ONSE LIEFLIKE HERDER - Charles Spurgeon
“Ek is die goeie Herder, en ek ken my skape, en my skape ken My. Soos die Vader My ken, ken ek ook die Vader: en ek lê my lewe neer vir die skape.” Johannes 10:14, 15.
Soos die teks in die Geautoriseerde Vertaling staan, lees dit soos ‘n aantal kort sinne met skaars enige oënskynlike verband. Selfs in daardie vorm is dit kosbaar, want ons Here se pêrels is onskatbaar selfs wanneer hulle nie saamgebind is nie. Maar wanneer ek jou sê dat die Griekse woord, “en,” verskeie kere herhaal word en dat die vertalers een van hierdie “ens” moes weglat om sin te maak van die passage op hul lyn van vertaling, sal jy oordeel dat hulle in hierdie geval nie te akkuraat is nie.
Om baie “ens” te gebruik, is volgens die styl van Johannes, maar daar is gewoonlik ‘n ware en natuurlike verband tussen sy sinne. Die “en” by hom is gewoonlik ‘n werklike goue skakel en nie bloot ‘n klank nie—ons het ‘n vertaling nodig wat dit so maak. Let ook op dat in ons weergawe die woord “skape” in kursief gedruk is, om te wys dat dit nie in die oorspronklike voorkom nie. Daar is geen behoefte aan hierdie verandering as die passage naderhand weergegee word.
Hoor, dan, die teks in sy natuurlike vorm—“Ek is die goeie Herder en ek ken my eie, en my eie ken My, net soos die Vader My ken, en ek ken die Vader; en ek lê my lewe neer vir die skape.” Hierdie weergawe wat ek jou gegee het, is die van die Hersiene Weergawe.
Vir daardie Hersiene Weergawe gee ek maar weinig om, as ‘n algemene reël, ek hou dit nie vir ‘n verbetering op ons gewone Geautoriseerde Weergawe nie. Dit is ‘n nuttige ding om dit vir private verwysing te hê, maar ek hoop regtig dat dit nooit as die standaard Engelse vertaling van die Nuwe Testament beskou sal word nie. Die Hersiene Weergawe van die Ou Testament is so uitstekend dat ek half bang is dat dit die Hersiene Nuwe Testament op sy skouers na algemene gebruik mag dra. Ek hoop opreg dat dit nie die geval mag wees nie, want die resultaat sou ‘n besliste verlies wees.
Tog, dit is nie my punt nie. Terug na ons onderwerp, glo ek dat die Hersiene Weergawe op hierdie geleentheid waaragtig is aan die oorspronklike. Ons sal, daarom, dit in hierdie geval volg en ons sal vind dat dit die meeste aangename en leerlike sin maak.
“Ek is die goeie Herder en ek ken my eie, en my eie ken My, net soos die Vader My ken, en ek ken die Vader; en ek lê my lewe neer vir die skape.” Hy wat tot ons spreek in hierdie woorde, is die Here Jesus Christus!
Vir ons is elke woord van die Heilige Skrif kosbaar. Wanneer God tot ons spreek deur priester of profeet, of op enige manier, is ons bly om te hoor. Alhoewel wanneer ons in die Ou Testament ‘n passage ontmoet wat begin met “So sê die Here,” voel ons spesiaal betowerd om die boodskap direk uit God se eie mond te hê, tog maak ons geen onderskeid tussen hierdie Skrif en daardie nie.
Ons aanvaar dit alles as geïnspireerd en ons word nie geneig om te betwiste oor verskillende grade en uiteenlopende maniere van inspirasie nie, en al daardie dinge. Die saak is duidelik genoeg as geleerde ongelowiges dit nie mystifiseer nie—“alle Skrif is deur God geïnspireer en is nuttig vir leer, vir bestraffing, vir verbetering, vir onderrig in geregtigheid” (2 Tim 3:16).
Tog, daar is in ons gedagtes ‘n unieke soetheid aan woorde wat werklik deur die Here Jesus Christus self gespreek is—hierdie is soos heuning in die kombuis. Jy het voor jou, in hierdie teks, nie dit wat na jou kom deur profeet, priester, of koning nie, maar dit wat aan jou gesê word deur Een wat profeet, priester en koning in een is, selfs jou Here Jesus Christus!
Hy open sy mond en spreek tot jou. Jy sal jou ore open en na Hom luister as jy inderdaad syne is.
DIE HERDER SE SELFBEELD
Let hier ook op dat ons nie net Christus as die Spreker het nie, maar ons het Christus as die Onderwerp. Hy praat en spreek oor Homself. Dit sou nie gepas wees vir jou, of vir my, om onsself te verheerlik nie, maar daar is niks meer aangenaam in die wêreld as vir Christus om Homself te aanbeveel. Hy is anders as ons, iets oneindig bo ons en is nie onder reels wat op ons feilbare sterflikes van toepassing is nie.
Wanneer Hy sy eie Glorie verkondig, voel ons dat sy spraak nie van leë glorie is nie—nee, eerder, wanneer Hy Homself prys, dank ons Hom daarvoor en bewonder ons die nederige afkoms wat Hom toelaat om eer van so arm harte as ons s’n te begeer en te aanvaard! Dit sou trots wees vir ons om eer van mense te soek—dit is nederigheid in Hom om dit te doen, aangesien Hy so ‘n Groot Een is dat die waardering van wesens wat so inferieur soos ons is, nie vir Hom vir sy eie onthalwe begeer kan word nie, maar vir ons!
Van al ons Here se woorde, is daardie die soetste waarin Hy oor Homself praat. Selfs Hy kan nie ‘n ander tema vind wat hierdie kan oortref nie.
