“Deur die krag van die Heilige Gees.” Romeine 15:13. “Deur die krag van die Gees van God.” Romeine 15:19.

Die Groot Noodsaak van die Heilige Gees

Ek wil graag u aandag vestig op die groot noodsaak wat bestaan vir die voortdurende manifestasie van die krag van die Heilige Gees in die Kerk van God, indien die skare deur haar middel na die Here Jesus gebring moet word. Ek het nie geweet hoe ek dit beter kon doen as om eers te wys dat die Gees van God noodsaaklik is vir die Kerk van God vir sy eie interne groei in Genade.

Daarom my teks in die 13de vers, “Nou mag die God van hoop julle vul met alle blydskap en vrede in die geloof, sodat julle mag oorvloed in hoop deur die krag van die Heilige Gees”—waar dit duidelik is dat die Apostel die krag toeskryf om met blydskap en vrede in die geloof te vol wees, en die krag om in hoop oorvloedig te wees, aan die Heilige Gees.

Maar dan, ek wou ook vir julle wys dat die krag van die Kerk buite, dit waarmee sy aggressief is en die wêreld moet bewerk vir die saamtrek van God se uitverkorenes uit die midde van mense, ook hierdie selfde energie van die Heilige Gees is.

Daarom het ek die 19de vers geneem, want die Apostel sê daar dat God deur hom die “heidenen gehoorsaam gemaak het deur woord en daad, deur magtige tekens en wonders, deur die krag van die Gees van God.”

So, julle liewe Vriende, sien julle dat eers en veral om die Kerk gelukkig en heilig binne haarself te hou, daar ‘n manifestasie van die krag van die Heilige Gees moet wees.

Die Interne en Eksterne Krag

Tweedens, dat die Kerk die gebiede van die vyand kan binneval en die wêreld vir Christus kan oorwin, maar sy moet met dieselfde heilige energie beklee wees.

Ons kan dan verder gaan en sê dat die krag van die Kerk vir eksterne werk in verhouding sal wees tot die krag wat in haar woon. Meet die energie van die Heilige Gees in die harte van Gelowiges en julle kan regverdig bereken wat hul invloed op ongelowiges is.

Laat die Kerk deur die Heilige Gees verlig wees en sy sal die lig weerspieël en vir toeschouers “skoon soos die maan, helder soos die son en vreeslik soos ‘n leër met banier” word.

Laat ons, deur twee of drie illustrasies, wys dat die uiterlike werk altyd van die innerlike krag afhanklik moet wees.

Op ‘n koue winterdag wanneer die sneeu geval het en diep op die grond lê, loop jy deur ‘n dorpie. Daar is ‘n ry kothuise en jy sal opgemerk het dat van een van die dakhitte die sneeu amper verdwyn het, terwyl ‘n ander kothuis steeds ‘n laag sneeu dra.

Jy bly nie staan om navraag te doen oor die rede van die verskil nie, want jy weet baie goed wat die oorsaak is. Daar brand ‘n vuur binne-in die een kothuis en die warmte skyn deur sy dak, en so smelt die sneeu vinnig.

In die ander is daar geen huurder nie—dit is ‘n huis te huur en daar brand geen vuur op sy haard nie en geen warm rook klim die skoorsteen op nie—daarom lê die sneeu daar.

Net soos die warmte binne is, so sal die smelting buite wees. Ek kyk na ‘n aantal Kerke en waar ek wêreldlikheid en formaliteit dik daarop sien, is ek absoluut seker dat daar nie die warmte van Christelike lewe binne is nie.

Maar waar die harte van Gelowiges warm is met Goddelike Liefde deur die Gees van God, kan ons seker wees om te sien dat die kwaad verdwyn en nuttige gevolge volg.

Ons hoef nie binne te kyk nie—in so ‘n geval is die buitekant genoegsame aanduiding. Neem ‘n illustrasie uit die politieke lewe. Hier ontstaan ‘n probleem tussen verskillende nasies. Daar is woedende geeste wat roer en dit lyk baie waarskynlik dat die Gordiaanse knoop van moeilikheid nooit deur diplomatie ongedaan gemaak sal word nie, maar met die swaard gesny moet word.

Almal weet dat een van die hoop vir vrede in die bankrottoestand van die nasie lê wat waarskynlik oorlog sal maak, want as dit min hulpbronne het, as dit nie sy skuld kan betaal nie, as dit nie die materiaal vir oorlog kan verskaf nie, dan sal dit nie geneig wees om ‘n konflik te soek nie.

‘n Land moet sterk wees in interne hulpbronne voordat dit verstandig op buitelandse oorloë kan waag. So is dit in die groot stryd van die Waarheid van God—’n arme honger Kerk kan nie die duiwel en sy leërs beveg nie.

Die Krag van die Kerk

Tensy die Kerk self ryk is in die dinge van God en sterk is met Goddelike energie, sal sy oor die algemeen ophou om aggressief te wees en tevrede wees om voort te gaan met die gereelde roetine van Christelike werk, roep: “Vrede! Vrede!” waar vrede nie moet wees nie.

Sy sal nie durf om die wêreld uit te daag nie, of haar legers uit te stuur om sy provinsies vir Christus te verower wanneer haar eie toestand jammerlik swak is.

Die sterkte of swakheid van ‘n nasie se geldvoorraad beïnvloed sy leër in elke mars. En op soortgelyke wyse beïnvloed die maat van Genade die Kerk van God in al sy aksies.

Dra maar nog ‘n illustrasie. As jy in Egipte gewoon het, sou jy eens per jaar die Nyl sien opkom. En jy sou die toename daarvan met angs dophou, want die omvang van die oorstroming van die Nyl is baie die maat van die vrugbaarheid van Egipte.

Nou moet die opkoms van die Nyl afhanklik wees van die veraf mere in die middel van Afrika—of hulle goed gevul moet wees met die smelt van die sneeu of nie. As daar ‘n skaarste aan voorraad in die hoër reservoirs is, kan daar nie veel oorvloei na die Nyl in sy latere loop deur Egipte wees nie.

Laat ons die figuur vertaal en sê dat, as die boonste mere van gemeenskap met God in die Christelike Kerk nie goed gevul is nie—as die siel se geestelike krag nie deur private gebed en gemeenskap met God gehandhaaf word nie—sal die Nyl van praktiese Christelike diens nooit tot oorvloed opkom.

Die een ding wat ek wil sê is dit—jy kan nie uit die Kerk haal wat nie daarin is nie. Die reservoir moet gevul wees voordat dit ‘n stroom kan laat vloei.

Ons moet self van die lewende water drink totdat ons vol is—en dan sal daar uit ons midde riviere van lewende water vloei—maar nie totdat dan nie.

Uit ‘n leë mandjie kan jy nie brode en visse versprei nie, hoe honger die skare ook mag wees. Uit ‘n leë hart kan jy nie vol dinge spreek nie, of uit ‘n magere siel vet dinge vol van beenmurg bring wat die volk van God sal voed.

Uit die oorvloed van die hart spreek die mond, wanneer dit ook al tot opbouing spreek.

Die Eer van die Kerk

So die eerste ding is om goed op die binnelandse sake te let en te bid dat God ons sal seën en sy aangesig op ons laat skyn, sodat sy weg op die aarde bekend mag wees en sy redende gesondheid onder alle mense—

“Om U gekose geslag te seën,

In genade, Here, buig,

En laat die helderheid van U aangesig

Op al U heiliges skyn.

Sodat U wonderbaarlike weg

Deur die wêreld bekend mag wees;

Terwyl verre lande hulle eerbetoon,

En U verlossing besit.”

Hierdie oggend, terwyl ek probeer om van die groot noodsaak van die Kerk te praat, naamlik, haar om te beweeg met die krag van die Heilige Gees, bid ek ernstig dat ons hierdie onderwerp met die diepste denkbare eerbied mag benader.

Laat ons aanbid terwyl ons mediteer! Laat ons die vernedering van hierdie geseënde Persoon van die Godheid voel wat vernedert om in Sy volk te woon en in die menslike hart te werk!

Laat ons onthou dat hierdie Goddelike Persoon baie sensitief is. Hy is ‘n jaloerse God. Ons lees van Sy verdrietigheid en benoudheid, en daarom, laat ons Sy vergifnis vra vir die baie provokasies wat Hy seker van ons hande ontvang het.

