummies wat in die swaddlingdoek van die wet van God gewikkel is nie—maar as lewende vrymanne, moet ons volgens die beeld van Christus Jesus gevormd word!

Sommige daar is, ook, wat veronderstel dat dit genoeg sal wees om in die openbaar te handel soos Christus sou gehandel het. Hulle praat altyd oor gewetenskwessies— “Sou Christus dit gedoen het,” of “dat?” En dan, beantwoord hulle dit volgens hul eie fantasië!

“Want wie Hy vooraf geken het, het Hy ook bestem om volgens die beeld van Sy Seun gevormd te word.” Romeine 8:29.

HEDEN, dit is nie soseer predestinasie wat ons vanoggend se aandag sal trek nie, maar die feit dat gelowiges predestineer is om volgens die beeld van God se geliefde Seun gevormd te word. Miskien is daar niks in die wêreld ‘n sekerder teken van kleinheid nie as ‘n slaweagtige nabootsing van enige man.

Mense verloor dit wat ‘n eer vir hulle is—individualiteit—en dan verloor hulle dit wat ‘n krag vir hulle is— oorspronklikheid—die oomblik wanneer hulle begin om in ‘n ander man se skoene te loop. Wanneer een kunstenaar slaweagtig ‘n ander kopieer, word hy net bekend as die satelliet van die groter lig; hy self is nie gerespekteer of gerespekteerd nie. Maar dit is nie die geval wanneer mense modelle kies wat erken word as perfek nie. Jy hoor nooit van ‘n man beskuldig omdat hy ‘n gebrek aan oorspronklikheid het omdat hy die modelle in beeldhouwerk van die Antieke Griekeland bestudeer nie. Dit is nie algemeen om die aanklag van nabootsing te hoor teenoor kunstenaars wat die werke van Michelangelo of Raphael ernstig ondersoek het nie.

Hierdie mense word aan die hoof van hul onderskeie skole geplaas, en die navolging van hierdie meesters van die kuns word beskou as geen dwaasheid nie, maar ware wysheid.

So is dit met die nabootsing van Christus. Om ander mans te imiteer is swakheid; om Christus te kopieer is krag. Christus is die perfekte tipe van mensheid. Hy wat Hom die naaste naboots, sal die mees oorspronklike man op aarde wees! Dit mag ‘n paradoks voorkom, maar dit is een wat, nie minder nie, net probeer moet word om bewys te word; geen man sal as so vreemd, so eensydig ‘n wese onder sy mede-mense beskou word as die man wat die naaste aan die beeld van die Here Jesus sal kom nie!

Hy imiteer, ons erken dit; hy kopieer, ons bely dit; maar hy is self, ondanks sy kopie, ‘n oorspronklike vir ander mense, en hy staan uit van die gewone menigte as ‘n uitgesoekte en bekende individu—hy sal “geken en gelees word deur alle mense.”

DIE NODIGHEID VAN NABOOTSIING

As ek vanoggend hier moet staan, my luisteraars, om julle aan te moedig om enige model in mensheid te imiteer, behalwe Christus, sou ek voel dat ek ‘n moeilike taak het met verstandige mense. Daar is nie in al die annale van ons ras ‘n enkele naam wat ek jou kan vra om te liefhê en te eerbiedig soos om jou oë te sluit vir die foute wat daarmee verband hou nie.

Daar is nie ‘n enkele biografie wat waaragtig geskryf is wat ek jou sou wil laat lees, en dan sê, “Ek sal hierdie man se lewe presies soos hy geleef het, weer leef.” Jy sal skipbreuk ly as jy blindelings in die spoor van die edelste van jou broeders stuur!

Jy mag ‘n deug hierneem, en ‘n deug daar, en dan, in God se krag, probeer om daardie mense wat in daardie punte uitblink, te imiteer—maar om ‘n Abraham in alle dinge te imiteer, sou jou nie ‘n Abraham maak nie—nie sou dit jou maak wat jy moet wees nie.

Om te probeer om ‘n Job in alle opsigte te volg, sou jou nie perfek maak nie, selfs soos jou Vader wat in die hemel is perfek is.

Daar bly net een model oor wat ons ooit aan julle kan aanbeveel, en slegs een wat ‘n man van sterk verstand kan aanvaar as sy kopie in elke punt en komma. Dit sal ek vanoggend probeer om aan julle voor te stel, terwyl ek die groot leerstelling preek dat alle gelowiges bestem is om volgens die beeld van Christus Jesus gevormd te word.

IN WATTE SIN MOET ‘N GELOWIGE VORMGENEEM WORD TOT DIE BEELD VAN CHRISTUS?

Daar is sommige opvattings van hierdie onderwerp wat ek dink oppervlakkig sou wees en nie die volle betekenis van die Woord van God sou bereik nie. Sommige mense dink dat hulle die beeld van Christus moet dra om hulle as sy volgelinge te waarborg, hoewel hul werke ‘n ander verhaal vertel!

Hulle moet Christians genoem word, en dan, onder die huls en skuiling van die Christendom, moet hulle hul ondeugde laat voorkom soos deugde, en hul misdade moet asof dit van die hoogste moraliteit is, vereer word.

Nou, ‘n Christen moet nie die beeld van Christus dra soos ‘n sent saam met die opskrif van die Koningin nie! Daardie beeld is daarop geplaas om die munt onder mense geldend te maak, maar ‘n sent is nie die beeld van die Koningin nie, dit is net daarop gestempel.

