PINKSTER - Charles Spurgeon
INLEIDING
“Toe die dag van Pinkster volkomen gekom het, was hulle almal op een plek met eenstemmigheid. En skielik het daar ’n geluid uit die hemel gekom soos van ’n woedende, magtige wind, en dit het die hele huis gevul waar hulle gesit het. En daar het aan hulle verdeelde tale soos van vuur verskyn, en dit het op elkeen van hulle gaan sit. En hulle is almal met die Heilige Gees vervul en het begin spreek in ander tale, soos die Gees aan hulle gegee het om te spreek.” Handelinge 2:1-4.
Hoe absoluut noodsaaklik is die teenwoordigheid en die krag van die Heilige Gees! Dit is nie moontlik vir ons om die glorie van God te bevorder, of om die siele van mense te seën, tensy die Heilige Gees in ons en saam met ons is nie. Diegene wat op daardie gedenkwaardige dag van Pinkster byeen was, was almal gebeds- en geloofsmense; maar selfs hierdie waardevolle gawes is slegs beskikbaar wanneer die hemelse vuur hulle aan die brand steek. Hulle was almal ervare mense—die meeste van hulle was predikers van die Woord en werkers van wonderwerke; hulle het beproewinge en moeilikhede saam met hulle Here verduur en was saam met Hom in Sy versoeking. Tog, selfs ervare Christene, sonder die Gees van God, is swak soos water!
GELOOF EN KENNING
Onder hulle was die apostels en die 70 evangeliste, en saam met hulle was die eerbiedwaardige vroue in wie se huise die Here dikwels vermaak was, en wat aan Hom van hul besittings gedien het. Tog kan selfs hierdie bevoorregte en eerbiedwaardige heiliges niks doen sonder die asem van God, die Heilige Gees. Apostels en evangeliste waag dit nie eers om iets alleen te probeer nie; hulle moet in Jerusalem bly totdat die krag aan hulle gegee word van bo. Dit was nie ’n gebrek aan onderwys nie; hulle was drie jaar lank in die kollege van Christus, met volmaakte wysheid as hul tutor, onvergelykbare welsprekendheid as hul instrukteur, en onberispelike volmaaktheid as hul voorbeeld; tog mag hulle nie waag om hul monde te open om van die geheimenis van Jesus te getuig totdat die gesalfde Gees met geseënde salwing van bo kom!
Verseker, my broers, as dit so met hulle was, moet dit baie meer die geval met ons wees. Laat ons versigtig wees om nie te vertrou op ons goed-georganiseerde masjinerie van komitees en skemas nie; laat ons jaloers wees op alle vertroue op ons eie verstandelike vermoëns of godsdienstige krag; laat ons versigtig wees dat ons nie te veel na ons leidingpredikers en evangeliste kyk nie, want as ons enige van hierdie in die plek van die Goddelike Gees plaas, sal ons die grootste fout maak! Laat ons God dank vir al die gawes en vir al die ampte, maar oh, laat ons altyd herinner word dat gawes en ampte net soos klankbrass en tinkling cymbals is, tensy die lewendmakende invloed teenwoordig is!
BIDDING EN ERNST
Daar is gesê deur sekere moderne teoloë, dat ons hierdie leer van afhanklikheid van die Heilige Gees te prominent maak, en dat ons voortdurende onderrig van hierdie waarheid van God die neiging het om alle menslike poging te verlam, en onverskilligheid en luiheid te bevorder. Verseker, dit is nie so nie, my broers en susters! Laat ons hierdie laster weerlê deur ons eie ernstigheid, en laat dit gesien word dat diegene van ons wat bely dat hulle sonder hul Here niks kan doen nie, met Sy hulp alles kan doen! O, mag ons so ontstoke wees deur die ewige vuur dat ons lewe alles ywer en liefde, selfopoffering en arbeid kan wees, so sal ons die teëspraak leer dat die aanbidders van die genadige Gees nie drentelaars in die wingerd van die Here is nie!
Ek is oortuig dat ons, sover van die onderwerp, eerder nie dikwels genoeg oor hierdie saak spreek nie, en dat sekere bedieninge byna die bestaan daarvan ignoreer. Jy kan sekere kapelle bywoon en glad nie weet dat daar ’n Heilige Gees is nie, behalwe vir die seën! En sou dit nie vir die liturgie wees, en die, “glorie aan die Vader, en aan die Seun, en aan die Heilige Gees,” daar is baie van ons nasionale geboue waar jy nooit sou weet dat ’n Trooster aan ons gestuur is nie!
DIE AFKOMST VAN DIE HEILIGE GEES
Nou, ek bid ernstig dat ek hierdie oggend julle gedagtes kan aanwakker deur middel van herinnering, deur ‘n eenvoudige uiteensetting van die afkoms van die Heilige Gees op Pinkster. Ons is nie waarnemers van dae en maande nie, maar dit gebeur dat dit die seisoen van die jaar is waarin die Vroeë Kerk gewoond was om die uitgieting van die Gees op Pinkster te vier. Ons praat gewoonlik van Pinkster, of Witte Sondag—wat naam nie sonder sy les is nie. In die vroeë eeue, op hierdie spesifieke dag, ter herdenking van die groot doop van die 3,000 bekeerdes onder die prediking van Petrus, was dit die gewoonte van die Kerk om ‘n groot doop te hou, en die kandidate vir onderdompeling, soos met ons, in wit gekleed—(derhalwe, die naam “Kandidate,” of “Witte”)—en so is daardie Sondag Witte Sondag genoem. Dit was nie verkeerd dat die uitgieting van Pinkster deur die doop van bekeerdes gevier moes word nie, want die oorsaak word altyd die beste onthou deur die gevolg. Mag ons Here ons help om ‘n Pinkster die hele jaar deur te geniet, en mag die dooppoel elke week beweeg!
Ek wil julle aandag vestig op die tyd wanneer die Gees uitgestort is; op die manier waarop dit geopenbaar is; op die saak self; en, laastens, op die resultate wat gevolg het.
DIE TYD VAN UITGIFTING
I. Daar is baie heilige onderrig in DIE SEISOEN wanneer die Gees van God gegee is. “Toe die dag van Pinkster volkomen gekom het.” Ons kan eers opmerk dat die Gees van God gegee is in God se gekose en aangestelde tyd. Daar is ‘n bepaalde tyd om Sion te bevoordeel. Die Gees is nie altyd gelyk aktief in Sy manifeste werkinge nie. Beide om ons geloof te toets, en om Sy eie Soewereiniteit te bewys, word die regterhand van die Here soms in Sy boesem gedruk, en Hy sal net Sy arm ontbloot op sodanige tyd en seisoene as wat Hy self aangestel het. “Die wind waai waar hy wil,” is ‘n waarheid van God wat goed bereken is om trots van die mens te verberg.
Broeders, as elke druppel reën sy aangestelde verjaarsdag het, elke straal van lig sy voorbestemde pad, en elke vonk van vuur sy gevestigde uur van opvlieging, dan moet die wil, voorafkennis, en verordening van God sekerlik die tydperk van elke opwekking en die plek van elke genadige besoeking gereël en bepaal het! Tye van verfrissing, in ‘n Kerk of ‘n gemeenskap, kom nie behalwe soos die Skepper-Geest dit bepaal het; die dag van redding vir elke individu is ‘n aangestelde tyd; die tweede geboorte is nie aan die kans oorlaat nie; ja, meer—elke asem van daardie Goddelike Gees wat oor die gedagtes van die gelowige sweef, elke druppel heilige olie wat hom salf, of van die heilige dou wat hom lewend maak—kom na hom volgens daardie onweerlegbare wil wat die bande van Orion losmaak, of die soet invloede van die Pleiades bind! In God se aanvaarde en aangestelde tyd, sal die lig van die hemel voortgaan, en al hoewel dit nie is om ons daarvan te weerhou of ons te belemmer om elke dag vir die Gees te vra nie, dit is om ons aan te moedig as Hy nie onmiddellik begin om te werk nie, want as die visioen vertoef, moet ons daarop wag, dit sal op die regte tyd kom—dit sal nie uitstel nie!
Daar was ‘n verdere misterie in die seisoen, want dit was na die hemelvaart van ons Here. Die Gees van God is nie gegee totdat Jesus verheerlik was nie. Die verskillende seëninge wat ons ontvang, kan toegeskryf word aan verskillende dele van Christus se werk. Sy lewe is ons toegereken geregtigheid; Sy dood bring ons vergifnis; Sy opstanding verleen aan ons geregverdigheid; Sy hemelvaart gee ons die Heilige Gees, en daardie geestelike gawes wat die liggaam opbou. “Daarom sê Hy, toe Hy op hoogtes opgevaar het, het Hy die gevangenis gevange geneem, en gawes aan die mense gegee. En Hy het sommige gegee, apostels; en sommige, profete; en sommige, evangeliste; en sommige, pastors en leraars; vir die volmaking van die heiliges, vir die werk van die bediening, vir die opbou van die liggaam van Christus.”
DIE OORD
Soos wanneer Romeinse helde van bloedrooi velde teruggekeer het, en die senaat hulle ‘n triomf toegeken het, het hulle in hulle wa te perd gery, getrek deur melk-wit perde deur die volgepakte strate van die hoofstad, so het Jesus Christus, toe Hy die gevangenis gevange geneem het, ‘n triomf van Sy Vader se hand ontvang. Die triomferende wa het Hom deur die strate van glorie gedra, terwyl al die inwoners, met harde hulde, Hom as Overwinnaar begroet het—“Kroon Hom! Kroon Hom! Kroon pas by die oorwinnaar se voorkop!”
Dit was die gewoonte van die Romeinse oorwinnaar, terwyl hy daar langs die pad ry, om groot hoeveelhede geld te versprei wat onder die bewonderende skare versprei is. So het ons verheerlikte Here gawes onder die mense versprei, ja, ook aan die rebelse. Hy het daardie gawes gegee sodat die Here God tussen hulle kon woon; op hierdie manier, dan, om die triomf van Jesus te siera, is die Gees van God vryelik op die Kerk hieronder uitgegiet!
DIE WONDERS VAN PINKSTER
Misschien herinner jy my daaraan dat ons Here 10 dae gelede opgevaar het. Ek weet Hy het, maar die vertraging mag hulle geduld leer. Nie altyd blom die blom uit die wortel in een uur nie. Christus het opgevaar, en die hemel weerklink met Sy lof; hulle het 10 dae van blye vakansie voor die ewige troon gehou, en nou, wanneer Pinkster volkomen gekom het, word die woedende magtige wind gehoor.