Met nederige vroomheid laat ons voor Hom buig, terwyl ons onthou dat as daar ‘n sonde is wat onvergeeflik is, dit betrekking het op Hom—die sonde teen die Heilige Gees wat nooit vergewe sal word nie—nie in hierdie wêreld nie en ook nie in die volgende nie.

In verband met die Heilige Gees staan ons op baie sensitiewe grond. En as ons ooit ons gesigte moet bedek en met vrees moet juig, is dit terwyl ons van die Gees en van die misterieuse werke waarmee Hy ons seën, praat.

Die Werk van die Heilige Gees

In daardie nederige gees en onder die Goddelike skaduwing, volg my terwyl ek voor julle sewe werke van die Heilige Gees uiteensit wat uiters noodsaaklik is vir die Kerk—vir sy eie goeie en ewe noodsaaklik vir haar in haar amp as sendeling van Christus na die buite wêreld.

I. Om te begin, dan, is die krag van die Heilige Gees gemanifesteer in die LEWEND MAKING van siele tot geestelike lewe. Al die geestelike lewe wat in hierdie wêreld bestaan, is die skepping van die Heilige Gees, waardeur die Here Jesus elkeen wat Hy wil lewendig maak.

Julle en ek het nie genoeg lewe gehad om ons dood te ken voordat Hy ons besoek het nie! Ons het nie genoeg lig gehad om te besef dat ons in duisternis is nie, of genoeg gevoel om ons ellende te voel!

Ons was so totaal verlate aan ons eie dwaasheid dat, hoewel ons naak, arm en ellendig was, ons gedroom het dat ons ryk en in goedere vermeerder was!

Ons was onder ‘n doodsvonnis soos veroordeelde misdadigers en tog het ons oor verdienste en beloning gepraat! Ja, ons was dood en tog het ons geproud dat ons lewendig was—ons het ons dood as ons lewe getel!

Die Gees van God, in oneindige genade, het na ons gekom met sy misterieuse krag en ons lewendig gemaak. Die eerste teken van lewe was ‘n bewussyn van ons teenwoordigheid in die ryk van die dood en ‘n angs om daarvan te ontsnap.

Ons het begin om ons ons ons insensitiwiteit te besef en, as ek so ‘n uitdrukking mag gebruik, het ons ons blindheid gesien. Elke groei van geestelike lewe, van die eerste sagte spruit tot nou, was ook die werk van die Heilige Gees.

Soos die groen blaarde sy produksie was, so is die ryp koring! Die toename van lewe, soveel lewe as wat daar aan die begin is, moet steeds deur die werking van die Gees van God wat Christus uit die dood opgewek het, kom.

Julle sal nooit meer lewe hê, Broers en Sisters, tensy die Heilige Gees dit op julle toeskryf nie. Ja, julle sal nie eers weet dat julle meer nodig het nie, of na meer smag nie, tensy Hy in julle werk om te begeer en te angs volgens sy eie welbehae.

Sien dan, ons absolute afhanklikheid van die Heilige Gees! As Hy weg is, sal ons terugval in geestelike dood en die Kerk sal ‘n mortuarium word! Die Heilige Gees is absoluut noodsaaklik om alles wat ons doen lewendig te maak.

Die Lewe van die Kerk

Ons is saaiers, Broers en Sisters, maar as ons doodsaad in ons saadmandjies neem, sal daar nooit ‘n oes wees nie! Die prediker moet lewende Waarhede van God op ‘n lewendige manier preek as hy verwag om ‘n honderdvoudige oes te verkry.

Te veel van Kerkwerk is niks beter nie as die beweging van ‘n gegalvaniseerde liggaam! Te veel van die religie word gedoen asof dit deur ‘n robot uitgevoer word, of deur masjinerie afgewerk word.

Tans gee mense min om vir hart en siel—hulle kyk net na uiterlike prestasies. Waarom, ek hoor hulle het nou ‘n masjien uitgevind wat praat, hoewel daar beslis al genoeg gepraat is sonder hierdie Paryse toevoeging tot die groep van praters!

Ons kan soos masjiene preek, ons kan soos masjiene bid en ons kan Sondagskool soos masjiene onderrig. Mense kan meganies gee en meganies na die Here se Tafel kom—ja, en ons, onsself, sal dit ook doen tensy die Gees van God met ons is!

Meeste luisteraars weet wat dit is om ‘n lewende preek te hoor wat oorvol is met energie. Julle weet ook wat dit is om ‘n lied in ‘n lewendige manier te sing en julle weet wat dit is om in ‘n lewendige Gebedsvergadering saam te verenig!

Maar, ah, as die Gees van God afwesig is, sal alles wat die Kerk doen lifloos wees! Dit sal soos die geritsel van blare bo ‘n graf wees, die glijdende van spookskaduwees, die saamkom van die dooies wat omdraai in hulle grafte!

Soos die Gees van God die Lewendmaker is om ons lewendig te maak en ons werk lewendig te maak, so moet Hy spesifiek met ons wees om diegene lewendig te maak met wie ons vir Jesus te doen het.

Stel jou voor ‘n dooie prediker wat ‘n dooie preek aan dooie sondaar verkondig—wat kan daar moontlik uit kom? Hier is ‘n pragtige opstel wat bewonderenswaardig uitgewerk is en dit word koud aan die koudhartige sondaar voorgelees.

Dit ruik na die middernagtelike olie, maar dit het geen hemelse salwing, geen Goddelike krag wat daarop rus nie, of dalk word daardie krag selfs nie verwag nie! Wat goed kan uit so ‘n produksie kom? Net so kan jy probeer om die storm met poësie te kalmeer of die orkaan met retoriek te stuit as om ‘n siel te seën deur bloot leer en welsprekendheid!

Dit is net soos die Gees van God op God se dienaar sal kom en die Woord wat Hy preek, laat val soos ‘n lewende saad in die hart, dat enige resultaat kan volg op sy bediening!

En dit is net soos die Gees van God daardie saad sal volg en dit lewendig sal hou in die siel van die luisteraar dat ons kan verwag dat diegene wat professie maak om bekeer te wees, wortel sal neem en tot volwasse Genade sal groei en ons skuiwe aan die einde sal wees!

Die Afhanklikheid van die Kerk

Ons is totaal afhanklik hier en, vir my, ek verbly my in hierdie absolute afhanklikheid! As ek ‘n voorraad krag tot die redding van siele kon hê wat heeltemal myne sou wees, apart van die Gees van God, kan ek nie ‘n groter versoeking tot trots en om ver van God te lewe, voorstel nie!

Dit is goed om swak in self te wees en nog beter, om niks te wees—om eenvoudig die pen in die hand van die Gees van God te wees—onbekwaam om ‘n enkele letter op die tablette van die menslike hart te skryf, tensy die hand van die Heilige Gees ons vir daardie doel gebruik.

Dit is regtig ons posisie en ons moet dit prakties aanneem! En dit te doen, sal ons voortdurend na die Gees van God roep om ons in alles lewendig te maak en alles wat ons doen lewendig te maak—en die Woord lewendig te maak soos dit in die sondaar se ore val.

Ek is heeltemal seker dat ‘n Kerk wat lewe ontbeer nie die middel kan wees van lewensgee aan die dooie sondares rondom haar nie. Nee! Alles handel volgens sy soort en ons moet ‘n lewende Kerk hê vir lewendige werk!

O, dat God elke lid van hierdie Kerk mag lewendig maak! “Wat,” vra julle, “denk jy dat sommige van ons nie lewendig vir God is nie?” Broers en Sisters, daar is sommige van julle, oor wie ek seker is, so ver as wat ‘n mens van ‘n ander kan oordeel, dat julle lewe het, want ons kan dit in alles sien wat julle doen!

Maar daar is ander van julle, oor wie se geestelike lewe ‘n mens ‘n goeie bietjie geloof en ‘n groot hoeveelheid meer liefde moet uitoefen, want ons sien nie veel aktiwiteit in God se saak in julle nie, of sorg vir die siele van ander nie, of ywer vir die Goddelike Glorie nie!

As ons nie enige vrugte sien nie, wat kan ons doen behalwe om ernstig te bid dat julle nie als barren bome mag blyk nie? Dit is die eerste punt en ons dink dit is so duidelik as moontlik dat ons die lewendmakende krag van die Gees moet hê vir onsself as ons die middele in die hand van God van die ontwaking van dooie siele wil wees.

