ONTVANG VAN DIE KONINKRYK VAN GOD AS 'N KLEIN KIND - Charles Spurgeon
“Voorwaar, Ek sê vir julle, Wie nie die koninkryk van God soos ‘n klein kind sal ontvang nie, sal beslis nie daarin ingaan nie.” (Lukas 18:17).
Inleiding tot die Koninkryk
Wanneer ons Here die klein kindertjies seën, was Hy besig om sy laaste reis na Jerusalem te maak.
Dit was dus ‘n afskeidseën wat Hy aan die kleintjies gegee het, en dit herinner ons aan die feit dat onder sy afskeidwoorde aan sy dissipels, voordat Hy opgeneem is, ons die tederheid vind: “Weid my lammetjies.”
Die heersende passie was sterk op die groot Herder van Israel, “wat die lammetjies in sy arms versamel en hulle in sy boesem dra.”
En dit was gepas dat terwyl Hy sy afskeidsreis gemaak het, Hy sy genadige seën op die kinders moes skink.
Geliefdes, ons Here Jesus Christus is nie hier onder ons in persoon nie, maar ons weet waar Hy is en ons weet dat Hy met alle mag in die hemel en op aarde geklee is om sy volk te seën.
Laat ons dus vandag na Hom toe nader kom.
Laat ons sy aanraking soek in die vorm van gemeenskap en die hulp van sy intersesie vra.
Laat ons ander in ons gebede insluit en onder hulle ons kinders, en inderdaad, al die kinders, ‘n leidende plek gee.
Ons weet meer van Jesus as wat die vroue van Palestina geweet het.
Laat ons dus nog meer gretig wees as wat hulle was om ons kinders na Hom toe te bring, sodat Hy hulle kan seën en hulle in Hom aanvaar, soos ons is.
Jesus wag om te seën.
Hy is nie in karakter verander nie, of in genade verarm nie, want soos Hy steeds sondaars ontvang, so seën Hy steeds kinders, en laat niemand van ons tevrede wees, of ons ouers of onderwysers is, totdat Hy ons kinders ontvang het en hulle so geseën het dat ons seker is dat hulle die koninkryk van God binnegegaan het.
Ons Verlosser, toe Hy gesien het dat sy dissipels nie net agteruitgegaan het om die kinders na Hom toe te laat nie, maar selfs dié wat hulle gebring het, vermaan het, was baie ontevrede en het hulle na Hom toe geroep sodat Hy hulle beter kon leer.
Hy het toe aan hulle gesê dat in plaas van dat die kinders as indringers beskou word, hulle van groot waarde vir Hom was, en in plaas daarvan om indringers te wees, het hulle volle toegang gehad, want die koninkryk van God bestaan uit kinders en kindlike mense.
Boonop het Hy verklaar dat niemand daardie koninkryk kan binnegaan nie, behalwe op dieselfde manier as wat kinders binnengaan.
Hy het met goddelike sekerheid gepraat, sy eie uitdrukking gebruik, “voorwaar,” en met die gewig van sy eie persoonlike gesag, “Ek sê vir julle.”
Hierdie voorafgaande uitdrukkings is bedoel om ons eerbiedige aandag te vestig op die feit dat die toelating van kinders in die koninkryk nie ongewoon of vreemd is nie; niemand kan daar toegang vind tensy hulle die evangelie ontvang soos ‘n klein kind dit ontvang.
Dit is hierdie uitspraak van die Meester wat ons ‘n onderwerp bied vir hierdie oggend, wat mag die goddelike Gees vir ons oopmaak en op ons harte indruk.
Ek sal oor drie sake spreek: eerstens, oor die geheime gedagte van die dissipels, wat die Meester met die taal van die teks weerlê het.
Tweedens, oor die openlike verklaring van ons Here, in die teks, en derdens, oor die bemoediging wat Hy so aan ons gee.
Die Geheime Gedagte van die Dissipels
I. Om mee te begin, laat ek die GEHEIME GEDAGTE VAN DIE DISSIPELS behandel, wat deur hulle dade uitgedruk is, al is dit nie in woorde gespreek nie.
En eerstens is dit duidelik dat die dissipels gedink het dat die kinders te onbelangrik was vir die Here se tyd.
As dit ‘n prins was wat na Jesus wou kom, sou Petrus en die res van hulle beslis vir hom ‘n kennismaking probeer bekom.
Maar, julle sien, dit was net arme vroue met babas en seuntjies en meisies.
As dit ‘n gewone persoon soos hulle self was, sou hulle hom nie met vermaninge afgedank het nie.
Maar net kinders! Suigelinge en klein kindertjies!
Dit was te sleg dat hierdie indringers na die groot Onderwyser gekom het.
Daar is ‘n woord oor die jeugige aansoekers gebruik wat kinders van enige ouderdom kan aandui, van suigelinge tot 12 jaar.
Verseker het Jesus al genoeg om oor te bekommer, sonder die indringing van hierdie jeugiges.
Hy het hoër onderwerpe vir denke en ernstiger sorg gehad.
Die kinders was so klein dat hulle heeltemal onder sy aandag was, so het die dissipels in hulle harte gedink.
Maar, broeders, as dit kom by ‘n saak van onbelangrikheid, wie onder ons kan hoop om die goddelike aandag te wen?
As ons dink dat kinders klein in sy oë moet wees, wat is ons?
Hy neem die eilande as ‘n baie klein ding.
Die inwoners van die aarde is soos grashoppers.
Ja, ons is almal soos dinge van niks.
As ons nederig was, sou ons uitroep: “Here, wat is die mens, dat U aan hom gedink het? En die seun van die mens, dat U hom besoek?”
As ons droom dat die Here nie die klein en onbelangrike sal opgemerk nie, wat dink ons van so ‘n teks soos hierdie: “Word nie twee spreeuikies vir ‘n pienkie verkoop nie? En een van hulle sal nie op die grond val sonder jou Vader.”