My Broers en Sisters, wie kan van Jesus praat behalwe Hy self? Hy beheers al ons welsprekendheid. Sy volmaaktheid oortref ons begrip! Die lig van sy uitmuntendheid is te helder vir ons, dit verblind ons oë!
Ons Beminde moet sy eie spieël wees. Niemand behalwe Jesus kan Jesus openbaar! Slegs Hy kan Homself sien en weet en verstaan, en daarom, niemand behalwe Hy kan Homself openbaar nie!
Ons is baie bly dat Hy in sy teerheid vir ons Homself deur baie keuse metafore en leerlike simbole voorstel waardeur Hy ons sou laat weet van daardie liefde wat kennis oortref. Met sy eie hande vul Hy ‘n goue beker uit die rivier van sy eie oneindigheid en hand dit aan ons sodat ons kan drink en verfris word.
Neem dan hierdie woorde as dubbel verfrissend omdat hulle direk uit die Welbeminde se eie mond kom en ryk Openbarings van sy eie heelglorieuze Self bevat.
Ek voel dat ek hulle weer moet lees—“Ek is die goeie Herder en ek ken my eie, en my eie ken My, net soos die Vader My ken, en ek ken die Vader; en ek lê my lewe neer vir die skape.”
DRIE BELANGRIKE SAKE
In hierdie teks is daar drie sake waaroor ek sal praat. Eerstens, ek sien hier, volledige karakter. “Ek is die goeie Herder.” Hy is nie ‘n halfherder nie, maar ‘n herder in die volste moontlike sin.
Tweedens, ek sien volledige kennis, “en ek ken my eie en my eie ken My, net soos die Vader My ken, en ek ken die Vader.”
Derde, hier is volledige opoffering. Hoe kosbaar draai daardie sin die geheel op—“en ek lê my lewe neer vir die skape!” Hy gaan die volle lengte na waarheen opoffering kan gaan! Hy lê sy siel neer in die plek van sy skape sodat die woorde nie verkeerdelik vertaal mag word nie.
Hy gaan die volle lengte van selfopoffering vir sy eie.
VOLLE KARAKTER
Eerstens, dan, hier is VOLLE KARAKTER. Wanneer die Verlosser Homself deur enige metafoor beskryf, word daardie metafoor verhef en uitgebrei en tog is dit nie in staat om al sy betekenis te dra nie. Die Here Jesus vul elke tipe, figuur, en karakter uit—en wanneer die vat gevul is, is daar ‘n oorgang.
Daar is meer in Jesus, die Goeie Herder, as wat jy in ‘n herder kan inpak. Hy is die Goeie, die Groot, die Hoofherder—maar Hy is veel meer. Metafoore om Hom te stel, mag vermenigvuldig soos die druppels van die oggend, maar die hele menigte sal nie al sy helderheid kan weerspieël nie!
Skep die natuur te klein ‘n raamwerk waarin sy gelykenis gehang kan word. Menslike gedagte is te beperk, menslike spraak te swak om Hom ten volle voor te stel. Wanneer al die metafore in die aarde en Hemel Hom ten volle beskryf het, sal daar iets oorbly wat nog nie beskryf is nie.
Jy mag die sirkel vierkant maak voordat jy Christus in die taal van sterflike mense kan beskryf! Hy is ondenkbaar bo ons begrip, onuitsprekelijk bo ons uitspraak!
Maar let op dat Hy hier Homself as ‘n Herder voorstel. Bly op hierdie gedagte vir ‘n oomblik! ‘n Herder is so ‘n man soos ons in Engeland aanstel om vir ‘n paar maande na skape om te sien totdat hulle groot genoeg is om geslag te word.
‘n Herder van die Oosterse soort, soos Abraham, Jakob, of Dawid, is heeltemal ‘n ander persoon. Die oostelike herder is oor die algemeen die eienaar van die kudde, of ten minste die seun van hulle eienaar, en so hulle eienaar in voorspoed. Die skape is syne.
Engelse herders besit selde, of nooit, die skape nie—hulle word aangestel om vir hulle te sorg—en hulle het geen ander belang in hulle nie.
Ons inheemse herders is ‘n baie uitstekende stel mans, as ‘n reël—diegene wat ek geken het, was bewonderenswaardige voorbeelde van intelligente werkers—tog is hulle glad nie soos die Oosterse herder nie, en kan nie wees nie, want hy is gewoonlik die eienaar van die kudde wat hy versorg.
Hy onthou hoe hy in besit van die kudde gekom het en wanneer en waar elkeen van die huidige skape gebore is. Hy weet waar hy hulle gelei het en watter beproewinge hy in verband met hulle gehad het.
En hy onthou dit met die klem dat hulle sy eie erfenis is. Sy rykdom bestaan in hulle.
“Ek is die goeie Herder, en ek ken my skape, en my skape ken My. Soos die Vader My ken, ken ek ook die Vader: en ek lê my lewe neer vir die skape.” Johannes 10:14, 15.
DIE EIGENSKAP VAN DIE HERDER
Hy het baie selde ‘n huis en hy besit gewoonlik nie baie grond nie. Hy neem sy skape oor ‘n goeie stuk land wat oop gemeenskap vir sy hele stam is—maar sy besittings lê in sy kudde.
Vraag hom, “Hoeveel is jy werd?” Hy antwoord, “Ek besit soveel skape.” In die Latynse taal is die woord vir geld verwant aan die woord “skape,” omdat vir baie van die eerste Romeine, wol hul rykdom was en hul fortuin in hul kuddes geleë was. Die Here Jesus is ons Herder—ons is sy rykdom!
As jy vra wat sy erfenis is, vertel Hy jou van “die rykdom van die glorie van sy erfenis in die heiliges.” Vra Hom wat sy juwele is en Hy antwoord, “Hulle sal Myne wees in daardie dag.” As jy Hom vra waar sy skatte is, sal Hy jou vertel, “Die Here se deel is sy volk. Jakob is die lot van sy erfenis.”
