“Nou aan Hom wat in staat is om te doen, oorvloedig en oorvloedig bo alles wat ons vra of dink, volgens die krag wat in ons werk, aan Hom sy eer in die kerk deur Christus Jesus, deur alle geslagte, wêreld sonder einde. Amen.” – Efesiërs 3:20, 21.

‘N DIENS VAN AANBIDDING

Hierdie hoofstuk bevat ‘n hele diens van aanbidding binne homself. Dit bevat beslis ‘n preek, want Paulus gee ‘n baie ernstige toespraak oor die onthulling van die verborgene misterie sodat die heidene deelgenote gemaak word van die belofte in Christus deur die evangelie. Dit bevat ‘n gebed, want een van die verse begin met: “Om hierdie rede buig ek my knieë.” En in die verse voor ons sluit dit af met ‘n lied, ‘n lied van ongeëwenaarde lof.

So, in die omvattings van ‘n kort hoofstuk, het ons al daardie godsdienstige oefeningen waarmee ons byeenkomste vir aanbidding bekend is, naamlik—onderrig, gebed, en lof. Dit was gepas dat die apostel die hoofstuk afsluit soos hy doen, want die doxologie wat hier gegee word, is die natuurlike uitvloeisel daarvan. Dit is die natuurlike uitkoms en kroon die geheel, selfs soos die blom van die lelie deur die stam opgeneem word, dit voltooi en versier dit.

Die hoofstuk sou heeltemal onvolledig gewees het sonder die toekenning van lof—nie miskien in sy sin nie, maar beslis in sy geestelike ontwikkeling.

GLORIE EN SCHOONHEID

Die berg Sion het ongetwyfeld in homself beide glorie en skoonheid besit, maar die tempel op sy toppunt het sy mees heilige sjarme gevorm. Even so, vir ‘n edele hoofstuk is hierdie doxologie ‘n goddelike klimaks, wat glorie en heiligheid aan al die res toevoeg.

As jy die hoofstuk deurlees, sal jy sien dat die apostel die evangelie in sy verskillende aspekte aan verskillende persone voorstel en dit algemeen met die woord “aan” uiteensit. In die vyfde vers praat hy daarvan as geopenbaar aan die mensekinders. Dit was nie aan hulle in die ou tyd so duidelik geopenbaar soos nou nie, maar nou aan die heilige apostels en profete deur die Gees, is die evangelie geopenbaar en ons leef in sy heldere lig, waarvoor ons rede tot groot dankbaarheid het.

Dit sou ‘n goeie onderwerp wees om oor te nadink—die verhouding van die evangelie tot die mensekinders. Die apostel, ‘n bietjie laer in die agtste vers, praat oor die verhouding van die evangelie tot homself, “Aan my, wat minder is as die minste van alle heiliges, is hierdie genade gegee.” Wat die evangelie aan ander mense mag doen, is van groot belang vir ons om te erken, maar die kennis sal ons min help tensy ons kan getuig van wat dit aan elkeen van ons persoonlik gedoen het.

DIE WAARDE VAN ‘N PERSOONLIKE GETUIGENIS

Al die goudmyne van Kalifornië is van minder waarde vir ‘n man as die geld in sy eie besit. Kan julle, geliefde luisteraars, elkeen vir homself spreek en sê van die evangelie—“Aan my is hierdie genade gegee”?

Verderop praat die apostel van die engele, en in die 10de vers sê hy, “Met die doel dat nou aan die heerskappye en magte in die hemelse plekke bekend gemaak mag word deur die kerk die veelvuldige wysheid van God.” Die evangelie het ‘n verhouding tot engele—hulle het nog altyd iets met dit te doen gehad, want van ouds het hulle verlang om daarin te kyk.

En dit is geskryf van ons Heer dat Hy “deur engele gesien is.” Ons weet ook dat hulle juig oor berouvolle sondares, en dat hulle meedoen aan die loftoekennings wat die verlosses in die hemel aan die Lam van God aanbied.

DIE KERK EN DIE EVANGELIE

Nog verder, die apostel, sonder om die woord “aan” presies te gebruik, woon die verhouding van die evangelie aan die mense aan wie hy geskryf het, toe hy verklaar dat hy gebid het tot die Here dat Hy hulle, volgens die rykdom van Sy glorie, mag versterk met krag deur Sy Gees in die innerlike mens.

So, nadat hy genoem het hoe die evangelie op die mensdom in die algemeen betrekking het, op geïnspireerde mense, op homself, op engele en dan op die heiliges aan wie hy geskryf het, draai hy met ‘n volhart om te kyk na die verband daarvan met God self.

‘N VOLLE HART

En nou is dit nie meer “aan heerskappye en magte” nie. Dit is nie eens meer “aan my,” of “aan die heilige apostels en profete” nie. Maar sy tema is “aan HOM.”

Ek bid God die Heilige Gees om my begeerte te vervul op hierdie tyd dat elkeen van ons wat geproef het dat die Here goed is, heeltemal na die Here kan kyk en die kort tyd wat ons het vir ons gesprek kan spandeer in eerbiedige aanbidding van Hom van wie alle genade kom en aan wie alle glorie dus behoort, “want van Hom, en deur Hom, en tot Hom, is alle dinge.”

As aan Hom glorie in die kerk behoort deur alle geslagte, dan behoort daar aan Hom glorie in hierdie kerk op hierdie huidige oomblik.

O Here, help ons om dit aan U te gee.

AANBIDDING EN LOF

In ons teks het ons aanbidding, nie gebed nie; die apostel was klaar daarmee. Aanbidding—nie eers so baie die daad van lof nie, maar die volle gevoel dat lof verskuldig is en baie meer daarvan as wat ons kan aanbied.

Ek weet nie hoe om aanbidding te beskryf nie. Lof is ‘n rivier wat blymoedig in sy eie baan vloei, gebanked aan weerskante sodat dit na sy een doel kan vloei.