Gee God om vir spreeuikies en sal Hy nie omgee vir klein kinders nie?
Die idee van onbelangrikheid moet onmiddellik ter syde gestel word.
“Al is die Here hoog, het Hy tog ag op die nederiges.”
Maar is klein kinders so onbelangrik?
Bevolk hulle nie die hemel nie?
Is dit nie jou oortuiging nie? Dit is myne—dat hulle ‘n baie aansienlike deel van die bevolking van die hemel uitmaak.
Baie duisende babas se voetjies stap die strate van die Nuwe Jerusalem.
Gesnap van die bors voordat hulle werklike sonde begaan het, is hulle bevry van die moeisame pelgrimstocht van die lewe, en hulle aanskou altyd die aangesig van ons Vader wat in die hemel is.
“Van sulke is die koninkryk van God.”
Noem julle hierdie onbelangrik?
Durf julle kinders verag, wat die meeste talryke geselskap in die leër van die uitverkorenes is?
Ek kon die rolle omdraai, en die volwassenes onbelangrik noem, onder wie daar nie meer as ‘n klein oorblyfsel is wat die Here dien nie.
Boonop is baie kinders gespaar om op te groei tot manlikheid, en daarom moet ons nie dink ‘n kind is onbelangrik nie.
Hy is die vader van die man.
In hom is groot moontlikhede en kapasiteite.
Sy manlikheid is nog nie ontwikkel nie, maar dit is daar en hy wat daarmee rondspeel, benadeel die man.
Hy wat die gedagtes van ‘n seun verlei, kan die siel van ‘n man vernietig.
‘n Klein fout wat in die oor van ‘n jong persoon ingespuit word, kan dodelik wees in die man wanneer die stadige gif uiteindelik ‘n lewensbelangrike deel raak.
Onkruid wat in die furrows van kindheid gesaai word, sal saam met die jong man se groei groei, ryp word in sy jeug, en net verrot in ‘n treurige verval wanneer hy self afneem.
Aan die ander kant, ‘n waarheid wat in ‘n kind se hart gedeponeer word, sal vrug dra, en sy manlikheid sal die vrug daarvan sien.
Daardie kind wat in die klas na sy onderwyser se sagte stem luister, kan ontwikkel in ‘n Luther, en die wêreld skud met sy hewige verkondiging van die waarheid.
Wie onder ons kan weet?
Ten minste, met die waarheid in sy hart, sal die seun opgroei om die Here te eer en te vrees, en so sal hy help om ‘n goddelike saad lewendig te hou in hierdie booshede.
Daarom moet geen man die jongmense verag of hulle onbelangrik beskou nie.
Ek eis ‘n vooraanstaande plek vir hulle.
Ek vra dat, indien ander teruggehou word, ten minste hulle swakheid ruimte mag maak vir die kleintjies.
Hulle is die wêreld se toekoms.
Die verlede is verby en ons kan dit nie verander nie.
Selfs die hede is verby terwyl ons daarna kyk.
Maar ons hoop lê in die toekoms, daarom, met jou toestemming, sirs, ruimte vir die kinders, ruimte vir die seuns en meisies.
Die Geestelike Capaciteit van Kinders
Weer, ek veronderstel dat hierdie volwasse apostels gedink het dat die kinders se gedagtes te onbeduidend was.
Hulle is besig met speel en hulle kinderlike blydskap, hulle sal dit net as ‘n tydverdryf beskou om in Jesus se arms opgevou te word, dit sal blydskap vir hulle wees en hulle sal geen idee hê van die erns van hulle posisie nie.
Wel! Wel! Is dit onbeduidend? Kinders word gesê dat hulle skuldig is aan onbeduidendheid!
Oh, sirs, en is julle nie ook onbeduidend nie!
As dit kom by ‘n ondersoek oor die saak van onbeduidendheid, wie is die grootste onbeduidendes, kinders of volwasse mans en vroue?
Wat is groter onbeduidendheid as ‘n man wat leef vir die genot van sensuele plesier, of ‘n vrou wat leef om haarself te klee en haar tyd te mors in geselskap?
Moet nie meer sê nie, wat is die opeenhoping van rykdom om die rykdom te akkumuleer maar ellendige onbeduidendheid?
Kinders se speel is nie so onbeduidend nie, wanneer die hele wêreld aan dwaasheid gewy is.
Ja, “maar as ons die kinders na Christus laat kom, en as Hy hulle moet seën, sal hulle dit gou vergeet.
Geen saak hoe liefdevol sy blik en hoe geestelik sy woorde is nie, hulle sal teruggaan na hulle speel, en hulle swak herinneringe sal geen spoor daarvan behou nie.”
Hierdie beswaar ontmoet ons op dieselfde manier as die ander.
Vergeet nie mense?
Wat ‘n vergeetagtige geslag spreek die meeste predikers!
Voorwaar, dit is ‘n geslag soos wat Jesaja gesê het: “Lering moet op lering wees, lering op lering; lyn op lyn, lyn op lyn; hier ‘n bietjie, en daar ‘n bietjie.”
Ag, baie van ons gehoor moet die evangelie weer en weer, weer en weer hoor, totdat die prediker byna moeg is van sy hopelose taak.
Hulle is soos mense wat hul natuurlike gesigte in ‘n glas sien en weggaan om te vergeet wat vir soort mense hulle is.
Hulle leef steeds in sonde.
Die Woord het geen blyplek in hulle harte nie.
Vergeetagtigheid!
Moet nie die kinders daarvan beskuldig nie, anders is die beskuldiging teen julle bewys.
Maar vergeet die kleintjies?
Ek veronderstel dat die voorvalle wat ons die beste onthou in ‘n gevorderde ouderdom die dinge is wat met ons in ons vroegste dae gebeur het.
