‘N VREUGDELIKE GEVER IS GEDAANDE VAN GOD – Charles Spurgeon

Ek bedoel nie om baie lank oor enige punt te praat nie, maar sal eers baie kort opmerk wat ‘n vreugdevolle gever is; tweedens, waarom die Here sulke liefhet; en dan derdens, sal dit nodig wees om selfs ‘n woord of twee te sê oor waarom ons wat sy mense is, so moet wees?

Eerste, WAT WORD BEDOEL MET ‘N VREUGDELIKE GEVER?

Die res van die vers vertel ons wat nie bedoel word nie, en help ons so om te sien wat bedoel word. “Nie met griewe, of uit noodsaaklikheid nie, want God het ‘n vreugdevolle gever lief.” “Nie met griewe nie,” nie gee asof jy wens jy kon dit vermy, en daarom so min as moontlik gee nie; nie die pennies tel, en dit as waardevol as druppels bloed beskou nie, maar met gemak, spontaneïteit, vryheid, plesier gee—dit is ‘n vreugdevolle gever.

Om so te wees, moet ‘n mens proportioneel gee, want vreugdevolle gevers tel op hoeveel hulle moet gee, hoeveel hulle as goeie rentmeesters verwag mag word om te gee; hy wat ‘n groot inkomste het gee met griewe as hy nie meer gee as iemand wat slegs ‘n tiende het nie; hy wat maar min uitgawes het, en teen ‘n geringe koste leef—as hy nie meer gee as iemand wat ‘n groot gesin het, en groot uitgawes het nie, kan nie gesê word dat hy vreugdevol gee nie! Hy gee duidelik met griewe as hy nie proportioneel gee nie.

Baie is gesê oor die gee van ‘n tiende van iemand se inkomste aan die Here; ek dink dit is ‘n Christelike plig wat niemand vir ‘n oomblik moet bevraagteken nie. As dit ‘n plig onder die Judaïese wet was, is dit baie meer so nou, onder die Christelike dispensasie; maar dit is ‘n groot fout om te veronderstel dat die Jood slegs ‘n tiende gegee het—hy het baie, baie, baie meer as dit gegee! Die tiende was die betaling wat hy moes maak, maar daarna het al die vrywillige offers gekom, al die verskillende geskenke op verskillende seisoene van die jaar, sodat, miskien, het hy ‘n derde gegee—baie nader aan dit, sekerlik, as ‘n tiende!

En op hierdie tyd het dit ‘n vreemde ding geword dat die volgelinge van afgode, soos die Hindoes, baie naby daardie verhouding van hulle besittings gee, en so die vrygewigheid van baie wat bely om volgelinge van Jesus Christus te wees, heeltemal beskaam. Ek hou egter nie daarvan om enige reëls vir God se mense neer te lê nie, want die Here se Nuwe Testament is nie ‘n groot boek van reëls nie; dit is nie ‘n boek van die letter, wat doodmaak nie; dit is die boek van die Gees, wat eerder die siel van vrygewigheid as die liggaam daarvan leer; en in plaas van om wette op klip of papier te skryf, skryf dit wette op die hart.

Gee, liewe vriende, soos julle in julle hart beplan, en gee proportioneel soos die Here julle laat voorspoedig wees; en maak nie julle skatting van wat julle moet gee volgens wat gerespekteer sal word nie, of volgens wat van julle verwag word deur ander mense. Gee as in die oë van die Here, soos Hy ‘n vreugdevolle gever liefhet; en omdat ‘n vreugdevolle gever ‘n proportionele gever is, sorg dat julle, soos ‘n goeie rentmeester, netjies rekening hou teenoor die groot Koning.

Maar ek het gesê dat ‘n vreugdevolle gever ook ‘n bereidwillige gever is, een wat nie nodig het om “gebloei” te word, soos ons soms sê nie. Hy het nie nodig dat die mes voortdurend op hom gebruik word nie; hy is nie soos die jong druif wat gedruk en uitgedruk moet word om die wyn uit te kry omdat dit nog nie ryp is nie; maar ‘n tros wat bars met verkwikkende sap! Ons moet soos die heuningkoek wees, wat spontaan met ongerepte heuning drup, heeltemal bly as ons maar aanvaar kan word in ons geskenke deur Hom wat die altaar is, en wat beide die offeraar en die offer aan God aanvaarbaar maak!

Ons moet nie gepreek, aangemoedig, en deur openbare oproepe, en private versoeke druk nodig hê nie! Dit moet van ons gesê word soos van die kerk in Korinte, “Oor die diens aan die heiliges, is dit oorbodig vir my om aan julle te skryf.” Wees ‘n proportionele gever, dan, en ‘n bereidwillige gever. ‘n Mens wat met vreugde aan God gee, het die slawagtige, slaverny-gees oorgesteek; die slaaf bring sy pittance, wat hy verplig is om te betaal, en sit dit by die taakmeester se voete, en gaan sy pad in ellende; maar die geliefde kind, so bly om sy Vader wat hy kan te gee, plaas sy klein offer in die Vader se skatkis, so min as moontlik waargeneem deur mense, sien die Vader glimlag, en gaan sy pad in blydskap.

