ONS HERE SE TRIOMFANTE OPVAART - Charles Spurgeon
INLEIDING
“U het op hoogtes opgevaar, U het die gevangenes gevange geneem: U het geskenke ontvang vir mense; ja, ook vir die rebelle, sodat die Here God onder hulle kan woon.” Psalm 68:18.
DIE UITVERKOSE HEUVEL
Die heuwel van Sion was uit die hand van die Jebusiete geneem. Hulle het dit lank gehou, selfs nadat die res van die land onderworpe was, maar uiteindelik het Dawid dit van hulle geneem. Dit was die berg wat van ouds deur Jehovah bestem was om die plek van die Tempel te wees. Daarom het Dawid, met liedere en juigings van vreugde, die Ark van die verbond van die huis van Obed-Edom na die plek gebring waar dit moes bly. Dit is die letterlike feit waarop die beeldspraak van die teks gebaseer is.
DIE SPIRITUELE INTERPRETERING
Ons het nie moeite om die geestelike interpretasie te vind nie, want ons wend ons tot Efesiërs 4:8 waar, eerder die sin van die gedeelte aanhalend as die presiese woorde, Paulus sê: “Wanneer Hy opgevaar het, het Hy die gevangenes gevange geneem en geskenke aan mense gegee.” Dieselfde sin vind ons in Kolossense 2:15: “En nadat Hy die owerhede en magte ontwapen het, het Hy hulle openbaar bespot, en oor hulle triomfeer.”
DIE KLARE LIG VAN DIE WOORD
Nie misleid deur die wil-o’-the-wisp van fantasie nie, maar gelei deur die heldere lig van die Onfeilbare Woord, sien ons ons pad om ons teks uit te lê. In die woorde van Dawid het ons ‘n toespraak aan ons Here Jesus Christus aangaande sy opvaarts na sy glorie. “U het op hoogtes opgevaar, U het die gevangenes gevange geneem: U het geskenke ontvang vir mense; ja, ook vir die rebelle, sodat die Here God onder hulle kan woon.”
DIE AFDAAL VAN DIE REDDER
Ons Verlosser het afgedaal toe Hy na die krip van Bethlehem gekom het, ‘n Baba—en verder afgedaal toe Hy “’n Man van smarte en bekend met verdriet” geword het. Hy het nog dieper afgedaal toe Hy gehoorsaam was tot die dood, selfs die dood van die kruis—en nog verder toe sy doodlike liggaam in die graf neergelê is. “Wel,” sê ons Apostel, “Nou dat Hy opgevaar het, wat is dit behalwe dat Hy ook eerstens in die laer dele van die aarde neergedaal het?”
DIE DONKER AFDAAL
Lank en donker was die afdaal—daar was geen dieptes van vernedering, versoeking of lyding wat Hy nie deurgegaan het nie. Omdat Hy in hulle plek gestaan het, het Hy so laag gegaan soos wat die Geregtigheid vereis het dat sondaars wat gewaagd het om die Wet van God te oortree, moes gaan. Die uiterste afgrond van verlatenheid het Hom gehoor roep: “My God, My God, waarom het U My verlaat?” Laag in die graf het Hy gelê, maar Hy het sy gesig opwaarts gehad, want Hy kon nie korupsie sien nie. Op die derde dag het Hy die bed van die dooies verlaat en opgestaan na die lig van die lewende!
DIE GLORIESE OPVAART
Hy het sy glorieryke opvaarts begin! Om te bewys hoe werklik sy opstanding was, het Hy ongeveer 40 dae op aarde gebly en Hom aan baie getuies gewys. Maria Magdalena en Petrus het Hom alleen gesien—die 11 het Hom in hulle midde gesien.
DIE VERSKYNING VAN DIE HEILIGE
Dit is wonderlik om te dink aan die majesteit van sy opvaarts na die hemel, en hoe Hy in sy glorie sal terugkeer. Hy het die gevangenes gevange geneem—diegene wat in sonde en ellende was—en Hy het geskenke aan mense gegee. Dit sluit ons in; ons is die rebelle wat sy genade ontvang het.
DIE HULDE AAN DIE REDDER
O, dat ons hierdie wonderlike waarheid altyd in ons gedagtes mag hou. Terwyl ons oor sy triomfantelike opvaarts nadink, mag ons ons harte vul met dankbaarheid en aanbidding. Laat ons die Here eer en sy genade verkondig aan almal om ons.
SLOT
Mag ons lewens ‘n getuienis wees van sy liefde en sy genade, en mag ons die vreugde van sy opstanding met ander deel.
SEËNING
God seën julle, broeders en susters, vir Christus se ontwaking. Amen.
INLEIDING
Die twee op die pad het met Hom gesels. Vyfhonderd broeders het Hom op een slag gesien! Hy het onbetwisbare bewyse gegee dat Hy werklik uit die dood opgestaan het, en hierdie bewysstukke bly tot vandag toe met ons as historiese feite. Hy het ‘n stuk gebraaide vis en heuningkoek geëet om te bewys dat Hy nie ‘n spook was nie. Hy het vir die Apostels gesê: “Raak My aan, en sien dat dit Ek is, Self; want ‘n gees het nie vlees en bene soos julle sien ek het nie.” Een het sy vinger in die merk van die spykers gelê en selfs sy hand in sy sy gestoot!
TWYFELS EN BEWYSE
Hulle eie twyfel is gebruik om die getuienis duideliker te maak. Die feit dat Jesus gesterwe het, is deur die steek van die spies onbevraagteken gestel—en die feit dat Hy lewendig was, in ‘n materiële vorm, is gelyktydig goed gevestig deur die aanraking van Thomas. Sonder twyfel, Christus Jesus het uit die dood opgestaan en die eerstelinge van diegene wat geslaap het, geword. Nadat dit onwrikbaar gevestig was, het die tyd aangebreek vir ons Here om sy huiswaarts, opwaartse reis voort te sit en terug te keer na die Glorie waaruit Hy neergedaal het.
DIE OPVAART NA GLORIE
Van “die berg wat Olyfberg genoem word,” terwyl sy dissipels Hom omring het, “is Hy opgeneem; en ‘n wolk het Hom uit hulle sig ontvang.” Die res van sy opwaartse vordering kan ons nie beskryf nie. Die verbeelding en geloof tree in en verbeel Hom as Hy hoog bo alle bekende streke opwaarts styg—ver bo alle denkbare hoogtes. Hy kom nader aan die voorstede van die hemel, en sekerlik is die digter nie verkeerd wanneer hy van die engele sê:
“ hulle het sy wa van hoogtes gebring, om Hom na sy Troon te dra; Hulle het hul triomfantlike vlerke geklap en uitgeroep, ‘Die glorieryke werk is gedoen.’”
“Lig op julle hoofde, o julle poorte, en word opgelig, julle ewige deure, sodat die King van Glorie kan binnetree.” Hoe hoog Hy opgevaar het nadat Hy die perlepoort geslaag het, kan Paulus nie vir ons sê nie, behalwe dat hy sê: “Hy het ver bo alle hemel opgevaar,” en beskryf Hom as “gevestig aan die regterhand van God in die hemelse plekke, ver bo alle heerskappy, en mag, en krag, en heerskappy.” Hy beskryf ons Meester as “woon in die lig wat geen mens kan nader nie.”
DIE KONING VAN GLORIE
Die Man Christus Jesus het teruggekeer na die plek waar sy Godheid vandaan gekom het! U is die King van Glorie, o Christus! U is die ewige Seun van die Vader! U sit vir ewig in die hoogste hemel, op die troon van glorie, geklee in alle mag, koning van konings en Here van here! Aan u naam bied ons nederig ons halleluja’s aan, nou en vir ewig.
DIE TRIOMF VAN OPVAART
I. Nou, rakende die teks self, wat praat van die opvaarts van ons altyd geseënde Here, sal ons eerste sê dat ONS HERE SE TRIOMF WAS IN SY OPVAART. Hy het hier gekom om die vyande van God en mens te beveg. Dit was ‘n geweldige stryd—nie teen vlees en bloed nie—maar teen geestelike boosheid en bose magte. Ons Here het teen sonde, dood, die hel, die haat van God en die liefde vir leuens geveg. Hy het na die aarde gekom om ons Kampioen te wees.
DIE STRYD VIR VRIJHEID
Vir jou en vir my, geliefde, het Hy in die stryd getree en gewroeg tot Hy groot druppels bloed gesweet het—ja, “Hy het sy siel tot die dood uitgegiet.” Wanneer Hy die stryd beëindig het, het Hy sy oorwinning verklaar deur na die Vader se Troon op te vaar. Nou is sy afdaal beëindig. Daar was geen rede vir Hom om tussen die mense wat Hom verag nie, te bly nie.
DIE GLORIE VAN OPVAART
Die skande, lyding, laster en bespotting is ver onder Hom. Die son het opgestaan en die duisternis van die nag het gevlug. Hy het opgevaar ver bo die bereik van sneerige Sadduceërs en beskuldigende Fariseërs. Die verrader kan Hom nie weer soen nie. Pilatus kan Hom nie gesels nie. Herodes kan Hom nie bespot nie. Hy is ver bo die bereik van priesterlike bespotting en vulgêre grap—“Nie meer die wrede spies nie, die kruis en spykers nie meer; Want die hel self beweeg by sy gesig, en al die hemele aanbid.”