Die Here Jesus Christus het niks wat Hy waardeer soos sy eie mense nie. Om hulle ontwil het Hy opgegee alles wat Hy gehad het en gesterf naakt op die Kruis. Nie net kan Hy sê, “Ek het Etiopië en Seba vir julle gegee nie,” maar Hy “het sy Kerk liefgehad en Homself vir dit gegee.” Hy beskou sy Kerk as sy eie liggaam, “die volheid van Hom wat alles in almal vul.”
DIE HERDER SE SORG
Die herder, soos hy die kudde besit, is ook die oppasser. Hy sorg altyd vir hulle. Een van ons broers wat nou teenwoordig is, is ‘n brandweerman en, soos hy by die brandweerstasie woon, is hy altyd aan diens. Ek het hom gevra of hy nie af is gedurende sekere ure van elke dag nie en hy het gesê, “Nee, ek is nooit af nie.”
Hy is aan diens wanneer hy gaan slaap, hy is aan diens terwyl hy sy ontbyt eet, hy is aan diens as hy in die straat loop! En enige tyd kan die bel die alarm laat lui, hy moet in sy plek wees en na die brand haastig gaan.
Ons Here Jesus Christus is nooit af nie. Hy het konstante sorg vir sy volk dag en nag. Hy het dit verklaar—“Ter wille van Sion sal ek nie swyg nie, en ter wille van Jerusalem sal ek nie rus nie.” Hy kan werklik sê wat Jakob gesê het, “In die dag het die droogte my verteer, en die koue nagte.”
Hy sê van sy kudde wat Hy van sy tuin sê, “Ek, die Here, hou dit; ek sal dit elke oomblik besproei, sodat niks dit kan seergemaak nie. Ek sal dit nag en dag hou.”
DIE VERSORGING VAN DIE HERDER
Ek kan nie alles vertel van die sorg wat ‘n herder oor sy kudde het nie, omdat sy bekommernisse van so ‘n verskillende aard is. Skape het omtrent soveel klagtes soos mense! Jy weet nie veel van hulle nie en ek gaan nie in detail ingaan nie, om die allesbeheersende rede dat ek nie veel van hulle weet nie, maar die herder weet, en die herder sal jou vertel dat hy ‘n bekommerde lewe lei.
Hy het selde al die skape op ‘n slag gesond. Een of ander is seker om siek te wees en hy speur dit uit en het oog en hand en hart gereed vir sy hulp en verligting. Daar is baie verskillende klagtes en behoeftes—en al hierdie word op die herder se hart neergelê. Hy is beide besitter en oppasser van die kudde.
Dan moet hy ook die voorsiener wees, want daar is nie ‘n wolhaar onder hulle wat iets weet van die vind en keuse van weiding nie. Die seisoen mag baie droog wees, en waar daar vroeër gras was, mag daar nie meer as ‘n bruin poeier wees nie. Dit mag wees dat weiding slegs langs die rimpelende spruite hier en daar te vind is, maar die skape weet niks daarvan nie—die herder moet alles vir hulle weet.
Die herder is die skape se voorsienigheid. Sowohl vir tyd as vir ewig, vir liggaam en vir siel, voorsien ons Here Jesus al ons behoeftes uit sy rykdom in glorie. Hy is die groot Skathuis waarvan ons alles ontvang! Hy het voorsien, Hy voorsien en Hy sal voorsien! En elk van ons mag, daarom, sing, “Die Here is my Herder; ek sal nie tekortkom nie.”
DIE HERDER SE LEIDERSKAP
Maar, liewe Vriende, ons droom dikwels dat ons die herders is, of dat ons, ten minste, moet sorg vir ‘n paar van die weiding. Ek kon nie help om netnou te sê, aan ons vriende by ons klein Gebedsgroep, “Daar is ‘n passage in die Psalms wat die Here vir ons doen wat ‘n mens sou gedink het ons self kon doen—‘Hy laat my lê in groen weiveld.’”
Sekerlik, as ‘n skaap niks anders kan doen nie, kan dit lê! Tog is dit die moeilikste ding vir God se skape om te doen! Dit is hier waar die volle krag van die rusgewerende Christus moet inkom om ons onrustige, bekommerde, twyfelagtige natuur te laat lê en rus.
Ons Here is in staat om vir ons perfekte vrede te gee en Hy sal dit doen as ons eenvoudig op sy oorvloedige sorg vertrou. Dit is die herder se taak om die voorsiener te wees—laat ons dit onthou en baie gelukkig wees.
Boonop moet hy die leier wees. Hy lei die skape waarheen hulle ook al moet gaan. Ek was dikwels verwonderd oor die herders in die Suid van Frankryk, wat so baie soos Palestina is, om te sien waarheen hulle hul skape neem. Een keer elke week het ek die herder gesien afkom na Mentone en al sy kudde na die strand lei.
Ek kon niks vir hulle sien nie behalwe groot klippe. Mense sê dat dit dalk is wat die skaapvleis so hard maak, maar ek het geen twyfel dat die arme skepsels ‘n bietjie sout smaak, of iets wat hulle goeddoen. In elk geval volg hulle die herder en weg gaan hy op die steil heuwels, met lang stappe, totdat hy by plekke kom waar die gras aan die sye van die heuwels groei.
Hy weet die pad en die skape het niks te doen behalwe om hom te volg waar hy ook al gaan. Hulle taak is nie om die pad te maak nie; hulle taak is nie om die paadjie te kies nie, maar hulle taak is om naby sy hakke te bly!