Jy is nie onder die wet nie maar onder genade! Jy is dus nie verplig om aan God iets te gee of te doen soos uit noodsaaklikheid, asof jy die ou Mosaic dryf in jou ore hoor nie; jy moet nie voor die Here buig soos die kind van Hagar die slavinne, vars van Arabië, en van die bewe van Sinai nie! Jy moet vrolik opklim soos iemand wat na die berg Sion gekom het, as die kind van belofte, soos Isaac, wie se naam is lag—bly dat jy in staat, en bevoorreg, en bevoordeel is om iets vir Hom te doen wat jou tot die dood liefgehad het.

Die vreugdevolle gever is iemand wat baie ernstig gee, en daar is ‘n manier om ernstig te gee, veral wanneer die geskenk jou tyd of jou diens is. Sommige gee God hulle tyd op die Here se dag, maar hulle is half aan die slaap; sommige gee Hom hulle pogings in die skool, of die klasse, of straatpreke, maar hulle blyk nooit hulle siele in hulle betrokkehede te gooi nie; wat die kerk vandag nodig het, is meer van vreugdevolle, hele-hearted diens. Maak dit nie die vlees op jou bene krul om sommige mense te hoor preek nie? ‘n Woord vandag, en nog ‘n woord môre—die koue preek word so sag gepraat, (wanneer hulle hard genoeg kan praat, as hulle wil), dat jy kan sien hulle het nie hulle siele met die tema beweeg wat hulle in jou siele wil sit nie!

Onder sulke predikers word gemeentes “klein met die gradue en pragtig minder,” omdat hulle onder die oortuiging is dat die prediker nie iets het wat hy dink werd is om te sê nie, of anders sou hy helder en ernstig praat. Oh, as al die ministers van Christus, en al die diakens, en ouderlinge, en Sondagsskoolonderwysers, en straatpredikers, en stadssendingwerkers, almal aan die brand was, wat ‘n ander soort mense sou hulle wees!

As die diens alles vreugdevolle diens in die sin van intensiteit was, vol krag, met die hele man se menslikheid daarin, wat ‘n helder en blije tye van herlewing sou ons mag verwag, want in hierdie sin, “God het ‘n vreugdevolle gever lief” wat nie na aanbiddingsdiens kom om plig te doen, of omdat dit ‘n roetine is, of die klok het geslaan, en die mense het hom nodig nie—but kom omdat hy graag wil vertel van Jesus se liefde! Hy kom omdat hy graag wil probeer om siele te wen; hy kom omdat hy graag die hele raad van God wil verklaar; hy kom omdat hy graag daardie dierbare kinders in die gesig wil kyk, en met hulle wil bid; hy kom omdat hy graag daardie seuns alleen wil neem, en hulle van die Verlosser wat vir sondares gebloei het leer!

Waar daar lewende siel-diens is, moet daar ‘n seën wees! Maar as ons ons Meester nie met vreugde dien nie, en gevolglik dit nie ernstig doen nie, sal God die diens nie liefhê nie, en sal daar niks van kom nie. Een ding weet ek, dat ‘n vreugdevolle gever altyd wens dat hy 10 keer soveel kon gee; ‘n vreugdevolle doener wil altyd meer kapasiteit hê om te doen; ‘n vreugdevolle prediker wens altyd dat hy duisend tale gehad het, want geen een moet stil wees nie.

Geliefdes, onthou julle ooit dat julle vir die Here kan aanbied wat Hy in ons gawes regtig wil hê? Gee julle vir die Here met vreugde, en as die geskenk wat jy gee, in enige sin die moeite werd is, is dit omdat jy graag moet sê: “Here, wat wil U hê moet ek doen?” Die vrae van “Waarom moet ek?” en “Hoeveel?” moet nie meer vir jou ‘n les wees nie, want God het reeds daaraan voorsien. God wil geen ander geskenke hê as wat jy graag moet sê: “Ek wil u alles aanbied, en ek wil dit met vreugde en opregtheid doen.”

TWEEDENS, WAAROM IS GOD ‘N VREUGDELIKE GEVER LIEF?

Ek sal eenvoudig die antwoord in twee of drie punte gee. Die eerste is, omdat dit die regte gees en die regte manier is om aan Hom te dien, omdat Hy ‘n liefdevolle, opregte Vader is. Hy waardeer die liefde wat die kind vir sy vader toon, en geen vader wat van liefde omgeef, sou ooit die geskenk van ‘n kind wat nie met vreugde gegee is nie waardeer. As daar een ding is wat die Here as vader liefhet, is dit die hart wat regtig aan Hom toegewy is, wat met vreugde van liefde, en wat deur Hom geïnspireer is om Hom die opregte aanbidding, en die onverdeelde diens, en die opregte offer te bring. Dit is die regte gees vir die ware aanbidder. God het Homself aan ons geopenbaar as ‘n vergenoegde Vader in die liefdevolle gee van sy Seun; en wat Hy aan ons gegee het, is ‘n voorbeeld wat ons moet volg, en dit wys ons hoe Hy ons aanbod waardeer. Het Hy nie vir ons gekies om die gee van sy Seun te waardeer? Hoe sal ons Hom dan die geskenk waardeer, maar nie daardie geestelike geskenk wat Hy self as voorbeeld gesit het nie? “Ek het aan julle gegee, omdat julle dit wil hê, en nie omdat julle dit moet hê nie.” Hierdie is die regte gees in alles, en daarom is God vir die vreugdevolle gever lief.