Maar aanbidding is dieselfde rivier wat al die oewers oorvloei, wat die siel oorstroom, en die hele natuur met sy groot waters bedek—en hierdie nie so veel bewegend en roerige nie, maar stilstaande in diep rus, wat die glorie weerspieël wat daarop skyn—soos ‘n somerson op ‘n glassee.

Aanbidding soek nie die goddelike teenwoordigheid nie, maar is bewus daarvan tot ‘n onuitspreeklike mate en is dus vol eerbied en vrede, soos die See van Galilea wanneer sy golwe die aanraking van die heilige voete voel.

Aanbidding is die volheid, die hoogte en diepte, die lengte en die breedte van lof. Aanbidding lyk vir my soos die sterrehemel wat altyd die glorie van God verkondig, en tog, “daar is geen spraak of taal waar hulle stem nie gehoor word nie.”

Dit is die welsprekende stilte van ‘n siel wat te vol is vir taal. Aanbidding is om jouself in die stof te prostrate in nederigheid en tog in sublieme gedagte op te soar—om in niks te sink en tog so vergroot te wees dat jy met die volheid van God gevul is.

‘N HEILIGE ENGAGEMENT

Dit is om geen gedagte te hê nie en tog al die gedagte te wees—om jou in God te verloor—dit is aanbidding. Dit behoort die gereelde toestand van die vernuwe gedagte te wees.

Ons behoort baie langer tyd af te sonder vir hierdie heilige betrokkenheid, of wat sal ons dit noem? daad of toestand? Dit sal ons hoogste rykdom wees as ons dit ons daaglikse gebed maak dat die geseënde Gees ons dikwels reg uit onsself sal neem en ons bo al hierdie kleinighede wat ons omring sal lig tot ons net bewus sou wees van God en Sy oorvloedige glorie.

Oh dat Hy ons sou dompel in die dieptes van die Godheid se see totdat ons verlore was in Sy onmeetlikheid en slegs in verwondering kon uitroep: “Oh, die dieptes! Oh, die dieptes!” In daardie gees wil ek die teks benader en vra dat julle julle oë van alles anders afwend na HOM, selfs na die Here God Almagtig en die Lam.

Ek vra nie dat julle onthou wat die evangelie vir julle doen nie, behalwe soos julle dit onthou om prys te gee daarvoor. Ek vra nie dat julle die evangelie in sy betrekking tot mense en engele oorweeg nie, maar net om die Here self te oorweeg en Hom die eer te gee vir Sy vermoë om te seën, te vermaak, en te heilig bo alles wat ons vra of dink.

Kyk net na die Here alleen, laat ons na Hom toe nader in gees en in waarheid.

DIE GLORIEUWE KARAKTER VAN GOD

I. Ons eerste oorweging sal wees: OP WATTE DEEL VAN SY GLORIEUWE KARAKTER SAL ONS GEDAGTES RUS?

Die teks lei ons na die goddelike vermoë. “Nou aan Hom wat in staat is om te doen, oorvloedig en oorvloedig bo alles wat ons vra of dink.” En dit kies die goddelike vermoë om te seën—“om te doen volgens die krag wat in ons werk.” Dit is dus die onderwerp. Wat sê die apostel daaroor? Hy verklaar dat die goddelike vermoë om te seën bo wat ons vra is.

Ons het groot dinge gevra in ons tyd. Ons onthou wanneer dit die grootste moontlike ding vir ons gelyk het om te sê: “Vader, vergewe my.” Ons het ‘n groot ding gevra toe ons die vergifnis van al ons sondes gevra het, en ‘n gelyke groot ding toe ons gebid het om in gees gereinig te word.

Wanneer ons ons harte hard voel en ons natuur verdorven is, het dit amper te groot gelyk om te verwag dat die hart van klip in ‘n hart van vlees verander kan word. Ons het egter uitgeroep vir genadige vernuwing en die gebed is verhoor.

Baie keer sedertdien het ons die Here om groot bevryding gevra. In afgematte nood het ons groot voorsienings gesoek en in vreeslike dilemmas het ons om groot leiding gevra—en ons het al hierdie weer en weer ontvang.

Die seëninge wat gesoek en verkry is, was beslis nie min of klein nie. Sommige van ons sou amper kon sê dat ons die grense van gebed in die sake waarvoor ons die Here uitgeroep het, probeer het.

DIE GRENS VAN ONS GEBED

Ons het, in tye van heilige waaksaamheid en heilige toegang, groot dinge gevra, soos wat iemand slegs van die Groot Koning kan vra. En tog was ons vrae te kort om die bodem van die goddelike vermoë te bereik—Hy is in staat om bo wat ons vra te doen.

Ons gebed, op sy beste en waaksaamste, het baie ‘n grens. Dit word dikwels beperk deur ons sin van nood. Ons weet skaars wat ons nodig het. Ons moet geleer word wat ons moet bid of ons vra nooit reg nie.

Ons misverstaan ons toestand. Ons weet nie hoe diep en talryk ons behoeftes is nie. Ons siel se honger is nie skerp genoeg nie—sonde het die rand van ons geestelike appetiete afgeneem en daarom beperk en kramp ons gebede. Maar geseënd wees God, Hy is nie beperk deur ons sin van nood nie.

Sy gaste vra net vir brood en water, maar kyk, sy bulle en vetstootjies word geslag en ‘n fees van vet goedere word voorberei—“van vet goedere vol van beenmerg, van wyne op die sediment goed verfyn.”

Ja, en ons behoefte self is beperk. Ons het nie alles nodig nie. Alhoewel ons leeg is, is daar sommige dinge wat ons tot die rand kan vul. Maar God is in staat om bo ons absolute behoeftes te gaan en Hy het dit dikwels al gedoen.