Sien julle nie ons geseënde Herder wat jou eie pelgrimstocht lei nie? Kan julle nie sien dat Hy jou pad lei nie? Sê julle nie, “Ja, Hy lei my, en dit is my vreugde om te volg nie”? Lei aan, O geseënde Here! Lei aan en ons sal die spore van U voete volg!
DIE HERDER AS BESKERMER
Die herder in die Ooste moet ook die verdediger van die kudde wees, want wolwe sluip steeds in daardie streke. Alle soorte wilde diere val die kudde aan en hy moet vooraan wees. So is dit met ons Herder. Geen wolf kan ons aanrand sonder om ons Here gewapend teen hom te vind nie.
Geen leeu kan op die kudde brul sonder om ‘n groter as Dawid wakker te maak. “Hy wat Israel hou, sal nie slumber of slaap nie.” Hy is ‘n Herder, dan, en Hy vul die karakter heeltemal—veel meer volledig as wat ek jou netnou kan wys.
Let daarop dat die teks ‘n byvoeglike naamwoord op die herder plaas, wat hom met ‘n ketting van goud versier. Die Here Jesus Christus self sê, “Ek is die goeie Herder.” “Die goeie Herder”—dit wil sê, Hy is nie ‘n dief wat steel en net met die skape werk soos Hy hulle van die kraal na die slagting neem nie. Hy is nie ‘n huurling nie—Hy doen nie bloot wat Hy betaal word om te doen of wat aan Hom beveel word nie, maar Hy doen alles “met liefde”—met ‘n bereidwillige hart.
Hy gooi sy siel daarin. Daar is ‘n goedheid, ‘n teerheid, ‘n bereidwilligheid, ‘n kragtigheid, ‘n energie in alles wat Jesus doen wat Hom die beste moontlike Herder maak wat daar kan wees. Hy is geen huurling nie!
Nie is Hy ‘n lui persoon nie! Selfs herders wat hul eie kuddes gehad het, het hulle verwaarloos, soos daar boere is wat nie hul eie plase goed kultiveer nie, maar dit is nooit so met Christus nie. Hy is die Goeie Herder—goed tot die hoogste punt van goedheid, goed in alles wat teer is—goed in alles wat vriendelik is, goed in al die rigtings waarin ‘n herder nodig mag wees.
Hy is goed in geveg en goed in heerskappy. Hy is goed in waaksaamheid en goed in verstandige leierskap. Hy is die meeste uitstekend goed in elke sin!
DIE GOEIE HERDER
En dan let op dat Hy dit plaas, “Ek is die goeie Herder.” Dit is die punt wat ek wil uitlig. Van ander herders kan ons sê, hy is ‘n herder, maar dit is die Herder. Alle ander in die wêreld is skaduwees van die ware Herder en Jesus is die substansie van hulle almal.
Wat ons in die wêreld met hierdie oë sien, is, na alles, nie die substansie nie, maar die tipe, die skaduwee. Wat ons nie met ons oë sien nie, wat net ons geloof waarneem, is, na alles, die werklike ding.
Ek het herders gesien, maar hulle was net prente vir my. Die Herder, die werklike, die ware, die beste, die mees seker voorbeeld van herderskap is die Christus self—en jy en ek is die skape.
Daardie skape wat ons op daardie berghelling sien, is net tipe van onsself—ons is die ware skape en Jesus is die ware Herder. As ‘n engel oor die aarde sou vlieg om die ware skape en die ware Herder te vind, sou hy sê, “Die skape van God se weide is mense en Jehovah is hulle Herder. Hy is die ware, die werklike Herder van die ware en werklike skape.”
Al die moontlikhede wat in ‘n herder lê, is in Christus te vinde. Elke goeie ding wat jy kan voorstel om te wees, of wat in ‘n herder moet wees, vind jy in die Here Jesus Christus.
JESUS SE VREUGDE
Nou wil ek hê jy moet opgemerk dat, volgens die teks, die Here Jesus Christus groot vreugde hierin het. Hy sê, “Ek is die goeie Herder.” Hy erken nie daardie feit asof Hy daarvoor skaam is nie, maar Hy herhaal dit in hierdie hoofstuk soveel keer dat dit amper soos die refrein van ‘n lied klink. “Ek is die goeie Herder”—Hy is duidelik bly daaroor.
Hy rol dit onder sy tong soos ‘n soet hap. Duidelik is dit tot sy hart se tevredenheid. Hy sê nie, “Ek is die Seun van God, ek is die Seun van die Mens, ek is die Verlosser”—maar dit sê Hy, en Hy prys Homself daarvoor, “Ek is die goeie Herder.”
Dit behoort jou en my aan te moedig om ‘n volle grip op die woord te kry. As Jesus so gelukkig is om my Herder te wees, laat ek gelyk bly wees om sy skaap te wees en laat ek gebruik maak van al die voorregte wat in sy wees as my Herder en my wees as sy skaap ingepak is!
Ek sien dat dit hom nie sal pla dat ek sy skaap is nie. Ek sien dat my behoeftes hom geen verbrokkeling sal veroorsaak nie. Ek sien dat Hy nie uit sy pad sal gaan om my swakheid en moeilikheid aan te spreek nie. Hy verheug Hom om die feit te beklemtoon, “Ek is die goeie Herder.”
Hy nooi my, as dit ware is, om te kom en my behoeftes en probleme na Hom toe te bring, om na Hom op te kyk en deur Hom gevoed te word. Daarom sal ek dit doen! Maak dit jou nie werklik gelukkig om jou eie Here, Homself, te hoor sê en dit vir jou uit hierdie kosbare Boek te sê, “Ek is die goeie Herder”?