Ten minste, ek het hande geskud met gryskop-van-mense wat byna al die voorvalle vergeet het wat tussen hul ou ouderdom en die tyd van hul kindertyd plaasgevind het, maar klein sake wat by die huis gebeur het, gesange wat by hul moeder se knie geleer is en woorde wat deur hul vader of suster gespreek is, het by hulle gebly.
Die stemme van kindertijd weerklink deur die lewe.
Die eerste wat geleer word, is gewoonlik die laaste wat vergeet word.
Die jong kinders wat ons Here se seën gehoor het, sal dit nie vergeet nie.
Hulle sal sy gelaatsbeeld op hul harte gefotografeer hê en nooit sy vriendelike en teder glimlag vergeet nie.
Petrus, Jakobus en Johannes en die res van julle is almal verkeerd, en daarom moet julle die kinders toelaat om na Jesus te kom.
Misschien het hulle ook gedink dat kinders nie genoeg kapasiteit gehad het nie.
Jesus Christus het so wonderlike dinge gesê dat die kinders nie die kapasiteit sou gehad het om dit te ontvang nie.
Tog is dit inderdaad ‘n groot fout, want kinders verstaan maklik ons Here se onderrig.
Hulle leer nooit so vinnig om te lees nie van enige boek soos van die Nuwe Testament.
Die woorde van Jesus is so kinderig en so geskik vir kinders dat hulle dit beter inneem as die woorde van enige ander man, hoe eenvoudig hy ook mag probeer wees.
Kinders verstaan maklik die kind Jesus.
Wat is hierdie saak van kapasiteit?
Wat kapasiteit is nodig?
Kapasiteit om te glo?
Ek sê julle, kinders het meer daarvan as volwasse persone.
Ek praat nie nou van die geestelike deel van geloof nie, maar vir so ver as die verstandelike vermoë betrokke is, is daar enige hoeveelheid van die kapasiteit vir geloof in die hart van ‘n kind.
Sy geloofvermoë is nog nie oorlaai deur bygelowe, of verdraai deur leuens, of vermink deur slegte ongeloof nie.
Laat die Heilige Gees net die vermoë gewy, en daar is genoeg daarvan vir die voortbrenging van oorvloedige geloof in God.
In watter opsig is kinders gebrekkig in kapasiteit?
“Wel, hulle het nie genoeg begrip nie,” sê een.
Begrip—van wat?
As die godsdienstigheid van Jesus die van moderne denke was, as dit sulke verhewe nonsens was dat niemand behalwe die sogenaamde “cultured” klas daaroor kop of stert kan maak nie, dan sou kinders moontlik nie in staat wees om dit te verstaan nie.
Maar as dit inderdaad die evangelie van die arme man se Bybel is, dan is daar skakels daarin waar die kleinste lammetjie in Jesus se kudde kan waad sonder vrees om oor sy voete gedra te word.
Dit is waar dat daar groot geheimenisse in die Skrif is, waar jou leviatans kan duik en geen bodem vind nie, maar die kennis van hierdie diepe dinge is nie noodsaaklik vir verlossing nie, anders sou min van ons gered wees.
Die dinge wat noodsaaklik is vir verlossing is so uiters eenvoudig dat geen kind moet sit in wanhoop oor die dinge wat vir sy vrede maak nie.
Christus gekruisig is nie ‘n raaisel vir geleerdes nie, maar ‘n gewone waarheid vir gewone mense.
Waarheid, dit is kos vir volwassenes, maar dit is ook melk vir babas.
Het julle gesê dat kinders nie kan liefhê nie?
Dit is, uiteindelik, een van die grootste dele van die opvoeding van ‘n Christen.
Het julle gedroom dat kinders nie daartoe kan kom nie?
Nee, julle het nie dit gesê nie, en julle het nie durf dink nie, want die kapasiteit vir liefde is groot in ‘n kind.
Sou God dit was altyd so groot in onsself.
Om die apostel se gedagte in een of twee woorde te sit, het hulle gedink dat die kinders nie na Christus moes kom nie omdat hulle nie soos hulle self was nie—hulle was nie mans en vroue nie.
‘n Kind nie groot genoeg, lank genoeg, volwasse genoeg, groot genoeg om deur Jesus geseën te word!
So het hulle half gedink.
Die kind moes nie na die Meester kom nie omdat hy nie soos die man was nie.
Hoe draai die geseënde Verlosser die tafel om en sê: “Sê nie, die kind mag nie kom totdat hy soos ‘n man is nie, maar weet dat julle nie kan kom totdat julle soos hy is nie.
Dit is geen probleem in die kind se pad dat hy nie soos julle is nie.
Die probleem is met julle, dat julle nie soos die kind is nie.”
In plaas daarvan dat die kind moet wag totdat hy grootword en ‘n man word, is dit die man wat moet groei en soos ‘n kind word.
“Wie nie die koninkryk van God soos ‘n klein kind sal ontvang nie, sal beslis nie daarin ingaan nie.”
Inleiding tot die Koninkryk
Die woorde van ons Here is ‘n volledige en voldoende antwoord op die gedagte van sy dissipels, en ons kan elk een, terwyl ons dit lees, wysheid leer.
Laat ons nie sê: “Sou God my kind maar groot was soos ek, sodat hy na Christus kan kom nie.”
Maar eerder mag ons amper wens dat ons weer klein kinders kon wees, dat ons baie wat ons nou weet, kon vergeet, dat ons skoon gewas kon word van gewoonte en vooroordeel, en weer kon begin met ‘n kind se varsheid, eenvoud en gretigheid.
Soos ons bid vir geestelike kindheid, stel die Skrif sy seël op die gebed, want dit is geskryf: “As ‘n man nie weer gebore word nie, kan hy die koninkryk van God nie sien nie.”
En weer: “As julle nie omkeer en soos klein kinders word nie, sal julle nie die koninkryk van die hemel binnegaan nie.”
So veel oor die geheime gedagte van die dissipels.
Nou, ek wonder of enige van julle vanoggend so ‘n gedagte soos hulle in julle brein of hart het?