Dink jy, my broers en susters, dat ons Christus se hemelvaart genoeg pleit as ‘n rede waarom die Kerk met die Gees geseën moet word? Ek weet ons reik dikwels so ver as, “Deur U angs en bloedsweet, deur U kruis en lyding, deur U kostbare dood en begrafnis, deur U glorieryke opstanding”—maar gaan ons voort met, “Deur U hemelvaart, smeek ons U om ons te hoor?” Ek vrees ons slaag om te besef dat die hemelvaart van Christus as ‘n argument in gebed gebruik moet word, wanneer ons die Kerk deur die heilige asem van God wil opwek, of wanneer ons gawes op haar dienaars en kerkoffisiere wil gee.
Daarbenewens is daar nog meer onderrig in die seisoen. Dit was op Pinkster. Baie van die vroeë skrywers sê dat Pinkster die tyd was wanneer die wet op die berg Sinai verkondig is. Ander dink dit is betwisbaar; as dit so is, was dit baie betekenisvol dat op die dag toe die wet amid donder en blits uitgevaardig is, die evangelie—God se nuwe en beter wet—met magtige wind en tale van vuur verkondig moes word! Ons is egter duidelik dat Pinkster ‘n oesfees was. Op daardie dag is die skering voor die Here gewapper, en die oes is geheilig. Die Pasga was vir ons Verlosser die tyd van Sy saai, maar Pinkster was die dag van Sy maai, en die velde wat ryp was vir die oes toe Hy op die put gesit het, word nou geoes terwyl Hy op die troon sit!
Maar sekerlik is die Gees van God gegee op Pinkster omdat daar op daardie tyd die grootste behoefte aan Hom was. Op daardie geleentheid was daar groot skares van alle streke byeen. Die God van wysheid weet altyd hoe om sy gawes te timmer. Wat sou die gebruik van die baie tale wees as daar nie vreemdelinge gereed was om te hoor nie? As daar nie Parthiërs en Meders, en Elamiete, en inwoners van Mesopotamië in Jerusalem byeen was nie, sou daar nie die behoefte aan die verdeelde tale wees nie; maar aangesien die stad vol was, en die hoë fees deur ongebruiklike menigtes gehou is, was dit die regte tyd dat die Here moet sê—“Steek in jou sikkel, want die oes van die aarde is ryp.”
WAG OP GOD
Liewe vriende, ek dink dat wanneer ons ongebruiklike byeenkomste van mense sien, wanneer die Gees van gehoor oor die mense uitgegiet word, ons moet bid en ‘n ongebruiklike besoeking van die Gees van God verwag! En wanneer ek kyk na hierdie skares wat elke Sondag jaar na jaar in hierdie huis byeenkom, kan ek nie anders as om jou te vra om kragtig tot Hom te roep, by Hom wat die oorblyfsel van die Gees het, dat Hy ons ‘n Pinkster mag gee, want al is daar nie Parthiërs, of Meders, of Elamiete hier nie, gaan daar skaars ooit ‘n Sondag verby sonder dat daar verteenwoordigers van byna al die nasies onder die hemel is wat die wonderlike werke van God hoor, nie in hulle eie taal nie, dit is waar, maar tog in ‘n taal wat hulle verstaan. O, bid dat die Gees van God op die ongeëwenaarde leërs wat hierbyeen kom, mag neerdaal!
EENHEID EN GEBED
Nog steeds, liewe vriende, het ons nie die leidende rede oorweeg waarom die Heilige Gees op hierdie spesifieke seisoen neergedaal het nie. “Hulle was almal op een plek met eenstemmigheid.” Ons het verwag om die dae van die hemel op aarde te sien. Ons siel het lank begeer om die stem van God uit die hemel te hoor. Ons het gehoop vir dae soos wat ons vaders ons vertel het hulle in die ou tyd geverkwik het. Ons het gehoop om duisende in ‘n dag gebore te sien—ai, die visioen kom nie. Maar kyk na ons land! Ons het spasmas van opwekking gehad—dit is al wat ek kan sê. Selfs die Ierse opwekking, waarvoor ons God nooit genoeg kan prys, was maar soos ‘n vlugtige wolk; dit was nie ‘n blywende, rustende stortvloed nie, en so met al die skuddings wat ons in hierdie latere tye gehad het. Ons het maar net blikke gehad, waar ons aansienlikheid nodig het! Ons het maar net skemer gehad, waar ons die heilige, ewige middag nodig het! Wat is die rede vir dit? Miskien is dit te vind in ons gebrek aan eenheid. “Hulle was almal op een plek met eenstemmigheid.” Christene kan nie almal op een plek wees nie. Ons het geen plek groot genoeg wat hulle kan hou nie, geprys sy naam! Maar as hulle nie almal op een plek kan wees nie, kan hulle tog almal van eenstem wees. O, wanneer daar geen koue harte is nie, wanneer daar geen vooroordele is om ons te verdeel nie, geen bigotery om ons te skei nie, geen apatie om ons neer te druk nie, geen vals leerstelling om die skape van mekaar af te skei nie—en geen skeuring om die een heilige kleed van Christus te skeur nie—dan kan ons verwag om die Gees van God op ons te sien rus!
DIE BIDDENDE GEMEENTE
In enige Kerk waar daar geen stryd is oor wie die grootste moet wees nie, geen verdeeldheid oor besonderhede nie, geen stryd om eerbewyse nie—maar wanneer die Kerk van eenstemmigheid is—dan kan ons verwag om die geluid van die oorvloedige hemele se reën te hoor! Let op, liewe vriende, wat hulle aan die doen was. Hulle was nie net eensgezind nie, maar hulle was ernstig oor een groot doel. Hulle was almal besig om te bid! Lees die eerste hoofstuk en jy sal bespeur dat hulle baie in gebed was. Die hele tyd, sedert die hemelvaart van ons Here, was hulle besig in konstante suppletie, en so, met pleitgebed dag en nag, was dit geen groot wonder dat die graanhuise van die hemel ontsluit moes word nie!
GEBED EN VERWAGTING
Ons het weke van gebed aan die begin van die laaste paar jaar gehad, en dit was goed, maar as ons alle weke van die jaar in gebed voortgegaan het, as ons altyd van een stem was en steeds na die hemel geroep het, steeds met die engel geworstel het, steeds geintercede het—verseker die klein wolk, soos ‘n man se hand, wat die oog van geloof gesien het—sou teen hierdie tyd al die hemel oorgeloop het, en ‘n oorvloedige stortvloed op al die nasies van die mense gesak het! Daar moet eenheid wees, maar daardie eenheid moet nie die bevrore eenheid van die dood wees nie, maar die glorieryke smelting van ‘n gloeiende oond! Hulle was baie in gebed, en nou, ek sien hulle stil sit. Waarom sit hulle so stil? Dit is die stilte van verwagting! Wanneer God se Kerk verwagting by suppletie voeg, dan kom ‘n seën nie langer nie. Ons vra, maar ons verwag nie om te ontvang nie! Ons bid, maar waarskynlik sou niks ons so ontstel as die antwoord op ons gebede nie! As, nadat ons by God gepleit het om Sy Heilige Gees te stuur, die Heilige Gees kom, is daar baie wat dit nie sou glo nie! Daar is ander wat sou dink dit is maar net opwinding, en daar is menigtes wat sou hul oë heeltemal toemaak daarvoor!
DIE STILTE VAN VERWAGTING
O, Gees van God! Werk in die harte van U kinders perfekte harmonie, intense kommer, en vol vertrouwen verwagting—en dan sal U kom om U magtige dade weer eens te doen! Hierdie opmerkings oor die seisoen kan lei tot baie praktiese vrae; ek sal maar vinnig deur hulle gaan en hulle laat. Help ek om die koms van die Gees te hinder deur enige bitterheid van my gemoed? Dra ek, deur enige gebrek aan liefde, by tot die verdeling van die Kerk? Is my gebed so dat dit waarskynlik sal oorwin? En wanneer ek bid, verwag ek die seën van God? As nie, hoe treurig is dit dat ek die middel mag wees om die Heilige van Israel te beperk en te beperk; dat ek ‘n Kerkrover sou wees en godslastering teen die Kerk van God sou pleeg—nie deur sy goud en silwer te steel nie—maar deur die skatte van God toe te sluit! Laat ons, as ‘n Kerk, ons voor die hand van God verneder, en dan, terwyl ons die lendene van ons gedagtes opspan, wag op Hom met geduld en erns totdat die Gees van bo uitgestort word!
DIE MANNER WAAROP DIE GEES GEGEEN IS
II. Ek kom nou, liewe vriende, in die tweede plek, om DIE MANIER WAAROP DIE GEES GEGEEN IS, op te let. Elke woord hier is suggestief. “Skielik.” Geen heraut het sy trompet geblaas nie, maar soos hulle verwag het, het die hemelse stormwinde in ‘n oomblik gekom! As die Here van plan is om enige groot werk in die wêreld te doen, moet ons nie verbaas wees as ons daarvan hoor soos van ‘n donderklap nie. Die mens sit en beplan, en reël en werk, en almal weet wat hy poog. God beplan ook, en reël, en vorentoe, maar Hy vertel nie aan die mens wat Sy doel is nie.
“When the day of Pentecost was fully come, they were all with one accord in one place. And suddenly there came a sound from heaven as of a rushing mighty wind, and it filled all the house where they were sitting. And there appeared unto them cloven tongues like as of fire, and it sat upon each of them. And they were all filled with the Holy Spirit and began to speak with other tongues, as the Spirit gave them utterance.” — Handelinge 2:1-4.
DIE GLANS VAN GOD
Hoe absoluut noodsaaklik is die teenwoordigheid en krag van die Heilige Gees! Dit is nie moontlik vir ons om die glorie van God te bevorder, of die siele van mense te seën, tensy die Heilige Gees in ons en met ons is. Diegene wat op daardie gedenkwaardige dag van Pinkster saamvergader was almal mense van gebed en geloof; maar selfs hierdie kosbare gawes is slegs beskikbaar wanneer die hemelse vuur hulle aansteek.
Hulle was almal mense van ervaring—die meeste van hulle was predikers van die Woord, en werkers van wonderwerke; hulle het proewe en probleme deurgegaan saam met hulle Here, en was saam met Hom in sy versoeking. Tog, selfs ervare Christene, sonder die Gees van God, is so swak soos water! Onder hulle was die apostels en die 70 evangeliste, en saam met hulle was die geëerde vroue in wie se huise die Here dikwels vermaak was, en wat aan Hom uit hulle middele gedien het. Tog kan selfs hierdie bevoorregte en geëerde heiliges niks doen sonder die asem van God, die Heilige Gees. Apostels en evangeliste durf nie eens iets alleen probeer nie; hulle moet in Jerusalem bly tot krag aan hulle gegee word van bo.