DIE VOLTOOIING VAN DIE WERK
Nou is ook ons Here se werk klaar. Ons is seker dat die doel van sy liefde veilig is of Hy sou nie na sy rus teruggekeer het nie. Die liefde wat Hom hier gebring het, sou Hom hier gehou het as alles wat noodsaaklik was vir ons verlossing nie volbring was nie. Ons Here Jesus is nie ‘n plotselinge entoesias wat roekeloos ‘n onderneming begin waarvan Hy moeg raak voordat dit afgehandel is. Hy gee nie ‘n werk wat Hy eenmaal onderneem het op nie. Omdat Hy gesê het, “Ek het die werk volbring wat U My gegee het om te doen,” en toe na die Vader opgevaar het, voel ek veilig om te sê dat alles wat van die Here Christus vereis is vir die omverwerping van die magte van die duisternis, vervul en verduur is—alles wat benodig word vir die verlossing van sy verlosses is volkome gedoen!
DIE VEREDELING VAN DIE DOEL
Wat ook al die doel van Christus se dood was, dit sal ten volle gerealiseer word—want as Hy nie die voltooiing daarvan verseker het nie, sou Hy nie teruggekeer het nie. Ek glo nie in ‘n verslane en teleurgestelde Verlosser nie, en ook nie in ‘n Goddelike Offer wat nie sy doel bereik nie. Ek glo nie in ‘n versoening wat wonderlik breed is, maar fatale ineffectief is nie. Ek juig om my Here te hoor sê, “Alles wat die Vader My gee, sal na My kom.” Wat ook al die doel van die Christus van God was in die groot transaksie van die kruis, dit moet ten volle uitgevoer word—om ‘n mislukking, selfs van ‘n gedeeltelike aard, te beskou is skaars eerbiedig.
DIE VOLTOOIING VAN SY WERK
Jesus het gesorg dat in geen aspek sy werk gefrustreerd sal word nie. Niks is onbehandeld gelaat van al sy verbondslike verpligtinge nie. “Dit is volbring” is ‘n beskrywing van elke item van die Goddelike arbeid en, daarom, het Hy op hoogtes opgevaar. Daar is geen gedropte steke in die kleed van Christus nie!
DIE TWEEDE AANDELETING
Ek sê weer, die liefde wat ons Here hier gebring het, sou Hom hier gehou het as Hy nie absoluut seker was dat al sy werk en oorlogvoering vir ons verlossing ten volle volbring was nie.
DIE REPRESENTATIE VAN DIE GELOOFBELDENDE
Verder, soos ons hier die beëindiging van ons Here se afdaal en die voltooiing van sy werk sien, onthou dat sy opvaarts na die Vader verteenwoordigend is. Elke gelowige het saam met Hom opgestaan en die erfenis verower. Wanneer Hy opgestaan het, opwaarts stygend, het Hy ons voete die pad geleer. Aan die einde sal sy volk saam met die Here in die lug opgeneem word en so sal hulle vir ewig met die Here wees.
DIE OPVAART NA BLYDSKAP
Hy het ‘n trap gemaak vir sy heiliges om na hulle geluk op te klim, en Hy het dit self bewandel om ons te verseker dat die nuwe en lewende weg vir ons beskikbaar is. In sy opvaarts het Hy al sy mense saam met Hom gedra. Soos Levi in die lenden van Abraham was, toe Melgisedek hom ontmoet het, so was al die heiliges in die lenden van Christus toe Hy op hoogtes opgevaar het. Nie een van die getal sal tekortskiet om daar te kom waar die Hoof ingegaan het nie, anders sou Jesus die Hoof van ‘n onvolmaakte en verminkte liggaam wees!
DIE EENHEID VAN DIE GELOOFBELDENDE
Alhoewel jy geen ander middele het om in die glorie te kom nie behalwe geloof in Jesus, sal daardie pad jou daar sonder mislukking lei! Hy sal nie net nie in die glorie wees en ons agterlaat nie, maar Hy kan nie so wees nie aangesien ons een met Hom is—en waar Hy is, moet sy mense wees.
DIE HEMELSE GLORIE
Ons is in die hoogste glorie in Jesus as ons Verteenwoordiger en deur geloof is ons saam opgewek en gemaak om saam in die hemelse plekke te sit, selfs in Hom. Ons Here se opvaarts is na die hoogste hemel.
DIE HOOF VAN DIE GLORIE
Ek het dit reeds opgemerk, maar laat ek jou weer herinner daaraan, sodat jy nie ‘n essensiële punt mis nie. Ons Here Jesus is in geen minderwaardige plek in die Glorie-land nie. Hy was hier ‘n dienaar, maar Hy is nie so daar nie. Ek weet dat Hy intercedeert en dus ‘n vorm van diens aan ons behoof, maar geen stryd, wedren of trane is gemeng met sy huidige pleidooi nie.
DIE HEER VAN ALLE HEERSKAPPE
Met gesag pleit Hy. Hy is ‘n Priester op sy Troon, wat met sy pleidooi die gesag van sy persoonlike meriete meng. Hy sê: “Alle mag is aan My gegee in die hemel en op die aarde” en, daarom, is Hy gloriuys in sy gebede vir ons! Hy is Heer van elke plek en van alles—Hy lei die wiele van Voorzienigheid en rig die vlug van engele—sy koninkryk heers oor alles.
DIE EENHEID VAN DIE VERTEENWOORDIGER
O, wat ‘n Christus het ons om op te vertrou en lief te hê! En om hierdie rede word ons in die teks aangemoedig om baie van sy geseënde Persoon te dink. Wanneer ons praat van wat Christus gedoen het, moet ons baie van die doen dink, maar nog meer van die Doener.
DIE GESKENKE VAN DIE GELOOFBELDENDE
Ons mag nie die Begunstiger vergeet in die voordele wat deur Hom aan ons kom nie. Let goed op hoe Dawid dit stel. Vir hom is die Here eerste en mees prominente. Hy sien Hom. Hy praat met Hom. “U het op hoogtes opgevaar. U het die gevangenes gevange geneem. U het geskenke ontvang vir mense.”
DIE DRIE MALE VAN DIE VOORDEEL
Drie keer spreek hy Hom aan met daardie persoonlike voornaamwoord, “U.” Oorweeg die feit dat Hy, die Seun van Dawid, wat vir ons sakes hier op aarde gekom het en in die krip gelê het—en aan ‘n vrou se bors gehang het—hoog opgevaar het na die glorie! Hy wat die vermoeide paaie van Palestina getrap het, regeer nou as ‘n Koning in sy paleis.
DIE GLORIE VAN DIE KRUIS
Hy wat gesig het, honger, gehuil, gebloed en gesterwe het, is nou bo alle hemele! Aanschouw jou Here aan die kruis—merk die vyf afschuwelike wonde en al die skandelike geseling en spitting wat mense op Hom gepleeg het! Sien hoe daardie geseënde liggaam, wat deur die Heilige Gees voorberei is vir die bewoning van die Tweede Persoon van die aanbiddenswaardige Drie-eenheid, slecht behandel is!
DIE EINDPUNT VAN DIE LLYDE
Maar daar is ‘n einde aan alles. “U het op hoogtes opgevaar.” Hy wat die aarde se veragting was, is nou die wonder van die hemel! Ek het U in die graf gesien, toegedraai met doeke en gebalsem met speserye—maar U het op hoogtes opgevaar waar die dood U nie kan aanraak nie!
DIE OPVAART NA DIE TROON
Die Christus wat hier begrawe was, is nou op die Troon! Die hart wat hier gebroke was, palpiteer nou in sy bors hierdie oomblik, vol liefde en nederigheid soos toe Hy tussen die mense gewoon het! Hy het ons nie vergeet nie, want Hy het Homself nie vergeet nie, en ons is deel van Homself! Hy is steeds bewus van Golgota en Getsemane.
DIE BEMIDDELAAR VAN DIE HEMEL
Selfs wanneer jy verblind word deur die uiters glans van sy verhoogde staat, glo steeds dat Hy ‘n Broer is wat vir teëspoed gebore is. Laat ons in die opvaarts van Christus bly wees as die teken van sy oorwinning en die simbool daarvan! Hy het sy werk volbring. As U nie die gevangenes gevange geneem het nie, o Christus, sou U nooit op hoogtes opgevaar het.
DIE DRUK VAN DIE KRUIS
En as U nie geskenke van verlossing vir die sondes van mense verower het nie, sou U steeds hier gewees het, lyende! U sou nooit u gekose taak opgegee het as U dit nie volbring het nie. U is so toegewy aan die verlossing van mense dat, ter wille van die vreugde wat voor U gestel was, het U die kruis verduur, die skande verag—en ons weet dat alles volbring moes gewees het, of U sou steeds u genadige onderneming aan die gang wees.
DIE UITROEP VAN DIE OORWINNING
Die stem van die opvaarts is—CONSUMMATUM EST—“Dit is volbring.”
DIE TWEEDE HERINNERING
II. Nadat ek jou gedagtes daarheen gelei het, wil ek jou tweede herinner dat DIE HERE SE TRIOMFANTE OPVAART DIE DEFEAT VAN AL ONS VYANDEN DEMONSTRER. “U het die gevangenes gevange geneem” is so seker soos, “U het op hoogtes opgevaar.” Broeders, ons was eens gevangenes—gevangenes van tiranne wat ons leed aangedoen het en ons gou die dood sou aangedoen het.