Daar is sommige Christene wat dink dat hulle die seël van die Gees op hulle het, die stempel van Christus se waarborg, en dat hulle kan eis om as Christene aanvaar te word omdat hulle dink hulle het die seël van die Gees en die stempel van Christus se waarborg op hulle.

Nou, soos die sent nie uiteindelik die beeld dra van die persoon wie se gesig dit vertoon nie, so is so ‘n man nie, deur enige pretensie van waarborg wat hy dink hy het, werklik volgens die beeld van Christus gevormd nie.

Daar is iets meer wat van ons vereis word, en iets meer sal aan ons deur die Gees gegee word, as om in ‘n donker hoek die naam van Jesus op die vel van ons professie getatoeëer te hê.

Nie, weer nie—ook nie het hulle aanpassing aan die beeld van Christus bereik wat tevrede is met ‘n koue moraliteit nie. Jy het dalk ‘n standbeeld gesien wat so uitmuntend gegraveer is dat dit die werklike beeld van die staatsman of die stryder wat dit verteenwoordig, is.

Jy mag droom dat dit vanuit daardie klip oë kyk; jy mag voorstel dat dit van sy sokkel sal stap. Is dit nie in die houding geplaas van een wat op die punt staan om die troepe na die stryd te lei nie?

Kan jy dit nie voorstel wat roep, “Aan, kamerade, aan”; maar dit staan daar stijf en stug, en sy lippe beweeg nie; dit is stom, en blind, en stil. Ek weet van sommige wie se nabootsing van Christus is asof dit in marmer gesny is—daar is geen lewe daarin nie!

Nou, dit is nie die aanpassing aan Christus se beeld wat die Gees aan ons sal gee nie. Ons moet nie bloot doodse prente van Christus wees nie; maar die lewensbloed van Christus moet in ons are vloei.

DRIE MANIEREN VAN NABOOTSIING

Ons aktiwiteit en ons energie moet toegewy en Christus-agtig wees. Ons moet soos Hy wees as lewende mense. Nie soos koue, bevrore dinge of mummies wat in die swaddlingdoek van die wet van God gewikkel is nie—maar as lewende vrymanne, moet ons volgens die beeld van Christus Jesus gevormd word!

Sommige daar is, ook, wat veronderstel dat dit genoeg sal wees om in die openbaar te handel soos Christus sou gehandel het. Hulle praat altyd oor gewetenskwessies— “Sou Christus dit gedoen het,” of “dat?”

En dan, beantwoord hulle dit volgens hul eie fantasië!

Eerstens, die gelowige moet volgens die beeld van Christus in karakter gevormd word. Nou, wanneer ons aan Christus dink, watter gedagtes ontstaan onmiddellik?

Ons dink, in die eerste plek, aan ‘n nederige Een, aan een wat, “alhoewel Hy ryk was, vir ons sakes arm geword het.”

Ons dink aan ‘n man wat sagmoedig en nederig van hart was, wat geen heerskappy oor die seuns van mense geneem het nie, maar ‘n dienaar van dienaars was, en sy dissipels se voete gewas het.

As ons soos Christus wil wees, moet ons nederig wees; ons moet daardie selfingenomenheid wat in ons natuur verweef is, ter syde sit; ons moet stry teen daardie trots, wat, ongelukkig, te natuurlik vir ons almal is.

Wanneer ons aan Christus dink, bring ons altyd die idee van een wat ywerig in sy Vader se saak was, voor ons gedagtes.

Ons sien nie ‘n luie slaper nie, nie een wat sy eie rus gesoek het nie, wat op die roeispaan wat hy behoort te trek, geslaap het, of wat op die swaard waarop hy sou veg, geleun het nie.

Ons vind Hom een wat goed gegaan het om goed te doen, wat geen rus geken het nie, behalwe die wonderlike rus wat sy heilige arbeid aan sy gees gebring het. “Ek het kos om te eet,” het Hy gesê, “wat julle nie weet nie.”

Nou, as ons soos Christus wil wees, moet ons ons konstitusionele luiheid oorwin; ons moet al die sagtheid van gemak verwerp; ons moet goeie soldate wees en hardheid dra.

Ons moet ons bestee en bestee word as ons sy beeld wil dra. Wanneer ons weer aan Christus dink, sien ons een wat vol liefde was—nie die liefde wat pragtig is en jammerlik is nie, maar die liefde wat waaragtig en eerlik is, en wat, om liefde se wil, nie durf vleik nie.

Ons sien ‘n liefde wat nie in woorde, maar in werke woon nie—’n liefde wat sy hele self aan die doelwitte wat dit gekies het, opgegee het.

As ons soos Christus wil wees, moet ons pilare van liefde wees.

Ons moet nie so liefdevol wees dat ons alles wat manlik is in ons natuur prysgee nie; ons liefde moet die troue liefde wees wat, in trou, selfs wondes aan ‘n vriend gee.

En tog, moet dit so diep, so waar wees, dat ons verkies om geoffer te word en op die mees pynlike manier aangebied te word eerder as dat die voorwerpe van ons liefde laat ly.

O, ons het nog nooit soos Christus geword nie totdat liefde duidelik op ons gesigte leesbaar is; totdat ons ontslae geraak het van ons krabbed, en streng voorkoms; totdat ons ontslae geraak het van daardie sewe-voudige duiwel van onverdraagsaamheid en fanatisme!

Ons het nog nooit soos Christus geword nie totdat ons arms so sou wees dat dit die wêreld kan omhels; ons het nog nooit soos Hy geword totdat ons ‘n hart het waarop die naam van die Kerk geskryf is, en ‘n bors wat die name van al die verlosstes dra soos die Hoëpriester die borsplaat voor die genadetroon gedra het.