En dan, nog ‘n rede waarom die vreugdevolle gever so aan God se hart is, is omdat Hy sy bedoeling met die geskenk verkry. Ek sal dit later in die geskrifte verder uitwerk, maar die Here wil graag hê dat ons ons goed moet gee met vreugde. Sy plan met ons is, dat Hy ons moet bevoordeel om nie net met griewe te gee, maar met blijdskap in ons harte. As ons dus die idee het om hom te verkies as die offer, en dit met vreugde aan Hom toe te bring, wil Hy sekerlik die geskenk as ‘n ware aanbod aanvaar.

En, laastens, God is vir die vreugdevolle gever lief, omdat daardie gee wat met vreugde kom, dikwels die grootste offer is wat iemand kan bring. Dit is die wêreld van vreugdevolle gevers wat die regte gees van groot geskenke en pragtige offers bring. Sommige mense sê dat die offer wat Hy saambring, die grootste is; maar die waarheid is, wat dan? God is nooit oor die inhoud van die geskenk opgewonde nie, maar oor die liefdevolle gees wat die geskenk vergesel. Daardie geskenk sal die grootste waarde in die Here se oë hê wat met die grootste liefde in die hart gegee word. En om met vreugde te gee, met die regte gees van selfopoffering, en met die hele hart van liefde, is wat God aanneem. En omdat God die hart waardeer, en die geskenke wat met vreugde aan Hom gegee word, is dit daardie geskenke wat Hy baie liefhet.

Derdens, WAAROM MOET ONS, AS SY MENSE, SO WEES?

Ek moet die antwoord eenvoudig hou. Om te begin, omdat ons vir Hom behoort. Hy het ons gekoop met sy kosbare bloed, en Hy is die wat alles vir ons gegee het. As Hy ons alles gegee het, moet ons ook alles terug aan Hom gee. Die Christelike geestelike wet is, dat ons vir Hom moet gee, nie net ons geld en ons tyd en ons krag nie, maar onsself. En omdat ons Hom al het, moet ons vir Hom alles gee wat ons kan. As ek dan al die dinge sien wat ek het, en waaroor ek alles in hierdie wêreld gebruik, moet ek sê, “Ek het geen reg om enigiets vir myself te hou nie. Alles wat ek het, en alles wat ek is, behoort aan die Here, want Hy het alles aan my gegee. Ek het dus geen reg om enigeen van hierdie dinge vir myself te hou nie, en alles wat ek het, moet terug aan Hom gegee word.” Die geestelike wet is dat ons die Here moet eer, en omdat die Here alles vir ons gegee het, moet ons alles aan Hom teruggee. Die probleem is dat ons vir Hom te min teruggee; ons hou die meeste van wat ons het vir onsself, en gee vir Hom die oorskiet. Dit is nie die regte gees nie. Die regte gees is om alles aan Hom te gee, wat Hy ons in die eerste plek gegee het.

Daarom moet ons vreugdevolle gevers wees omdat dit die regte manier is om aan Hom te dien. Hy het die beste en grootste geskenk gegee, en ons moet Hom dan al die geskenke van ons harte met vreugde aanbied. En omdat ons moet sê dat ons Hom behoort, is daar geen ander manier om te gee, behalwe om met vreugde en blydskap te gee!

Dit is waarom die Here die vreugdevolle gever liefhet. Mag ons dan met vreugde en blydskap dien, en ons geskenke en offers op die manier aan Hom bring! “God het ‘n vreugdevolle gever lief.” Mag Hy die hoogste eer en dank ontvang uit elke werk en elke geskenk wat ons aan Hom bring!

EERSTEDELS, WAT VAN DIE VREUGDELIKE GEVER?

Het jy al ooit oor die lewe van die heilige Franciscus Xavier nagedink, al was hy ‘n papis? Wat ‘n man! Hoe gewy, hoe vurig, met al sy foute en tekortkominge, het hy oor see en land gereis, deur woude gedring, en duisende kere die dood aangegaan, net om die verkeerd geleide leringe wat hy geglo het, te versprei. Alhoewel ek sy leerstellings verafsku, bewonder ek sy byna wonderbaarlike toewyding!

Wanneer ek aan sulke mense dink, en ek sou graag hulle foute wil kritiseer, kan ek slegs myself kritiseer omdat ek nie in staat is om so ‘n lewe te lei nie! O dat ons die geheim van totale gewydheid kon leer! O dat ons ‘n brandende begeerte en verlange na die volmaakte toewyding aan ons Heer en Meester kon ontvang! Dan sou ons ons daaglikse werk laat skitter met die glorie van heiligheid; dan sou ons soos serafs brand terwyl ons hier op aarde as gewone mense werk; dan sou ons onderrig, preek, bid, werk en gee met so ‘n gees, en so ‘n goddelike salwing, dat die wêreld sou wonder waarheen ons vandaan kom en waar ons hierdie heilige kunste geleer het!

Dit is hierdie vreugde, hierdie hartlikheid, hierdie geheelhartigheid, hierdie intensiteit, hierdie vlam van die siel wat God liefhet! O dat ons dit mag hê! O mag ons dit bekom, want sulke doeners en sulke gevers het God lief!

TWEEDELYS, WAAROM HOU GOD VAN ‘N VREUGDELIKE GEVER?

Onthou, dit is nie ‘n uitspraak wat aan alle soorte mense gerig is nie; dit was gerig aan die lede van ‘n Christelike kerk. God het liefde vir almal, maar Hy het spesiale behae in dié wat, deur Sy genade, geleer is om vreugdevolle gevers te wees. ‘n Vreugdevolle gever wat nie ‘n Christen is nie, val glad nie binne die stelling wat hier gemaak is nie; hy bly steeds een met wie God elke dag kwaad is; dit is van geredde mense, Christelike mense—mense wat aan die Christelike kerk gekoppel is—dat gesê word: “God het ‘n vreugdevolle gever lief.”