DIE VRYHEID VAN DIE GEVANGENES
Ons was gevangenes aan sonde. Ons was gevangenes aan Satan en daarom gevangenes onder geestelike dood. Ons was gevangenes onder baie begeertes en verbeeldings van ons eie harte—ons was gevangenes aan dwaling, gevangenes aan bedrog. Maar die Here Jesus Christus het die gevangenes gevange geneem! Daar is ons troos! Vergeet nie dat ons hopeloos gevangenes aan al hierdie was—hulle was te sterk vir ons en ons kon nie aan hul wrede slaverny ontsnap nie.
DIE OORWINNING VAN DIE HERE
Die Here Jesus, deur sy glorieryke oorwinning hier onder, het al ons teenstanders onderworpe en in sy opvaarts het Hy oor hulle almal triomfeer, en hulle as trofeë ten toon gestel. Die beeld kan geïllustreer word deur die triomf van Romeinse oorwinnaars. Hulle was bekend om langs die Via Sacra te beweeg en op te klim na die Capitol, met die verslane prinses se hande agter hulle rugsak gebind, slepend aan hulle wa. Al die magte wat jou gevangenes gehou het, is deur Christus oorwin.
DIE VRYHEID VAN DIE GEVANGENES
Wat ook al die vorm van jou geestelike slawerny was, jy is volkome vry daarvan, want die Here Christus het die gevangenes gemaak van dié van wie jy gevangen was. “Die sonde sal nie oor julle heers nie.” Betreffende Satan, het ons Here sy kop onder sy hak gebruk. Die dood is ook oorwin en sy angel is weggeneem. Dood is nie meer die Koning van Vrees nie—“Die angel van die dood is sonde; en die sterkte van sonde is die Wet. Maar dank aan God, wat ons die oorwinning gee deur ons Here Jesus Christus.”
DIE VERLOSSING VAN ALLE TEENSTANDERS
Wat ook al daar was of is wat ons siel kan onderdruk en dit in bondage kan hou, het die Here Jesus onderworpe en dit tot syne gemaak. Wat dan? Wel, van nou af is die mag van al ons teenstanders gebroke. Moed, Christene! Julle kan julle pad na die hemel veg, want die vyande wat julle pad betwis, is reeds op die slagveld verslaan!
DIE VOLGENS VAN DIE HERE
Hulle dra die bewys van die moed van julle Leier. Waarheid, die kudde van die Here is te swak om sy pad te forseer—maar luister—“Die Breker het voor hulle opgestaan en die King aan die hoof van hulle.”
DIE VOLGEN VAN DIE PASTOOR
Gemaklik kan die skape volg waar die Herder die pad lei! Ons hoef net die hemelse voete te volg wat eens deurboor was, en geen van ons stappe sal gly nie! Beweeg aan, o soldate van Jesus, want julle Kaptein roep, “Volg My!” Sou Hy jou in die kwaad lei? Het Hy nie gesê nie, “Julle sal op die leeu en die adder trap: die jong leeu en die draak sal julle onder die voete vertrap.”
DIE OORWINNING VAN CHRISTUS
Jou Here het sy voet op die nekke van jou vyande geplaas—jy voer oorlog met verslagen vyande! Wat ‘n aanmoediging behoort hierdie glorieryke opvaarts van Christus aan elke beproefde gelowige te gee! Onthou, weer, dat die oorwinning van ons Here Christus die oorwinning is van almal wat in Hom is. “Die saad van die vrou sal die slang se kop verpletter.”
DIE SEED VAN DIE VROU
Nou, die saad van die vrou is, eerstens, die Here Jesus—maar dit is ook almal wat in eenheid met Hom is. Daar is steeds twee sade in die wêreld—die saad van die slang wat nie in hierdie rus kan inkom nie—en die saad van die vrou wat gebore is, nie uit bloed, of uit die wil van die mens, of uit die wil van die vlees nie, maar uit God.
DIE ETERNITEIT VAN DIE SEED
In hierdie laaste is die lewende en onverganklike Saad wat vir altyd lewe en bly. Jesus, ons Here, verteenwoordig hulle in alles wat Hy doen—hulle het in Hom gesterf, is in Hom begrawe, is in Hom opgewek en op die dag toe Hy oorwin het, het hulle die gevangenes gevange geneem in Hom.
DIE GELOOFDE IN DIE WÊRELD
As ek kyk na die groot stryd wat tans in die wêreld woed, kyk ek met blymoedige selfvertroue. Ons veg nou met Popery, met Mohammedanisme, met afgodery in die foulste vorme—maar die stryd is, in werklikheid, gewen!
DIE VERSLAG VAN DIE STRYD
Ons stry met die vreeslike ongeloof wat hom soos ‘n kanker op die Kerk van God gevestig het, en ons gees sak soos ons die gruwels van hierdie byna burgerlike oorlog beskou. Hoe dikwels grom ons omdat die stryd nie verloop soos ons sou wou hê nie!
DIE HOOP OP DIE TOEKOMSTIGHEID
Nogtans is daar geen rede vir ontsteltenis nie. God is nie haastig soos ons is nie. Hy woon in die rus van die ewigheid en is nie die prooi van vrees soos ons is nie.
DIE VERSEKERING VAN OORWINNING
Ons lees rakende die menigte, toe hulle gevoed moes word, dat Jesus ‘n vraag aan Filippus gevra het—maar dit word bygevoeg, “Maar Jesus het geweet wat Hy sou doen.” So vandag kan die Here baie vrae aan sy dapperes stel en, “vir die afdelings van Ruben kan daar groot soektogte van hart wees,” maar Hy weet wat Hy gaan doen en ons kan ons koppe op sy bors laat le en rustig rus.
DIE VERSKILLENDE TEENSTAND
As Hy ons nie vertel hoe Hy sy doel sal bereik nie, weet ons beslis dat Hy nie sal faal nie. Sy saak sal sekerlik die oorwinning behaal—hoe kan die Here verslaan word? ‘n Verslagen Christus?! Ons het nog nie geleer om te laster nie, en daarom verwerp ons die gedagte ver van ons! Nee, broeders en susters, deur daardie bloeiende hande en voete het Hy die stryd beveilig.
DIE VOLMAAKTE STRYD
Deur daardie kant wat tot sy hart geopmaak is, voel ons dat sy hart in ons saak vasgemeer is. Veral deur sy opstanding en deur sy klim na die Troon van God, het Hy die oorwinning van sy Waarheid, die oorwinning van sy Kerk—die oorwinning van Homself—die mees seker en seker gemaak!
DIE GESKENKE VAN DIE OPVAART
III. Laat ons, derder, opmerken dat ONS HERE SE TRIOMFANTE OPVAART VIERD DEUR GESKENKE. Die gebruik om geskenke te gee na oorwinning was onder die Ooslanders bekend, volgens die lied van Debora. Dié aan wie ‘n triomf verleen is in die ou Rome het geld tussen die bevolking versprei. Soms het dit gelyk asof elke man in die stad ryk gemaak is deur sy deel van die buit van verslane prinses.
DIE GESKENKE VAN DIE HEMELSE KONING
So het ons Here, toe Hy op hoogtes opgevaar het, geskenke vir mense ontvang en grootse goed aan almal versprei. Die Psalm sê: “U het geskenke ontvang vir mense.” Die Hebreeus het dit, “U het geskenke ontvang in Adam”—dit wil sê, in menslike natuur. Ons Here Christus het alles as Here gehad—maar as die Mens, die Middelaar—het Hy geskenke van die Vader ontvang.
DIE EWIGE SEGEN
“Die ewige, onsterflike, onsigbare Koning,” het sy triomfantlike Generaal ‘n deel met die groot gemaak en Hy het bepaal dat Hy die buit met die sterk sal verdeel. Dit waardeer ons Here, want Hy spreek van alles wat die Vader Hom gegee het met die besluit dat Hy dit sal besit. Wanneer Paulus die pasage aanhaal, sê hy, “Hy het geskenke aan mense gegee.” Het Paulus verkeerd aangehaal? Ek dink nie.
DIE BOODSKAP VAN OORWINNING
Hy het, sekerlik, uit die Griekse weergawe aangehaal. Is die Griekse weergawe dan saam met die Hebreeus? Beslis! Dr. Owen sê dat die woord wat vertaal is as “ontvang” ook “gegee” kan gelees word. En as dit nie is nie, is dit vir Christus om vir mense te ontvang dieselfde ding as om vir mense te gee, want Hy ontvang nooit vir Homself nie, maar gee dit onmiddellik aan diegene wat in Hom is. Paulus kyk na die sentrale betekenis van die pasage en gee ons die hart en siel van sy betekenis. Hy bedoel nie om dit woord-vir-woord aan te haal nie, maar om in kort sy diepste leerstelling te gee.
DIE ONBEPERKTE SEGEN
Ons Here Jesus Christus het niks wat Hy nie aan sy Kerk gee nie. Hy het Homself vir ons gegee en Hy gee steeds, steeds, Homself aan ons. Hy ontvang die geskenke, maar Hy tree net op as die buis waardeur die genade van God na ons vloei. Dit het die Vader behaag dat in Hom al die volheid moet woon—en uit sy volheid het ons almal ontvang.
DIE GROOT GEESGESKENK
Wat is hierdie groot opvaarts geskenke? Ek antwoord dat die opsomming daarvan die Heilige Gees is. Ek nooi jou aanbiddende aandag na die heilige Drie-eenheid wat aan ons hier geopenbaar word. Hoe lekker is dit om die Drie-eenheid te sien wat in eenheid die verlossing van mense werk! “U het op hoogtes opgevaar”—daar is Christus Jesus. “U het geskenke ontvang vir mense”—daar is die Vader, wat daardie geskenke verleen.