Maar verder—ek dink ons assosieer altyd met die naam van Christus nie net nederigheid en diens, en liefde nie, maar toewyding en gebed.

Ons weet dat wanneer Hy opgehou het om te preek, Hy begin het om te bid. Wanneer Hy die berghelling verlaat het wat sy preekstoel was, het Hy na ‘n ander berg gegaan wat sy stille oratorium geword het.

Die dissipels mag slaap, maar nie die Meester nie; hulle mag slaap weens verdriet, maar Hy sweer groot druppels bloed weens angs— “Koue berge en die middernaglug het die vurigheid van sy gebed getuig.”

Ons kan nooit soos die Meester wees totdat ons nie net in die openbaar nie, maar ook in die privaat, God se eie is—nooit totdat ons die krag van knie-werk ken—totdat ons weet hoe om met sterk gebed en trane te worstel; nooit totdat ons byna groot druppels bloed kan laat val wanneer ons vir die siele van mense pleit; nooit totdat ons hart gereed is om te bars met ‘n heilige angs wanneer ons met God worstel—nooit totdat dan sal ons volgens die beeld van God se geliefde Seun gevorm word!

‘N UITDAGEND DROOM

Ah, my broers en susters, ek voel, in die poging om te beskryf wat daardie beeld is, soos een wat die kwas met ‘n shaky, lam hand hanteer—alhoewel hy die omtrekke van die mooiste vorm op die doek geschetst het.

Lo! Ek het gekleur waar ek moes vaardig wees. Ek het net een kenmerk probeer skilder, maar wie onder ons kan die geheel beskryf?

Ons kan maar al die gedagtes byeenbring en sê, een man is bewonderenswaardig vir sy geloof, ‘n ander vir sy geduld; een is onderskeidelik vir sy moed, en ‘n ander vir sy genegenheid; maar Christus is altesaam pragtig!

Christus is nie ‘n mengsel van baie skoonhede nie, maar Hy is al die skoonheid bymekaar— “Natuur, om sy skoonhede bekend te maak, moet kleure meng wat nie haarne is nie.”

Ons moet al die eulogies wat ooit op die koppe van die voortreflikes gegooi is, uitgeput; ons moet alle ernstige klanke van die entoesiastiese liedere wat ooit aan die voete van die helde van hierdie wêreld gewerp is, uitdroog—en wanneer ons dit alles gedoen het—het ons nie begin om die lof te besing wat aan ons geliefde, ons perfekte voorbeeld, en verbondsleier, verskuldig is nie!

In morele deugde, dan, moet die Christen volgens Christus gevormd word.

2. DIE KRUIS EN DIE GLORIE

Maar verder, daar is een ding wat so aan Christus gekoppel is dat jy nie aan Hom kan dink sonder dit nie, en dit is sy kruis. Jy sien nie al Christus nie totdat jy sy kruis sien.

Deur vier spykers is Hy daaraan vasgemaak; deur meer as vier seker gedagtes is Hy altyd in die gedagtes van sy mense met sy angs en sy dood gekoppel.

As ons ooit volgens Christus gevormd wil wees, moet ons sy kruis dra.

Sien jy Hom, Christen? Hy is verag en deur mense verwerp.

Sien jy Hom wat deur die middel van ‘n skare beweeg wat op Hom skree en hom uitlaug? Mense wie Hy geseën het, vervloek Hom!

Krom mense wie Hy genees het, gebruik die krag wat Hy gegee het om na Hom te hardloop en Hom uit te laak!

Lippe wat stom sou gewees het as Hy nie aan hulle spraak gegee het nie, spug laster op Hom, en Hy, die pragtige, die verlate van almal, gaan buite die kamp en dra sy smaad.

Sien jy Hom, gelowige? Die wêreld beskou Hom as die afskottel van alles. Dit skree, “Weg met Hom, weg met Hom! Dit is nie gepas dat Hy moet lewe nie.”

Dit ken Hom ‘n slawe-dood toe—Hy moet nie net sterf nie, maar sterf soos ‘n dienaar sterf.

Hy moet nie eenvoudig so sterf nie, maar sterf buite die kamp, soos ‘n ding wat vervloek en onrein is!

Sien daar ‘n beeld van jouself, as jy ooit volgens sy gelykenis gevorm word.

Jy moet die kruis van lyding dra; jy moet die skande en spitting van goddelose mense dra; jy, ook, moet in jou mate die lied van die dronkaard word; jy moet buite die kamp gaan— selfs sy professievolgers—jy moet gekruisig wees teen die vlees, en sy affektes en begeertes!

Jy moet dood wees vir die wêreld, en die wêreld moet dood wees vir jou, anders sal jy nooit volledig die beeld van Christus dra nie.

En terwyl ek oor hierdie onderwerp praat, word ek getref deur verdriet, want, inderdaad, as ek ‘n lewende illustrasie hiervan wou hê, moet ek dit nie eerder in teenstelling as in vergelyking vind nie?

O, wat ‘n menigte professore het ons wat ‘n nuwe manier ontdek het om die kruis te ontvlug!

Ons het ministers wat die hele jaar deur kan preek, en niemand sal ooit vir hulle kla nie!

Ons het sommige wat so glad dinge kan profeteer, dat geen van hul luisteraars hulle in woede uitteken nie!

Ons vind Christelike handelaars wat dit glad nie moeilik vind om hul professie te hou, en tog in hul handel oneerlik is nie!

