Ongelukkige Verdriet – Charles Spurgeon

I. Die Plotselinge Spoiling van Menslike Geregtigheid
“Skielik word my tente verwoes, en my gordyne in ‘n oomblik.” – Jeremia 4:20.
“En wanneer jy verwoes word, wat sal jy doen?” – Jeremia 4:30.

Jeremia het die chaos van oorlog beskryf, ‘n oorlog wat sy land verwoes en onmeetbare ellendes oor die mense gebring het. Hy sê, “My siel, my siel! Ek is ontsteld in my hart; my hart maak geluid binne my; ek kan nie stilbly nie, want jy het gehoor, O my siel, die geluid van die trompet, die alarm van die oorlog. Vernietiging oor vernietiging word uitgeroep; want die hele land is verwoes; skielik word my tente verwoes, en my gordyne in ‘n oomblik. Hoe lank sal ek die vaandel sien, en die geluid van die trompet hoor?” Hoe dankbaar moet ons nie wees nie dat oorlog nie in ons eie land woed nie. Ons moet daardie vreeslike stories lees wat aan ons kom oor die vernietiging van menslike lewe deur die twee leërs in die Ooste, met die grootste spyt. Hoe die oorwinning ook al mag val, dit is steeds elke dag om te betreur dat mense mense doodmaak en op massamoord roem! Hoe waar is dit dat nie die elemente in hul woede, of wilde diere in hul woede, ooit sulke vreeslike vyande vir die mens was soos mense nie! Ons moet God dank dat ons in vrede woon en ons oes sien ryp sonder die vrees dat dit deur indringers geskeur sal word. Ons loop ons strate sonder die vrees van barsende granate en soek ons kamers sonder die vrees om in die dood van die nag wakker gemaak te word deur die gehore van aankomende vyande. Geseënd is die Here wat eeue van vrede gegee het aan die vrugbare heuwels en dale van Sy gekose eiland— “O Brittanje, prys jou magtige God, En maak Sy eer bekend ver buite! Hy het die oseaan rondom jou laat vloei; Nie bronsbalke kon jou so beskerm nie.” Laat die naam van Jehovah ons God geprys word, hierdie oggend, vir die vrede wat in ons grense gegee is en vir die beste van die koring wat ons gevul het.

Daar is egter, in hierdie land en in alle lande, of daar oorlog of vrede heers, baie rampe wat skielik oor die mense kom, en oor wat hulle bitter sal kla, “Hoe skielik is my tente verwoes, en my gordyne in ‘n oomblik.” Hierdie wêreld, op sy beste, is nie ons rus nie. Daar is niks vas onder die maan nie. Ons noem dit ‘terrestiale firma’, maar daar is niks vas daarvan nie—dit word heen en weer geslinger soos ‘n onstuimige see vir altyd. Ons is nooit vir lank op een plek nie—verandering is voortdurend aan die gang. Niks is seker nie, behalwe dit wat Goddelik is. Niks bly behoue behalwe dit wat uit die Hemel neergedaal het. Alles verander soos dit voor ons verbygaan en vergaan in die gebruik. Op hierdie oomblik lê jou skip stil—moet nie te veilig voel nie, want binne die volgende paar minute mag jy voor ‘n orkaan staan met kaal pale. Vandag is jou tuin vol blomblomme wat die lug vul met hul geur—moet nie te veel in hul soetheid bly nie, want binne kort mag niks oorbly nie—die verwoester mag hulle by die wortels uittrek en jou tuin mag ‘n verwoesting wees. Daar is niks helder, mooi, mooi, of begeerlik onder die son wat nie gou kan verwelk nie! Selfs as ‘n visioen is al hierdie dinge—hulle is, en lo, hulle is nie! Hulle flits voor ons soos die meteoor wat in die middernagtelike lug gloei en dan die donkerte agterlaat wat swarter is as voorheen. “Moet nie van môre praal nie,” ja, moedig nie jouself aan oor vandag nie, lestens op daardie môre, of selfs in hierdie dag, mag jy moet roep met Jeremia, “Hoe skielik is my tente verwoes, en my gordyne in ‘n oomblik!” Hierdie uitdrukking mag sonder enige moeite toep gebruik word op baie sake en drie spesifiek. Eerstens, die plotselinge verwoesting van alle menslike geregtigheid. Tweedens, die plotselinge verwoesting van alle aardse gemak. En derdens—en dit is glad nie ‘n ongewone ding nie—die plotselinge verwoesting van menslike lewe self. Mag die Heilige Gees ons bespiegelinge oor die onstabiliteit van alles wat uit die aarde gebore is seën, sodat ons die dinge wat gesien word en tydelik is, kan verag, en na die dinge wat onsigbaar en ewig is, kan nastreef!