DIE GESKENK VAN DIE HEILIGE GEES
Die geskenk self is die Heilige Gees. Dit is die groot vrygewigheid van Christus se opvaarts wat Hy aan sy Kerk op Pinksterdag verleen het. So het jy Vader, Seun en Heilige Gees geseënde saamwerk vir die seën van mense, die oorwinning van die kwaad, die vestiging van geregtigheid.
DIE DREIGENDE HEILIGE GEES
O, my siel, verkwik jouself in die Vader, Seun en Heilige Gees! Een van die sondes van moderne teologie is om hierdie goddelike Persone op die agtergrond te hou, sodat hulle skaars in hulle verskillende werke en ampte genoem word. Die teologie wat jou siel kan voed, moet vol Godheid wees en aan die Vader, Seun en Heilige Gees voortdurende lof bied.
DIE BLESSING VAN DIE HEILIGE GEES
Geliefdes, die geskenke waaroor hier gepraat word, is dié wat deur die Heilige Gees gebring word. “Die water wat ek aan hom sal gee,” het Christus gesê, “sal in hom ‘n fontein van water wees wat opborrel tot ewige lewe.”
Die heuwel van Sion was uit die hand van die Jebusiete geneem. Hulle het dit lank aangehou, nadat die res van die land oorwin is, maar uiteindelik het David dit van hulle geneem. Dit was die berg wat Jehovah van ouds bestem het om die plek van die Tempel te wees. Daarom het David, met liedere en juigende skreeu, die Ark van die huis van Obed-edom na die plek gebring waar dit moes bly. Dit is die letterlike feit waarop die beeld van die teks gebaseer is.
Ons is nie in die duister oor die geestelike interpretasie nie, want ons keer ons tot Efesiërs 4:8, waar Paulus, eerder die sin van die passage as die presiese woorde aanhaal, sê: “Toe Hy op hoogtes opgevaar het, het Hy die gevangenes gevange geneem, en geskenke aan mense gegee.” Dieselfde sin is in Kolossense 2:15 te vinde: “En nadat Hy die vorste en magte ontwapen het, het Hy hulle openbaar bespot, triomferend oor hulle daarin.”
Nie mislei deur die wil-o’-the-wisp van fantasie nie, maar gelei deur die heldere lig van die Onfeilbare Woord, sien ons ons pad om ons teks te verklaar. In die woorde van David het ons ‘n adres aan ons Here Jesus Christus rakende sy opvaarts na sy glorie. “U het op hoogtes opgevaar, U het die gevangenes gevange geneem: U het geskenke vir mense ontvang; ja, vir die rebelse ook, dat die Here God onder hulle kan woon.”
DIE NEERDAAL VAN DIE HERE
Ons Verlosser het afgedaal toe Hy na die krip van Bethlehem gekom het, ‘n Kind—en verder afgedaal toe Hy “‘n Man van smart en bekend met leed” geword het. Hy het selfs laer neergedaal toe Hy gehoorsaam was tot die dood, selfs die dood van die kruis—en nog verder toe sy dooie liggaam in die graf gelê was. “Wel,” sê ons Apostel, “nou dat Hy opgevaar het, wat is dit anders as dat Hy ook eers na die laer dele van die aarde afgedaal het?”
Lang en donker was die afdaal—daar was geen dieptes van vernedering, versoeking of verdrukking wat Hy nie geken het nie. Aangesien Hy in hulle plek gestaan het, het Hy so laag gegaan as wat die Geregtigheid vereis het dat sondares sou gaan wat gewaagde het om die Wet van God te oortree. Die uiterste afgrond van verlatenskap het Hom gehoor roep: “My God, My God, waarom het U My verlaat?” Laag het Hy in die graf gelê, maar Hy het sy gesig omhoog gehad, want Hy kon nie verder gaan nie.
Op die derde dag het Hy die leunstoel van die dooies verlaat en opgestaan na die lig van die lewendes! Hy het sy glorieryke opvaarts begin! Om te bewys hoe werklik sy opstanding was, het Hy omtrent 40 dae op aarde gebly en Hom aan baie getuies gewys. Maria Magdalena en Petrus het Hom alleen gesien—die 11 het Hom in hulle midde gesien.
DIE GETUIENIS VAN SY OPSTAND
Die twee op die pad het met Hom gesprek gevoer. Vijfhonderd broeders het Hom gelyktydig gesien! Hy het onfeilbare bewyse gegee dat Hy werklik uit die dood opgestaan het en hierdie bly tot vandag toe met ons as historiese feite. Hy het ‘n stuk gebraaide vis en heuningkoek geëet om te bewys dat Hy nie ‘n spook was nie. Hy het vir die Apostels gesê: “Hanteer My, en sien dat dit ek, Myself, is, want ‘n gees het nie vlees en bene soos julle sien dat ek het nie.” Een het sy vinger in die merke van die spykers gelê en selfs sy hand in sy sy gedruk!
Hulle twyfel is gebruik om die getuienis helderder te maak. Die feit dat Jesus gesterwe het, was deur die steek van die spies buite twyfel geplaas—en die feit dat Hy lewend was, in ‘n materiële vorm, was ewe goed gevestig deur die aanraking van Thomas.
Buiten enige twyfel, het Christus Jesus uit die dood opgestaan en die eerstelinge van hulle wat geslaap het, geword.
DIE HOOF VAN SY TRIOMF
Dit, wanneer dit gevestig is, het die tyd gekom vir ons Here om sy huiswaartse, opwaartse reis voort te sit en terug te keer na die Glorie waaruit Hy afgedaal het. Van “die berg wat Olivet genoem word,” terwyl sy dissipels Hom omring het, “is Hy opgeneem; en ‘n wolk het Hom uit hulle sig ontvang.”
Die res van sy opwaartse vordering kan ons nie beskryf nie. Verbeelding en geloof tree in en verbeel Hom as Hy verby alle bekende streke opgaan—ver bo alle denkbare hoogte. Hy nader die voorstede van die hemel en sekerlik is die digter nie verkeerd wanneer hy van die engele sê—
“Hulle het sy wa van bo gebring
Om Hom na sy Troon te dra;
Het hulle triomfantlike vlerke geklap en geskree,
‘Die gloriu werk is gedoen.’”
“Lig julle koppe op, o julle poorte, en wees julle opgetrek, julle ewige deure, dat die Koning van Glorie kan binnengaan.” Hoe hoog het Hy opgevaar nadat Hy die pêrelpoort oor gekruis het kan Paulus ons nie vertel nie, behalwe dat hy sê, “Hy het ver bo alle hemele opgevaar,” en hom as “by God se regterhand in die hemelse plekke, ver bo alle heerskappy, en mag, en krag, en heerskappy,” beskryf.
Hy beskryf ons Meester as “woont in die lig wat geen mens kan nader nie.” Die Man Christus Jesus het teruggekeer na die plek waar sy Godheid vandaan gekom het!
DIE GLORIE VAN DIE KONING
U is die Koning van Glorie, o Christus! U is die ewige Seun van die Vader! U sit vir ewig in die hoogste hemel, troon met alle glorie, geklee met alle mag, Koning van konings en Heer van here! Tot U naam bied ons nederig ons halleluja’s aan, nou en vir altyd.
DIE TRIOMF VAN ONS HERE
I. Nou, rakende die teks self, wat van die opvaarts van ons altyd geseënde Here praat, sal ons eerste sê dat ONS HERE SE TRIOMF IS DOOR SY OPVAART GESTEL. Hy het hier gekom om die vyande van God en mens te beveg. Dit was ‘n geweldige stryd—nie teen vlees en bloed nie—maar teen geestelike boosheid en kwade magte. Ons Here het teen sonde, dood, Hel, haat teen God en liefde teen valsheid geveg.
Hy het op aarde gekom om ons Kampioen te wees. Vir jou en vir my, geliefde, het Hy die stryd ingegaan en geworstel tot Hy groot druppels bloed geweet het—ja, “Hy het sy siel tot die dood uitgestort.” Toe Hy die stryd beëindig het, het Hy sy oorwinning verklaar deur op te vaar na die Vader se Troon.
DIE EINDE VAN SY NEERDAAL
Nou is sy afdaal ten einde. Daar was geen rede vir Hom om tussen die mense te bly wat Hom verag het nie. Die skande, lyding, lastering en bespotting is ver onder Hom nou. Die son het opgekom en die duisternis van die nag het gevlug. Hy het ver opgevaar bo die sneer van Sadducees en beskuldiging van Fariseërs.
Die verraaier kan Hom nie weer soen nie. Pilatus kan Hom nie weer geselg nie. Herodes kan Hom nie weer bespot nie. Hy is ver bo die bereik van priesters se bespotting en vulgaire geselskap—“Nie meer die wrede spies nie,
Die kruis en spykers nie meer;
Want die hel self beweeg by sy frown,
En al die hemele aanbid.”
DIE VOLTOOIING VAN SY WERK
Nou is ook ons Here se werk gedoen. Ons is verseker dat die doel van sy liefde beveilig is, of Hy sou nie na sy rus teruggekeer het nie. Die liefde wat Hom hier gebring het, sou Hom hier gehou het as alles wat nodig is vir ons verlossing nie voltooi was nie.