Die Verlichting van die Heilige Gees

II. Volgende, dit is een van die unieke ampte van die Heilige Gees om Sy volk te VERLIG. Hy het dit gedoen deur ons Sy Woord te gee wat Hy geïnspireer het. Maar die Bybel, al is dit geïnspireerd, word nooit geestelik verstaan deur enige man sonder die persoonlike onderrig van sy groot Skepper.

Julle kan dit lees soveel julle wil en nooit die innerlike en lewensbelangrike sin ontdek tensy julle siel deur die Heilige Gees self daarin gelei word! “Wat?” sê iemand, “Ek het die Korte Katechismus geleer en ek het die belydenis uit my kop gememoriseer, en tog weet ek niks nie?”

Ek antwoord, julle het goed gedoen om die letter van die Waarheid van God te leer, maar julle het steeds die Gees van God nodig om dit die lig en krag van God vir julle siel te maak!

Die letter mag julle ken, en beter ken as sommige wat ook die gees ken, en ek wil nie vir ‘n oomblik ‘n kennis van die letter verminder nie—tensy julle veronderstel dat daar iets redemptief in bloot hoof kennis is!

Maar die Gees van God moet kom en die letter lewendig vir julle maak. Hy moet dit na julle hart oordra, dit aan die brand steek en dit binne julle laat brand, anders sal sy Goddelike krag en majesteit voor julle oë verborge wees.

Geen mens weet die dinge van God nie, tensy hy aan wie die Gees van God dit geopenbaar het. Geen vleeslike verstand kan geestelike dinge verstaan nie. Ons kan taal gebruik wat so eenvoudig soos ‘n spykermast is, maar die man wat geen geestelike verstaan het nie, is ‘n blinde man en die helderste lig sal hom nie in staat stel om te sien nie.

Julle moet deur die Here geleer word, of julle sal in onkunde sterf! Nou, my Broers en Sisters, veronderstel dat daar in ‘n Kerk baie is wat nooit so geleer is nie—kan julle nie sien dat kwaad moet en sal voortkom daaruit nie?

Fout is seker om op te duik waar die Waarheid van God nie eksperimentieel bekend is nie. As professore nie deur die Gees geleer word nie, sal hul onkunde arrogansie, trots, ongeloof en ‘n duisend ander kwaad voortbring!

O, had julle meer van die Waarheid van God geken, my Broer, dan sou julle nie so gepraat het nie! O, had julle die Waarheid van God gesien wat tot nog toe nie aan julle geopenbaar is nie vanweë julle vooroordeel, dan sou julle nie so fel diegene veroordeel het wat beter as julleself is nie!

Met baie ywer om goed te doen, het mense ‘n wêreld van skade gedoen deur gebrek aan onderrig in Goddelike dinge! Tragedie kom ook uit onkunde. O, my Broer, had julle die Leerstellings van Genade geken, dan sou julle nie so lank in bondage gewees het nie!

Die helfte van die ketterye in die Kerk van God is nie opsetlike foute nie, maar foute wat voortkom uit nie kennis van die Waarheid van God, nie die Skrifte met ‘n leerbare hart soek nie, nie die verstand onderdanig aan die lig van die Heilige Gees nie!

Ons moet, as ‘n reël, ketterye eerder as onkunde beskou, om verlig te word, as ‘n misdaad om veroordeel te word. Tensy, ongelukkig, dit soms opsetlike verdraaiing word wanneer die verstand gretig is na nuwigheid, of opgeblase is met selfvertroue! Dan kan ander behandeling pynlik noodsaaklik word.

ONSE DRINGENDE NOOD VAN DIE HEILIGE GEES

“Deur die krag van die Heilige Gees.” Romeine 15:13. “Deur die krag van die Gees van God.” Romeine 15:19.

Ek wil graag julle aandag vestig op die groot noodsaaklikheid van die voortdurende manifestasie van die krag van die Heilige Gees in die Kerk van God, indien daar deur haar die menigtes na die Here Jesus gebring moet word.

Ek het nie geweet hoe ek dit beter kon doen nie as om eerstens te toon dat die Gees van God nodig is vir die Kerk van God vir haar eie interne groei in genade. Daarom my teks in die dertiende vers: “Mag die God van hoop julle vul met alle vreugde en vrede in die geloof, sodat julle in hoop mag oorvloed deur die krag van die Heilige Gees”—waar dit duidelik is dat die Apostel die krag toeskryf om met vreugde en vrede in die geloof gevul te wees, en die krag om in hoop oorvloed te hê, aan die Heilige Gees.

Maar dan wil ek ook vir julle wys dat die krag van die Kerk buite, die krag waarmee sy aggressief moet wees en die wêreld moet bewerk vir die bijeenbring van God se uitverkorenes, ook hierdie selfde energie van die Heilige Gees is.

Daarom het ek die negentiende vers geneem, want die Apostel sê daar dat God deur hom die “Heidene gehoorsaam gemaak het deur woord en daad, deur kragtige tekens en wonders, deur die krag van die Gees van God.” Julle sien, liewe Vriende, dat eerstens, om die Kerk gelukkig en heilig binne haarself te hou, daar ‘n manifestasie van die krag van die Heilige Gees moet wees.

En tweedens, dat die Kerk die gebiede van die vyand moet binneval en die wêreld vir Christus moet verower, maar sy moet met dieselfde heilige energie beklee wees. Ons kan dus verder gaan en sê dat die krag van die Kerk vir eksterne werk proportioneel sal wees aan die krag wat binne haar woon.

Meet die energie van die Heilige Gees in die harte van Gelowiges en julle kan regverdig hulle invloed op ongelowiges bereken. Laat die Kerk net deur die Heilige Gees verlig word en sy sal die lig weerkaats en vir toeskouers “mooi soos die maan, helder soos die son en vreesaanjaend soos ‘n leër met banier” wees.

Voorbeelde van die Heilige Gees se Krag

Kom ons wys deur twee of drie voorbeelde dat die eksterne werk altyd op die interne krag moet staatmaak. Op ‘n koue wintersdag wanneer die sneeu geval het en diep op die grond lê, loop jy deur ‘n dorpie.

Daar is ‘n ry stalletjies en jy sal opmerk dat die sneeu van een van die dakke amper verdwyn het, terwyl ‘n ander stalletjie steeds ‘n laag sneeu dra. Jy bly nie staan om navraag te doen oor die rede van die verskil nie, want jy weet baie goed wat die oorsaak is.

Daar brand ‘n vuur binne die een stalletjie en die warmte gloei deur die dak, en so smelt die sneeu vinnig. In die ander is daar geen huurder nie—dit is ‘n huis te huur en daar brand geen vuur op sy haard nie en geen warm rook styg die skoorsteen in nie—daarom lê die sneeu daar.

Net soos die warmte binne is, so sal die smelting buite wees. Ek kyk na ‘n aantal Kerke en waar ek wêreldlikheid en formaliteit dik daarop sien, is ek absoluut seker dat daar nie die warmte van Christelike lewe binne is nie.

Maar waar die harte van Gelowiges warm is met Goddelike Liefde deur die Gees van God, sal ons sekerlik die booshede sien verdwyn en voordelige gevolge volg. Ons hoef nie binne te kyk nie—in so ‘n geval is die buitekant voldoende aanduiding.

Neem ‘n illustrasie uit die politieke lewe. Hier is daar ‘n probleem tussen verskillende nasies. Daar is woedende geeste wat rondwaai en dit lyk baie waarskynlik dat die Gordiaanse knoop van moeilikheid nooit deur diplomatie ontskloof sal word nie, maar met die swaard gesny moet word.

Ieder weet dat een van die hoop vir vrede in die bankrot toestand van die nasie lê wat waarskynlik na oorlog gaan, want as dit tekort aan voorrade het, as dit nie sy skuld kan betaal nie, as dit nie die materiaal vir oorlog kan verskaf nie, dan sal dit nie waarskynlik ‘n konflik soek nie.

‘n Land moet sterk wees in interne hulpbronne voordat dit verstandig kan waag om op buitelandse oorloë in te gaan. So is dit in die groot stryd van die Waarheid van God—‘n arm, honger Kerk kan nie die duivel en sy leërs beveg nie.