Let eerste op, God het die wêreld geskep volgens die plan van vreugdevolle gee, en ‘n groot kunstenaar hou van alles wat in ooreenstemming met sy plan is. Ek sê God het die hele wêreld volgens hierdie plan gemaak, so ek sal dit vir jou wys. Kyk na die son; wat ‘n ster van praal; wat ‘n glorieryke skepping van God! Hoekom is dit helder? Omdat dit sy lig weggee! Hoekom is dit glorieryk? Omdat dit sy strale aan alle kante versprei!

Stel jou voor dat dit sê: “Ek sal geen lig meer gee nie”; waar sou sy helderheid wees? As dit sê: “Ek sal nie meer my strale versprei nie”; waar sou sy glans wees? Dit is in die majestueuse generositeit van daardie groot vader van die dag wat sy glorie lê! Dit is die grootste van orbs vir ons, omdat dit ons so baie van die lewenskragtige krag, wat warmte, lig en lewe is, gee.

Kyk na die maan, die pragtige koningin van die nag. Waarom verheug ons ons in haar? Omdat wat lig sy van die son ontvang, gee sy weer aan ons! As sy haar lig nie sou gee nie, wie sou van haar praat? As sy ‘n self-sugtige ster was, wat al die sonstrale absorbeer; as sy ‘n ongesellige sirkel was wat elke sonstraal opneem en in haarself opberg, wat sou sy wees? Ons sou waarskynlik nooit van haar bestaan weet nie, behalwe as sy as ‘n swart kol tussen ons en ‘n helder ster beweeg; maar dit is omdat sy haar strale oor die armoede van die middernag versprei dat ons verheug is en God dank vir haar rykdom van skoonheid!

Selfs die sterre wat so klein vir ons lyk—is nie hulle helderheid en glans in hulle gee nie? “Een ster verskil van ‘n ander ster in glorie,” omdat een ster verskil van ‘n ander ster in wat dit in staat is om aan ons te bied. So is dit met die hemelse liggame.

Nou laat ons na aardse liggame draai. Kyk na hierdie aarde onder ons voete; wat is sy uitmuntendheid behalwe wat dit gee? Daar is dele van die aarde wat verhewe eensame is, soos die Groot Sahara; sulke stukke grond gee niks, en wat is hulle? Woestyne! Wie prys hulle? Loop oor daardie grond wat eens so geseën was, Palestina, en trap die grond wat so min opbring; word dit nie as vervloek beskou nie? En waarom? Omdat alle elemente van vrugbaarheid daarin onbenut bly en nie vir die welvaart van die mens gebring word nie.

Maar waar is die gelukkige lande? Waar is die lande waar mense verheug is om die vaderland te prys? Is dit nie daardie vrugbare heuwels en vlaktes wat lag met oorvloedige oes wat uit die aarde se storte kom, sodat mense vrolik en bly kan wees nie? Watter land is die mees gekose van ons ras—die Beulah van die nasies? Nie die opgaar-land nie; nie die dor land wat alles opneem en niks gee nie; nie die honger grond wat die boer bewerk, maar wat die koring- en garshoewe weier nie.

Loop rond in hierdie wêreld, en dink vir ‘n oomblik; duisende jare gelede, voordat ons ras op hierdie planeet was, is dit waarskynlik dat daar groot woude was wat in die sonstrale gewieg het—en wat het hulle gedoen? Hulle het hulle self opgegee om te val en te sterf; en waarom? Waarom? Om die groot storte wat moeder aarde in haar kelders bewaar het te vorm, totdat, uiteindelik, toe die mens kom, hy die slot gebroke het en in besit van groot storte koolstof gekom het wat ons kunste en wetenskappe help! Koolstof maak ons warm en gelukkig in die dieptes van die winter, sodat ons verheug is om te sien hoe wat deur generiese natuur een dag gestoor was, môre vrylik vir ons gebruik gegee word!

Waarom, daar is nie ‘n boom wat groei, maar wat voortdurend gee; daar is nie ‘n blom wat blom, maar sy soetheid lê in die vrystelling van sy geur in die lug! Al die riviere loop in die see, die see voed die wolke, die wolke leeg hul skatte uit, die aarde gee die reën terug in vrugbaarheid, en so is dit ‘n eindelose ketting van gee. Generositeit heers oor die natuur! Daar is niks in hierdie wêreld wat leef deur te ontvang behalwe ‘n hebsugtige man, en so ‘n man is ‘n klip in die masjinerie; hy is uit die pas met die heelal. Die mens is ‘n wiel wat in die teenoorgestelde rigting van die wiele van God se groot masjien draai; hy is ‘n bokkende perd in die span; hy is een wat nie doen wat alle magte van die wêreld doen nie; hy is ‘n monster! Hy is glad nie geskik vir hierdie wêreld nie! Hy het die beweging van die sfere nie besef nie; hy hou nie tred met die mars van die eeue nie; hy is verouderd; hy is uit plek; hy is uit God se orde heeltemal. Maar die vreugdevolle gever marsjeer op die musiek van die sfere, hy is in orde met God se groot natuurlike wette, en God hou daarom van hom, omdat Hy sy eie werk in hom sien.