II. Die Plotselinge Verwoesting van Menslike Geregtigheid
Geliefdes, wanneer ek daardie twee woorde saamneem—“menslike geregtigheid”—lach ek innerlik. Dit klink soos ‘n komedie of ‘n satire, ek weet skaars watter een! “Wat is die mens dat hy rein moet wees? En hy wat uit ‘n vrou gebore is, dat hy regverdig moet wees?” Eenvoudige menslike natuur en geregtigheid is twee dinge wat nie maklik saamgevoeg kan word nie—en wanneer dit vir ‘n tyd verenig is, skei dit gou weer—want hulle pas nie beter saam as olie en water nie. Daar is ‘n Goddelike geregtigheid, wat deur ons liewe Verlosser uitgewerk is en aan al Sy gelowige mense toegereken word, wat sal bly— “Daardie glorieryke gewaad dieselfde lyk Dan verdwyn die verdorwe natuur in jare. Geen ouderdom kan sy glorieryke kleur verander nie, Die gewaad van Christus is altyd nuut.”

Maar die geregtigheid wat van die mens kom, is ‘n droom—hoe skielik verdwyn dit uit ons sig! Lekerder as die spinnekop se web, subtieler as die mis, meer vlugtig as die wind—die naam daarvan is leegheid! Laat ons kyk na die geskiedenis van menslike geregtigheid en begin in die tuin van Eden en kla oor die Val. Menslike geregtigheid het in die tuine van die Paradys bestaan en die mens was gelukkig met sy God. Adam was sonde-vry geskape. Sy gedagtes was in ‘n gelyke balans en sonder neiging tot boosheid. Hy is geplaas in ‘n tuin van genot, met net een gebod om hom te toets, en dit was ‘n baie eenvoudige een, wat slegs ‘n geringe selfontkenning vereis het om te gehoorsaam. Ons weet nie hoe lank Adam in die tuin was nie, maar ons weet dat die mens, wat in eer was, nie aanhou nie, en in ‘n baie kort tyd was hy en ons moeder, Eva, van alles beroof. Die slang het ingekruip en hulle verlei. Hy wat van die begin af ‘n moordenaar was, het hulle geplunder! Hoe skielik is hul tente verwoes en hul gordyne in ‘n oomblik, want hul oë was oopgemaak en hulle het besef dat hulle alles verloor het! Die geregtigheid wat hulle bedek het, baie beter as ‘n gewaad, was van hulle weggeneem sodat hulle heeltemal naak voor die oë van die lewende God was. Hy is inderdaad ‘n wrede verwoester wat ‘n mens van elke gewaad beroof. Maar so heeltemal is ons eerste ouers beroof en verwoes! Hulle het ontdek dat hulle die tuin verloor het waarin hulle in sulke tevredenheid geleef het, die vrede verloor het, die geluk verloor het, hulleself verloor het, hulle nageslag verloor het, alles verloor het! Alles was van hulle weggeneem behalwe dit wat die Oneindige Barmhartigheid ingegryp het om hulle te gee in die vorm van ‘n genadige belofte oor die herstellende Saad van die vrou.

