PETER NA SY HERSTELLING - Charles Spurgeon
“Wanneer jy omgedraai word, versterk jou broeders.” Lukas 22:32.
Peter was om gesif te word, so het ons Here hom gewaarsku. En Satan was om met die sif te werk. Satan het ‘n intense begeerte gehad om Peter te vernietig—indeed, hy sou graag al die uitverkorenes van God vernietig—en daarom het hy begeer om hom soos koring te sif, in die hoop dat hy saam met die kaf en die doppe weggeblaas sou word. Om ‘n kind van God te sien vergaan sou vir die Boosdoener ‘n kwellende vreugde meebring, want hy sou die hart van God gewond het. As die gevalle gees ooit gelukkig kan wees, sou hy geluk vind in die verslaan van die genade van God en die Here Jesus beroof van dié wat Hy met sy bloed gekoop het. “Satan het begeer om julle te hê”—dit sou vir hom ‘n bevrediging wees om ‘n gelowige in sy mag te hê. Hy was besorg om Peter in sy kloue te kry, om hom so geweldig te skud as wat hy kon. As Satan weet, soos hy geen twyfel het nie, van enige gelowige dat hy hom nie heeltemal kan vernietig nie, dan is hy veral besorg om hom te kwel. As hy die uitverkorenes nie kan verslind nie, wil hy ten minste hulle onrein maak—as hy hulle siele nie kan verwoes nie, wil hy hulle kalmte breek. Soos die Hersiene Vertaling dit stel, vra Satan selfs vir God om hulle te hê sodat hy hulle soos koring kan sif. Dit is ‘n merkwaardige stelling, want dit blyk daaruit dat die duivel kan bid. En dat sy versoek aan hom toegestaan mag word. Die kantlyn het dit, “Satan het jou verkry deur te vra.” Die Here mag die versoek van die duiwel verleen, en tog bewys dit nie dat Hy enige liefde teenoor hom het nie. Die wysheid van die Here mag Satan se begeerte toestaan en in die daad sy bose mag omverwerp.
Laat ons dan nie ons geloof in die Here se liefde veranker op sy gee van die presiese antwoord wat ons verlang nie, want wat Hy aan Satan gee, mag Hy pas kies om te ontken aan dié wat Hy liefhet en Hy mag dit doen omdat Hy hulle liefhet. Dit is ‘n feit dat die Boosdoener toegelaat word om die waardevolle metaal van God se skatkis te toets. Die verhaal in die Boek Job is geen fiksie of stuk verbeelding nie. Dit is inderdaad so dat Satan begeer om die uitverkorenes van God in sy mag te hê sodat hy hulle kan toets—dat hy hulle kan martel, dat hy hulle, indien moontlik, kan vernietig. Die Here mag dit toelaat soos Hy in die geval van Job gedoen het en soos Hy in die geval van die Apostels, en veral in die geval van Peter, gedoen het. Hy mag die versoek van die Temptator toelaat en hom laat toelaat om ons been en ons vlees aan te raak en te kyk of ons aan ons God sal vasgryp in sterwende angs.
Die Rede Waarom God Toelaat
Ons is nie verplig om God se redes vir wat Hy doen of toelaat te ken nie. Dit is soms sonde om in daardie redes te vra. Wat die Here doen, is reg. Laat dit genoeg wees vir ons wat sy kinders is. Maar ons kan soms ‘n rede sien waarom die heiliges soos koring gesif moet word. Want dit behoort aan koring om gesif te word, omdat dit koring is. Sifting bring ‘n wenslike resultaat mee—dit is tot die goed van die heiliges dat hulle getoets moet word. Satan wens sonder twyfel dat God die goeie saad op die grond laat val en vernietig. Maar Hy reëls dit om die kaf van die koring te skei, en om die koring in skoon graan te verander, geskik vir berging in die koning se graanhuise. Satan het ons dikwels ‘n goeie diens gedoen wanneer hy bedoel het om ons ‘n slegte te doen. Uiteindelik is hy net ‘n skottelwasser in God se kombuis om sy gereedskap skoon te maak. En sommige van hulle het spesiale skropwerk ontvang deur middel van sy harde versoekings. God mag ook ‘n rede vind om sy heiliges deur Satan te laat versoek en daardie rede mag meer verband hou met ander as met hulself. Hulle mag getoets word vir die goed van ander mense. Die toetsing van hul geloof is “meer waardevol as dié van goud wat vergaan, hoewel dit met vuur getoets word,” en deel van sy waarde is sy nuttigheid.
Voorbeeld van Geduld
Die kind van God onder versoeking, wat homself pragtig gedra, sal ‘n blywende voorbeeld vir diegene rondom hom word. “Julle het van Job se geduld gehoor.” Maar julle sou nooit van Job se geduld gehoor het nie as Satan hom nie gesif het nie. Hierdie groot skatkis van onderrig, die Boek Job, en al die waarheid van God wat ons deur Job se voorbeeld geleer is, kom na ons deurdat God toegelaat het dat Satan sy hand uitsteek en die Patriarg so heftig druk. Ons mag ook 2 2 getroebel word—nie soseer vir onsself nie—maar vir ander. En dit mag opmerklik die geval wees in die voorbeelde van diegene onder julle wie God nuttig maak vir ‘n groot kring van vriende.
