“Laat nie die slegte jou oorwin nie, maar oorwin die slegte met die goeie.” Romeine 12:21.

‘n Kragtige Vers

Hierdie is ‘n baie vleisryke vers, en die vorm daarvan help die geheue grootliks; dit is waardig om ‘n Christelike spreekwoord genoem te word. Ek sou elke Christen aanbeveel om dit uit die hoof te leer en dit gereed te hê vir gebruik, want daar is baie spreekwoorde wat ‘n baie ander sin oordra, en hierdie word dikwels aangehaal om die gewig van gesag aan onchristelike beginsels te gee. Hier is ‘n geïnspireerde spreekwoord—dra dit saam met jou en gebruik dit as ‘n wapen om die aanvalle van die wêreld se wysheid af te weer. “Laat nie die slegte jou oorwin nie, maar oorwin die slegte met die goeie.”

Die Keuse Tussen Twee

Let daarop dat die teks ons blyk te bied met ‘n keuse tussen twee dinge, en ons opdra om die beter een te kies; jy moet óf oorwin word deur die slegte, óf jy moet die slegte oorwin—een van die twee. Jy kan nie die slegte laat staan nie, en die slegte sal jou nie laat staan nie; jy moet veg, en in die stryd moet jy óf oorwin óf oorwin word! Die woorde voor ons herinner my aan die gesegde van die Skotse offisier van die Hooglandregiment toe hy hulle voor die vyand gebring het en gesê het: “Seuns, daar is hulle: as julle hulle nie doodmaak nie, sal hulle julle doodmaak.” So marsjeert Paulus ons voor die slegte, en soos ‘n wyse generaal, stel hy ons op ons hoede deur te sê: “Oorwin, of wees oorwin.”

Geen Ontsnapping Aan die Konflik

Daar is geen ontvlugting uit die konflik nie, geen wapenstilstand of onderhandeling nie, geen opskorting van vyandelikhede na ‘n kort skermutseling; die stryd moet tot die einde geveg word, en kan slegs eindig met ‘n besliste oorwinning vir een of die ander kant. Soldaat van Christus, het jy nodig om te debatteer watter van die twee om te kies, oorwinning of nederlaag? Om heeltemal oorwin te word deur die slegte sou ‘n baie vreeslike ding wees! Ek sal nie veel daaroor sê nie, want ek hoop ons sal, deur goddelike genade, ondersteun word sodat ons nooit deur ervaring sal weet wat dit is om oorwin te word deur die slegte! Mag ons “meer as oorwinnaars wees deur Hom wat ons liefgehad het”; mag ons gelukkig onkundig wees oor wat dit is om deur die magte van die slegte oorwin te word, en bly soos die Britse trommeljongen wat nie geweet het hoe om ‘n terugtog te slaan nie, want hy het nog nooit enige behoefte aan so ‘n ding gehad nie! Mag ons nie die oneer en ellende van oorwin word deur die slegte ken nie, want goddelike genade gee ons voortdurend die oorwinning!

Die Gevolge van Oorwinning

Wanneer ons oorwin word deur die slegte, selfs vir ‘n oomblik, openbaar dit die hartseer swakheid van ons geestelike lewe. Ons moet steeds babas in genade wees, en ongelukkig vleeslik wees as sonde toegelaat word om ons te oorwin. As ons sterker was in die Here, en in die krag van sy sterkte, sou ons die wêreld self deur geloof oorwin! Het Johannes nie aan jong manne geskryf en gesê: “Julle is sterk en het die bose oorwin nie”? As ons oorwin word deur die slegte, selfs vir ‘n oomblik, sal dit ons groot hartseer veroorsaak as ons in ons regte verstand is; ‘n fyn gewete sal grootliks gekwel word sodra nederlaag ondervind word, en in die terugkyk op ons val, as ons val, sal dit ‘n daaglikse hartseer vir ons wees dat ons onsself toegelaat het om deur die slegte oorwin te word.

Die Oneer van Oorwinning

Om oorwin te word deur die slegte is oneervol vir ons Heer, en open die monde van teenstanders; diegene wat wag vir ons val, sal seker maak om daarvan te profiteer. “Rapporteer dit, rapporteer dit,” skree hulle, en hulle rapporteer dit deur die lengte en breedte van die land—dat ‘n dienaar van Christus oorwin is deur die slegte! En as om oorwin te word deur die slegte nie bloot sporadies was nie, maar deurlopend; as dit van ons hele lewe gesê kon word dat ons oorwin was deur die slegte, sou dit bewys dat ons nie van Christus is nie, want hy wat uit God gebore is oorwin die wêreld.

Die Belofte van Oorwinning

Ons Here Jesus het gesê: “Wees goedgerus, Ek het die wêreld oorwin,” en Hy maak al sy ware dissipels deelgenote van hierdie oorwinning! Slegs aan oorwinnaars word die groot beloftes van die Boek van Openbaring gegee—“Aan hom wat oorwin, sal Ek gee om van die verborge manna te eet.” “Hom wat oorwin, sal Ek ‘n pilaar maak in die huis van My God.” “Aan hom wat oorwin, sal Ek toelaat om saam met My op My troon te sit, soos Ek ook oorwin het en sit saam met My Vader op sy troon.”

Die Stryd Moet Geveg Word

Om in die stryd van die lewe verslaan te word, sou bewys dat ons nie behoort aan daardie oorwinnende saad wat, as sy hak gebroke word, tog die vyand se kop sal verpletter! Vestig dit dan in julle gedagtes dat die slegte oorwin moet word! Dit is ‘n noodsaaklike saak dat ons hierdie oorlog voer en daarin slaag; ons moet triomfeer oor die magte van die duisternis! Min is die woorde, maar gewiggy is die betekenis van ons teks. In een bondige sin word die konflik voor ons gestel, en die swaard van die stryd word in ons hande geplaas: “Laat nie die slegte jou oorwin nie, maar oorwin die slegte met die goeie.”

