OPSTANDING! – Charles Spurgeon
Die Vraag van die Opstanding
“Maar iemand sal sê, ‘Hoe word die dooies opgewek? En met watter liggaam kom hulle?’”
Dwaas een, wat jy saai, word nie lewendig gemaak tensy dit sterf nie. En wat jy saai, saai jy nie die liggaam wat moet wees nie, maar net ‘n graan; dalk koring of ‘n ander graan. Maar God gee dit ‘n liggaam soos Hy behaag, en aan elke saad sy eie liggaam.” 1 Korintiërs 15:35-38.
‘n Wonderlike Verkondiging
Ons preek met woorde; God preek aan ons in dade en werke. As ons dit net sou besef, is die skepping en voorsienigheid twee voortdurende prediking, wat uit die mond van God vloei. Die seisoene is vier evangeliste, elkeen met sy eie getuienis om aan ons te vertel.
Preek die somer nie vir ons van God se oorvloed, van die rykdom van Sy goedheid, van die vrygewigheid waarmee Hy behaag het om die aarde te voorsien, nie net met kos vir die mens nie, maar met genot vir beide oë en ore in die pragtige landskap, die melodieuse voëls en die blomme van verskillende kleure?
Het jy ooit die stil, klein stem van die herfs gehoor, wat die koringbundel dra en ons in die ritseling van die droë blad fluister? Hy beveel ons om voor te berei om te sterf. “Al ons,” sê hy, “vervaag soos ‘n blad en al ons regverdighede is net soos vuil lappe.”
Dan kom die winter, met sy sneeuw gekroon, en hy donder ‘n magtige preek uit, wat, as ons net sou luister, ons kon indruk met die angste van God se wraak en ons kon laat sien hoe gou Hy die aarde van al sy plesier kan ontneem en dit in ‘n storm kan beklee, wanneer Hy self sal kom om die aarde met regverdigheid te oordeel en die mense met gelykheid.
Maar dit blyk vir my dat die lente vir ons ‘n wonderlike uiteensetting oor die groot leerstelling van openbaring bied. Hierdie maand van April, wat, as dit nie die werklike ingang van die lente is nie, tog sekerlik ons bekendstel aan die volheid daarvan; hierdie maand—wat deur sy naam die titel van die openingsmaand dra, spreek tot ons van die opstanding.
‘n Sprokie van Herlewing
Soos ons deur ons tuine, velde en woude wandel, het ons die blomblaar knoppe gesien wat gereed is om op die bome te bars en die vrugblomme wat haas om hulself te ontvou; ons het die begrawe blomme gesien wat uit die grond begin opstaan het en hulle het met soet, soet stemme tot ons gepraat, die woorde: “Julle, ook, sal weer opstaan; julle, ook, sal in die aarde begrawe word soos sade wat in die winter verlore gaan, maar julle sal weer opstaan en julle sal lewe en blom in die ewige lente.”
Ek stel voor om vanoggend, soos God sal toelaat, na daardie stem van die lente te luister, wat die leerstelling van die opstanding verkondig—’n meditasie wat nog meer gepas is weens die feit dat die Sondag voor laas [sien preek #304, Volume 6—MEMENTO MORI—lees/aflaai, deur God se genade, al 63 volumes van C.H. Spurgeon se preke, en meer as 574 Spaanse vertalings gratis by www.spurgeongems.org] het ons die onderwerp van die dood oorweeg—en ek hoop dat daar toe baie ernstige indrukke op ons gedagtes gemaak is.
Mag dieselfde indrukke nou terugkom, vergesel van meer blye, wanneer ons oor die graf kyk, deur die vallei van die skadu van die dood, na daardie heldere lig in die verte—die glans en glorie van die lewe en onsterflikheid!
Die Unieke Leerstelling
In my gesprek met julle oor hierdie teks, wil ek in die begin opmerke dat die leerstelling van die opstanding van die dooies ‘n leerstelling is wat uniek is aan die Christendom.
Die heidenen, deur die swak lig van die natuur, was in staat om die waarheid van die onsterflikheid van die siel te verstaan. Diegene wat hierdie onsterflikheid ontken, is nie so ver gevorder in kennis as die heidenen self nie.
Wanneer jy enige iemand ontmoet wat dink dat die siel van die mens moontlik vernietig kan word, maak vir hulle ‘n geskenk van daardie klein kategismus wat deur die Westminster Vergadering uitgebring is, wat die titel dra, “Kategismus vir die Jong en Onkundige.” Laat hulle dit deurlees en begin verstaan dat God die mens nie tevergeefs gemaak het nie!
Die opstanding van die liggaam was dit wat nuut was in die apostoliese tyd. Wanneer Paulus op Marsheuvel opgestaan het, in die midde van die geleerde vergadering van die Areopagiete, sou hy hulle nie oor die onsterflikheid van die siel gesels het nie; hulle sou nie gelag het nie; hulle sou hom gerespekteer het, want dit was een van die sublieme waarhede wat hulle eie wyse mense geleer het.
Maar toe hy voortgegaan het om te beweer dat die vlees en bloed wat in die graf gelê is, weer op sal staan, dat bene wat die woning van wurms geword het, dat vlees wat verrot en vergaan het, werklik weer tot lewe sal kom—dat die liggaam sowel as die siel sal lewe—het sommige gelag en ander gesê, “Ons sal jou weer oor hierdie saak hoor.”
Die feit is, die rede leer die onsterflikheid van die gees—dit is die openbaring van God, alleen, wat die onsterflikheid van die liggaam leer. Dit is Christus alleen wat lewe en onsterflikheid aan die lig gebring het deur die evangelie!
Hy was die helderste verkondiger van daardie groot waarheid van God. Alhoewel dit in die geheime geloof van baie van die antieke mense van God geleë was, voordat, was Hy die een wat die groot waarheid van God wat daar moet wees, duidelik in terme geformuleer het, dat daar ‘n opstanding van die dooies sal wees, sowel van die regverdiges as van die onregverdiges.
So ver ek weet, is die leerstelling nie in die Christelike kerk betwis nie.