Sê jy nie, “Inderdaad, U is ‘n goeie Herder. U is ‘n goeie Herder vir my. My hart lê nadruk op die woord ‘goed’ en sê van U, ‘daar is geen goed nie behalwe Een, en U is daardie goeie Een.’ U is die goeie Herder van die skape”?
So veel, dan, rakende die volle karakter.
DIE VOLLEDIGE KENNING
Mag die Heilige Gees die woord nog meer seën, terwyl ek op my gebroke manier oor die volgende punt praat—DIE VOLLEDIGE KENNING. Die kennis van Christus teenoor sy skape en van die skape teenoor Hom is wonderbaarlik volledig.
Ek moet die teks weer lees—“Ek ken my eie en my eie ken My, net soos die Vader My ken, en ek ken die Vader.”
Eerstens, dan, oorweeg Christus se kennis van sy eie en die vergelyking waardeur Hy dit voorstel—“Soos die Vader My ken.” Ek kan nie ‘n sterker vergelyking voorstel nie!
Weet jy hoeveel die Vader die Seun ken, wat sy Glorie is, sy Dierbare, sy alter ego, sy ander Self—ja, een God met Hom? Weet jy hoe intiem die kennis van die Vader moet wees van sy Seun wat sy eie Wysheid is, ja, wat Hy Self is?
Die Vader en die Seun is een Gees! Ons kan nie voorstel hoe intiem daardie kennis is nie en tog, so intiem, so perfek, ken die groot Herder sy skape! Hy ken hul getal. Hy sal nooit een verloor nie. Hy sal hulle almal weer tel op daardie dag wanneer die skape weer onder die hand van Hom wat hulle ken, sal deurgaan, en dan sal Hy ‘n volle rekening van hulle maak.
“Van al die wat U my gegee het,” sê Hy, “het ek geen een verlore nie.” Hy ken die getal van dié waarvoor Hy die losprys betaal het. Hy ken hulle persone. Hy ken die ouderdom en karakter van elkeen van sy eie.
Hy verseker ons dat die hare van ons hoof almal getel is! Christus het nie ‘n onbekende skaap nie. Dit is nie moontlik dat Hy een van hulle oor het gesien of vergeet het nie.
Hy het so ‘n intieme kennis van al diegene wat met sy kosbare bloed verlos is, dat Hy nooit een van hulle vir ‘n ander verwar nie, of een van hulle verkeerd beoordeel nie.
Hy ken hul konstitusies—hulle wat swak en feeble is, hulle wat senuagtig en bang is, hulle wat sterk is, hulle wat ‘n geneigdheid tot presumpsie het, hulle wat slaperig is, hulle wat dapper is, hulle wat siek, jammer, bekommerd, of gewond is.
Hy ken dié wat deur die duiwel gejaag word, dié wat tussen die kake van die leeu vasgevang is en geskud word totdat die lewe byna uit hulle gedryf word.
Hy ken hulle gevoelens, vrese en angste. Hy ken die geheime ins en outs van elkeen van ons beter as wat enigeen van ons homself ken! Hy ken ons beproewinge—die spesifieke beproewing waaronder jy nou gebuk gaan, my Sister.
Ons moeilikhede—daardie spesiale moeilikheid wat jou pad blyk te blokkeer, my Broer, op hierdie oomblik. Al die bestanddele van ons lewe is aan Hom bekend. “Ek ken my eie, soos die Vader My ken.”
Dit is onmoontlik om ‘n meer volledige kennis voor te stel as wat die Vader van sy eniggebore Seun het! En dit is ewe onmoontlik om ‘n meer volledige kennis voor te stel as wat Jesus Christus van elkeen van sy uitverkorenes het!
Hy ken ons sondes. Ek voel dikwels bly om te dink dat Hy altyd ons boosheid en wat daaruit sal voortkom, geken het. Toe Hy ons gekies het, het Hy geweet wat ons is en wat ons sou wees. Hy het nie sy skape in die donker gekoop nie.
Hy het ons nie gekies sonder om al die krom paaie van ons verlede en toekomstige lewens te ken nie—“Hy het ons verwoes in die Val gesien, tog het Hy ons steeds liefgehad.”
Hierin lê die glans van sy Genade. “Wie Hy vooraf geken het, het Hy ook vooraf bestem.” Sy verkiesing impliseer voorafkennis van al ons slegte maniere.
Hulle sê van menslike liefde dat dit blind is, maar Christus se liefde het baie oë en al sy oë is oop—en tog het Hy ons steeds lief! Ek hoef nie hierop te verduidelik nie. Dit behoort egter baie vol van vertroosting vir jou te wees dat jy so bekend is by jou Here, veral aangesien Hy jou nie net met die koue, duidelike kennis van die verstand ken nie, maar met die kennis van liefde en van affekasie.
Hy ken jou in sy hart. Jy is vir Hom besonder dierbaar. Jy word deur Hom goedgekeur. Jy word deur Hom aanvaar. Hy ken jou deur jou bekendheid met Hom, nie deur hoor-sê nie. Hy ken jou deur gemeenskap met jou—Hy was met jou in soete gemeenskap.
Hy het jou gelees soos ‘n man sy boek lees en onthou wat hy lees. Hy ken jou deur simpatie met jou. Hy is ‘n Mens soos jouself—“Hy weet wat swaar versoekings beteken, want Hy het dieselfde gevoel.”
Hy ken jou swakhede. Hy weet die punte waarin jy die meeste ly, want—“In elke pyn wat die hart skeur, het die Man van Smart ‘n deel gehad.”
Hy het hierdie kennis in die skool van simpatieke lyding verkry. “Al was Hy ‘n Seun, het Hy tog gehoorsaamheid geleer deur die dinge wat Hy gely het.” “Hy is in alle opsigte soos sy broeders gemaak.”
En deur soos ons gemaak te word, het Hy ons leer ken en Hy ken ons op ‘n baie praktiese en teer manier.