Die Swaard van die Stryd

Die goeie is die enigste wapen wat ons in hierdie vreeslike konflik mag gebruik! En ons mag met volle vertroue wees dat dit voldoende en effektief sal wees, want om enige ander wapen te gebruik is nie net onwettig nie, maar heeltemal onmoontlik, want hy wat die swaard van die slegte hanter, is glad nie meer ‘n soldaat van Christus nie! Die verwysing in die teks is na persoonlike skade, en daarom sal ons onsself tot daardie een punt beperk, al is die beginsel in staat om baie groot uitbreiding te kry.

Persoonlike Beserings

Dit is duidelik dat daar na persoonlike skade in my teks verwys word, soos gesien in die voorafgaande verse: “Liewe geliefdes, wreek julle nie, maar gee eerder plek aan toorn; want dit is geskrywe: ‘Wraak is Myne; Ek sal vergeld, sê die Here. Daarom, as jou vyand honger is, voer hom. As hy dors is, gee hom te drink; want deur dit te doen, sal julle vurige kolke op sy kop opgelaai.”

Die Gewone Metode van Oorwinning

Met betrekking tot die kwaad van persoonlike skade is die algemene metode om die slegte met die slegte te oorwin—kom ons praat daaroor; tweedens, die goddelike metode is om die slegte met die goeie te oorwin—kom ons praat daaroor, en dit sal, geen twyfel, ons tyd uitput. Aangesien dit ‘n baie praktiese onderwerp is, laat ons die Heilige Gees vra om ons die wil van Christus te leer, en dan om ons in staat te stel om dit in alles te gehoorsaam.

‘n Roep om Genade

Ek sal baie teleurgesteld wees as die onderwerp nie ons ook verootmoedig en onderrig nie, en as dit dit doen, sal dit goed vir ons wees om dadelik na die bloed van die versoening te vlug, sodat ons van vorige foute gereinig kan word, en gereinig kan word vir toekomstige heiligheid.

In die Gesig van Onregverdigheid

Dat om slegte te vergeld met slegte soos ‘n rof en gereed regverdigheid lyk, het ek erken, maar is enige man bereid om vir homself, en in sy eie geval, hierdie reël van regverdigheid na te volg? Is hy bereid om voor God te staan, en die slegte vir sy slegte te ontvang? “Hy sal regverdigheid sonder genade ontvang wat geen genade betoon nie.” Is hy bereid om voor God op dieselfde terme te staan as wat hy die oortreder voor homself sou laat staan? Nee, ons beste, en inderdaad ons enigste hoop moet lê in die genade van God wat sondes vrylik vergewe!

‘n Roep tot Genade

Ons moet opkyk na die oneindige liefde, en die Here smeek om genade te betoon teenoor ons volgens die menigte van sy liefdevolle goedheid, en daarom moet ons genade aan ander betoon. Om slegte met slegte te vergoed is natuurlik, maar mag God ons verlos van die natuur wat dit natuurlik maak! Dit is beslis regverdig, maar mag ons Verlosser ons red van daardie soort regverdigheid! Weer eens, dit word erken dat die kuns om slegte met slegte te vergoed baie, baie maklik is. As jy, my liewe vriend, dit ‘n reël maak dat niemand jou ooit sal beledig sonder om daarvoor te betaal nie, of jou met minagting sal behandel sonder om sy gelyke te ontmoet, hoef jy nie in die oggend tot God te bid om jou te help om jou besluit uit te voer nie.

Die Maklike Pad

Daar sal geen behoefte wees om in gebed te stry dat jy genadiglik in staat mag wees om wraak te neem op jou teenstanders, en om vir jou regte op te staan nie; jy kan dit beslis beter doen deur op jouself te vertrou as om na God te kyk. Trouens, jy durf nie eers na God kyk nie! Die duivel sal jou help—en tussen jou eie passie en die bose, sal die ding baie maklik bestuur kan word. Daar sal geen rede wees vir waaksaamheid nie; jy hoef nie op jou hoede te wees of jouself te beheer nie; inteendeel, jy kan die slegste deel van jou natuur die grootste moontlike vryheid gee, en voortgaan volgens die woede van jou passievolle gees.

Die Noodlot van Woede

Gebed en nederigheid van gedagte sal natuurlik heeltemal uit die vraag wees; daar sal ook geen behoefte wees aan geloof—jy sal nie jou saak aan God toevertrou en dit daar los nie—jy sal jou eie gevegte veg, ou rekeninge afvee terwyl jy aan die gang is, en jou afhanklikheid plaas op woedende toesprake, op magtige vuise, of op die wet en die polisieman! Christelike genade sal te veel in jou pad staan vir jou om aan hulle te dink! Sagtheid, nederigheid, geduld, vergifnis—jy sal hulle groet en die deugde van ‘n wilde dier of ‘n bulldog kweek! Dit alles is wonderlik maklik; al kan dit wees dat dit voor lank moeilik sal blyk te wees!

Die Vraestuk

Nou vra ek aan Christene of dit wat so maklik is vir die slegste van die mense ooit die regte prosedure kan wees vir diegene wat die beste van die mense behoort te wees? As die goddelike plan van liefde moeilik is en groot genade vereis om jou in staat te stel om dit te volg, en ek erken vryelik dat dit is—as dit baie moeilik is om dit vol te hou, en dit veel gebed, baie waaksaamheid, en baie oorwinning oor jouself sal vereis—is dit nie daarom die meer seker om reg te wees nie? Wat die maklikste is, laat dit aan tollenaars en sondaars oor. Maar vir julle wat meer genade van God ontvang het as ander mense, behoort julle nie meer te betoon? Julle glo dat julle twee keer gebore is; julle het ‘n nuwe en hemelse lewe ontvang; wat doen julle meer as ander?

