“Die twee dissipels het hom gehoor spreek, en hulle het Jesus gevolg.”

Johannes 1:37.

“En Jesus, wat langs die see van Galilea loop, het twee broers gesien, Simon wat Petrus genoem word, en Andreas sy broer, wat ‘n net in die see gooi, want hulle was vissers. Toe sê Hy vir hulle: Volg My, en Ek sal julle vissers van mense maak.”

Matteus 4:18, 19.

“En toe Hy sy twaalf dissipel geroep het…die eerste, Simon, wat Petrus genoem word.”

Matteus 10:1, 2.

INLEIDING

Miskien is jy bewus daarvan dat daar altyd ‘n sekere groep mense was wat probeer het om die evangeliese narratief te weerlê deur wat hulle glo diskrepansies aan te dui, veral in die uitsprake van Matteus en Lukas. Vier onafhanklike persone het elk ‘n aparte verhaal van die lewe van Christus gegee, elk geskryf met ‘n spesifieke doel. Natuurlik, uit die feit dat elkeen met ‘n unieke doel geskryf is, was dit natuurlik dat een evangelis meer aandag aan sekere punte in die geskiedenis van Christus sou gee as die ander, en dit was natuurlik dat sy oë op die dinge gefokus sou wees wat die meeste met die punt te doen gehad het wat hy hanteer het, en dat sy ore die meeste sensitief sou wees om daardie woorde op te vang wat ‘n verband met die doel het waaraan hy in die hele evangelie probeer het om te voldoen.

Nou, hierdie afwykings en verskille het soveel haken geskep waarop beswaar maaksters hul besware gehang het, en hierdie mense het voortdurend gesê: “Hoe versoen jy Matteus met Johannes op ‘n sekere plek,” of “hoe versoen jy Markus, op so ‘n ander plek, met Lukas?” Dit is nie altyd maklik om die getuienis van vier volstrekt eerlike getuies oor dieselfde onderwerp te harmoniseer nie.

Ek waag om te sê, dat as daar ‘n eenvoudige ongeluk op die spoorweg was, en vier persone teenwoordig was om hul weergawe daarvan met rigiede akkuraatheid te gee, sou hulle elk waarskynlik ‘n punt noem wat nie deur die ander genoem is nie, en verder sou hulle verskil op die punte wat hulle in gemeen opgemerk het. Alhoewel ons moreel oortuig mag wees dat hulle almal die waarheid praat, sal dit steeds moeilik wees om die verhaal saam te stel sodat dit ‘n harmonieuse geheel kan wees. Soms is dit nie maklik om die stories van die evangeliste saam te sit nie, en baie van die “evangelie harmonies,” soos dit genoem word, wat deur baie bewonderenswaardige skrywers geskep is, is nie heeltemal korrek nie, maar toon onmiddellik die moeilikheid wat aan dit verbonde is wat sommige probeer het om te doen, en wat dalk nooit ten volle uitgevoer sal word nie, naamlik, om dit in een harmonieuse verhaal te maak.

Dit gebeur egter dat die moeilikheid in die geval voor ons glad nie moeilik is nie. Johannes vertel ons dat Petrus deur Christus geroep is deur die prediking van Johannes die Doper, wat getuig het dat Jesus die Christus, die Messias, was. Matteus, aan die ander kant, vertel ons dat Petrus en sy broer besig was om te visvang, dat Christus langs die meer van Galilea loop, en dat terwyl Hy daar verbygaan, Hy hierdie mans sien visvang, hulle by naam roep, en sê: “Volg My.”

DRIE ROEPINGS

Nou kan die sleutel tot die geheel gevind word in die feit dat daar nog ‘n derde roeping was, en dat Jesus daarna nie net Petrus en Andreas geroep het nie, maar die hele twaalf van sy dissiplines, en hulle apart gestel het om apostels te wees; en so kan ons uit hierdie laaste roeping aflei dat die ander twee dalk verskillend en uniek van mekaar was.

As ons na die onderwerp kyk, vind ons dat die eerste roeping die roeping was by Petrus se bekering, wat hom geroep het om ‘n dissipel te wees terwyl hy steeds by sy daaglikse werk was; die tweede was die roeping van Petrus, nie om ‘n blote dissipel te wees nie, maar om ‘n evangelis te wees; en die derde was die roeping van Petrus, nie om ‘n evangelis of ‘n gewone dienaar van die Meester te wees nie, maar om ‘n leier te wees, om ‘n hoër graad te neem, en een van die twaalf te word wat saam met Christus as die stigters van die nuwe godsdiensstelsel en getuies van die lewe van Christus self sou wees.

EERSTE ROEPING

Ek wil hê julle moet net vir ‘n oomblik in gedagte hou dat ons onder ons oorweging DRIE ROEPINGS het—(1) die eerste is dit wat Christus aan Petrus gegee het toe Hy hom uit die duisternis in die wonderlike lig van God geroep het, eers met die getuienis van Johannes, en daarna deur Homself aan hom te openbaar; (2) die tweede is die roeping waardeur die dienaar, reeds bekeer, reeds gewillig, aangespoor word om homself in ‘n nader verhouding met sy Here te plaas—om uit te kom en nie meer ‘n dienaar te wees wie se getrouheid waar is maar nie manifesteer nie, maar om daardie getrouheid te toon deur sy Meester te volg; (3) en die derde roeping is dit wat die Verlosser slegs aan ‘n paar gee wat Hy uitgekies het om ‘n spesiale werk te doen, wat ‘n naby verhouding met Hom sal hê, en kapteins in die rang van—“Die sakramentele leër van God se uitverkorene” sal word.

Ons sal oor hierdie drie roepings praat in die volgorde waarin hulle voorkom. Ek sal baie kort deur die onderwerp gaan, maar uitgebreid oor die tweede roeping wat Petrus ontvang het.