Hy het sy verlosses meer gegee as wat hulle, as skeppings, absoluut benodig, wat hulle gelukkig en geseënd maak. Ons kon herstel gewees het tot die volle gestalte van ongevallen manlikheid en gevolglik soos Adam gewees het voor sy sonde, maar wonder van wonders, die Here het meer gedoen, want Hy het ons sy kinders en erfgename gemaak, erfgename van God, mede-erfgename van Jesus Christus.

DIE GROOTHEID VAN GOD SE SEËN

Dit is nie die voorsiening van nood nie—dit is die toekenning van eer, waardigheid en uitermate groot glorie.

En nou, al is ons behoeftes in hulle self baie vreeslik en baie groter as wat deur iets minder as algenoegsaamheid verskaf kan word, is God steeds in staat om oorvloedig bo alles te doen wat ons werklik nodig het.

Hy sal ons nie behandel soos mense ‘n pensioener behandel, aan wie hulle net genoeg toewys om op te leef en hulself as vrygewig te tel vir dit. Hy sal ons behandel soos konings en prinses en oorvloedig bo alles wat ons nodig het.

So laat Hy ons gebede ver agter, en oortref beide ons sin van nood en die nood self.

DIE BEPERKING VAN ONS VERLANGENS

Ons gebed is ook beperk deur ons verlangens. Natuurlik bid ‘n man nie verder as wat sy verlangens gaan nie—en ons verlangens is nie altyd so wakker soos dit behoort te wees nie.

Ons is soms baie koud en stadig om goeie dinge te verlang. Die onderste fonteine laat ons die boonste fonteine vergeet. Alas, soos die dwaas koning van Israel, skiet ons maar twee of drie pyle wanneer ons eintlik ons pyle moes leëmaak.

Ons bring net klein koppies na die put en neem maar min water huis toe. Ons monde is nie breed genoeg oop nie, want ons harte is nie warm genoeg om die ys wat ons lippe sluit, te smelt nie.

Maar geseënd wees God, Hy is nie beperk deur ons verlangens nie. Hy is in staat om ons te seën bo wat ons siel nog geleer het om te wens.

En, alas, wanneer ons groot dinge verlang, is ons geloof dikwels swak en daar word ons ingehou. Ons kan nie glo dat God so goed is om ons sulke onbeskryflike seëninge te gee nie, en daarom faal ons.

DIE IMPOVERING VAN ONSE ONGELOOF

Hoeveel verloor ons daarby, waak ek skaars om te oorweeg. Ons ongeloof is ‘n groot verarming vir ons. Selfs wanneer die geloof ontwikkel, en soms gebeur dit, kan ek julle waarborg dat sy gestalte nooit die hoogte van die belofte bereik nie.

Geen mens het ooit God so geglo soos hy kan glo nie, of sy belofte so implisiet vertrou soos hy kan nie, of so groot ‘n interpretasie op die goddelike Woord plaas soos wat dit kan dra nie.

O broeders, ons moet God dank dat Hy nie begrens word deur ons smal geloof nie, maar selfs gaan bo wat ons oor Hom glo.

Hoe dikwels is ons ook beperk in gebed deur ons gebrek aan begrip—ons verstaan nie wat God bedoel nie.

DIE DIEPTE VAN GOD SE BELOFTES

Soek om te sien of daar ‘n enkele belofte in die hele verbond van genade is wat enige kind van God perfek verstaan. Daar is ‘n betekenis in die verbond beloftes—’n breedte, ‘n lengte, ‘n hoogte, ‘n diepte wat nog nie omring is nie.

God verbonde om menslike taal te gebruik en vir ons beteken die woorde silwer, maar Hy gebruik hulle in ‘n goue sin. Hy bedoel nooit minder as wat Hy sê nie, maar Hy bedoel altyd baie meer as wat ons dink Hy sê.

Vir dit laat ons die Here grootmaak. Sy vermoë om ons te seën is nie beperk deur ons vermoë om die seën te verstaan nie. Genade word nie aan ons gemet nie volgens ons kapasiteit om te ontvang nie, maar volgens Sy doeltreffendheid om te skenk.

Hy kan ons vergroot, my broeders. O dat Hy dit nou sou doen!

DIE OPROEP TOT AANBIDDING

Gebed is ‘n oefening waarin ons gedagtes uitgebrei moet word en ons harte vergroot. Het die Here nie gesê nie, “Maak jou mond wijd oop en ek sal dit vul”?

Nogtans is ons wijdste mond nie die maatstaf van wat Hy ons kan gee nie. Ons stoutste gebed is nie die grense van wat Hy in staat is om te skenk nie.

Bid op jou uiterste, soos Elia op Karmel. Bid soos jy wil totdat die sleutels van die hemel aan jou kant lyk en tog kan jy nooit die almag van seën oortref wat in die Here God Almagtig woon.

BOVEN DE ONBEGRIP VAN GOD

Die apostel gaan dan voort om te sê dat die vermoë van God om te seën bo wat ons dink is. Nou kan ons aan sommige dinge dink waarvoor ons nie durf bid nie.

Gedagte is vry en skaars kan ruimte dit bevat. Sy vlerke dra dit ver buite alle sigbare dinge. Dit kan selfs in die onmoontlike opstyg, tog kan gedagte nie die vermoë van God om te seën bereik nie, want dit is onmeetlik.

Het julle nie soms met groot gedagtes van wat God met julle mag doen nie? Het julle nie voorgestel hoe Hy julle vir Sy glorie mag gebruik nie?

Hy kan meer doen as wat julle gedroom het! Draai julle aangename drome in vurige gebede om en dit mag die Here behaag om julle tot ‘n verbasende mate nuttig te maak—so dat julle verstom sal wees oor wat julle sal bereik.

As Hy uit ‘n nederige herderseun ‘n Dawid gemaak het, kan Hy dieselfde met julle doen.

DIE VERWAGTING VAN ‘N GLORIEUSE TOEKOMS

Het julle nie, op ander tye, groot idees van wat die Here uit julle sal maak wanneer julle gewas, gereinig, van sonde bevry en weggeneem word om Hom in die hemel te dien nie?