Ons vind mense wat eerste en voorste in alle vorme van wêreldsheid is; hulle is die wêreld se mense, en tog is hulle ook Christus se mense, sê hulle.

Waar hulle in daardie dag sal staan wanneer die geheimenisse van alle harte bekend gemaak sal word, sal ek nie sê nie, maar ek laat daardie teks om dit te verklaar waarin geskryf is: “Die liefde van hierdie wêreld is vyandskap teen God.”

As enige man professie maak om ‘n Christen te wees, laat hom die koste tel, eerstens, as hy ‘n grondige Christen wil wees, en laat hom onder die eerste items neerskryf, verlies van reputasie!

En as hy beslissend in sy oortuigings wil wees, laat hom neerskryf, verlies van baie vriende, en laat hom dit nie as ‘n vreemde ding beskou wanneer die vurige toets op hom kom nie!

God gee jou, my broers en susters, dat julle gemeenskap met Christus mag hê in sy lydinge, en dat julle in die dra van die kruis, mag voldoen aan sy beeld.

DIE KRUIS EN DIE KROON

Eenmaal meer net oor hierdie eerste punt; vandag dink ons aan Christus nie net as die draer van die kruis nie, maar as die draer van die kroon—

“Die hoof wat eens met dorings gekroon was,

Word nou met glorie gekroon;

‘n Koninklike diadeem versier

Die magtige oorwinnaars se voorkop!

Nie meer die bloederige spies,

Die kruis en spykers nie meer,

Want die hel self beweeg by sy naam,

En al die hemele aanbid.”

En—geseënde gedagte!—die gelowige moet gevorm word na die beeld van die Gekroonde Een sowel as van die Gekruisigde Een!

As ons kruisdragende is, sal ons kroon dragende wees!

As die hande die spyker sal voel, sal hulle die palm gryp!

As die voete vasgemaak word aan die hout, sal hulle eendag omhul wees met die sandale van onsterflike geluk!

Vrees nie, gelowige! Dit is nodig dat jy eers die beeld van die Bedrukte moet dra, dat jy daarna die beeld van die glorieryke moet dra.

Christus self het nie na sy kroon gekom nie behalwe deur sy kruis; Hy het neergedaal sodat Hy kon opklim; Hy het gebuk om te oorwin; Hy het in die graf gegaan, sodat Hy oor al die prinsdomme en magte kon opstaan; as die menslike Middelaar het Hy sy waardigheid deur sy lydinge verdien, en jy, ook, moet veg as jy wil regeer!

Jy, ook, moet volhard as jy wil wen; jy moet die wedloop hardloop as jy die beloning wil ontvang.

O dan, laat jou harte bemoedig word! Soos jy “die beeld van die aardse” gedra het, sal jy ook “die beeld van die hemelse” dra.

Jy sal wees soos Hy is wanneer jy Hom sal sien soos Hy is. Jy sal perfek wees, geseënd, geëerd, verheerlik en glorified in Hom!

Sitte Hy aan die regterhand van God, selfs die Vader? Jy, ook, sal aan sy regterhand sit!

Sê die Vader vir Hom, “Goed gedoen,” en kyk met onbeskryflike vreugde op Hom? Hy sal sê, “Goed gedoen, goeie en getroue dienaar,” selfs vir jou, en jy sal in die vreugde van jou Here ingaan!

Is Hy sonder pyn, sonder vrees? Is Hy sonder enigiets om die glans van sy majesteit te bederf? So sal jy wees!

Jy is soos Hy was in hierdie wêreld—jy sal in die wêreld wat kom net wees wat Hy daar is!

Kom, kruis! Ek buig my gewillige skouers na jou toe, as ek daarna my kop kan buig om daardie kroon te ontvang!

Kom, aarde! Plaas jou swaarste kruis op my!

Kom, jy teenstanders van die waarheid! Bring jou hamer en jou spykers; kom, julle hoof vyande; bring julle skerpste spiese!

My siel sal haar bors ontbloot, en hande en voete uitsteek om die merke van die Here Jesus te ontvang, sodat sy daarin later kan opstaan om die kroon op te eis, om die beeld van die glorieryke op te eis, omdat sy die beeld van die veragte gedra het!

Nou, al hierdie, neem ek aan, is in my teks vervat.

Ons is predestineer om gevormd te word na die beeld van God se Seun in karakter, in lyding, en daarna, in glorie.

WAAROM MOET ONS DIE BEELD VAN DIE HEMELSE DRA?

Maar, tweedens, en alhoewel dit ‘n baie uitgebreide onderwerp is, haastig—WAT MOET ONS DIE BEELD VAN DIE HEMELSE DRA?

Waarom moet ons verander word soos na die beeld van Christus? Baie antwoorde ontstaan, en elkeen van hulle eis die voorkeur.

Maar om te begin, mag ons regtig verlang om die beeld van Christus te dra omdat dit dit is wat ons in Eden verloor het.

“Ons kyk terug na die Paradys met baie ‘n sielsgroet, maar die geestelike geestesgemoed suig nie na die speserytuine, of na die weelderige wandelpaaie, of na die bome wat in vrugte oorloop nie.

As Eden ‘n Sahara was, ‘n huilende woestyn, sou die werklike geestelike geestesgemoed steeds verlang om dit weer te hê, en dit net om een rede—naamlik, dat daar die mens was in die beeld van sy Maker.

“Laat ons die mens skep na ons eie beeld,” het God gesê, “volgens ons eie gelykenis.”

Al die verliese wat ons deur Adam se ondergang gely het, was baie min in vergelyking met daardie groot verlies van die gelykenis en beeld van die onsterflike en onbesmette Godheid!