‘n Roep tot Meer

Moet julle nie toon dat daar meer in julle is as in ander deur meer uit julle te laat kom as wat uit ander kom nie? Daar word baie meer van ons verwag as van die ongeborene; natuurlik en regverdig is die verwagting hoog ten opsigte van mense wat sulke hoë professies maak, en as die bewerende Christen nie beter is in sy daaglikse gesprek as die goddelose nie, reken op dit, hy is glad nie ‘n Christen nie!

Die Hoë Lewe

Ons besit ‘n hoër lewe, en ons is op ‘n edeler platform as die gewone seuns van die mense, en daarom moet ons ‘n edeler lewe lei, en deur meer verhewe beginsels gelei word. Laat die kinders van die duisternis slegte met slegte ontmoet, en hulle oorloë en gevegte voer, hulle strifes en hulle afguns, hulle boosheid en hulle wraak! Maar vir julle, o gelowiges, julle is die kinders van die God van liefde, en liefde moet julle lewe wees!

Die Opdrag tot Verandering

Julle is vernuwe in die gees van julle gedagtes, en julle moet nie aan hierdie wêreld gelijkvormig wees nie, maar in die gelykenis van Christus, julle Meester, getransformeer word. Slegte vir slegte moet ‘n beginsel wees wat julle verafsku, en sodanig moet julle liefdevolle gees wees dat dit nie langer maklik moet wees om slegte met slegte te vergoed nie, maar moeilik, ja, onmoontlik om julle tot so ‘n ding te laat beweeg! Wraak en woede behoort so vreemd te wees aan die gees van ‘n kind van God soos dit sou wees aan ‘n engel voor die troon van God!

‘n Oorspronklike Gees

Vir baie is dit so dat om slegte met slegte te vergoed die meer manlike koers geag is. Jare gelede, as ‘n gentleman homself as beledigd beskou het, was dit volgens die kode van eer wat destyds in die gebruik was, nodig dat hy óf die bloed van die oortredende persoon moet laat vloei, óf ten minste homself aan die soort gevaar van sy lewe blootstel. Dank God dat daardie moorddadige gebruik nou amper heeltemal van die aarde af weg is! Die gees van die Christendom het, geleidelik, hierdie kwaad oorwin; maar daar bly steeds in die wêreld die idee dat om vir jouself op te staan, om mense net te laat weet wat jy is, om nooit voor iemand te buig nie, maar jou eie saak te verdedig en jou eer te regverdig iets uiters manlik is.

‘n Vals Maatstaf

En om te gee, om te onderwerp, om geduldig te wees, om nederig te wees, om sagmoedig te wees, word beskou as onwaardig vir ‘n man van gees. Hulle noem dit om die wit veer te toon, en om laf te wees, al is hy in my oë die dapperste man wat die meeste kan dra. Nou, Christen, wie is jou model van ‘n man? Jy huiwer nie ‘n sekonde nie, ek is seker; daar is net een model van ‘n Christen, en dit is die man, Christus Jesus.

Die Model van ‘n Ware Man

Sal jy dan onthou dat wat ook al Christelik is manlik is, en wat ook al jy dink manlik is wat nie Christusagtig is nie, is regtig onmanlik, soos beoordeel deur die hoogste standaard van menswees? Die Here Jesus nader ‘n Samaritaanse dorp, en hulle wil Hom nie ontvang nie, alhoewel Hy altyd goed was vir Samaritane. Die goeie Johannes, sagmoedig Johannes, word hoogs verontwaardig en skree: “Heer, wil U dat ons vuur laat neerdaal uit die hemel om hulle te verbruik?” Jesus antwoord sag: “Julle weet nie watter soort gees julle is nie: want die Seun van die Mens het nie gekom om die lewens van mense te vernietig nie, maar om hulle te red.”

‘n Voorbeeld van Saamgeperste Mag

Sien Hom op ‘n ander geleentheid. Jou Meester het van sy knieë opgestaan, met die bloedige sweet nog op sy gesig, en Judas kom en verraai Hom; en hulle begin Hom baie ruig te hanteer, en daarom, hoogs geprikkeld, trek dappere Petrus sy swaard, en net om dit ‘n bietjie te flits, sny hy die oor van Malchus af! Hoor hoe sê Jesus sag: “Steek jou swaard weer in sy plek; want al die wat die swaard opneem, sal met die swaard omkom.” En so genees Hy daardie oor dadelik!

‘n Teken van Dapperheid

Was dit manlik, dink jy? Was dit manlik om te weier om vuur uit die hemel te roep, en om die gewonde oor aan te raak en te genees? Dit lyk vir my superlatief manlik! En mag dit my manlikheid en joune wees! Kyk weer na ons Heer, voor die hoëpriester, wanneer ‘n offisier van die hof, geprikkel deur Sy sagmoedige antwoorde, Hom op die wang slaan. Wat sê Jesus? Let op die verskil tussen Christus en Paulus. Paulus sê: “God sal jou slaan, jy wit muur.” Bravo, Paulus! Dit is om vir jouself op te staan! Ons kan jou nie blameer nie, want wie is ons om ‘n apostel te veroordele?

Die Voorkeur van die Meester

Maar kyk na Paulus se Meester, en hoor Sy woorde: “As ek kwaad gespreek het, getuig van die kwaad; maar as goed, hoekom slaan jy My?” Is nie die voorbeeld van Jesus die meer edele, die meer Goddelike nie? Geen mens kan, vir ‘n oomblik, die twee langs mekaar sit nie sonder om te voel dat die Here se gedrag verreweg die meer verhewe is. Dit is nie vir ons om die dienaar van Christus na te volg wanneer Christus, self, hom oortref! Hier is oorwinning, wanneer ‘n man homself so oorwin dat hy op slegte taal antwoordgee met goeie en wyse antwoorde, nie met woedende en bespotting woorde nie!

