Onverskoonbare Oneerbiedigheid en Ondankbaarheid - Charles Spurgeon

“Hulle het geen verskoning nie, omdat hulle, toe hulle God geken het, Hom nie as God verheerlik het of Hom dankbaar was nie.”
Romeine 1:20-21

Hierdie eerste hoofstuk van die brief aan die Romeine is ‘n verskriklike gedeelte van die Woord van God. Ek sou skaars daarvan hou om dit hardop voor te lees—dit is nie bedoel om so gebruik te word nie. Lees dit tuis en wees geskok oor die verskriklike sondes van die heidense wêreld. Onnoembare misdade was die algemene plesier van daardie goddelose tye. Maar hierdie hoofstuk is ook ‘n skerp uitbeelding van heidendom in ons eie tyd.

Nadat ’n sendeling ’n sekere deel van Indië besoek het en Nuwe Testamente uitgedeel het, het ’n Hindoe hom gevra: “Het jy nie daardie eerste hoofstuk in die brief aan die Romeine geskryf nadat jy hierheen gekom het nie?” Die sendeling het geantwoord: “Nee, ek het dit glad nie geskryf nie. Dit was al amper tweeduisend jaar daar.” Die Hindoe het gesê: “Wel, as dit nie geskryf is sedert jy hier aangekom het nie, al wat ek kan sê, is dat dit geskryf kon gewees het, want dit is ‘n vreesaanjaende beskrywing van die sonde in Indië.”

En dit is veel meer waar van Londen, as wat sommige van ons sou wou erken. Selfs hier word daardie sondes gepleeg, waarvan die blote vermelding die wange van beskaafdheid rooi sou laat word.

Gebrek aan Eerbied

Ek gaan egter nie praat oor Hindoes wat ver is nie. Ek gaan ook nie praat oor die antieke Romeine nie—hulle het duisende jare gelede geleef. Ek gaan oor onsself praat, en oor sommige persone hier vir wie my teks besonder toepaslik is. Ek vrees dat ek tot sommige spreek wat “sonder verskoning is: omdat hulle, toe hulle God geken het, Hom nie as God verheerlik het nie, en ook nie dankbaar was nie.”

Die eerste aanklag teen die persone wat in my teks genoem word, is gebrek aan eerbied. “Hulle het God geken,” maar “hulle het Hom nie as God verheerlik nie.” Hulle het geweet dat daar ‘n God is—hulle het sy bestaan nooit ontken nie—maar hulle het geen eerbied vir sy naam gehad nie. Hulle het Hom nie die hulde gebring waarop Hy geregtig is nie—hulle het Hom nie as God verheerlik nie.

Vir baie is dit steeds waar in hierdie vorm: hulle dink nooit aan God nie. Hulle gaan van jaar tot jaar sonder enige praktiese gedagte aan God. Hy is nie net afwesig in hul woorde nie, maar Hy is afwesig in hul gedagtes. Soos die psalmdigter dit stel: “Die goddelose, deur die trots van sy aangesig, soek nie na God nie; God is glad nie in sy gedagtes nie.”

Die Afwesigheid van God in Gedagtes

Die kantlynnota is baie uitdrukkingsvol: “Al sy gedagtes is, daar is geen God nie.” Of daar ‘n God is of nie, maak geen praktiese verskil vir die goddelose nie—hulle het so min agting vir Hom dat, as ons sou bewys dat daar geen God is nie, hulle dalk gemakliker in hul gewete sou voel.

Daar moet iets baie verkeerd wees met jou as jy sou verkies dat daar geen God was nie. “Wel,” sê een, “ek gee nie veel om of daar ’n God is of nie. Ek is ’n agnostikus.” “O,” het ek geantwoord, “dit is ‘n Griekse woord, is dit nie? En die ekwivalente Latynse woord is ‘Ignoramus.’” Skielik het hy nie so baie van die Latynse woord gehou soos van die Griekse nie.