O, as ons vlekloos en onsterflik was, soos die God wie se beeld Adam gedra het, sou ons goed kon volhard in die aarde se steriele en woeste toestand; en al die pyn en angs wat die vloek op ons gebring het, sou lig en trivial gewees het—as ons steeds die beeld van ons God sou behou het!

Nou dan, my broers en susters, dit is dit wat Christus aan ons herstel. Hy maak ons weer, neem die sondige, opstandige gelaat weg, wat ons vader gedra het toe hy uit die tuin verban is, en stamp God se eie gesig op ons, en maak ons weer in die beeld van die Allerhoogste!

O, as Eden ‘n hartseer verlies was, en as dit begeerlik was om sy Paradys weer te verkry, dan moet die beeld van God tog eerstens begeerlik wees!

Maar dan, behoort dit nie die doel van alle ambisie te wees nie, wat die uiteindelike doel van God se verordening is? God, dit is waar, het gelowiges tot die hemel predestineer—maar dit is nie alles nie!

Ek lees nie in so baie woorde dat die heiliges predestineer is na die Paradys nie, maar ek lees wel dat hulle predestineer is om gevormd te word na die beeld van Sy geliefde Seun.

Dit is die einde van die hele predestinasie van God—om sy uitverkorenes soos hul oudste broer te maak, sodat Hy die eerstegeborene onder baie broers mag wees!

En dit wat God groot genoeg ag om die doel van al sy dade in voorsienigheid, en al sy werke in genade te wees—dit wat Hy die uiteindelike doel van sy predestinasie maak—moet beslis nooit ‘n kleinigheid vir jou en my wees nie!

Inteendeel, ons behoort te hunker en verlang daarnaas as die hoogste begeerte van ons siele.

DIE BEELD VAN CHRISTUS IN ONS

Maar weer—die beeld van Christus is die Gees se latent werk in ons. In daardie dag, wanneer ons hergeboorte ondergaan, word die nuwe man in ons geplaas.

Nou, in watter beeld is daardie nuwe man? Dit is in die beeld van Hom wat hom geskep het! Die nuwe man, dit word ons spesifiek vertel deur Paulus, word in die beeld van Christus Jesus vernuwe.

Die oomblik dat ‘n sondaar glo, daar word in hom die eerste kiem van ‘n volmaakte Christus geplaas; dit benodig net dat dit deur die Gees gevoed moet word, en voortdurend gevoed moet word, en dit sal groei tot die volmaakte gestalte van ‘n man in Christus.

Selfs nou, in ‘n gelowige, wat net gister bekeer is, is daar die beeld van Christus, hoewel dit nog nie die volmaakte gestalte bereik het nie—net soos die pasgebore kind ‘n man is, en in ‘n sekere sin volmaak is en volledig die beeld van menswees dra, maar dit is waar dat daardie beeld nog nie volledig ontwikkel is nie.

So in die pasgebore gelowige, daar is Christus, die inwoning Christus, maar dit is die Christus van die krip, eerder as die Christus van die woestyn. Daar is ‘n Kind-Christus in elke Christen—daardie Christus moet groei en uitbrei—en dan, uiteindelik, in die dood, wanneer hy die spiraal ontslae raak—die moeilikheid van die ou man—sal hierdie nuwe man, wat al die jare deur goddelike genade gegroei het, uitkom.

En soos die slang sy ou vel afgooi, en vars en jonk tevoorschyn kom, bedek met hemelsblou kleure, so sal die nuwe man al die korrupties agterlaat!

En ons sal ontdek word dat ons gemaak is in die volmaakte beeld van Christus Jesus, ons Here en Meester!

Nou, as dit die werk van die Gees is, behoort dit beslis ons liefde te wees, en ons behoort almal daarna te soek.

Maar verder, my liewe vriende, ek hoef nie hierdie saak met julle te pleit nie, as julle Christene is, want daar is nie ‘n gelowige wat leef wat nie hunker om soos Christus te wees nie.

As ek net een gebed kon bid, en nie ‘n ander mag bid nie, sou dit wees, “Here, maak my soos Christus,” want dit sluit al ons ander gebede in een saam!

Soos Christus, vry van alle korrupties moet ek wees—vry van siekte en passie—ek mag versoek word, maar ek kan sê, “Die Prins van hierdie wêreld kom en het niks in my nie.”

“Soos Christus”—O, as daardie gebed die leeu se kuil, of die oond se vurige hitte moet betrek, maak nie saak nie!

Ons kan hierdie las op die geseënde toestand neem as ons maar net die pragtige hande kan hê.

Om soos Christus te wees—o, watter beproewing sou jy nie saam met dit verduur nie, selfs al sou jy die ergste tribulasies hê!

Dit is beter om soos Christus in sy armoede te wees, in sy behoefte aan ‘n plek om sy kop neer te lê—beter om soos Hy te wees, as verag en verwerp deur mense, as om soos ‘n Caesar of die rykste man in die wêreld se oë te wees, die gelukkigste van alle mense!

Beter om saam met Christus te wees in sy ergste toestand as om saam met ‘n bose man in sy beste te wees!

As dit dan die universele gebed en skree van die Christen is, sal ons dan nie, my broers en susters, as deel van dieselfde familie, saam daarin aansluit en sê, “Here, maak my volgens die beeld van Christus, my Here”?

DIE HOOFDOEL VAN ONS BESTEMMING

En na alles, as ons iets nodig het om ons appetiete aan te wakker en ons begeertes weer aan te moedig—is dit nie ons hoogste glorie op aarde nie, en is dit nie ons kroonprivilege daarbo nie?