III. Die Plotselinge Verwoesting van Aardse Gerusstellings
Die tweede teks vraag, “En wanneer jy verwoes word, wat sal jy doen?” En ek wil dit ernstig antwoord vir enige van julle wat deur hierdie ervaring gegaan het. Moet nie probeer om daardie geregtigheid van jou wat so deeglik verwoes is, weer op te bou nie, maar soek iets beter! Verlaat die tent vir ‘n woning! Vlug van die gordyne van self na die mure van redding! Jou eie voornemens het jou gefaal, daarom verlaat so ‘n sandgrond en bou op die Rots van Goddelike Krag! Gaan en bely jou sondes met diep berou—vraag die Here Jesus om jou in Sy kosbare bloed te was—en begeer dan Waarheid in die binneste dele en vra dat die Heilige Gees in die verborgenhede jou wysheid sal gee. So sal dit gebeur dat jy nie meer op die sand sal bou nie, of met hout en strooi nie, maar op die Rots met goud en silwer en edelgesteentes!

Hoe moet ons die aardse dinge hanteer
Deur alle aardse dinge los te hou—deur hulle te besit asof jy hulle nie het nie—deur hulle te bekyk as vlugtig en nooit te verwag dat hulle sal bly nie. Bemint die skepsel in die mate waartoe die skepsel bemind kan word, en nie meer nie! Sterflike dinge mag net in hul proporsie bemin word—moet hulle nooit jou gode maak nie, of jou hart daarop laat lewe of daarop rus nie—want as jy dit doen, berei jy hartseer vir jouself voor en, “Wanneer jy verwoes word, wat sal jy doen?” Jy sal roep met Miga, “Hulle het my gode weggeneem.” As jy jou hart toelaat om met aardse dinge vol te wees terwyl jy hulle het, sal jy jou hart gebroke kry wanneer hulle weggeneem word!

Laat ons versigtig wees om ons vertroostings goed te gebruik terwyl ons hulle besit. Omdat hulle vinnig verby ons vlieg, laat ons hulle vang terwyl hulle op die vleuels is en dit deurgaans vir God se eer gebruik. Laat ons versigtig wees om ons grootste skat in die Hemel te plaas, want soos die ou Swinnock sê, “‘n Wêreldling se rykdom lê in die aarde. Daarom, soos goed wat in lae, nat kelders gelê is, verrot en mold dit. Maar die goddelike man se skat is in die Hemel en, soos goedere wat in hoë kamers gelê is, bly dit gesond en veilig.” Skatte in die hemel is werklik skatte! Waar mot en roes en dief nie kan kom nie, is geen geskikte plek vir ons om ons skatte te stoor nie! Laat ons alles aan die bewaring van God toevertrou, wat ons Alles in Alles is.

So ‘n geseënde ding is geloof in God dat, as die gelowige alles wat hy op aarde besit verloor, hy min rede tot hartseer sal hê solank hy sy geloof behou. As ‘n ryk eienaar met duisende hektaar grond, terwyl hy in die straat loop, beroof word van sy sakdoek, sal hy nie in wanhoop neerval nie, of selfs groot lawaai maak oor sy verlies nie. “Ah,” sal hy sê, “hulle kon net ‘n geringe niks steel! Hulle kon nie my parke en plase en jaarlikse inkomste wegneem nie.” Gelowiges beleggings hul ware rykdom in ‘n bank wat nooit breek nie. En wat hulle aardse substansie betref, dit is glad nie hulle nie, maar hulle Meester s’n—en hulle begeer net om dit vir Sy saak te gebruik, sodat, as Hy dit wegneem, hulle hulself nie as verlore, maar in ‘n mate as ontslaan van verantwoordelikheid beskou nie! En hulle mag hulle Meester dank vir so ‘n verligting.

Wees seker dat jy hierdie wêreld gebruik, sonder om dit te misbruik, en plaas al jou vreugde en liefde en hoop en vertroue in die ewige God—en dan, wat ook al gebeur, jy sal veilig wees. “Jy sal Hom in volmaakte vrede hou wie se gedagtes op U is, omdat hy op U vertrou.” Maar laat ek jou ernstig herinner dat wanneer ons met plotselinge ramp te doen het, God ons toets en die liefde en geloof van dié wat beweer dat hulle Sy volk is, beproef. “Wanneer jy verwoes word, wat sal jy doen?” Jy het gedink jy het God lief—het jy Hom nou lief? Jy het gesê Hy is jou Vader, maar dit was toe Hy jou gesoen het! Is Hy jou Vader nou dat Hy jou bestraf? Die ongoddelikes trap teen God—hulle kan net in Hom juig terwyl Hy hulle lekker dinge gee. Maar Sy ware kinders leer om die roede te soen! Kan jy in Jesus glo wanneer ellende op jou is en wanneer die behoefte jou aanval soos ‘n gewapende man? Jy het van jou geloof in die somerweer gepraat—het jy geloof, nou, in die lang, winteragtige nagte? Kan jy die Here vertrou wanneer die woeste winde uit die wildernis dreig om jou tent omver te gooi? Het die Heilige Gees jou die geloof van God se uitverkorenes gegee wat ‘n druk kan dra? Daardie geloof wat nie die beproewing kan deurstaan nie, is glad nie geloof nie!