Ek wonder of julle ooit op hierdie manier dink.
Ek sou nie verbaas wees as julle dit doen nie.
Ek hoop dit is nie so algemeen soos wat dit voorheen was nie, maar ek het vroeër, in sekere kringe onder ouer mense, ‘n diep wantroue teenoor jeugige vroomheid gesien.
Die seniors het met hulle koppe geskud oor die idee om kinders in die kerk te ontvang.
Sommige het selfs gewaag om oor bekeerlinge te praat as “net ‘n klomp meisies en seuns,” asof dit hulle erger gemaak het.
Baie, as hulle van ‘n kind-bekeerling hoor, is baie skepties, tensy hy baie gou sterf, en dan glo hulle alles oor hom.
As die kind leef, maak hulle hulle bijlen skerp om vir hom ‘n swaai te gee in die vorm van ‘n ondersoek.
Hy moet seker al die doktrines ken, en hy moet supernatuurlik ernstig wees.
Dit is nie elke volwasse persoon wat die hoër doktrines van die Woord ken nie, maar as die jong persoon dit nie weet nie, word hy aan die kant gesit.
Sommige mense verwag amper oneindige wysheid van ‘n kind voordat hulle hom kan glo dat hy die onderwerp van goddelike genade is.
Dit is monsteragtig.
Dan, weer, as ‘n gelowige kind soos ‘n kind optree, het sommige van die vaders van die laaste geslag geoordeel dat hy nie kon bekeer word nie, asof bekering tot Christus 20 jaar aan ons ouderdom toevoeg.
Natuurlik, die jong bekeerling mag nie meer speel nie, of praat in sy eie kinderlike manier nie, of die seniors sal geskok wees, want dit was ‘n soort begrip dat sodra ‘n kind bekeer is, hy ‘n ou man moet word.
Ek kon nooit iets in die Skrif sien om hierdie teorie te ondersteun nie, maar toe was die Skrif nie so baie omgee nie soos die oordeel van die diepervaardige mense, en die algemene opinie dat dit goed was om al die bekeerlinge in die somer en winter te hou voordat hulle in die heilige omheining van die kerk toegelaat word.
Nou, as enige van julle nog ‘n idee in julle gedagtes het wat teen die bekering van kinders is, probeer en ontslae raak daarvan, want dit is so verkeerd soos wat verkeerd kan wees.
As daar twee ondervragers voor my sou wees, ‘n kind en ‘n man, en ek ontvang van elk die dieselfde getuienis, sou ek geen meer reg hê om die kind te wantrou as om die man te vermoed nie.
Trouens, as wantroue êrens moet inkom, behoort dit eerder teen die volwassene as teen die kind te wees, wat baie minder waarskynlik is om skynheiligheid te wees as die man en baie minder waarskynlik is om sy woorde en frases geleen te het.
Ten minste, leer uit die Meester se woorde dat julle nie moet probeer om die kind soos julle self te maak nie, maar julle moet verander tot julle self soos die kind is.
Die Openlike Verklaring van ons Here
II. Nou gaan ons oor na ons tweede punt, naamlik die OPENLIKE VERKLARING VAN ONZE HERE, waarin Hy sy gedagtes oor hierdie saak uiteensit.
As ons dit versigtig beskou, sien ons eers dat Hy die dissipels vertel dat die evangelie ‘n koninkryk tot stand bring.
Was daar ooit ‘n koninkryk wat geen kinders daarin gehad het nie?
Hoe kan dit dan groei?
Jesus vertel ons dat kinders in die koninkryk toegelaat word; nee, nie net dat sommige hier en daar daarin toegelaat word nie, maar “van sulke is die koninkryk van God.”
Ek is nie geneig om van die eenvoudige betekenis van daardie uitdrukking af te beweeg, of te suggereer dat Hy bloot bedoel dat die koninkryk bestaan uit dié wat soos kinders is nie.
Dit is duidelik dat Hy bedoel het soos die kinders wat voor Hom was—babes en jong kinders—“van sulke is die koninkryk van God.”
Daar is kinders in alle koninkryke en daar is kinders in Christus se koninkryk.
En ek is nie seker dat John Newton nie reg was nie, toe hy gesê het dat die meerderheid van mense wat nou in die koninkryk van God is, kinders is.
Wanneer ek dink aan al die menigtes van babas wat gesterf het, wat nou in die strate van die hemel swerm, lyk dit vir my ‘n geseënde gedagte dat hoewel geslag na geslag volwassenes in ongeloof en rebelse lewens verbygegaan het, tog enorme menigtes kinders opwaarts na die hemel gestroom het, gered deur die genade van God, deur die dood van Christus, om die hoë lof van die Here vir ewig voor die ewige troon te sing.
“Van sulke is die koninkryk van die hemel.”
Hulle gee toon en karakter aan die koninkryk.
Dit is eerder ‘n koninkryk van kinders as van volwassenes.
Volgende, vertel ons Here dat die manier om die koninkryk binne te gaan, is deur te ontvang.
“Wie nie die koninkryk van God soos ‘n klein kind ontvang nie, sal beslis nie daarin ingaan nie.”
Ons gaan nie die koninkryk van God binne deur ‘n diep probleem op te los en by die oplossing te kom nie, nie deur iets uit onsself te haal nie, maar deur ‘n geheime iets in ons te ontvang.
Ons kom in die koninkryk deur die koninkryk wat in ons kom.
Dit ontvang ons deur ons dit te ontvang.
Nou, as hierdie toegang tot die koninkryk afhanklik was van iets wat uit die menslike verstand gehaal moes word deur studie en diepe denke, dan sou baie min kinders dit ooit kon binnegaan.
Maar dit hang af van iets wat ontvang moet word en daarom kan kinders binnekom.
Die kinders, wat van genoeg jare is om te sondig en deur geloof gered te word, moet die evangelie hoor en dit deur geloof ontvang, en hulle kan dit doen, God die Heilige Gees help hulle.