Wat is meer glorieryk vir ‘n man as om soos Christus te wees?

Ek glo regtig dat as die gees van afgunstigheid die hiërargie van die engele kon deurdring, Gabriel sou die armste man op aarde beny, omdat daardie man die moontlikheid het om soos Christus te wees—terwyl die engel—al kan hy in sommige opsigte soos Hy wees, nooit kan groei tot die volmaakte gestalte van ‘n man in Christus nie!

Ek dink, broeders, dat as dit vandag by die punt sou kom, en die engelagtige geeste toestemming kon hê om hul liggewade van lig vir ons vaandel van lompe te ruil—as hulle hul harpe kon neersit om die gereedskap van ons arbeid op te neem—as hulle hul kronen kon opgee om hul onsterflike voorhoof met ons sweet te besprinkel.

As hulle die goue strate kon prysgee om die aarde se modder en vuil te trap—hulle sou dit as ‘n hoë eer en ‘n ongeëvenaarde voorreg beskou om toegelaat te word om die uitruiling te maak—met hierdie voorwaarde—dat hulle deur dit as in die gelykenis van die Seun van God herken kan word!

Waarom, dit sal gelowiges deur die ewigheid onderskeid maak!

Baie ‘n man het gedink dat ‘n paar uur se arbeid net ‘n kleinigheid was—’n paar minute se blootstelling van sy lewe was net ‘n klein ding om te hanteer as hy net op daardie manier jare van eer en aansien onder die seuns van mense kan wen.

Maar wat moet dit wees in vergelyking wanneer hierdie ligte beproewinge, wat maar vir ‘n oomblik is, en ons in die posisie plaas en ons die moontlikheid gee om volgens die beeld van Christus gevormd te word?

Ek sê jou, Gabriel—as jy die stem van sterflikes kan hoor—daardie sondaar, hoewel ek is, en kreun onder die las van my ingebore sonde; gemeng hoewel ek is met die seuns van mense en dikwels kreun in die tente van Kedar; tog, ek sou nie plek met jou wou ruil nie, want ek het die hoop, die hoop waartoe jy nie kan streef nie, dat nadat ek in die dood geslaap het, ek in sy gelykenis sal wakker word!

En soos ek “die beeld van die aardse” gedra het, so sal ek “die beeld van die hemelse” dra.

Jy sal my nie verag nie, ek weet, helder gees, omdat ek die gebroke en vergruisde beeld van die aardse dra.

Jy, ook, sou bly wees om dit te probeer dra as jy later, as gevolg daarvan, die beeld van die hemelse kan dra!

Om die vreugde van Christus te sien is die vreugde van die engele.

Om daardie gesig te dra is onsne!

Om voor dit te buig is hulle seën, maar om in dit verander te word, is ons voorreg—’n voorreg, durf ek sê, wat geen ander skepsel wat God ooit gemaak het, sal besit nie—die voorreg om soos die Seun van die mens te wees, en so, soos die Seun van God!

IS DIT MOGELIK?

Maar, derdens en laastens, IS DIT MOGELIK? IS DIT MOGELIK?

“Ek het probeer,” sê een, “om myself soos Christus te maak, en ek kan nie.”

Inderdaad, jy kan nie.

Ah, daar is ‘n vaardigheid nodig om jou soos Christus te maak!

Waarom, meneer, die mees wonderlike kunstenaars wat nog nooit voorheen gefaal het nie, faal altyd in die werklike portret van Christus!

Hulle kan nie die Hoof onder tienduisend, die algehele pragtige, verf nie; hulle faal heeltemal wanneer hulle daar aan kom.

Hulle mag arbeid, hulle mag stry, maar Hy is pragtiger as die seuns van mense; en as dit so is met die aardse beeld, wat moet dit dan met dit binne wees?

Redenaars, voor wie se welsprekendheid mense heen en weer geswaai het soos die golwe deur die vierde wind, het hulle uiterste onmoontlikheid erken, deur baie figuurlike spraak, om ooit die uitnemendhede van Christus te bereik.

Goddelike digters, wie se harte vol is van hemelse vuur, is gedwing om hul harpe neersit en alle hoop op te gee om ooit die lied van liedere oor hierdie mooiste Salomo te sing.

En moet dit nie ‘n baie moeiliker taak wees vir ‘n man om soos Christus gemaak te word nie?

As ons Hom nie kan verf nie, of sing nie, of preek nie, hoe kan ons dan Hom leef? Hoe kan ons soos Hy wees? Hoe kan ons sy beeld dra, as ons dit nie eers kan verf nie?

Inderdaad, as dit ons werk was, sou dit onmoontlik wees, en ons sou jou van die taak kon ontrafel!

Maar dit is nie jou werk nie, dit is God se werk. Dit was God wat ons predestineer het om gevormd te word na die beeld van sy Seun; en God wat “die besluit gemaak het,” sal dit self vervul!

En deur sy almag, die selfde krag wat Christus in die maagd se skoot geskep het, sal ‘n Christus selfs in ons sondige harte skep, en ons sondes laat sterf voor die inwoning van die lewende Christus!

Maar waarin lê die hardheid van ons soos Christus gemaak word?

Ek veronderstel dit lê eerstens in die materiaal wat daaroor gewerk moet word.

“Oh,” sê een, “daar is nooit ‘n moontlikheid om ‘n beeld van Christus uit my te maak nie. Beeldhouers kies geslepen marmer. Ek, inderdaad, is maar ‘n ruwe, ongeskeurde klip van die steengroewe—onwerkbaar!