Dit was nie ‘n gebrek aan onderwys nie; hulle was drie jaar lank in die kollege van Christus, met volmaakte wysheid as hulle onderwyser, onverbeterlike welsprekendheid as hulle instrukteur, en onberispelike volmaaktheid as hulle voorbeeld; tog moes hulle nie waaksaam probeer om hulle monde te open om van die geheimenis van Jesus te getuig nie totdat die gesalfde Gees met geseënde salwing van bo gekom het!
DIE KRAG VAN DIE GEES
Sekerlik, my broers, as dit so met hulle was, moet dit nog meer met ons wees. Laat ons versigtig wees om nie te vertrou op ons goed ingerigte masjinerie van komitees en planne nie; laat ons jaloers wees op alle vertroue op ons eie verstandelike vermoëns of godsdienstige ywer; laat ons versigtig wees dat ons nie te veel na ons leidingpredikers en evangeliste kyk nie, want as ons enige van hierdie in die plek van die Goddelike Gees plaas, sal ons ernstig verkeerd gaan!
Laat ons God dank vir al die gawes, en vir al die ampte, maar o, laat ons altyd herinner word dat gawes en ampte net soos klankende bras en tinkelende simbole is, tensy die lewenskragtige invloed teenwoordig is! Dit is deur sekere moderne teoloë gesê dat ons hierdie leer van afhanklikheid van die Heilige Gees te prominent maak, en dat ons konstante onderrig van hierdie waarheid van God die neiging het om alle menslike pogings te verdoof, en onverskilligheid en luiheid te bevorder.
Sekerlik is dit nie so nie, my broers en susters! Laat ons hierdie laster weerlê deur ons eie ernstigheid, en laat dit gesien word dat diegene onder ons wat bely dat hulle sonder hulle Here niks kan doen nie, in staat is om met Sy hulp alles te doen! O, mag ons so aangewakker wees deur die ewige vuur dat ons lewe heeltemal ywerig en vol liefde, selfopoffering en arbeid kan wees, sodat ons die teenstrydige sal leer dat die aanbidders van die genadige Gees nie verslapters in die wingerd van die Here is nie!
PINKSTERGEES
Ek is oortuig dat ons, eerder as om te dikwels oor hierdie saak te praat, nie dikwels genoeg die Geseënde Gees verhef nie, en sekere bedieningne ignoreer amper Sy bestaan. Jy mag sommige kapelle bywoon en glad nie weet dat daar ‘n Heilige Gees is nie, behalwe vir die seën! En sou dit nie vir die liturgie wees, en die “eer aan die Vader, en aan die Seun, en aan die Heilige Gees” nie, is daar baie van ons nasionale geboue waar jy nooit sou weet dat ‘n Trooster aan ons gestuur is nie!
Nou, ek bid ernstig dat ek vanoggend jou gedagtes kan aanwakker deur ‘n eenvoudige uiteensetting van die neerdaling van die Heilige Gees op Pinkster. Ons is nie waarnemers van dae en maande nie, maar dit gebeur om die seisoen van die jaar te wees waarin die Vroeë Kerk gewoond was om die uitgieting van die Gees op Pinkster te vier.
Ons praat gewoonlik van Witsonde, of Witte Sondag—‘n naam wat nie sonder sy les is nie. In die vroeë eeue, op hierdie spesifieke dag, ter herdenking van die groot doop van die 3,000 wat onder die prediking van Petrus bekeer is, was dit die gebruik van die Kerk om ‘n groot doop te hou, en die kandidate vir onderdompeling, soos met ons, was in wit gekleed—(daarom die naam “Kandidate,” of “Witte”)—en so is daardie Sondag Wit Sondag genoem.
Dit was nie verkeerd dat die uitgieting van Pinkster deur die doop van bekeerlinge herdenk is nie, want die oorsaak word altyd die beste onthou deur die gevolg. Mag ons Here help dat ons ‘n Pinkster deur die hele jaar mag geniet, en mag die dooppoel elke week geskarrel word!
DIE SEISOEN VAN UITGIEETING
Ek sal jou aandag vestig op die seisoen wanneer die Gees uitgestort is; op die manier waarop dit geopenbaar is; op die saak self; en laastens, op die resultate wat gevolg het.
Daar is baie heilige onderrig in die SEISOEN wanneer die Gees van God gegee is. “Toe die dag van Pinkster volkomen gekom het.” Ons kan eerstens opmerk dat die Gees van God gegee is in God se gekose en aangestelde tyd. Daar is ‘n bepaalde tyd om Sion te gun. Die Gees is nie altyd gelyk aktief in Sy manifestasies nie. Beide om ons geloof te probeer, en om Sy eie Sovereigniteit te bewys, is die regterhand van die Here soms in Sy boesem gedruk, en Hy sal slegs Sy arm ontbloot op daardie tye en seisoene soos Hy self aangestel het.
“Die wind waai waar hy wil,” is ‘n waarheid van God wat goed bereken is om trots van die mens te verberg. Broeders, as elke druppel reën sy aangestelde geboortedag het, elke straal van lig sy predestineerde pad het, en elke vonk van vuur sy gevestigde uur van opvlieging het, moet die wil, voorsienigheid, en besluit van God beslis die tyd van elke opwekking en plek van elke genadige besoeking gereël en gevestig het!
Tye van verfrissing, in ‘n Kerk of ‘n gemeenskap, kom nie, tensy die Skepper-Geest dit bepaal het nie; die dag van verlossing vir elke individu is ‘n aangestelde tyd; die tweede geboor is nie aan kans oorgelaat nie; ja, meer—elke asem van daardie Goddelike Gees wat oor die gedagtes van die gelowige waai, elke druppel van heilige olie wat hom salf, of van die heilige dou wat hom lewend maak—kom na hom volgens daardie onweerstaanbare wil wat die bande van Orion losmaak, of die soet invloede van die Pleiades bind!
In God se aanvaarde en aangestelde tyd, daarom, sal die lig van die hemel gaan, en hoewel dit nie is om ons te weerhou of te beperk van die versoek om die Gees elke dag nie, is dit om ons aan te moedig as Hy nie onmiddellik begin werk nie, want as die visioen vertraag, moet ons daarop wag, dit sal in die regte tyd kom—dit sal nie vertraag nie!
DIE HEMELVAART VAN CHRISTUS
Daar was ‘n verdere geheimenis in die seisoen, want dit was ná die hemelvaart van ons Here. Die Gees van God is nie gegee totdat Jesus verheerlik was nie. Die verskillende seëninge wat ons ontvang, kan toegeskryf word aan verskillende dele van Christus se werk. Sy lewe is ons toegereken gerechtigheid; sy dood bring ons vergifnis; sy opstanding skenk aan ons geregverdigheid; sy hemelvaart lewer aan ons die Heilige Gees, en die geestelike gawes wat die liggaam opbou.
“Daarom sê Hy, toe Hy op die hoogste opgevaar het, het Hy die gevangenskap gevangen geneem, en gawes aan mense gegee. En Hy het sommige apostels gegee; en sommige profete; en sommige evangeliste; en sommige herders en onderwysers; vir die volmaking van die heiliges, vir die werk van die bediening, vir die opbou van die liggaam van Christus.”
Soos wanneer Romeinse helde van bloedrooi velde teruggekeer het, en die senaat hulle ‘n triomf toegeken het, het hulle in hulle wa in ‘n wit perd deur die deurdringende strate van die kapitaal gery, so het Jesus Christus, toe Hy die gevangenskap gevangen geneem het, ‘n triomf by Sy Vader se hande ontvang.
Die triomfwa het Hom deur die strate van glorie gedra, terwyl al die inwoners, met luide gejuig, Hom as oorwinnaar gegroet het—“Kroon Hom! Kroon Hom! Kroeë behoort aan die oorwinnaars se voorhoofd!” Dit was die gebruik van die Romeinse oorwinnaar, soos hy langs die pad gery het, om groot hoeveelhede geld te versprei wat onder die bewonderende skare versprei is. So het ons verheerlikte Here gawes onder die mense versprei, ja, ook aan die rebelse.
Hy het daardie gawes gegee sodat die Here God onder hulle kon woon; op hierdie manier, dan, om die triomf van Jesus te versier, is die Gees van God vryelik op die Kerk hieronder uitgestort!
Misschien herinner jy my dat ons Here 10 dae gelede opgevaar het. Ek weet Hy het, maar die vertraging kon hulle geduld leer. Nie altyd blom die blom uit die wortel in een uur nie. Christus het opgevaar, en die hemel weerklink met sy lof; hulle het 10 dae van vrolike vakansie voor die ewige troon gehou, en nou, wanneer Pinkster volkomen gekom het, word die gewelddadige wind gehoor.
DIE GEBED VAN DIE KERK
Dink jy, my broers en susters, dat ons die hemelvaart van Christus genoeg as ‘n rede pleit waarom die Kerk met die Gees geseën moet word? Ek weet ons bereik dikwels so ver as, “Deur U angs en bloedige sweet, deur U kruis en lyding, deur U kostbare dood en begrafnis, deur U glorieryke opstanding”—maar gaan ons voort na, “Deur U hemelvaart, smeek ons U, om ons te hoor?” Ek vrees ons mis om te besef dat die hemelvaart van Christus as ‘n argument in gebed gebruik moet word, wanneer ons die Kerk deur die heilige asem van God wil opwek, of gawes aan haar ministers en kerklike amptenare wil gee.
Boonop is daar nog meer onderrig in die seisoen. Dit was op Pinkster. Baie van die vroeë skrywers sê dat Pinkster die tyd was wanneer die wet op die berg Sinai uitgeroep is. Ander dink dit is twyfelagtig; as dit so is, was dit baie betekenisvol dat op die dag wanneer die wet amid donders en blitze uitgereik is, die evangelie—God se nuwe en beter wet—met magtige wind en vlamme van vuur uitgeroep sou word!
Ons is egter duidelik dat Pinkster ‘n oestyd was. Op daardie dag is die skof voor die Here gewapper, en die oes geheilig. Die paasfees was vir ons Verlosser die tyd van sy saai, maar Pinkster was die dag van sy maai, en die velde, wat ryp was vir die oes toe Hy by die put gesit het, is geoes nou dat Hy op die troon sit!
Maar beslis is die Gees van God op Pinkster gegee omdat daar toe die grootste behoefte aan Hom was. Op daardie geleentheid was daar groot skares van regoor die wêreld saam. Die God van wysheid weet altyd hoe om Sy gawes te timmer. Wat sou die nut gewees het om die vele tale te gee wanneer daar geen vreemdelinge gereed was om te hoor nie?
As daar geen Partiërs en Medes, en Elamiete, en inwoners van Mesopotamië in Jerusalem bymekaar gekom het nie, sou daar geen behoefte aan die geskeurde tale gewees het nie; maar aangesien die stad vol was, en die hoë fees deur ongewoon groot skares gehou is, was dit die meeste geskik en reg dat die Here nou sou sê—“Stoot in jou sikkel, want die oes van die aarde is ryp.”