Ons Here Jesus is nie ‘n skielike entoesias wat roekeloos ‘n onderneming begin wat Hy voor dit voltooi te moeg raak nie. Hy gee nie ‘n werk op wat Hy eenmaal onderneem het nie. Omdat Hy gesê het, “Ek het die werk volbring wat U My gegee het om te doen,” en toe na die Vader opgevaar het, voel ek veilig om te bevestig dat alles wat van die Here Christus vereis is vir die oorwinning van die magte van duisternis, uitgevoer en verduur is—alles wat benodig word vir die verlossing van sy verlosenes is volledig gedoen!
DIE DOEL VAN SY DOOD
Wat ook al die ontwerp van Christus se dood was, dit sal ten volle uitgevoer word—om ‘n mislukking te verbeel, selfs van ‘n gedeeltelike aard—is amper onheilig. Jesus het gesorg dat in geen opsig sy werk gefrustreer sal word nie. Niks is ongedaan gelaat van al sy verbondslike verpligtinge nie. “Dit is volbring” is ‘n beskrywing van elke item van die goddelike arbeid en, daarom, het Hy op hoogtes opgevaar.
Daar is geen afgewerkte steke in die kleed van Christus nie! Ek sê weer, die liefde wat ons Here hier gebring het, sou Hom hier gehou het as Hy nie absoluut seker was dat al sy werk en oorlogvoering vir ons verlossing voltooi was nie.
DIE REPRESENTATIE VAN SY OPRIGTING
Verder, soos ons hier die einde van ons Here se afdaal en die voltooiing van sy werk sien, onthou dat sy opvaarts na die Vader verteenwoordigend is. Elke gelowige het saam met Hom opgestaan en die erfenis gegrepen. Toe Hy opgestaan het, het Hy hoog opgevaar, het Hy ons voete die weg geleer.
Uiteindelik sal sy volk saam met die Here in die lug opgeneem word en so sal hulle vir altyd met die Here wees. Hy het ‘n trap gemaak vir sy heiliges om na hulle geluk te klim en Hy het dit self gereis om ons te verseker dat die nuwe en lewende weg vir ons beskikbaar is. In sy opvaarts het Hy al sy mense saam met Hom gedra.
DIE GEWELDIGE KLEREN
Soos Levi in die heupe van Abraham was toe Melgisedek hom ontmoet het, so was al die heiliges in die heupe van Christus toe Hy op hoogtes opgevaar het. Nie een van die aantal sal misluk om daar te kom waar die Hoof ingegaan het nie, anders was Jesus die Hoof van ‘n onvolmaakte en verminkte liggaam!
Alhoewel jy geen ander middel het om tot glorie te kom as geloof in Jesus nie, sal daardie weg jou daarheen bring sonder versuim! Hy sal nie net nie in glorie wees en ons agterlaat nie, maar Hy kan nie so wees nie, aangesien ons een met Hom is—en waar Hy is, moet sy volk wees.
DIE GLORIE VAN DIE OPVAART
Ons is in die hoogste glorie in Jesus as ons Verteenwoordiger en deur geloof is ons saam opgestaan en gemaak om saam te sit in die hemelse plekke, selfs in Hom.
Ons Here se opvaarts is na die hoogste hemel. Ek het dit reeds opgemerk, maar laat ek jou weer herinner daaraan, sodat jy nie ‘n essensiële punt mis nie.
DIE HEILIGE WONDERWERK
Ons Here Jesus is in geen mindere plek in die glorie land nie. Hy was ‘n dienskneg hier, maar Hy is nie so daar nie. Ek weet dat Hy pleit en dus ‘n vorm van diens namens ons voer—maar geen stryd, wedersydse en trane word met sy huidige pleit vermeng nie.
Met gesag pleit Hy. Hy is ‘n Priester op sy Troon, wat met sy pleit die gesag van sy persoonlike meriete meng. Hy sê: “Alle mag is aan My gegee in die hemel en op die aarde” en, daarom, is Hy gloriu in sy gebede vir ons!
DIE KONING VAN DIE KONINGS
Hy is die Heer van elke plek en van alles—Hy lei die wiele van voorsienigheid en rig die vlug van engele—sy koninkryk heers oor alles. Hy is verhef bo elke naam wat genoem word en alles is onder Hom geplaas. O, watter Christus het ons om in te vertrou en lief te hê!
DIE HART VAN DIE DIENS
En om hierdie rede word ons in die teks aangespoor om baie aan sy geseënde Persoon te dink. Wanneer ons praat oor wat Christus gedoen het, moet ons baie aan die doen dink, maar nog meer aan die Doener. Ons moet nie die Begunstiger vergeet in die voordele wat ons deur Hom ontvang nie.
DIE BELANGRIKE PERSOON
Let goed op hoe David dit stel. Vir hom is die Here eerste en mees prominent. Hy sien Hom. Hy praat met Hom. “U het op hoogtes opgevaar. U het die gevangenes gevange geneem. U het geskenke vir mense ontvang.” Drie keer spreek hy Hom aan met daardie persoonlike voornaamwoord, “U.”
DIE BOOT VAN DIE HEER
Dwell op die feit dat Hy, die Seun van David, wat vir ons onthalwe op aarde gekom het en in die krip gelê het—en aan ‘n vrou se bors gehang het—op hoogtes na glorie opgevaar het! Hy wat die vermoeide paaie van Palestina getrap het, regeer nou as ‘n Koning in sy paleis. Hy wat gesug, honger, gehuil, gebloed en gesterf het, is nou bo alle hemele!
DIE GLORIE VAN DIE OPVAART
Kyk na jou Here op die kruis—merk die vyf gruwelike wonde en al die skandalige geseling en spitting wat mense op Hom uitgevoer het! Sien hoe daardie geseënde liggaam, deur die Heilige Gees voorberei vir die inwoning van die Tweede Persoon van die aanbiddenswaardige Drie-eenheid, verkeerd behandel is! Maar daar is ‘n einde aan alles.
DIE WONDERLIKE OPVAART
“U het op hoogtes opgevaar.” Hy wat die aarde se veragting was, is nou die hemel se wonder! Ek het U in die graf gesien lê, toegedraai met doeke en gebalsem in speserye—maar U het op hoogtes opgevaar waar die dood U nie kan raak nie!
DIE OORWINNING VAN DIE HART
Die Christus wat hier begrawe is, is nou op die Troon! Die hart wat hier gebroke is, klop in sy boesem op hierdie oomblik, so vol liefde en nederigheid soos toe Hy onder mense gewoond was! Hy het ons nie vergeet nie, want Hy het Homself nie vergeet nie en ons is deel en deel van Homself! Hy is steeds mindful van Golgota en Getsemane.
DIE SEGEN VAN DIE OPVAART
Selfs wanneer jy verblind word deur die superlative glans van sy verhewe staat, glo steeds dat Hy ‘n Broer is wat gebore is vir tegenspoed. Laat ons juig in die opvaarts van Christus as die vaandel van sy oorwinning en die simbool daarvan! Hy het sy werk volbring.
DIE VEREENIGING VAN ONS HEER
As U nie die gevangenes gevange geneem het nie, O Christus, sou U nooit op hoogtes opgevaar het. En as U nie geskenke van verlossing vir die sondes van mense gewen het nie, sou U nog steeds hier wees en ly! U sou nooit u gekose taak prysgegee het as U nie dit geperfectioneer het nie.
DIE JOY VAN DIE SALVATION
U is so op ‘n redelike basis gemotiveer vir die verlossing van mense dat vir die vreugde wat voor U gestel is, het U die kruis verduur, die skande verag—en ons weet dat alles moet bereik wees of U sou nog steeds besig wees om u genadige onderneming uit te werk.
DIE STEM VAN DIE OPVAART
Die stem van die opvaarts is—“Dit is volbring.”
DIE BETROKKENHEID VAN DIE OPVAART
II. Nadat ek jou gedagtes daarheen gelei het, wil ek jou nou, tweedens, herinner dat die HERE SE TRIOMFANTE OPVAART DIE DEFEAT VAN ALLE ONS VYANDEN DEMONSTREER. “U het die gevangenes gevange geneem” is net so seker as “U het op hoogtes opgevaar.” Broeders, ons was eens gevangenes—gevangenes aan tiranne wat ons leed aangedoen het en ons binnekort dood sou maak.
DIE OPVANG VAN DIE VERLOSSING
Ons was gevangenes aan sonde. Ons was gevangenes aan Satan en dus gevangenes onder geestelike dood. Ons was gevangenes onder baie wellus en verbeeldings van ons eie harte—ons was gevangenes aan dwaling, gevangenes aan bedrog.
Maar die Here Jesus Christus het die gevangenes gevange geneem! Daar is ons troos! Vergeet nie dat ons hopelose gevangenes aan al hierdie was—hulle was te sterk vir ons en ons kon nie uit hulle wrede slaverny ontsnap nie. Die Here Jesus, deur sy gloriu oorwinning hier onder, het al ons vyande oorwin en in sy opvaarts na hoogtes het Hy oor hulle almal triomfeer en hulle as trofeë vertoon.
DIE TRIOMF VAN DIE KRUIS
Die beeld kan geïllustreer word deur die triomf van Romeinse oorwinnaars. Hulle was bekend om langs die Via Sacra te trek en op te klim na die Capitol, terwyl hulle die oorwonne prinses met hul hande agter hul rug gebind het, aan hul wa se wiele sleep. Al daardie magte wat jou gevangenes gehou het, is deur Christus oorwin.
Wat ook al die vorm van jou geestelike slawerny was, jy is heeltemal daarvan verlos, want die Here Christus het diegene gevangen geneem wie se gevangenes jy was. “Die sonde sal nie oor jou heers nie.”
