'N Verdeelde Hart – Charles Spurgeon
‘N VERDEELDE HART
“Hul hart is verdeel; nou sal hulle as feil bevind word.” Hosea 10:2.
Hierdie gedeelte kan gesien word as ‘n verwysing na die volk van Israel as ‘n nasie, en dit is nie minder van toepassing op die kerk van God nie. Dit is een groot en ernstige gebrek met die kerk van Christus in die huidige tyd dat dit nie net gedeeltelik verdeel is in sy geloof en gedeeltelik ook in die praktyk van die gebooie nie, maar ongelukkig, dit is ook gedeeltelik verdeel in die hart! Wanneer die verskille van so ‘n aard is, dat ons as mense van God mekaar steeds kan liefhê en steeds kan saamwerk in die gemeenskaplike stryd teen die kwaad en in die gemeenskaplike doel van die bou van die kerk, dan is daar min wat feil is. Maar wanneer ons dogmatiese verskille tot so ‘n mate groei dat ons ophou om saam te werk; wanneer ons opinies oor bloot gebooie so suur teenoor mekaar raak dat ons nie langer die regte hand van gemeenskap aan diegene kan uitbrei wat van ons verskil nie, dan, inderdaad, word die kerk van God feil bevind! “‘n Huis wat teen homself verdeel is, kan nie standhou.” Selfs Beëlzebub met al sy geslepenheid kan nie standhou wanneer sy leërs verdeeld is nie. As Beëlzebub teen homself verdeeld is, moet selfs hy val, en dit is sekerlik die geval met diegene wat daardie geslepenheid ontbreek wat tot die oorwinning oor disunie kan lei. O, my broeders en susters, niks kan die kerk so vinnig van sy hoë plek werp, sy glories beskadig en sy geleenthede vir sukses verminder, as verdeeldheid onder die harte van God se mense nie!
DIE SPYKER IN DIE HEART
As ons die Heilige Gees sou bedroef en Hom sou laat vertrek— as ons die toorn van die Allerhoogste sou provokeer en uitdagende Provindensies op die kerke bring, hoef ons net verdeeld in ons harte te wees en alles sal voltooi wees! As ons wil hê elke vaten mag sy kwaad uitgiet en elke houer mag sy olie weerhou, moet ons net ons stryery koester totdat dit vyandighede word. Ons hoef net ons vyandighede te koester totdat dit haatlikhede word en al die werk sal ten volle voltooi wees! En as dit die geval is in die kerk in die algemeen, is dit besonders waar in die verskeie afdelings daarvan wat ons nou apostoliese kerke noem. O, my broeders en susters, die kleinste kerk in die wêreld is kragtig vir die goeie wanneer dit net een hart en een siel het! Wanneer predikant, ouderlinge, diakens en lede aanmekaar gebind is deur ‘n driedubbele tou wat nie gebroke kan word nie—dan is hulle magtig teen elke aanval! Maar hoe groot hul getalle ook al mag wees, hoe enorm hul rykdom mag wees, hoe pragtig die talente waarmee hulle geseën is mag wees, hulle is magteloos vir die goeie die oomblik wat hulle onder mekaar verdeeld raak! Eenheid is krag. Geseënd is die leër van die lewende God in daardie dag wanneer dit voortgaan na die stryd met een gedagte en sy soldate soos met die stap van een man— in onverdeelde mars—voortgaan na die aanval. Maar ‘n vloek wag daardie kerk wat hier en daar hardloop, en wat, verdeel in homself, die hoofsteun van sy krag verloor het waarmee dit teen die vyand moet stry. Verdeeldheid sny ons boogstringe, breek ons spiesse, lam ons perde en verbrand ons waens in die vuur! Ons is verwoes die oomblik dat die skakel van liefde gebroke word! Laat hierdie perfekte bond een keer in twee gesny word en ons val neer en ons krag is verdwyn. Deur eenheid lewe ons en deur disunie sterf ons!