Liewe vriende, ek dink dat wanneer ons ongewoon groot byeenkomste van mense sien, wanneer die Gees van gehoor oor die mense uitgestort word, ons moet bid vir en verwag ‘n ongewoonse besoeking van die Gees van God! En wanneer ek na hierdie skares kyk wat elke Sondag jaar na jaar in hierdie huis byeenkom, kan ek nie anders as om jou te smeek om kragtig tot Hom te roep met wie die oorblyfsels van die Gees is, dat Hy vir ons ‘n Pinkster sou gee, want hoewel daar nie Partiërs, of Medes, of Elamiete hier is nie, gebeur daar skaars ‘n Sondag sonder dat daar verteenwoordigers van byna alle nasies onder die hemel is wat die wonderlike werke van God hoor, nie in hul eie taal nie, dit is waar, maar tog in ‘n taal wat hulle verstaan.
O, bid dat die Gees van God op die ongeëvenaarde skares wat hier saamgekom het, kan val!
DIE EENHEID VAN DIE KERK
Tog, liewe vriende, het ons nie gebly op ‘n leidende rede waarom die Heilige Gees in hierdie spesifieke seisoen neergedaal het nie. “Hulle was almal met eenstem in een plek.” Ons het verwag om die dae van die hemel op aarde te sien. Ons siel het verlang om die stem van God uit die hemel te hoor. Ons het gehoop vir dae soos wat ons vaders gesê het hulle getroos het in die ou tyd.
Ons het verwag om duisende in ‘n dag gebore te sien—alas, die visioen kom nie. Maar kyk na ons land! Ons het spasma van opwekking gehad—dit is so veel as wat ek kan sê. Selfs die Ierse opwekking, waarvoor ons God nooit genoeg kan seën nie, was maar soos ‘n verbygaande wolk; dit was nie ‘n blywende, russerige stort nie, en so met al die skuddings wat ons in hierdie laaste tyd gehad het.
Ons het maar glips gehad, waar ons aansienlik gesigte nodig het! Ons het maar skemer gehad, waar ons die heilige, ewige middag nodig gehad het! Wat is die rede hiervoor? Misschien is dit te vind in ons gebrek aan eenheid. “Hulle was almal met eenstem in een plek.”
Christene kan nie almal in een plek wees nie. Ons het geen ruimte wat groot genoeg is om hulle te hou nie, geseën wees God! Maar as hulle nie almal in een plek kan wees nie, kan hulle tog almal van een stem wees.
O, wanneer daar geen koue harte is nie, wanneer daar geen vooroordele is wat ons verdeel nie, geen bigotterie wat ons van mekaar skei nie, geen apatie wat ons onderdruk nie, geen valse leer wat die skape van mekaar skei nie—en geen skeuring wat die een heilige kleed van Christus skeur nie—dan mag ons verwag om die Gees van God op ons te sien rus!
En in enige Kerk waar daar geen stryd is oor wie die grootste sal wees nie, geen verdeeldheid oor spesifieke dinge nie, geen stryd om respektabiliteit nie—maar wanneer die Kerk van een stem is—dan mag ons verwag om die geluid van ‘n oorvloed van die hemel se reën te hoor!
Let op, liewe vriende, wat hulle aan die doen was. Hulle was nie net eenparig nie, maar hulle was ernstig oor een groot doelwit. Hulle het almal gebid! Lees die eerste hoofstuk en jy sal opmerk dat hulle baie in gebed was.
Die hele tyd, sedert die opgang van ons Here, was hulle besig met konstante supplicatie, en so, terwyl hulle dag en nag gebed het, was dit geen groot wonder dat die graanhuise van die hemel ontsluit moes word nie!
Ons het weke van gebed aan die begin van die laaste paar jaar gehad, en dit was goed, maar as ons deur die hele jaar in gebed voortgegaan het, as ons altyd met een stem nog steeds na die hemel geroep het, steeds met die engel geworstel het, steeds ge-intercede het—sou die klein wolk, soos ‘n man se hand, wat die oog van geloof gesien het—verseker teen hierdie tyd al die hemel oorgeloop het, en ‘n oorvloedige stort op alle mense se nasies gestort het!
Daar moet eenheid wees, maar daardie eenheid moet nie die bevroren eenheid van die dood wees nie, maar die glorieryke versmelting van ‘n gloeiende oond! Hulle was baie in gebed, en nou, ek sien hulle stil sit.
Waarom sit hulle so stil? Dit is die stilte van verwagting! Wanneer God se Kerk verwagting by supplicatie voeg, dan bly ‘n seën nie langer weg nie.
DIE UITREIKING VAN DIE GEES
Ons vra, maar ons verwag nie om te ontvang nie! Ons bid, maar waarskynlik sou niks so ontstel ons as die antwoord op ons gebede nie! As, nadat ons by God gepleit het om Sy Heilige Gees te stuur, die Heilige Gees wel kom, is daar baie wat dit nie sou glo nie! Daar is ander wat sou dink dit is bloot ‘n opwinding, en daar is baie wat sou hulle oë heeltemal sluit teen dit!
O, Gees van God! Werk in die harte van U kinders volmaakte harmonie, intense angstigheid, en volmaakte verwagting—en dan sal U kom om U magtige dade weer eens te doen!
Hierdie opmerkings oor die seisoen kan lei tot baie praktiese vrae; ek sal dit net vinnig stel, en dit laat.
Help ek om die koms van die Gees deur enige bitterheid van my humeur te verhinder? Dra ek, deur enige gebrek aan liefde, om die Kerk te verdeel? Is my gebede sodanig dat hulle waarskynlik sal oorwin? En wanneer ek bid, verwag ek die seën van God? As nie, hoe treurig dat ek die middel kan wees om die Heilige Een van Israel te beperk en te verhinder; dat ek ‘n Kerkrover moet wees en heiligheidskaping teen die Kerk van God pleeg—nie deur sy goud en silwer te steel nie—maar deur die skatkamer van God toe te sluit!
Laat ons, as ‘n Kerk, ons onder die hand van God verootmoedig, en dan, die lendene van ons gedagtes op te rig, op Hom wag met geduld en opregtheid totdat die Gees van bo uitgestort word!
DIE MANIER WAAROP DIE GEES GEGEEN IS
Ek kom nou, liewe vriende, in die tweede plek, om die MANIER WAAROP DIE GEES GEGEVEN IS, op te merk. Elke woord hier is suggestief. “Skielik.” Geen herald het sy trompet geskal, maar terwyl hulle verwag het, het die hemelse storm in ‘n oomblik gekom!
As die Here van plan is om enige groot werk in die wêreld te doen, moet ons nie verbaas wees as ons hoor van sy koms soos ‘n donderslag nie. Die mens sit en beplan, en rangskik en werk, en almal weet waaraan hy werk. God beplan ook, en rangskik, en neem die voorsprong, maar Hy vertel nie aan die mens wat sy doel is nie.
Dit is die glorie van God om ‘n ding te verberg, en so, alhoewel die Gees die harte van mense dalk stil voorberei, is die werklike werk van opwekking skielik, tot die verbasing van alle waarnemers!
Jy sal dit opgemerk het, dit was so in die groot opwekking in New England, toe Jonathan Edwards opgestaan het en sy manuskrippreek gelees het, met die manuskrip naby sy oë, omdat hy bysiend was—‘n metode van prediking wat ek sou dink die minste waarskynlik sou wees om ‘n opwinding in die gehoor te veroorsaak—en tog, terwyl hy van daardie teks gepredik het—“Hulle voete sal in die regte tyd gly,” het die Gees van God skielik neergedaal, die mense het begin bewe en selfs geskree onder die vrees van oortuigings, en die ontwaking het oor al daardie streek versprei en baie duisende is aan die Kerk van Christus bygevoeg!
Was dit nie so met Livingstone by die Kirk of Shotts nie? Die presbiterium het lang dienste gehou, en preke sonder enige groot resultate gepreek, en net aan die einde is Livingstone gevra om te preek.
Standing on a gravestone, in the midst of a driving shower, he addressed the assembled crowd, and down came the Holy Spirit—more mightily than the shower which fell from heaven—and hundreds were born in one day to Christ! It was the same under George Whitefield, in the notable revivals of which he was the agent; the Spirit came like lightning from the skies!
Do not be suspicious when you hear of these things suddenly appearing. You remember, yourselves, an instance which awakens all your hearts to gratitude. You remember a chapel with but a handful of people in it who could scarcely see from one to another. Did the crowds come by slow degrees? Was it a life-work to build up a Church? No, but the trumpet sounded; the prepared ears heard it; the house was thronged; the Church grew and multiplied—and now, we who are members of it bless God for His mercies every day!
When God says, “Let there be light” there is light!
Then, there was a sound. Although the Spirit of God Himself is silent in His operations, yet, the operations are not silent in their results! The sound would teach them that the Spirit of God was not come to be concealed in their hearts as a silent guest, but to be heard throughout the world as the voice of God; for now faith was come by hearing, and hearing by the Word of God; and a sound as of a mighty rushing wind, was a type to them of the sound of their own testimony which was to go forth throughout all the world even unto the ends thereof!
To their ears, the speaking hurricane would say, “Even so, we, a handful of converted men, are to sweep around the globe like a mighty wind, and men are to be compelled to hear the sound of mercy.”
Then, it was a sound, notice, as of wind. It is remarkable that both in the Greek and in the Hebrew tongues, the word used for wind and for Spirit is the same. Hence, when the Savior said to Nicodemus, “The wind blows where it wishes and you hear the sound thereof,” the type might have been suggested to him by the fact of the Hebrew word used having the double signification of the wind and of the Spirit.
The wind is doubtless chosen as a significant emblem because of its mysteriousness—“You cannot tell from where it comes, nor where it goes,” because of its freeness. “It blows where it wishes,” because of diversity of its operations, for the wind blows a gentle zephyr at one moment, and later it mounts to a howling blast. The Holy Spirit at one time comes to comfort, and at other times to alarm—at one season, softly with the promise—and at another time, terribly with the threat.
Observe, it was rushing. This portrayed the rapidity with which the Spirit’s influences spread—rushing like a torrent. Within 50 years from that date of Pentecost, the gospel had been preached in every country of the known world! Paul and his brothers, the apostles, had journeyed east, west, north, and south. Iron gates had been opened, and bars of brass had been snapped, and the glorious life-giving Word of God had been preached to every creature under heaven for a witness against them.
God’s Spirit does not creep and crawl, as too often our unspiritual agencies do, but when He comes, it is a rush—and half the world is lit with divine light before we dream that the match has been struck! Nor is this all, for it was mighty, a wind against which nothing could stand; the house itself might be shaken. They may have been greatly alarmed for fear the house would fall about their heads. The wind was irresistible, and so is the Spirit of God—where He comes, nothing can stand against Him!