JESUS AS ONZE VERSORGER
Jy het ‘n horlosie en dit loop nie, of dit loop baie onreëlmatig en so gee jy dit aan iemand wat niks van horlosies weet nie en hy sê, “Ek sal dit vir jou skoonmaak.” Hy sal dit meer skade as goed doen! Maar hier is die persoon wat die horlosie gemaak het. Hy sê, “Ek het elke wiel in sy plek geplaas. Ek het die hele ding gemaak, van begin tot einde.”
Jy dink vir jouself, “Ek voel die grootste vertroue in om daardie man met my horlosie te vertrou. Hy kan dit seker reg maak, want hy het dit gemaak.” Dit bemoedig my hart dikwels om te dink dat aangesien die Here my gemaak het, Hy my reg kan maak en my so kan hou tot die einde.
My Maker is my Verlosser! Hy wat my eerste gemaak het, het my weer gemaak, en sal my perfek maak tot sy lof en glorie!
Dit is die eerste deel van hierdie volledige kennis. Die tweede deel van die onderwerp is ons kennis van die Here en die feit waardeur dit geïllustreer word. “En my eie ken My, soos ek die Vader ken.”
Ek dink ek hoor sommige van julle sê, “Ek sien nie veel daarin nie. Ek kan baie meer sien in Christus se kennis van ons.” Geliefdes, ek sien ‘n groot baie in ons kennis van Christus! Dit is groot om te weet dat Hy my ken, maar dit moet maklik wees vir Hom om my te ken.
Wees so goddelik, met so ‘n skerp oë soos syne, dit is ongelooflik neerlê, soos ek sê, maar dit is nie moeilik vir Hom om my te ken nie.
Die wonder is dat ek Hom ooit kan ken! Dat so ‘n dom, blinde, doof, dooie siel soos myne ooit Hom kan ken en kan ken soos Hy die Vader ken, is 10,000 wonders in een!
O, Here, dit is ‘n wonder so groot dat ek nie dink dat jy en ek dit nog ten volle verstaan nie, of anders sou ons gaan sit in blye verbasing en sê—“Dit bewys dat Hy inderdaad die Goeie Herder is, nie net dat Hy sy kudde ken nie, maar dat Hy hulle so goed geleer het dat hulle Hom ken!”
Met so ‘n kudde as wat Christus het, dat Hy in staat moet wees om sy skape so op te lei dat hulle in staat is om Hom te ken—en om Hom te ken soos Hy die Vader ken—is wonderbaar!
O Geliefdes, as dit waar is van ons, dat ons ons Herder ken, mag ons hande klap van blijdskap! En tog dink ek dit is nou waar.
In elk geval, ek weet so veel van my Here dat niks my so bly maak nie as om van Hom te hoor. Broers en Sisters, daar is geen opschepperigheid in hierdie persoonlike bevestiging van myne nie! Dit is net die minimum waarheid!
Jy kan dieselfde sê, nie waar nie? As iemand jou die mooiste preek wat ooit gelewer is sou preek, sou dit jou betower as daar geen Christus daarin was nie? Nee! Maar jy sal kom en my oor Jesus Christus hoor praat in woorde so eenvoudig as wat ek kan vind—en jy skree, een vir die ander, “Dit was goed om daar te wees.”—“Jy, liewe Verlosser, sterwende Lam, ons hou daarvan om van U te hoor!
ONZE EIE LIEFLIKE HERDER
INLEIDING
“Geen musiek is soos U betoverende Naam nie,
Geen half so soet kan wees.”
Merk nou op dat dit die manier is waarop Jesus die Vader ken. Jesus verkwik Hom in Sy Vader en jy verkwik jou in Jesus. Ek weet jy doen, en hier hou die vergelyking goed stand.
Boonop, laat nie die lieflike Naam van Jesus jou siel roer nie? Wat is dit wat jou laat voel asof jy wil weghaast om heilige diens vir die Here te verrig? Wat maak dat jou hart wakker word en voel gereed is om uit jou liggaam te spring? Wat anders as om van die glories van Jesus te hoor? Speel op watter snaar jy wil, en my oor is doof daarvoor—maar wanneer jy eers begin om van Golgota te vertel en die lied van vrye Genade en sterwende liefde te sing, oh, dan open my siel al haar oë, drink die musiek in en begin haar bloed roer—en sy is gereed om van vreugde te skree!
DIE GLORY VAN JESUS
Sê jy nie selfs nou:
“Oh, vir hierdie liefde laat rotse en heuwels
Hul blywende stilte breek
En al die harmonieuse menslike tale
Die Verlosser se lof spreek.
Ja, ons sal U prys, liewe Heer,
Ons siele is almal in vlam,
Hosanna rondom die wye aarde
Aan U geëerde Naam”?
Ja, ons ken Jesus!
Ons voel die krag van ons vereniging met Hom.
Broers en Sisters, ons ken Hom, sodat ons nie mislei sal word deur valse herders nie. Daar is ‘n manier, vandag, om Christus teen Christus te preek. Dit is ‘n nuwe strategie van die duiwel om Jesus teen Jesus op te stel—Sy Koninkryk teen Sy Vergelding—Sy voorskrifte teen Sy doktrines.
Die half Christus, in sy voorbeeld, word neergesit om siel te ontmoedig van die hele Christus wat die siele van mense van skuld sowel as van sonde, van die hel sowel as van dwaasheid red. Maar hulle kan ons nie op daardie manier mislei nie.
Nee, Geliefdes, ons ken ons Herder van alle ander! Ons ken Hom van ‘n standbeeld wat met klere bedek is.