Ah, maar julle het geen idee wat julle sal wees nie. Julle weet nie, wanneer julle julle grootste raai gemaak het nie, hoe volmaak, rein en geseënd julle sal wees in julle Vader se huis bo wanneer Hy al die welbehae van Sy wil in julle volbring het.

Julle het soms gesing—“Wat moet dit wees om bo te woon!” En julle gedagtes en verbeeldings het groot lengtes bereik in die prentjie van die rus, die sekerheid, die rykdom, die genot, die volmaakte tevredenheid van die hemel.

Ah, ja, maar die Here is in staat om meer te doen as wat ooit in julle hart ingekom het.

DIE HEMELSE REALITEIT

Daar, gooi die teug op die nek van julle verbeelding en laat dit, soos ‘n gevleuelde perd, nie net die vlaktes van die aarde skrop nie, maar deur die wolke vlieg en bo die sterre opklim—maar sy verste vlug op die snelste vlerke sal julle nie naby die grense van die moontlikhede van God bring nie.

Julle gedagtes, selfs op hul beste, is nie Sy gedagtes nie. So hoog soos die hemel is bo die aarde, so hoog is Sy gedagtes bo jullene, hoe julle ook al dink.

Wat ‘n verbasende onderwerp is nou voor ons! Watter taal van my kan die goddelike vermoë om te seën behoorlik uiteensit, wanneer beide die arendsoog van gebed en die arendvlerk van gedagte nie ‘n grens kan ontdek nie?

‘N DEEPENDE VERSTAND VAN GOD SE GENADE

Nou wil ek julle aandag vestig op elke woord daarvan, want elke woord is beklemtoond. “Hy is in staat om te doen, oorvloedig en oorvloedig bo alles wat ons vra of dink.”

Nie bo sommige dinge wat ons vra nie, maar “alles.” Nie bo sommige van ons vaagheid, ons laer gedagtes nie, maar bo “alle” wat ons dink.

Nou, sit net alles saam wat julle ooit gevra het. Stapel dit op en stapel dan op die top alles wat julle ooit oor die rykdom van goddelike genade gedink het. Wat ‘n berg! Hier het ons heuwel op heuwel, Pelion op Ossa, asof Alp op Alp opgestapel is om ‘n trap of ‘n Jakob se ladder na die sterre te bou.

Gaan voort! Gaan voort! Dit is geen Babel-toring wat julle bou nie en tog sal die top daarvan nie die hemel bereik nie. Hoe hoog hierdie piramide van gebede en oorwegings ook al gestapel mag wees, God se vermoë om te seën is steeds hoër—“bo alles wat ons vra of selfs dink.”

Sommige vertaal dit: “Nou aan Hom wat in staat is om bo alle dinge oorvloedig en oorvloedig te doen,” en so aan. Wel, neem dit so. God is in staat om ons bo alle dinge te seën; bo al die seëninge wat ander ons kan gee—dit is min; bo al die geseëndheid wat in skeppings resideer—dit is groot, maar nie vergelykbaar met wat Hy kan doen nie; bo al die seëninge wat verbeel kan word om aan ons oorgedra te word deur alle skeppinge wat nuttig en voordelig vir ons is—Hy is in staat om bo alle goeie dinge vir ons te doen.

O Here, help ons om dit alles te verstaan. Gee ons geloof om hieraan vas te hou en dan U te grootmaak en aanbid. Alas, ons aanbidding kan nooit in verhouding wees tot U goedheid nie!

DIE WOORD VAN DIE APOSTEL

Nou, woon op ‘n ander woord: “Hy is in staat om te doen oorvloedig bo alles wat ons vra of dink.” Die “ons” verwys na die apostels sowel as na onsself. Paulus was ‘n kragtige man in gebed. Wat ‘n wonderlike gebed bevat hierdie hoofstuk—hoe hy eindig op: “Dat julle mag vol wees met die hele volheid van God.”

Ek daag enige man uit om die betekenis van daardie woorde ten volle uit te bring. Tog, wanneer hy daardie gebed gebid het, het Paulus gevoel dat God ver bo sy begrip daarvan kan gaan.

Ek weet nie hoe nie, maar hy sê so—bo alles wat ons vra—en natuurlik sluit dit homself in. Paulus, in die “ons” kan beskou word as die apostels insluitend—ons, die 12 wat die naaste aan Jesus gekom het en persoonlik deur Hom geleer is hoe om te bid—ons wat Hom van aangesig tot aangesig gesien het en op wie Sy Gees spesiaal rus. “Hy is in staat om oorvloedig bo wat ons vra te doen!”

Die apostels was geïnspireer. Die Gees van God was in hulle tot ‘n ongewoonlike graad; hulle gedagtes was groter as ons s’n, maar sê Paulus, Hy is in staat om bo wat ons dink te doen, selfs ons, Sy apostels, die beste, die mees heilige, die mees geestelike van Christelike mense!

DIE VERHOUDING MET GOD

O, dan, broeders, ek is seker Hy is in staat om oorvloedig bo wat ons vra of dink te doen, want dit is ‘n vreeslike afkoms van die apostels se vrae en gedagtes na ons s’n. Hy moet in staat wees om oorvloedig bo die vrae of gedagtes van sulke arme, klein heiliges soos ons te doen.

Nou, let op die apostel se gebruik van die woord “oorvloedig.” Hy sê nie net dat God in staat is om bo wat ons vra of dink te doen nie, maar “oorvloedig.”

Ons mag van ‘n man sê: “Hy het baie gegee, maar hy het steeds iets oor.” Daardie uitdrukking sou hartseer kortval indien dit op die Allerhoogste toegepas word. Hy het nie net iets oor nie, maar al die oorvloed oor.