Daar was ‘n paar ketters wat dit op verskillende tye ontken het, maar hulle was so min, so heeltemal onbeduidend, dat dit nie die moeite werd is om kennis te neem van hulle besware nie.
In plaas daarvan, sal ons ons op ons teks toespits; ‘n mens sal aanneem dat die leerstelling waar is en so voortgaan om ‘n paar verduidelikings daaroor uit te spreek.
Die Ware Identiteit van die Opstandingsliggaam
Eerstens, dan, stel ons teks die werklike identiteit van die opstandingsliggaam voor.
Die apostel gebruik die beeld van ‘n saad, ‘n verwelkte graan koring. Dit word in die grond geplaas—daar sterf dit.
Al die styselagtige deel daarvan vergaan en vorm ‘n buitengewoon fyn grond, waarin die lewenskiem homself inboor en waarop die lewenskiem voeding ontvang.
Die saad self sterf, met die uitsondering van ‘n deeltjie wat amper te klein is om waargeneem te word, wat die werklike lewe in die saad bevat.
Na ‘n tyd sien ons ‘n groen blaartjie wat opstaan—dit groei, swel en neem toe, totdat dit ‘n koringaar word en daarna die volle koringaar.
Nou het niemand enige argwaan nie dat dieselfde koring uit die grond opstaan waarin dit gegooi is.
In die aarde geplaas, glo ons dat dit opstaan en ons is gewoond om dit in ons gewone taal te bespreek as die presies dieselfde saad wat ons gesaai het, hoewel die verskil treffend en wonderbaarlik is.
Hier het jy ‘n plant van ongeveer drie voet hoog, wat baie koringkorrels dra en daar het jy die ander dag ‘n klein verwelkte graan—tog betwyfel niemand dat die twee dieselfde is nie!
So sal dit wees in die opstanding van die dooies; die liggaam is hier maar soos ‘n verwelkte saad.
Daar is geen skoonheid daarin wat ons sou begeer nie. Dit word in ‘n graf geplaas, soos koring wat in die aarde gesaai word, daar verrot en dit vergaan.
Maar God bewaar binne-in dit ‘n soort lewenskiem wat onsterflik is, en wanneer die trompet van die aartsengel die hemel en die aarde sal laat bewe, sal dit uitbrei tot die volle blom van manlikheid!
Dit sal uit die aarde blom in ‘n baie glorieryke vorm as die manlikheid wat begrawe was.
Jy is, my broers en susters, vandag net soos ‘n hoop koring, ‘n hoop arme verwelkte graan.
Ten spyte van daardie aardse skoonheid wat ons gesigte verheug, is ons, na alles, verwelkte en waardeloos, vergeleke met wat ons liggame sal wees wanneer hulle uit hulle beddens van stil stof en koue, nat klei opstaan.
Tog, terwyl hulle anders sal wees, sal hulle presies dieselfde wees—dit sal dieselfde liggaam wees!
Die identiteit sal bewaar bly.
Alhoewel daar min ooreenkoms sal wees, sal niemand twyfel dat die presies liggaam wat in die aarde gesaai is, opgestaan het tot die ewige lewe!
‘n Voorbeeld van Identiteit
Ek vermoed dat as ek hier ‘n bepaalde graan saad bring en jy het nog nooit die beeld van die plant gesien waarin dit sal ryp, en ek dit aan ‘n duisend mense hier teenwoordig voorlê en hulle hierdie vraag vra—“Watter vorm sal hierdie saad aanneem wanneer dit in ‘n plant groei en ‘n blom dra?”— sal niemand van julle ooit kon sê hoe dit sal wees nie.
Toch, wanneer jy dit sien opstaan, sal jy sê, “Wel, ek het geen twyfel dat die sonneblom uit sy eie saad opgestaan het nie. Ek is seker dat ‘n violet uit ‘n violet saad opstaan. Ek kan nie betwyfel dat die lelie sy eie toepaslike wortel het nie.”
En ‘n ander keer, wanneer jy weer by die saad kom kyk, stel jy miskien voor dat jy ‘n bietjie ooreenkoms sien, ten minste twyfel jy nooit die identiteit nie.
Alhoewel daar groot verskille is tussen die klein mosterdsaad en die groot boom waaronder die voëls van die lug hulle nes bou, betwyfel jy nooit vir ‘n oomblik dat hulle presies dieselfde is; die identiteit word bewaar.
So sal dit wees in die opstanding van die dooies—die verskil sal buitengewoon wees, maar die liggaam sal steeds dieselfde wees.
Om dit te bevestig, was die antieke Christelike kerk in die gewoonte om in hulle belydenis ‘n sin aan die Artikel toe te voeg wat lui—“Ek glo in die opstanding van die dooies.”
Hulle het, in Latyn, woorde soos volg bygevoeg—“Ek glo in die opstanding van die dooies, van hierdie vlees en bloed.”
Ek weet nie of die toevoeging ooit deur die kerk gemagtig is nie, maar dit was voortdurend gebruik, veral op die tydstip toe daar ‘n bespreking was oor die waarheid van die leerstelling van die opstanding van die liggaam.
Die presiese vlees en bloed wat begrawe is, die presiese oë wat in die dood gesluit is, die presiese hande wat deur my liggaam stijf is—hierdie presiese lede sal weer lewe—nie die identiese deeltjies van dieselfde materie meer as wat die dieselfde deeltjies van die koring opstaan om ‘n blaartjie te maak en om volle koring in die aar te maak nie.
Tog sal hulle identies wees, in die ware sin van die term.
Hulle sal opstaan uit hierdie liggaam—sal die ware resultaat en ontwikkeling wees van hierdie arme vlees en bloed, wat ons nou hier onder sleep!
Tienduisend besware is daar teen hierdie, maar hulle is almal maklik om te beantwoord.
Sommige het gesê, “Maar wanneer die liggame van die mense dood is en aan die graf toevertrou is, word hulle dikwels opgegrawe en die sorgelose grafdigter meng hulle met gewone grond.