Tensy die Kerk self ryk is in die dinge van God en sterk is met Goddelike energie, sal sy gewoonlik ophou om aggressief te wees en homself te vermaak met die gereelde roetine van Christelike werk, en roep: “Vrede! Vrede!” waar daar nie vrede moet wees nie.

Sy sal nie durf om die wêreld te tart nie, of haar legers uit te stuur om sy provinsies vir Christus te verower wanneer haar eie toestand jammerlik swak is. Die sterkte of swakheid van ‘n nasie se geldvoorraad beïnvloed sy leër in elke mars.

Die Nood van die Kerk

En op soortgelyke wyse beïnvloed die maat van genade die Kerk van God in al haar aksies. Verdra nog ‘n illustrasie. As jy in Egipte gewoon het, sou jy een keer per jaar die Nyl sien styg. En jy sou die toename met kommer volg, omdat die mate van die oorstroming van die Nyl baie die maat van die vrugbaarheid van Egipte is.

Nou moet die stygende Nyl afhang van daardie verre mere in die middel van Afrika—of hulle goed gevul moet wees met die smelting van die sneeu of nie. As daar ‘n geringe voorraad in die hoër reservoirs is, kan daar nie veel oorstroming in die Nyl wees in sy verdere loop deur Egipte nie.

Laat ons die beeld vertaal en sê dat, as die boonste mere van gemeenskap met God in die Christelike Kerk nie goed gevul is nie—as die geestelike krag van die siel nie deur private gebed en gemeenskap met God onderhou word nie—sal die Nyl van praktiese Christelike diens nooit tot die vloed styg nie.

Die een ding wat ek wil sê is dit—jy kan nie uit die Kerk kry wat nie daarin is nie. Die reservoir moet vol wees voordat dit ‘n stroom kan uitstort.

Ons moet self van die lewende water drink totdat ons vol is—en dan sal daar uit ons midde riviere van lewende water vloei—but nie totdat dan nie. Uit ‘n leë mandjie kan jy nie brode en visse uitdeel nie, hoe honger die skare ookal mag wees.

Uit ‘n leë hart kan jy nie volle dinge spreek nie, of uit ‘n maer siel vet dinge bring wat die volk van God sal voed. Uit die oorvloed van die hart spreek die mond, wanneer dit in elk geval tot opbouing spreek.

Dus is die eerste ding om goed na die binnelandse sake om te sien en te bid dat God ons sou seën en sy aangesig oor ons laat skyn, sodat sy weg op die aarde bekend mag wees en sy reddende gesondheid onder alle mense—

“Om U uitverkore ras te seën,

In genade, Here, buig,

En laat die helderheid van U aangesig

Op al U heiliges skyn.

Sodat U wondersame weg

Deur die wêreld bekend mag wees;

Terwyl verre lande hul hulde betoon,

En U redding erken.”

Die Noodsaak van die Heilige Gees

Hierdie oggend, terwyl ek probeer om die groot noodsaaklikheid van die Kerk te bespreek, naamlik dat sy energiek beweeg moet word deur die krag van die Heilige Gees, bid ek ernstig dat ons hierdie onderwerp met die diepste moontlike eerbied mag benader.

Laat ons aanbid terwyl ons mediteer! Laat ons die vernedering van hierdie geseënde Persoon van die Godheid voel wat agter die skuiling van sy volk woon en in die menslike hart werk!

Laat ons onthou dat hierdie Goddelike Persoon baie sensitief is. Hy is ‘n jaloerse God. Ons lees dat Hy bedroef en gepla is en, daarom, laat ons Hom om vergifnis vra vir die baie provokasies wat Hy van ons hande moes ontvang.

Die Nood van die Heilige Gees

Met nederige eerbied laat ons voor Hom buig, terwyl ons onthou dat as daar ‘n sonde is wat onvergeeflik is, dit betrekking het op Hom—die sonde teen die Heilige Gees wat nooit vergewe sal word nie—nie in hierdie wêreld of in die volgende.

Met betrekking tot die Heilige Gees staan ons op baie sensitiewe grond, inderdaad. En as ons ooit ons gesigte moet bedek en met vrees moet jubel, is dit terwyl ons van die Gees en van daardie mysterieuse werke praat waarmee Hy ons seën.

In daardie nederige gees en onder die Goddelike skaduwing, volg my terwyl ek vir julle sewe werke van die Heilige Gees uiteenset wat vir die Kerk noodsaaklik is—vir haar eie voordeel en ewe noodsaaklik vir haar in haar amp van sending van Christus na die buitewêreld.

1. Die Lewegewing van Siele

I. Om te begin, dan, word die krag van die Heilige Gees gemanifesteer in die LEWEGEWING van siele tot geestelike lewe. Alle geestelike lewe wat in hierdie wêreld bestaan, is die skepping van die Heilige Gees, deur wie die Here Jesus wie Hy wil lewend maak.

Julle en ek het nie genoeg lewe gehad om ons dood te ken totdat Hy ons besoek het nie! Ons het nie genoeg lig gehad om te besef dat ons in die duisternis was nie, of genoeg gevoel om ons ellende te voel!

Ons was so heeltemal oorgebroke aan ons eie dwaasheid dat, alhoewel ons naak, arm en ellendig was, ons gedroom het dat ons ryk en in goedere vermeerder was! Ons was onder die vonnis van die dood as veroordeelde misdadigers en tog het ons oor meriete en belonings gepraat!

Ja, ons was dood en tog het ons gesels dat ons lewendig was—ons het ons dood beskou as ons lewe! Die Gees van God het, in oneindige genade, na ons gekom met Sy mysterieuse krag en ons lewendig gemaak.

Die eerste teken van lewe was ‘n bewustheid van ons teenwoordigheid in die ryk van die dood en ‘n angs om daarvan ontslae te raak. Ons het begin om ons ongevoeligheid te besef en, as ek so ‘n uitdrukking mag gebruik, het ons ons blindheid gesien.

Elke groei van geestelike lewe, van die eerste sagte spruit tot nou, was ook die werk van die Heilige Gees. Soos die groen blad Sy produksie was, so is die ryping van die koring! Die toename van lewe, so veel lewe as wat daar aan die begin was, moet steeds kom deur die werking van die Gees van God wat Christus uit die dood opgewek het.

Julle sal nooit meer lewe hê, Broers en Sisters, tensy die Heilige Gees dit aan julle gee. Ja, julle sal nie eers weet dat julle meer nodig het nie, of na meer smag nie, tensy Hy in julle werk om te begeer en te lamenteer volgens Sy eie goeie wil.

2. Die Verlichting van die Heilige Gees

So sien ons dan ons absolute afhanklikheid van die Heilige Gees! As Hy weg was, sou ons terugval in geestelike dood en die Kerk sou ‘n mortuarium word! Die Heilige Gees is absoluut noodsaaklik om alles wat ons doen lewendig te maak.

Ons is saaiers, Broers en Sisters, maar as ons dooie saad in ons saadmandjies neem, sal daar nooit ‘n oes wees nie! Die prediker moet lewendige Waarhede van God in ‘n lewendige manier verkondig as hy ‘n honderdvoudige oes wil verwag.

Te veel van Kerkwerk is niks beter as die beweging van ‘n gegalvaniseerde liggaam nie! Te veel van godsdienstigheid word gedoen asof dit deur ‘n robot uitgevoer word, of deur masjinerie afgekap word.

Tans gee mense min om oor hart en siel—hulle kyk net na uiterlike uitvoerings. Waarom, ek hoor hulle het nou ‘n masjien uitgevind wat praat, alhoewel daar sekerlik al genoeg gesels was sonder hierdie Parisean byvoeging tot die band van prattelaars!

Ons kan as masjiene preek, ons kan as masjiene bid en ons kan as masjiene Sondagskool onderrig. Mense kan mechanies gee en mechanies aan die Here se Tafel kom—ja, en ons self sal ook so maak tensy die Gees van God by ons is!

Die meeste luisteraars weet wat dit is om ‘n lewende preek te hoor wat oorvol is met energie. Julle weet ook wat dit is om ‘n lied in ‘n lewendige manier te sing en julle weet wat dit is om in ‘n lewendige Gebedsbyeenkoms te verenig!