Julle leef vir ander en daarom ly julle vir ander. Die geheel van julle lewens sal nie deur julleself verantwoord word nie, maar deur julle omstandighede. As ‘n minister mag ek versoek word omdat versoeking een van die beste boeke in ‘n minister se biblioteek is. As ‘n ouer mag jy lyding nodig hê, want ‘n vader sonder ‘n proef kan geen raadgee aan ‘n versoekte kind nie. Openbare werkers mag in maniere getoets word wat vir ‘n private Christen onnodig is. Laat ons merkwaardige dissipline aanvaar as dit ons kwalifiseer vir merkwaardige diens.
As ons deur die ruigheid van ons eie pad opgelei word om die Here se skape langs hul moeilike pad na die weivelde op die hoogtes van Glorie te lei, laat ons dan in elke moeilikheid van die pad bly wees. As Apostels en mense soos Peter in Satan se sif geplaas moes word terwyl hulle vir hul lewenswerk opgeleid is, mag ons nie hoop om te ontsnap nie.
Die Versekering van Gebed
Let op, liewe Vriende, wat voor die sif gegaan het en saam met die sif gegaan het. Let goed op daardie geseende “maar.” “Maar ek het vir jou gebid.” Nie, “Jou broeders het vir jou gebid nie.” Nie, “Jy het vir jouself gebid nie.” Maar, “Ek het vir jou gebid.” Jesus, daardie meester in die kuns van gebed, daardie magtige Pleiter wat ons Advokaat bo is, verseker ons dat Hy reeds vir ons gebid het. “Ek het vir jou gebid,” beteken—“voor die versoeking het ek vir jou gebid. Ek het alle gevaar gesien waarin jy geplaas sou word en oor daardie gevaar het ek my funksie as Hoëpriester en Tussenpersoon uitgeoefen.” “Ek het vir jou gebid.” Wat ‘n Goddelike vertroosting is dit vir enigiemand wat deur diep waters gaan! Jy gaan net waar Jesus jou voorgegaan het met sy voorspraak. Jesus het voorsiening gemaak vir al jou toekoms in ‘n gebed wat reeds voorgelê is—“Ek het vir jou gebid.”
Jy mag baie vertroost word deur die gebede van ‘n minister, of van ‘n Christen man wat krag by God het. Maar wat is al sulke voorspraak vergelyk met die gebed van jou Here? Dit sou goed wees om Noag, Samuel en Moses vir ons te hê—maar dit is veel beter om Jesus te hoor sê, “Ek het vir jou gebid.”
Geseënd sy God, Satan mag sy sif hê maar solank Jesus sy borstkurasie dra, sal ons nie vernietig word deur Satan se werp nie. Let daarop dat die hoofdoel van ons Here se gebed was, “dat jou geloof nie faal nie.” Hy weet waar die lewenspunt lê en daar hou Hy die skild. Solank die Christen se geloof veilig is, is die Christen se self veilig.
‘n Vergelyking van Geloof
Ek mag geloof vergelyk met die hoof van die stryder. O Here, U het my hoof in die dag van die stryd bedek, want U het vir my gebid dat my geloof nie faal nie. Ek mag geloof vergelyk met die hart en die Here hou sy skild oor die hart sodat ons nie beseer mag word waar ‘n wond fatale sou wees nie. “Ek het vir jou gebid, dat jou geloof nie faal nie.”
Geloof is die vaandeldraer in elke geestelike stryd. En as die vaandeldraer val, dan is dit ‘n slegte dag—daarom bid ons Here dat die vaandeldraer nooit mag faal om sy vaandel in die middel van die stryd op te hou—“Ek het vir jou gebid, dat jou geloof nie faal nie.” As geloof faal, faal alles—moed faal, geduld faal, hoop faal, liefde faal, vreugde faal. Geloof is die wortel van Goddelike Genade. En as dit nie in orde is nie, dan sal die blare van die siel, wat sigbaar is in die vorm van ander genade, gou begin verwelk. “Ek het vir jou gebid, dat jou geloof nie faal nie.”
Leer ‘n les uit dit, my Broeders—dat julle sorg om julle geloof aan julle God aan te beveel. Moet nie begin twyfel nie omdat julle versoek word—dit is om jou bors bloot te stel. Moet nie twyfel nie omdat jy aangeval word—dit is om jou harnas los te maak. Glo. “Ek het gefaint,” het David gesê, “tensy ek geglo het.” Dit moet vir ons een ding of die ander wees. Glo, of faint—wat sal dit wees? “Bovenal, neem die skild van geloof.” Nie net om dit te neem sodat dit alles kan bedek nie, maar om dit die lewenspunt van heilige sorg te maak.
Waaksaamheid oor Geloof
Pas op in alles, maar veral beskerm jou geloof. As jy oor een ding meer as ander moet sorg, wees bo alles versigtig oor jou geloof. “Ek het vir jou gebid, dat jou geloof nie faal nie.” Ons Verlosser se pleitgebed gaan tot die punt en so leer dit ons waar om ons eie begeertes en ons eie gebede te rig. Hy vra vir ons baie wyser as wat ons ooit sal leer om vir onsself te vra—laat ons sy versoeke navolg.
En daarom volg dit, as gevolg van Christus se gebed, dat, alhoewel Peter baie erg in die moeilikheid is, hy tog herstel sal word, want Christus praat daarvan as ‘n versekerde feit—“Wanneer jy omgedraai word.” So veel soos om te sê—Wanneer jy terugkom na jou ou lewe en jou ou geloof, oefen jouself nuttig vir jou Here. Hy praat van Peter se herstel asof dit heeltemal seker moet wees. En is dit nie heeltemal seker nie?