INDIVIDUELE TOESTAND
Ek bedoel egter om die teks hierdie oggend veral met betrekking tot ons individuele toestand te neem. Ons sal kyk na die geskeide individuele hart van elke man. As verdeeltheid in die groot hoofliggaam— as separasie tussen die duidelike klasse van daardie liggaam elkeen rampspoede bevorder, hoeveel meer rampspoedig moet ‘n verdeeldheid in daardie beter koninkryk—die hart van die mens—nie wees? As daar burgerlike tumult in die stad Mansoul is, selfs wanneer geen vyand sy mure aanval nie, sal dit in ‘n voldoende gevaarlike posisie wees. As die Isle of Man deur twee konings regeer word, dan is dit ontreg en sal dit gou vernietig word! Ek spreek myself hierdie oggend tot sommige van julle oor wie gesê kan word, “Hul hart is verdeel, nou sal hulle as feil bevind word.” En so sal ek julle aanspreek, eers en daarna ‘n vreeslike siekte opmerk; tweedens, die gewone simptome daarvan; derdens, die hartseer gevolge daarvan; en vierde, die toekomstige gevolge daarvan.
‘N VREESLIKE SIEKTE
Let dus op dat ons teks ‘n VREESLIKE SIEKTE beskryf. Hul hart is verdeel. Ek het dit ‘n vreeslike siekte genoem en dit sal baie duidelik wees as julle eers die plek daarvan waarneem. Dit raak ‘n lewensbelangrike deel; dit is nie bloot ‘n siekte van die hand—wat hervorming mag genees nie. Dit is nie bloot ‘n siekte van die voet—wat soms beperking mag versag nie. Dit is nie bloot ‘n siekte van die oog wat bloot gekorrigeer moet word om die lig daarop te laat straal nie. Dit is ‘n siekte van ‘n lewensbelangrike streek—van die hart—‘n siekte in ‘n deel wat so lewensbelangrik is dat dit die hele mens raak! Die uiterste rand van die liggaam ly wanneer die hart eers aangetas word en veral so aangetas dat dit verdeel is. Daar is geen krag, geen passie; daar is geen motief, geen beginsel, wat nie gekorrupteer word nie, wanneer die hart eers sieklik is! Daarom probeer Satan, wat altyd geslepen is, om die hart aan te val! Hy sal jou die hand gee as jy wil; jy mag eerlik wees. Hy sal jou die oog gee as jy wil; jy sal uiterlik kuis wees. Hy sal jou die voet gee as jy wil; jy sal lyk of jy in die pad van geregtigheid hardloop. Laat hom net die hart behou, laat hom net die sitadel regeer en hy sal tevrede wees om al die res op te gee. John Bunyan beskryf dit as een van die terme wat ou Diabolus gesê het hy met koning Shaddai sou maak—“O,” het hy gesê, “Ek sal al die stad Mansoul opgee, as jy maar vir my toelaat om in die sitadel van die hart te leef.” Verseker was daar maar min in sy terme en voorwaardes! Ja, maar gee alles anders op; as jy die hart behou, behou jy alles, O, demon—want uit die hart is die uitvloeisels van die lewe! So is die siekte van ons teks een wat ‘n lewensbelangrike deel raak, ‘n deel wat, as dit eers aangetas is, die hele raam raak.
DIE VERDEELDE HART
Maar jy sal opmerk dat die siekte hier beskryf nie net met ‘n vitale deel te doen het nie, maar dit raak dit op ‘n buitengewoon ernstige manier. Dit sê nie net dat die hart klop nie; dit verklaar nie dat die lewensvloede wat daaruit vloei, meer vlak en minder vinnig geword het nie, maar dit verklaar iets erger as al hierdie, naamlik dat die hart in twee geskeur en heeltemal verdeel was! ‘n Stenehart kan in vlees verander word, maar draai ‘n verdeelde hart in wat jy wil, solank dit verdeel is, alles is sleg! Niks kan reg gaan wanneer dit wat een orgaan behoort te wees, twee word nie! Wanneer die een motiewe krag begin om sy lewensvloede in twee uiteenlopende kanale te stuur, skep dit interne strife en oorlog. ‘n Gekombineerde hart is lewe vir ‘n mens, maar as die hart in twee gesny word, in die hoogste, diepste en mees geestelike sin, sterf hy. Dit is ‘n siekte wat nie net ‘n vitale deel affekteer nie, maar dit raak dit op die dodelikste manier!