‘n Voorbeeld van Verdraagsaamheid

O Christene, kyk na Christus, jou Heer, wat sy hele lewe sulke teenkanting van sondaars teen hom verduur het; wat, wanneer Hy bespot is, nie weer bespot het nie, maar Homself oorgee aan Hom wat regverdig oordeel, en wat, selfs op die wrede boom, wanneer Hy bespot is deur diegene rondom Hom, niks anders te sê gehad het nie as dit—“Vader, vergeef hulle, want hulle weet nie wat hulle doen nie.” O Man van mense, wees U die maatstaf van alle manlikheid waarna ons streef!

Die Uitnodiging om te Verander

En as ander die teenoorgestelde as manlik beskou, laat hulle dit soos hulle wil beskou—ons is nie van hulle gedagtes nie! Liewe vriende, ons is nou waaksaam om te bevestig oor die ou, maklike, natuurlike metode van om slegte met slegte te vergoed, dat dit nie slaag nie; niemand het ooit die slegte oorwin deur dit met slegte te konfronteer nie. So ‘n koers verhoog die kwaad!

‘n Oproep tot Selfbeheersing

Wanneer die groot vuur by Londenbrug gebrand het, sou dit ‘n vreemde manier gewees het om dit te blus of onder beheer te hou as ons brandweermanne ‘n ander vuur naby dit aangesteek het, of petroleum daarop geblaas het! Tog het ek sommige geken wat probeer het om die kwaad van ‘n passievolle humeur in ‘n man te oorwin deur self passievol te raak—nog ‘n teer vat na sy vuur te rol, en dit so nog erger te laat brand! Dit is nie om die kwaad te oorwin nie, en kwaad sal nooit so oorwin word tot water die see verdrink!

Die Gevolge van Woede

‘N Sagte antwoord keer woede af, maar woede prikkel meer woede en meer sonde. Beweeg ‘n bietjie hoe groot ‘n saak ‘n klein vuur aansteek, wanneer dit opgestapel word met brandstof, en opgeneem word deur woedende winde! Wat erger is, wanneer ons kwaad met kwaad aanval, is ons reeds oorwin—ons het in die verkeerde geval waaroor ons kla. Solank ons kalm en stil kan wees, is ons oorwinnaars, maar ons breek los in ‘n slegte humeur is ons eie nederlaag—en, oorwin, hoe kan ons ander oorwin?

Die Waaksaamheid van Genade

Broers en susters, die begeerte om slegte met slegte te vergoed slaag nie, omdat dit ons baie meer benadeel as wat dit die persoon benadeel wat ons probeer oorwin!

‘n Geloofsverklaring

Dit is gesê dat die slegste vrede beter is as die beste oorlog, en ek glo amper enigiets is beter as om woedend te raak! Skaars enige skade wat ons ooit kan ly, sal ons so benadeel soos die skade wat aan ons ontstaan deur woedend en wraakgierig te wees! Ons vyande is nie die moeite werd om ons op te werk nie, en tien minute van ‘n kloppende hart, en van ‘n verstoorde bloedsirkulasie veroorsaak groter werklike skade aan die liggaam as wat ‘n vyand in sewe jaar kan aanrig. Tien minute van ‘n vlamde vloed wat die hele siel oorstroom is ‘n ernstige katastrofe!

Die Gevaar van Woede

Tien minute waarin jy nie Jesus in die gesig kon kyk nie; tien minute waarin jy skaam sou wees om aan die Meester se teenwoordigheid te dink; tien minute van gebroke gemeenskap—hoekom, dit is ‘n baie ernstige selfmarteling; laat ons nie toelaat dat dit ons vyande behaag nie! Alas, ek het bekend dat professore hierdie woede vir dae en weke volhou; hoe moet dit ‘n man seermaak om sy siel al daardie tyd te laat kook; om sy hart te laat rooster in die vuur van woede. Ek vind dit te pynlik om te dra, selfs vir ‘n kort tyd. Dit is sleg vir ons in elke sin, dit seergemaak die verstand permanent.

Die Koste van Vergelding

Slegte vir slegte is ‘n skerp gereedskap wat die man wat dit gebruik sny—’n soort kanon wat die gevaarlikste is vir diegene wat dit afvuur, sowel in sy ontploffing as in sy terugslag. As jy jou vyand wou vernietig, sou dit verstandig wees om hom hierdie gevaarlike geweer te skenk en hom die volle monopolie daarvan toe te laat. Ek kan waarlik sê dat wanneer ons die slegte met die slegte teenstaan, die kwaad wat uit ons kom ons baie meer benadeel as enige kwaad wat ons van ander ervaar.

‘n Oproep tot Besinning

Weer eens, die metode van om slegte met slegte te oorwin hou nie stand nie; dit kan nie besin en gemediteer word nie. Laat enige vernuwe man vir ‘n minuut sit, nadat hy in hierdie praktyk geval het, en vra homself as ‘n Christen, hoe hy daaroor voel; hy het die plek van God usurpeer, want wraak behoort slegs aan die Regter van die hele aarde—hoe voel hy terwyl hy as ‘n usurper optree?