As Jesus, die geliefde van die Vader, vir sy volk bid, sal Hy nie sy saak by God wen nie? Hy sal dit wen! Hy sal Peter optel uit die siftings waar Satan hom gewerp het.
Die Rede Waarom God Toelaat
Laat ons dan nie ons geloof in die Here se liefde veranker op sy gee van die presiese antwoord wat ons verlang nie, want wat Hy aan Satan gee, mag Hy pas kies om te ontken aan dié wat Hy liefhet en Hy mag dit doen omdat Hy hulle liefhet. Dit is ‘n feit dat die Boosdoener toegelaat word om die waardevolle metaal van God se skatkis te toets. Die verhaal in die Boek Job is geen fiksie of stuk verbeelding nie. Dit is inderdaad so dat Satan begeer om die uitverkorenes van God in sy mag te hê sodat hy hulle kan toets—dat hy hulle kan martel, dat hy hulle, indien moontlik, kan vernietig.
Die Here mag dit toelaat soos Hy in die geval van Job gedoen het en soos Hy in die geval van die Apostels, en veral in die geval van Peter, gedoen het. Hy mag die versoek van die Temptator toelaat en hom laat toelaat om ons been en ons vlees aan te raak en te kyk of ons aan ons God sal vasgryp in sterwende angs. Ons is nie verplig om God se redes vir wat Hy doen of toelaat te ken nie. Dit is soms sonde om in daardie redes te vra. Wat die Here doen, is reg. Laat dit genoeg wees vir ons wat sy kinders is. Maar ons kan soms ‘n rede sien waarom die heiliges soos koring gesif moet word. Want dit behoort aan koring om gesif te word, omdat dit koring is.
Sifting as ‘n Positiewe Proses
Sifting bring ‘n wenslike resultaat mee—dit is tot die goed van die heiliges dat hulle getoets moet word. Satan wens sonder twyfel dat God die goeie saad op die grond laat val en vernietig. Maar Hy reëls dit om die kaf van die koring te skei, en om die koring in skoon graan te verander, geskik vir berging in die koning se graanhuise. Satan het ons dikwels ‘n goeie diens gedoen wanneer hy bedoel het om ons ‘n slegte te doen. Uiteindelik is hy net ‘n skottelwasser in God se kombuis om sy gereedskap skoon te maak. En sommige van hulle het spesiale skropwerk ontvang deur middel van sy harde versoekings.
God mag ook ‘n rede vind om sy heiliges deur Satan te laat versoek en daardie rede mag meer verband hou met ander as met hulself. Hulle mag getoets word vir die goed van ander mense. Die toetsing van hul geloof is “meer waardevol as dié van goud wat vergaan, hoewel dit met vuur getoets word,” en deel van sy waarde is sy nuttigheid.
Die kind van God onder versoeking, wat homself pragtig gedra, sal ‘n blywende voorbeeld vir diegene rondom hom word. “Julle het van Job se geduld gehoor.” Maar julle sou nooit van Job se geduld gehoor het nie as Satan hom nie gesif het nie. Hierdie groot skatkis van onderrig, die Boek Job, en al die waarheid van God wat ons deur Job se voorbeeld geleer is, kom na ons deurdat God toegelaat het dat Satan sy hand uitsteek en die Patriarg so heftig druk.
Die Hartsbehoefte van Teruggevalle Gelowiges
Ons mag ook getroebel word—nie soseer vir onsself nie—maar vir ander. En dit mag opmerklik die geval wees in die voorbeelde van diegene onder julle wie God nuttig maak vir ‘n groot kring van vriende. Julle leef vir ander en daarom ly julle vir ander. Die geheel van julle lewens sal nie deur julleself verantwoord word nie, maar deur julle omstandighede. As ‘n minister mag ek versoek word omdat versoeking een van die beste boeke in ‘n minister se biblioteek is. As ‘n ouer mag jy lyding nodig hê, want ‘n vader sonder ‘n proef kan geen raadgee aan ‘n versoekte kind nie. Openbare werkers mag in maniere getoets word wat vir ‘n private Christen onnodig is. Laat ons merkwaardige dissipline aanvaar as dit ons kwalifiseer vir merkwaardige diens.
As ons deur die ruigheid van ons eie pad opgelei word om die Here se skape langs hul moeilike pad na die weivelde op die hoogtes van Glorie te lei, laat ons dan in elke moeilikheid van die pad bly wees. As Apostels en mense soos Peter in Satan se sif geplaas moes word terwyl hulle vir hul lewenswerk opgeleid is, mag ons nie hoop om te ontsnap nie.
Die Versekering van Gebed
Let op, liewe Vriende, wat voor die sif gegaan het en saam met die sif gegaan het. Let goed op daardie geseende “maar.” “Maar ek het vir jou gebid.” Nie, “Jou broeders het vir jou gebid nie.” Nie, “Jy het vir jouself gebid nie.” Maar, “Ek het vir jou gebid.” Jesus, daardie meester in die kuns van gebed, daardie magtige Pleiter wat ons Advokaat bo is, verseker ons dat Hy reeds vir ons gebid het. “Ek het vir jou gebid,” beteken—“voor die versoeking het ek vir jou gebid. Ek het alle gevaar gesien waarin jy geplaas sou word en oor daardie gevaar het ek my funksie as Hoëpriester en Tussenpersoon uitgeoefen.” “Ek het vir jou gebid.” Wat ‘n Goddelike vertroosting is dit vir enigiemand wat deur diep waters gaan! Jy gaan net waar Jesus jou voorgegaan het met sy voorspraak. Jesus het voorsiening gemaak vir al jou toekoms in ‘n gebed wat reeds voorgelê is—“Ek het vir jou gebid.”