Maar ons moet weer opmerken van hierdie verdeelde hart, dat dit ‘n skeiding in sigself is wat veral afskuwelik is. Mans wat dit besit, voel nie dat hulle onrein is nie; trouens, hulle sal alle samelewing besoek—hulle sal die kerk binnegaan, hulle sal voorstel om haar bediening te ontvang en om saam met haar lede getel te word, en hulle sal daarna gaan en meng met die wêreld—en hulle voel nie dat hulle oneties geword het nie! Hulle dink hulle is geskik om met eerlike wêreldlinge en met opregte Christene te meng. As ‘n mens vlekke op sy gesig gehad het of ‘n siekte wat almal in die gesig staar elke keer as hy gesien word, sou hy sekerlik uit die samelewing onttrek en probeer om ‘n kluizenaar te bly. Maar nie so die man met ‘n verdeelde hart nie! Hy gaan oral, heeltemal onbewus dat sy siekte van die mees afskuwelike aard is. Sal ek jou wys hoe dit so is? Neem die glas en kyk na die man se hart en jy sal opmer dat dit afskuwelik is—omdat Satan en sonde daar heers. Alhoewel die man rondloop en genoeg van wat reg is en wat verkeerd is het om onrustig te wees in sy sonde, het hy tog so ‘n intense liefde vir alle vorme van onregverdigheid dat hy die afskuwelike demone toelaat om in sy hart te woon. Maar sy afskuwelikheid is erger as dit, omdat die hele tyd dat hy regtig in sonde leef, hy ‘n afskuwelike huigelaar is wat voorgee dat hy ‘n kind van God is!
Van alle dinge in die wêreld wat stink in die neusgate van ‘n eerlike mens, is huigelarij die ergste! As jy ‘n wêreldling is, wees ‘n wêreldling. As jy Satan dien, dien hom. As Baal god is, dien hom, maar vermas nie jou diens aan self en sonde deur ‘n veronderstelde diens aan God nie! Verskyn om te wees wat jy is, skeur jou maskers af. Die kerk was nooit bedoel om ‘n vermommingsbal te wees nie. Kom uit in jou ware kleure. As jy Satan se altaar verkies, sê so en laat mense dit weet. Maar as jy God wil dien, dien Hom en doen dit hartlik, soos om Hom te ken wat ‘n jaloerse God is, wat die harte deursoek en die niere van die kinders van die mense toets. Dit is ‘n vreeslike afskuwelike siekte, hierdie van ‘n verdeelde hart. As die man maar bekend was, is sy siekte so afskuwelik dat die mees goddelose mense in die wêreld niks met hom te doen sou hê nie! Ek het soms voorbeelde van hierdie geken. ‘n Mens wat voorgee om godsdienstig te wees en gereeld sy plek van aanbidding bywoon, word op een geleentheid gesien wat hy ‘n balzaal van die allerlaagste klas binnegaan. Hy begin onmiddellik om in die jolighede daarvan te duik, met die mees bose bedoelings. Hy word onmiddellik opgemerk. Die regte sensoriese stelsels van die bose self word wakker. “Skop daardie man af,” is die unanieme oordeel en hy ontvang dit en hy het dit regtig verdien! Wanneer ‘n mens ‘n verdeelde hart het—probeer om reg en verkeerd te doen, om God en Satan terselfdertyd te dien—sê ek dat sy siekte van so ‘n afskuwelike en gedegradeerde aard is, dat die wêreldling, wie se melaatsheid op sy voorkop is, hom verag, haat en vermy!