Maar, ah, as die Gees van God afwesig is, sal alles wat die Kerk doen leweloos wees! Dit sal wees soos die geritsel van blare bo ‘n graf, die gliding van spookfigure, die vergadering van die dooies wat in hul grafte omdraai!

Soos die Gees van God die Lewegewer is om ons lewendig te maak en ons werk lewendig te maak, moet Hy spesiaal by ons wees om diegene lewendig te maak met wie ons te doen het vir Jesus.

Stel jou ‘n dooie prediker voor wat ‘n dooie preek aan dooie sondaars verkondig—wat kan daar moontlik daarvan kom? Hier is ‘n pragtige opstel wat pragtig uitgewerk is en dit word koud aan die koue-hartige sondaar voorgelees.

Dit ruik na die middernag olie, maar dit het geen hemelse salf, geen Goddelike krag daarop nie, en miskien word daardie krag selfs nie gesoek nie! Wat goed kan uit so ‘n produksie voortkom?

Net soos jy probeer om die storm met poëzie te kalmeer of die orkaan met retoriek te stuit, so kan jy nie ‘n siel met bloot leerstellings en welsprekendheid seën nie! Dit is net soos die Gees van God oor God se dienaar sal kom en die Woord wat Hy preek sal laat val soos ‘n lewendige saad in die hart, dat enige resultaat uit sy bediening kan volg!

En dit is net soos die Gees van God dan daardie saad sal volg en dit lewendig in die siel van die luisteraar sal hou dat ons kan verwag dat diegene wat beweer dat hulle bekeer is, wortel sal skiet en groei tot die volheid van genade en ons skure aan die einde sal wees!

Ons is heeltemal afhanklik hier en, vir my, ek jubel in hierdie absolute afhanklikheid! As ek ‘n voorraad van krag kon hê om siele te red wat heeltemal myne sou wees, afsonderlik van die Gees van God, kan ek nie ‘n groter versoeking tot trots en om ver van God te lewe voorstel nie!

Dit is goed om swak in self te wees en beter, steeds, om niks te wees—om bloot die pen in die hand van die Gees van God te wees—nie in staat om ‘n enkele letter op die tablette van die menslike hart te skryf nie, tensy die hand van die Heilige Gees ons vir daardie doel gebruik!

Dit is regtig ons posisie en ons moet dit prakties aanneem! En so doen ons, sal ons voortdurend tot die Gees van God roep om ons in alles te lewendig te maak en al wat ons doen te lewendig te maak—en die Woord te lewendig te maak soos dit in die sondaar se ore val.

Ek is heeltemal seker dat ‘n Kerk wat van lewe ontblot is, nie die middel van lewensgewing vir die dooie sondaars rondom haar kan wees nie. Nee! Alles tree na sy soort op en ons moet ‘n lewendige Kerk hê vir lewendige werk!

O, dat God elke lid van hierdie Kerk kan lewendig maak! “Wat,” vra julle, “dink julle sommige van ons is nie lewendig vir God nie?” Broers en Sisters, daar is sommige van julle, waaroor ek seker is, so ver as wat ‘n mens ander kan oordeel, dat julle lewe het, want ons kan dit sien in alles wat julle doen!

Maar daar is ander van julle, waaroor ‘n mens baie geloof en baie meer liefdadigheid moet uitoefen, want ons sien nie veel aktiwiteit in God se saak, of omgee vir die siele van ander, of ywer vir die Goddelike Glorie nie!

As ons nie enige vrugte sien nie, wat kan ons doen behalwe om ernstig te bid dat julle nie barren bome mag blyk nie? Dit is die eerste punt en ons dink dit is so duidelik as moontlik dat ons die lewende krag van die Gees vir onsself moet hê indien ons die middel in die hand van God van die ontwaking van dooie siele wil wees.

Die Verlichting van die Heilige Gees

II. Volgende, dit is een van die unieke ampte van die Heilige Gees om Sy volk te VERLIG. Hy het dit gedoen deur ons Sy Woord te gee wat Hy geïnspireer het.

Maar die Bybel, hoewel dit geïnspireer is, word nooit geestelik deur enige mens verstaan, afsonderlik van die persoonlike onderrig van sy groot Skepper. Julle kan dit lees soveel as wat julle wil, en nooit die innerlike en lewensbelangrike sin ontdek nie, tensy julle siel deur die Heilige Gees self daartoe gelei word!

“Wat?” sê iemand, “Ek het die Korter Kategismus geleer en ek het die geloofsgeloof uit my kop gememoriseer, en tog weet ek niks?” Ek antwoord, julle het goed gedoen om die letter van die Waarheid van God te leer, maar julle het steeds die Gees van God nodig om dit die lig en krag van God vir julle siel te maak!

Die letter kan julle ken, en dit beter ken as sommige wat ook die gees ken, en ek depreciateer nie ‘n kennis van die letter nie—tenzij julle veronderstel dat daar iets redemptief is in bloot hoof kennis!

Maar die Gees van God moet kom en die letter lewendig maak vir julle. Hy moet dit na julle hart oordra, dit aansteek en dit binne julle laat brand, anders sal die Goddelike krag en majesteit van julle oë verborge wees.

Geen mens weet die dinge van God nie, behalwe hy aan wie die Gees van God dit geopenbaar het. Geen vleeslike verstand kan geestelike dinge verstaan nie. Ons mag taal gebruik wat so eenvoudig is soos ‘n pikestaf, maar die man wat geen geestelike begrip het nie, is ‘n blinde man en die helderste lig sal hom nie in staat stel om te sien nie.

Jy moet deur die Here geleer word, of jy sal in onkunde sterf! Nou, my Broers en Sisters, veronderstel dat daar in ‘n Kerk baie is wat nog nooit so onderrig is nie—kan julle nie sien dat kwaad moet en sal kom daarvan nie?

Fout is seker om te ontstaan waar die Waarheid van God nie eksperimentieel bekend is nie. As professore nie deur die Gees onderrig word nie, sal hulle onkunde trotseer, trots, ongeloof en ‘n duisend ander booshede voortbring!

O, as julle meer van die Waarheid van God geweet het, my Broer, sou julle nie so gebrandmerk het nie! O, as julle daardie Waarheid van God gesien het wat tot nou toe nie aan julle geopenbaar is nie as gevolg van julle vooroordeel, sou julle nie so fel diegene veroordeel het wat beter is as julle nie!

Met baie ywer om goed te doen, het mense ‘n wêreld se skade aangerig deur gebrek aan onderrig in Goddelike dinge! Tragedie kom ook van onkunde.

O, my Broer, as jy die Doktrines van Genade geken het, sou jy nie so lank in bondage gewees het nie! Helfte van die ketterye in die Kerk van God is nie opsetlike dwaling nie, maar dwaling wat voortkom uit nie-wete van die Waarheid van God, nie die Skrif met ‘n leerbare hart soek nie, nie die verstand aan die lig van die Heilige Gees onderwerping nie!

Ons moet, as ‘n reël, ketterye eerder behandel as onkunde om verlig te word as ‘n misdaad om veroordeel te word. Tensy, agterna, dit soms opsetlike perversiteit word wanneer die verstand gulsig is na nuwigheid, of met selfvertroue opgelaai is! Dan kan ander behandeling pynlik noodsaaklik word.

Die Nood van die Heilige Gees

Geliefde, as die Gees van God maar die Kerk grondig sal verlig, sal daar ‘n einde aan verdelings wees! Skismes word gewoonlik veroorsaak deur onkunde en die trotse gees wat nie regstelling wil aanneem nie.

Aan die ander kant, werklike, blywende, praktiese eenheid binne bestaan in verhouding tot die eenheid van die mense se gedagtes in die Waarheid van God. Daarom is daar die noodsaaklikheid van die Gees van God om ons in die hele Waarheid van God te lei.

My liewe Broer, as jy dink jy ken ‘n doktrine, vra die Here om jou seker te maak dat jy dit weet, want baie van wat ons dink ons weet, blyk onbekend te wees wanneer tye van beproewing ons toets.

Ons weet regtig niks tensy dit in ons siele verbrand word soos met ‘n warm yster deur ‘n ervaring wat slegs die Heilige Gees kan gee! Ek dink julle sal nou sien dat die Heilige Gees, wat nodig is vir ons onderrig, ons pre-eminente krag vind, in sy genadige werking, vir die onderrig van ander—want hoe sal diegene leer wat nooit geleer is nie?