Jy mag baie vertroost word deur die gebede van ‘n minister, of van ‘n Christen man wat krag by God het. Maar wat is al sulke voorspraak vergelyk met die gebed van jou Here? Dit sou goed wees om Noag, Samuel en Moses vir ons te hê—maar dit is veel beter om Jesus te hoor sê, “Ek het vir jou gebid.”
Geseënd sy God, Satan mag sy sif hê maar solank Jesus sy borstkurasie dra, sal ons nie vernietig word deur Satan se werp nie. Let daarop dat die hoofdoel van ons Here se gebed was, “dat jou geloof nie faal nie.” Hy weet waar die lewenspunt lê en daar hou Hy die skild. Solank die Christen se geloof veilig is, is die Christen se self veilig.
‘n Vergelyking van Geloof
Ek mag geloof vergelyk met die hoof van die stryder. O Here, U het my hoof in die dag van die stryd bedek, want U het vir my gebid dat my geloof nie faal nie. Ek mag geloof vergelyk met die hart en die Here hou sy skild oor die hart sodat ons nie beseer mag word waar ‘n wond fatale sou wees nie. “Ek het vir jou gebid, dat jou geloof nie faal nie.”
Geloof is die vaandeldraer in elke geestelike konflik. En as die vaandeldraer val, dan is dit ‘n slegte dag—daarom bid ons Here dat die vaandeldraer nooit mag faal om sy vaandel in die middel van die stryd op te hou—“Ek het vir jou gebid, dat jou geloof nie faal nie.”
As geloof faal, faal alles—moed faal, geduld faal, hoop faal, liefde faal, vreugde faal. Geloof is die wortel van Goddelike Genade. En as dit nie in orde is nie, dan sal die blare van die siel, wat sigbaar is in die vorm van ander genade, gou begin verwelk. “Ek het vir jou gebid, dat jou geloof nie faal nie.”
‘n Les uit die Gebed van Jesus
Leer ‘n les uit dit, my Broeders—dat julle sorg om julle geloof aan julle God aan te beveel. Moet nie begin twyfel nie omdat julle versoek word—dit is om jou bors bloot te stel. Moet nie twyfel nie omdat jy aangeval word—dit is om jou harnas los te maak. Glo. “Ek het gefaint,” het David gesê, “tensy ek geglo het.” Dit moet vir ons een ding of die ander wees. Glo, of faint—wat sal dit wees? “Bovenal, neem die skild van geloof.” Nie net om dit te neem sodat dit alles kan bedek nie, maar om dit die lewenspunt van heilige sorg te maak.
Die Pleitgebed van Christus
Pas op in alles, maar veral beskerm jou geloof. As jy oor een ding meer as ander moet sorg, wees bo alles versigtig oor jou geloof. “Ek het vir jou gebid, dat jou geloof nie faal nie.” Ons Verlosser se pleitgebed gaan tot die punt en so leer dit ons waar om ons eie begeertes en ons eie gebede te rig. Hy vra vir ons baie wyser as wat ons ooit sal leer om vir onsself te vra—laat ons sy versoeke navolg.
En daarom volg dit, as gevolg van Christus se gebed, dat, alhoewel Peter baie erg in die moeilikheid is, hy tog herstel sal word, want Christus praat daarvan as ‘n versekerde feit—“Wanneer jy omgedraai word.” So veel soos om te sê—Wanneer jy terugkom na jou ou lewe en jou ou geloof, oefen jouself nuttig vir jou Here. Hy praat van Peter se herstel asof dit heeltemal seker moet wees. En is dit nie heeltemal seker nie?
As Jesus, die geliefde van die Vader, vir sy volk bid, sal Hy nie sy saak by God wen nie? Hy sal dit wen! Hy sal Peter optel uit die siftings waar Satan hom gewerp het.
“Die lig is nie vir die vensters self nie, maar vir diegene aan wie dit deur die vensters kom.”
Inleiding tot Herstel
Het jy al ooit genoeg daaroor gedink? Wanneer die Here enige van julle terugbring van julle afvalligheid, is dit beslis met die oog hierop dat julle in staat mag wees om met ander te simpatie en hulle wys terug na die skape. Al jou geskiedenis, as jy dit reg lees, het ‘n verband met jou nuttigheid vir jou medemens.
As jy in ‘n uur van swakheid toegelaat is om koud te word of af te draai—en as die Here, in onbeskryflike medelye, jou op sy paaie herstel het—moet dit beslis sy motief wees—dat jy daarna jou broeders mag versterk. Terloops, die formulering van die teks self blyk die plig voor te stel—ons moet ons “Broeders” versterk. Ons moet dit doen sodat ons broederlike liefde kan openbaar en sodoende ons seunskap teenoor God kan bewys.
Oh, wat ‘n geseënde ding is dit wanneer ons terugkom na God en voel dat ons steeds in die familie is! Dit was die punt wat ons met onsself bespreek het—ons het gevrees dat ons nie die Here s’n is nie. Wat sommige ook al mag sê oor daardie hymn—“Dit is ‘n punt wat ek graag wil weet, dikwels veroorsaak dit angstige gedagte.” Ek gee nie veel om vir die man wat nie soms in die mineur toon gesing het nie.