Daar is geen twyfel daaroor nie, want baie het dit gedoen.
Ek sal nie sê op watter ouderdom kinders die eerste keer in staat is om die kennis van Christus te ontvang nie, maar dit is baie vroeër as wat sommige dink.
Ons het kinders gesien en geken wat oorvloedige getuienis gegee het dat hulle Christus ontvang het en in Hom geglo het op ‘n baie vroeë ouderdom.
Sommige van hulle het triomfantelik gesterf en ander van hulle het genadig geleef, en sommige is hier nou, grootgeword tot mans en vroue, wat eerbare lede van die kerk is.
Oh, sirs, julle wat graag as “geskoolde” en nadenkende mense beskou wil word, en daarom in staat is om ‘n evangelie uit die diep put van julle eie bewussyn te haal, julle sal nooit deur daardie proses gered word nie.
Dit is nie wat uit julle kom wat julle sal red nie, maar wat in julle gaan.
Uitvindings en ontdekkings sal julle nie in staat stel om die koninkryk binne te gaan nie, julle moet ontvangers wees.
Julle moet by Jesus se voete sit en glo wat Hy openbaar.
Julle moet julle kunsmatige vrae en julle nuuskierige vermoedings laat lê, en julle moet ‘n leerling word, want die trotsgees wat dissipelskap verag, sal julle uit die koninkryk van God uitsluit tensy julle dit gekruisig.
Ons kom in die koninkryk deur te ontvang, en daarom kan kinders binnekom.
Hoe Kinders die Koninkryk Ontvang
Die volgende ding in die teks is dat as ons hierdie koninkryk ontvang, en so daarin ingaan, moet ons dit ontvang soos kinders dit ontvang.
Hoe ontvang kinders die koninkryk van God?
Die antwoord moet tweevoudig wees, aangesien daar twee soorte kinders is—diegene wat bloot babas is, en nie in staat is tot werklike sonde nie, en diegene wat heeltemal in staat is om te sondig en te glo.
Ek sluit geen van hulle uit nie, want ek dink eerlik dat hulle albei daar is.
In een evangelie lees ons, babas, en in die een voor ons, klein kinders.
Ons weet dat babas die koninkryk binnegaan, want ons is oortuig dat al ons ras wat in kindertijd sterf, ingesluit is in die verkiesing van genade, en deelneem aan die verlossing wat deur ons Here Jesus bewerkstellig is.
Wat sommige mag dink, glo ons dat die hele gees en toon van die Woord van God, sowel as die natuur van God Self, ons lei om te glo dat almal wat hierdie wêreld verlaat as babas, gered is.
Nou, hoe ontvang hulle die koninkryk, want op dieselfde manier moet ons dit ontvang!
Natuurlik ontvang kinders dit nie deur geboorte of bloed nie, want ons word eksplisiet in Johannes se evangelie gesê dat die kinders van God nie uit bloed gebore word of uit die wil van die vlees nie.
Alle voorreg van afkoms is nou afgeskaf, en geen baba gaan die hemel binne omdat hy gebore is uit ‘n vroom vader of moeder nie, noch sal enige uitgesluit word omdat sy voorouers ateïste of afgodedienaars was.
My ernstige oortuiging is dat die kind van ‘n Moslem, of ‘n Papist, of ‘n Boeddhist, of ‘n kannibaal, wat in kindertijd sterf, net so seker gered is as die kind van die Christen.
Verlossing deur bloed of geboorte kan daar nie wees nie, want die evangelie dispensie laat dit nie toe nie.
As hulle gered is, soos ons seker glo, moet babas gered word eenvoudig volgens die wil en goedkeuring van God, omdat Hy hulle gemaak het om Syne te wees.
Niks in die teks wat oor die ontvangs van die koninkryk van God handel, praat van iets wat met enige seremonie verband hou nie.
“Wie nie die koninkryk van God soos ‘n klein kind sal ontvang nie, sal beslis nie daarin ingaan nie.”
Die Ontbreek van Babasakraments
Daar word in die teks nie melding gemaak van babasakraments nie, en tog, as daar so ‘n ordinansie was, lyk dit asof dit ‘n natuurlike tyd sou wees om dit aan te dui.
Nie ‘n woord of ‘n aanduiding oor daardie praktyk kan hier gevind word nie.
En daarom sal ek nie woorde mors oor ‘n vraag wat heeltemal vreemd is aan my teks nie.
Dit is duidelik dat ons Here van kinders praat soos hulle is, en nie as die onderwerp van ‘n seremonie nie.
Kinders wat in die kindertijd in China en Japan sterf, word net so werklik gered soos dié wat in Engeland of Skotland sterf.
Hul behoefte aan (sogenaamde) doop kan hulle nie ‘n greintjie beïnvloed nie.
Babas van swarte moeders; babas wat in die hutte van die Afrikaan of die wigwam van die Rooineel gebore is, word op dieselfde manier gered, en dus nie gered deur enige uiterlike ritueel nie, of deur die mistieke krag van ‘n priesterdom.
Hulle word opgetel in die koninkryk van die hemel deur die vrye en soewereine genade van God.
Hoe word hulle dan gered?—deur werke? Nee, want hulle het nooit enige gewerk nie.
Deur hul natuurlike onskuld? Nee, want as daardie onskuld hulle in die hemel kon toelaat, sou dit ook genoeg gewees het om hulle van pyn en dood te red.
As sonde nie op hulle in een of ander vorm is nie, hoe is dit dan dat hulle ly?
Die toegereken sonde wat hulle laat sterf, voorkom ons om te glo dat hulle die hemel op grond van onskuld eis.
Hulle sterf as gevolg van Adam se val, ‘n hartseer gevolge van hul gebore van gevalle ouers.
Let op na hul aangrypende blikke terwyl die liewe kleintjies opkyk in hul lyding, asof hulle graag wil vra waarom hulle so veel pyn moet verduur.