O Spirit of God, if You would but now come as a rough north wind, the crescent of Mohammed would be prostrate in the dust, and the gods of the heathen would fall upon their faces like Dagon before the ark! You have but to proceed in Your sevenfold operations, and the harlot of Rome would lose her enchanting power! You can dash in pieces the hoary systems which have resisted all human attack. Mightier than the tooth of time, Your finger, O sacred Spirit, could destroy what man reckons to be his everlasting workmanship!
Glory be to God, wherever the Spirit comes He proves Himself to be divine by the omnipotence which He displays. They heard, then, a sound as of a rushing mighty wind. Although we never expect to hear a sound like this, yet we do expect, dear Christian friends, to have the reality; we hope yet to see the Spirit of God mysteriously at work, and we hope to hear the sound thereof, the glad tidings cheering our hearts.
We love to see nations born in a day! We do yet believe that before our eyes are closed in death, we shall see God’s arm stretched out, and the irresistible might of His Spirit felt by His enemies! Consider the next sentence.
“Which filled all the place where they were sitting.” The sound was not merely heard by the disciples, but it appeared to penetrate the other chambers besides that large upper room where they were probably gathered together. Ah, and when the Spirit of God comes, He never confines Himself to the Church.
The influence may not be saving to those without, but it is felt by them. A revival in a village penetrates even the tavern. The Spirit of God at work in the Church is soon felt in the farmyard, known in the workroom, and perceived in the factory! It is not possible for the Spirit to be confined when once He comes.
Oh, if He should but visit this place, Walworth, and Camberwell, and Southwark must all know it! The very streets should be made to wear a different aspect! And whereas we now have to walk down long rooms of shops still open on the Sunday, we should doubtless see them closed, for the Spirit of God would fill the entire place where His Church was located.
May such glad times come when from one end of England to another; the Spirit of God shall fill all men in all places, because He dwells specially with His chosen people! But this was not all. I must now mention what I think was the appearance seen.
It was a bright luminous cloud, probably, not unlike that which once rested in the wilderness over the tribes by night. A fiery pillar was seen hovering in the upper part of the room! The cloud is mentioned as “it,” so that it seems to have been one, and yet it is called, “tongues,” so that it must have been many!
In the Greek, there is a unique commingling of singular and plural in the verbs, which can hardly be accounted for, unless there really did exist a singularity, and a plurality at the same time. There floated in the room, I think, one mass of flame, a great cloud of fire. This suddenly divided, or was cleft—and separate tongues of fire rested upon the head of each of the disciples.
They would understand that thus a divine power was given to them, for such a figure was by no means unusual or far-fetched! Heathens have been accustomed to represent in their statues, beams of light, or flames of fire proceeding from their false deities, and to this day the cloudy radiance with which Roman Catholic painters always adorn the heads of saints is a relic of the same idea.
It was said by the ancients of Hesiod, the first of all the poets, that whereas he was once nothing but a simple cowherder, yet, suddenly, a divine flame fell upon him, and he became from then on one of the noblest of men.
We feel assured that so natural a metaphor would be at once understood by the apostles. A tongue of fire resting upon them would be a token of a special inspiration from God. Notice first, it was a tongue, for God has been pleased to make the tongue do mightier deeds than either sword or pen; and though the pen shall speak to ages yet to come, yet never with that living force which trembles from the tongue, for what we read in a book is but dead, but that which we hear with the ears comes as a living word to the soul.
It pleases God, by the foolishness of preaching, to save them who believe. Then it was a tongue of fire, to show that God’s ministers speak, not coldly, as though they had tongues of ice, nor learnedly as with tongues of gold, nor arrogantly as with tongues of brass, nor plaintively as with tongues of willow, nor sternly as with tongues of iron—but earnestly and in a mystery—not as with tongues of flesh, but with the tongue of flame!
Their words consume sin, scorch lies, enlighten the darkness, and comfort the poor. Notice, moreover, that “It SAT upon them.” It did not flicker or go away; it remained there!
So the Spirit of God is an abiding influence, and the saints shall persevere! It sat upon each of them, so that while there was but one fire, yet each believer received his portion of the one Spirit. There are diversities of operations, but it is the same Lord!
DIE GEEFTEN VAN DIE GEES
Ek sal nie langer stilhou by die beskrywing van hoe die Gees gekom het nie, behalwe om op te merk dat ek sou wou hê dat God Homself op dieselfde manier vandag moet manifesteer.
Ons wil hê ons jongmanne moet vurige tale hê! En julle, vaders, ons verlang om julle ook te sien aangesteek deur die lewende kole wat die lippe van Jesaja aangeraak het. Selfs julle, my susters—want sekerlik het daardie tong van vuur op die Maagd Maria en op die ander vroue gerust—ons sou graag wil sien dat dit op julle rus, sodat julle in julle gesinne, in julle Sondagsskoolklasse, of in julle besoeke en versorging van die siekes, die Heilige Vuur in julle mag hê!
O, mag God behaag om die Trooster aan elkeen van ons te stuur! Mag niemand van ons sonder Sy krag wees nie, want die aangestelde tyd om Sion te gun, moet gekom het wanneer beide mans en vroue van elke rang en graad die Gees van die geseënde God ontvang het!
Ek vrees dit interesseer julle nie; julle dink dit het ‘n lang tyd gelede gebeur, en is nie waarskynlik ooit weer te gebeur nie. En ek vrees dit is nie terwyl ons so onverskillig daaroor bly nie, maar, o, as ons die angs gehad het om dit te begeer, en die geloof om dit te verwag, sou ons groter dinge kon sien as hierdie!
Sonder die uiterlike teken, wat net vir die babytjie van die Kerk was, mag ons die innerlike en geestelike genade ontvang wat geskik is vir die volwasse man van die gevorderde gelowiges van ons tyd.
DIE VOORDEEL VAN DIE HEILIGE GEES
Dink nou aan die SAak self, die voordeel wat nou gegee was. Van die saak self, reageer ons baie kortliks dat, “Hulle was almal met die Heilige Gees vervul.” Die geluid was nie die Heilige Gees nie, en die tong van vuur was nie die Heilige Gees nie—dit was maar die simbole van Sy werk; die werklike werk is gedoen toe almal wat teenwoordig was, met die Heilige Gees vervul was.
Wat is dit? Wat is hierdie vreemde geheimenis? Die skeptikus sneer en sê, “Daar is geen so iets nie!” Die formele godsdienstige persoon sê, “Ek het dit nog nooit gevoel nie.” En die meeste Christene dink dit is iets wat devotioneel geglo moet word, maar absoluut nie ervaar moet word nie!
Is daar ‘n Heilige Gees? My luisteraar, jy waak nie om daardie vraag te vra nie, tensy jy bereid is om ‘n twyfel van jou eie bekering in te sluit, want, “As ‘n man nie uit die Gees gebore is nie, kan hy die koninkryk van God nie sien nie.”
En as die Heilige Gees daarom nie in jou woon nie, en jou nie deur Sy wonderwerke ‘n nuwe skepsel gemaak het nie, is jy steeds in die gal van bitterheid, en in die bande van onregverdigheid. Slegs die ware Christen weet wat dit is om die Gees te ontvang—maar daar is slegs ‘n paar Christene wat weet wat dit is om met Hom vervul te wees—om met Hom tot die rand vervul te wees.
Daar is tye wanneer die prediker dit geweet het, wanneer hy nie nodig gehad het om homself af te vra wat hy moet sê nie, of in watter taal hy sy gedagtes moet verwoord nie—want die gedagtes is gebore, heeltemal geklee en gewapend—en hulle het nie uit hom gekom nie, maar deur hom, van die Heilige Gees!
Daar is tye wanneer die siel vol is van kalmte, want die duiwe is daar; vol van passie, want die vuur is daar; vol van lewe, want die wind is daar; vol van groei, want die dou is daar; vol van goddelike priesterskap en die krag om te seën, want die olie is daar; vol van kennis, want die lig van God is daar; en gezuiver en gesuiwer, omdat die fontein van lewende water binne stroom.
“Wanneer die dag van Pinkster ten volle gekom het, was hulle almal met een hart en in een plek. En skielik het daar ‘n geluid uit die hemel gekom soos van ‘n gewigtige wind, en dit het die hele huis vervul waar hulle gesit het. En daar het vir hulle verdeelde tale soos van vuur verskyn, en dit het op elkeen van hulle gaan sit. En hulle was almal met die Heilige Gees vervul en het begin praat met ander tale, soos die Gees aan hulle gegee het om te spreek.” (Handelinge 2:1-4)
DIE NOODSAAK VAN DIE HEILIGE GEES
Hoe absoluut noodsaaklik is die teenwoordigheid en die krag van die Heilige Gees! Dit is nie moontlik vir ons om die glorie van God te bevorder, of die siele van mense te seën, tensy die Heilige Gees in ons en met ons is. Diegene wat op daardie gedenkwaardige dag van Pinkster bymekaar was, was almal mans van gebed en geloof; maar selfs hierdie kosbare gawes is slegs beskikbaar wanneer die hemelse vuur hulle aansteek.
Hulle was almal mans van ervaring—die meeste van hulle was predikers van die Woord en werker van wonders; hulle het proberings en moeilikhede saam met hulle Here verduur en was saam met Hom in sy versoeking. Tog, selfs ervare Christene, sonder die Gees van God, is swak soos water! Onder hulle was die apostels en die 70 evangeliste, en saam met hulle was daardie geëerde vroue in wie se huise die Here dikwels vermaak is, en wat aan Hom van hul besitting gedien het. Tog, selfs hierdie bevoorregte en geëerde heiliges kan niks doen sonder die asem van God, die Heilige Gees.
Apostels en evangeliste waag dit nie om iets alleen te probeer nie; hulle moet in Jerusalem bly totdat krag van bo aan hulle gegee word. Dit was nie ‘n gebrek aan onderwys nie; hulle was vir drie jaar in die kollege van Christus, met volmaakte wysheid as hul tutor, onvergelykbare welsprekendheid as hul instrukteur, en onberispelike volmaaktheid as hul voorbeeld; tog, hulle moes nie waag om hul monde te open om van die misterie van Jesus te getuig totdat die gesalfde Gees met geseënde salwing van bo gekom het!
DIE VERSKIL TUSSEN DIE GEVARENDE PETER
Sekerlik, my broeders, as dit so met hulle was, moet dit veel meer die geval met ons wees. Laat ons waakzaam wees om nie te vertrou op ons goed-ingevoerde masjinerie van komitees en skemas nie; laat ons jaloers wees op al ons afhanklikheid van ons eie verstandelike vermoëns of godsdienstige krag; laat ons versigtig wees dat ons nie te veel na ons leidende predikers en evangeliste kyk nie, want as ons enige van hierdie in die plek van die Goddelike Gees plaas, sal ons baie fatale foute maak!