Die Verdriet van Afvalligheid
Dit is ‘n jammerte dat hy ooit dit moet sing. Hy sal nie as hy voor die Here met sorg en waaksaamheid wandel nie. Maar wanneer hy ‘n stout kind was, wanneer sy lewe nie was wat dit behoort te wees nie, as hy nie aan homself twyfel nie, moet ons die reg hê om vir hom te twyfel. Hoe kan hy help om te vra—“Houd ek van die Here of nie? Is ek syne of nie?” Ek is geneig om saam met ‘n goeie eksperimentale skrywer te sê—“Hy wat nooit aan sy toestand getwyfel het nie, mag— dalk mag hy te laat wees.”
Dit is nie ‘n slegte ding om julleself te toets en te kyk of jou geloof goud of kaf is nie. Om ‘n vraag te hê oor jou posisie in die hemelse familie is ‘n baie pynlike ding en behoort nie ‘n oomblik verduur te word as dit in ons mag is om die twyfel op te los nie. Maar as die Here jou as sy kind teruggebring het, weet jy nou dat jy aan die familie behoort en dit sal jou dadelik voorgestel word om iets vir die broeders te doen.
Natuurlik sal jy rondom kyk om te sien of daar enige kind van God is aan wie jy guns kan bewys om sy Vader se ontwil. Jy het almal benadeel deur jou afvalligheid. En daarom is dit jou plig, wanneer jy herstel is in die familie, om hulle almal te bevoordeel deur spesiale toewyding en dubbele ernstigheid. Laat dit jou vreugde wees, sowel as jou plig, om jou broeders te versterk. Bewys dat jy ‘n broer is deur ‘n broer se rol te speel. En eis jou voorreg as ‘n kind en oefen dit uit soos ‘n kind moet—deur ‘n ander kind te help wat in nood is.
Die Roeping om Broeders te Versterk
Ek dink die teks bevat hierdie argument binne homself. Laat ons sorg, liewe Vriende, as ons herstel is, dat ons probeer om ons swak broeders te sorg, sodat ons ‘n ywer kan openbaar vir die eer en glorie van ons Here. Wanneer ons afgedwaal het, het ons Christus ontsier. As enige van hierdie ander afgedwaal, sal hulle dieselfde doen. Daarom laat ons waaksaam wees dat ons, as ons kan, hul dwaasheid soos ons s’n mag voorkom.
Laat ons sagmoedigheid uit ons eie ervaring leer en ‘n diep bekommernis vir ons broeders voel. As een lid van hierdie Kerk sondig, ly ons almal—in ons reputasie, ten minste. En, veral, die beste bekend onder ons moet ‘n groot deel dra vanweë die teenstrydigheid van hierdie persoon en van daardie. Wil julle hê dat ons deur julle gewond moet wees? My geliefde vriende, ek dink nie een van julle sou graag julle minister wil bespot nie. Alas, Christus self ly. Sy ergste wondes is dié wat Hy in die huis van sy vriende ontvang.
Die Verantwoordelikheid van Herstel
Peter, as jy ooit jou Meester ontken het, sorg dat jy goed op ander kyk wat presumpieus groei soos jy voor jou groot sonde was. As jy iemand ontmoet wat begin sê, “Ek sal saam met jou na die gevangenis en na die dood gaan,” gee hom ‘n sagte duwings en sê, “Sorg dat jy, Broer, naby ‘n gemene gat kom waar ek eens geval het. Ek bid dat jy my waarskuwing aanvaar.” As jy eksperimenteel praat, sal jy geen rede hê om te pocht nie, maar jy sal in jou eie sonde ‘n rede vind waarom jy jou broeders sagmoedig moet beskerm sodat hulle nie soortgelyke ontsiering aan daardie dierbare Naam wat hoop ek vir jou meer kosbaar is as die lewe self, veroorsaak nie.
“When you are converted, strengthen your Brethren.” Dit is jou plig.
‘n Spesiale Kwalifikasie
Nou, tweedens, HET HY ‘N KWALIFIKASIE DAARVOOR. Hierdie Peter is die man wat, wanneer hy weer gebring word, sy broeders kan versterk. Hy kan hulle versterk deur hulle te vertel van die bitterheid van die ontkenning van sy Meester. Hy het uitgegaan en bitter gehuil. Dit is een ding om te huil. Dit is ‘n ander ding om bitter te huil. Daar is soet trane, sowel as sout trane. Maar oh, wat kost dit ‘n kind van God om te huil oor ‘n sonde!
Ek onthou ‘n minister wat baie onbeskroomd gepraat het—hy het gesê dat die kind van God niks verloor deur sonde nie behalwe sy troos. En ek het gedink, “Oh, my! En is dit niks? Is dit niks?” Dit is so ‘n verlies aan troos dat, as dit alles was, dit die vreeslikste ding in die wêreld sou wees. Hoe meer God jou liefhet en hoe meer jy God liefhet, hoe duurder sal jy vind om te sondig.
Die Vreugde van Herstel
‘n Gewone sondaar sondig goedkoop—die kind van God sondig baie duur. As jy die koning se gunsteling is, moet jy jou maniere in ag neem, want Hy sal nie van jou neem wat Hy van ‘n vyand sal neem nie. Die Here jou God is ‘n jaloerse God, omdat Hy ‘n liefdevolle God is. Hy het so ‘n liefde vir sy eie uitverkorenes dat as hulle afdraai, sy jaloesie brand soos kole van jenever. Mag God ons bewaar om ooit sy heilige jaloesie te provoker deur op enige tyd in enige soort sonde af te dwaal.