DERDELYS, WAAROM HOU GOD VAN ‘N VREUGDELIKE GEVER?

Let tweede op, dat God van ‘n vreugdevolle gever hou omdat goddelike genade so ‘n man in ooreenstemming met die wette van verlossing geplaas het, sowel as die wette van die natuur. En wat is hierdie wette? Ons wat “Calviniste” genoem word, verkies om te beweer dat die hele ekonomie van die evangelie dié van goddelike genade is; dit is alles van gratis genade van begin tot einde, en glad nie in enige mate ‘n saak van skuld en beloning nie. Verlossing is nie iets wat verdien moet word en deur mense verkry moet word nie, maar is die resultaat en uitoefening van die gratis genade van God.

As daar verkiesing is, is dit gratis verkiesing wat nooit uit enige goedheid in ons voortkom nie; as daar verlossing is, “dank aan God vir Sy onbeskryflike geskenk.” As daar roeping is, as daar geregverdig is, as daar heiligmaking is—ooral sien ons die vryheid van die werk van die groot gever! Nooit is iets in God beperk, nooit kleinberig, nooit met afgunst; Hy gee vrygewig, en onthou nie in enige goeie ding nie; God staan in die werk van genade as ‘n wonderbaarlike gever.

Nou is die Christen, of die bewerende Christen, wat geen gever is nie, of wat, as ‘n gever, nie ‘n vreugdevolle gever is nie, uit die orde met die stelsel wat rondom die verbond van genade en die kruis van Christus draai. Hy is uit harmonie met die bloed en wonde van Jesus; hy is uit orde met die ewige doelwitte van die Allerhoogste; hy draai glad nie in die stroom van goddelike genade nie! Hy behoort onder die wet te wees, hoewel hy inderdaad nie aan die letter daarvan voldoen nie, en aangesien die gees van die evangelie alles vryheid, genade, liefde en bounte is—is die man uit harmonie daarmee, en verstaan dit glad nie.

Omdat, dan, die vreugdevolle gever, deur goddelike genade gemaak, die toon hou met verlossing en natuur volgens sy eie maat en roeping, word hy deur die Here geprewel.

VIERDELYS, WAAROM HOU GOD VAN ‘N VREUGDELIKE GEVER?

Weer, God hou van ‘n vreugdevolle gever omdat Hy alles liefhet wat Sy mense gelukkig maak. En Hy verstaan goed dat die gees van selfontkenning; die gees van liefde vir ander, die sekerste bron van geluk is wat in die menslike bors gevind kan word. Hy wat vir homself leef, moet ellendig wees; hy wat net kan verheug in wat hy self geniet, het maar smal kanale vir sy geluk; maar hy wat verheug is om ander geseënd te maak, en wat verheug is om God te verheerlik, en wat sy eie vlees en eie wense kan ontken as hy sy Meester maar kan eer en die wêreld kan seën—hy is die gelukkige man! En soos God verheug in die geluk wat die resultaat is, so verheug Hy in die vreugdevolle gee wat die oorsaak is.

VYFDELYS, WAAROM HOU GOD VAN ‘N VREUGDELIKE GEVER?

God verheug in ‘n vreugdevolle gever omdat Hy in so ‘n gelowige die werk van Sy Gees sien. Dit verg baie genade om sommige mense vreugdevolle gevers te maak; met sommige is die laaste deel van hulle natuur wat ooit heilig gemaak word, hulle sakke! Die genade van God werk in die moraliteit van hulle handel, en in die aksies van die huis, maar hulle blyk nie te besef dat hulle substansie net so gewy moet word as hulle harte. Geliefdes, ek weet daar is sommige van die Here se mense wat alles wat hulle het, heilig beskou as nie hul eie nie, en wat, nie as ‘n teorie nie, maar as ‘n daaglikse praktyk, geld vir Christus maak, en geld aan Christus gee, en nooit so gelukkig is soos wanneer hulle ‘n bietjie meer kan doen as wat hulle gewoond was om te doen om Sy koninkryk volgens hulle vermoë te bevorder.

Maar aan die ander kant, daar is sommige van heel ander temperament, in wie die genade van God hard moet klop voordat dit ‘n antwoord kry! Hulle weet wat hulle behoort te doen, maar vind steeds dat die sakdraad styf word, en die vingers wat vir gee gebruik word, amper verlam is! En werklik, wanneer hulle ‘n shilling gee, lyk dit asof dit ‘n groot poging van selfontkenning is, soos wanneer ander, volgens hulle verhouding, ponde gegee het. Maar die Here hou nie daarvan om te sien hoe Sy mense die wêreld so omhels nie; Hy hou daarvan om te sien dat hulle die nederige elemente oorskry het; dat hulle leer om die geestelike bo die vleeslike te waardeer, om Hom bo hulleself te lief, en om die skatte wat bo is te soek, en nie die skatte wat op aarde is nie. Ek is seker dit grief die Gees van God wanneer Hy die bloed-aangekooptes sien as geld-vaste soos diegene wat van die wêreld is; dit grief die Gees, en Hy trek dikwels Sy vertroostende invloed terug wanneer Hy sien hoe Sy dienaars val na die dooie, bruut vlak van wêreldmense, wie se kreet is, “Wat sal ons eet, en wat sal ons drink, en waarmee sal ons geklee wees?” Hy wil hê dat Sy mense eerste die koninkryk van God en Sy geregtigheid moet soek! Hy wil hê dat hulle hulle in die Here moet verheug, en nie in die skepsels waarna vlees en bloed smag nie; Hy wil hê dat hulle uit skoner strome moet drink as die modderige riviere van die aarde; Hy wil hê dat hulle moet smag na beter rykdom as hierdie Egiptiese skatte wat moet vergaan in die gebruik, en waaruit ons binnekort geneem sal word.