Hoe sal mense ‘n boodskap verklaar wat hulle nog nooit geleer het nie? “Seun van die mens, eet hierdie rol,” want totdat jy dit self geëet het, kan jou lippe dit nooit aan ander vertel nie. “Die boer wat werk, moet eers ‘n deelnemer van die vrugte wees.”

Dit is die wet van Christus se wingerdbou dat niemand daar mag werk nie totdat hulle eers die geur van die vrugte wat in die heilige omheining groei, ken.

Jy moet Christus, Genade, liefde en die Waarheid van God self ken voordat jy ooit ‘n onderwyser van kinders vir Christus kan wees. Wanneer ons met ander te doen het, ernstig verlang om hulle vir Jesus te onderrig, besef ons selfs duideliker ons nood van die Gees van God.

Ah, my Broer, jy dink jy gaan die Evangelie so duidelik stel dat hulle dit moet sien—maar hul blinde oë oorweldig jou.

Ah, jy dink jy gaan dit so ywerig stel dat hulle dit moet voel—maar hul klam-koue harte oorwin jou! Ou Adam is te sterk vir jong Melancthon, vertrou daarop!

Jy mag dink jy gaan siele wen deur jou pleidooie, maar jy kan net sowel op die top van ‘n berg staan en na die wind fluit, tensy die Heilige Gees saam met jou is!

Na al jou praatjies, sal jou luisteraars dalk jou idee opgetel het, maar die gedagte van die Gees, die werklike siel van die Evangelie, kan jy nie aan hulle oordra nie—dit bly, soos die skepping self, ‘n werk wat slegs God kan doen.

Daagliks, dan, laat ons bid vir die krag van die Gees as die Verligter. Kom, O geseënde Lig van God! Jy alleen kan ons persoonlike duisternis verbreek en net wanneer Jy ons verlig het, kan ons ander in jou lig lei!

‘n Onkundige Christen is gediskwalifiseer vir groot nut, maar hy wat deur God geleer is, sal oortreders God se weë leer en sondaars sal tot Christus bekeer word! Beide om binne te brand en buite te skyn, moet jy die verligting van die Gees hê!

3. Die Gees van Aanvaarding

III. Een werk van die Gees van God is om in Gelowiges die gees van AANVAARDING te skep. “Omdat julle seuns is, het God die Gees van sy Seun in julle harte gestuur, waardeur julle roep, Abba, Vader!” “Want julle het nie die gees van slawerny weer ontvang om te vrees nie, maar julle het die Gees van aanneming ontvang, waardeur ons roep, Abba, Vader!”

Ons word deur die Heilige Gees weer gebore en ontvang so die natuur van kinders—en daardie natuur, wat deur Hom gegee word, laat Hy voortdurend aanmoedig, opwek, ontwikkel en laat groei—so dat ons dag vir dag meer en meer van die kindlike gees ontvang.

Nou, Geliefde, dit mag dalk nie vir julle van groot belang lyk nie, maar dit is, want die Kerk is nooit gelukkig tensy al haar lede as liewe kinders teenoor God wandel. Soms kruip die gees van slawe oor ons—ons begin om van die diens van God te praat asof dit swaar en lasterlik is—en is ontevrede as ons nie onmiddellike lone en sigbare sukses ontvang nie, net soos bediendes doen wanneer hulle nie gelukkig is nie.

Maar die gees van aanneming werk uit liefde, sonder enige hoop van beloning, en dit is tevrede met die soete feit om in die Vader se huis te wees en die Vader se wil te doen.

Hierdie gees gee vrede, rus, vreugde, moed en heilige familiariteit met God. ‘n Man wat nooit die gees van ‘n kind teenoor God ontvang het nie, weet nie die geluk van die Christelike lewe nie!

Hy mis die blom, sy geur, sy voortreflikheid en ek sou nie verbaas wees as die diens van Christus vir hom ‘n vermoeienis was nie omdat hy nog nooit by die soet dinge gekom het nie en nie die groen weivelde geniet waar die Goeie Herder sy skape laat wei en laat le.

Maar wanneer die Gees van God ons laat voel dat ons seuns en dogters is, en ons in die Huis van God leef om nooit meer daaruit te gaan nie, dan is die diens van God soet en maklik en aanvaar ons die vertraging van skynbare sukses as ‘n deel van die beproewing waartoe ons geroep is om te dra.

Nou, merk op, dit sal ‘n groot invloed op die buite wêreld hê! ‘n Liggaam van professors wat godsdienstigheid as ‘n taak uitvoer, met gesigte vol ellende, soos slawe wat die geselskap vrees, kan maar ‘n klein invloed op die sondares rondom hulle hê.

Hulle sê: “Daardie mense dien, geen twyfel, ‘n harde meester, en hulle ontneem hulleself dit en dat. Waarom moet ons soos hulle wees?”

Maar bring my ‘n Kerk wat uit kinders van God bestaan—‘n geselskap van mans en vroue wie se gesigte skyn met hul hemelse Vader se glimlag!

Wie gewoond is om hul sorg te neem en dit op hul Vader te werp soos kinders behoort! Wat weet hulle dat hulle aanvaar en geliefd is, en heeltemal tevrede is met die groot Vader se wil!

Sit hulle in die middel van ‘n geselskap van goddeloses en ek waarborg julle, hulle sal begin om hulle vrede en vreugde te beny.

So word gelukkige heiliges die mees doeltreffende operateurs op die gedagtes van die ongekeerde! O geseënde Gees van God! Laat ons almal nou voel dat ons die kinders van die groot Vader is en laat ons kindlike liefde hierdie oggend warm wees!

En so sal ons geskik wees om uit te gaan en die Here se liefde aan die prodigale wat in die verre land onder die varke is, te verkondig!

4. Die Heilige Gees as die Heilige Gees

Die drie punte is self-evident, dink ek. Nou beweeg ons na die vierde.

IV. Die Heilige Gees word spesifiek die Gees van HEILIGHEID genoem. Hy het nooit sonde voorgestel of goedgekeur nie, noch het Hy ooit anders gedoen as om oor dit te bedroef—heiligheid is die Gees se vreugde!

Die Kerk van God dra op haar voorkop die woorde, “Heiligheid aan die Here.” Slegs in verhouding tot haar heiligheid kan sy eise om die Kerk van God te wees.

‘n Onheilige Kerk? Beslis, dit kan nie haar wees van wie ons lees, “Christus het ook die Kerk liefgehad en Homself vir haar gegee, sodat Hy haar mag heilig en reinig met die wassery van water deur die Woord, sodat Hy haar aan Homself kan voorstel as ‘n glorieryke Kerk, nie met vlek, of plooie, of enige sulke ding nie.”

Heiligheid is nie blote moraliteit nie, nie die uiterlike nakoming van Goddelike voorskrifte uit ‘n harde gevoel van plig terwyl daardie Gebooie, in hulself, nie vir ons aangenaam is nie.

Heiligheid is die geheel van ons mensheid volledig toegewy aan die Here en gevorm na Sy wil! Dit is die ding wat die Kerk van God moet hê, maar dit kan dit nooit apart van die Heiligmaker hê nie, want daar is nie ‘n korrel heiligheid onder die hemel wat nie die werking van die Heilige Gees is nie!

En, Broers en Sisters, as ‘n Kerk van heiligheid ontbloot is, wat effek kan dit op die wêreld hê? Spotters veroordeel en verag heeltemal professors wie se teenstrydige lewens hulle verbale getuienisse teëstryd!

‘n Onheilige Kerk mag naar en sukkel na heerskappy en wat lawaai sy ook kan maak in die voorwendsel van werk vir Christus, maar die koninkryk kom nie na die onheilige nie, en hulle het, hulself, nie daarin ingegaan nie.

Die getuienis van onheilige mense is nie meer aanvaarde vir Christus as die eerbied wat die bose gees aan Hom in die dae van Sy vlees gegee het nie, waaraan Hy geantwoord het: “Hou jou mond.” “Aan die goddeloses,” sê God, “Wat het jy om my voorskrifte te verklaar?”

Die dau is weerhou en die reën kom nie in sy seisoen vir die grond van diegene wat beweer om die dienaars van God te wees en tog ongerechtigheid saai.