En weer, nie net is die siekte afskuwelik nie, maar ek moet opmerk dat dit altyd moeilik is om te genees, omdat dit chronies is. Dit is nie ‘n akute siekte wat pyn en lyding en hartseer meebring nie, maar dit is chronies—dit het in die regte aard van die mens ingegaan! ‘n Verdeelde hart, hoe kan jy dit behandel? As dit ‘n siekte in enige ander deel was, mag die lanset dit ontdek, of sommige medisyne mag dit genees. Maar watter dokter kan ‘n verdeelde hart saamstel? Watter bekwame chirurg kan die verstrooide ledemate van ‘n siel wat tussen God en mammon verdeel is, saamstel? Dit is ‘n siekte wat in die regte aard ingaan en sal in die bloed lê, alhoewel die mees kragtige medisyne dit soek! Dit is ‘n siekte, in werklikheid, wat niks anders as almag-grace kan oorkom nie. Maar hy het geen genade wie se hart tussen God en mammon verdeel is. Hy is ‘n vyand van God, hy is ‘n besering aan die kerk, hy is ‘n veragter van God se Woord; hy is ‘n keur wat ryp is vir die oes van ewige vuur! Sy siekte is diep gewortel binne hom en as dit alleen gelaat word, sal dit tot ‘n vreeslike einde kom—sy einde is seker vernietiging!
Ek moet nogmaals opmerk en dan sal ek hierdie punt van die siekte verlaat, dat volgens die Hebreeus van my teks, hierdie siekte ‘n baie moeilike een is om mee te werk, vanweë die feit dat dit ‘n vleierigheid siekte is. Die teks mag vertaal word—“Hulle hart vleie hulle. Nou word hulle bevind as foutief.” Daar is baie slinkse vleiers in die wêreld, maar die slinkste is die mens se eie hart. ‘n Mens se eie hart sal hom selfs oor sy sonde vleie! ‘n Mens is ‘n gulsige besitter—sy hart vleie hom dat hy net behoorlike besigheidsgewoontes uitoefen. Aan die ander kant is ‘n mens buitensporig en spandeer die goeie gawes van God op sy eie bose passies; dan sê sy hart hom dat hy ‘n vrygewige siel is. Die hart draai “soet in bitter en bitter in soet.” Dit is so “bedrieglik bo alle dinge,” en so “doodsbenoud,” dat dit die onbeskaamdheid het om “donkerheid vir lig en lig vir donkerheid” te stel. Nou wanneer ‘n mens ‘n verdeelde hart het, vleie hy oor die algemeen homself. “Wel,” sê hy, “dit is waar dat ek te veel drink, maar daar is nooit ‘n tyd dat ek ‘n guinea vir ‘n liefdadigheid weier nie! Dit is waar,” sê hy, “ek is nie seker wat ek behoort te wees in my morele karakter nie, maar sien tog hoe gereeld hou ek by my kerk of kapel. Dit is waar,” sê hy, “ek is nie, af en toe, bang vir ‘n truuk of twee in my handel nie, maar ek is altyd gereed om die armes te help.” En so verbeel hy hom dat hy ‘n bose eienskap in sy karakter met ‘n goeie uitwis en dus sy hart vleie! En sien hoe selfvoldaan en tevrede is hy. Die arme kind van God probeer sy eie hart met die diepste moontlike angs—hierdie man weet van geen so iets nie—hy is altyd volkome verseker dat hy reg is! Die ware gelowige sit en draai sy rekords dag vir dag om te sien of hy regtig op die pad na die hemel is of of hy sy bewys verkeerd verstaan het en bedrieë is. Maar hierdie man, selfvoldaan, bind sy eie oë en loop doelbewus aan, sing by elke stap, reguit na sy eie ondergang! Ek ken sommige so op die oomblik.