Ons ken die lewende Christus, want ons het in lewende kontak met Hom gekom en ons kan nie mislei word nie, meer as wat Jesus Christus self oor die Vader mislei kan word. “My eie ken My, net soos ek die Vader ken.”
ONVERBLOMMENDE VERBINTENIS
Ons ken Hom deur vereniging met Hom en deur gemeenskap met Hom. “Ons het die Here gesien.” “Werklik is ons gemeenskap met die Vader en met Sy Seun, Jesus Christus.”
Ons ken Hom deur liefde—ons siel klou aan Hom soos die hart van Christus aan die Vader klou.
Ons ken Hom deur Hom te vertrou—”Hy is al my redding en al my begeerte.”
Ek onthou eens dat ek baie vrae gehad het oor of ek ‘n kind van God was of nie. Ek het in ‘n klein kapel ingegaan en ek het ‘n goeie man gehoor preek. Hy was ‘n eenvoudige werker. Ek het hom gehoor preek en my doek nat gemaak met my trane toe ek hoor van Christus en die kosbare bloed.
Wanneer ek dieselfde dinge aan ander preek, het ek gewonder of hierdie Waarheid van God myne was, maar terwyl ek gehoor het, vir myself, het ek geweet dit is myne, want my siel het op dit geleef!
Ek het na daardie goeie man gegaan en hom bedank vir die preek. Hy het my gevra wie ek was. Toe ek vir hom vertel, het hy al die kleure gewissel. “Waarom,” het hy gesê, “Meneer, dit was jou eie preek.”
Ek het gesê, “Ja, ek het geweet dit was en dit was goed van die Here om my te voed met kos wat ek vir ander voorberei het.”
Ek het besef dat ek ‘n ware smaak gehad het vir wat ek, myself, die Evangelie van Jesus Christus weet. O ja, ons hou van ons goeie Herder!
DIE WIL VAN DIE HERDER
Ons kan nie help nie! En ons ken Hom ook deur ‘n diep simpatie met Hom, want wat Christus verlang om te doen, verlang ons ook om te doen. Hy hou daarvan om siele te red en ons ook!
Sou ons nie al die mense in ‘n hele straat red as ons kon nie? Ja, in ‘n hele stad en in die hele wêreld! Niks maak ons so bly soos dat Jesus Christus ‘n Verlosser is.
“Daar is nuus in die koerant,” sê een. Daardie nuus is dikwels van klein belang vir ons harte.
Ek het gehoor dat ‘n arme dienaarmeisie my die Waarheid van God hoor preek en Christus gevind het—en ek erken ek voel meer belangstelling in daardie feit as in al die op- en afbeweging van Whigs of Tories!
Wat maak dit saak wie in die Parlement is, solank as dat siele gered word? Dit is die belangrikste ding. As die Koninkryk van Christus groei, is al die ander koninkryke van min rekening. Dit is die een Koninkryk waarvoor ons leef en waarvoor ons graag sou sterf!
Soos daar ‘n grenzelose simpatie is tussen die Vader en die Seun, so is daar tussen Jesus en onsself.
DIE UNION
Ons ken Christus soos Hy die Vader ken, omdat ons een met Hom is. Die vereniging tussen Christus en sy volk is so werklik en so mysterieus soos die vereniging tussen die Seun en die Vader.
Ons het ‘n pragtige prentjie voor ons. Kan jy dit vir ‘n minuut besef?
Die Here Jesus hier onder ons—beeld Hom in! Hy is die Herder. Dan, rondom Hom is Sy eie volk en waar Hy ook al gaan, gaan hulle!
Hy lei hulle in groen weiveld en langs stil waters. En daar is hierdie eigenaardigheid oor hulle—Hy ken hulle soos Hy elkeen van hulle aankyk—en hulle, elk van hulle, ken Hom!
Daar is ‘n diep intieme en onderlinge kennis tussen hulle. So seker soos Hy hulle ken, ken hulle Hom. Die wêreld ken nie die Herder of die skape nie, maar hulle ken mekaar.
So seker, so waar en so diep soos God die Vader die Seun ken, so ken hierdie Herder sy skape! En soos God die Seun sy Vader ken, so ken hierdie skape hulle Herder!
OP WEG NA DIE HEAVEN
So in een band, verenig deur onderlinge vereniging, reis hulle deur die wêreld na die hemel. “Ek ken my eie en my eie ken My, net soos die Vader My ken, en ek ken die Vader.”
Is dit nie ‘n geseënde prentjie nie? God help ons om daarin te figureer!
VOLLEDIGE OP OFFER
Die laaste onderwerp is VOLLEDIGE OP OFFER. Die volledige opoffer is dus beskryf, “Ek lê My lewe neer vir die skape.” Hierdie woorde word in hierdie hoofstuk in verskillende vorms sowat vier keer herhaal.
Die Verlosser hou aan om te sê, “Ek lê My lewe neer vir die skape.” Lees die 11de vers—”Die goeie Herder gee sy lewe vir die skape.” Die 15de vers—”Ek lê My lewe neer vir die skape.”
Die 17de vers—”Ek lê My lewe neer sodat ek dit weer kan neem.” Die 18de vers—”Ek het die mag om dit neer te lê en ek het die mag om dit weer te neem.” Dit lyk asof dit ‘n ander refrein van ons Here se persoonlike lied is.
Ek noem hierdie gedeelte Sy Pastoraallied. Die goeie Herder, met sy pyp, sing vir Homself en sy kudde, en dit kom aan die einde van elke strofe in: “Ek lê My lewe neer vir die skape.”
Beteken dit nie, eers, dat Hy altyd so was nie? Al sy lewe was, soos dit was, Hy dit vir hulle neer te lê. Hy het Homself van die klere van die lewe ontblot tot Hy heeltemal ontblote op die kruis gekom het.