Nee, dit gebeur soms dat hulle van die kerkhof af weggedra word en oor die velde gestrooi word, om ‘n ryk bemesting vir koring te word, sodat die deeltjies van die liggaam in die koring wat groei opgeneem word en hulle reis in ‘n sirkel totdat hulle die voedsel van die mens word—sodat die deeltjie wat in die liggaam van een man was, in die liggaam van ‘n ander ingaan!”
Die Herstel van Identiteit
Maar, geliefdes, dit is nie die rede waarom die opstanding van die dooies nie werklikheid sal wees nie.
Die Here wat die liggaam geskep het, kan ook dit wat verrot het, herstel.
Die Here wat die skape gemaak het, kan hulle naam as geslagte herstel, en die mens wat so eergister lewe gehad het, kan sy naam ook weer herstel.
Die Heilige Gees wat ons op die regte pad lei, sal ons by die opstanding van die dooies meeleef!
En al sou daar ‘n versteuring wees, sal die God wat die eerste lewe aan die mens gegee het, in die opstanding weer vir die mens die lewe gee!
Laat ons nie bang wees nie; laat ons nie vrees nie!
As ons die beloftes van die Here in ons harte dra, sal ons opstaan, ons sal opgewek word!
En ons sal nie net opstaan nie; ons sal opstaan in glorie!
Die opstanding sal ‘n herstel van die hele mens wees!
God sal die hele mens opwek; Hy sal die liggaam opwek, en Hy sal die gees opwek!
Laat ons die glorie van die opstanding van die dooies vier!
Laat ons die hoop van die opstanding met blijdskap verwelkom!
Mag God ons help om in hierdie waarheid te lewe en ons hoop op die opstanding in Christus te plaas!
Amen.
Die Vraag van Identiteit
“Nou,” sê hulle, “hoe kan al hierdie deeltjies opgespoor word?”
Ons antwoord is, as dit nodig was, kan elke atoom opgespoor word! Almag en alwetendheid kan dit doen; as dit nodig was dat God elke individuele atoom wat ooit bestaan het, moet soek en vind, sou Hy in staat wees om die huidige verblyf van elke enkele deeltjie op te spoor!
Die sterrekundige kan die posisie van een ster bepaal deur die afwyking van die beweging van ‘n ander. Deur sy berekening, afgesien van waarneming, kan hy ‘n onbekende hemellig ontdek—sy grootte stel dit binne sy bereik. Maar vir God is daar niks klein of groot nie—Hy kan die baan van een atoom ontdek deur die afwyking in die baan van ‘n ander atoom—Hy kan elke aparte deeltjie agternakom en inhaal.
Maar onthou, dit is glad nie nodig nie, want soos ek voorheen gesê het, kan die identiteit behou bly sonder dat daar dieselfde atome is.
Kom ons keer terug na die uitstekende illustrasie van ons teks. Die koring is presies dieselfde, maar in die nuwe koring wat daar gegroei het, mag daar nie een enkele deeltjie van daardie materie wees wat in die saad wat in die grond gegooi is, was nie.
‘n Klein saad wat nie die honderdste deel van ‘n ons weeg nie, val in die aarde en spruit op en produseer ‘n bosboom wat twee ton sal weeg.
Nou, as daar enige deel van die oorspronklike saad in die boom is, moet dit net in die verhouding van ‘n miljoenste deel wees, of iets minder—en tog is die boom beslis identies met die saad—dit is dieselfde ding.
So mag daar slegs ‘n miljoenste deel van die deeltjies van my liggaam in die nuwe liggaam wees wat ek sal dra, maar dit mag steeds dieselfde wees.
Dit is nie die identiteit van die materie wat die positiewe identiteit sal maak nie. En ek sal jou dit weer wys.
Die Verandering van die Liggaam
Is julle nie bewus daarvan dat ons liggame verander nie—dat ons elke 10 jaar ander liggame het as wat ons 10 jaar gelede gehad het?
Dit wil sê, deur verrotting en die voortdurende verweer van ons vlees, is daar nie in hierdie liggaam wat ek hier het, ‘n enkele deeltjie wat 10 jaar gelede in my liggaam was nie, en tog is ek dieselfde man.
Ek weet ek is presies dieselfde. En so is jy.
Jy mag in Amerika gebore wees en daar 20 jaar geleef het; jy mag skielik na Indië oorgedra word en daar nog ‘n 20 jaar leef; jy kom terug na Amerika om jou vriende te sien—jy is dieselfde man, hulle ken jou, herken jou—jy is presies dieselfde individu.
Maar tog leer die filosofie ons ‘n feit wat nie ontken kan word nie—dat jou liggaam twee keer sou verander het in die tyd wat jy van jou vriende af afwesig was; dat elke deeltjie weg is en sy plek deur ‘n ander in die neem; en tog is die liggaam dieselfde!
So dit is nie nodig dat daar dieselfde deeltjies moet wees nie; dit is nie nodig dat jy elke atoom moet opspoor en dit terugbring sodat die liggaam sy identiteit kan behou nie.
‘n Tragiese Verhaal
Het jy ooit die verhaal gehoor van die vrou van Peter Martyr, ‘n bekende reformator, wat ‘n paar jaar voor die tyd van Koningin Mary gesterf het?
Aangesien sy vyande nie by sy liggaam kon kom nie, het hulle die liggaam van sy vrou, nadat sy dood is, geneem en dit in ‘n mishoop begrawe!
Tydens die regering van Elizabeth is die liggaam van sy vrou uit sy minagtende verborge plek verwyder; dit is toe tot as vergruis, sodat die Romaniste, indien hulle ooit weer sou oorwin, nooit die eer van daardie liggaam kan bestry nie; hulle het die as van Peter Martyr se vrou geneem en dit gemeng met die vermeende as van ‘n Romaanse heilige!
Deur die twee te meng, het hulle gesê, “Nou, hierdie Romaniste sal nooit hierdie liggaam ontheilig nie, want hulle sal bang wees om die relieks van hul eie heilige te ontheilig.”
Misschien mag sommige wyse mense vra, “Hoe kan hierdie twee geskei word?”
Wel, hulle kan maklik geskei word as God wil; want gegewe dat God alwetend en almagtig is, hoef jy nooit te vra hoe nie, want Alwetendheid en Almag het die vraag uit die hof gebring en besluit die ding onmiddellik!
