OES VERBY, SOMER GEËINDIG, EN MENSE ONGERED - Charles Spurgeon
OES VERBY, SOMER GEËINDIG, EN MENSE ONGERED
“Die oes is verby, die somer is geëindig, en ons is nie gered nie.” – Jeremia 8:20
Hierdie hoofstuk is vol rou en smart, en dit neem ons tot diep in die hartseer van Jeremia. Ons kan nie hierdie vers losmaak van die begin van die negende hoofstuk nie, waar ons lees: “O, was my hoof maar water en my oë ‘n fontein van trane!” Die hoofstuk is gevul met klaagliedere en groot verdriet, en tog is dit merkwaardig dat die grootste klaer nie een is wat in persoonlike gevaar verkeer nie.
Jeremia was onder die spesiale beskerming van God. Selfs in die dae van Nebukadnesar se toorn, het die wrede heerser geen gevaar vir Jeremia ingehou nie. Nebukadnesar het opdrag gegee dat die profeet goed versorg moes word, en dat geen kwaad hom mag tref nie. Tog is Jeremia vervul met smart oor sy volk, terwyl dié, wat alles sou verloor en hul lewens in gevaar was, half wakker gebly het – klagend, maar nie berouvol nie, bevrees, maar nie voor God verneder nie. Hulle het nie so kla as Jeremia nie. Terwyl hul koppe vol ledige drome was, was syne soos ‘n fontein van trane. Hy het hulle beter liefgehad as wat hulle hulleself liefgehad het.
DIE WEENENDE PROFEET SE SMART
Dit is ‘n vreemde ding om te sien dat die geneesheer meer bekommerd is as die sieke self, of die skaapwagter meer omgee vir die skape as wat hulle vir hulleself omgee. Wanneer die skape mense is, is dit ongetwyfeld onredelik. Die weenende profeet roep uit: “Oor die wond van die dogter van my volk is ek gewond!” Hy was meer gewond as hulle. ’n Prediker wat deur God gestuur is, sal dikwels meer omgee vir die siele van mense as wat die mense self omgee oor hulle eie saligheid. Hoe hartseer is dit nie dat die een wat gered is, so diep omgee vir die verlossing van ander, terwyl dié wat ongered is en dit erken, so min of geen bekommernis het nie!
Om iemand in lewensgevaar te sien, terwyl almal om hom bekommerd is oor sy veiligheid, maar hyself half aan die slaap is, is ‘n droewige gesig. Daar staan ‘n man, gereed om ter dood veroordeel te word, en die regter is amper nie in staat om die vonnis uit te spreek vanweë sy emosie nie, terwyl die veroordeelde self onverskillig bly. Hoe verhard het hy nie geword nie! So ‘n droewige toneel sien ons dikwels in ons gemeentes – mense wat “reeds veroordeel” is vanweë hulle sonde, maar heeltemal onverskillig is oor hul verskriklike gevaar, terwyl godvresende ouers in groot benoudheid is oor hulle!
‘N KREET VAN HARTSEER
Kyk na hierdie woorde: “Ons is nie gered nie.” Hierdie paar woorde klink soos ‘n donderslag! Dit behoort die siel te sny soos ‘n mes – “Ons is nie gered nie!” Wat kan erger wees as om hierdie woorde van jouself te sê? Dit beteken dat ons tans onder die blywende toorn van God is, want ons is nie gered nie! Dit beteken dat ons binnekort voor die regterstoel van God sal staan en dan veroordeel sal word, want ons is nie gered nie! Dit beteken dat ons eendag van Sy aangesig en van Sy heerlikheid verban sal word, want ons is nie gered nie!
As mense maar net redelik was, of hulle verstand behoorlik gebruik het oor die belangrikste onderwerp van alle dinge, sou hulle in bitterheid van siel uitgeroep het: “O, dat ons koppe waters was, en ons oë fonteine van trane, sodat ons dag en nag kon ween totdat ons ons Verlosser gevind het!” Hoe treurig is dit om die waens van die oes te sien aankom sonder om enige ware seën vir onsself te bring!