DIE SIMPTOME VAN ‘N VERDEELDE HART
Dit sal vir my nie genoeg wees om bloot te verklaar wat hulle karakter is nie, tensy God die Heilige Gees hul oë oopmaak. Hulle sal sekerlik nie hul eie gelykenis ken, selfs al sou ek dit tot die lewe skilder en elke aanraking en streek inbring, tog sal hulle sê, “Ah, hy kon nie na my verwys nie. Ek is so goed en so godsdienstig—daar kon geen verwysing na my gewees het in enigiets wat hy gesê het.” Ken jy ‘n klas mense wat die langste gesigte trek, wat altyd so ernstig lyk, wat die Engelse taal met ‘n soort vettige twang praat, wat ‘n smaaklike uitspraak aan elke woord wat hulle uitspreek, gee? Wees versigtig vir hulle! Wanneer ‘n mens al sy godsdiens in sy gesig dra, het hy gewoonlik maar ‘n baie klein voorraad in sy hart! Daardie handelaars wat soveel vertoon in hulle vensters, het dikwels baie min agter. So ook met hierdie professore—niemand kan weet dat hulle godsdienstig is nie—so merk hulle hulself aan dat jy nie ‘n fout kan maak nie! Jy sou dink hulle was wêreldlinge, as dit nie vir hulle heilige voorkoms was nie. Maar deur dit aan te trek, dink hulle om deur die wêreld met eer te beweeg. Ek hoop hulle is nie veronderstel om te glo dat hulle aanvaar sal word voor die regterstoel van God en die Alwetende bedrieë nie! Ag, vir hulle! Hul hart is verdeel! Dit is geen ongewone siekte nie, ten spyte van sy afskuwelikheid en sy vreeslike fatale aard. Dit is algemeen in hierdie tyd. Tienduisende Engelse wat as goed en eerbaar beskou word, is daaraan blootgestel. Hul hele kop is siek en hul hele hart is moedeloos omdat hul hart verdeel is! Hulle ontbreek die moed om volhardende sondiges te wees en hulle het nie opregtheid genoeg om werklik toegewyde mense van God te wees nie!
SIMPTOME VAN ‘N VERDEELDE HART
Het ek die siekte so beskryf, gaan ek voort om sy GEWOONLIKE SIMPTOME te noem. Wanneer ‘n mens se hart verdeel is, is een van die mees algemene simptome formaliteit in sy godsdienstige aanbidding. Jy ken miskien sommige mense wat baie stringente gelowiges van ‘n sekere vorm van leerstelling is en baie groot bewonderaars van ‘n sekere vorm van kerkreëls en -regering is. Jy sal hulle opmerk wat absoluut verag en afkeer en haat teenoor almal wat van hulle voorkeur afwyk! Al is die verskil net ‘n jot of ‘n tittel, sal hulle opstaan en vir elke bepaling veg, elke ou roestige spykertjie in die kerkdeur verdedig en dink elke lettergreep van hulle besondere geloof behoort aanvaar te word sonder uitdaging! “Soos dit was in die begin, so moet dit nou wees en so moet dit altyd wees tot die einde toe.” Nou is dit ‘n waarneming wat jou ervaring waarskynlik sal bevestig, soos myne, dat hierdie mense meestal fel opstaan vir die vorm, omdat hulle, wat die krag ontbreek, dit is alles wat hulle het om mee te spog! Hulle het geen geloof, alhoewel hulle ‘n belydenis het nie. Hulle het geen lewe binne nie en hulle vervang dit met uiterlike seremonie. Wat is die wonder dan dat hulle fel daarvoor veg? Die man wat weet hoe waardevol die lewe van goddelikheid is, die man wat die vitaliteit daarvan, die diepgewortelde hartkrag verstaan—hy hou ook van die vorm, maar nie soos hy van die Gees hou nie! Hy keur die letter, maar hy hou meer van die pit en die been. Hy is dalk geneig om minder van vorms te dink as wat hy moet, want hy sal eerstens met een liggaam van opregte Christene meng en dan met ‘n ander en hy sal sê, “As ek net my Meester se teenwoordigheid kan geniet, is dit vir my min saak waar ek gevind word. As ek net die naam van Christus verhoog en Sy eenvoudige evangelie gepreek vind, is dit alles wat ek begeer.” Nie so die