‘N VOLLEDIGE BEGRIP VAN GOD SE GENADE

Ons het reeds maar ‘n deel van Sy weë verstaan. Ons kon slegs die blote oorblyfsels van Sy glorieryke genade begryp. Die reservaat van goedheid; die dinge wat God vir hulle wat Hom liefhet voorberei het, oortref ons gedagtes.

Ons apostel, nie tevrede met die gebruik van die woord “oorvloedig” nie, voeg nog ‘n woord by en sê: “oorvloedig bo.” Hy het hier in die Grieks ‘n uitdrukking geskep wat heeltemal sy eie is. Geen taal was kragtig genoeg vir die apostel—ek bedoel vir die Heilige Gees wat deur die apostel spreek—want baie keer moet Paulus woorde en frases skeppend gebruik om sy betekenis te duidelik te maak, en hier is een—“Hy is in staat om oorvloedig bo te doen”—so oorvloedig dat dit die maat en beskrywing oortref.

Daar is daardie skip op die see en die see kan dit ondersteun, al weeg dit verskeie duisend ton. Verstom dit julle, my broeders? Nee, want julle weet dat die oseaan nie net een sulke skip kan laat dryf nie, maar ‘n vloot, ja, en meer vloote as wat julle kan tel, indien julle aanhou om hulle deur die hele dag te tel.

GOD SE ONMEETLIKE KRAG

Die verre, wye see is in staat om skipe sonder aantal op sy bors te dra. Dit ondersteun hulle “oorvloedig bo.”

O, geliefde, sal ons nie met wonder van hierdie onmeetlike krag en vermoë om te seën, om ons saam te sluit nie? Dit is nie net oorvloedig nie, maar oorgenoeg—en dan gaan ons weer verder.

Die Here is in staat om meer te doen as wat ons kan dink. Hoe baie meer kan Hy doen as wat ons kan vra? Hoe diep is ons begrip, en hoe groot is die verbintenis van ons liefde en dankbaarheid aan God?

Laat ons saam aanbid, laat ons met vreugde in ons harte die Here se genade prys. Mag ons in ons gebede nie beperk wees nie, maar mag ons die grootheid van Sy seëninge met blydskap ontvang.

Amen.

GOD SE ALMAG EN ONMEETLIKE GENADE

“God is soos die groot oseaan. Wat jy gesien het dat Hy doen, is maar net soos die drif van een enkele boot. Maar wat Hy kan doen, ah, dit is “oorvloedig bo” wat jy vra of dink. Daar vloei ons pragtige rivier tussen die weiveld en die kind dip sy beker om te drink en is heeltemal verfris. Tog is alles wat die kind kan neem, niks in vergelyking met wat steeds oorbly—en as langs die oewers van die Vader Thames skares dorsmense saamkom en hul fill kan drink, beide mense en vee—tog sal alles wat hulle uit die waters haal ‘n baie geringe verhouding dra tot die volume wat steeds na die see vloei.

Ek sien, kyk, duisende van die verlosses wat na die almag van God toe stroom. Ek sien hulle le en drink soos mense wat lange en diep slukkies moet neem of anders sal sterf. Maar nadat hulle almal gedrink het en al die wesens wat leef van al hulle benodigtes voorsien is, sien ek geen vermindering in die geseëndheid wat uit die troon van God en die Lam uitvloei nie, wat slegs beskryf kan word in hierdie woorde: “Hy is in staat om oorvloedig bo alles wat ons vra of selfs dink te doen.”

AANBIDDING VAN DIE ALMAG VAN GOD

Nou, om jou te help om die Here te aanbid—want dit is my enigste doel hierdie oggend—denk hoe geseënd jy is om so ‘n almagte God te hê. Dit is altyd aangenaam om uit ‘n groot hoop te neem en te weet dat wat jy ontvang nie ander van hul deel ontneem nie. Wie wil aan ‘n tafel sit waar elke hap getel moet word, want as jy meer het, moet iemand minder hê? Dit is ‘n skaars feestafel waar die voorsiening presies gemeet is. Hier, aan die tafel van ons God, is daar geen behoefte aan so ‘n ekonomie nie. “Eet, o vriende, drink, ja, drink oorvloedig, o geliefdes,” want die feestafel is van die Koning en Sy voorsienings is oneindig.

Dus sien ons dat daar geen limiet aan ons gebede hoef te wees nie. Jy hoef nooit van jou knieë op te staan en te sê: “Miskien was ek oormoedig. Miskien het ek meer gevra as wat God sal gee?” Kom op jou knieë, broer, suster, en vra God om jou te vergewe vir die onwaardigheid om so ‘n gedagte te koester. Hy is in staat om oorvloedig bo wat jy vra te gee.

ONBEPERKTE GENADE

So sien ons ook dat Hy steeds in staat is om ons te seën, op wie die eindes van die aarde gekom het, want as Hy in die apostel se tyd in staat was om oorvloedig te doen, is Hy steeds in staat om dit te doen, en ons mag met vrymoedigheid na Hom gaan.

Nou sien ek ook dat, indien my geval baie spesiaal is, ek steeds nie hoef te bibber of in vrees van tekort te staan nie. Wat as ek superoorvloedige genade benodig? Ek mag dit hê. As ek oorvloedige hulp benodig, kan ek dit hê. Ah, as ek meer genade nodig het as wat ek durf vra, kan ek dit hê. Ja, en as ek meer benodig as wat ek dink, mag ek dit hê, want my Here is steeds in staat om dit aan my te gee, en wat Hy in staat is om te doen, is Hy bereid om te doen.

Watter vertroosting dit moet bied selfs aan arme sondares wat ver van God af is. Hy is in staat om jou groot vergifnis te gee vir die grootste moontlike sonde. Sonde wat jy nog nie gedink het nie, kan Hy vergewe. Kom net na God in Christus Jesus en jy sal Hom vind in staat om tot die uiterste te red.