SESDELYS, WAAROM HOU GOD VAN ‘N VREUGDELIKE GEVER?

Maar daar is een rede waarom God van ‘n vreugdevolle gever hou, wat ek langer moet bespreek, naamlik omdat Hy self ‘n vreugdevolle gever is! Die mens hou oor die algemeen van dit wat soos hy is; ons bevredig onsself op daardie manier, en oor die algemeen gaan ons affekies na ‘n voorwerp wat in ooreenstemming met ons eie karakter is.

Nou is die Here die mees vreugdevolle van alle gevers! Ek wil hê jy moet daaroor dink vir ‘n oomblik. “Wie sy eie Seun nie gespaar het nie”? O, wat ‘n geskenk was dit! Moeders, kon julle julle seuns gee? Vaders, kon julle julle kinders spaar? Wel, ja, dalk vir julle land, maar julle kon nie vir julle vyande nie. Maar God, die vreugdevolle gever, het sy eie Seun nie gespaar nie, maar Hom oorhandig vir ons almal, soos die Woord sê. En sedertdien, wat ‘n vreugdevolle gever was Hy! Hy het gegee sonder dat ons gevra het; ons het Hom nie gevra om die verbond van genade te maak nie; ons het Hom nie gevra om ons te verkies nie; ons het Hom nie gevra om ons te verlos—hierdie dinge is gedoen voordat ons gebore was! Ons het Hom nie gevra om ons deur Sy genade te roep nie, want helaas, ons het die waarde van daardie roeping nie geweet nie, en ons was dood in oortredings en sondes. Maar Hy het ons vrylik gegee uit Sy ongesoekte, maar onbegrensde liefde. Voorkeursgenade het na ons gekom, wat al ons begeertes, en al ons wil, en al ons gebede oortref het. Hy het eers ons laat bid; Hy het ons die gees van gebed gegee, anders sou ons nooit gebid het nie; Hy het ons die wil gegee om na Hom toe te kom, anders sou ons ver van Hom gebly het.

Die Vrolike Geeer

Hy was destyds ‘n blymoedige geeer vir ons, en toe ons met gebroke harte na Hom gekom het, hoe vrolik het Hy ons nie vergewe nie! Hoe het Hy nie na ons toe gekom, medelydend, en ons om die nek geval en ons gekus nie; hoe vrolik het Hy ons na die banket gebring met musiek en dans, omdat Sy seun wat dood was, weer lewendig was, en Hy wat verlore was, gevind was!

Baie dae het verloop sedertdien, baie veranderinge het ons gesien, maar daar was geen verandering in Hom nie! Hy is steeds ‘n blymoedige geeer! Ons het elke dag genade nodig gehad, en Hy gee vrygewig, en verweet nie. Wanneer ons na Hom gekom het en vir ‘n eier gevra het, het Hy nooit ‘n skerpioen gegee nie; ons het vir brood gevra, en Hy het nooit ‘n klip gegee nie, maar Hy het ons met Sy Heilige Gees geseën.

O, die vrygewigheid van God in Sy voorsienigheid vir party van ons! Dit is nie lank gelede nie dat ons arm genoeg was, maar Hy het behag om ons alles te gee wat ons kan begeer. Daar is sommige van julle hier wat op die bed van siekte was, en gewonder het wat met daardie klein gesin van julle gaan gebeur waarvoor julle die enigste broodwinner was. Maar God, die blymoedige geeer, het vir julle voorsien; Hy het julle weer opgemaak, en julle gesond en sterk na julle werk teruggestuur.

Ander van julle het deur groot benoudhede gegaan, maar steeds het die ewige arms onder julle gewees, en al het die jong leeus tekort en ly aan honger, het julle, wat die Here gesoek het, nie enigiets goeds nodig gehad nie. Hy is ‘n blymoedige geeer! Ah, arme sondelaars, julle wat nie gered is nie, ek wens julle kon weet hoe bly God is om Sy genade te gee!

Hy is die blymoedigste geeer in die heelal! Julle moet nie dink dat Hy julle sal beny nie; as julle na Hom kom vir vergifnis van sondes, is God oorvloedig bereid om julle te vergewe; as julle Sy aangesig soek, sal julle nie moet smek asof Hy doof of onwillig is om julle te hoor nie; Hy sal na die roepings van die berouvolle luister!

Hy sal luister na die begeertes van diegene wat hulle sondes wil verlaat en Christus vind; as julle maar die Here Jesus sal vertrou, sal julle Hom die blymoedigste geeer vind, en die vriendelikste vriend wat julle ooit gedroom het. Broeders en susters, ons sal baie gou ontdek dat God ‘n blymoedige geeer is.

Sommige van ons vriende het hierdie week dit ontdek; hulle het gevra, omdat hulle baie siek was, dat Hy hulle sou ondersteun, en Hy het hulle bed in hulle siekte gereg, en Sy liefdevolle arms onder hulle geplaas; en toe het hulle gevra dat Hy vir hulle ‘n oorvloedige ingang in die koninkryk van Sy geliefde Seun sou gee, en Hy het dit gedoen; Hy het hulle gehelp om getuig van Sy getrouheid.