DIE OORWINNING VAN DIE DEATH
Betreffende Satan, het ons Here sy kop onder sy hak gebroke. Die dood is ook oorwin en sy angel is weggeneem. Dood is nie meer die Koning van Vrees nie—“Die angel van die dood is sonde; en die sterkte van die sonde is die Wet. Maar dank aan God, wat ons die oorwinning gee deur ons Here Jesus Christus.”
Wat ook al daar was of is wat ons siel kan onderdruk en dit in slaverny kan hou, die Here Jesus het dit onderdanig gemaak en aan Homself gevange geneem. Wat dan? Wel, van nou af is die mag van al ons vyande gebroke. Moed, Christene! Jy kan jou pad na die hemel veg, want die vyande wat jou passage betwis, is reeds in die veld verslaan!
DIE OORWINNING VAN DIE VERLOREN
Hulle dra die bewys van die moed van jou Leier. Waarlik, die kudde van die Here is te swak om hul pad te dwing—maar luister—“Die Breker het voor hulle opgevaar en die Koning aan die hoof van hulle.”
Maklik kan die skape volg waar die Herder die weg lei! Ons het net te volg na daardie hemelse voete wat eens deurboor was en geen van ons stappe sal gly nie! Beweeg aan, o soldate van Jesus, want jou Kaptein roep, “Volg My!”
Sou Hy jou in die kwaad lei? Het Hy nie gesê nie, “U sal op die leeu en adder trap: die jong leeu en die draak sal U onder die voete vertrap.” Jou Here het sy voet op die nekke van jou vyande gestel—jy voer oorlog teen oorwonne vyande! Wat ‘n aanmoediging moet hierdie gloriu opvaarts van Christus aan elke beproefde gelowige gee!
DIE TRIOMF VAN DIE OORD
Onthou, weer, dat die oorwinning van ons Here Christus die oorwinning is van almal wat in Hom is. “Die Saad van die vrou sal die slang se kop breek.” Nou, die Saad van die vrou is, eerstens, die Here Jesus—maar dit is ook almal wat in vereniging met Hom is. Daar is steeds twee sade in die wêreld—die saad van die slang wat nie in hierdie rus kan ingaan nie—en die Saad van die vrou wat gebore is, nie uit bloed nie, nie uit die wil van die man nie, nie uit die wil van die vlees nie, maar uit God.
In hierdie laaste is die lewende en onverganklike Saad wat lewe en vir ewig bly. Jesus, ons Here, verteenwoordig hulle in alles wat Hy doen—hulle het in Hom gesterf, in Hom begrawe, in Hom opgestaan en op die dag toe Hy oorwin het, het hulle die gevangenes saam met Hom gevange geneem.
DIE STRYD VAN DIE WERELD
Kyk na die groot stryd wat nou in die wêreld woed, ek kyk met blye selfvertroue. Ons veg nou teen Popery, teen Mohammedanisme, teen afgodery in die vuilste vorms—maar die stryd is, in wese, gewen! Ons stry met die vreeslike ongeloof wat hom soos ‘n kanker op die Kerk van God gevestig het en ons gees sink soos ons die gruwels van hierdie byna burgerlike oorlog beskou. Hoe dikwels sug ons omdat die stryd nie gaan soos ons sou wil hê nie!
DIE GETUIGENIS VAN DIE STRYD
Nogtans is daar geen rede vir ontmoediging nie. God is nie in ‘n haas soos ons nie. Hy woon in die rus van die ewigheid en is nie die prooi van vrees soos ons nie. Ons lees van die menigte, toe hulle gevoed moes word, dat Jesus ‘n vraag aan Filippus gevra het—maar dit is bygevoeg, “Maar Jesus het geweet wat Hy sou doen.”
So vandag mag die Here baie vrae aan sy dappere ones stel en, “vir die afdelings van Ruben mag daar groot soektogte van die hart wees,” maar Hy weet wat Hy gaan doen en ons mag ons hoofde op sy bors neerlê en stil rus. As Hy nie aan ons sê hoe Hy sy doel sal bereik nie, sal Hy beslis nie misluk nie.
DIE KONSEKWENS VAN DIE STRYD
Sy saak is seker om die oorwinning te wen—hoe kan die Here oorwin word? ‘n Oorwonne Christus?! Ons het nog nie geleer om te laster nie en so plaas ons die idee ver van ons! Nee, broers en susters, deur daardie bloeiende hande en voete het Hy die stryd beveilig.
DIE VERLOSING VAN DIE VERLIES
Deur daardie sy wat na sy hart geopen is, voel ons dat sy hart vasgeplak is in ons saak. Veral deur sy opstanding en deur sy klim na die Troon van God het Hy die oorwinning van sy Waarheid, die oorwinning van sy Kerk—die oorwinning van Homself—die meeste seker en seker gemaak!
DIE GESKENKE VAN DIE OPVAART
III. Laat ons opmerke dat ONS HERE SE TRIOMFANTE OPVAART GEVIER WORD DEUR GESKENKE. Die gebruik om geskenke na ‘n oorwinning te gee, was onder die Ooste gepraktiseer, volgens die lied van Debora. Diegene aan wie ‘n triomf in die ou Rome toegeken is, het geld onder die bevolking versprei. Soms het dit gelyk asof elke man in die stad ryk gemaak is deur sy aandeel van die buit van oorwonne prinses.
So het ons Here, toe Hy op hoogtes opgevaar het, geskenke vir mense ontvang en geskenke oral versprei. Die Psalm sê: “U het geskenke vir mense ontvang.” Die Hebreeus het dit: “U het geskenke in Adam ontvang”—dit wil sê, in menslike natuur.
DIE BLESSEDE KERK
Ons Here Christus het alles as Here gehad—maar as die Man, die Middelaar—het Hy geskenke van die Vader ontvang. “Die ewige, onsterflike, onsigbare Koning,” het aan sy triomfantlike Generaal ‘n deel met die grootte gegee en Hy het bepaal dat Hy die buit met die sterkstes moet verdeel.
Hierdie waardeer ons Here, want Hy praat van alles wat die Vader aan Hom gegee het met die besluit dat Hy dit sal besit. Wanneer Paulus die passage aanhaal, sê hy: “Hy het geskenke aan mense gegee.”
DIE DOEL VAN SY OPVAART
Het Paulus verkeerd aangehaal? Ek dink nie. Hy het, geen twyfel, uit die Griekse weergawe aangehaal. Is die Griekse weergawe dus verenigbaar met die Hebreeuse? Beslis! Dr. Owen sê dat die woord wat “ontvang” beteken, gelees kan word as “gegee.”
En as dit nie is, is dit vir Christus om vir mense te ontvang dieselfde as om aan mense te gee, want Hy ontvang nooit vir Homself nie, maar gee dit onmiddellik aan diegene wat in Hom is. Paulus kyk na die sentrale betekenis van die passage en gee ons die hart en siel van sy sin.
Hy is nie bedoel om dit woordeliks aan te haal nie, maar om kortliks sy innigste leerstelling te gee. Ons Here Jesus Christus het niks wat Hy nie aan sy Kerk gee nie. Hy het Homself vir ons gegee en Hy gee steeds, steeds, Homself aan ons.
DIE HEILIGE GEES
Hy ontvang die geskenke, maar Hy tree slegs op as die kanaal waardeur die genade van God na ons vloei. Dit het die Vader behaag dat in Hom alle volheid sou woon—en uit sy volheid het ons almal ontvang.
Wat is hierdie groot opvaarts geskenke? Ek antwoord dat die som daarvan die Heilige Gees is. Ek nooi jou aanbiddende aandag na die heilige Drie-eenheid wat aan ons hier geopenbaar is. Hoe aangenaam is dit om die Drie-eenheid in eenheid die verlossing van mense te sien!
“U het op hoogtes opgevaar”—daar is Christus Jesus. “U het geskenke vir mense ontvang”—daar is die Vader, wat daardie geskenke gee. Die Geskenk self is die Heilige Gees. Dit is die groot generositeit van Christus se Opvaarts wat Hy aan sy Kerk op Pentecostes gegee het.
So het jy die Vader, Seun en Heilige Gees geseënde saamwerk vir die seën van mense, die oorwinning van die kwaad, die vestiging van geregtigheid. O my siel, verkwik jou in die Vader, Seun en Heilige Gees!
DIE HEILIGE DRIE-EENHEID
Een van die sondes van moderne teologie is om hierdie goddelike Persone in die agtergrond te hou sodat hulle skaars in hul verskillende werke en ampte genoem word. Die teologie wat jou siele kan voed, moet vol Godheid wees en aan die Vader, Seun en Heilige Gees ewige lof prysgee.
Geliefdes, die geskenke wat hier gepraat word, is dié wat deur die Heilige Gees gebring word. “Die water wat Ek hom sal gee,” het Christus gesê, “sal in hom ‘n wel van water wees wat opborrel tot ewige lewe.”
DIE WATERS VAN LEWE
Hy het weer gesê: “As enige man dors is, laat hom na My kom en drink.” Ons lees dat Hy “van die Gees gespreek het, wat hulle wat in Hom geglo het, sou ontvang.” “As julle dan, wat boos is, weet hoe om goeie geskenke aan julle kinders te gee: hoeveel te meer sal julle hemelse Vader die Heilige Gees gee aan hulle wat Hom vra?”
Om die wêreld vir Christus te oorwin, het ons niks anders nodig as die Heilige Gees nie, en in die uur van sy persoonlike oorwinning het Hy hierdie Geskenk vir ons verseker. As die Heilige Gees net gegee word, het ons in Hom al die wapens van ons heilige oorlog.