As hierdie klein aanduiding opgeneem word deur ‘n somber hart, mag dit onmiddellik vrede bring. Dit kan nie waar wees dat God nie kan vergewe nie, want in Christus Jesus, “Hy is in staat om oorvloedig bo wat ons vra of selfs dink te doen.”

GOD SE VERMOE

II. Ons tweede besigheid is om die vraag te beantwoord: OP WATTER MANIER ONTDEKONS HIERDIE VERMOE?

Ons kan nie goed prys wat ons nie in enige mate kan onderskei nie. Die apostel sê: “volgens die krag wat in ons werk.” Ons weet dat God ons meer kan gee as wat ons vra of dink, want Hy het ons meer gegee as wat ons gevra of gedink het.

Ons wedergeboorte het na ons gekom voor gebed, want gebed was die eerste teken van die nuwe geboorte wat reeds gegee is. Om vir lewe te bid is nie ‘n vermoë van die dooies nie—maar wedergeboorte plaas die lewende begeerte en die geestelike hunkering in ons.

Die eerste beginsel van lewe wat gegee word, laat ons verlang na meer lewe. Ons was dood in sonde en ver van God en Hy het ons verras met Sy voorkomende genade. En in ons is die woorde vervul: “Ek is gevind deur hulle wat My nie gesoek het nie.” In hierdie geval het Hy vir ons bo wat ons gevra of gedink het gedoen.

VERLOSSING EN GENADE

Verlossing weer—wie het dit gesoek? As dit nie van ouds voorsien was nie, wie sou gewaag het om die Here te vra om Sy Seun as ‘n plaasvervanger te gee om vir die mens te bloei en te sterf?

Meneer, deur ‘n plaasvervanger vir ons te voorsien van voor die grondlegging van die wêreld, het die Here al ver bo die gedagtes of versoeke van die mens gegaan.

Dank aan Hom vir Sy onuitspreeklike gawe. Hy het ons Christus gegee en toe Sy geseënde Gees gegee, ‘n ander verrassende gawe wat die mens nie kon veronderstel het moontlik te verkry nie.

Nadat Hy dit gedoen het wat ons nooit gesoek het nie, of gedink het nie, is Hy steeds in staat om ons te verbaas met onverwagte genade.

GOD SE GENADE EN ONS VERWAGTING

Boonop, waar gebed aangebied is, het ons hemelse Vader ver bo wat ons gevra of gedink het gegaan. Ek het aan die Here gesê, in die angs van my siel, dat as Hy my sonde sou vergewe, ek tevrede sal wees om die geringste dienaar in Sy huis te wees en gladly in die tronk te lewe vir die res van my lewe, en op brood en water te leef.

Maar Sy genade het nie na my gekom op so ‘n skaars manier nie, want Hy het my onder Sy kinders geplaas en my ‘n erfenis gegee. “Maak my soos een van U huurlinge” is ‘n gebed wat die Vader nie hoor nie—Hy plaas Sy hand op Sy kind se mond wanneer hy so begin praat, en sê: “Bring die beste rok en trek dit om hom aan. Sit ‘n ring aan sy hand en skoene aan sy voete.”

Ons het vir ‘n klip gevra en Hy het ons brood gegee. Ons het vir blote brood gevra en Hy het ons engel se kos gegee. Vir brons het Hy silwer gegee en vir silwer, goud.

Ons het na ‘n druppel gesoek en die reën het die poele gevul. Ons het ‘n happie gesoek en Hy het ons met goeie dinge vervul. En daarom is ons geregverdig om te verwag dat Hy in die toekoms steeds ons gebede sal oortref.

Kyk na die reddingsplan, en jy sal sien hoe dit die vermoë van God om meer vir ons te doen voorstel. Wie is Hy wat ons gekies het? Wie is Hy wat ons weer gebore het tot ‘n lewende hoop? Dit is God die Vader.

GOD SE GENADE EN DIE DRAERS VAN DIE GENADE

En wanneer jy Hom noem as diegene wat sy hand aan die werk van genade gesit het, het jy ‘n wye deur van hoop geopen, want wat is daar wat Hy nie kan doen nie?

Hy wat daardie hemele met sterre gevul het, hulle versprei soos die saaiers wat mielies saai, en kon ‘n duisend universums vol werke met soveel gemak maak soos wat ‘n man ‘n woord spreek—het Hy begin om ons te seën en kan daar enige limiet wees aan Sy vermoë om genadig met ons te handel?

Onmoontlik! Kyk volgende na Sy dierbare Seun. Hy wat die hemele en die aarde geskep het, is ‘n Mens gemaak en lê in ‘n krip. Hy wie se engele gehoor saam, word verag en verwerp deur mense. Hy wat slegs onsterflikheid het, hang aan ‘n boom en bloei en sterf.

Daar moet in daardie gekerm en daardie druppels sweet, en daardie wonde, en daardie dood van Hom, ‘n krag wees om algeheel onverstaanbaar te red. Immanuel het ‘n offer gemaak! Watter vermoë om te seën moet in Hom woon! Hy moet in staat wees om oorvloedig bo wat ons vra of dink te doen.

En wie is hierdie, die goddelike Gees, wat kom om in ons te woon? Ja, letterlik om in hierdie sterflike liggame te woon en hierdie klei-tempels sy tempels te maak!

Hy het ons al reeds seergemaak van ons begeertes, ons harte verander, en ons reeds deelnemers van die goddelike natuur gemaak.

KRAG EN VERMOE

My broers, is daar enige limiet aan die moontlikhede van die Gees se werk in ons? Mag ons nie billik afsluit dat wanneer God self kom om in ons liggame te woon, Hy ons van elke sonde sal verlos en ons vlekloos sal maak soos God vlekloos is—totdat in ons die gebod vervul mag word: “Wees heilig, want Ek is heilig”?

Kyk na die plan—dit is op ‘n wonderlike skaal getekend.