TWEDE ROEPING

1. Let op die persoonlike roeping om ‘n dissipel te wees. Hierdie drie roepings word in ‘n bepaalde volgorde gegee. Let op waar dit begin. Petrus is nie geroep om ‘n evangelis te wees voordat hy geroep is om ‘n volgeling te wees nie. Christus begin deur eers ons eie behoefte aan Hom, en ons eie sonde te leer, en dan Homself aan ons te openbaar as die Lam van God wat die sonde van die wêreld wegneem. Dit is ‘n arrogansie—wat as ek sê ‘n vervloekte verraad—teen die Majesteit van die groot Hoof van die Kerk, as enige man probeer om hierdie volgorde om te keer.

Jy moet eers jouself in Christus geroep word voordat jy durf om selfs te dink om in die bediening of in die diens van Christus geroep te word. Jy kan Hom nie dien totdat jy eers geleer het om aan sy voete te sit nie. Voordat jy God kan dien, moet jy ‘n nuwe hart en ‘n regte gees hê. Die blinde oog is nie geskik vir die diens van Christus nie. Die oog moet verlig wees, die verstand moet onderrig wees. Daardie koppige wil van jou kan nie die juk van Christus dra nie; dit moet onderdanig gemaak word. “Jy moet weer gebore word.”

Moet daar nie dalk sommige van julle wees wat vanoggend in Sondagskole onderrig gee, traktate versprei, of op enige ander manier probeer om God te dien, en tog nie self gered is nie, dan wil ek met groot liefde, maar met groot erns, jou smeek om te oorweeg dat jy die natuurlike en behoorlike volgorde van dinge omkeer. Jou eerste besigheid is tuis, in jou eie siel en jou eie hart.

Ek wil nie vir jou die woorde van die profeet toepas nie, “Aan die goddelose sê God, Wat het jy te doen om my statute te verklaar?” Maar ek dink daar is ‘n gees in daardie vreeslike woorde, wat goed op jou van toepassing kan wees. Hoe kan jy ‘n gids wees totdat jy eers jouself in staat is om te sien, want “as die blindes die blindes lei, sal hulle albei in die sloot val.” Hoe kan jy, siek en leprous, begin om ander te genees, want dit sal vir jou gesê word, “Dokter, genees jouself”? Hoe kan jy, wanneer die balk in jou eie oog is, na buite gaan om die balk en die stof wat in ander mense se oë is aan te dui?

O, wees versigtig, wees versigtig dat hierdie diens aan Christus, soos jy dink dit is, ‘n besering aan jou is, want jy mag Christus op ‘n manier dien totdat jy begin dink dat jy so veel doen en dit so goed doen dat jy ‘n Christen moet wees! Jy mag vir jouself ‘n kleed spin wat genoegsaam sal lyk om jou te bedek, en jy mag gaan en in hierdie spinnekop kleed aantrek, hierdie blote fiktiewe regverdigheid, en jouself oortuig dat jy die kleed van Christus se regverdigheid dra, terwyl jy op die laaste oomblik kaal, arm en ellendig bevind sal word.

O, ek bid jou om daardie woorde te verstaan, “Kyk die Lam van God.” Kyk vir julleself, sien Hom vir julleself. Moet nie praat oor om ‘n vissers van mense te wees nie; moenie praat van om ‘n dienaar te wees wie se heupe gegord is, en wie se lamp gesny is, totdat jy eers soos ‘n kind geword het nie, want tensy jy so word, kan jy nie in die koninkryk van die hemel ingaan nie.

DERDE ROEPING

2. Maar, liewe vriende, nadat die eerste roeping ontvang is, is dit baie genotvol om die Christen die tweede roeping te sien ontvang. Hy is geroep in aktiewe diens. Simon Petrus het ‘n dissipel geword, maar al wat hy daarmee bedoel het, was: “Ek erken Jesus van Nasaret as die Messias,” en hy het weggegaan en saam met sy goeie broer in die visserij voortgegaan. Dit het dalk nooit in sy gedagtes opgekom dat hy iets meer as ‘n stil, vredige geloof moes kweek en ‘n lewe lewe wat in ooreenstemming met daardie geloof was nie.

Maar skielik sien hy hierdie bekende man van Nasaret wat langs die strand loop, wat hom by naam aanspreek en vir hom sê: “Volg My.” En in ‘n oomblik, terwyl hy sy net neersit en sy familie verlaat, het hy alles verlaat om saam met Christus te volg met sy twee metgeselle, Jakobus en Johannes, wat ook bekend is in die slagrol van Christelike helde; hy het alles verlaat om Christus te volg.

Nou, ek mag dalk sommige hier vanavond hê wat gered is. Julle is die dissiplines van Jesus, maar ek betreur om te sê dat Hy nog nie deur julle gesien is as wat julle in sy diens roep nie. Julle het by die Kerk aangesluit, en julle is gedoop in die geloof van Christus, en sover is dit goed; maar tot dusver het dit julle nie getref dat julle aktief vir Christus betrokke moet wees nie.

Nou, dit is nie in my vermoë om julle na die diens te roep nie, of om aan julle aan te dui watter spesifieke vorm daardie diens moet neem; maar, my liewe vriende, ek bid dat julle ‘n ander openbaring van die Here Jesus mag ontvang, nog meer vol en helder, en dat Hy vir julle kan sê: “Kom, jy is nie jou eie nie; jy is met ‘n prys gekoop; dien My; staan op, gord jou heupe en wag op die Here.”

Ek hoop dat Hy vanavond sy hand op julle kan lê en vir julle kan sê soos Hy aan die saamgestelde twaalf gesê het: “Soos my Vader My in die wêreld gestuur het, so stuur Ek julle,” en mag julle Goddelike genade hê om die opdrag te gehoorsaam, en al mag dit iets wees wat vir julle onwelkom was, ‘n Christelike betrokkenheid waarin julle nog nooit voorheen betrokke was nie, mag julle genade hê om te sê: “Hier is ek, Here, stuur my,” wat die saak ook al mag wees.

Ah, wat sou ‘n kerk wees as dit geheel en al uit mense van hierdie soort bestaan? Wat ‘n krag sou ons in die Christelike leër hê as elke soldaat voel dat hy geroep is om te veg! Maar sommige van julle besef nie julle plig in hierdie opsig nie. Ek sou wou dat julle ‘n verdere stap sou neem. Ek sou wou dat die gees van diens op julle neerdaal, sodat julle nie net die kleed van regverdigheid dra nie, maar ook die mantel van diens.