Boonop is dit nie nodig dat dit so moet wees nie. Die lewenskiem van die twee liggame mag nie gemeng gewees het nie.
God het Sy engele aangestel om oor hulle te waak, soos Hy Michael aangestel het om oor die liggaam van Moses te waak, en Hy sal die twee lewenskieme bring, en hulle sal ontwikkel en die twee liggame sal apart opstaan by die klank van die aartsengel se trompet!
Die Belofte van die Opstanding
Onthou dan, en twyfel nie dat die presiese liggaam waarin jy gesondig het die presiese liggaam sal wees waarin jy sal ly in die hel—en die liggaam waarin jy in Christus glo en waarin jy jou aan God oorgegee het, sal die presiese liggaam wees waarin jy die goue strate sal stap en waarin jy die naam van God vir altyd en altyd sal prys!
Soos dit is, op hierdie eerste punt: Maar let op, terwyl die identiteit werklik is, is die transformasie glorieryk.
Die liggaam hier is sterflik, altyd onderhewig aan verrotting.
Ons woon in ‘n arme, ongemaklike tent, voortdurend word die doek geskeurde, die toue word losgemaak en die tentpenne word uitgetrek.
Ons is vol lyding en pyn, wat net die voorspelings van komende dood is.
Ons weet almal, sommige deur ons verrotte tande, wat, soos ek die ander dag gesê het, net die simbole van ‘n verrotte mens is; ander deur daardie grys hare wat hier en daar versprei is; ons weet almal dat ons liggame so saamgestel is dat hulle nie hier kan bly nie, behalwe vir ‘n beperkte tyd, en hulle moet—soos God dit gewil het—terugkeer na hulle oorspronklike stof.
‘n Glorieryke Toekoms
Nie so egter die nuwe liggaam nie—“Dit is gesaai in verrotting, dit sal opgewek word in onverganklikheid.”
Dit sal ‘n liggaam wees waarop die tand van die tyd geen mag kan hê nie en waarin die pyle van die dood nooit kan geslaan word nie!
Die ouderdom sal na ouderdom rol, maar daardie liggaam sal bestaan in ewige jeug!
Dit sal sing, maar nooit sal sy lied deur swakheid gestop word nie; dit sal vlieg, maar nooit sal sy vlug in vermoeidheid verswak nie.
Daar sal geen tekens van sterflikheid wees nie!
Die grafdoek en die skop word nooit in die hemel gesien nie; so ‘n ding soos ‘n oop graf sal nooit in die hemelse koninkryk verskyn nie—daar leef hulle, leef, leef, maar nooit, nooit; nooit sal hulle sterf!
Sien dan, hoe anders die liggaam moet wees; want soos hierdie liggaam gemaak is, elke senuwee en elke bloedvat sê vir my ek moet sterf—dit kan nie anders wees nie—ek moet hierdie ernstige besluit, “Stof tot stof, aarde tot aarde, as tot as,” verduur.
Maar in die hemel sal elke senuwee van die nuwe liggaam skree, “Onsterflikheid!” Elke deel van daardie nuwe liggaam sal vir homself spreek en die onsterflike gees vertel dat hulle ewige metgeselle is, bestuur in ewige huwelik.
Daar sal, boonop, ‘n groot verandering in die nuwe liggaam wees wat betref sy skoonheid.
“Dit is gesaai in oneer; dit sal opgewek word in glorie.”
Die ou metafoor wat deur alle predikers oor hierdie leerstelling gebruik word, moet weer gebruik word.
Jy sien hier ‘n kruipende rups, ‘n beeld van jouself, ‘n wese wat eet en drink en maklik ondergegaan kan word.
Wag ‘n paar weke, daardie rups sal vir homself ‘n omhulsel spin, gaan lê, inaktief word en slaap.
‘n Beeld van wat jy sal doen. Jy moet jou wikkelsak spin en dan in die graf gelê word!
Maar wag ‘n bietjie; wanneer die warmte van die son kom, sal daardie ogenschijnlijk leweloos ding sy omhulsel bars!
Die chrysalis sal afval en die insekt sal uitvlieg, toegerus met glinsterende vlerke.
Nadat dit sy volle toestand van volmaaktheid bereik het, sal die beeld, die presiese beeld van die wese, deur ons almal gesien word wat in die sonstraal dans.
So sal ons, na ons deur ons wormwood hier na ons chrysalis-toestand in die graf gegaan het, ons kiste bars en glorierig gevederde wesens wees wat soos die engele gemaak is—dieselfde wesens, maar oh, so verander, so anders, dat ons ons voormalige self skaars sou herken as ons hulle weer kan ontmoet nadat ons in die hemel verheerlik is!
‘n Radikale Verandering
Daar sal dan ‘n verandering in ons vorm en natuur wees.
Ou meester Spenser, wat ‘n unieke hand gehad het om metafore te maak, sê: “Die liggaam hier is soos ‘n ou roestige stuk yster, maar die Dood sal die smid wees—hy sal dit neem en dit warm maak in sy vuur—totdat dit sal vonkel en brandende hitte sal uitstoot en helder en glinsterend sal lyk.”
En so is dit beslis.
Ons word in die aarde gedompel soos in die vuur en daar sal ons laat vonkel en glinster en vol straling wees—nie meer die roestige dinge wat ons eens was nie, maar vuurlike geeste, soos die kerubim en die serafim—ons sal ‘n mag en ‘n glorie dra soos ons nog nooit eens gekonseptualiseer het nie!
Die Verandering van Krag
Weer—‘n ander transformasie sal plaasvind, naamlik in krag.
“Dit is gesaai in swakheid; dit sal opgewek word in krag.”
Die dieselfde liggaam wat swak is, sal in krag opgewek word.
Ons is hier swak; daar is ‘n limiet aan ons arbeid en ons nuttigheid is vernou deur ons onvermoë om te doen wat ons wil.
En oh, hoe swak word ons wanneer ons sterf!
‘n Man moet deur sy eie vriende na sy eie graf gedra word; hy kan selfs nie self in sy laaste rusplek gaan lê nie.