Die Drie-eenheid in Eenheid is manifest in die goddelike werking binne ons en daar moet iets onmeetlik groot moontlik wees vir ons deur die werking van so ‘n magtige krag.

Kom dan, liewe vriend, en dink vir ‘n oomblik aan die krag wat werklik in jou woon; as jy ‘n Christen is, moet jy bewus wees van ‘n krag in jou wat veel te groot is vir jou geestelike of fisiese saamstel om te dra as dit nie ingehou word nie.

Ervaar jy nooit gekerm wat nie verwoord kan word nie, diep en vreeslik, soos die beweeg van ‘n aardbewing, soos alles losgemaak word binne jou met uiterste swaarkrag, angs, en geboorteweë?

Hierdie pyn en gebore verklap die latente God binne jou, ingekram vir ruimte binne die nou grense van jou nuut geskape en groeiende geestelike natuur.

Ervaar jy nooit die werking en stryd van sterk begeertes, woedende honger, en onvermoeide dors? Het jy nie gevoel dat geheimsinnige energieë binne jou gewerk het soos opgestopte fonteine wat binne jou gees werk nie, wat ruimte en ventilasie eis of dreig om jou hart te laat bars?

ONMEETLIKE WONDERS

Is jy nooit bewus van die oneindige stryd binne jou nie? Het jy nooit gevoel soos ‘n klein voëltjie wat in sy eier toegesluit is, wat aan die dop pik om vryheid te kry?

Is jy nie bewus dat jy nie is wat jy sal wees nie? Voel jy nie dat al die krag wat deur jou soms met onuitspreeklike vreugde vloei, totdat jy moet roep: “Hou, my Here, hierdie vreugde is nie vir ‘n mens nie—dit is die vreugde van Christus wat in my vervul is, en as ek dit langer voel, moet ek sterf, want in hierdie liggaam is dit ondraaglik”?

Daar is ekstases, maar ons moet nie daaroor hier praat nie. Daar is hoë geheimsinnige vreugde waarvan dit moeilik is om te praat, opheffings waarin die mens so met sy Maker kommunikeer dat hy bo homself kan styg en veel meer as ‘n mens kan wees—soos die bos in Horeb, hoewel dit maar ‘n bos was, was dit in staat om met vuur te brand sonder om verteer te word—en was dus meer as ‘n bos, want dit het met Godheid gebrand.

Is jou harte nie bekend met hierdie heilige geheime van die hemelgebore lewe nie? As dit so is, dan het jy die middele om te raai wat die apostel bedoel het toe hy gesê het: “Hy is in staat om oorvloedig bo alles wat ons vra of selfs dink te doen, volgens die krag wat in ons werk.”

AANBIDDING EN LOF

God gee ons die genade om dit meer volledig te ken.

III. Ons derde oorweging is—WAT DAN SAL AAN GOD GEGEE WORD? “Aan Hom sy die heerlikheid in die kerk deur Christus Jesus deur alle geslagte, wêreld sonder einde.” “Aan Hom sy die heerlikheid.” O, my siel, aanbid Hom! Voel Sy glans, laat Sy oortreffende goedheid helder op jou siel skyn en jou met Sy strale verwarm en laat die warmte aanbiddende liefde wees!

O, my siel, vertel Sy goedheid uit en reflekteer die lig wat op jou val van Homself—en so verheerlik Hom deur aan die seuns van mense te openbaar wat Hy aan jou openbaar!

Ja, my siel, laat alles wat binne jou is, bad in Sy grenzelose goedheid en dan verheerlik Hom deur voortdurende diens. Buig jou krag tot gehoorsaamheid. Wees gebondel aan daardie magtige wa wat Jesus voorttrek, wat oorwin en om te oorwin, wat die seuns van Adam red.

God verdien eer in die mees emphatiese sin en in die mees praktiese betekenis van daardie term. O, my broers en susters, laat ons probeer om dit aan Hom te gee. Maar die apostel het gevoel dat hy nie kon sê: “Aan Hom sy die heerlikheid in my siel.” Hy het dit gewens, maar sy een siel het baie te min ruimte gebied, en so het hy uitgeroep: “Aan Hom sy die heerlikheid in die kerk.”

Hy roep alle volk van God op om die goddelike naam te prys. As die hele wêreld stil was, moet die kerk altyd die heerlikheid van God verkondig. As die maan en sterre en son en see nie meer die majesteit van die Skepper weerkaats nie, laat die verlosenes van die Here Hom prys, selfs diegene wat Hy uit die hand van die vyand verlos het.

Soos Israel by die Rooisee gesing het met danse en tamboerine, so laat die kerk van God jubel, want Hy het ons deur die see gebring en ons teenstanders verdrink—“Die dieptes het hulle bedek, daar is nie een van hulle oor nie.” Jy, o Jesus, het ons siele met bloed verlos, het die gevangenes vrygestel, en ons gemaak tot ‘n koninklike priesterdom, en daarom moet jou kerk jou prys sonder ophou.

GEBED EN LOF

Maar soos asof hy gevoel het dat die kerk self nie gelyk is aan die taak nie, hoewel sy beveel is om die sfeer van die goddelike heerlikheid te wees, let op hoe hy dit stel, “in die kerk deur Christus Jesus.”

Julle, Here Jesus, julle is alleen Hy onder mense wat eloquent genoeg is om die heerlikheid van God uit te druk. Genade is in julle lippe uitgestort en julle kan ons lof vir ons verklaar.

Broers, onthou julle nie hoe ons geseënde Here belowe het om die goddelike naam onder Sy broers te prys nie? Lees die 22ste Psalm, en jy sal sien hoe Hy die hoofmusiekkaptein word, die leier van die koor van die geseëndes.

Deur Christus is dit dat ons lof na die hemel opklim. Hy is die woordvoerder vir ons, die tolk, een van ‘n duisend voor die troon van die oneindige Majesteit. O Christus—ons is jou liggaam, en elke lid van die liggaam prys God. Maar julle is die Hoof en julle moet namens ons spreek met daardie dierbare lippe wat soos lelies is wat soet geurige mirre laat val.