ONS SEKERHEID IN CHRISTUS
Hoe geseënd om te kan sê: “Die oes is verby, die somer is geëindig, en ons is gered!” Nou mag die winter kom met al sy storms – ons het niks te vrees nie, want ons is omhul in ons Verlosser se geregtigheid. Ek bid dat die Here hierdie woorde wat ek gaan spreek sal seën, dat dit nuttig mag wees vir baie onbesliste siele en dat dit hulle mag lei om hul lewens aan Christus oor te gee.
DIE KLAG EN DIE OPROEP TOT OORDENKING
Eerstens, kom ons kyk na die teks as ‘n klag: “Ons is nie gered nie.” Hierdie mense het gekla omdat hulle verwagtinge teleurgestel is. Die jaar het verby gegaan, die oes en die somer het geëindig, maar hulle het steeds nie die verlossing gesmaak waarvoor hulle gehoop het nie. Net soos hulle, is daar ook vandag mense wat kla dat hulle nie gered is nie, maar hulle blameer nie hulleself daarvoor nie. Hulle kla, asof hulle God ‘n skuld het, terwyl hulle eintlik in hul eie sonde verhard is. Hulle kla asof dit hul ongeluk is dat hulle nie gered is nie, en nie hul eie skuld nie.
Ons moenie so wees nie. Hierdie woorde behoort ons te laat nadink. Mag ons vandag tot die besef kom dat die tyd om gered te word nou is! Mag God ons harte smelt en ons lei tot berou en redding deur Jesus Christus. Amen.
DIE ONREGVERDIGE KLAG VAN DIE JODE
Hierdie klag van die Jode was uiters onregverdig, want daar was baie redes waarom hulle nie gered was nie en waarom God hulle nie verlos het nie. Die eerste rede was dat hulle na die verkeerde bron gekyk het—hulle het verwag dat die Egiptenare hulle sou verlos. Julle sal onthou dat in die dae van Sedekia die Jode hulself van die Babiloniërs afgeskei het in die hoop dat die koning van Egipte teen die Babiloniese mag sou opstaan. Die gevangenes het gehoop dat die groot leërs van die Farao’s die mag van Chaldea sou vernietig, en daarom het hulle na Egipte vir hulp gekyk—‘n ou fout van Israel, en ‘n groot dwaasheid—want hoekom sou hulle na die huis van slawerny kyk vir hulp?
DIE DWASE SOEKE NA HULP
Dieselfde dwaasheid leef in menigtes mense vandag. Hulle is nie gered nie, en hulle sal nooit gered word solank hulle aanhou kyk waar hulle kyk nie! Enige afhanklikheid van onsself is soos om na Egipte te kyk vir hulp en op ‘n gebroke riet te leun. Of dit nou in die vorm van vertroue op seremonies, gebede of ons eie pogings om onsself moreel te verbeter is, dit bly steeds die trotse dwaasheid van selfvertroue. Tevergeefs is enige soeke na wetlike geregtigheid, die hoop om iets by God te verdien, of om enigiets sonder hulp van bo te probeer doen—want die Here self het verseker dat deur die werke van die wet geen vlees geregverdig sal word nie!
DIE DWALING VAN SELF-REGVERDIGING
My vriend, jy mag baie ernstig en opreg wees oor goddelike dinge, maar as jy na jouself of enigiets wat jy kan doen gekyk het, is dit geen wonder dat jy nie gered is nie, want daar is geen redding behalwe in Christus nie! Ek vrees sommige mense dink dit is genoeg om onder ‘n getroue prediker te sit—dat as die Evangelie getrou gepreek word, hulle vanselfsprekend gered sal word. Maar enige afhanklikheid op predikers is net ‘n ander vorm van bygeloof en priesterlike bedrog! Alle vertroue wat nie in Jesus gevind word nie, is ‘n illusie en ‘n leuen!
GEEN MENS KAN JOU RED NIE
Geen mens kan jou help nie. Al sou Noag, Samuel en Moses vir jou bid, sou hulle gebede nie baat nie, tensy jy in die bloed van Jesus glo—daar is nêrens anders redding nie! Al sou die hele kerk vir jare lank onophoudelik vir jou bid, sou daar geen hoop wees, tensy jy glo in die Here Jesus Christus, wat alleen die redding vir die mensekinders is. Die vrugbaarste oestye mag verbygaan en die vriendelikste somers mag oor jou glimlag, maar solank jy na jouself kyk, sal geen sonlig van God jou laat floreer nie.