Al die lewe wat Hy gehad het; al die mag wat Hy gehad het, het Hy altyd vir sy skape neergelê.
Dit beteken dit, om mee te begin. En dan beteken dit dat die Offer aktief uitgevoer is. Dit was altyd in die doen so lank as wat Hy geleef het, maar Hy het dit aktief gedoen. Hy het nie net vir die skape gesterwe nie, maar Hy het sy lewe neergelê, wat ‘n ander ding is.
Baie ‘n man het vir Christus gesterwe—dit was al wat hy kon doen. Maar ons kan nie ons lewens neerlê nie, omdat dit reeds as ‘n skuld aan die Natuur aan God verskuldig is en ons nie toegelaat word om volgens ons eie wil te sterwe nie. Dit sou selfmoord en ongepast wees.
DIE KRUIS EN ONVERDIEPTE LIEFDE
Met die Here Christus was dit totaal anders. Hy was, soos dit was, aktief passief. “Ek lê My lewe neer vir die skape. Ek het die mag om dit neer te lê, en ek het die mag om dit weer te neem. Hierdie gebod het ek van my Vader ontvang.”
Ek hou daarvan om aan ons goeie Herder te dink, nie net as die wat vir ons sterwe nie, maar as Hy wat gewilliglik sterwe—sy lewe neerlê terwyl Hy daardie lewe gehad het—dit vir ons gebruik en, wanneer die tyd kom, dit neerlê ten gunste van ons.
Dit is nou werklik gedoen. Toe Hy hierdie woorde gespreek het, was dit nie gedoen nie. Op hierdie tyd is dit gedoen. “Ek lê My lewe neer vir die skape” kan nou gelees word, “Ek het My lewe neergelê vir die skape.”
Vir jou, Geliefde, het Hy sy hande aan die spykers gegee en sy voete aan die wrede yster! Vir jou het Hy die koors en die bloederige sweet gedra!
Vir jou het Hy geroep “Eloi, Eloi, lama Sabachthani!” Vir jou het Hy sy gees gegee. En die skoonheid daarvan is dat Hy nie skaam is om die doel daarvan te verklaar nie. “Ek lê My lewe neer vir die skape.”
Wat Christus vir die wêreld gedoen het—en ek is nie een van diegene wat die betekenis van die dood van Christus op die wêreld wil beperk nie—nogtans is sy besondere glorie, “Ek lê My lewe neer vir die skape. Goeie Herder, beteken U om te sê dat U vir sulke mense gesterwe het? Wat? Vir hierdie skape? Gesterwe vir hulle? Wat? Sterwe vir skape, Herder?
U het beslis ander redes om vir skape te leef buiten skape! Het U nie ander liefdes, ander vreugdes nie? Ons weet dat dit U sou hartseer maak om die skape dood te sien, geskeurde deur die wolf, of verstrooi.
Maar U het regtig nie so ver in liefde gegaan vir hulle dat U vir die koste van daardie arme wesens U lewe sou neerlee nie?
VOLLEDIGE EN VOLMAAKTE LIEFDE
“Ah, ja,” sê Hy, “Ek sou, Ek het!”
Dra jou verbasende gedagtes na Christus Jesus. Wat? Wat? Wat? Seun van God, onmeetlik groot en ondenkbaar glorieryk Jehovah, sou U U lewe neerle vir mense? Hulle is glad nie in vergelyking met U nie as soveel miere en wespe, jammerlike en afskuwelike wesens!
U kan tienduisend miljoene van hulle met ‘n woord maak, of hulle uit bestaan met een klap van U hand! Hulle is arme dinge, maak die meeste wat U kan van hulle.
Hulle het harde harte en dwaal wills—en die beste van hulle is nie beter as wat hulle behoort te wees nie! Verlosser, het U vir sulke gesterwe? Hy kyk rondom en sê: “Ja, ek het. Ek het. Ek het my lewe neergelê vir die skape. Ek is nie skaam vir hulle nie, en ek is nie skaam om te sê dat ek vir hulle gesterwe het nie.”
Nee, Geliefde, Hy is nie skaam vir Sy sterwende liefde nie! Hy het dit aan Sy broeders daarbo vertel en aan al die dienaars in Sy Vader se huis bekend gemaak—en dit het die lied van daardie huis geword—”Waardeer is die Lam wat geslag is!”
Sal ons nie dit aanneem en sê: “Want U is geslag en het ons met U bloed aan God verlos nie?”
Wat die mense ook al oor Partikulêre Verlossing mag sê, Christus is nie skaam daarvoor nie! Hy roem dat Hy sy lewe neergelê het vir die skape.
Vir die skape, merk jy! Hy sê nie vir die wêreld nie. Daar is ‘n verband van die dood van Christus teenoor die wêreld, maar hier roem Hy en roem in die spesifisiteit van Sy Offer. “Ek lê My lewe neer vir die skape”—”in plaas van die skape,” kan dit gelees word. Hy roem in die vervanging vir Sy volk!
Hy maak dit sy roem wanneer Hy van sy uitverkorenes praat, dat Hy in hulle plek gely het—dat Hy gely het, sodat hulle nooit die toorn van God omwille van sonde sou dra nie! Wat Hy roem, roem ons ook! “God verbied dat ek moet roem behalwe in die kruis van ons Here Jesus Christus, deur wie die wêreld gekruisig is vir my en ek vir die wêreld!”
O, Geliefde, wat ‘n geseënde Christus het ons wat ons so liefhet, wat ons so ken—wie ons ook ken en liefhet! Mag ander geleer word om Hom te ken en te liefhê!
Ja, op hierdie uur mag hulle kom en hul vertroue in Hom stel, soos die skape op die herder vertrou! Ons vra dit om Jesus se ontwil. Amen.
Charles Spurgeon