man wie se hart verdeel is, wat geen siel in goddelikheid het nie! Hy is ekstremisties bevooroordeeld en wel—ek herhaal dit—hy mag wees, arme man; alles wat hy het is die leë dop! Wat is die wonder dan dat hy gereed is om daarvoor te veg? Jy sal baie mense opmerk wat selfs met betrekking tot die vorm van ons eenvoudige aanbidding, met baie sorgvuldigheid is. Hulle sal dit hê dat daar altyd gehoor moet word, nie net eerbiedige gedrag in die huis van God nie, maar iets meer as blote eerbied—daar moet ‘n nederige, slaaflike, tiranniese vrees op die harte van almal wat bymekaar is wees! Hulle sal hê dat elke jot en tittel van ons aanbidding altyd met ‘n sekere tradisionele deernis gehou moet word. Nou weet hierdie mense, soos dit dikwels is, niks van die krag van goddelikheid en hulle betwis net hierdie klein doppe omdat hulle die kern nie het nie! Hulle veg vir die oppervlak al het hulle nooit die “diep wat daaronder lê” ontdek nie. Hulle weet nie van die waardevolle ertse wat in die ryk myne van die evangelie lê nie en, daarom, is die oppervlak, al is dit bedek met onkruid en distels, heeltemal genoeg vir hulle. Formaliteit in godsdiens is dikwels ‘n kenmerk van ‘n mens wat ‘n verdeelde hart het!
Maar dit is miskien nie die mees prominente symptoom nie. ‘n Ander merk in so ‘n man se karakter is sy inkonsekwentheid. Jy moet hom nie altyd sien as jy ‘n goeie opinie van hom wil hê nie. Jy moet waaksaam wees oor die dae waarop jy hom oproep. Roep hom op ‘n Sondag en jy sal hom vind soos ‘n heilige—moet hom nie op die Saterdag aand roep nie—jy mag hom dalk vind baie soos die ergste van sondigers! Oh, van alle mense in die wêreld vir wie ek die meeste vrees, omdat ek weet van hulle gevaarlike en bedrieglike posisie, is dit dié onder julle wat probeer met al julle mag om die kerk te volg en tog die wêreld te volg! Jy kan opstaan en die heilige hymnes van Sion een aand sing en ‘n ander keer kan jy na jou plekke gaan en ‘n goddelike en onheilige lied sing! Jy kan een dag aan die tafel van die Here drink en ‘n ander dag aan die tafel van demone! Jy skyn eerstens saam met God se mense in Sy diens en daarna hardloop jy met die menigte om boosheid te doen. Ag, broers en susters, dit is inderdaad ‘n vreeslike feit—‘n vreeslike aanduiding van ‘n afskuwelike siekte! Jy moet ‘n verdeelde hart hê as jy ‘n inkonsekwente lewe lei! Dit is ‘n gelukkige omstandigheid wanneer ‘n prediker kan glo dat daar geen huigelaar in sy hele gemeente is nie, maar ek durf sê, hoewel met die diepste hartseer, dit is meer as wat ek van so ‘n groot gemeente as hierdie oor wie ek geroep is om te voorsit, kan glo. Ag, vriende, daar mag sommige van julle wees wat sondes beoefen wat nie deur julle prediker se oë gesien is nie. Geen ouderling of diaken het jou nog uitgevind nie. Jy was slinks in jou onregverdigheid. Miskien is jou sonde van so ‘n orde dat kerk dissipline heeltemal misluk om dit aan te raak. Jy weet egter, en jou gewete vertel jou, dat jou lewe nie ooreenstem met jou professie nie. Ek smeek jou, deur die lewende God, soos jy en ek op die laaste groot dag van aangesig tot aangesig voor Sy geweldige regterstoel moet staan, of gee op jou professie, of wees getrou aan dit! Hou op om ‘n Christen genoem te word, of wees ‘n Christen in werklikheid! Soek meer genade, sodat jy op die voorbeeld van jou Meester kan lewe, of anders ek smeek jou—en doen dit eerlik, en as jy my op my woord wil neem, sal ek bly wees dat jy dit gedoen het—verwerp jou lidmaatskap en maak nie langer ‘n professie van goddelikheid nie! ‘n Inkonsekwente lewe, sê ek, is ‘n seker teken van ‘n verdeelde hart!