Ons kyk na hulle met al die dieper verdriet omdat ons hulle nie kan help nie, en dit laat ons nadink oor die misterieuse verbintenis van die mensdom in sy val en hartseer.
Die angs van die sterwende kleintjie is ‘n bewys van Adam se val, en van sy deelname aan die gevolg.
Die liewe babas leef egter weer, want Jesus het gesterf en weer opgestaan, en hulle is in Hom.
Hulle vergaan, sover as hierdie lewe betref, vir ‘n sonde wat hulle nie gepleeg het nie, maar hulle leef ook ewige lewe deur ‘n geregtigheid waarin hulle geen aandeel gehad het nie, selfs die geregtigheid van Jesus Christus wat hulle verlos het.
Ons weet min van die saak, maar ons veronderstel dat hulle wedergeboorte ondergaan voordat hulle die hemel binnegaan, want dit wat uit die vlees gebore is, is vlees, en om die geestelike wêreld binne te gaan, moet hulle uit die Gees gebore word.
Maar wat ook al in hulle gewerk word, dit is duidelik dat hulle nie die koninkryk binnegaan deur die krag van verstand, of wil, of meriete nie, maar as ‘n aangeleentheid van vrye genade, wat geen verband hou met enigiets wat hulle gedoen of gevoel het nie.
Op dieselfde manier moet jy, O man of vrou, in die koninkryk ingaan, heeltemal deur vrye genade, en glad nie deur enige krag of meriete van jou eie nie.
Jy sal die hemel ingaan net so volledig deur genade asof jy nog nooit ‘n goddelike lewe geleef het nie, of ‘n enkele deugd beoefen het nie.
Ek het die ander aand vir ‘n gewaardeerde lid van hierdie kerk, wat sterwend lê, gesê: “Liewe broer, jy was ‘n goeie soldaat van Jesus Christus.”
Hy het geantwoord: “Jy sê so, maar ek dink niks van wat ek gedoen het nie. Ek kyk net na Christus.”
Net so. Dit is die grond van verlossing.
Daar kan nie enige rede wees vir die verlossing van daardie liewe baba, wat pas deur die poorte van die hemel gegaan het nie, want hy is gebore uit ‘n gevalle ras, behalwe die genade van God.
En daardie genade van God wat die baba red, moet jou en my red.
Ek het niks anders om op te leun nie as die baba se Verlosser, en geen hoop nie behalwe die geloof dat die hoof van Christus my insluit, net soos dit die kleintjie insluit.
Kinders en Bekering
Nou moet ons aan ‘n ander soort kinders dink, dié wat die tyd van kindertijd oorleef en kinders word wat werklike sonde kan pleeg, en Christus kan ken, en bekeer kan word.
Baie van hierdie kinders gaan deur geloof die koninkryk binne.
Nou, soos hierdie kinders die koninkryk van die hemel ontvang, so moet ons dit ontvang.
Hoe ontvang die kinders dit?
Ek antwoord, ‘n kind ontvang die evangelie met nederigheid, met eenvoudige geloof, en met onwêreldlikheid.
Kinders word nie aan ons voorgehou as ‘n voorbeeld in alle dinge nie, want hulle het foute wat ons moet vermy.
Maar hulle word hier geprys in hierdie punt—die manier waarop hulle die koninkryk ontvang.
Hoe ontvang ‘n kind dit?
Eerstens het ons gesê met nederigheid.
Hy is nederig genoeg om sonder vooroordeel te wees.
Neem ‘n klein kind en vertel hom van Christus Jesus die Verlosser, en as God die vertel van die verhaal van die kruis seën en hy dit glo, ontvang hy dit sonder om enige verkeerde idees en besware te hê.
Baie ‘n man gaan om die evangelie te hoor met die idee dat Christus bloot menslik is.
Hy kan nie daardie vooroordeel uit sy gedagtes verwyder nie, en daarom ontvang hy nie Christus Jesus die Here nie.
‘N ander kom om die woord te hoor met die herinnering aan alles wat hy gehoor en gelees het oor ongeloof, kettery en godslastering; hoe kan hy baat vind totdat dit verwyder is?
Nog ‘n kom met sy gedagtes vol trots selfregverdigheid, met ‘n geloof in priesterskap, of met vertroue op ‘n vorm of seremonie.
As ons hierdie rommel uit die siel kon kry, sou daar ‘n bietjie hoop wees, maar dit alles is ‘n hindernis.
Nou het die liewe kind, terwyl hy luister na die verhaal van die liefde van God in Christus Jesus, nie een van hierdie vooroordele om sy hoor te bederf nie.
Baie waarskynlik weet hy nie eens dat sulke booshede deur die mens uitgedink is nie, en hy is geseënd in sy onkunde.
Hy sal gou genoeg die boosheid vind, maar vir die huidige drink hy nederig die woord in, en bid—“Sagte Jesus, nederig en sag, Kyk op my, ‘n klein kind;
Gee my om my eenvoud; Laat my na U toe kom.”
Nou, hierdie bevryding van voorafbedekte idees is wat ons baie nodig het.
My hoogs kultuurde en geleerde luisteraar daar, jy moet na Jesus kom asof jy niks weet nie, om nuut te begin, met ‘n skoon bladsy, waarop Jesus moet skryf wat jy moet glo.
Net soos jou klein seun of jou klein dogter moet glo, moet jy ook.
Daar is slegs een manier vir die herder en die wyse, die filosoof en die boer.
Die klein kind ontvang Christus nederig, want hy droom nooit van meriete of aankoop nie.
Ek kan nie onthou dat ek ooit ‘n kind ontmoet het wat moes stry met selfregverdigheid in die kom na Christus nie.
‘n Kind kan nie sê: “Here, ek was ‘n konstante teenwoordigheid by die kerk of by die byeenkoms vir jare nie.
Ek het die sakrament gereeld vir ‘n halwe eeu geneem.”