Die Gevaar van Hoogverraad

Wie is ek dat ek na die troon van God kan klim en sy swaard kan gryp, en probeer om myself as regter en eksekuteur onder die mensdom aan te stel? Sal dit oorweeg kan word? Kan ‘n kind van God hom so sien as skuldig aan hoë verraad teen sy Koning? Hoe voel ‘n man wanneer hy op sy knieë is en onthou wat hy gedoen het? Hoe sê hy: “Vergeef ons ons oortredings soos ons hulle vergewe wat teen ons oortree”? Vul sy oë nie met trane nie, en is sy hart nie swaar met spyt nie? Hoe sal jou harde toesprake en woedende dade lyk wanneer dit van jou sterwende bed af beskou word? Sal beledigings, gevegte en regsgedinge daar soet herinneringe wees?

Die Onmoontlikheid van Vergelding

Kan so ‘n ding soos om kwaad met kwaad te vergoede die onderwerp van ons lof aan God wees? Kan ons ooit die God van liefde dankie sê vir die vermoë om onsself te wreek? As ons daaroor nie kan bid of prysgee nie, laat ons dit dan alleen! Is daar iets daaroor wat ons in die oor van Christus kan fluister? Is daar iets daarin wat ons kan help om nader aan Hom te kom? Is daar iets in woede en wraak wat ons sal voorberei vir die besigheid van die aarde, of vir die geluk van die hemel? Dit is sleg, heeltemal sleg!

‘n Oproep tot Verandering

Die beste wat ek daarvan kan sê, is dat daar dalk seldsame geleenthede is waarin die provokasie so groot kan wees dat dit ander kan verhinder om ons te veroordeel, maar dan moet ek byvoeg dat ons in sulke tye nog beter moet wees om ons nie vir onsself te verskoon nie, want die gedagte van Christus is dat wanneer ons op die een wang geslaan word, ons die ander moet draai, en dat ons in geen geval aan enige man slegte vir slegte moet vergoed nie.

‘n Aansporing tot Genade

Geliefde broers en susters, ek smeek julle by die genade van God dat julle vir ewig van die metode afsien om te probeer om slegte met slegte te oorwin, en dat julle die voorbeeld van julle Heer volg, Sy juk op julle neem en van Hom leer, want Hy is sagmoedig en nederig van gees.

‘n Hemelse Metode

Laat ons nou oorweeg die goddelike metode van om slegte met goeie te oorwin. En hier erken ek vryelik, om mee te begin, dat dit ‘n baie verhewe manier van optrede is. “Oorwin slegte met goeie! Belaglik!” sê een. “Utopies,” skree ‘n ander. “Dit mag vir Plato se republiek werk,” sê ‘n derde, “maar dit sal nooit vir gewone, alledaagse lewe werk nie!” Wel, ek sal nie bloos om te erken dat dit ‘n baie hoë koers van gedrag is, en een wat die gewone wêreldling nie verwag kan word om te volg nie—maar van Christene verwag ons hoër dinge!

‘n Hoë Roeping

Jy het ‘n hoë roeping van God in Christus Jesus, en jy is daarom geroep tot ‘n hoë styl van karakter deur jou glorieryke Leier, die Here Jesus Christus! Broeders, as dit moeilik is, beveel ek dit aan julle aan omdat dit so is; wat is daar wat goed is wat nie ook moeilik is nie? Soldate van Christus hou die meeste van daardie deugde wat hulle die meeste kos; as dit moeilik is om te verkry, is die juweel des te meer kosbaar! Aangesien daar voldoende genade is om ons in staat te stel om soos ons Heer te wees, sal ons na hierdie deugte streef en die groot genade wat die kultivering daarvan vereis, verkry.

‘n Actiewe Genade

Let op dat hierdie teks nie net passiewe nie-resistentie bevorder nie, alhoewel dit ‘n goeie stap is, maar dit leer ons aktiewe welwillendheid teenoor vyande. “Oorwin slegte met goeie,” met direkte en openhartige dade van vriendelikheid; dit wil sê, as iemand jou ‘n kwaad aangedoen het, vergewe dit nie net, nie, maar wreek dit deur hom ‘n guns te bewys! Dr. Cotton Mather was nooit tevrede nie totdat hy ‘n voordeel aan elke man wat hom op enige manier skade berokken het, gegee het.

‘n Praktiese Aanpak

As iemand jou belaster het of jou op enige manier onvriendelik behandel het, gaan uit jou pad om hom te dien! “As jou vyand honger is, voer hom.” Jy mag sê: “Wel, ek is jammer vir hom, maar werklik, hy is so ‘n swerwer! Ek kan nie dink om hom te help nie.” Tog, volgens hierdie Skrif, is hy die een wat jy verplig is om te voer! As hy dors is, sê nie: “Ek hoop iemand sal hom ‘n drankie gee; ek voel geen vyandigheid teenoor die man nie, maar ek gaan nie uit my pad om hom ‘n drankie te gee nie.” Volgens jou Heer se bevel, is hy die man aan wie jy moet gee om te drink!

‘n Praktiese Wysheid

Gaan onmiddellik na die put en vul jou kruik—en jaag om hom onmiddellik en sonder besparing te gee; jy hoef nie net te vergewe en te vergeet nie, maar jy word aangesê om die bose gees die geseënde sonde-dodende wond van jou opregte en praktiese welwillendheid toe te dien! Gee ‘n seën vir ‘n vloek, ‘n soen vir ‘n slaan, ‘n guns vir ‘n kwaad. “Oh,” sê jy, “dit is hoog; ek kan dit nie bereik nie.” God is in staat om jou krag te gee wat gelyk is aan dit ook. “Dit is moeilik,” sê jy. Ah, maar as jy Christus as jou Meester neem, moet jy doen wat Hy jou sê, en in plaas daarvan om te verskrik omdat sy bevel moeilik lyk vir vlees en bloed, moet jy roep, “Heer, vermeerder my geloof, en gee my meer van U Gees.”