Laat ons God dankie sê vir al die gawes, en vir al die ampte, maar o, laat ons altyd herinner word dat gawes en ampte maar soos klinkende bras en tinkeling cymbale is, tensy die lewendige invloed teenwoordig is!
Daar is gesê deur sekere moderne teoloë, dat ons hierdie leer van afhanklikheid van die Heilige Gees te prominent maak, en dat ons konstante onderrig van hierdie waarheid van God die neiging het om al die menslike poging te verdoof, en onverskilligheid en luiheid aan te moedig.
Sekerlik is dit nie so nie, my broeders en susters! Laat ons hierdie laster refuteer deur ons eie opregtheid, en laat dit gesien word dat diegene van ons wat bely dat sonder hul Here hulle niks kan doen nie, met Sy hulp alles kan doen!
O, mag ons so aangestek word deur die ewige vuur dat ons lewe alzeel en liefde, selfopoffering en arbeid kan wees, dan sal ons die teenstanders leer dat die aanbidders van die genadige Gees nie luiers in die wingerd van die Here is nie!
DIE KRAG VAN DIE HEILIGE GEES
Ek is oortuig dat, verder van die spreek van hierdie saak te veel, ons nie dikwels genoeg die Geseënde Gees prys nie, en sekere bediening ignoreer byna Sy bestaan. Jy mag sekere kapelle bywoon en nie eens weet dat daar ‘n Heilige Gees is nie, behalwe vir die seën!
En as dit nie vir die liturgie en die, “glorie aan die Vader, en die Seun, en die Heilige Gees,” was nie, daar is baie van ons nasionale geboue waar jy nooit sou weet dat ‘n Trooster aan ons gestuur is nie!
Nou, ek bid ernstig dat hierdie oggend ek julle gedagtes kan aanwakker deur middel van herinnering, deur ‘n eenvoudige uiteensetting van die neerdaling van die Heilige Gees op Pinkster.
Ons is nie waarnemers van dae en maande nie, maar dit gebeur dat dit die seisoen van die jaar is waarin die Vroeë Kerk gewoond was om die uitstorting van die Gees op Pinkster te vier.
DIE SEISOEN VAN DIE UITREIKING
Ons praat gewoonlik van Witsondag, of Wit Sondag—wat naam nie sonder sy les is nie. In die vroeë eeue, op hierdie spesifieke dag, ter herdenking van die groot doop van die 3,000 wat onder die prediking van Petrus bekeer is, was dit die gebruik van die Kerk om ‘n groot doop te hou, en die kandidate vir onderdompeling wat, soos met ons, in wit geklee was—(daarom, die naam “Kandidaten,” of “Wit een”)—en so was daardie Sondag Wit Sondag genoem.
Dit was nie sleg dat die uitstorting van Pinkster deur die doop van bekeerlinge gevier moes word nie, want die oorsaak word altyd die beste onthou deur die gevolg. Mag ons Here ons help om ‘n Pinkster oor die hele jaar te geniet, en mag die doopbad elke week beweeg!
Ek sal julle aandag vestig op die seisoen wanneer die Gees uitgestort is; op die manier waarop dit gemanifesteer is; op die saak self; en, laastens, op die resultate wat gevolg het.
DIE HEILIGE GEES IN AKSIE
Daar is baie heilige onderrig in die SEISOEN wanneer die Gees van God gegee is. “Toe die dag van Pinkster ten volle gekom het.”
Ons kan eerstens opgemerk dat die Gees van God gegee is in God se gekose en aangestelde tyd. Daar is ‘n spesifieke tyd om Sion te gun. Die Gees is nie altyd eenders aktief in sy sigbare werke nie. Beide om ons geloof te toets, en om Sy eie Soewereiniteit te bewys, is die regterhand van die Here soms in Sy boesem gedruk, en Hy sal net Sy arm blootstel op sulke tye en seisoene soos Hy self aangestel het.
“Die wind waai waar hy wil,” is ‘n waarheid van God wat goed bereken is om trots van die mens te verberg.
Broeders, as elke druppel reën sy aangestelde verjaardag het, elke straal lig sy predestinerende pad het, en elke vonk vuur sy gevestigde uur van opstyg het, moet die wil, voorsienigheid, en besluit van God sekerlik die tyd van elke opwekking en plek van elke genadige besoeking gereël en gevestig het!
Tye van verfrissing, in ‘n Kerk of ‘n gemeenskap, kom nie behalwe soos die Skepper-Geest dit bepaal het; die dag van verlossing vir elke individu is ‘n aangestelde tyd; die tweede geboorte is nie aan die kans oorlaat nie; ja, meer—elke asemteug van daardie Goddelike Gees wat oor die gedagtes van die gelowige sweef, elke druppel heilige olie wat hom salf, of van die heilige dou wat hom lewend maak—kom na hom volgens daardie onwettige wil wat die bande van Orion losmaak, of die soet invloede van die Pleiades bind!
In God se aanvaarbare en aangestelde tyd, sal die lig van die hemel uitgaan, en alhoewel dit nie is om ons te weerhou of te beperk om elke dag vir die Gees te vra nie, dit is om ons aan te moedig as Hy nie onmiddellik begin werk nie, want as die visie vertragings, moet ons vir dit wag, dit sal op die regte tyd kom—dit sal nie vertragings nie!
DIE BETEKENIS VAN DIE UITREIKING
Daar was ‘n verdere geheimenis in die seisoen, want dit was na die opstanding van ons Here.
Die Gees van God is nie gegee nie totdat Jesus verheerlik was. Die verskillende seëninge wat ons ontvang is toegeskryf aan verskillende dele van Christus se werk. Sy lewe is ons toegereken regverdigheid; sy dood bring ons vergifnis; sy opstanding gee ons regverdigmaking; sy opstanding gee ons die Heilige Gees, en daardie geestelike gawes wat die liggaam opbou.
“Daarom sê Hy, toe Hy op hoë plek opgestyg het, het Hy die gevangenis gevang geneem, en gawes aan mense gegee. En Hy het sommige gegee, apostels; en sommige, profete; en sommige, evangeliste; en sommige, pastore en onderwysers; vir die volmaking van die heiliges, vir die werk van die bediening, vir die opbou van die liggaam van Christus.”
Soos wanneer Romeinse helde teruggekeer het van bloedrooi velde, en die senaat hulle ‘n triomf toegeken het, het hulle in hul wa te perd, getrek deur die drukke strate van die hoofstad; so het Jesus Christus, toe Hy die gevangenis gevang geneem het, ‘n triomf by sy Vader se hande ontvang.
Die triomfale wa het Hom deur die strate van glorie gedra, terwyl al die inwoners, met luidkeelse applous, Hom as oorwinnaar begroet het—“Kroon Hom! Kroon Hom! Kroon is die oorwinnaar se voorkop!”
Dit was die gebruik van die Romeinse oorwinnaar, soos hy aangery het, om groot hoeveelhede geld uit te deel wat onder die bewonderende skare versprei is.
So het ons verheerlikte Here gawes onder mense versprei, ja, ook aan die rebelse. Hy het daardie gawes gegee dat die Here God onder hulle mag woon; op hierdie manier, dan, om die triomf van Jesus te versier, is die Gees van God vryelik oor die Kerk ondergestort!
Misschien herinner julle my dat ons Here 10 dae gelede opgestyg het. Ek weet Hy het, maar die vertraging kon hulle geduld leer.
DIE KRAG VAN DIE HEILIGE GEES
Nie altyd blom die blom van die wortel in een uur nie. Christus is opgestyg, en die hemel weerklink met Sy lof; hulle het 10 dae van vrolike vakansie voor die ewige troon gehou, en nou, wanneer Pinkster ten volle gekom het, word die gewigtige wind gehoor.
Dink julle, my broeders en susters, dat ons Christus se opstanding genoeg as ‘n rede aanvoer waarom die Kerk met die Gees geseën moet word? Ek weet ons reik dikwels tot, “Deur U angs en bloedige sweet, deur U kruis en lyding, deur U kosbare dood en begrafnis, deur U glorieryke opstanding”—maar gaan ons voort na, “Deur U opstanding, smeek ons U om ons te hoor?”
Ek vrees ons mis die feit dat die opstanding van Christus as ‘n argument in gebed gebruik moet word, wanneer ons die Kerk opgevuur wil hê deur die heilige asem van God, of gawes op haar predikers en kerkampte te laat neerdal.
Daarbenewens is daar nog meer onderrig in die seisoen. Dit was op Pinkster.
Baie van die vroeë skrywers sê dat Pinkster die tyd was toe die wet op die berg Sinai afgekondig is. Ander dink dit is twyfelagtig; as dit so is, was dit baie betekenisvol dat op die dag wanneer die wet tussen donderslae en blitse gegee is, die evangelie—God se nuwe en beter wet—met magtige wind en tale van vuur afgekondig moes word!
Ons is egter duidelik dat Pinkster ‘n oesfees was. Op daardie dag, is die bundel voor die Here gewave, en die oes geheilig. Die paasfees was vir ons Verlosser die tyd van sy saai, maar Pinkster was die dag van sy oes, en die velde wat ryp was vir die oes toe Hy aan die put gesit het, is geoes nou dat Hy op die troon sit!
Maar beslis, die Gees van God is op Pinkster gegee omdat daar toe die grootste behoefte aan Hom was.
Op daardie geleentheid was daar groot skares van oor die hele gebied byeen. Die God van wysheid weet altyd hoe om sy gawes te tyd. Wat sou die nut wees om die vele tale te verleen wanneer daar geen vreemdelinge was wat gereed was om te hoor?
As daar nie Parthiërs, of Meders, en Elamiete, en inwoners van Mesopotamië in Jerusalem saamgetrek was nie, sou daar nie ‘n behoefte aan die verdeelde tale gewees het nie; maar aangesien die stad vol was, en die hoë fees deur ongewone menigtes gehou is, was dit heeltemal geskik en reg dat die Here nou moet sê—“Steek jou siekel in, want die oes van die aarde is ryp.”
Liewe vriende, ek dink dat wanneer ons ongewone byeenkomste van mense sien, wanneer die Gees van gehoor oor die mense uitgestort word, ons moet bid vir en verwag ‘n ongewone besoeking van die Gees van God!
En wanneer ek na hierdie skares kyk wat elke Sondag jaar na jaar in hierdie huis byeenkom, kan ek net vra dat julle heftig na Hom roep met wie die oorblyfsels van die Gees is, dat Hy vir ons ‘n Pinkster moet gee, want alhoewel daar nie Parthiërs, of Meders, of Elamiete hier is nie, is daar selde ‘n Sondag wat verbygaan sonder dat daar verteenwoordigers van byna alle nasies onder die hemel is wat die wonderlike werke van God hoor, nie in hul eie tong nie, dit is waar, maar tog in ‘n taal wat hulle verstaan.