Geringe Gedagtes oor God

Ag, geliefde vriende, ek sou nie kon verdra om ‘n ‘ignoramus’ of ‘n ‘agnostikus’ oor God te wees nie! Ek moet ‘n God hê. Ek kan nie sonder Hom klaarkom nie. Hy is vir my so noodsaaklik soos voedsel vir my liggaam en lug vir my longe.

Die hartseer ding is dat baie, wat glo dat daar ‘n God is, Hom nie as God verheerlik nie, want hulle dink nie eers aan Hom nie. Ek doen ‘n beroep op sommige hier: is dit nie waar nie? Julle gaan van die begin van die week tot die einde daarvan sonder om een keer aan God te dink. Julle kan so goed sonder God as met Hom klaarkom. Is dit nie die geval nie?

En moet daar nie iets baie aakligs wees in die toestand van jou hart as jy, as ‘n skepsel, kan klaarkom sonder ‘n gedagte aan jou Skepper nie? Hy wat jou grootgemaak het, beteken vir jou niks nie—iemand aan wie jy nooit dink nie.

Geen Regte Begrip van God

Verder het hierdie mense geen regte opvattings oor God nie. Die ware begrip van God is dat Hy alles in alles is. As God enigiets is, moet ons Hom alles maak. Jy kan nie God in die tweede plek plaas nie. Hy is Almagtig, Alwys, Algenadig, wetende alles, teenwoordig op elke plek, en Hy word in elke deel van die heelal gevind.

God is oneindig heerlik—en tensy ons Hom so behandel, het ons Hom nie behandel soos Hy behandel moet word nie. As daar ‘n koning is, en hy word gevra om die deur oop te maak of ‘n minderwaardige taak te verrig, word hy nie geëer soos ‘n koning behoort te wees nie. Sal die groot God ’n kneg vir ons begeertes gemaak word?

Oneerbiedige Aanbidding

Daar is mense wat dink aan God, maar hulle bied Hom nooit nederige, geestelike aanbidding nie. Moet nie dink dat God aanbid kan word deur iets wat bloot meganies of uiterlik is en nie uit die hart kom nie.

Ag, broers, ek vrees dat dit waar is van baie wat uiterlik vroom voorkom—“toe hulle God geken het, het hulle Hom nie as God verheerlik nie!”

Die Tweede Aanklag: Gebrek aan Dankbaarheid

Nou neem ek uit my teks die tweede aanklag, wat sekerlik net so hartseer is as die eerste. Diegene wat deur Paulus genoem word, word beskuldig van gebrek aan dankbaarheid. Daar word van hulle gesê dat, “Toe hulle God geken het, het hulle Hom nie as God verheerlik nie, en ook nie dankbaar was nie.”

Ek kan skaars iets erger sê van ‘n mens as dat hy nie dankbaar is teenoor dié wat sy weldoeners was nie, maar wanneer jy sê dat hy nie dankbaar is teenoor God nie, het jy omtrent die ergste ding gesê wat jy van hom kan sê.

Ongelooflike Ondankbaarheid

Kyk nou nie net na die mense wat in Paulus se dae geleef het nie, maar na dié wat nou lewe. Ek sal gou ondankbaarheid by baie bewys. Daar is baie aanklagte wat ons in God se hoë hof van geregtigheid teen hulle kan bring. Eerstens, God word geminag.

Julle jongmanne en -vroue wat julle lewens begin, as julle intelligent en wys is, sê julle dalk: “Ons wil weet wat ons moet doen vir ons eie beskerming en geluk. En ons wil ook weet wat ons moet vermy sodat ons nie onsself skade aandoen nie.” Wel, nou ja. Die wetboek van die tien gebooie is eenvoudig die sanitasie-regulasie van die morele wêreld, wat vir ons sê wat ons sal benadeel en wat ons sal bevoordeel.