‘n Uitsonderlike Roeping

Om 70 keer sewe te vergewe sou nie moeilik wees vir Christus nie, want Hy het dit sy hele lewe gedoen, en dit sal nie moeilik wees vir jou nie as dieselfde gedagte in jou is wat ook in Christus Jesus was. Dit is waarvoor jy geroep is! Dit is ‘n verhewe gees, en dit is uiters moeilik, en benodig goddelike genade, benodig waaksaamheid, benodig om naby God te leef—maar om hierdie redes is dit des te meer waardig vir ‘n volgeling van Jesus, en daarom moet ons daarna streef met ons hele hart.

Die Voordeel van Goeie

Die voordeel van die metode om goeie vir slegte te vergoed is dat dit die man van die kwaad behou. As kwaad jou aanval, en jy dit slegs met die goeie veg, kan dit jou nie seergemaak nie, jy is onslaanbaar; as enige man jou vervloek, en jy hom met ‘n seën antwoord, is dit duidelik dat die vloek jou nie seergemaak het nie, dit het jou nie vol vloeke gemaak nie, anders sou daar een uit jou gekom het! As ‘n man jou belaster het, maar jy hom nooit ‘n bespotting woord teruggee nie, het hy jou werklike karakter nie seergemaak nie—die vuil wat hy gegooi het, het jou gemis—want jy het geen vuil om terug op hom te gooi nie!

‘n Geweldige Toets

As jy, wanneer jy baie geprovoke is, steeds kalm en stil bly, het die provokasie jou nie aangeraak nie; die pijl het onskadelik verbygegaan! Die heel ding wat jou vyand wil doen, is om jou op sy vlak van woede en boosheid te laat daal, maar solank jy, met baie provokasie, onprovokeer bly, oorwin jy hom! Glo my; jy provoceer jou teenstander vreeslik as jy heeltemal kalm is! Jy teleurstel hom; hy kan nie sy gemene pyle inbring nie, want jy is gekleed in bewys pantser. Hy probeer om jou te benadeel, maar hy kan nie; hy slaag nie daarin om jou te laat sondig nie, en so mis hy sy doel.

‘n Wonderlike Wapen

Sien jy nie watter wonderlike pantser dit is nie? As God jou bewaar sodat jy niks anders as goeie wense en goodwill teenoor die man wat jou haat en jou ondergang soek het nie, dan is jy inderdaad ‘n oorwinnaar! Terwyl hierdie gedrag jou beskerm, is dit die beste wapen van aanval teen die teenstander. William Ladd het ‘n plaas gehad in een van die state van Amerika, en sy buurman, Pulsifer, was ‘n groot probleem vir hom, want hy het ‘n ras van maer, langbeen skaap gehou, so aktief soos spaniels, wat oor amper enige soort heining sou spring. Hierdie skaap was baie lief vir ‘n pragtige graanveld wat aan mnr. Ladd behoort het, en was voortdurend daarin. Klagtes was nutteloos, want Pulsifer het duidelik niks omgegee vir sy buurman se verliese nie.

‘n Praktiese Oplossing

Een oggend het Ladd vir sy manne gesê: “Laat die honde op daardie skaap opkom, en as dit nie hulle buite hou nie, skiet hulle.” Nadat hy dit gesê het, het hy vir homself gedink, “Dit sal nie werk nie; ek kan beter die beginsel van vrede probeer.” Hy het dus sy manne ontbied, die bevel herroep, en oor gery om sy buurman oor daardie problematiese skaap te sien. “Goeie more,” het hy gesê, maar hy het geen antwoord ontvang nie. Hy het weer probeer, en het niks anders as ‘n soort grunts gekry. “Buurman,” het hy gesê, “Ek het gekom om jou oor daardie skaap te sien.” “Ja,” het Pulsifer geantwoord, “Ek weet. Jy is ‘n mooi buurman om jou manne te sê om my skaap dood te skiet! Jy, ‘n ryk man, en jy gaan ‘n arme man se skaap skiet!”

‘n Veranderende Situasie

Toe volg daar ‘n baie sterk taal, maar Ladd het geantwoord: “Ek was verkeerd, buurman, en ek is jammer daarvoor; dink nie meer daaroor nie. Maar, buurman, ons kan net sowel ooreenkom. Dit lyk asof ek jou skaap moet hou, en dit sal nie werk om hulle al daardie graan te laat eet nie, so ek het hierheen gekom om te sê dat ek hulle in my tuinhuis weiding sal neem, en ek sal hulle die hele seisoen hou; en as enige een ontbreek, sal jy die keuse van myne hê.” Pulsifer het skaam gelyk, en het toe gesit en gestamel: “Nou, Squire, is jy ernstig?” Toe hy ontdek dat Ladd werklik die aanbod bedoel het, het Pulsifer ‘n oomblik stilgestaan, en toe gesê: “Die skaap sal jou nie meer pla nie. Wanneer jy praat van skiet, kan ek net so goed skiet soos jy; maar wanneer jy so vriendelik en buurmans praat, kan ek ook vriendelik wees.”

‘n Vrede van Genade

Die skaap het nooit weer in Ladd se grond ingedring nie.

DIE WEG OM ‘N SLECHTE GEES TE DODEN

Oorwinning oor die Boosheid

Dit is die manier om ‘n slegte gees te dood! Dit is om die slegte met die goeie te oorwin! As een begin skiet het, en die ander gevolg het, sou hulle beslis albei verlieers gewees het, en albei oorwin wees. Maar toe die beledigde een vriendelikheid as sy enigste terugbetaling gemaak het, was die stryd verby!