Ek weet dat die beitel slegs sy skerpte op my sal verdoof; ek kan nooit soos Christus gemaak word nie.

Wat? Bou ‘n tempel vir God uit dorings? Maak ‘n kroon vir die Koning van konings uit gewone klippies van die stroom? “Nee,” sê ons, “dit kan nie wees nie!”

Maar, stop, meneer—wat maak die materiaal saak wanneer jy die groot Skepper ken?

God is die groot kunstenaar wat predestineer het en besluit het dat Hy jou, wat vandag soos ‘n duiwel is, een dag soos Christus sal maak!

Dit is ‘n waaksaamheid; dit is soos God!

Dit is ‘n onmoontlike taak; dit is slegs geskik vir een hand en daardie een het dit onderneem en sal dit bereik!

Want, meneer, wanneer God ‘n ding besluit, wat sal in sy pad staan?

Hy kan paaie deur die vloed maak—Hy wat die vlam se vurige krag kan neem—Hy kan die verdrinkende invloed uit die waters neem.

Vir Hom is alle dinge moontlik.

Kan Hy dan nie, selfs in die dood van jou hart, ‘n Christus plaas wat ‘n gloriuese opstanding sal bring, ‘n nuwe lewe in jou sal plaas, en selfs die basiese metaal van jou natuur transmuteer totdat jy soos die goue natuur van Hom wat God mens geword het, sal word nie?

O, wanneer ons met God te doen het—wat maak die materiaal saak?

Hy kan jou verdorwenheid omverwerp, jou wellus van jou afgooi, en jou soos jou Here maak!

“Ah, maar,” sê een, “daar is ‘n ander moeilikheid. Dink aan die wêreld waarin ek lewe. Hoe kan ek soos Christus wees?

Dit is baie goed om dit, meneer, vir ons te preek. As jy ‘n aantal hermiet selle vir ons almal kon hê, sou dit dalk gedoen kon word; as jy ‘n groot klooster sou bou en ons almal as Christene saamlaat leef, sou dit dalk moontlik wees.

Maar ek sê jou, meneer, jy weet nie my besigheid nie! Dit kan nie gedoen word nie, meneer.

Ek moet meng met mense wat vloek en laster; ek kan nie soos Christus wees nie.

Boonop is my besigheid so probeer vir die gemoed, so irriterend, dit kan nie gedoen word nie, meneer, ek sê jou!

En dan, jy weet nie ons het so baie slinkse maniere in die handel nie, en ons handel het so baie versoekings daarin dat dit baie moeilik vir ons is om te verhoed dat ons nie mislei word nie.

Meneer, dit is nie moontlik vir ons om soos Christus te wees terwyl ons met hierdie bose wêreld moet meng!

Ons kry een aanraking, soos dit was, op ‘n Sondag in die prentjie geplak, en ons dink ons sal een dag soos Christus wees, maar die duiwel plaas ses swart aanrakinge in gedurende die week en bederf die hele!

Dit kan nie gedoen word nie. Meneer, dit is nie moontlik dat ons ooit soos Christus kan wees nie.”

Maar God sê dit sal gedoen word. God het jou predestineer, as jy ‘n gelowige is, om volgens die beeld van sy geliefde Seun gevorm te word.

Natuurlik sal Satan sy bes doen om God se beskikkings te stop; maar wat sal met enigiets gebeur wat in die pad van God se besluit staan?

Soos die wa van Juggernaut onverbiddelik aanrol en enige man vergruis wat durf om hom in sy pad te plaas—hy dit koning of wat ook al mag wees—so sal God se besluit!

Aan, aan gaan dit en deur bloed en bene van jou vleeslike natuur, en natuurlike verdorwenheid, sal daardie triomfantelike wa van God maal!

“’n Vreeslike figuur,” sê jy. Inderdaad, meneer, jy sal vind dat daar iets vreeslik in jou ervaring is. Jy sal daarvoor moet ly.

As jy in hierdie wêreld is, sal jy soos Jesus in hierdie wêreld moet wees; wees verseker dat alhoewel God jou soos Christus sal maak, nogtans, insofar as jy in ‘n wêreld van sondaars is, sal dit vereis dat jy soos Hy gely het!

Dit sal nie jou vermoë om sy beeld te dra neem nie, maar dit sal rondom jou bring, soos ‘n hornet se nes, al daardie wat Christus voorheen gehaat het.

Ek het een dag by my venster gestaan toe ek ver van Londen woon, en ek het op ‘n huis oorkant gesien, ‘n kanarie wat op een of ander manier uit sy hok losgekom het.

Hy het nie gou op die dak gaan rus nie, of daar het omtrent 20 spreeus rondom hom gekom en begin pik en trek, en alhoewel die arme ding weerstand gebied het en hier en daar gevlieg het, het hy maar ‘n baie swak kans gestaan in die midde van so baie vyande.

Ek het daardie teks onthou—“My erfenis is vir my soos ‘n gespikkelde voël; die voëls rondom is teen haar.”

Dit sal jou lot wees.

Merk dit! As jy soos Christus moet wees, sal jy ‘n gespikkelde voël wees, en as jy nie deur ander gepik word nie, kan jy twyfel of jy nie een van hulle se soort is nie, en daarom laat hulle jou alleen en vrylik met jou assosieer.

Maar as jy van hulle verskil, en bewys jy het ‘n ander natuur as hulle s’n, sal jy beslis teenstaan en bespot word, selfs soos jou Meester was!