Ons behoort baie dankbaar te wees om sulke duidelike riglyne te hê. “Jy moet.” “Jy mag nie.” Maar kyk. God het die moeite gedoen om vir ons hierdie padkaart te gee en ons in die regte rigting te lei—en tog het sommige die hemelse gids geminag. Hulle het reguit in stryd met die wet van God gegaan. Trouens, dit lyk asof die blote bestaan van die wet ‘n provokasie vir hulle was om dit te oortree. Is dit nie ‘n vreeslike stuk ondankbaarheid nie?

God se Dag Word Onteer

Die volgende punt: God se dag word onteer deur dié wat nie dankbaar is nie. God het, in sy groot genade, vir ons ‘n dag gegee—een dag uit sewe, om te rus en aan heilige dinge te dink. Hy het gesê: “Neem ses en gebruik dit vir jou besigheid.” Maar nee, ons moet ook die sewende hê.

Dit is asof iemand op die pad ‘n arme man in nood gesien het, en met net sewe sjielings, het die vrygewige persoon die arme man ses daarvan gegee. Maar toe die ellendeling op sy voete kom, volg hy sy weldoener om hom neer te slaan en die sewende sjieling van hom te steel.

Hoeveel doen dit nie! Die Sabbat is hulle dag vir sport, vir vermaak, vir enigiets behalwe die diens van God. Hulle beroof God van sy dag, al is dit net een uit sewe. Dit is lafhartige ondankbaarheid.

God se Boek Word Verwaarloos

Boonop word God se Boek verwaarloos deur hierdie ondankbare mense. Hy het vir ons ‘n Boek gegee—hier is ‘n kopie daarvan. Was daar ooit so ‘n Boek vol wysheid en liefde? Laat ‘n mens op gebuigde knieë daarna kyk, want hy kan die hemel tussen daardie bladsye vind. Maar wanneer God die moeite gedoen het om hierdie wonderlike Boek te maak, is daar baie wat nie die moeite doen om dit te lees nie. Wat ‘n verskriklike ondankbaarheid!

Die Verwerping van God se Seun

Maar daar is iets veel erger—God se Seun word verwerp deur die ondankbares. God het net een Seun gehad—en wat vir ‘n Seun! Een met Homself, oneindig, heilig, sy behae! Hy het Hom uit sy boesem geneem en Hom na hierdie aarde gestuur. Die Seun het ons natuur aangeneem en ‘n dienskneg geword, en toe die dood van ‘n misdadiger gely—die dood aan die kruis—en dit alles om ons te red.

Dit moet een van die raaisels wees wat die engele nie kan begryp nie, dat daar, nadat Christus gesterf het, sondaars gevind is wat nie deur Hom gered wou word nie. Hulle het geweier om gewas te word in die fontein gevul met bloed. Hulle het die ewige lewe verwerp, al het dit gestroom uit die vyf groot fonteine van sy gewonde liggaam. Hulle het die hel gekies eerder as verlossing deur sy bloed.

God se Verlossingsdade Word Vergeet

Ek kan nie ophou om oor die verskriklike ondankbaarheid te praat nie. God se verlossingsdade word vergeet. Sommige van julle het al aan die rand van die dood gestaan, in tye van groot gevaar, en julle het belowe dat as God julle sou spaar, julle nooit weer dieselfde sou wees nie. En tog het julle teruggekeer na erger sondes as voorheen.

Daar moet ’n Almagtige, Alwyse Wese wees

Ons sal Hom aanbid. Ons sal in ons harte sê: “Hierdie God sal ons God wees, en ons sal Hom vertrou, as Hy ons maar net wil aanneem.”

Onthou nou die jare wat verby is. Dit bring ‘n groot skuld mee, en jy kan dit nie betaal nie, want al sou jy aanhou om God volmaak te dien tot die einde van jou lewe, is die ou skuld steeds uitstaande. Daar is die jare wat verby is, en “God vereis die jare wat verby is.”