DIE WERK VAN DIE HEILIGE GEES
Maar let op, volgens Paulus, is hierdie geskenke wat ons Here gegee het, beliggaam in mense, want die Heilige Gees kom op mense oor wie Hy gekies het en werk deur hulle volgens sy goedgunstige behae. Daarom het Hy sommige Apostels gegee, sommige evangeliste en sommige pastors en onderwysers. Niemand mag beoordeel word as iemand wat van God aan die Kerk gegee is in een van hierdie ampte nie, tensy die Gees op hom woon.
Almal word deur God gegee aan wie die Heilige Gees rus, wat ook al hulle amp mag wees. Dit is ons om met groot vreugde die mense te aanvaar wat gekies en gesalf is om in die naam van die Here te spreek, al is hulle wat hulle mag wees. Paulus, Apollos, Kefas—hulle is almal die geskenke van die opgestane Christus aan sy verlosenes vir hul opbou en volmaking!
DIE OPBOU VAN DIE KERK
Die Heilige Gees, in verhouding tot die mate waarin Hy in hierdie dienaars van God woon, maak hulle kostelike seëninge van die hemel aan sy mense en hulle word die kampioene waardeur die wêreld aan die Here Jesus Christus onderwerp word.
Hierdie geskenke, gegee in die vorm van mense, is gegee vir mense. Kerke bestaan nie vir predikers nie, maar predikers vir kerke. Ons het soms gevrees dat sekere broeders gedink het dat die samekomste van gelowiges gevorm is om plekke vir klerikale persone te verskaf—maar, inderdaad, dit is nie so nie.
DIE DIENS VAN DIE PREDIKANT
My broeders en susters in die Kerk, ons wat julle pastore is, is julle dienaars ter wille van Christus. Ons heerskappy is nie dié van heerskappy nie, maar dié van liefde. Elke Godgestuurde minister, as hy sy plig reg uitvoer, wag op die bruid van Christus met liefdevolle ywer en verheug hom om die Stem van die Bruidegom te hoor.
Ek wens dat julle wat oor my Here se dienaars praat asof hulle mededingende performers is, sou stop om so die geskenke van die opgestygde Koning te profaneer. Die uiteenlopende vermoëns van diegene waardeur die Here sy Kerk bou, is almal gereël deur oneindige wysheid en dit moet onsnewees om die meeste wat ons kan uit hulle te maak.
DIE BEMOEDIGING VAN DIE PREDIKERS
Om die Here se geskenke te vergelyk en te kontrasteer is onproduktiewe werk. Dit is beter om uit die wel van Elim te drink as om warm en koorsig te groei in die disputeer oor of dit beter of erger is as Beersheba of Sychar. Een prediker mag beter vir jou wees as ‘n ander, maar ‘n ander mag weer beter vir iemand anders wees as die een wat jy verkies.
Die minste begaafde mag noodsaaklik wees vir ‘n sekere klas van geest—verwerp daarom niemand nie. Wanneer God geskenke gee, sal jy hulle met minagting afwys en sê, “Ek hou van hierdie een, maar die ander hou ek nie van nie”? Het die Vader hierdie geskenke aan sy Seun gegee en het die Heilige Gees hulle in verskillende aardse vaartuie geplaas sodat die uitmuntendheid van die mag van God kan wees—en sal jy begin om hulle te oordeel?
Nee, geliefde, die Here het my gestuur om sy Evangelie te preek en ek verheug my om te voel dat ek gestuur is ter wille van julle.
DIE GESKENKE VAN DIE REDE
Ek smeek julle om soveel as wat julle kan deur my te baat te vind deur gereeld te luister, deur oorvloedige geloof, deur praktiese gehoorsaamheid aan die Woord. Gebruik al God se dienaars soos jy in staat is om daarby te baat. Luister hulle gebedvol—nie vir die bevrediging van jou nuuskierigheid nie, of vir die behae van jou oor met retoriek—maar dat jy, deur die Woord van God, die werking van sy Gees in ons harte mag voel, al die doel van sy wil.
DIE WERK VAN DIE HEILIGE GEES
Ons bekering, heiligmaking, troos, onderrig en nut kom alles na ons deur die Heilige Gees—en daardie Gees stuur sy kragtige boodskap deur die mense wat Hy gegee het om sy monde vir mense te wees.
Sien hoe wonderlik was dan die opvaarts van ons Here waarin Hy so ryk en gepaste genade onder die mensekinders versprei het! Vanuit sy gloriu verheffing bo alle hemele stuur Hy pastors, predikers en evangeliste, waardeur die Heilige Gees kragtig in hulle wat glo, werk.
DIE MENSEN VAN DIE HEILIGE GEES
Deur hulle versamel Hy die verlosenes en bou hulle op as ‘n Kerk tot sy glorie!
IV. Ek wil nou die aandag van almal wat nie bekeerd is nie, wil hê, want ek het wonderlike nuus vir hulle. Vir hulle spreek ek onder my vierde hoof, ONS HERE SE TRIOMF HET ‘N BAIE SPESIALE BETEKENIS. “U het geskenke vir mense ontvang”—nie vir engele, nie vir duiwels, maar vir mense—armoedige gevallen mense.
Ek lees nie dat daar gesê word, “vir biskoppe of ministers,” nie, maar, “vir mense.” En tog is daar ‘n spesiale karakter genoem. Verweef die teks spesifiek, “heiliges,” of dié wat nie hulle klere besoedel het nie? Nee, ek lees nie daarvan nie.
DIE GENADE VAN GOD
Wat ‘n vreemde soewereiniteit is daar oor die genade van God! Waarlik, Hy sal genade bewys aan wie Hy wil genade bewys, want in hierdie geval kies Hy om spesiale vermelding te maak van dié wat jy en ek sou oorgelaat het sonder ‘n woord! “Ja, ook vir die rebelse.”
Ek moet stilhou om my trane af te vee! Waar is julle, julle rebelle? Waar is diegene wat heel hulle lewe in opstand teen God geleef het? Alas, julle was in openlike opstand teen Hom—julle het in julle harte teen Hom gewoed en met julle tale teen Hom gespreek!
Sommige het as dronkaards gesondig. Ander het die wette van reinheid, waarheid, eerlikheid oortree. Baie rebelleer teen die lig, oortree hulle gewete en gehoorsaam nie die Woord nie—hierdie, ook, is onder die rebelse. So is die arrogante, die woedevolle, die lui, die profane, die ongelowige, die onregverdige.
Hoor, julle almal, hierdie woorde en neem dit huis toe! En as dit nie julle harte met sagmoedige dankbaarheid breek nie, is julle inderdaad hard. “Ja, ook vir die rebelse.”
DIE GUNSTIGE WOORD
Toe ons Here in triomf na huis ry, het Hy ‘n barmhartige hart teenoor die rebelse gehad! Toe Hy die hoogste plek binnegegaan het waartoe Hy kon opvaar, was Hy steeds die sondaar se Vriend!
Toe al sy pyn en verdriet met eindelose horror beloon is, het Hy sy oë op dié wat Hom gekruisig het, gewend en geskenke op hulle neergestort! Hierdie beskrywing sluit in dié wat teen God rebelleer, hoewel hulle eens hulle lojaliteit aan Hom bely het.
Misschien spreek ek enkele aan wat so ver teruggevallen het dat hulle al die godsdiens opgegee het en teruggegaan het in die wêreld en sy sondes—hierdie is apostates van die professie wat hulle eens gemaak het. Aan hierdie wil ek ‘n woord van bemoediging gee as hulle na die Here draai.
DIE BELEIDING VAN ‘N BUNYAN
Eens, in ‘n tyd, was John Bunyan onder groot versoeking van die duiwel. Hierdie proef wat hy in sy, “Genade Oorgeloop” verskaf, het hy gedink dat God hom opgegee het en dat hy vir ewig verstoot was, en tog het hy hoop in hierdie teks gevind.
Ek het ‘n klein stukkie gekopieer wat daaroor verwys—“Ek het ook gevrees dat dit die teken was wat die Here op Kain gesit het, selfs voortdurende vrees en sidder onder die swaar las van skuld wat Hy hom vir die bloed van sy broer Abel opgelê het. “Toe het ek gewind en gedraai en gekrimp onder die las wat op my was, wat las my so benadeel het dat ek nie kon staan, of gaan, of lê nie, hetsy in rus of stil. Nogtans het daardie sêding soms in my gedagtes gekom, ‘Hy het geskenke vir die rebelse ontvang.’
Rebelse, het ek gedink, waarom is hulle sekerlik dié wat eens onderworpe aan hulle Prins was, selfs diegene wat, nadat hulle die onderwerping aan sy regering gesweer het, teen Hom opgestaan het; en dit, het ek gedink, is my presiese toestand! Eens het ek Hom liefgehad, Hom gevrees, Hom gedien—maar nou is ek ‘n rebel en ek het Hom verkoop. Ek het gesê, laat Hom gaan as Hy wil, maar tog het Hy geskenke vir rebelle; en dan, waarom nie vir my nie?”
O, dat ek elke wanhoopvolle hart kon laat redeneer op hierdie manier! O, dat die Heilige Gees hierdie argument aan elke verontruste gedagte op hierdie oomblik sou gee—“En dan, waarom nie vir my nie?”