‘n Persoonlike Getuienis

Ek onthou, jare gelede—alhoewel ek dit slegs aanhaal, nie vir my eie lof nie, maar as ‘n illustrasie—was daar ‘n sekere persoon; ‘n baie goeie man ook, wat nie ‘n werkswyse bewonder het wat ek verplig gevoel het om te volg nie. Hy was baie kwaad, en het my aangesê om sy besware te uiting. Uiteindelik het hy gesê: “As jy dit doen, sal ek jou in ‘n pamflet blootstel.” Ek was destyds in ‘n genadige bui, en was nie om te rimpel in humeur, of om van my pad af te gaan nie. Ek het rustig vir hom gesê: “Wat dink jy sou die pamflet kos?”

‘n Verhouding van Genade

“Oh,” het hy gesê, “ek weet nie, maar wat dit ook al kos, ek sal dit doen.” Ek het geantwoord: “Wel, as jy voel jy moet dit doen, sal ek jammer wees om jou te sien skuld maak, en daarom sal ek die drukker se rekening betaal. Ek sal jou vertrou om ‘n waarheidsgetroue verslag van die saak te gee, en ek is glad nie skaam om my werkswyse so openbaar as moontlik te maak nie; inderdaad, ek verkies dit so.” Hy het gesê hy wil nie geld van my aanneem nie. “Wel,” het ek geantwoord, “misschien dink jy dat daar sekere wins uit die verkoop mag wees; jy sal heeltemal welkom wees om dit te ontvang; jou eie vriende kan vir jou druk. Ek sal die geld vind, en jy sal die wins hê.”

‘n Vriendskap wat Groei

Ek het nooit weer van daardie pamflet gehoor nie—en hy is tans ‘n uiters goeie vriend van my—en ek hoop hy sal altyd so bly. Om stil te bly is oor die algemeen die manier om ‘n teenstander te oorwin; inderdaad, daar is geen wapen waarmee hy jou kan seergemaak nie. As jy nie buig om slegte met slegte te vergoed nie, wat kan met jou gedoen word? Dit is baie dieselfde soos toe ‘n sekere hertog oorlog teen ‘n vreedsame buurman verklaar het, wat vasbeslote was om nie te veg nie.

‘n Ongewone Oorlog

Die troepe het op hul perde na die dorp gery, en het die poorte oop gevind soos op gewone geleenthede; die kinders het in die strate gespeel, en die smid was by sy aam. Die winkeleienaars was by hul toonbanke; en so, toe hulle hul perde stop, het die soldate gevra, “Waar is die vyand?” “Ons weet nie. Ons is vriende.” Wat kon onder die omstandighede gedoen word behalwe om huis toe te ry? So is dit in die lewe—as jy slegte net met goeie ontmoet, is die slegte man se besigheid verby!

Die Krag van Genade

Dit het soms gebeur dat slegte mense in goeie mense omskep is, en so in die beste moontlike manier oorwin is deur die geduldige Christen, deur die genade van God, wat goeie vir slegte teruggee. ‘n Paar jaar gelede was ‘n slegte, verdoemde matroos besig om ‘n skip te teer, en terwyl hy aan sy werk was, het daar ‘n ou man, bekend in die distrik as ‘n Christen, verbygekom. Een van die matroos se maats wat daar gestaan het, het vir hom gesê: “Jack, jy kan daardie man nie provokeer nie; hy is so ‘n sagmoedige man, jy kan hom nie uit sy humeur haal nie.”

‘n Wager van Dapperheid

Jack was heeltemal seker hy kon, en dit het die onderwerp van ‘n weddenskap geword. Die slegte kerel het sy emmer teer geneem waarmee hy die kiel geverf het, en het gewaag om dit reg oor die goeie ou man te gooi! Dit was ‘n beskaamde aanval, en die kerel het die uiterste straf van die wet verdien. Die ou man het omgedraai en kalm vir hom gesê: “Die Here Jesus Christus het gesê dat hy wat een van Sy kleinste laat struikel, sal vind dat dit beter vir hom was asof ‘n maalklip om sy nek gebind was, en dat hy in die see gewerp sou word. Nou, as ek een van Christus se kleinste is, sal dit baie sleg vir jou wees.”

‘n Levenservaring

Jack het teruggesink, vreeslik skaam vir homself. Wat meer is, die ou man se kalme gesig het hom gejaag. Nag na nag het hy wakker geword, en in sy drome het hy daardie ou man gesien; en daardie vreeslike woorde, “dat dit beter vir hom was asof ‘n maalklip om sy nek was,” het hom gebroke voor die genadetroon van God. Hy het gevra en vergifnis gevind; hy het die ou man gaan soek, sy skuld bely, en vergifnis ontvang. Wie sou nie ‘n emmer vol teer oor hom laat gooi as dit ‘n siel sou red nie?

Die Verhouding van Vergifnis

Nou, veronderstel die ou man het omgedraai en vir hom ‘n paar vurig taal gesê of hom geslaan—wie kon hom blameer? Maar dan sou daar geen triomf van genade in die Christen gewees het nie, en geen bekering in die sondaar! God het dikwels gebruik gemaak van ‘n sagte, sagmoedige, rustige, verdraagsame gees om die mag te wees waarmee Hy die leeuagtige rebel onderdruk, en die koers van onwelwillende en goddelose mense draai. Hy laat hulle sien hoe wonderlik goedheid is, hoe sterk sagtheid is, en hoe alomteenwoordig liefde is!

‘n Eerbetoon aan Christus

Om goeie vir slegte terug te gee, weerspieël weer groot eer aan Christus. Ek weet nie van iets wat die blinde wêreld so baie van die glorie van Christus laat sien soos dit nie. Toe een van die martelare op ‘n vreeslike manier gemartel en geteister is, het die tiran wat sy lyding veroorsaak het, vir hom gesê: “En wat het jou Christus ooit vir jou gedoen dat jy dit moet verduur?” Hy het geantwoord: “Hy het dit vir my gedoen, dat ek te midde van al my pyn, niks anders doen nie as om vir jou te bid.”