Hy het die poorte van die pêrels vir hulle oopgemaak; Hy het hulle nie die harp van goud, of die troon van Christus self, ontken nie, maar as ‘n blymoedige geeer, het Hy Sy arme, moeg mense na Sy eie ewige banket verwelkom, en hulle aan Sy regterhand laat sit! So sal Hy ook met ons doen, want Hy is ‘n blymoedige geeer – O dat God ons genade sal gee om meer blymoedig te wees in die toekoms as wat ons in die verlede was!

Die Roeping om Blymoedig te Gee

Ek wil afsluit met net ‘n sin of twee oor WAAROM ONS WAT DIE HERE LIEFHE, ESPECIËL IN HIERDIE HUIS, MOET SOEK OM BLYMOEDIGE GEËRS TE WEES WAT GOD LIEFHE. Daar is baie redes, maar vanaand hoef ons nie al hulle te besin nie.

Een rede is dat alles wat ons het, aan Hom toekom; ek het van iemand gehoor wat in die besigheid gefaal het, wat in sy beter tye sommige van sy werkers in die besigheid gehelp het, en hulle het voorspoed gehad. Daar is gesê, “Oh, hulle sal hom help; hy het hulle sulke goeie dade gedoen in sy tyd van voorspoed, hulle sal hom help.” Ek weet nie of hulle dit gedoen het nie, maar dit wat ek weet, is dat Hy wat ons opgeneem het toe ons naak was, want so het ons in hierdie wêreld gekom, Hy wat ons opgeneem het toe ons meer as naak, vuil en verontreinig was, want so het ons deur ons sonde en oorspronklike verdorwenheid geword; Hy wat ons van die mesthoop afgehaal het, ja, selfs uit die vuur self, en ons gemaak het wat ons is, en ons met Sy geregtigheid omhul het, en ons van Sy genade gegee het – Hy verdien alles en meer as alles wat ons Hom kan gee.

O, wat sal ons vir ons Verlosser doen om Hom te loof? Wat sal ons nie doen nie? Here, aangesien alles aan U toekom, neem alles, en laat ons geen reservate maak nie! Onthou altyd, liewe broeders en susters, dat julle gered is – julle, toe julle dalk verdoem kon wees; julle, toe julle op enige tyd geen wil gehad het om gered te word nie! Julle is gered; julle sondes is uitgewis; die geregtigheid van Christus is julle koninklike kleed.

Julle is nie net gered nie, die Heilige Gees woon in julle; julle is ‘n priester, julle is ‘n koning vir God; julle is ‘n erfgenaam van die hemel, die koninklike bloed loop in julle are; julle is een van die adel van die sterrehemel, ‘n prins van die bloed. O, sal julle nie bo die lewens van ander lewe nie? Sal julle nie probeer om deur hierdie hoë waardighede, hierdie onskatbare geskenke, en hierdie verstommende gunste julle geest, siel, en liggaam aan Hom wat julle Vader, julle hemel, julle God is, te wy nie?

Broeders en susters, julle kan gerus besorg wees om blymoedige geeers te wees wanneer julle onthou dat die tyd vir gee gou oor sal wees; daar is geen gee in daardie hemelse lig nie. God se gekose tesourie, wat die arm man se sak is, sal nie daar vir julle om te vul wees nie; daar sal geen seuns van nood wees nie – geen klein voetjies koud vir skoene nie, geen klein handjies swak vir brood nie; daar sal geen honger vroue wees, en geen honger mans nie; geen vergaderhuise wat gebou moet word nie; geen sendingwerkers wat gestuur moet word nie, geen skepe wat gehuur moet word om hulle oor die see te dra nie; geen predikers van Christus wat julle hulp nodig het nie.

Julle sal dan buite al sulke oproepe wees, en as daar enige berou in die hemel kon wees, sou dit wees dat in die hemel hierdie pligte vir ewig moet ophou. O gee dan, terwyl julle nog kan, as blymoedige geeers!

Die Behoefte aan ‘n Geeende God

En laastens, ons het ‘n geeende God nodig, en daarom laat ons blymoedige geeers wees. Onthou daardie storie wat mevrou Stowe so goed geskryf het? Ek vrees ek kan dit nie weer vertel nie, beslis nie in haar woorde nie, maar dit is iets in die volgende lyn. Daar was ‘n handelaar, sê sy, wat baie in die besigheid voorspoedig was; hy het ‘n huis in die platteland gebou, en dit vergroot, en sy gronde met groot koste aangebring.

Toe hy by sy kantoor kom, is hy deur ‘n invorderaar van ‘n samelewing gekontak, en hy het op die versoeke van die invorderaar geantwoord, “Ek kan regtig niks gee nie; ek het so baie versoeke, ek kan dit nie doen nie.” Wel, hy was ‘n man wat gewoonlik baie vrygewig was, en dit het sy gewete ‘n bietjie getref om te dink dat hy sou begin om te skaal in wat hy aan sy Here gegee het. By die aand, toe die vrou en gesin gaan slaap het, het hy by die vuur gaan sit en oor dinge mediteer, en hy het vir homself gesê, “Ek weet regtig nie of ek wys was om hierdie huis te bou nie; dit het ‘n groot koste meegebring; nuwe meubels is nodig. Ek is in ‘n nuwe rang van die samelewing ingestel; die koste het toegeneem, die meisies het meer vir klere nodig – alles is op ‘n baie meer weelderige skaal, en tog het ek die Here geskaal. Ek vrees ek het verkeerd gedoen; ek voel glad nie gemaklik oor dit nie.”