Kom tuis, liewe broeders en susters, kom tuis, want daar is geskenke vir die rebelse—en waarom nie vir julle nie? Ek weet julle het die Here se tafel verlaat, maar die Here van die tafel het julle nie verlaat nie!
Ek weet julle het, so ver as julle kon, die naam van Christus verwerp en selfs gewens julle kon nie meer gedoop wees nie—maar dit kan nie wees nie, en die Here kan julle nie laat vergaan nie! Ek weet julle het gretig kwaad met beide hande gedoen en dalk leef julle nou in ‘n bekende sonde—en wanneer julle vandag tuis gaan, sal julle dit voor julle oë sien.
DIE RETURN NA DIE HERE
Nietemin, ek beveel julle aan, keer onmiddellik na die Here terug! Kom na jou Here en Verlosser wat steeds bid: “Vader, vergeef hulle, want hulle weet nie wat hulle doen nie.” Kyk hoe het Hy in sy glorie “geskenke vir mense ontvang; ja, ook vir die rebelse.”
O my siel, ek beveel jou aan, op jou eie rekening, hou vas aan hierdie kostelike verklaring, want jy was ook ‘n rebel! Sou God dat al my broeders en susters deur hierdie dierbare Woord bemoedig word en dit met ‘n gelowige berou en ‘n heilige haat teen sonde tuisneem! Ek wil die woorde in sterre oor die voorhoofd van die nag druk—“Ja, ook vir die rebelse.”
DIE VOLTOOIING VAN SY WERK
V. Ek is klaar wanneer ek die vyfde punt hanteer het, wat dit is—ONS HERE SE TRIOMFANTE OPVAART BEVEILIG DIE VOLTOOIING VAN SY HELE WERK. Wat sê dit? “Dat die Here God onder hulle kan woon.”
Toe ons Here Christus hier kom, was Hy heel bereid om onder ons te “woon,” maar dit kon nie wees nie. “Die Woord is vlees geword en het onder ons gehuist,” soos ‘n Bedoeïen in sy tent, maar nie as ‘n inwoner by die huis nie. Hy kon nie “woon” hier op daardie geleentheid nie. Hy was maar ‘n Besoeker en sleg behandel daarby. “Daar was geen plek vir Hom in die herberg,” waar almal anders vrylik verwelkom is.
“Hy het na sy eie gekom”—verseker sal hulle Hom ontvang—“maar sy eie het Hom nie ontvang nie.” Daar was geen plek vir Hom in die Tempel—daar moes Hy die sweep gebruik. Daar was geen plek vir Hom in die oop strate nie, want hulle het klippe opgetel om Hom te steen. Uit die sinagoge het hulle Hom gejaag, om Hom kop oor staal van die helling af te laat val. “Weg met Hom! Weg met Hom!” was die skree van die skandalige menigte.
DIE HART VAN ‘N VRIEND
Hierdie dierbare Besoeker wat hier al ongewapen, sonder swaard of boog gekom het—hulle het Hom behandel asof Hy ‘n spioen of ‘n moordenaar was wat tussen hulle gesteel het om hulle kwaad te doen.
En so het hulle op Hom met ‘n spies aangespring en Hy, wat hierdie ongasvrije rykte wat Hom nie geken het nie, verlaat het, het die merkte van die mens se onbeskofte behandeling saamgeneem.
O Aarde, Aarde! Hoe kon jy jou dierbaarste Vriend verdryf en Hom dwing om soos ‘n reisiger te wees wat net vir ‘n nag bly? Nee, erger—soos ‘n man wat verstom is wat wounding in die huis van sy vriende ontmoet?
DIE RETURN NA DIE HEMEL
Nadat Hy weer opgestaan het, het Hy na die huis gegaan—sodat Hy van sy Troon af ‘n werk kon rig waardeur die aarde ‘n plek sou word waar God kon woon. Weer is die Tempel van God by mense en Hy sal onder hulle woon.
Hierdie wêreld van ons is met die kostelike bloed van die Lam van God gesprinkel en dit is nie meer soos ‘n onrein ding nie. Jesus is die Lam van God wat die sonde van die wêreld so wegneem dat God met mense op terme van goddelike genade kan handel en vrye verlossing kan publiseer.
Die Here God self was lank ‘n vreemdeling in die land! Het die heilige man van ouds nie gesê nie, “Ek is ‘n vreemdeling by u en ‘n sojourner, soos al my vaders was”? Maar Jesus, die Opgestygde, stort so ‘n geskenke op hierdie sonde-besmette wêreld uit dat dit nog ‘n nuwe aarde sal word waar geregtigheid en die God van geregtigheid woon!
DIE OPVAART VAN DIE HEILIGE GEES
Hierdie belofte word gedeeltelik vervul voor jou eie oë op hierdie dag, want die Heilige Gees het op Pentecostes gekom en Hy het nooit weer teruggekeer nie. Jesus het gesê: “Hy sal vir ewig by julle bly.” Die Heilige Duif is dikwels grootliks gegrief, maar Hy het nooit sy vlerke gesprei om te vertrek nie.
Dit is steeds die bedeling van die Gees. Jy het skaars nodig om te bid om die Gees oor jou uit te stort, want dit is gedoen. Wat jy nodig het, is ‘n doop van die Heilige Gees—namelyk, om persoonlik in daardie gloriu vloed te daal wat uitgestort is.
O, om in die Heilige Gees en in vuur gedompel te word—bedek met sy heilige invloed—“ondergedompel in die diepste see van die Godheid en verlore in sy oneindigheid!” Hier is ons lewe en mag, want so woon die Here God onder ons!
DIE HEMELSE GESKENKE
Sedert die Opvaarts het die Heilige Gees onder die mense gebly, hoewel Hy nie in al seisoene gelyk aktief was nie. Deur die nag van Romanisme en die skoolmans het Hy steeds gebly—daar was nederige harte wat bly was om sy tempels te wees selfs in daardie treurige dae.
Vandag is Hy steeds by sy verregene ones. Ten spyte van die onbeskaamde stryd teen die goddelike Inspirasie van sy Heilige Skrif en, ondanks die dwaashede van kerklike amusements, is Hy by sy uitverkorenes.
DIE DORP VAN DIE HERE
Here, wat is die mens dat U Gees by hom moet woon? Maar so is dit en dit is waarom ons Here na die hemel gegaan het en goddelike geskenke ontvang het, sodat die Here God onder ons kan woon.
Maar daar kom ‘n dag wanneer dit letterlik uitgevoer sal word. Ek dink ek hoor die engele sê: “Julle mense van Galilea, waarom staan julle en staar op na die hemel? Hierdie selfde Jesus, wat van julle opgeneem is in die hemel, sal so weerkom soos julle Hom in die hemel gesien het opgaan.”
Nou, “soos” moet beteken in Persoon. In Persoon is ons Here na die hemel opgeneem en in Persoon sal Hy weer kom! En wanneer Hy kom, sal die Here God werklik onder ons woon! O, dat die dag sou kom!
DIE OPVAART NA DIE GLORIE
Ons wag en kyk vir sy gloriu verskyning—want dan sal Hy onder mense woon in ‘n volmaakte manier. Wat ‘n gelukkige dae sal ons hê wanneer Jesus hier is! Wat ‘n millennium sal sy teenwoordigheid bring—daar kan geen so ‘n gelukkige era wees sonder dit nie—so min as wat daar somer kan wees sonder die son!
Hy moet eerstens kom, en dan sal die goue era begin! Die sentrale glorie van daardie tydperk sal wees dat die Here hier is. “Die Here God sal onder hulle woon.” Dan sal die lied wat nooit eindig nie, gehoor word—die aarde se eerbied aan die Here wat die hemele en die aarde vernuwe het—en het sy woning in hulle geneem.
“Hulle sal nie meer honger nie, nie meer dors nie; die son sal nie meer op hulle skyn nie, en geen hitte nie; want Hy wat op die Troon sit, sal onder hulle woon.”
Tot dusver het hierdie werk aangegaan en dit is nog nie voltooi nie. “Elke perspektief behaag en net die mens is gemeen,” is steeds die mees hartseer waar. Die rankheid van sonde vernietig die soet geure van hierdie wêreld sodat die pure en heilige God nie daarin kan woon nie.
Maar sedert die Here Jesus dit met sy heilige meriete versoet het en die Gees dit deur sy teenwoordigheid in mense reinig, ruik die Here ‘n geur van rus en Hy sal hierdie arme gevallen planeet nie prysgee nie.
DIE OORWINNING VAN DIE HEILIGE GEES
Selfs nou kom sy engele en gaan in hemelse verkeer met die uitverkorenes. Binnekort sal die klein boot van hierdie globus nader aan die groot skip getrek word en die aarde sal langs die hemel lê. Dan sal die mense God dag en nag in sy Tempel prys.
Die hemel sal haar koorleiers vind onder die verlosenes uit die mense. Die hele wêreld sal soos ‘n wierookvat wees, vol wierook vir die Here van die leërs. Al hierdie sal wees as gevolg van die geskenke wat ontvang en gegee is deur ons Here Jesus op die dag toe Hy na sy glorie teruggekeer het, die gevangenes gevange neem!
O Here, versnel U kom! Ons is seker dat U blywende teenwoordigheid en gloriu heerskappy op die regte tyd sal kom. U afkoms het U opvaarts beveilig—U opvaarts verseker U afkoms weer. Daarom prys en verheerlik ons U, o opgestygde Here, met ons hele harte en styg na U soos U ons opwaarts trek van gedowwe dinge.
So sy dit! Amen.
Charles Spurgeon