Ook kan hy nie sê met die Fariseërs, “Ek vas twee keer in die week.
Ek gee tiendes van alles wat ek besit.”
Nou, wanneer ‘n klein een in die Here Jesus glo, is dit altyd met ‘n hart wat vry is van spog, en met ‘n siel wat sing—“In my hand bring ek geen prys nie,
Slegs aan U kruis hou ek vas.”
Dit is hoe jy na Jesus moet kom, my goeie vriend.
Jy moet daardie vere van trots afgooi, en daardie versiering van selfregverdigheid uittrek, anders sal jy die hemel se poort te laag en te smal vind vir jou.
Nederigheid van ‘n Kind
‘n Klein kind is vry van die trots van kennis; dit het nie “kultuur” en navorsing om voor die kruis op te stapel nie.
Bepaalde mans sal nie na Jesus kom nie, omdat hulle te veel weet.
Hul selfvoldaanheid sal hul ondergang wees.
Hulle het gelees, en hulle het gedink, en hulle het bestudeer, en daarom weet hulle beter as inspirasie, beter as apostels en profete.
Maar my groot broer, jy moet verlaag en van die kritikus se stoel afkom na die leerling se stoeltjie, as jy ooit gered wil word.
Verlossende waarheid kom in die hart, dit ontwikkel nie van binne nie, en dit moet in jou inkom soos dit in die kind inkom, eenvoudig deur te glo wat Jesus sê, anders sal jy ‘n verworpene wees.
Daar is geen ander manier vir jou om in die koninkryk van God in te gaan nie as deur die deur wat ‘n kind toelaat.
‘n Tweede punt oor ‘n klein kind is dat dit gewoonlik leerbaar is.
Jy vind nie jou kinders in die Sondagskool, wanneer die Here hulle seën, wat probleme opwerp nie.
Hulle vra nie hoe die goeie nuus van die hemel met rede ooreenstem nie.
En hoe is hierdie verklaring van die Skrif te versoen met die gees van die tyd?
Nee, daar is die brood van die hemel voor die kind, en hy eet dit, hoewel hy nog nie weet hoe die koring in brood gemaak is nie.
Dit is hoe ons die koninkryk moet ontvang.
Ons moet al ons hoop om probleme op te los, ter syde stel, en glo op die gesag van God.
Niks minder as dit is geloof.
Kinders ontvang die evangelie sonder om wysigings daarin voor te stel.
“Ek sou jou evangelie graag wou hê,” sê iemand, “as jy dit hier en daar sou verander.”
Daar is ‘n kliek wat vandag rondgaan wat altyd ons geloof in die ou waarheid wil ontwrigt, maar ‘n kind wat die evangelie ontvang weet niks van sulke ontwerpe nie.
Hy neem dit uit die Woord van God net soos hy dit daar sien.
Op dieselfde manier moet ons die koninkryk van die hemel ontvang.
‘n Kind ontvang dit ook met ‘n wonderlike besef daarvan.
Wanneer jy ‘n gelowige kind die beloftes van die Woord van God vertel, hoe hy sy klein oë oopmaak, hoe ten volle hy die woord glo, hoe gereed hy is om die seën te vra, en dit te ontvang en daarop te handel.
Dit is vir hom ‘n onbetwiste feit.
Ek het mense gesien wat bely om Christene te wees wat glimlag oor die werklikheidsgebaseerde manier waarop ‘n kind die Woord van God geglo het, en tog behoort ons dit op dieselfde manier te glo, en ons sal nooit in die genot daarvan ingaan totdat ons dit doen.
In die kind se eenvoudige, eerlike, hartlike manier, moet ons die woord glo om te beteken wat dit sê, en om ‘n werklikheid en ‘n waarheid te wees, en dan sal ons die merg en vetheid van die evangelie ken.
Die Kind se Onwêreldlikheid
Nogmaals, die kind ontvang die evangelie, en op ‘n onwêreldlike manier.
Hy hoef nie te dink aan hoe hy die swaar rekeninge môre gaan ontmoet nie, of selfs hoe hy vir sy daaglikse brood gaan voorsien.
Hy het nie veel om aan te dink nie, behalwe dit wat hy geleer word.
Dit is ‘n wonderlike ding om al jou gedagtes aan die onderrig van Jesus te gee, want dan is ons seker om te leer.
Dit is pragtig om te sien hoe tevrede kinders is.
‘n Kind van ‘n arm man is net so gelukkig soos ‘n jong prins.
Met ‘n paar stukke plaat om mee te speel, is hy net so gemaklik soosof hy diamante en robyne kon hanteer.
Die kind het geen ambisie vir groot dinge nie.
Waarom sou seuns en meisies omgee vir sterre en medaljes?
Hulle is tevrede met hul lot; hulle verlang nie na trone en koninkryke nie.
Gee hulle genoeg grond om ‘n tert te maak, en hulle sal so vrolik wees soos die voëls in die lente, en baie meer tevrede as ‘n miljoenêr as hy alleenlik besit van die Bank van Engeland kon verkry.
In hierdie opsig het kinders ‘n voordeel oor ons, want wanneer hulle die koninkryk van God ontvang, is hulle nie reeds vol van die gedagtes van die wêreld en die bekommernisse van rykdom nie.
Die Kontrast tussen Ryk en Kind
As jy opmerk, het ons Verlosser hierdie voorval net voor daardie van die ryk jongman geplaas wat bedroef weggeloop het, net soos Hy wil hê ons moet die man met sy besittings voor ons stel wat die koninkryk verloor in kontrast met die kind wat geen het nie, en aan niks dink nie, wat die koninkryk ontvang.
O, dat julle wat nie gered is nie, julle besigheid ‘n rukkie sou laat staan en julle hele gedagtes sou gee aan die soeke na Christus.
Hy is julle grootste behoefte.