Inleiding tot die Roepings

O, broers en susters, deur die liefde wat—

“Jou verwoes in die val gesien het,

tog jou liefgehad het ten spyte van alles,”

deur die liefde wat sy eer en sy glorie opgegee het,

en die vorm van ‘n Diensknecht aangeneem het

ter wille van julle;

deur die liefde wat groot druppels bloed in die tuin gestort het,

deur die liefde wat sy hart leeggemaak het

sodat julle van ondergang verlos kan word,

smeek ek julle, hoor Jesus wat vir julle sê:

“Volg My,”

en volg Hom in aktiewe, ywerige, volhardende toewyding.

Van vandag af, as julle tot nou toe

maar ‘n slapende vennoot

in die groot Christelike firma was,

as julle tevrede was om op die evangelie-wagon te ry,

in plaas daarvan om dit te trek

of ‘n impulsa aan sy wiele toe te voeg,

mag julle sê:

“My Here, vul my met die ywer wat U gehad het;

ontsteek in my dieselfde gees van diens

wat so helder in U gebrand het,

en soos U Petrus, en Andreas,

en Jakobus, en Johannes geroep het,

so roep my, en sê: “Volg My.”

Die Tweede Roeping

Julle merk op dat hierdie tweede roeping die eerste roeping volg,

en dit is ‘n geseënde ding wanneer dit so volg

en gehoorzaam word.

Maar in die derde teks wat ek vir julle gegee het,

vind julle dat Petrus na ‘n ander diens geroep word

bo die van ‘n gewone werker,

dit wil sê, hy word geroep om ‘n apostel te wees.

Ek waag dit hier om ‘n analoog te trek

tussen hierdie roeping en die roeping van die Christelike minister.

Julle sal opmerk dat hierdie roeping laaste kom.

Die roeping tot die apostleskap kom nie eerste nie.

Petrus is eers die dissipel;

tweede die evangelis;

en derdens die apostel.

So word geen man spesiaal geroep

om apart gestel te word tot die bediening van Christus,

of om ‘n deel van die apostleskap te hê

totdat hy eers Christus self geken het,

en totdat, tweede,

as ‘n gewone Christen,

hy homself ten volle in al die pligte van Christelike diens

geoefen het.

Die Fout van Verskuilde Roeping

Nou, sommige mense draai dit kop onderstebo.

Jong manne wat nog nooit gepreek het nie,

word tot die bediening afgesonder;

diegene wat nooit die siekes besoek het nie,

nooit die oningeligtes onderrig het nie,

en heeltemal ontbloot is van enige kennis

van evangelie-ervaring, behalwe die min van hul eie,

word veronderstel om aan die Christelike bediening gewy te wees.

Ek glo dit is ‘n radikale en fatale fout.

Broers en susters, ons het geen reg

om ‘n broer in die bediening te druk

totdat hy eers getuienis van sy eie bekering gegee het,

en ook bewys gegee het,

nie net dat hy ‘n goeie gemiddelde werker is nie,

maar iets meer.

As hy nie in die kerk kan werk

voordat hy voorgee om ‘n minister te wees nie,

is hy goed vir niks.

As hy nie terwyl hy ‘n privaat lid van die kerk is

al die pligte van daardie posisie met ywer en energie kan uitvoer nie,

en as hy nie duidelik ‘n toegewyde man is nie

terwyl hy ‘n privaat Christen is,

is dit beslis nie die leiding van God se Heilige Gees

wat hom roep om die bediening in te gaan nie.

Geen man het die reg om te streef

om in daardie amp te kom

totdat, soos die ridders van ouds,

hy eers sy spore verdien het,

en getoon het dat hy werklik aan Christus toegewy is

deur Hom te dien soos ander gedoen het.

‘n Kleurvolle Korrupsie in die Bediening

Laat ek sê dat dit ‘n baie groot genade sou wees

vir hierdie Christelike kerk

as sommige persone nie hierdie laaste plek

op enige manier sou neem nie,

maar tevrede sou wees om in die tweede een te stop.

Daar is baie manne wat wanneer hulle tot die Christelike bediening afgesonder word,

‘n sleep en las vir die kerke sowel as vir ander mense is,

wat, as hulle maar hulself as gewone lede

aan Christelike diens gegee het,

baie ‘n groot seën en eer vir die kerk kon wees.

Een van die vriendelikste stukke raad

wat ek aan sommige van ons ministeriële vriende kon gee,

sou wees:

“Gaan huis toe, broer;

trek jou swart baadjie en jou wit das af,

en sit jouself in ‘n eerlike manier

om ‘n bestaan te maak;

dink net na of jy nie

meer nuttig vir die kerk was nie

toe jy ‘n timmerman of ‘n ambagsman was,

en toe jy ‘n beduidende som geld

op jou eie gewone beroep verdien het,

as wat jy nou is,

wanneer jy noodwendig afhanklik is

van die gawes en vrygewigheid

van God se dienaars

sonder om die vermoë en talent te hê

wat nodig is om jou ‘n leier in die Here se leër te maak.”

Ek bid dat die dag mag kom

wanneer ons almal dit sal sien,

en nooit sal dink om onsself aan die bediening te gee

voor bekering nie,

en selfs dan nie na spesiale werk sal streef

totdat ons eers bewys het

dat ons die Here in ons gewone lewe kan dien.

Bediening en Bediening se Woonplek

Af en toe kom daar broers na my toe

wat vra om in ons Kollege ontvang te word,

en een merkwaardige rede wat sommige van hulle my gee

waarom hulle glo dat hulle tot die bediening geroep is,

is dit:

“U sien, meneer,

ek kon nie in iets anders slaag nie,

en daarom het ek gedink

dat die voorsienigheid my tot ‘n minister gemaak moet het.”