Wanneer die lewe homself verwoes
As die dood van ‘n kind, of die verlies van rykdom, of ‘n teleurstelling of siekte jou in twyfel oor jou God bring, wat sal jy doen wanneer jy sterf? As jy in die wedloop met voetmanne moeg word, wat sal jy doen wanneer jy teen perde moet baklei? As hierdie kleiner beproewings jou oorweldig, wat sal jy doen op die laaste, vreeslike dag wanneer alles uit jou sig verdwyn? Dit is ‘n toets vir jou hart—‘n toets vir jou geloof. As alles reg is binne ons wanneer ons tente verwoes word, sal ons nader aan God leef as ooit tevore en dus sal ons wenner wees deur ons verliese omdat hulle ons spiritualiteit en vrede vergroot het.

Dit sal ‘n geseënde ding wees om soos die planeet Venus te wees, waarvan dit seker is dat die aarde nooit tussen haar en die son sal kom nie. Die wêreld verberg dikwels ons God vir ons en wanneer ons vertroostings weggeswaai word, is dit des te minder waarskynlik dat dit sal gebeur. As ons berou bring ons in die duidelike en altyd blywende sonlig van die Here se eie gesig, kan ons dankbaar wees om dit wat voorheen die verduistering veroorsaak het, te verloor— “Nederiger, my God, na U! Nederiger na U! Wat, al is dit ‘n kruis Wat my verhef, Dit bly steeds, my roep sal wees, Nederiger na U, Nederiger na U!”

Geseënd is hy wat saam met Job besluit het, en deur God se genade in staat is om dit te volhard, “Al sou Hy my doodmaak, nogtans sal ek in Hom vertrou.” Ons moet leer om alles wat ons in hierdie lewe liefhet op te gee en ons vertroosting in die hoop van die volgende wêreld te vind! Sodat, soos David, toe sy geliefde kind weggeneem is, ons kan sê, “Ek sal na hom toe gaan. Hy sal nie na my terugkom nie.” Gelukkig en geseënd is die man wat so optree! Hy sal nie neergestort wees in die bewolkte en donker dag nie. “Hy sal nie bang wees vir boosnuus nie. Sy hart is vas, vertrou op die Here.”

Die onvermydelike vraag: Wat sal jy doen?
O, julle wêreldlinge, wat sal julle doen in die tyd van beproewing? Hoe sal julle julle harte vertroos op die dag van besoeking? Meeste van julle jong mense is vol pret en vrolikheid en ek is bly julle het gelukkige tye. Maar die vakansies van die jeugdige is nie vir altyd nie! Julle tente sal, een van hierdie dae, verwoes word, so seker soos wat julle lewe—en wat sal julle dan doen? Alle vreugde wat julle uit hierdie wêreld se bronne kan put, sal in ‘n kort tyd omskep word in taai water en julle sal daarvan afsku—wat sal julle dan doen? Niks sal oorbly van al hierdie oombliklike vreugde wanneer die hoogtepunt van julle jeug verby is en die boos dae kom nie! En die dae kom nader wanneer julle sal sê, ek het geen plesier daarin nie. Waarom dan, is julle so besig met wispelturige, vlugtige vreugdes? Ek smeek julle, soek werklike geluk! Vraag vir ewige seëninge! Trek nader aan God deur Jesus Christus en soek onverganklike blydskap in Sy blywende liefde.

Charles Spurgeon