O, dat julle julle wêreldse bekommernisse ‘n bietjie sou vergeet, en in julle kamer sou gaan en roep, “Groot God, ek sal niks anders soek nie behalwe U totdat ek U vind.
Ek moet Christus hê of sterf.
Here, ek werp alles anders ter syde, en besluit om op U te wag totdat ek van sonde gewas word en in U koninkryk toegelaat word.”
Nou, ek dink ek hoor iemand mompel, “As dit waar is, wat is die nut van die uitoefening van private oordeel?”
Die hoogste resultaat van die uitoefening van oordeel is dat jy besluit om by Jesus se voete te sit.
Jy gee nie oor aan enige pous, prediker, of menslike leier nie, maar omdat Jesus God is, voel jy heeltemal veilig in die aanvaarding van Sy onfeilbare woord as jou gids, en soos ‘n kind, sit jy by Sy voete.
“Wel,” vra ‘n ander, “maar wat is die nut van ons om kennis en geleerdheid te verkry?”
Hier is een van die gebruike daarvan, want dit is nie jou geleerde man wat Christus verwerp nie, dit is jou man wat ‘n oppervlakkige kennis het en daarvan spog.
Hy wat ‘n eerlike hart het en diep geleerd is, voel altyd dit is soet om ‘n kind te wees in die teenwoordigheid van sy God.
Die grootste geeste in die wêreld is die mees kinderlijke.
Leer so veel as wat jy kan, en ondersoek so ver as wat jy wil, maar as God jou geleerdheid heilig, sal dit help om jou meer kinderig te maak, sodat jy met groter gemak van Jesus kan leer.
“Maar wat is dan die nut van ervaring?”
Dit is die beste gebruik van ervaring.
Wat ek ook al van ervaring gehad het, het my geleer dat ek myself glad nie kan vertrou nie, dat ek nie ‘n goeie gedagte kan dink of ‘n regte daad kan doen sonder my Meester nie.
My ervaring leer my om seker te wees van niks, tensy ek dit van my Here se mond ontvang het, en ek dink hoe meer ervaring enige man verkry, hoe meer sal hy van daardie gedagte wees.
“Nietemin,” sê iemand, “ons moet sekerlik in kapasiteit vorder, en in prestasies en mans word?”
Ek erken dit baie vryelik, maar wanneer jy in kennis mans is, sal jy in leerbaarheid heeltemal seker wees om kinders te wees.
Want hoe groter ‘n man in die koninkryk van God word, hoe meer word hy ‘n kind.
Ja, die grootste onder ons, wat so hoog bo ons sit soos die hemele bo die aarde is, is een wat genoem is, “Die Heilige Kind Jesus.”
Wanneer ons Hom sien sit tussen kinders, wat om Hom saamgroepeer is terwyl Hy een en ander aan Sy bors druk, besef ons dat Hy wonderlik tuis voel, net ‘n heilige, sagmoedige, pragtige kind-mens self, liefhê en geliefd wees.
Laat ons probeer om so te wees.
Hou julle nie almal van ‘n man wat kindelik is in die openheid en lieflikheid van sy natuur nie?
Wens julle nie almal dat julle in eenvoud kon groei, en ‘n kind se lewe in vryheid van sorg kon leef nie?
Dit is die nut van verhoogde kapasiteit, sodat jy meer in staat mag wees om kinders te wees, dat jy meer kapasiteit mag hê om die waarheid van God te ontvang, omdat jy meer bewus is van jou onkunde en leegheid.
Hy is die beste ontvanger wat homself heeltemal leeg voel, en terselfdertyd net so bereid is om geleer te word soos ‘n klein kind.
Groot Aansporing van die Here
My tyd het verbygevlieg voordat ek dit opgemerk het, en ek moet net twee of drie woorde oor die laaste punt sê, naamlik, DIE GROTE AANSPOERING wat ons Here in die teks gee.
Ek kan nie uitbrei nie, maar ek bid julle om dit te oorweeg, elkeen vir homself.
Eerstens, aan alle ouers en onderwysers, laat ons bly wees in die oortuiging dat ons kinders na Christus gebring kan word, en laat ons ernstig werk om hulle te bring, hoe klein hulle ook al mag wees.
Ek hoop ons het oor hulle gebid terwyl hulle nog niks van ons gebede geweet het nie, en ek hoop ons sal voortgaan om vir hulle te bid totdat ons hulle veilig in die arms van Jesus sien.
Next, wat ‘n aanmoediging is dit vir kinders.
Ek is altyd bly om die kleintjies so gretig te sien om na die Tabernakeldiens te kom.
Ek hoop hulle kan ‘n groot deel van wat gesê word verstaan.
Ja, ek is seker hulle doen, want ek sien hul stralende gesigte.
Liewe kleintjies, kom na Jesus.
Wag nie tot julle grootword nie, maar soek die Here vroeg, want Sy belofte is: “Hulle wat My vroeg soek, sal My vind.”
En dan, wat ‘n aanmoediging is dit vir almal wat kinderig is.
Julle voel dat julle nie baie weet nie, julle treur oor julle gebrek aan kapasiteit om die hoë waarhede van die Woord te begryp, julle voel bereid om enigiets of niks te wees sodat julle maar net gered mag word.
Sekerlik, die aanvaarding van die kinders sal julle aanmoedig om te glo dat Jesus julle sal aanneem.
En laastens, vir my, is dit ‘n soete troos oor ons ras, waaroor ons so veel rede het om te treur.
Na alles, wanneer ons dink aan babas wat gered word, en aan die Here wat sê, “Van sulke is die koninkryk van die hemel,” sal ons hoop dat daar uit al die geslagte, en nasies, en tale, ‘n aantal sal wees wat niemand kan tel nie, in wie Christus die arbeid van sy siel sal sien.
Miljoene babasiele maak die gesin bo.
As julle babas verloor het, sal julle bly wees as julle onthou dat julle na hulle sal gaan, alhoewel hulle nie na julle sal terugkeer nie.
Charles Spurgeon