Ek sê nooit ‘n woord daaroor nie,

maar ek is baie duidelik dat as ‘n man so ‘n dwaas is

dat hy niks anders kan doen nie as om te preek,

dit ‘n groot jammerte is

dat hy toegelaat moet word om dit te doen;

en wanneer ‘n broer my dit sê,

durf ek soms om hom te vra

of hy dink dat God slegs

die grootste dwaashede wil hê

om Hom te dien.

Ek vra hom of daar nie

vir God se diens die allerbeste,

en die eerste,

en die blom van die Christelike kerk gegee moet word nie,

die manne wat,

as hulle hulself aan die handel gewy het,

die leiding kon geneem het,

of wat,

as hulle hulself aan die regter of aan die professie van chirurgie of geneeskunde gegee het,

in die voorste rang sou gestaan het?

Ek glo, broers en susters,

ons het sterk manne nodig

om sulke posisies in te neem,

en dat die Here Jesus Christus

‘n scherp oog het,

en wanneer Hy ‘n man roep,

roep Hy hom na iets waarvoor hy geskik is.

Neem die gevalle van Petrus en Paulus.

Petrus was ‘n visserman,

dit is waar,

maar ‘n visserman van so ‘n spesifieke soort

dat dit goed sou wees as God ons meer van dieselfde soort sou vind

wat vissers van mense sou word;

en wat Paulus betref,

hy was een wat goed geleer en vaardig was

in alle dinge,

en net geskik en aangepas was

vir die werk wat die Meester hom gegee het

om te doen.

Fokus op die Tweede Roeping

Ek het dus hierdie drie roepings opgemerk;

maar ek wil nou julle opregte en spesifieke aandag

op die tweede roeping rig,

as gevolg van die lesse wat geleer kan word

uit die KARAKTER VAN DIE GESONEDE MANNEN,

en die NATUUR VAN DIE WERK wat aan hulle toevertrou is.

Die tweede roeping word opgeteken in die vierde hoofstuk van Matteus

en die 18de vers;

en dit verdien ons aandag

omdat ons waarneem dat hierdie broers

na die diens van Christus geroep is

terwyl hulle met hulle gewone beroepe besig was.

Dit lyk asof dit vroeg in die oggend was,

want Petrus was net aan die begin van sy werk,

en was sy net in die see aan die gooi;

en in die 21ste vers vind ons dat Jakobus en Johannes

hulle nette herstel het,

sodat hulle almal ywerig

in hulle gewone roeping was.

Die Misverstand van Geestelike Diens

Daar is ‘n opvatting onder sommige mense

dat hulle nie God kan dien

tenzij hulle hulle gewone werk verwaarloos nie.

Dit was vroeër ‘n klagte

wat teen die Metodiste gemaak is in die ou tyd.

Ek glo dit was ‘n groot leuen;

maar dit is beweer dat hulle so ywerig was

om na preke te luister,

dat hulle slegte dienaars

en slegte handelaars geword het.

As dit so was,

was dit ‘n baie ernstige fout,

maar ek dink nie dit was ooit die geval nie.

Laat ons egter nie in dit val nie.

As ek ‘n Christen en ‘n visserman was,

sou ek meer visse wil vang as iemand anders.

As ek ‘n Christen en ‘n skoensmeer was,

sou ek wil hê dat mense se skoene

beter moet skyn

as wat enige ander skoensmeer dit kan laat skyn.

As ek ‘n Christen werkgewer was,

sou ek die beste werkgewer wil wees,

en as ‘n Christen werknemer

die beste werknemer.

Ons Christenskap, dink ek,

kom meer na vore,

ten minste vir die wêreld,

in die besiglike dinge van die daaglikse lewe,

as wat dit in die aktiwiteite van die huis van God doen.

“Moet nie die vergadering van onsself verlaat nie,

soos sommige se gewoonte is.”

Ek het skaars nodig om

daardie aansporing hier te gee nie,

maar wanneer julle julleself saamstel,

kom nie na God se huis toe

met die bloed van ander pligte

op julle geeste nie.

Jy is ‘n moeder met klein kinders,

en dit is waarskynlik jou plig

om by die huis te wees

in plaas daarvan om by die gebedsbyeenkoms te wees.

Dit mag soms jou besigheid wees,

as ‘n man,

om beurtelings met jou vrou te neem,

en haar te laat kom na die huis van God,

in plaas daarvan om altyd

die voorreg jouself te neem.

Dit mag met sommige van julle die geval wees

dat julle handel absoluut vereis

dat julle agter die toonbank wees

sowohl op lesing-

as gebedsbyeenkoms-aande,

en alhoewel ek sou hê julle hier moet wees,

indien dit moontlik is,

en indien julle êrens gaan,

gaan na die huis van God,

laat dit egter nooit gesê of selfs gefluister word

dat julle julle besigheid

nie hanteer het nie,

en dat julle in die moeilikheid gekom het

omdat die dinge van God versorg is,

en julle besigheid gevolglik verwaarloos is.

Ek dink dit mag nooit so wees nie.

Ek hou daarvan om te onthou

dat nadat Jesus Christus weggegaan het;

nadat Hy gekruisig is, gesterf het,

begrawe is, en weer opgestaan het,

waar het Hy Petrus gevind?

Wel, Hy het hom weer visvang gevind!

Dit is reg, Petrus.

Volg Christus op enige manier

wanneer Hy jou oproep,

maar wanneer daar niks te doen is

in die diens van Christus nie,

gaan terug na visvang.

O, maar sommige mense

lyk te dink dat harde werk

in die nakoming van gewone besigheid

nie geestelik ingestel is nie.

Onzin!

Baan die pad met daardie probleem,

as enige van julle daarmee gepla is;

vra net die Here om jou gedagtes helder te maak

en om sulke spinnekoppe weg te vee,

want ons sal nooit ware Christenskap

in die wêreld hê

terwyl sulke onzin bestaan.

Onzin oor die opgave van die wêreld,

wat daarmee bedoel dat dit in luiheid leef!

Die ware Christen is die werker,

wat so vir God werk

dat hy nie die gewone pligte van die lewe

verwaarloos nie.