Na alles, die dade van die Kerk preek meer aan die wêreld as die woorde van die Kerk! Plaas ‘n gesalfde man om die Evangelie in die midde van ‘n regtig goddelike volk te preek en sy getuienis sal wonderbaarlik ondersteun word deur die Kerk waarmee hy werk.

Maar plaas die mees getroue minister oor ‘n ongoddelike Kerk en hy het so ‘n las op hom dat hy eers daarvan ontslae moet raak of hy kan nie slaag nie.

Hy mag sy hart preek! Hy mag bid totdat sy knieë moeg is, maar bekeringen sal erg gehinderd word as hulle werklik plaasvind. Daar is geen waarskynlikheid van oorwinning vir Israel terwyl Achan se vloek op die kamp is nie!

‘n Onheilige Kerk laat Christus sê dat Hy daar nie veel wonders kan doen nie as gevolg van sy ongeregtigheid. Broeders, sien julle nie in hierdie punt ons nood van die Gees van God nie?

En wanneer julle met sondares in aanraking kom en met hulle oor die noodsaaklikheid van heiligheid moet praat—‘n vernuwe hart en ‘n goddelike lewe wat uit daardie vernuwe hart voortkom—verwacht julle dat ongoddelike mense betower sal word deur wat julle sê?

Wat gee die onvernuwe verstand om vir geregtigheid? Was ‘n vleeslike man ooit gretig na heiligheid? So ‘n ding is nog nooit gesien nie!

Net so goed kan jy verwag dat die duivel verlief op God sal wees, soos dat ‘n onverrede hart verlief sal wees op heiligheid! Maar die sondaar moet liefhê wat rein en reg is, of hy kan nie die hemel binnekom nie!

Julle kan nie hom daartoe laat doen nie. Wie kan dit doen behalwe daardie Heilige Gees wat jou laat liefhê wat jy eens verag het?

Gaan dus nie uit om te stry met sonde voordat julle wapens uit die arsenaal van die Ewige Gees geneem het nie! Berge van sonde sal nie tot vlaktes verander op julle bevel nie, tensy die Heilige Gees behaag om die Woord effektief te maak.

So sien ons dat ons as die Gees van heiligheid die Heilige Gees nodig het.

5. Die Nood van Gebed

V. Vyfdens, die Kerk het baie GEBED nodig en die Heilige Gees is die Gees van Genade en van smeking. Die krag van ‘n Kerk kan redelik akkuraat gemeet word deur haar gebedsgeestigheid.

Ons kan nie verwag dat God Sy krag uitoefen tensy ons Hom vra om dit te doen nie. Maar alle aanneemlike smeeking word in die siel deur die Heilige Gees gewerk.

Die eerste begeerte wat God aanvaar, moet in die hart opwekkend wees deur die geheime werke van die Heilige Een van Israel. En elke daaropvolgende pleidooi van enige soort wat ‘n korrel lewende geloof bevat en, daarom, as ‘n gedenkteken voor die Here opkom, moet doeltreffend in die siel gewerk wees deur Hy wat in die heiliges intersessie maak volgens die wil van God.

Ons groot Hoëpriester sal nie enige wierook in sy wierookvat plaas nie, behalwe dit wat die Gees saamgestel het! Gebed is die skepping van die Heilige Gees!

Ons kan nie sonder gebed doen nie en ons kan nie bid sonder die Heilige Gees nie! En daarom is ons afhanklikheid van Hom.

Boonop, wanneer ons met sondaars te doen het, weet ons dat hulle moet bid. “Kyk, hy bid,” is een van die vroegste tekens van die nuwe geboorte! Maar kan ons die sondaar laat bid?

Kan enige aansporing van ons hom na sy knieë lei om die berouvolle sussie te sug en na Christus vir genade te kyk? As jy die bekering van ‘n siel in jou eie krag probeer het, weet jy dat jy misluk het!

En so sou jy misluk het as jy die skepping van ‘n enkele aanneembare gebed in die hart van selfs ‘n klein kind probeer het. O, dan, liewe Broers en Sisters, laat ons tot ons hemelse Vader roep om die Heilige Gees aan ons te gee!

Laat ons Hom vra om in ons meer en meer magtig te wees as die Gees van gebed, wat in ons intersessie maak met onuitspreeklike gesugte, sodat die Kerk nie die Goddelike seën vir gebrek aan vrae misloop nie!

Ek glo werklik dat dit haar huidige swakheid is en een groot rede waarom die koninkryk van Christus nie meer kragtig versprei nie—gebed word te veel beperk—en, daarom, word die seën teruggehou!

En dit sal altyd beperk wees tensy die Heilige Gees die begeertes van Sy volk stimuleer. O geseënde Gees, ons bid dat U ons laat bid, ter wille van Jesus!

6. Die Gemeenskap van die Heilige Gees

VI. Sesde, die Gees van God is op ‘n baie merkwaardige manier die gever van GEMEENSKAP. So dikwels, wanneer ons die Apostoliese seën uitspreek, bid ons dat ons die gemeenskap van die Heilige Gees mag ontvang.

Die Heilige Gees stel ons in staat om gemeenskap met geestelike dinge te hê. Hy, alleen, kan die sleutel neem en die geheime misterie oopsluit sodat ons die dinge wat van God is, kan ken.

Hy gee ons gemeenskap met God self, deur Jesus Christus. Deur die Gees het ons toegang tot die Vader. Ons gemeenskap is met die Vader en met sy Seun, Jesus Christus, maar dit is die Gees van God wat ons in gemeenskap met die Allerhoogste bring.

So, ook, my liewe Broers en Sisters, is ons gemeenskap met mekaar, sover dit Christelike gemeenskap is, altyd deur die Gees van God geproduseer.

As ons saam in vrede en liefde vir hierdie baie jare voortgegaan het, kan ek dit nie aan ons grondwetlike goeie temperament of aan wys bestuur toeskryf nie, noch aan enige natuurlike oorsake nie, maar net aan die liefde waaroor die Gees ons gedoop het, sodat opstandige naturen stil was.

As ‘n dosyn Christelike mense vir 12 maande saamleef in ware geestelike eenheid en ongebroke liefde, spoor dit terug na die liefde van die Gees!

En as 1,200, of vier keer daardie aantal, in verenigde diens volhard en hulleself beter hou nadat hulle baie jare gelede begin het as wat hulle in die begin gedoen het, laat dit beskou word as ‘n seën van die Trooster, waarvoor Hy aanbiddelik geprys moet word!

Gemeenskap kan net deur die Gees na ons toe kom, maar ‘n Kerk sonder gemeenskap sou ‘n wanordelike skare wees, ‘n koninkryk wat teen homself verdeel is en, gevolglik, kan dit nie voorspoedig wees nie.

Jy het gemeenskap nodig vir wedersydse krag, leiding, hulp en aanmoediging—sonder dit is jou Kerk ‘n blote menslike samelewing. As jy ‘n goeie indruk op die wêreld wil maak, moet jy verenig wees soos ‘n lewende liggaam.

‘n Verdeelde Kerk was al lank die bespotting van Antichris. Geen sneer wat uit die Vatikaan kom, het ‘n groter angel daarin nie as dié wat Protestante met hulle verdelings bespot!

En soos dit met die groot buite Kerk is, so is dit met enige bepaalde Kerk van Christus! Verdeelings is ons skande, ons swakheid, ons hindernis!

En soos die sagte Gees alleen ons kan verhoed of genees van hierdie verdeelings, is ons van Hom afhanklik vir ware liefdevolle gemeenskap met God en met mekaar. Laat ons daagliks tot Hom roep om broederlike liefde en al die soet genade wat ons een met Christus maak, sodat ons almal een mag wees soos die Vader een is met die Seun—en dat die wêreld mag weet dat God inderdaad Jesus gestuur het en dat ons Sy volk is.

7. Die Trooster

VII. Sewende, ons het die Heilige Gees nodig in daardie bekende amp wat deur ons Here as die PARAKLEET of TROOSTER beskryf word. Die woord het ‘n ander vertaling, wat ons vertalers in daardie gedeelte gegee het waar ons lees: “As iemand sondig, het ons ‘n Advokaat (of Parakleet) by die Vader.”

Die Heilige Gees is beide Trooster en Advokaat. Die Heilige Gees, op hierdie oomblik, is ons Vriend en Trooster, wat die dalende geeste van Gelowiges ondersteun, die kosbare beloftes toepas, die liefde van Jesus Christus aan die hart openbaar.