Julle moet ons louwe aan die groot Hoëpriester aanbied en dit sal aan julle hande aanvaar word. Tog was die apostel nie tevrede nie, want hy voeg by: “Aan Hom sy die heerlikheid in die kerk deur Christus Jesus deur alle geslagte.”

En die Griek sê presies so: “tot alle geslagte van die ouderdom van ouderdom.” Miskien het die apostel half verwag dat die wêreld vir ouderdomme sou hou, hoewel hy nie geweet het wanneer Christus mag kom nie en daarom daar opwag.

Ten minste het hy gewens dat geslag na geslag die heerlikheid van God mag verkondig, en wanneer daar geen opvolgende rasse van mense meer is nie, het hy gewens dat daardie ouderdom van ouderdom, die goue ouderdom, God se ouderdom, die ouderdom van vrede, vreugde en geseëndheid, wat ook al fases dit mag deurloop, nooit mag ophou om die heerlikheid van God te weerklink nie.

O, geseënde woorde van die apostel! Ons kan nie hul betekenis bereik nie, en as ons dit sou doen, sou daardie betekenis steeds kort wees van wat God verdien—

“Ek sal Hom prys terwyl Hy my asem gee; En wanneer my stem in die dood verlore raak! Prys sal my edel kragte inspan. My dae van prys sal nooit verby wees, Terwyl gedagte en lewe en wese duur, Of onsterflikheid bestaan.”

GEEN BEPERKING OP GENADE

Ons kinders sal ons volg en hulle sal die Here prys. En hulle kinders en hulle sal Hom prys en hulle kinders en hulle sal Hom prys.

En wanneer die tyd kom dat die aarde oud word en Christus self uit die hemel afkom om alles nuut te maak, sal Sy heiliges Hom verheerlik wanneer Hy kom. Wanneer Hy Sy vyande slaan en hulle in stukke breek soos pottebakkers se vaatjies, sal die heiliges steeds Hom aanbid.

En wanneer die einde kom en Hy die mag aan God, selfs die Vader, oorhandig het, sal die ewige lied steeds na God en die Lam opgaan. En deur die ouderdomme van ouderdom wanneer God alles in almal sal wees, sal dit die geluk van elke verlossene wees om vir altyd en ewig te sê: “Aan Hom sy die heerlikheid, aan Hom sy die heerlikheid vir ewig en altyd.”

WAT MOET ONS DAN SÊ?

IV. Ek het klaar wanneer julle klaar is—en die laaste punt handel oor wat julle moet doen.

WAT SAL ONS AAN AL DIT SÊ? Die teks vertel ons in een woord. Dit sluit af met jou deel daarvan—“Amen.”

Sommige van julle is nuut gebore tot God. Julle is babas in Sy familie. Ek bid dat julle Hom hierdie oggend verheerlik, wat vir julle oorvloedig bo wat julle vra of dink kan doen. Sê “Amen” terwyl ons saam die eer aan Hom gee.

En julle, my broeders, wat, soos ek, in die krag van manlikheid is, in die volle bloeityd van die lewe, wat vir God werk, laat ons hartlik sê: “Amen,” soos ons mag, want al die genade wat ons gehad het en steeds het, kom van Hom.

En julle, my eerbiedwaardige broers, wat naby die hemel kom, daar is meer rypheid in julle stemme as in ons s’n, want daar is ‘n rypheid en volwasseheid in julle ervaring, sê daarom julle eers en vernaam: “Aan Hom sy die heerlikheid in die kerk.”

Sê dit nou, alle klasse van gelowiges—julle wat vanoggend in die Here verheug is, en julle wat ook hartseer en somber is, sê: “Amen;” hoewel julle nie die huidige vreugde het nie, sê tog: “Amen,” in die verwagting daarvan.

Wees nie traag om te sê: “Aan Hom sy die heerlikheid in die kerk deur alle geslagte. Amen.” Sê dit, o kerk hieronder, sonder uitsondering. Sê dit, julle wat militêr is.

Julle heiliges wat op julle siek beddens lê en julle wat naby die dood is, sê tog: “Amen”; julle wat ly en julle wat werk, julle wat saai en julle wat oes, sê: “Amen”; en wanneer die hele kerk hieronder gesê het: “Amen,” o kerk daarbo, neem die groot “Amen” op!

Julle triomferende wat julle klere in die bloed van die Lam gewas het, ek hoef julle nie te daag om te sê: “Amen,” want ek weet julle doen dit harder en soeter as heiliges hieronder.

Julle sondares, wat nog nie van Sy genade geproe het nie, ek dink ek kan julle amper aanmoedig om te sê: “Amen,” want as julle nog nie genade verkry het nie, is Hy in staat om dit aan julle te gee.

Julle het hierheen gekom, hierdie oggend, dors soos Hagar, en God sien julle. Julle soek ‘n bietjie water om julle bottel te vul. Kyk, daar is ‘n put, ‘n put wat vry vloei. Drink daarvan, drink en leef, en sê: “Amen,” terwyl julle die Here prys wat op julle met liefde neersien.

Miskien het julle hierheen gekom soos Saul, wat sy vader se donkies soek, of so iets. Kyk, Hy gee jou ‘n koninkryk—Hy gee jou meer as wat jy vra of dink—gratis gee Hy dit volgens die rykdom van Sy genade. Aanvaar dit, en sê dan: “Amen.”

O, met een hart en een siel laat almal van julle wat van die dood en die hel verlos is, of selfs hoop om so te wees, saam in hierdie toespeling—

“Nou aan die Here, wie se krag kan meer doen as wat ons gedagtes of wense weet, Wees ewige eer gedoen, Deur die hele kerk, deur Christus sy Seun.”

Amen en amen.

Charles Spurgeon