O, bid dat die Gees van God op die ongeëwenaarde leërs wat hier saamgetrek is mag neerdal!
DIE VEREENIGING VAN DIE GELOWIGES
Tog, liewe vriende, ons het nie op ‘n leidende rede gebly waarom die Heilige Gees op hierdie spesifieke seisoen neergedaal het nie. “Hulle was almal met een hart in een plek.”
Ons het verwag om die dae van die hemel op aarde te sien. Ons siel het verlang om die stem van God uit die hemel te hoor donder. Ons het gehoop vir dae soos wat ons vaders ons vertel het hulle vertroos het in die ou tyd.
Ons het gesoek om duisende in ‘n dag gebore te sien—ai, die visie kom nie. Maar kyk na ons land! Ons het spasmes van opwekking gehad—dit is so ver ek kan sê.
Selfs die Ierse opwekking, waarvoor ons nooit genoeg God kan seën nie, was maar soos ‘n verbygaande wolk; dit was nie ‘n blywende, rustende stortbuie nie, en so met al die skuddings wat ons in hierdie latere tye gehad het.
Ons het maar net glimpse gehad, waar ons gesigte nodig gehad het! Ons het maar net skemer gehad, waar ons die heilige, ewige middaguur nodig gehad het! Wat is die rede hiervoor? Miskien kan dit gevind word in ons gebrek aan eenheid. “Hulle was almal met een hart in een plek.”
Christene kan nie almal in een plek wees nie. Ons het nie ‘n kamer wat groot genoeg is om hulle te hou nie, geseën is God! Maar as hulle nie almal in een plek kan wees nie, kan hulle tog almal van een hart wees.
O, wanneer daar geen koue harte is nie, wanneer daar geen vooroordele is om ons te verdeel, geen bigotterie om ons van mekaar te skei nie, geen apatie om ons af te hou nie, geen vals leerstelling om die kuddes van mekaar te skei nie—en geen skisma om die een heilige kleed van Christus te skeur nie—dan kan ons verwag om die Gees van God op ons te sien rus!
En in enige Kerk waar daar geen stryd is oor wie die grootste moet wees nie, geen verdeeldheid oor eienaardighede nie, geen stryd vir gerespekteerdheid nie—maar wanneer die Kerk een van hart is—dan kan ons verwag om die geluid van die oorvloedige hemele se reën te hoor!
Let op, liewe vriende, wat hulle gedoen het. Hulle was nie net eenparig nie, maar hulle was ernstig oor een groot doelwit. Hulle het almal gebid! Lees die eerste hoofstuk en julle sal opmerk dat hulle baie in gebed was.
Die hele tyd, sedert die opgang van ons Here, was hulle besig in konstante smeekbede, en so, pleit beide dag en nag, dit was geen groot wonder dat die graanhuise van die hemel ontsluit moes word nie!
DIE WONDERS VAN GEBED
Ons het weke van gebed aan die begin van die laaste paar jaar gehad, en dit was goed, maar as ons in gebed voortgegaan het oor die hele week van die jaar, as ons altyd met een hart na die hemel gesmeek het, steeds met die engel geworstel het, steeds geïntercede het—sekerlik sou die klein wolk, soos ‘n mens se hand, wat die oog van geloof gesien het—teen hierdie tyd al die hemele bedek het, en ‘n oorvloedige stortbui op alle nasies van mense afgegee het!
Daar moet eenheid wees, maar daardie eenheid moet nie die bevroren eenheid van die dood wees nie, maar die glorieryke samensmelting van ‘n gloeiende oond!
Hulle was baie in gebed, en nou, sien ek hulle stil sit. Waarom sit hulle so rustig? Dit is die stilte van verwagting! Wanneer God se Kerk verwagting by smeekbede voeg, dan laat ‘n seën nie langer op hom wag nie.
Ons vra, maar ons verwag nie om te ontvang nie! Ons bid, maar waarskynlik sou niks ons meer alarm nie as die antwoord op ons gebede! As, nadat ek met God gesmeek het om Sy Heilige Gees te stuur, die Heilige Gees wel kom, is daar baie wat dit nie sou glo nie!
Daar is ander wat sou dink dit is net ‘n opwinding, en daar is menigtes wat hul oë heeltemal daarvoor sal sluit! O, Gees van God! Werk in die harte van U kinders volmaakte harmonie, intense angs, en selfversekerde verwagting—en dan sal U kom om U magtige dade weer eens te doen!
DIE MATERIE VAN DIE UITREIKING
Hierdie opmerkings oor die seisoen kan lei tot baie praktiese vrae; ek sal dit net vinnig stel, en dit agterlaat. Help ek om die kom van die Gees te hindern deur enige bitterheid van my gees?
Draag ek, deur enige gebrek aan liefde, daartoe by om die Kerk te verdeel? Is my gebede sulke wat waarskynlik sal oorwin? En wanneer ek bid, verwag ek die seën van God?
As nie, hoe treurig dat ek die middel kan wees om die Heilige van Israel te beperk en te verhinder; dat ek ‘n Kerkrover moet wees en sakrilege teen die Kerk van God moet pleeg—nie deur sy goud en silwer te steel nie—maar deur die skatkis van God toe te sluit!
Laat ons, as ‘n Kerk, ons onder die hand van God verootmoedig, en dan, die lendene van ons gedagtes opgestel, wag op Hom met geduld en opregtheid totdat die Gees van bo uitgegiet word!
DIE MANIER VAN DIE UITREIKING
Ek kom nou, liewe vriende, in die tweede plek, om die MANIER WAAROP DIE GEES GEGEEN IS, op te merk. Elke woord hier is suggestief. “Skielik.”
Geen heraut het sy trompet laat klink nie, maar terwyl hulle verwag, het die hemelse storm skielik gekom! As die Here gereed is om enige groot werk in die wêreld te doen, moet ons nie verbaas wees as ons hoor van die kom soos ‘n donderslag nie.
Die mens sit en beplan, en reël en werk, en almal weet wat hy mik na. God beplan ook, en reël, en gaat voor, maar Hy vertel nie die mens wat sy doel is nie.
Dit is die glorie van God om ‘n ding te verberg, en so, alhoewel die Gees moontlik stil die harte van mense voorberei, is die werklike werk van opwekking skielik gedoen, tot die verbasing van alle waarnemers!
U het opgemerk dit was so in die groot opwekking in New England, toe Jonathan Edwards opgestaan het en sy manuskrippreek gelees het, terwyl hy die manuskrip naby sy oë gehou het, omdat hy bykans blind was—‘n metode van prediking wat ek sou dink die minste waarskynlik sou wees om ooit ‘n opwinding in die gehoor te veroorsaak—en tog, terwyl hy uit daardie teks gepreek het—“Hulle voet sal op die regte tyd gly,” het die Gees van God skielik neergedaal, die mense het begin om te bewe en selfs uit te roep onder die vrees van oortuiging, en die ontwaking het oor daardie hele streek versprei en baie duisende is aan die Kerk van Christus bygevoeg!
DIE KRAFT VAN DIE HEILIGE GEES
Was dit nie so met Livingstone by die Kirk of Shotts nie? Die presbiterium het lang dienste gehou, en preke gepreek sonder enige groot resultate, en net aan die einde is Livingstone gevra om te preek.
Terwyl hy op ‘n grafsteen staan, midde in ‘n dromende stort, het hy die byeenkoms aangespreek, en die Heilige Gees het neergedaal—meer magtig as die stort wat uit die hemel geval het—en honderde is in een dag vir Christus gebore!
Dit was dieselfde onder George Whitefield, in die noemenswaardige opwekkings waarvan hy die agent was; die Gees het soos die weerlig uit die lug gekom! Wees nie agterdogtig wanneer jy van hierdie dinge hoor wat skielik verskyn nie.
Jy onthou self ‘n voorval wat al julle harte tot dankbaarheid wakker maak. Jy onthou ‘n kapel met maar ‘n handvol mense daarin wat skaars van mekaar kon sien. Het die skares stadig gekom? Was dit ‘n lewe-werk om ‘n Kerk op te bou?
Nee, maar die trompet het geklink; die voorbereide ore het dit gehoor; die huis was vol; die Kerk het gegroei en vermeerder—en nou, ons wat lede daarvan is, seën God vir Sy genade elke dag!
Wanneer God sê, “Laat daar lig wees,” is daar lig! Dan was daar ‘n geluid. Alhoewel die Gees van God self stil is in sy werke, is die werke nie stil in hulle resultate nie!
Die geluid sal hulle leer dat die Gees van God nie gekom het om in hulle harte as ‘n stille gas verborgen te wees nie, maar om gehoor te word oor die hele wêreld as die stem van God; want nou is geloof gekom deur gehoor, en gehoor deur die Woord van God; en ‘n geluid soos van ‘n magtige, vinnige wind, was ‘n tipe vir hulle van die geluid van hulle eie getuienis wat oor die hele wêreld gaan, tot aan die einde daarvan!
Vir hulle ore sou die spreidende orkaan sê, “Soos ons, ‘n handvol bekeerde mense, is om rondom die aarde te sweef soos ‘n magtige wind, en die mense moet gedwonge wees om die geluid van genade te hoor.”
Dan was dit ‘n geluid, merk op, soos van wind. Dit is merkwaardig dat beide in die Grieks en in die Hebreeus, die woord wat vir wind en vir Gees gebruik word, die dieselfde is.
Daarom, wanneer die Verlosser vir Nikodemus gesê het, “Die wind waai waar hy wil, en jy hoor die geluid daarvan,” kan die tipe aan hom voorgestel gewees het deur die feit dat die Hebreeuse woord wat gebruik is, die dubbele betekenis van die wind en van die Gees het.
Die wind is sonder twyfel gekies as ‘n betekenisvolle simbool vanweë sy geheimenis—“Jy kan nie sê waar dit vandaan kom nie, of waar dit heen gaan,” as gevolg van sy vryheid. “Dit waai waar dit wil,” as gevolg van die diversiteit van sy werke, want die wind waai ‘n sagte bries op een oomblik, en later klim dit tot ‘n huilende brul.
Die Heilige Gees kom soms om te vertroos, en soms om te waarsku—op een seisoen, sag met die belofte—en op ‘n ander tyd, vreeslik met die bedreiging.
Let op, dit was vinnig. Dit het die spoed uitgebeeld waarmee die invloede van die Gees versprei—so vinnig soos ‘n waterval. Binnen 50 jaar van daardie datum van Pinkster, was die evangelie in elke land van die bekende wêreld gepreek!