Baie ‘n hart sou gebroke wees as die Gees van God dit nie getroos het nie. Baie van God se dierbare kinders sou heeltemal langs die pad gesterf het as Hy nie aan hulle Sy Goddelike troos gegee het om hul pelgrimsreis te verhelder nie.

Dit is Sy werk en ‘n baie noodsaaklike werk, want as Gelowiges ongelukkig word, word hulle in baie opsigte swak in diens. Ek is seker dat die vreugde van die Here ons sterkte is, want ek het dit so bewys en ook die teenoorgestelde waarheid bewys!

Daar is op aarde sekere Christene wat somberheid as ‘n Christen se behoorlike staat inskerp. Ek sal hulle nie oordeel nie, maar dit wat ek sal sê, is dat hulle in evangelistiese werk niks doen nie en ek verbaas my nie daaroor nie!

Totdat sneeu in die oes koring ryp maak. Totdat duisternis blomme laat blom. Totdat die soutsee trosse wat met nuwe wyn bars, sal jy nooit ‘n ongelukkige godsdiens vind wat die groei van die koninkryk van Christus bevorder!

Julle moet vreugde in die Here hê, Broers en Sisters, as julle sterk in die Here en sterk vir die Here wil wees! Nou, soos die Trooster, alleen, julle kan opheffen te midde van die vloede van verdrukking wat julle sekerlik sal ontmoet, julle sien julle groot behoefte aan Sy troosende Teenwoordigheid.

Ons het gesê dat die Gees van God die Advokaat van die Kerk is—nie met God nie, want daar is Christus ons alleen Advokaat nie—maar met die mens! Wat is die grootste pleidooi wat die Kerk teen die wêreld het? Ek antwoord, die indwelling van die Heilige Gees, die staande wonder van die Kerk!

Eksterne bewysstukke is baie uitstekend. Julle jong mans wat deur skeptici bekommerd is, sal goed doen om daardie waardevolle werke te bestudeer wat geleerde en godsvrugtige mense met baie moeite vir ons vervaardig het.

Maar, merk op, al die bewysstukke van die waarheid van die Christendom wat uit analogie, uit geskiedenis en uit eksterne feite versamel kan word, is niks in vergelyking met die werke van die Gees van God nie! Dit is die argumente wat oortuig!

‘n Man sê vir my: “Ek glo nie in sonde, in geregtigheid, of in oordeel nie.” Wel, Broers en Sisters, die Heilige Gees kan hom gou oortuig!

As hy my vir tekens en bewysstukke van die Waarheid van die Evangelie vra, antwoord ek: “Sien jy hierdie vrou? Sy was ‘n groot sondaar in die ergste sin en het ander in sonde gelei. Maar nou kan jy nie meer soetheid en lig enige waar vind nie as in haar.

Hoekom? Sien julle hierdie goddelose vloeker, vervolger en godslasteraar? Hy praat met suiwerheid, waarheid en nederigheid. Merk daardie man op wat vroeër ‘n hebsug was, en sien hoe hy sy besitting toegewyd!

Let op daardie jaloerse, kwaadwillige gees en sien hoe dit deur bekering sag, vergewe en vriendelik word. Hoe verklaar julle hierdie groot veranderinge? Hulle gebeur hier elke dag!

Waarom? Is dit ‘n leuen wat waarheid, eerlikheid en liefde voortbring? Dra nie elke boom vrug na sy soort? Wat moet daardie Genade wees wat so geseënde transformasies voortbring?

Die wonderlike verskynsels van kraaie wat in duiwe verander en leeu in lammetjies—die merkwaardige transformasies van morele karakter wat die minister van Christus met vreugde sien werk deur die Evangelie—dit is ons getuies en hulle is onbetwisbaar!

Petrus en Johannes het na die Tempel gegaan en hulle het ‘n lam man genees. Hulle word gou vasgegryp en voor die Sanhedrim gebring. Dit is die aanklag teen hulle—“Julle het in die naam van Jesus gepreek en hierdie Jesus is ‘n bedrieër.”

Wat sê Petrus en Johannes?

Hulle hoef niks te sê nie, want daar staan die man wat genees is! Hy het sy kruik saamgebring en hy swaai dit in triomf! En hy hardloop en spring! Hy was hulle volume van bewysstukke, hulle verskoning en bewys. “Toe hulle die man wat genees was saam met Petrus en Johannes sien staan, kon hulle niks teen hulle sê nie.”

As ons die Gees van God onder ons het en bekering voortdurend gewerk word, vervul die Heilige Gees sy advokatuur en weerleg alle aanklagtes!

As die Gees in jou eie verstand werk, sal dit altyd vir jou die beste bewys van die Evangelie wees. Ek kom soms een stuk ongeloof en dan nog ‘n ander teen, want daar is nuwe twyfel en vars ongeloof wat elke uur gebore word—en onvaste mense verwag van ons om al die boeke te lees wat hulle kies om te produseer.

Maar die effek wat op ons verstand geproduseer word, is al hoe minder en minder. Dit is ons antwoord. “Dit is geen nut om te probeer om ons te laat struikel nie, want ons is alreeds bekend met alles wat julle voorstel.

Ons eie inheemse ongeloof het julle oortref! Ons het twyfel gehad van ‘n soort wat selfs julle nie sou durf uitspreek nie as julle dit geweet het! Daar is genoeg ongeloof en duiwelskap in ons eie natuur om ons nie vreemd te maak aan Satan se wyses nie.

“Ons het die meeste van julle voorgestelde gevegte oor en oor in die geheime kamer van ons meditasie gevoer en oorwin, want ons het in persoonlike kontak met God gewees! Julle bespot, maar daar is geen argument in bespotting nie.

Ons is so eerlik soos julle is en ons getuienis is so goed soos julle in enige hof van reg—en ons verklaar plechtig dat ons die krag van die Heilige Gees oor ons siel gevoel het net soos enige ou oseaan die krag van die noorde voel!

Ons is in nood geprik onder ‘n sin van sonde en ons is in ekstase van blydskap opgetrek deur die geloof in die geregtigheid van Christus. Ons vind dat in die klein wêreld binne ons siel, die Here Jesus Homself manifesteer sodat ons Hom ken!

“Daar is ‘n krag in die doktrines wat ons geleer het wat nie aan leuens kan toebehoor nie, want die Waarhede van God wat ons glo, het ons in werklike ervaring getoets.

Sê vir ons daar is geen vleis nie? Waarom, ons het net fees gevier! Sê vir ons daar is geen water in die fontein nie? Ons het ons dors les! Sê vir ons daar is geen lig nie? Ons weet nie hoe ons die bestaan daarvan aan julle kan bewys nie, want julle is waarskynlik blind, maar ons kan sien!

Dit is genoeg argument vir ons en ons getuienis is waar! Sê vir ons daar is geen geestelike lewe nie! Ons voel dit in ons diepste siele. Dit is die antwoorde waarmee die Gees van God ons voorsien en dit is ‘n deel van sy advokatuur.

Sien, weer, hoe heeltemal afhanklik ons is van die Gees van God om aan al die verskillende vorms van ongeloof wat om ons ontstaan, te voldoen.

Julle mag julle samelewings hê om getuienis te versamel en julle mag al julle biskoppe en dokters van godgeleerdheid en professors van apologetiek inskakel—en hulle mag rolle van getuienis skryf wat lank genoeg is om die wêreld te omhul—maar die enigste Persoon wat die wêreld redelik kan oortuig, is die Advokaat wat die Vader in die naam van Jesus gestuur het!

Wanneer Hy ‘n mens se sonde en die seker gevolg daarvan openbaar, gaan die ongelowige op sy knieë! Wanneer Hy die skale wegneem en die gekruisigde Verlosser en die meriete van die kosbare bloed voorhou, word alle vleeslike redenerings aan die kruis genagel!

Een slag van werklike oortuiging van sonde sal die mees hardnekkige ongelowige laat struikel en daarna, as sy ongeloof terugkeer, sal die Heilige Gees se vertroosting dit gou uit hom verwyder.

Daarom, soos in die begin, sê ek aan die einde—al hierdie hang af van die Heilige Gees en op Hom moet ons wag in die naam van Jesus, en Hom smeek om Sy krag onder ons te manifesteer! Amen.

Charles Spurgeon