Terwyl hy so nadink, word daar aanvaar dat hy aan die slaap geraak het, maar as dit so was, was dit goed vir hom, want skielik het die deur oopgemaak, en daar het ‘n baie beskeie en nederige vreemdeling die kamer binnegekom. Hy het na hom toe gekom en gesê, “Meneer, ek het gekom om u hulp te vra vir ‘n samelewing wat die evangelie na die heidene stuur; hulle vergaan, vergaan weens gebrek aan kennis. U is welvarend; sal u vir my help om hulle die woord van die lewe te stuur?”

Hy het gesê, “U moet my vergewe; regtig, my koste is so groot dat ek moet besnoei. Ek is heeltemal nie in staat om u iets te gee nie; ek moet dit weier.”

Die vreemdeling het hom met ‘n treurige blik aangekyk, en gesê, “Miskien dink u dat die werk te ver weg is, en gee u nie omdat die geld na die vreemde lande gestuur moet word nie. Ek sal u dan vertel dat daar ‘n geskeurde skool in ‘n deel van die stad, naby u sakehuis, is, en dit staan op die punt om gesluit te word weens gebrek aan fondse; en daar is die arme geskeurde kinders, die Arabiere van u strate, wat onbekend is met die regte pad – sal u vir my ‘n bydrae vir daardie doel gee?”

Die handelaar was ‘n bietjie ontsteld om weer gevra te word, en hy het gesê, “Hou op om my te lastig te val; ek kan dit nie bekostig nie; ek kan u niks gee nie.”

Die vreemdeling het ‘n traan uit sy oë gevee, en gesê, “Wel, dan moet ek u ten minste vir iets vir die Bybelgenootskap vra. Dit, sien u, lê aan die wortel van alles; dit gee die woord van God weg, en sekerlik, as u nie kan gee aan die Sendinggenootskap, of die Geskeurde Skool nie, sal u vir die woord van God self gee.”

“Nee,” het hy gesê, “Ek het vir u gesê ek kan dit nie doen nie,” en toe – en toe het die aspek van die vreemdeling gelyk asof dit verander het, en hoewel Hy steeds beskeie en nederig was, het Sy gelaatstrekke majestieus geword! Daar was ‘n glans in Sy gesig, en tog was daar lyne van leed, en Hy het sag en baie ernstig gesê, “Vyf jaar gelede het daardie klein dogter van u, met die pragtige krulle, siek van die koors gelê, en u het in die bitterheid van u siel gebid dat die geliefde van u hart nie van u weggeneem sou word nie, maar dat u daardie swaar straf gespaar sou word. Wie het daardie gebed gehoor, en u kind teruggegee?”

Die handelaar het sy gesig met sy hande bedek, en hom beskaamd gevoel. “Tien jaar gelede,” het dieselfde stem gesê, “was u in groot moeilikhede. Rekeninge is op u teruggestuur; u was op die rand van bankrotskap; u hare het gelyk asof dit grys sou word van bekommernis. Na wie het u in die uur van probleme gekom, en wie het u gehoor, en wie het vir u vriende gevind wat u oor u moeilikhede getrek het, toe ander huise in duie geval het, en welvarender mense as u aan alle kante gefaal het? Wie het dit vir u gedoen?”

“Weereens,” het die vreemdeling gesê, “vijftien jaar gelede het u die las van u sondes gevoel. U het op en af die wêreld geloop, u hande gewring van vrees, en geroep, ‘God het genade oor my!’ U hart was oorweldigend binne u; wie, in daardie uur, het die vergewing woorde gespreek wat al u sondes uitgewis het? Wie het al u ongeregtighede op Hom geneem?”

Die handelaar het hard gehuil, en hewig bewe toe die stem gesê het, “As u my nooit weer iets vra nie, sal ek u nooit weer iets vra nie.” Die man het op sy gesig voor die besoeker geval, en gesê, “Neem alles, my geseënde Here; vergeef my skandelike ondankbaarheid teenoor U, en help my om nooit in die toekoms U iets te weier nie!”

Of dit ‘n droom was of nie, is dit seker dat daardie handelaar een van die Christelike prinses van Amerika geword het, en vir die saak van Christus gegee het soos min ooit gedoen het. “God hou van ‘n blymoedige geeer,” en julle sien Sy aansprake op julle! Gaan julle pad, handelaars, en gee grootliks soos God vir julle gee; gaan julle pad, julle handelaars, en versprei soos julle kan, want God gee julle eerstens die middele; gaan julle pad, julle werkers en arbeidsterre, en gee volgens julle vermoë. Gee, julle rykes, omdat julle ryk is, en gee, julle armes, omdat julle nie kan bekostig om armer te word nie, en julle is waarskynlik om dit te doen tensy julle God sy deel aanbied.

Maar het julle eers julle hart aan Hom gegee? Het julle julle vertroue in Jesus geplaas? Indien nie, is hierdie preek nie vir julle nie; maar as julle hart aan my Here behoort, en in Sy kosbare bloed gewas is, laat my teks diep in julle ore sink, en dieper nog in julle harte – “God hou van ‘n blymoedige geeer!”

Charles Spurgeon