Die beste vorm van Christenskap

word gevind in die Christen

wat ‘n Christen agter die toonbank is,

‘n Christen in die straat,

‘n Christen in die mark,

‘n Christen enigewhere;

en wat, waar en wanneer hy ook al gevind mag word,

soos sy Meester is—

“diligent in besigheid,

vurig in gees,

die Here dien.”

Ek dink geen man sal ooit

Christus reg dien

wat nie ‘n bietjie energie in ander dinge toon nie.

Ek dink die Verlosser het hierdie twee manne gekies,

nie net uit heersende genade tot redding nie,

maar ook omdat Hy ‘n ywer in die visvang gesien het

wat hulle as die regte mense gemerk het

om nuttig in Sy saak te wees.

Die Karakter van die Geroepenes

Merk die karakter van die manne

wat so geroep is om vir Christus te werk;

hulle was aktiewe, ywerige manne,

betrokke in hulle eie roeping.

Merk wat hulle beroep was.

Toe Christus hulle geroep het,

het Hy gesê:

“Julle is vissers,

en julle sal vissers van mense wees

totaal julle lewens;

maar nou is julle vissers van vis,

en ek wil hê julle moet vissers van mense wees.”

Hy noem hulle roeping,

en die werk wat Hy hulle gaan gee.

O, my broers en susters,

as julle gered is,

bid ek dat Jesus julle daardie tweede roeping mag gee,

sodat julle ywerige “vissers van mense” mag wees!

Daar is ‘n baie groot deel

in daardie sin, “vissers van mense,”

‘n baie groot deel meer

as wat ons nou kan uitbring.

‘ n Visserman, julle weet,

moet vertroud wees met die see.

Petrus het die Meer van Galilea geken;

ek waag te sê dat daar nie ‘n baai of ‘n inlaat in dit was

waarmee hy nie bekend was nie;

hy het die diepe plekke geken

waar sommige visse te vinde was,

en die vlak plekke waar ander gevang kon word.

En so, as julle Christus wil dien,

moet julle ‘n goeie kennis van mense hê;

julle moet die menslike natuur bestudeer,

en julle moet julle geleenthede om goed te doen,

aandag gee.

Julle weet daar is sommige plekke

waar julle meer sondaars kan ontmoet

as in ander,

en daar is ‘n sekere manier

om met een gemoed om te gaan,

en ‘n heel ander manier

om met ‘n ander om te gaan.

As julle ‘n “visser van mense” wil wees,

moet julle goed kennis neem van die omgewing

waar julle woon.

As julle ‘n “visser van mense” in die Tabernakel wil wees,

hoop ek julle sal die mense ken

naby wie julle sit,

want soos julle hulle ken,

en hulle besiglike lewe,

en hulle karakters en gemoede,

sal julle meer waarskynlik geseën word,

met die hulp van God se Gees,

om hulle na ‘n kennis van die waarheid van God te bring.

‘n Visserman moet bekend wees met die plek

waar hy moet werk.

‘n Visserman moet ook weet

hoe om die vis aan te trek.

Ek het op die Meer van Como gesien,

toe ons Bellagio besoek het,

sommige manne visvang.

Hulle het fakkels in hulle bote gebrand,

en die vis was deur die helderheid van die lig aangetrek.

Julle moet weet hoe om die vis bymekaar te kry.

Julle weet daar is so ‘n ding

as die aas vir die visse.

Julle moet weet hoe om mense aan te trek.

Die prediker doen dit

deur beelde, simbole, en illustrasies te gebruik.

Julle moet weet hoe om die vis te vang,

eerstens, dalk, nie ‘n opmerking direk na die punt nie,

want dit mag onwys wees,

maar ‘n kantopmerking,

wat na ‘n ander sal lei,

en nog ‘n ander.

As julle ‘n “visser van mense” wil wees,

sal julle julle verstand moet gebruik.

Dit sal nie help om oor mense se siele te struikel nie.

Visse word nie deur elke seun wat besluit om

‘n pen en ‘n stuk katoen te neem

en sy pad na die poel te maak nie, gevang.

Visse het ‘n visserman nodig,

en daar is ‘n soort van ooreenstemming

tussen die vis en die man wat hulle vang.

Ek verbaas my nie dat Izaak Walton vis kon vang nie.

Hy blyk te wees gebore en gemaak hiervoor,

en so is daar sommige manne

wat op die doel gemaak is

om siele te wen.

Hulle gee natuurlik om vir hul mede-mense,

en hulle het so ‘n manier om die waarheid van God te stel

dat sodra hulle praat, mense sê:

“Hier is ‘n man wat alles van my weet,

en weet hoe om met my om te gaan,”

en hulle gee onmiddellik oor aan sy invloed.

O, dat ek honderde van sulke in hierdie kerk gehad het!

Ek het ‘n goeie aandeel van hulle,

en ek seën God elke keer

wanneer ek hulle onthou.

God het hulle geroep,

en het hulle ware vissers van mense gemaak;

hulle weet van mense,

en ook hoe om hulle aan te trek.

Geduld en Waaksaamheid

Die visserman moet ‘n man wees

wat kan wag met geduld.

O, die geduld van ‘n visserman!

“Ons het die hele nag geswoeg,”

het die dissipels gesê,

“en niks gekry nie.”

Julle kan nie ‘n visserman wees

tenzij julle bereid is om te sit en te kyk,

veral as julle hengel.

Daar kan julle ure en ure sit,

en uiteindelik, wanneer die dobber begin beweeg,

denk julle julle het julle vis,

maar waarskynlik is dit net

‘n onkruid of ‘n padloper,

en julle mag kyk,

en kyk,

en weer kyk,

en niks sal daaruit kom nie.

Ah, maar dit is nog moeiliker

om in Christus se diens te wag,

om 20 keer te preek en geen bekering te hê,

misschien om voort te gaan om

in ‘n Sondagsskool te onderrig

en geen hartverskeurende werk te sien nie,

geen sondaars wat “Wat moet ek doen om gered te word?” roep nie.

Julle moet op julle knieë gaan en sê:

“Wie het ons verslag geglo,

en aan wie is die arm van die Here geopenbaar?”