Passief submit hy om uitgelê te word, om in sy wikkelsak toegedraai te word en om in die duisternis van die graf opgesluit te word.
Stil, passief, submit hy om weggedra te word met die pall oor hom en om in die aarde geplaas te word.
Die kluite word oor hom geskuif, maar hy weet dit nie, en hy kan nie sy begrafnis weerstaan nie, al was hy daarvan bewus!
Maar daardie magtelose liggaam sal in krag opgewek word!
Dit was ‘n pragtige idee van Martin Luther, wat hy van St. Anselm geleen het, dat die heiliges so sterk sal wees wanneer hulle uit die dood opstaan, dat hulle, as hulle wil, die wêreld kan laat bewe.
Hulle kan eilande met hulle wortels uitruk, of berge in die lug werp!
Sommige moderne skrywers, wat hul idees van Milton leen, waar hy van die gevegte van die engele praat, waar hulle die heuwels met al hulle harige laste uitgeruk het, die riviere en bome gelyktydig en dit op die vallende geeste gegooi het, het geleer dat ons met gigantiese krag geklee sal wees.
Ek dink as ons nie die lengte van die digters bereik nie, het ons elke rede om te glo dat die krag van die opgestane liggaam heeltemal ondenkbaar sal wees.
‘n Groot Geheim
Maar dit is egter net gissing van die waarheid van God.
Hierdie groot geheim is nog buite ons.
Ek glo dat wanneer ek my nuwe liggaam binnengaan, ek in staat sal wees om van een plek na ‘n ander te vlieg, soos ‘n gedagte, so vinnig soos ek wil; ek sal hier en daar wees, vinnig soos die strale van lig.
Van krag tot krag sal my gees in staat wees om vorentoe te spring om die opdragte van God te gehoorsaam.
Boven, gedra met vlerke van eter, sal dit sy pad oor daardie grenslose see flits en die glorie van God in al Sy werke sien en tog altyd Sy aangesig aanskou; want die oë sal dan sterk genoeg wees om deur ligte afstande te dring en die geheue sal nooit faal nie!
Die hart sal in staat wees om met vurige mate te lief te hê en die kop om regtig te verstaan.
Dit verskyn nog nie wat ons sal wees nie.
Maar, broers en susters, om terug te kom na die werklikheid en fiksie vir ‘n oomblik te laat vaar, al verskyn dit nie wat ons sal wees nie, weet ons tog dat wanneer Hy verskyn, ons soos Hy sal wees, want ons sal Hom sien soos Hy is!
En weet julle hoe ons sal wees, as ons soos Hy sal wees? Kyk na die prentjie van hoe Jesus Christus lyk, en ons sal soos Hy wees. “Ek het gesien,” sê Johannes, “een wat gelyk is aan die Seun van die Mens, geklee met ‘n kleed wat tot sy voete kom en om die bors met ‘n goue gordel omgord. Sy kop en sy hare was wit soos wol, so wit soos sneeu; en sy oë was soos ‘n vlam van vuur, en sy voete soos fyn koper, soos asof dit in ‘n oond gebrand het, en sy stem soos die geluid van baie waters. En hy het in sy regterhand sewe sterre gehad, en uit sy mond het ‘n skerp twee-edige swaard gegaan, en sy aangesig was soos die son wat skyn in sy krag. En toe ek Hom sien, het ek soos dood aan sy voete geval.”
So sal ons wees wanneer ons soos Christus is!
Watter tong kan vertel, watter siel kan raai van die glorie wat die heiliges omring wanneer hulle uit hul beddens van stof opstaan en tot onsterflikheid opstaan?
‘n Indrukwekkende Illustrasie
Maar nou, om weg te draai van hierdie, wat ek vrees baie van julle eerder oninteressante besonderhede is, laat ek julle een of twee figure gee wat aan julle die verandering kan toon wat in ons sal plaasvind op die dag van opstanding.
Sien julle daardie bedelaar? Hy pluk lap van ‘n mishoop; hy trek stuk na stuk uit die hoop stof terwyl hy sy hark gebruik. Jy kan so iets elke dag sien, as jy na daardie groot stofhoop in Agar Town gaan.
Daar trek hy stuk na stuk uit en sit dit in sy mandjie. Wat kan die waarde van daardie elendige ou lap wees? Hy neem dit weg, hulle word weggevoer, gekies, gesorteer, lap na sy eie lap, soos gelyk aan gelyk.
Na ‘n tyd word hulle gewas, hulle word in die meule gesit, hulle word hard geslaan, hulle word verpletter, hulle word gemaal tot pulp, en wat is dit wat ek net uit daardie meule sien kom: ‘n helder wit blad, sonder ‘n vlek, en waar kom dit vandaan? “Ek is die seun van die ou lap,” sê hy, “nee, ek is die identiese lap wat maar ‘n paar uur gelede van die mishoop gehaal is.”
Oh, vreemd! Kom reinheid uit onreinheid, en kom hierdie skoonheid, hierdie nut, uit dit wat nie mooi of nuttig was nie, maar wat die mense verafsku het en as ‘n waardelose ding weggegooi het?
Sien hier, broers en susters, die prentjie van julle self!
Julle liggame is soos lap, weggesit in hierdie enorme mishoop, die Aarde, en daar begrawe. Maar die engel sal kom en julle sorteer, liggaam na liggaam, die regverdiges na die regverdiges, die onregverdiges na die onregverdiges—hulle sal saamkom, been na sy been en vlees na sy vlees.
‘n Wonderlike Verandering
En wat sien ek?—Ek behold ‘n liggaam soos ‘n engel, met oë van vuur en ‘n gesig soos die helderheid van die son en vlerke soos weerlig vir spoed!
Waar het jy vandaan gekom, jy heldere gees? “Ek is hy wat begrawe was; ek is daardie ding wat eens wurms se kos was, maar nou is ek glorieryk deur die naam van Jesus, en deur die krag van God.”
Hier het julle voor julle, ‘n prentjie van die opstanding, ‘n eenvoudige prentjie, dit is waar, maar een wat die idee lewend kan oordra aan gewone geeste.