Paulus en sy broers, die apostels, het oos, wes, noord, en suid gereis. Ysterhekke is oopgemaak, en brons bars is gebroke, en die glorieryke lewegewende Woord van God is aan elke skepsel onder die hemel gepreek as ‘n getuienis teen hulle.
God se Gees kruip nie en krabbel nie, soos te dikwels ons ons geestelike agentskappe doen nie, maar wanneer Hy kom, is dit ‘n haas—en die helfte van die wêreld is verlig met goddelike lig voordat ons droom dat die lucifer aangesteek is!
DIE KRAG VAN DIE HEILIGE GEES
Dit is ook nie al nie, want dit was magtig, ‘n wind teen wie niks kan staan; die huis self mag geskud wees. Hulle mag grootliks geskrik het, vrees dat die huis oor hulle koppe sal val.
Die wind was onoorwinnelik, en so is die Gees van God—waar Hy kom, kan niks teen Hom staan nie!
O Gees van God, as U net nou as ‘n ruwe noordewind kom, sal die halmoon van Mohammed in die stof neergegooi word, en die gode van die heidene sal op hulle gesigte val soos Dagon voor die ark!
Jy hoef net voort te gaan met jou sewevoudige werke, en die prostituut van Rome sal haar betowerende mag verloor! Jy kan die grys stelsels in stukke slaan wat alle menslike aanval weerstaan het.
Magtiger as die tande van die tyd, kan U vinger, O heilige Gees, vernietig wat die mens as sy ewige werke reken!
Eer aan God, waar die Gees kom, bewys Hy Homself om goddelik te wees deur die almagtigheid wat Hy vertoon.
Hulle het dus ‘n geluid gehoor soos van ‘n vinnige, magtige wind. Alhoewel ons nooit verwag om ‘n geluid soos hierdie te hoor nie, verwag ons tog, liewe Christen vriende, om die werklikheid te hê; ons hoop om die Gees van God mysterieus aan die werk te sien, en ons hoop om die geluid daarvan te hoor, die blye boodskappe wat ons harte opvrolik.
Ons hou daarvan om nasies in ‘n dag gebore te sien! Ons glo nog dat voordat ons oë in die dood sluit, ons God se arm uitgestrek sal sien, en die onoorwonne mag van Sy Gees deur Sy vyande voel!
DIE UITWERKING VAN DIE HEILIGE GEES
Oorweeg die volgende sin. “Wat die plek gevul het waar hulle gesit het.” Die geluid is nie net deur die dissipels gehoor nie, maar dit het gelyk asof dit die ander kamers behalwe die groot boonste kamer waar hulle waarskynlik bymekaar was, deurdring het.
Ah, en wanneer die Gees van God kom, beperk Hy hom nooit tot die Kerk nie. Die invloed mag nie redend wees vir diegene buite nie, maar dit word deur hulle gevoel.
‘n Opwekking in ‘n dorp dring selfs die taverne binne. Die Gees van God aan die werk in die Kerk word gou in die plaas, bekend in die werkswinkel, en waargeneem in die fabriek!
Dit is nie moontlik dat die Gees geblokkeer kan word wanneer Hy een keer kom nie. O, as Hy maar hierdie plek sou besoek, Walworth, en Camberwell, en Southwark moet dit alles weet!
Die straat moet ‘n ander aansig aangetrek word! En waar ons nou lang kamers van winkels het wat steeds op Sondag oop is, sal ons sekerlik hulle gesluit sien, want die Gees van God sal die hele plek vul waar Sy Kerk geleë is.
Mag sulke blye tye kom wanneer van een einde van Engeland tot die ander; die Gees van God sal alle mense in alle plekke vul, omdat Hy spesiaal by sy gekose volk woon!
DIE VERSKYNING VAN DIE HEILIGE GEES
Maar dit was nie al nie. Ek moet nou noem wat ek dink was die verskynsel wat gesien is. Dit was ‘n helder luminescente wolk, waarskynlik, nie anders as dié wat eens oor die stamme in die woestyn oor die nag gehang het nie.
‘n Vuurpilaar is gesien wat in die boonste deel van die kamer hang! Die wolk word as “dit” genoem, sodat dit blyk dat dit een was, en tog word dit “tale” genoem, sodat dit baie moes wees!
In die Grieks is daar ‘n unieke mengsel van enkelvoud en meervoud in die werkwoorde, wat moeilik verklaar kan word, tensy daar regtig ‘n enkelheid en ‘n meervoudigheid terselfdertyd bestaan het.
Daar het in die kamer, dink ek, ‘n massa vlamme gedryf, ‘n groot wolk van vuur. Dit het skielik verdeel, of geklief—en aparte tale van vuur het op die hoof van elkeen van die dissipels gaan sit.
Hulle sou verstaan dat so ‘n goddelike krag aan hulle gegee is, want so ‘n figuur was glad nie ongewoon of vergesog nie!
Heidene was gewoond om in hulle standbeelde, strale van lig, of vlamme van vuur wat van hulle vals gode voortkom, voor te stel, en tot vandag toe is die bewolkte glans waarmee Rooms-Katolieke skilders altyd die hoofde van heiliges versier, ‘n oorblyfsel van dieselfde idee.
Dit is deur die ouer mense van Hesiod, die eerste van alle poëte, gesê dat alhoewel hy eens niks anders as ‘n eenvoudige beesherder was nie, het ‘n goddelike vlam skielik op hom neergedaal, en hy het van daardie dag af een van die edelste van die mense geword.
Ons voel verseker dat so ‘n natuurlike metafoor dadelik deur die apostels verstaan sou word. ‘n Tong van vuur wat op hulle rus, sou ‘n teken wees van ‘n spesiale inspirasie van God.
Let eerstens op, dit was ‘n tong, want God het behaag om die tong te laat groter werke doen as wat die swaard of die pen ooit kan doen; en alhoewel die pen vir toekomstige eeue sal praat, sal dit nooit met daardie lewende krag wat van die tong beweeg nie, want wat ons in ‘n boek lees is maar dood, maar dit wat ons met die ore hoor, kom as ‘n lewende woord na die siel.
Dit behaag God, deur die dwaasheid van prediking, om hulle te red wat glo. Dan was dit ‘n tong van vuur, om te toon dat God se dienaars nie koud praat, soosof hulle met ysige tale, nie geleerd praat soos met goud tale, nie arrogant praat soos met brons tale, nie klaagtig praat soos met wilgentale, nie streng praat soos met ystertale nie—maar opreg en in ‘n geheimenis—nie soos met vleeslike tale nie, maar met die tong van vlam!
Hulle woorde verteer sonde, verbrand leuens, verlig die duisternis, en vertroos die armes.
Let op, verder, dat “Dit het op hulle gesit.” Dit het nie geflikker of weggegaan nie; dit het daar gebly! So is die Gees van God ‘n blywende invloed, en die heiliges sal volhard!
Dit het op elkeen van hulle gesit, so dat terwyl daar maar een vuur was, het elke gelowige sy deel van die een Gees ontvang. Daar is diversiteite van werke, maar dit is die een Here!
Ek sal nie langer stilstaan by die beskrywing van hoe die Gees gekom het nie, behalwe om op te merk dat ek sou wou hê God dat Hy Homself op dieselfde manier hierdie dag kon manifesteer.
Ons wil hê dat ons jong mans vurige tale moet hê! En julle, vaders, ons verlang om julle ook te sien aangesteek deur die lewende kool wat die lippe van Jesaja aangeraak het.
Selfs julle, my susters—want dit is verseker dat daardie tong van vuur op die Maagd Maria en op die ander vroue gerus het—ons wil dit graag op julle sien rus, sodat julle in julle gesinne, in julle Sondagsskoolklasse, of in julle besoeke en versorging van die siekes, die Heilige Vuur in julle mag hê!
O, mag God behaag om die Trooster na elkeen van ons uit te stuur! Mag niemand van ons sonder Sy krag wees nie, want die aangestelde tyd om Sion te gun het gekom wanneer beide mans en vroue van elke rang en graad die Gees van die geseënde God ontvang het!
DIE WONDERS VAN DIE HEILIGE GEES
Ek is bang dit interesseer julle nie; julle dink dit het ‘n lang tyd gelede gebeur, en is nie waarskynlik om ooit weer voor te val nie. En ek is bang dit is nie terwyl ons so onverskillig daaroor bly nie, maar, o, as ons die angs het om dit te begeer, en die geloof om dit te verwag, kan ons groter dinge sien as hierdie!
Sonder die uiterlike teken, wat maar vir die babytjie van die Kerk was, kan ons die innerlike en geestelike genade ontvang wat pas vir die volwasse man van die gevorderde gelowiges van ons tyd.
DIE VOORDEEL VAN DIE UITREIKING
Oorweeg nou die SAKE SELF, die voordeel wat nou gegee is. Van die saak self, reageer ons baie kortliks dat, “Hulle was almal met die Heilige Gees vervul.”
Die geluid was nie die Heilige Gees nie, noch was die tong van vuur die Heilige Gees—dit was maar die simbole van sy werk; die werklike werk was gedoen toe al wat teenwoordig was, met die Heilige Gees vervul was.
Wat is dit? Wat is hierdie vreemde misterie? Die skeptikus spot en sê, “Daar is nie so ‘n ding nie!” Die formele religieuse sê, “Ek het dit nog nooit gevoel nie.” En die meeste Christene dink dit is iets om eerbiedig in te glo, maar beslis nie om te ervaar nie!
Is daar ‘n Heilige Gees? My gehoor, jy waag nie om daardie vraag te vra nie, tensy jy bereid is om ‘n twyfel oor jou eie bekering te betrek, want, “Tensy ‘n mens uit die Gees gebore is, kan hy die koninkryk van God nie sien nie.”
En as, daarom, die Heilige Gees nie in jou woon nie, en jou nie deur sy wonderlike werke ‘n nuwe skepsel gemaak het nie, is jy steeds in die gal van bitterheid, en in die bande van onregverdigheid.
Slegs die ware Christen weet wat dit is om die Gees te ontvang—maar daar is slegs ‘n paar Christene wat weet wat dit is om met Hom vervul te wees—om met Hom tot die rand vervul te wees.
Daar is tye wanneer die prediker dit geweet het, wanneer hy nie nodig gehad het om vir homself te vra wat hy moet sê nie, of in watter taal hy sy gedagtes moet uitdruk nie—want die gedagtes is gebore, alles gekleed, en gewapend—en hulle het nie uit hom nie, maar deur hom, van die Heilige Gees gekom!
Daar is tye wanneer die siel vol is van kalmte, want die duif is daar; vol van passie, want die vuur is daar; vol van lewe, want die wind is daar; vol van groei, want die dou is daar; vol van goddelike priesterskap en die mag om te seën, want die olie is daar; vol van kennis, want die lig van God is daar; en gesuiwer en gereinig, omdat die fontein van lewende water binne stroom.
Charles Spurgeon