Nou, Peter, omdat hy van die bitterheid van afvalligheid kon vertel, was die man om te gaan en met iemand te praat wat op die punt staan om af te dwaal en te sê, “Moet dit nie doen nie, my Broer. Want dit sal jou duur kos.”
Weereens, Peter was die man om ‘n ander van die swakheid van die vlees te vertel, want hy kon vir hom sê, “Moet nie jouself vertrou nie. Moet nie praat oor om nooit af te dwaien nie. Onthou hoe ek daaroor gepraat het? Ek was eens baie hoogmoedig in my praat en in my gevoelens maar ek moes neer gebring word. “Ek het so seker gevoel dat ek my Here en Meester liefhet, dat ek groot vertroue in myself geplaas het en nie kon dink dat ek ooit van Hom sou afdwaling nie. Maar kyk, kyk hoe ek geval het? Ek het Hom drie keer ontken voordat die tyd van die hane gekraai het.”
Die Voordeel van Persoonlike Ervaring
So, jy sien, Peter was wonderlik gekwalifiseer deur die bitterheid van sonde te ken en deur die swakheid van sy eie vlees te voel, om te gaan en ander in hierdie belangrike punte te versterk. Maar hy was ook gekwalifiseerd om sy persoonlike getuienis van die krag van sy Here se gebed te dra. Hy kan nooit vergeet dat Jesus vir hom gesê het, “Ek het vir jou gebid.” Peter kan vir enige Broeder wat koud of presumpieus geword het, sê, “Die Here Jesus het vir my gebid en dit was as gevolg van sy gebed dat ek bewaar is om verder te gaan, sodat ek teruggelei is en van die siftings van die Boosdoener verlos is.”
Dink jy nie dit sou enige tredende een versterk as Peter dit genoem het nie? Dit is wonderbaar hoe mans en vroue gehelp word deur diegene wat ‘n soortgelyke ervaring gehad het. Teorie is goed, maar om eksperimenteel te praat het ‘n besondere krag daaroor. Hoe kan ‘n mens die treuriges vertroos as hy self getreur het! Maar hoe min kan die jong en onervare troos bied aan diegene wat grootliks getoets word, selfs al is hulle gretig om dit te doen!
En so, Broeders, as die Here jou geseën het en jou in sy groot genade onthou het en jy die krag van die gebed van die groot Tussenkomer ken, kan jy jou broeders versterk deur hulle te herinner aan die volharding van die Verlosser se liefde.
Die Liefde van Christus
En kon Peter nie oor die liefde van Jesus vir arme afvalliges praat nie? Die Here het omgedraai en op Peter gekyk en daardie blik het Peter se hart gebroke en daarna het die Here met Peter aan die see gepraat en vir hom gesê, “Weid my skape en voed my lammetjies.” O Geliefdes, Peter sou dit altyd onthou, en hy sou daarvan praat met enigeen wat hy in ‘n hartseer en vermoeide toestand vind. Hy sou sê, “My Here was baie goed vir my en was bereid om my terug te ontvang. Nee, Hy het nie gewag totdat ek teruggekom het nie, maar Hy het my gevolg. Hy het gestuur om te sê, Gaan vertel my dissipels en Peter. En toe Hy gesien het dat ek berouvol was, het Hy my nooit bestraf nie, behalwe op so ‘n sagte manier dat ek eerder getroos is as bestraf deur wat Hy gesê het.”
Oh, julle wat afgedwaal het en Christus jou herstel het, vertroos die afvalliges wanneer jy hul trane sien! Wanneer jy enige woord van twyfel hoor, of iets soos wanhoop van hulle, vertel hulle dat daar geen waarheid in die suggestie van Satan is dat Christus onwillig is om te vergewe. Beseef hulle nie om daardie dierbare hart van liefde te bespot wat oneindig meer gereed is om te smelt na die berouvolle as die berouvolle hart is om na dit te smelt nie.
Jy weet dit. Jy weet dat jy nie net kan praat oor wat jy in die Bybel gelees het nie, maar oor wat jy in jou eie hart gevoel het. Jy is dus gekwalifiseer om jou broeders te versterk.
Die Vreugde van Herstel
En kon Peter nie ten volle die vreugde van herstel beskryf nie? “Oh,” sou hy sê, “moet nie afdwaling nie. Daar is geen goed daarin nie. Moet nie van Jesus weggaan nie. Daar is geen wins om daar te vind nie. Kom terug na Hom—daar is so ‘n vrede, so ‘n rus by Hom. Nooit, nooit gaan weer weg nie.”
Peter sou daarna in sy Epistels—en ons is seker dat dit ook in sy gesproke bediening dieselfde was—getuig van die liefde en goedheid van Christus en die heiliges aanmoedig tot volharding in die geloof.
Ek wil enige kind van God hier vra of hy ooit iets verwerf het deur van Christus af te gaan. Nee, Broers en Sisters, die ou spreekwoord sê dat eerlikheid die beste beleid is, maar ek sal dit na ‘n hoër gebruik draai en sê, “Heiligheid is die beste beleid.” Gemeenskap met Christus is die gelukkigste lewe. As jy die hele wêreld verwerf het en nie jou siel verloor het nie, maar net die lig van Christus se aangesigt vir ‘n paar dae verloor het, sou jy ‘n slegte ooreenkoms gemaak het. Daar is die hemel in elke blik van sy oog. Daar is onmeetlike vreugde in elke woord van sy mond wanneer Hy gerusstellend met sy dienaars praat.