Julle sal iets binne-in julle nodig hê

om julle te help om so te wag;

julle sal die Heilige Gees self

wat in julle woon moet hê

om julle van goddelike geduld te voorsien,

of anders sal julle julle werk opgee,

julle nette weggee,

en sê:

“Ek sal iets doen wat my beter betaal

as dit.”

‘n Visserman moet ook

een wees wat in staat is om risiko’s te neem.

Veral was dit so op die Meer van Galilea,

want dit, soos baie ander mere,

was onderhewig aan hewige storms.

Die winde het soms

van die berge af neergedaal,

en voordat die visserman sy seil kon inneneem,

sou sy boot omgekeer wees.

En werklik moet elke werker vir Christus

squalls en stormagtige weer verwag.

Moet nie dink nie, liewe vriende,

dat julle Jesus Christus kan dien

in daardie handskoene en in daardie netjiese,

fyn styl van julle nie.

Dit is nie die manier waarop visse

in die see gevang word nie;

dit is rowwe werk,

en vereis ‘n man

wat die wind rondom hom kan laat huil

sonder om bang te wees vir sy fyn krulle,

of om bang te wees dat die geur daaruit geneem sal word.

Dit vereis ‘n man met ‘n dapper gesig

en ‘n dapper hart,

en wat, wanneer die storm kom,

opkyk na die God van storms,

en voel dat hy in sy Meester se diens is,

en kan dus op sy Meester se beskerming reken.

Mag die Here baie lede van hierdie kerk

na sulke werk roep,

en wanneer die Meester

ons net vol groot visse

na huis sleep,

sal ons ‘n ryk beloning hê

vir al die arbeid van Christelike arbeid.

Doorsettingsvermoë en Verwachting

Die visserman moet, weer eens,

een wees wat geleer het

om sowel volhardend as verwagting te wees.

Die visserman gaan aan,

en aan,

en aan,

en vang,

nie soms nie,

maar voortdurend.

Soos Christus se goeie sower

moet die precept neem:

“In die oggend saai jou saad,

en in die aand hou jou hand nie terug nie,”

so moet ook sy visserman.

“Ons het die hele nag geswoeg

en niks gekry nie;

tog, op U bevel, sal ons die net laat af.”

Maar ek het gesê hy moet ook leer om te verwag.

Hy moet ‘n glinstering in sy siel hê,

soos ‘n helder spesifieke ster,

die hoop dat hy sy net

op die einde vol visse aan die wal sal sleep.

Geliefdes, ons sal nie tevergeefs werk nie;

ons sal nie ons krag vir niks spandeer nie.

Ons mag nie leef om die resultaat van die waarheid wat ons verkondig te sien nie,

maar—

“Die kostelike saad sal nooit verlore gaan,

want genade verseker die oes.”

Ons moet leer om te glo

in die onvernietigbaarheid van elke waarheidgetuienis,

in die onsterflikheid van elke goeie daad,

in die opstanding van elke begrawe woord

om in die oë van God te leef.

Ons moet—

“Leer om te werk en te wag.”

DIE DRIE WOORDE VAN DIENS

Inleiding

Daar is drie woorde wat al ‘n paar dae in my gedagtes ronddwaal,

en wat glo ek in my binneste gewerk het,

en ek hoop ek mag hulle lank onthou.

Een woord is Werk,

‘n ander is Wag

en die derde is Bid.

Werk, werk, werk!

Wag, wag, wag!

Bid, bid, bid!

Ek glo dat hierdie drie woorde

‘n man in staat sal stel,

onder God,

om ‘n ware en suksesvolle visser van mense te wees.

Ek het so die tipe mense beskryf

wat geroep is,

en die werk wat Christus vir hulle gegee het

bo en behalwe die werk

waarin hulle besig was.

Ek wil nou hê julle moet die vinnige gehoorsaamheid

van Petrus aan hierdie roepstem opmerk.

Petrus se Gehoorsaamheid

Ek wonder hoe dit was

dat Petrus dadelik gekom het.

Christus het gesê: “Volg My.”

Ons weet dat Petrus ‘n dissipel was,

en gevolglik was sy hart gereed

om die woord te ontvang

wat hom geroep het om ‘n dienaar te wees.

Dit help nie dat ek sommige van julle roep

om Christus te volg,

en vir Hom te werk as “vissers van mense,”

want as julle gehoorsaam was,

sou julle dit nie aanvaarbaar kon doen nie,

want julle is nie die kinders van God nie.

Maar julle wat gered is,

het iets in julle harte

wat sal weerklink op die aansporing: “Volg My,”

so dat ek dink julle hoef net

‘n goeie werk voor julle te hê,

en te weet wat dit is

wat die Meester van julle vereis,

en julle sal dadelik sê:

“Here, ek sal dit doen,”

want—

“‘Tis love that makes our cheerful feet

In swift obedience move.”

Wanneer die hart Christus liefhet,

dan word die pad van plig,

wat voorheen rof en steil was,

reg en glad,

indien nie bloeisel nie,

en die siel sê—

“Help my om in U gebooie te loop,

‘Tis a delightful road;

Nor let my heart, nor feet, nor hands,

Offend against my God.”

Die Waarde van Onmiddellike Gehoorsaamheid

Geliefde vriend,

baie van die uitnemendheid van ons diens aan Christus

sal afhanklik wees van die onmiddellike manier

waarop ons dit doen

wanneer ons weet dit is ‘n plig.

Ek glo dat om met jouself te debatteer

oor plig ‘n baie gevaarlike ding is.

David het gesê: “Ek het gehaast,

en nie getwyfel nie om U gebooie te onderhou.”

Petrus het nie gesê:

“Here, laat my stop en hierdie nette droogmaak,

en dit ophang,

en die boot na die wal bring,

en dan anker gooi en dit reg laat nie,”

of het Jakobus en Johannes gesê:

“Meester, laat ons gaan huis toe

en daardie dierbare moeder van ons soen,

en laat ons seker maak dat Zebedee

iemand het om ons plek in te neem,”

maar onmiddellik het hulle

hulle nette verlaat

en Christus gevolg.