Neem nog een—een wat van ouds deur daardie magtige prediker, Chrysostom, gebruik is—daar is ‘n ou huis, ‘n regte en smal hut en die inwoner daarvan huiwer dikwels van die koue winter en is grootliks oorweldig deur die hitte van die somer.
Dit is swak aangepas vir sy behoeftes—die vensters is te klein en baie donker—hy kan sy skat nie veilig daarin hou nie; hy is dikwels ‘n gevangenis; en wanneer ek by sy huis verbygaan, hoor ek hom by die venster sig met ‘n gesig—“O ellendige man wat ek is, wie sal my verlos uit die liggaam van hierdie dood?”
Die goeie meester kom, die huisbaas—hy spreek tot die huurder en hy beveel hom om weg te kom—“Ek is van plan om jou ou huis af te breek,” sê hy, “en ek wil nie hê jy moet hier wees terwyl ek dit steen vir steen afbreek nie, sodat jy nie seergemaak of beseergemaak word nie. Kom weg met my en woon in my paleis, terwyl ek jou ou huis in stukke breek.”
Hy doen dit en elke steen van die ou huis word neergegooi; dit word gelyk gemaak met die grond en selfs die fondament word opgegrawe.
‘n Ander word gebou—dit is van kostelike marmerplaten, die vensters daarvan is helder en duidelik; al sy poorte is van agaat en al sy grense van kostbare stene—terwyl al die fondament van chrysoliet is en die dak van jasper!
‘n Glorieryke Verblyf
En nou spreek die meester van die huis tot die ou inwoner, “Kom terug en ek sal jou die huis wys wat ek vir jou gebou het.”
O wat ‘n vreugde wanneer daardie inwoner sal ingaan en dit so goed aangepas vind vir sy behoeftes—waar elke krag volle ruimte sal hê, waar hy God deur die vensters kan sien, nie soos deur ‘n glas, vaag nie, maar van aangesig tot aangesig, waar hy selfs Christus, Homself, kan uitnooi om saam met hom te eet en nie voel dat die huis onder die waardigheid van die Seun van die Mens is nie!
Jy ken die parabel, jy weet hoe jou ou huis, hierdie klei liggaam, afgebroke moet word, hoe jou gees vir ‘n kort tydjie in die hemel sal woon sonder ‘n liggaam, en hoe jy daarna in ‘n huis wat nie met hande gemaak is, ewige in die hemele, ‘n woning wat heilig, onverganklik en onbevlek is, sal ingaan, en wat nooit sal vergaan nie!
Om nog ‘n vars beeld te gebruik—ek sien ‘n bedelaar by ‘n ryk man se deur verbygaan.
Daardie arme siel is bedek met vuilheid.
Sy klere hang aan hom in stukke asof die wind alles sou wegblaas en beide man en klere onder die lappe op die mishoop sou dryf!
Hoe hy huiwer, hoe hy probeer om daardie skamele kleed om hom te trek wat nie rondom sy heupe kan aansluit nie en wat hom nie teen die koue kan beskerm nie!
Wat sy skoene betref, hulle is inderdaad oud en geskeurde en al sy klere is van so ‘n soort dat jy nooit die oorspronklike kon weet nie, want hulle is ‘n duisend keer herstel en nou moet hulle weer herstel en gepatch word.
Hy word vrylik uitgenooi om in die ryk man se saal te kom.
Ons sal nie vertel wat in die tussen tyd gebeur nie, maar ons sal hom weer uit daardie deur sien uitkom en wil jy hom ken?
Wil jy glo dat hy dieselfde man is?
Hy is gewas en gereinig; op sy rug hang die keiserlike purper; terwyl op sy kop ‘n briljante kroon glinster.
Sy voete is met silwer geskoei en op sy hande is daar ringe van goud.
Om die bors dra hy ‘n goue gordel, en terwyl hy buitentoe kom, wag heldere geeste op hom en doen hom eer—engele wag om sy dienaars te wees en vind dit hul hoogste plesier om te vlieg om sy wil te doen!
Is dit die selfde man en is dit dieselfde kleredrag?
Dit is dieselfde!
Deur ‘n wonderbaarlike mag, eerder deur ‘n goddelike energie, het God hierdie bedelaar ontvang, hom in die innerlike kamer van die graf geneem—het hom gewas van alle onvolmaakthede—en nou kom hy uit as een van die prinses van die bloedkoninklikes van die hemel.
En soos sy natuur is, so is sy kleed; soos sy waardigheid is, so is sy staat en so is die geselskap van dienaars wat hom dien!
‘n Duidelike Kontrast
Om nie meer illustrasies te vermeerder nie, sal ons maar net een meer gebruik.
Ek sien voor my ‘n ou en gebroke beker wat deur menige sonde-swart lip aangeraak is, waaruit menige skelm se keel vog ontvang het.
Dit is gebroke en bedek met vuilheid.
Wie kan vertel uit watter metaal dit is?
Dit word ingeneem en aan die silwersmid gegee.
Hy ontvang dit nie eerder nie, as hy begin om dit in stukke te breek—hy slaan dit weer en weer in skaal!
Hy stamp dit tot dit gebroke is en sit dit dan in sy smeltpot en smelt dit.
Nou begin jy dit weer sien vonkel, en, na ‘n tyd, slaan hy dit uit en vorm dit in ‘n pragtige kelk, waaruit ‘n koning mag drink!
Is dit dieselfde?
Die presiese selfde ding!
Hierdie glorieryke beker; is dit die ou gebroke silwer wat ons net nou gesien het?
Silwer, het ek gesê, dit het soos gebroke vuil gelyk!
Ja, dit is dieselfde en ons wat hier onder is soos houers, helaas, te ongeschikt vir die Meester se gebruik; houers wat selfs troos aan die boosheid gegee het en die werk van Satan gehelp het—ons sal in die oond van die graf geplaas word en daar gesmelt en gebrand word en gevorm word in ‘n glorieryke wynbeker wat op die banket tafel van die Seun van God sal staan!