Naby aan Christus
Gaan nie weg van Hom nie. Wees soos Milton se engel, wat in die son geleef het. Bly in Christus en laat sy woorde in jou bly. Naby, naby, naby—dit is die weg na geestelike rykdom. Om van ver af te volg en op ‘n afstand van Christus te leef, selfs al maak dit nie jou siel verlore nie, sal jou vreugde verwelk en jou laat voel as ‘n ongelukkige man, ‘n ongelukkige vrou.
Daarom, al diegene wat dit probeer het, moet hul getuienis dra en hul ervaring in die skaal plaas terwyl hulle so hul broeders versterk.
Die Voordeel van die Poging
En nou, laastens, moet die herstelde gelowige sy broeders versterk, omdat DIT ‘N GROTE VOORDEEL VIR HOMSELF SAL WEES. Hy sal groot persoonlike voordeel daaruit put om te poog om die swakkes in die familie van God te koester en te help. Broer, doen dit deurlopend en hartlik, want so sal jy jou eie swakheid sien.
Jy sal dit in diegene sien wat jy help. Soos jy sien hoe hulle twyfel, of koud word, of lauw raak, sal jy vir jouself sê, “Dit is mans van dieselfde passies soos myself. Ek sien in watter rigting ek sal afdrif tensy die genade van God my ondersteun.” Dit sal jou lei om ‘n ander anker uit te gooi en ‘n vars greep te kry soos jy sien hoe hulle aan die gety toegegee.
Een man is wonderlik soos ‘n ander man, net dat ander mans beter is as ons. En wanneer ons probeer om hulle te versterk, moet ons onsself nie as superieure wesens beskou nie, maar eerder as inferieure wesens en sê, “Hy het gister geval, ek mag vandag val. En as ek vandag nie val nie, mag ek môre.”
Die Voordeel van Waaksaamheid
Al die swakhede en dwaashede wat jy in ander sien, glo dat hulle in jouself is en dit sal jou help om nederig te wees. Ek dink dat ‘n ware minister dikwels aangespoor word tot beter werk deur wat hy van swakheid in sy mense sien, omdat hy vir homself sê, “Voed ek hierdie kudde goed?” Miskien dink hy vir homself, “As ek hulle behoorlik versorg het, sou hulle nie al hierdie swakhede getoon het nie.”
En dan sal hy begin om sy eie bediening te blameer en na sy eie hart te kyk en dit is ‘n goeie ding vir ons almal. Ons blameer onsself baie selde, ek dink, en dit is ‘n voordeel vir ons om ons eie tekortkominge in ander te sien.
Maar wat ‘n troos moet dit vir Peter gewees het om so ‘n opdrag aan hom toevertrou te hê! Hoe seker moes hy gevoel het dat Jesus hom vergewe het, en hom weer in sy vertroue herstel het, toe die Here, nadat Hy hom gevra het, “Houd jy van My?” vir hom gesê het, “Weid my skape en voed my lammetjies.”
Die Vertroue van Christus
Peter is weer reg, anders sou Christus nie lammetjies aan hom toevertrou het nie. Peter moet reg wees, anders sou Jesus nie die skape onder sy sorg plaas nie. Dit is ‘n groot bewys van ons volle herstel in die Goddelike hart wanneer die Here ons toevertrou met werk om te doen vir sy eie geliefde kinders.
As jy en ek die middele gemaak word om ons broeders te versterk, wat ‘n troos sal dit vir ons harte wees! Ek weet dat dit nie die hoogste vorm van troos is nie, want Jesus sou daarvan sê, “Verheug julle nie daarin nie, maar verheug julle eerder dat julle name in die hemel geskryf is.” Maar steeds, vir ‘n liefdevolle kind van God, is dit geen geringe vertroosting om te vind dat God hom gebruik nie.
Ek weet, vir my eie deel, dat wanneer ek gaan kyk na ons vriende wat siek is en naby die dood, dit ‘n hoogste vertroosting is om te sien hoe kalm hulle altyd is, sonder enige uitsondering. Ja, en hoe vreugdevol hulle oor die algemeen is—hoe triomfantelik in die sterwende uur!
Die Bewys van Geloof
Dan sê ek vir myself, “Ja, my Meester het my bediening erken.” Die seëls van vars bekering is baie waardevol, maar die sekerste seëls is hierdie sterwende heiliges wat in die Evangelie wat ons verkondig het, opgevoed is. Hulle bewys die waarheid daarvan, want as hulle nie verskrik wanneer hulle in die ewige lewe kyk nie, maar selfs verheug is in die vooruitgang om hul Here te ontmoet, dan is wat ons verkondig waar en ons Meester het ons nie sonder getuies gelaat nie.
So jy sien, dit is ‘n groot voordeel vir ‘n mens om sy broeders te versterk, omdat dit ‘n troos vir sy eie siel word. En, Broeders, wanneer enige van julle julleself uitspan om swak Christene te versterk, soos ek jou bid om te doen, sal jy voordeel trek uit wat jy doen in die heilige poging.
Stel jou voor dat jy saam met hulle bid. Wel, dan sal jy ‘n bietjie meer bid as wanneer jy net vir jouself gebid het. En enigiets wat bydra tot jou gebedslewe is ‘n duidelike wins. Ek wens dat jy die gewoonte het om almal wat by jou huis kom, saam met jou te laat bid, en vir hulle te sê, “Nou het ons ons klein sake afgehandel, laat ons ‘n woord of twee van gebed hê.”