Eens meer en ek is klaar; baie ‘n Christen hart het gesê, “Ek dink die moeilikheid oor die materiaal nie so groot is nie wanneer ek aan die almag van God dink; en die moeilikheid oor die assosiasies is nie so moeilik nie, want ek kan ly en ek is bereid om te ly as ek maar soos Christus kan wees.

Maar die groot en onoorwinlike hindernis is dit—daardie beeld is so perfek, ek kan dit nooit bereik nie!

Dit is hoog soos die hemel—wat kan ek weet? Dit oortref my gedagtes; ek kan nie eers die ideaal bedink nie; hoe kan ek dan die feit bereik?

As dit soos Dawid was, sou ek hoop.

As dit gemaak moes word soos Josia, of sommige van die antieke heiliges, sou ek dalk dink dit is moontlik.

Maar om soos Christus te wees, wat sonder vlek of gebrek is, en die hoof onder tienduisend, en algehele pragtig, kan ek nie hoop nie.

Ek kyk, meneer; ek kyk en kyk, en kyk weer, totdat ek wegdraai, trane vul my oë en ek sê, ‘O, dit was oormoedigheid vir so ‘n gevalle wurm soos ek om te hoop om soos Christus te wees.’”

En weet jy dit, dat terwyl jy so praat, jy werklik die ding wat jy gedink het onmoontlik was, begin kry?

Of het jy geweet dat terwyl jy op Christus staar, jy die enigste middel wat gebruik kan word om die goddelike doel te bereik, gebruik?

En wanneer jy voor daardie beeld buig, oorweldig, weet jy dit was omdat jy begin soos dit gemaak word?

Wanneer ek begin om die beeld van Christus te lief, is dit omdat ek ‘n mate van gelykheid daartoe het!

Daar is gesê van Cicero se werke, as enige man dit met bewondering kan lees, moet hy in ‘n mate ‘n orator self wees.

En as enige man die lewe van Christus kan lees en dit werklik liefhet, dink ek daar moet iets wees—hoe gering ook al—wat Christus-agtig binne hom is.

En as jy as gelowiges baie na Christus kyk, sal jy soos Hy groei!

Jy sal van glorie tot glorie getransformeer word soos deur die beeld van die Here.

Ek kyk na jou; ek groei nie soos jy nie.

Julle kyk na my, julle groei nie soos ek nie.

Julle kyk na Christus—Christus kyk na julle—Hy word op julle gefotografeer deur sy eie ligkrag.

Sonder enige lig behalwe Homself, fotografeer Hy sy beeld op die gesig van diegene wat baie in gemeenskap met Hom lewe, en wat baie oor sy karakter nadink.

Nou dan, gelowige, dit is waar die beeld van Christus verhewe is, maar dan, deur die Gees, maak dit jou in homself so dat die moeilikheid die middele verskaf, en dit wat soos die hindernis lyk, werklik die middele tot die bereiking daarvan word!

Gaan weer en kyk na Christus.

Gaan en huil omdat jy nie soos Hy is nie.

Gaan en buig voor Hom met aanbidding.

Gaan en span op na daardie groot hoogte.

In dit, is jou mislukking werklike sukses; jou vrees is bewys dat jy begin om soos Hy is!

Begin jy nie begin om te treur soos Hy getreur het nie?

Jou uiterste angs, omdat jy nie soos Hy is nie, is ‘n begin van die angs wat Hy deurgegaan het, omdat Hy die beker van Hom af wou laat verbygaan.

Ek sê, broers en susters, dat hoe meer jy na Hom kyk, alhoewel dit jou kan demotiveer, daardie demotivering is ‘n deel van die goddelike proses!

Dit is ‘n afkap van die blok marmer ‘n gebrek, wat, indien nie verwyder nie, die beeld heeltemal sou verwoes.

God help jou om naby aan Christus te lewe, en so sal jy elke dag meer en meer soos Hy wees!

DIE BEELD VAN CHRISTUS EN DIE KEUSE VAN JOU LOT

Om te conclude—een ding is seker en nadat ek dit genoem het, is ek klaar.

Jy sal of die beeld van Christus dra, of die beeld van Satan!

Jy sal ontwikkel, elkeen van julle, meneer.

Of daardie oë sal ontwikkel totdat dit die oë van die demon sal wees en rol met die hellike leer van laster; daardie mond sal ontwikkel totdat dit in diabolis goeie spot sal gnaai; daardie hand sal ontwikkel totdat dit jouself asof dit van yster is, en durf die Ewige uitdaag; daardie siel sal ontwikkel totdat dit ‘n lewende hel sal wees, ‘n hel vol pyn soos die hel self vol demone is; of anders—en God gee dat jy hierdie laaste alternatief kan hê!—of anders sal daardie oë skyn totdat hulle soos die oë van Christus, wat as vlamme van vuur is; daardie gesig sal getransformeer word totdat dit soos die gesig van Christus word, asof dit met die hemel self gloei; en daardie hart sal ontwikkel totdat dit ‘n hemel word vol van liedere soos die hemel self vol musiek is!

Deur geloof in Christus, of ongeloof, kan jou bestemming bekend wees!

Glo jy in Christus? Jy is predestineer om soos Hy is te wees!

Is jy ‘n ongelowige? Dan as jy so sterf, sal jy in die beeld van die duisternis getransformeer word!

God red jou! Christus help jou!

“Glo in die Here Jesus Christus, en jy sal gered word,” want, “Hy wat glo, en gedoop word, sal gered word; maar hy wat nie glo nie, sal veroordeel word.”

God voeg sy seën by ter wille van Jesus!

Charles Spurgeon