Ek het so gesoek om die verandering te illustreer, en nou sal ek julle aandag maar net een of twee minute op ‘n ander gedagte beset, wat blyk te lê binne die omvang van my teks.
Ons het die ware identiteit onder die glorieryke transformasie gehad.
Ek bring julle terug na ‘n verwante gedagte aan die eerste.
Daar sal in die liggame van die regverdiges, ‘n onbetwiste persoonlikheid van karakter wees.
As jy gars saai, sal dit nie koring produseer nie—as jy onkruid saai—sal dit nie in die vorm van rog opkom nie.
Elke graan het sy eie spesifieke vorm—God het aan elke saad sy eie liggaam gegee.
So, my broers en susters, daar is verskille onder ons hier; geen twee liggame is presies dieselfde nie—daar is merke op ons gelaatskunste en in ons liggaamlike samestelling wat wys dat ons anders is.
Ons is van een bloed, maar nie van een styl nie!
Wel, wanneer ons in die graf geplaas word, sal ons terugkrummel en na die selfde elemente kom.
Maar wanneer ons opstaan, sal ons, elkeen van ons, anders opstaan as die ander!
Die liggaam van Paulus sal nie ‘n liggaam presies soos dié van Petrus produseer nie; nog sal die vlees van Andreas ‘n nuwe liggaam soos dié van die seuns van Sebedee voortbring; maar aan elke saad sy eie liggaam.
In die geval van ons geseënde Here en Meester, sal julle onthou dat toe Hy self uit die dood opgestaan het, het Hy sy persoonlikheid behou—daar was steeds die wonde in sy hande en steeds was daar die spiesmerk in sy sy.
Ek twyfel nie dat toe Hy sy verheerliking ondergaan het en tydens sy hemelvaart, het Hy steeds die merke van sy wonde behou.
Want sing ons nie en is nie ons lied op skrif gegrond nie?— “Hy lyk soos ‘n Lam wat geslag is, en dra steeds sy priesterdom”?
So, broers en susters, al sal ons natuurlik geen swakhede behou nie, niks wat hartseer sal veroorsaak nie, nogtans sal elke Christen sy individualiteit behou.
Hy sal soos en tog anders wees as al sy gelykgestemdes!
Soos ons Isaiah van Jeremy hier ken, so sal ons hulle daarbo ken.
Soos ek van jou hier verskil, as ons twee saam God prys, sal daar ‘n verskil tussen ons daarbo wees; nie die verskil in tekortkominge nie, maar die verskil in die volmaakthede van die vorm van die nuwe liggaam.
Ek dink soms dat martelare hulle littekens sal dra.
En waarom sou hulle dit nie doen nie?
Dit sou vir hulle ‘n verlies wees as hulle hulle eer sou verloor.
Miskien sal hulle hulle rubien kroon in die Paradys dra en ons sal hulle ken—
“Die eerste onder die seuns van lig, te midde van die helderste, dubbel helder.”
Miskien sal die manne wat uit die katakombe van Rome kom, ‘n soort bleke gelaatskleur op hulle voorkop hê wat sal wys dat hulle uit die duisternis gekom het, waar hulle nie die lig van die son gesien het nie.
Miskien, al is die prediker van Christus, al sal hy nie hoef te sê aan sy gelykgestemdes, “Ken die Here,” sal hy steeds die hoof wees onder die verkondigers van die weë van God.
Miskien sal die soet sanger van Israel steeds vooraan wees in die koor van die goue harpe en die hardste onder hulle wees wat die melodia lei.
En as dit fancies is, is ek tog seker dat een ster van ‘n ander ster in glorie verskil.
Orion sal nie met Arcturus verwar word nie, nog Mazaroth sal vir ‘n oomblik met Orion verwar word nie.
Ons sal almal apart en duidelik wees.
Miskien sal ons elkeen ons sterrebeeld daar hê, soos ons in ons eie samelewings sal saamklontering en rondom diegene sal saamkom wat ons op aarde die beste geken het.
Persoonlikheid en Verandering
Persoonlikheid sal gehandhaaf word.
Ek twyfel nie dat jy Isaiah in die hemel sal ken nie en jy sal die groot predikers van die antieke Christelike kerk herken.
Jy sal met Chrysostom kan praat en sal met Whitefield kan gesels.
Dit mag wees jy sal vir jou metgeselle hê dié wat jou metgeselle hier was, dié met wie jy soet raad geneem het en na die huis van God geloop het, sal daar met jou wees, en jy sal hulle ken.
En met vervoerende vreugde sal julle daar saam julle vorige trials en antieke triomf vertel—en die glories wat julle gelyk gemaak is om te deel!
Versamel dan hierdie dinge, die identiteit van jou liggaam na sy glorieryke transformasie, en terselfdertyd, die persoonlikheid wat sal heers.
Ek wil nou net jou ernstige aandag vir sowat vyf minute vra, terwyl ek ‘n vreeslike kontras hier skets.
Die dinge wat ek reeds gesê het, behoort die kinders van God gelukkig te maak.
By Stratford-on-Bow, in die dae van Koningin Mary, was daar eens ‘n stake opgerig vir die verbranding van twee martelare, een van hulle was ‘n man met ‘n beenprobleem, die ander ‘n blinde man.
Net toe die vuur aangesteek is, het die man met die beenprobleem sy stok weggegooi en omgedraai, en gesê vir die blinde man, “Moed, broer, hierdie vuur sal ons albei genees.”
So kan die regverdiges oor die graf sê, “Moed, die graf sal ons almal genees; ons sal ons swakhede agterlaat.”
Wat ‘n geduld behoort dit ons te gee om al ons trials te verduur, want hulle is nie van lange duur nie.
Hulle is maar soos die beeldhouer se gereedskap, wat hierdie ruwe klomp klei vorm, om hulle in die regte vorm en skaal te bring, sodat hulle die beeld van die hemelse kan dra.
Die Vreeslike Kontras
Maar die kontras is vreeslik.
Sondares, die boosdoeners moet ook weer uit die dood opstaan!
Die lippe waarmee jy die bedwelmende drank gedrink het tot jy weer omgeval het—daardie lippe sal gebruik word om die vurige toorn van God te drink!