Wel, hoor nou wat Hy gedoen het. Hy het sy geliefde Seun gegee om “ons sondes in sy eie liggaam aan die kruis te dra.” As jy Christus sal vertrou, dan weet met sekerheid dat Christus jou sonde weggeneem het en jy vergewe is. “Kyk”—dit is sy woord—“Kyk na My en word gered, al die eindes van die aarde.”

Kyk na Christus

Toe die koper slang opgehef is, moes almal wat gebyt is net na die slang van koper kyk—en elkeen wat gekyk het, het gelewe. As enige man uit daardie skare na Moses gekyk het, sou dit hom nie genees het nie. As hy na die vurige slange gekyk het en probeer het om hulle af te ruk, sou dit hom nie genees het nie. Maar toe hy na die koperslang gekyk het, en sy oë die glans van die koper gevang het, was die dodelike slangbyt genees, en die man het geleef.

Kyk na Jesus. Kyk nou. Mag die Heilige Gees jou lei om dit te doen! “Ek voel nie gereed nie,” sê een. Dit is om na jouself te kyk. “Ek voel my behoefte nie genoeg nie,” sê ‘n ander. Dit is om op jou gevoel van behoefte te vertrou. Weg met alles wat in jou of om jou is, en vertrou net op Christus—en jy sal onmiddellik gered word.

Wie ook al in hierdie groot vergadering net na Jesus sal kyk, sal op die plek gered word. Hoe groot jou ongeregtighede ook al is, hoe kliphard jou hart ook al mag wees, hoe mismoedig jou gees ook al mag voel—kyk, kyk, kyk, kyk. En dan, as jy na Christus kyk, sal jou ondankbaarheid vergewe word, en dit sal sterf. Jy sal Hom liefhê wat jou liefgehad het, en jy sal gered word, en gered vir ewig.

Gebede en Verlossing

Toe ons verlede Sondag aand 82 mense in die kerk opgeneem het, kon ek nie anders as om ‘n innige gebed te fluister dat dit dalk die begin van ‘n herlewing mag wees nie. Mag dit vanaand kom, en mag baie in hierdie twee galerye en hier onder meegevoer word deur daardie geseënde vloed van magtige genade wat hulle van hul voete sal afvee en hulle veilig op die Rots van die Ewigheid sal laat beland!

Sal julle, geliefde vriende, daarvoor bid? Ek sal voel dat selfs my swak pogings voldoende sal wees vir die grootste werk, as ek julle gebede agter my het. Sal julle vanaand, by die gesinsaltaar of by julle bedkassies, dit ‘n spesiale onderwerp van gebed maak dat mans en vroue wat God geken het, maar Hom nie as God verheerlik het nie, en nie dankbaar was nie, vanaand tot God mag draai?

Onmiddellike Besluit

As ek by sommige van julle kon uitkom wat sonder Christus lewe, sou ek graag wou doen wat die Romeinse ambassadeurs gebruik het om te doen. Wanneer hulle by ‘n koning gekom het wat oorlog gevoer het met die ryk, het hulle vir hom gesê: “Sal jy vrede met Rome hê, of nie?” As hy gesê het dat hy tyd nodig het om dit te oorweeg, het die ambassadeur met sy staf ’n kring om die man getrek en gesê: “Jy moet besluit voordat jy daardie lyn oorsteek, want as jy nie ‘Vrede’ sê voordat jy daaroor stap nie, sal Rome jou met haar leërs verpletter.”

’n Gebed vir Oombliklike Verlossing

Daar is geen deure aan die banke nie, anders sou ek gesê het: “Sluit daardie deure, en moenie die mense laat uitgaan voordat God hulle beslis het nie.” Here, sluit hulle in! Here, arresteer hulle, hou hulle vas, en laat hulle nie gaan nie totdat elkeen gesê het, “Ek glo; help U my ongeloof.”

Mag God julle almal seën, ter wille van Jesus! Amen.

Charles Spurgeon