Sommige, selfs van God se mense, sou jou asof jy baie vreemd was kyk! Dit sal hulle goed doen om jou te sien en van jou die geseënde gewoonte te leer. Ten opsigte van diegene wat vreemdes is vir Goddelike dinge, sal daar dikwels geleenthede ontstaan waarin jy hulle onder ‘n verpligting geplaas het, of hulle het na jou gekom in trouble om advies te vra en dan mag jy waaksaam sê, “Moet ons nie skei voordat ons gebid het nie.”
Die Mag van Gebed
Ons het vroeër ‘n ou lid van hierdie Kerk gehad wat in baie buitengewone plekke gebid het. Twee vroue het geveg en hy het tussen hulle gekniel om te bid en hulle het onmiddellik opgehou om te veg. Voor ‘n deur wanneer daar ‘n geraas in die huis was, het hy begin bid. Hy was beter as ‘n polisieman, want sy gebed het die hardnekkigste getroebel.
Hulle kon dit nie verstaan nie—hulle het dit as ‘n vreemde ding beskou en hulle het nie gegee om in direkte opposisie met die man van God te kom nie. Daar is ‘n wonderlike krag in gebed om onsself te seën, benewens die seëninge wat dit op ander sal bring. Bid saam met die swakkes en jy sal nie ‘n swakke een self wees nie.
Wel, dan, jou voorbeeld—as jy jou voorbeeld gebruik om die swakkes te versterk—as jy versigtig vir jouself sê, “Nee, ek sal dit nie doen nie omdat, alhoewel ek dit mag doen, ek dalk ‘n skade aan ‘n swakke kan berokken.” As jy huiwer, as jy jou eie regte terugtrek, en sê, “Nee, nee, nee. Ek dink aan die swakkes”—sal jy goed uit daardie selfontkenning trek.
Die Resultate van Deernis
As die arme, beweegbare, afvallige steeds op jou gedagtes is, sal jy dikwels baie sag wees oor hoe jy optree. Jy sal kyk om te sien waar jou voet volgende keer neerdaal, uit vrees om iemand of ander te trap. En op daardie manier sal jy vir jouself die groot wins van ‘n heilige sorgsame wandel en gesprek win—geen geringe wins vir jou nie.
En weer—stel jou voor dat jy, terwyl jy probeer om hierdie swakkes te versterk, begin om Skrif aan hulle te citeer—citereer ‘n belofte aan hulle—dit sal jou seën. Sommige van julle weet nie watter belofte om te citeer nie. Jy weet nie eens waar om dit in die Woord te vind nie. Maar as jy die gewoonte het om die Skrif te bestudeer met die oog op die versterking van die swakkes, sal jy dit op die beste manier verstaan, want jy sal dit in ‘n praktiese vorm en vorm kry. Jy sal die Bybel by jou vingers hê.
Boonop, een van hierdie dae sal die teks wat jy vir ou Mary uitgesoek het, vir jouself pas. Hoe dikwels het ons Paulus met dit wat ons vir Petrus bedoel het, betaal! Ons het self op die melk wat ons vir die babas voorberei het, gevoed. Soms kom dit wat ons vir ‘n ander opgelaai het, baie goed van pas vir onsself. Ons vind vreemd dat ons self gevoed is terwyl ons ander gevoed het, volgens daardie belofte, “Hy wat water gee, sal self ook water ontvang.”
Die Troos van Die Heilige Gees
Nou, ek het al hierdie dinge aan julle gesê wat afgedwaal het en teruggekom het en ek wil dit regtstreeks aan julle sê. Mag die Heilige Gees tot julle diepste siele spreek. Jy weet wie jy is en hoe ver al hierdie dinge op jou van toepassing is. Die Here seën jou.
Maar, liewe Vriende, as jy nie afgedwaal het nie, as die Here jou hierdie twintig jaar naby Hom gehou het en jou die lig van sy aangesigt al daardie tyd gegee het, dan dink ek dat jy en ek, en enige van ons van daardie soort, ons broeders nog meer moet versterk. Oh, wat ons aan Sovereine Genade skuld! Om van afdwaling weerhou te word—wat ‘n seën is dit! Laat ons voel dat, in plaas daarvan om ‘n klein skuld te hê om te betaal, ons ‘n groter skuld het om te erken. Laat ons wakker wees om ons broeders te versterk.
Die Roeping tot Die Onbevoegdes
Ek vra dit van julle, lede van die Kerk, omdat, in so ‘n groot Kerk as hierdie, tensy daar ‘n soort universiële wederkerige pastorale is, wat kan ons doen? Julle wat gekonverteer is, ek smeek julle om julle broeders te versterk.
En dan, nogmaals—indien al hierdie dinge gedoen moet word vir diegene in die familie, wat moet ons nie vir diegene buite doen nie—vir diegene wat geen Christus en geen Verlosser het nie? As jy self gekonverteer is, soek die verlossing van jou kinders, van jou eie broers en susters en van al jou huisgesin. Probeer om jou bure in te bring om die Woord te hoor. Kry hulle, indien jy kan, onder die geluid van die Evangelie. Waarom moet ons nie op Donderdag nag vul totdat die boonste galery vol is nie? Daar is vanoggend sommige vriende daar bo, en ek is bly om hulle te sien. Mag God hulle seën. Ek hoop dat die dag sal kom wanneer elke sitplek daar vol sal wees, sodat wanneer ons die Evangelie verkondig, ons dit wyevers mag versprei en ‘n veld vind wat opwaarts sowel as afwaarts is waar die saad kan val.
Oh vir ‘n seën! Mag ons in die hemel ontmoet om die Here ons God te prys. Amen.
Charles Spurgeon