Onthou ook, ongoddelike vrou, dat die oë wat vol lust is, eendag vol afgryse sal wees—die ore waarmee jy na lasterlike gesprekke luister, moet luister na die sombere gekerm, die hol gekreun en skree van gemartelde geeste!
Moet nie mislei word nie; jy het in jou liggaam gesondig; jy sal in jou liggaam verdoem word.
Wanneer jy sterf, moet jou gees alleen ly—dit sal die begin van die hel wees—maar jou liggaam moet weer opstaan, dan moet hierdie vlees waarin jy die wette van God oortree het—hierdie presiese liggaam moet daarvoor ly!
Dit moet in die vuur wees en brand en kraak en kronkel deur die ewigheid!
Jou liggaam sal onverganklik opgestaan word; anders sou die vuur dit verbrand.
Dit sal soos die asbeststeen wees, wat in die vlam lê en tog nooit verbrand nie.
As dit hierdie vlees en bloed was, sou dit gou sterf onder die pyn wat ons moet verduur—maar dit sal ‘n liggaam wees wat amper omnipotent is!
Soos ek van die regverdiges gepraat het wat so groot krag het, so sal julle dit ook hê; maar dit sal krag wees om te leed, krag om te ly, krag om te sterf, en tog te lewe, nie verpletter deur die strenge voet van die dood nie!
Dink hieraan, julle sensuele mense, wat nie omgee vir julle siele nie, maar julle liggame pamper; julle sal daardie pragtige gelaatskleur verbrand sien—daardie lede wat instrumente van lust geword het, sal instrumente van die hel word!
Verrottend soos hulle in die graf sal doen, sal hulle tog met ‘n vurige onsterflikheid daarby opstaan en ‘n ewigheid van angs en onuitspreeklike ellende en straf verduur!
Is dit nie genoeg om ‘n man te laat bewe en roep: “God, wees genadig vir my, ‘n sondaar”?
Maar verder, onthou dat terwyl jou liggaam identies dieselfde sal wees, sal dit ook getransformeer word, en soos die koring die koring voortbring, so bring die brandnetel die brandnetel voort.
Wat jou liggaam sal wees, kan ek nie sê nie, maar miskien, soos die liggaam van die regverdiges sal kom om soos Christus te wees, mag jou liggaam soos die liggaam van die duiwel word.
Wat dit ook al mag wees—die presiese afskuwelike samestelling, die presiese demoonblik en helse blik wat daardie trots argengel kenmerk, sal jou kenmerk!
Jy sal die beeld en die gelaatskenmerke van die eerste verraaier op jou vlam-volhoubare gesig gedruk hê!
Saad van sonde, is julle gereed om te ryp tot die volle blom van vernietiging?
Julle saad van boosheid, is julle gereed om nou uit Dood se hand versprei te word en dan ‘n afgryslike oes van gemarteldes op te bring?
Tog moet dit so wees tensy julle tot God draai.
Behalwe julle bekeer, het Hy gesê en Hy sal dit doen, Hy is in staat om beide liggaam en siel in die hel te werp.
En laat ek jou nog een keer herinner dat daar in jou ‘n onbetwiste persoonlikheid sal wees—jy sal in die hel geken word.
Die dronkaard sal die dronkaard se straf hê; die vloeker sal sy eie hoek hê. “Bind hulle in bundels om te verbrand en gooi hulle in die vuur.”
So sê die stem van onbuigsame geregtigheid!
Jy sal nie in ‘n ander man se liggaam ly nie, maar in jou eie, en jy sal geken word as die presiese man wat teen God gesondig het.
Jy sal deur een aangekyk word wat jou vandag sien, as jy impenitent sterf, wat vir jou sal sê: “Ons het saam na daardie saal gegaan; ons het ‘n preek oor die opstanding gehoor wat ‘n vreeslike einde gehad het; ons het dit belaglik gemaak, maar ons het uitgevind dat dit waar is.”
En een sal vir die ander sê: “Ek sou jou geken het, al het ons nie so baie jare ontmoet nie totdat ons in die hel ontmoet.
Ek sou jou geken het, daar is iets van jou nuwe liggaam wat my laat weet dat dit dieselfde liggaam is wat jy op aarde gehad het.”
En dan sal julle mekaar sê: “Hierdie pyn wat ons nou verduur, hierdie afgryslike donkerte, hierdie kettings van vuur wat vir ons gereserveer is—is dit nie regverdig verdien nie?”
En julle sal God weer saam vervloek en saam ly en sal gemaak word om te voel dat julle net die regte beloning vir julle dade ontvang het.
“Het die man ons nie gewaarsku nie,” sal julle sê, “het hy ons nie gewaarsku nie; het hy ons nie beveel om na Christus te vlug vir skuiling nie?
Het ons nie dit verag en wat hy gesê het belaglik gemaak nie?
Ons word regverdig gestraf.
Ons het onsself verdoem, ons het ons eie keel gesny—ons het die hel vir onsself aangesteek en die brandstof van ons eie brandende pyn vir ewig en altyd gevind.”
O, my dierbare luisteraars, ek kan nie op hierdie onderwerp bly nie!
Laat ek afsluit met net hierdie woord.
“Wie ook al op die Here Jesus Christus glo, sal gered word.”
Dit beteken jou, arme man, al was jy dalk gisteraand dronk, en het jy skaars betyds opgestaan om hier vanoggend te kom.
As jy glo, William, sal jy gered word!
Dit beteken jou, arme vrou, en prostituut al is jy— as jy jouself op Christus werp, is jy gered!
Dit beteken jou, gerespekteerde man, jy wat in jou eie werke vertrou— as jy op Christus staatmaak, sal jy gered word—maar nie as jy op jouself vertrou nie.
O, wees wys, wees wys!
Mag God ons goddelike genade gee om nou die hoogste wysheid te leer, en mag ons nou na die kruis en die trillende Lam wat daarop bloei kyk, en Hom sien soos Hy uit die dood opstaan en opgaan na die hoogte—en glo in Hom—mag ons die hoop en die versekerings van ‘n blye opstanding in Hom ontvang.
Charles Spurgeon