Mag ek julle aanspoor

tot die gewoonte

om onmiddellik in die pad van plig te val.

Wanneer soldate geoefen word,

hou ek daarvan om te sien

hoe die bevel onmiddellik gehoorsaam word

sodra dit gegee word.

“Reg rondom gesig!”

en die hele lyn draai dadelik

reg rondom.

Die ding word gedoen,

ons sê, mekanies.

Dit behoort so met ons te wees.

Maar ek weet hoe dit is;

ons kry ‘n regte goeie gedagte

oor iets wat ons moet doen,

maar ons stop en sê:

“Nou, sal ek dit doen,

en wanneer sal ek dit doen?”

En vir die eerste uur of twee

bedoel ons om dit te doen,

maar teen die volgende dag

dink ons dit mag wees

dat ons dit sal verwerp,

en miskien wanneer ‘n week verby is,

gee ons dit heeltemal op.

Ek glo dat dit so is

met baie, baie Christene

in die aangeleenthede van gelowiges se doop—

om een voorbeeld uit baie te gee,

hulle sê: “Wel, ek het vroeër aan dit gedink

toe ek jong was,

en ek het toe geglo dit is my plig,

en ek vermoed ek dink dit is my plig nou,

as ek regtig na die Woord van God daaroor sou konsulteer,

maar ek het dit so lank uitgestel;

wel, miskien sal ek dit een van hierdie dae sien,”

terwyl daar ‘n ander en baie meer waarskynlike “miskien” is,

naamlik dat,

nadat hulle so lank oor daardie een plig

geprokrastineer het,

hulle dit sal laat verbygaan

sonder om dit te vervul.

Moet nie met Christelike diens speel nie, broers en susters!

Daar sou meer ernstige Whitefields in die wêreld gewees het,

meer Wesleys,

meer toegewyde Brainerds

en Martyns,

as mense die roepstem van God gehoorsaam het

in plaas daarvan om die raad van vlees en bloed

in aanmerking te neem,

en te oorweeg dit, dat, en die ander,

en dan te besluit om nie gehoorsaam te wees nie.

Onthou, dit is moontlik vir ons

om goddelike genade in die hart te hê,

en tog ongehoorsaam te wees.

Ons het baie van sulke treurige voorbeelde.

Ons kan nie anders as om te hoop

dat hulle die hemel sal binnegaan,

want hulle is gewas in die kosbare bloed,

en bekleed in die Verlosser se geregtigheid,

maar hulle doen min,

indien enigiets,

vir Christus,

want hulle het met Sy oproep gespeel,

hulle het oortredings van oortuigings,

en het teruggehou van pligte

in die uitoefening van hul ongeloof,

in plaas daarvan om voort te druk

in die glorie en majesteit

van ‘n eenvoudige geloof in Christus Jesus.

Onmiddellike Aksie

As julle voel dat julle iets te doen het,

doen dit onmiddellik!

As God julle roep om te preek

voor julle huis toe gaan,

doen dit in die straat!

En as daar enigiets is

wat jou onmiddellike aandag eis,

as daar ‘n arme persoon is

wat jy moet help,

as daar iemand is

met wie jy moet praat

voordat jy hierdie plek verlaat,

smeek ek julle,

moet nie met die oortuiging speel nie,

maar as getroue dienaars van Jesus Christus,

wat gered is,

en wat professie om Hom te liefhê,

bid ek julle,

doen dadelik wat julle voel

julle moet doen vir Hom.

Ek het gehoor van die vraag

wat in ‘n skool gevra is,

wat die betekenis van die teks was:

“U wil geskied op aarde soos in die hemel.”

Een het gesê, dit beteken

dat dit waaragtig gedoen moet word;

en ‘n ander, dat dit unaniem gedoen moet word;

maar ‘n derde het gesê,

dit beteken dat dit gedoen moet word

sonder om enige vrae te vra,

en daardie antwoord was ‘n goeie een,

want ons wat Christus ken en liefhet,

moet bereid wees om

Sy wil te doen

sonder om enige vrae te vra.

‘n Roeping na Nabyheid

Ek moet julle egter nie veel langer hou nie.

Ek sal laastens opmerken

dat wanneer die roepstem na Petrus gekom het

in die vorm van “Volg My,”

dit vir hom baie gedagtes moes suggereer;

want dit het,

benewens blote diens,

privilege sowel as plig bevat.

Daar was ‘n boek wat nie baie jare gelede geskryf is

deur ‘n uitstekende teoloog,

waaraan ek nie heeltemal kan saamstem nie,

ek bedoel Dr. Bushnell se “Higher Life.”

Ek kan nie saamstem met alles wat daarin is nie,

maar ek glo daar is ‘n tydperk

in die lewe van sommige Christene

wanneer hulle tot ‘n platform opstaan

wat hoër is as gewone Christenskap,

byna soveel as wat gewone Christenskap

bo die wêreld verhewe is.

Ek dink dat daar,

benewens die eerste roepstem

waarmee ons uit die duisternis van die natuur

in God se wonderlike lig gebring word,

kom daar ‘n ander roepstem na die Christen,

wanneer die Gees van God magtig met hom werk,

waardoor hy in groter vertrouwdheid

met die Here Jesus gebring word,

meer van ooreenstemming met Hom

in Sy lyding geleer word,

en meer ten volle

‘n deelgenoot gemaak word

van die hoogte, die diepte,

die breedte en die lengte

van daardie liefde

wat alle verstaanbaarheid oortref.

So ‘n roepstem blyk vir my

geëffig in hierdie roepstem van Petrus.

‘n Nuwe Begin

Het julle, my liewe suster,

in ‘n afstand van Christus geleef?

Moet julle gedwonge

die hymn sing—

“‘Tis a point I long to know,

Oft it causes anxious thought—

Do I love the Lord, or no?

Am I His, or am I not?”

Ek bid vir julle,

as een van die grootste voorregte

wat ek God kan vra

namens julle,

dat Christus julle nou weer mag nader,

en in julle hart nuut gevorm word,

die hoop van glorie,

op so ‘n manier

dat julle Hom mag volg

in naby praktiese gemeenskap

en opregte, onwrikbaar geloof.