DIE GEVOLGE VAN SONDE
‘n Derde rede waarom hierdie mense nie gered was nie, was dat hulle aanhou om die Here te terg. God sê in vers 19: “Waarom het hulle My geterg met hulle gesnede beelde en met vreemde nietighede?” Hulle het in sonde geleef en God openlik ongehoorsaam. Hulle het nuwe afgode opgerig en vreemde gode van ander lande ingevoer. En tog kla hulle: “Ons is nie gered nie.” Hoe kan hulle verwag dat die Here hulle verlos sou het terwyl hulle voortgegaan het om Hom te terg?
ONVERSTANDIGE VERWAGTINGS
Weet jy van iemand wat voortdurend in slegte geselskap verkeer en homself dronk drink, maar tog elke week na die Evangelie kom luister en kla dat hy nie gered is nie? Hoe dwaas is hy nie! ‘n Ander persoon lewe ‘n onsedelike lewe en tog kom hy na die Woord van God luister asof hy dit liefhet. En hy kla ook dat hy nie gered is nie. O, onsedelike man, hoe kan jy droom van redding terwyl jy vasgevang is in jou vuilheid? Jesus ontvang sondaars, maar Hy verwerp dié wat aan hulle sondes vasklou. Jy moet afstand doen van jou sonde as jy van die skuld daarvan verlos wil word!
DIE WARE BETEKENIS VAN REDDING
Daar was ook nog ‘n rede waarom hierdie mense nie gered was nie, want hulle het redding verkeerd verstaan. Hulle het gedink dat om gered te word beteken om van straf verlos te word, net soos hierdie Jode gedink het dat redding beteken om van Nebukadnesar verlos te word. Maar die ware betekenis van redding is suiwering van boosheid. As hulle eerder gesê het: “Ons het nog nie oorwin oor die sonde nie,” sou dit ‘n teken van iets goeds gewees het. Maar daar was geen so ‘n belydenis van sonde in hul klag nie.
DIE NODIGHEID VAN HEILIGMAKING
Wil jy nuwe harte hê? As jy dit begeer, sal jy dit kry! Wil jy die sondes wat jy liefgehad het, los? Wil jy leef soos Christus geleef het? As jy smag na suiwerheid van lewe, is dit ‘n teken dat God reeds in jou werk. Maar as jou enigste begeerte is om die straf van jou sondes vry te spring, het jy nie die ware betekenis van redding verstaan nie. Mag God jou leer om heiligheid lief te hê, en jy sal gered word.
DIE AFWYSING VAN GOD SE WOORD
Ten slotte, lees ons in vers 9 dat hierdie mense die Woord van die Here verwerp het. Hoe kan hulle gered word as hulle die reddende Woord van God verwaarloos? Luister jy na die Evangelie, maar maak jy dit jou eie? Het jy die Woord van God bestudeer met die opregte gebed dat God jou sal leer wie jy werklik is en jou na Christus sal lei? Indien nie, hoe kan jy dan verwag om gered te wees?
DIE KEERKRAAG VAN TROTS EN SONDE
O, geliefdes, moenie julleself mislei nie! Jy sal nooit die vrug van redding pluk terwyl jy die dorings van sonde omhels nie. Jou vertroue op uiterlike seremonies en voorregte is tevergeefs. Laat vaar jou sonde en wend jou tot Christus, en jy sal gered word! Amen.
DIE VERSKIL TUSSEN NODIGHEID EN GELOOFSVERLIGTING
Daar is ‘n groot verskil tussen om deur ‘n bakkery te loop wanneer jy versadig is en die brode op die rakke tel, en om na binne te storm om ‘n stukkie brood te kry, uit vrees vir hongersnood. Water as ‘n prentjiemooi gesig vir ‘n reisiger is een ding, maar ‘n lewende sluk vir iemand wat aan dors sterf, is iets heel anders. O, as mense maar die Evangelie sou beskou as ‘n lewensnoodsaaklikheid wat elkeen moet voed, of sterf!