‘n Voorbeeld van Oorwinning

Ah, Here Jesus, U het ons geleer hoe om te oorwin, want U het oorwin! Daar is baie magtige name op die gevegsrol van die aarde, maar U naam is daar nie—daar is ‘n ander konflik, strenger en edeler, en U staan aan die hoof van die helde wat daaraan deelneem! Lees die naam, my broeders, dit is geskryf in Sy eie bloed, “Jesus van Nasaret, die Gekruisigde, die hoof van diegene wat die slegte met die goeie oorwin.”

‘n Uitsonderlike Uitnodiging

Wie onder julle sal sê: “Skryf my naam neer, meneer, onder my Heer die Lam, want in daardie geveg wil ek ‘n aandeel hê, en op daardie lyne wil ek die vyand beveg”? Onthou jy moet dit doen, of jy kan nie soos Hy wees nie, en as jy nie soos Hy is nie, het jy nie Sy Gees nie, en “as enige man nie die Gees van Christus het nie, is hy glad nie Syne nie.”

‘n Einde aan Wraak

Ek sal nie verduidelik hoe hierdie beginsel in ander dinge toegepas kan word nie, want daar is nie tyd nie, maar ek sal afsluit deur op te merk dat alles wat bewonderenswaardig is, gesê kan word van hierdie metode om die slegte met die goeie te oorwin. Dit is so edel; dit is so gepas vir iemand wie God verhef het om Sy kind te wees, dat ek dit aanbeveel aan elke persoon met ‘n geheiligde gevoel.

‘n Roeping tot Vergifnis

‘n Christen is die edelste werk van God, en een van die edelste kenmerke van ‘n Christen is sy bereidwilligheid om te vergewe en die blydskap waarmee hy probeer om goeie vir slegte te vergoed. Die keiser Adrian, voordat hy die troon bereik het, is vreeslik beledig. Toe hy die keiserlike purper bereik het, het hy die man ontmoet wat hom beledig het.

‘n Test van Waardigheid

Die skuldige persoon was natuurlik vreeslik bang vir sy magtige vyand; hy het geweet dat dit net ‘n wens van die keiser verg, en sy lewe sou geneem word. Adrian het uitgeroep: “Kom nader. Jy het niks om te vrees nie. Ek is ‘n keiser!” Het hierdie heiden gevoel dat sy waardigheid hom bo die kleinheid van wraak verhef het?

‘n Oproep tot ‘n Hoër Roeping

Dan, my broeders, laat diegene wie Christus tot konings gemaak het voor God, dit verag om slegte vir slegte te vergoed! Laat ons sê: “Ek is ‘n Christen, en my wraakgevoelens is verby; wat kan ek doen om jou te dien? Ek kon jou voorheen tot die dood geveg het, maar nou is ek dood vir myself en weer gebore, en nadat ek ‘n nuwe lewe begin het, kyk, Christus het alle dinge nuut gemaak. My vyandighede is in Sy graf begrawe; my wraakgevoelens is verlore in die afgrond waarheen Hy my sondes gewerp het; en nou, as ‘n nuwe man in Christus Jesus, sal my lewe liefde wees, want Hy het gesê: ‘Liefde julle vyande, seën hulle wat julle vloek, doen goed aan hulle wat julle haat, en bid vir hulle wat julle kwaad doen en vervolg.’

‘n Lewe van Liefde

Dat julle die kinders van julle Vader wat in die hemel is mag wees: want Hy laat Sy son opgaan oor die bose en die goeie.” Goed vir slegte is edel en geskik vir die gees van die evangelie. Was ons nie gered nie omdat die Here ons goeie vir slegte betoon het? Die gees van die wet is: “Oog vir oog, tand vir tand,” maar die gees van die evangelie is: “Ek vergewe jou vrylik: jou baie ongerechtighede en groot oortredings is almal uitgewis ter wille van Christus se naam, daarom wees barmhartig teenoor ander.”

‘n Gees van Vergifnis

Vergifnis is een vrug van die evangelie, en om goed te doen in ruil vir slegte is ‘n ander. Moet die gees van elke Christen nie een van onverzettelike liefde wees nie? Want deur onverzettelike liefde is hy gered! En, geliefdes, hierdie gees van vergifnis is die Gees van God, en hy wat dit het, word soos God. As jy tot die hoogste styl van bestaan wil styg, styg tot die toestand van ‘n wese wat seergemaak kan word en tog kan vergewe! Om regverdig te wees is iets, skaars sou ‘n regverdig man vir iemand sterwe, maar om barmhartig en vriendelik te wees is baie meer, aangesien vir ‘n goeie man sommige sou selfs waag om te sterwe—so is die entoesiasme wat ‘n liefdevolle gees sal aanwakker!

‘n Oproep tot Hoogte

Styg bo bloot regverdigheid in die goddelike atmosfeer van liefde! En of mense jou liefhet of nie is ‘n klein saak; of jy hulle oorwin of nie, is ook ‘n klein saak, maar dat jy die slegte moet oorwin, dat jy oorwinning oor sonde moet behaal, dat jy van jou Here aan die einde die “Wel gedaan, goeie en getroue dienaar” moet ontvang, en dat jy soos God in jou natuur moet wees—dit is van die grootste belang vir jou, want dit is die hemel!

Die Hemel van Genade

Die hemel is om self te ontneem; die hemel is om van alle woede gereinig te word—om van alle trots verlos te word. Die hemel is, in werklikheid, om God-agtig te wees! Mag ons so gemaak word deur Jesus Christus, ons Verlosser, deur die werk van Sy Heilige Gees. Amen.

Charles Spurgeon