Glo my,

dit is lewe om in Christus te glo,

hoe min ook al,

maar dit is lewe in gesondheid

en lewenskragtigheid

om in Christus te glo

met ‘n geloof wat nie flincher nie.

Om Christus te hê en nie Hom te sien nie

is redding,

maar om Hom te hê en Hom te sien

is redding met vreugde geniet.

Om gered te wees en dit nie te weet nie

is ‘n klein voorreg,

maar om gered te wees en dit te weet,

nee, om Hom te ken

wat die opstanding en die lewe is,

en om saam met Hom te sit,

en saam met Hom te eet,

en om te voel dat

Sy skaduwee ‘n groot vreugde bied,

en dat Sy vrug soet is

tot iemand se smaak—

dit is ‘n manier van lewe

wat engele amper kan beny

by die bevoorregte mense wat dit besit.

Mag die Meester julle in daardie sin nou roep!

Bid daardie gebed wat Watts

in rym gesit het—

“Draw me away from flesh and sense,

One sovereign word shall draw me thence;

I would obey the voice divine,

And all inferior joys resign.”

Mag julle ‘n roepstem van die Meester ontvang:

“Volg My na die Berg van Verheerliking

om My glorie te sien,

en daarin te deel,

en by My te bly

in heilige, opregte, geheime gemeenskap

waarvan die wêreld niks weet nie.”

Maar dit was nie bloot ‘n roepstem

na gemeenskap nie,

maar na praktiese gemeenskap.

Dit het gelyk asof dit gesê het:

“Petrus, sit jou net neer,

en neem die kruis op;

Ek moet verag word,

kom en wees verag met My;

Ek gaan buite die kamp,

Ek sal bespot word,

en uit die samelewing gewerp word;

kom, Petrus, kom buite die kamp saam met My.”

O mag Christus julle so ‘n roepstem gee!

Julle is gered,

maar steeds, tot ‘n groot mate,

is julle in die wêreld.

O, dat julle ‘n skeidende roepstem mag hê—

“Kom julle uit tussen hulle;

wees julle apart;

raak die onrein ding nie aan nie.”

Mag julle nou voel

asof julle ‘n nuwe lewe

bo en behalwe die lewe wat julle reeds het,

gekry het;

dat julle vars bloed

in die are van julle godsdienstigheid

gegooi is,

dat julle mag opstaan

na iets beter.

Kom uit en bely julle Meester;

bely Hom deur nie aan te pas

by die wêreld in alle opsigte.

Slotsom

Om te conclude;

wanneer Christus gesê het:

“Volg My,”

het Hy nie bedoel

dat Petrus Hom in alles

en in alle dinge

moet volg nie?

Mag die Meester julle en my roep

om Hom te volg

in daardie toewyding

aan Sy Vader se wil

wat Hom laat sê het—

“ My kos en My drank

is om die wil te doen

van Hom wat My gestuur het.”

O, daar is so baie van julle professore

wie se kos en drank

in handel,

of die maak van geld,

of die lees van boeke,

of die studie van dit en dat,

gevind word.

Mag Hy julle roep

om Hom die eerste ding te maak,

om Sy eer

jou groot doelwit te maak,

en om Sy kerk

jou ware vrou te maak,

die dame van jou hart,

wat in jou gees regeer.

O, om heeltemal aan Christus toegewy te wees,

om ‘n offer te wees

op die altaar,

rookend, brandend,

heeltemal verteer,

‘n lewende offer,

wat jou meest redelike diens is.

Nee, julle hoef nie

julle winkel toe te sluit nie;

o nee,

maar julle sal gaan

en geld vir Christus maak,

en dit aan Sy saak gee.

Nee, julle hoef nie

julle daaglikse arbeid op te gee nie,

maar julle sal ‘n priester

voor God wees,

selfs terwyl julle

die klere van julle beroep aanhet.

Nee, julle mag nie

durf dink aan so iets

as om van julle huidige posisie

en julle klein kinders om julle,

te onttrek nie,

maar julle moet bly waar julle is

en Christus daar verheerlik,

en voel nou

dat julle geroep is

na die werk van God,

dat diens gedoen moet word

net waar julle is;

julle moet nie sterre kyk

en opkyk

na iets groots nie,

maar staan en doen

‘n dag se werk

in ‘n dag

in die sfeer waar voorsienigheid julle geroep het,

en waar goddelike genade julle geseën het.

Nou, julle sien,

ek het dit alles op die regte voet gesit.

Ek het niemand van julle gesê

om Christus te dien

tot julle gered is nie,

maar wanneer julle gered is;

ek hoop en bid

dat julle en ek

Christus mag sien

wat ons oproep

om “vissers van mense” te wees.

Mag die Here sommige roep

wat nog nooit

roeping gehad het nie.

Mag dit gebeur

dat hierdie aand

sommige mag kyk

na die Lam van God,

wat sterf, bloed en ly.

Sondaar, Hy is die Sonde-draer.

Hy het gekom

om te soek

en te red

wat verlore was.

Daardie aangesig was

geknou met verdriet,

en daar moet julle

julle hoop vind.

Kyk na Hom.

Daardie bloedende man

is ook die onsterflike God;

vertrou Hom,

en julle is gered.

Daardie een daad van vertroue

is die middel

van ewige redding

vir elkeen wat dit beoefen.

Dan, wanneer julle gered is,

mag Christus julle roep,

vissers of wat ook al julle mag wees,

om Hom te dien

totdat Hy kom

om julle na Hom toe te neem—

“Teach me, my God and King,

In all things You to see,

And what I do in anything,

To do it as for Thee!

All may of You partake—

Nothing so small can be,

But draws when acted for Your sake,

Greatness and worth from Thee.

If done beneath Your laws,

Even servile labors shine!

Hallowed is toil, if this the cause,

The meanest work divine.”

BYBELLESING VOOR DIE PREKERSKAP—JOHN 1:35-51.

Charles Spurgeon