Dit is die soort luister wanneer ‘n mens bid dat die Woord van God hom sal deursoek en toets. Dis goed wanneer die hoorder sy bors oopmaak en roep: “Here, sny hierdie kanker uit my siel, ek bid U. Laat my leef!” So ‘n manier van luister lei tot redding. “Neig julle ore,” sê die groot Here, “en kom na My; hoor en julle siel sal lewe.” “Luister ywerig na My,” sê Hy weer, en daarmee waarborg Hy dat ywerige luister ‘n seën sal meebring.
DIE WÊRELD SE LAAIDSKAP EN LUISTERNIEGE
Ongelukkig, by die meeste hoorders gaan die Woord van God by die een oor in en by die ander uit! Die geluid van God se stem word verdrink deur die rumoer van die wêreld se verkeer. Die ses dae van die week verpletter die invloed van die sewende dag, en geen wonder dat Januarie kom en Desember gaan, en tog word wêreldlinge nie gered nie! Hulle sal nooit gered word solank hulle bly sluimer nie.
DIE VOORKEUR VIR SAGTE WOORDE
Daar is nog ‘n rede waarom sommige mense nie gered word nie, en dit is omdat hulle ‘n groot voorkeur het vir ligte behandeling. Hulle hou daarvan om die vleiende stem te hoor wat fluister: “Vrede, vrede,” waar daar geen vrede is nie, en hulle kies leiers wat hul wonde met die minste pyn genees. Hulle wil iets baie gemaklik hê en in hul dwaasheid verkies hulle vergiftigde soetigheid bo gesonde sout.
DIE DWASE BESLUIT OM DIE WAARHEID TE VERMY
“Ik het so ellendig gevoel,” het een gesê, “toe ek daardie plek verlaat het, dat ek gesweer het ek sal nooit weer daarheen gaan nie.” Dit was ‘n dwase belofte. Die wyse mens sal gaan waar die Woord van God die meeste krag het—om beide te dood en weer lewend te maak. Wil jy hê ‘n geneesheer moet jou vlei met ‘n gunstige opinie? Moet hy sê: “My vriend, dit is maar ‘n klein ding—jy het niks nodig behalwe ‘n aangename dieet nie, en jy sal gou gesond wees”?
As hy so glad praat wanneer hy weet dat ‘n dodelike siekte reeds aan jou werk, is hy nie ‘n misleier nie? Jy is uiters dwaas as jy hom betaal vir sy raad en sy buurman, wat jou die waarheid vertel, verwerp! Wil jy mislei word? Wil jy gedroom van die Hemel en dan in die Hel wakker word? Is daar so ‘n idioot hier? Mag die Hemel hom red van sy verwoestende dwaasheid!
WEES EERLIK MET JOUSELF
Vir my deel sou ek graag die ergste van my toestand wou weet! Dinge moet baie sleg gaan met iemand wat nie dieselfde kan sê nie. Wanneer ‘n handelaar nie sy boeke durf oopmaak nie, weet jy waar hy is! Hy sê aan sy klerk: “Nee, ek wil nie weet aan watter kant die balans staan nie! Ek wil nie gepla word nie.” So is hy wat nie durf kyk in die spieël van God se Woord nie. Wat? Durf jy nie jouself in die gesig kyk nie? Het jy die spieël weggegooi?
DIE VERSUIM OM TE BEKEER
Al hierdie tyd het hierdie mense gewonder hoekom hulle nie gered is nie, en tog het hulle nooit van hul sondes bekeer nie! Die Here self getuig teen hulle: “Ek het geluister en gehoor, maar hulle het nie reg gepraat nie; niemand het berou gehad oor sy boosheid nie, niemand het gesê: Wat het ek gedoen?” Hulle het nie berou gehad nie, hulle het nie eens skaam geword oor hul gruweldade nie, en tog het hulle God aangekla en gesê: “Die oes is verby, die somer is geëindig, en ons is nie gered nie.”
OORWEEG DIE WAARHEID
Laat ons nou die saak oorweeg: “Ons is nie gered nie.” Dink daaroor, sê dit vir jouself, as dit waar is: “Ek is nie gered nie! Ek is nie van sonde verlos nie, ek hou nog steeds daarvan! Ek is nie van skuld verlos nie, ek is veroordeel vir my onvermoë om die wet van God te onderhou. Ek is nie van oordeel of die ewige vloek gered nie.”
Wat ‘n aaklige gedagte is dit nie, om te moet sê: “Ek is nie gered nie!”
Charles Spurgeon