En, weer, moet ek opmerk dat daar nog ‘n teken van ‘n verdeelde hart is, naamlik—veranderlikheid in doelwitte. Ek mag ‘n karakter beskryf wat jy dikwels in jou lewe ontmoet het. ‘n Mens wat ‘n openbare vergadering oor een of ander godsdienstige saak bywoon, word beset met ‘n skielike entoesiasme om goed te doen. As hy nie self ‘n sendingwerker na die heidene sal wees nie, sal hy tog bereid wees om van sy besittings aan die saak te wy, en vir die volgende week is daar niks op sy tong behalwe die naam van Jesus en ‘n opregte benyding vir die oorwinning van Sy saak. Maar dan, nadat hy al die sware werk van een week gedoen het, is daar niks meer wat sy hele hart aan die saak kan wy nie! Hy is kalm en onverskillig, en geen rekening moet met sy huise wat onder die armes geleë is of met die prediking van die evangelie in die geheime plekke van die wêreld gehou word. Na ‘n rukkie sien jy hom weer en dan is hy weer op die regte pad, en jy mag jouself bevraagteken oor wat in die wêreld gebeur het met sy vorige begeertes om die reg te bevorder en sy onverskilligheid vir sy belange vir ‘n tydperk van drie weke! Vra hom waar is sy entoesiasme van die verlede en jy sal vind dat hy vir jou die meeste onbeduidende redes en onbetroubare verklarings sal gee. Dit is dikwels dieselfde met die hart wat verdeel is. Hy het nie daardie permanente doelwitte nie, wat die reg en die waarheid sal bevorder, wat ‘n volhardende liefde vir die werk van God sal voortsleep. Hy beweeg van een begeerte na ‘n ander, van een doelwit na ‘n ander. Hierdie verandering is dikwels die gevolg van die feit dat daar geen werklike energieke krag in hom is nie, maar net die verandering in die humeur. Hy was in die tyd van belangstelling aan die begin van die werk en die feit dat hy nie daaraan behoort te hou nie, is net die gevolg van die feit dat hy geen werklike liefde vir die saak het nie. Hy het dikwels geen vaste doelwitte wat so ver in die toekoms sal strek nie—en ‘n mens wat so verkeer is, is sekerlik ‘n persoon met ‘n verdeelde hart! Hy wil alles hê wat sy onvolmaakte hart graag wil hê en, wat erger is, wil hy dit al vir die tweede keer hê.
GESEENDE VERLORE HART
Daar is een ander simptoom van die verdeelde hart wat ek moet opmerk. Wanneer ‘n mens met ‘n verdeelde hart kom om die finale samevoeging met die samelewing van die heiliges te soek, sal hy die beste kom met ‘n eksterne gesindheid. Hy moet erken dat hy dit nie in sy hart kan kom vind nie en daarom moet hy met ‘n bedrieëlike en oortuigbare gesindheid optree. Hy mag voel dat hy nodig is om te reël om deur die meeste van die vertoonde bewyse van heiligheid in die heiligdom te kom en om in alle vorme van godsdiens betrokke te wees. Hy mag begin om ‘n paar uiterlike eise te voldoen—maar sy hart kan nie saam met sy mond beweeg nie. Wat ‘n saak vir hom! Hy kan nie die verassing of ontsetting wat hy voel wanneer hy met die werklike heiliges in die geselskap kom, verberg nie. Hy sal vir homself in sy grootste ellende die eksterne dade van godsdienstigheid voorskryf, maar sonder om een sensasie van genade of waarheid in sy hart te ervaar! Hy sal byvoorbeeld ‘n kerk bywoon en al die uiterlike eise van godsdiens voldoen, maar nog steeds nie die hart van die aanbidding en die regte geestelike ingesteldheid vir godsdienstigheid hê nie. Hy sal probeer om sy uiterlike aanbidding te onderhou, maar sy geestelike toestand sal steeds verdeel wees. Sy opregtheid is op sy goddelike deelname met al die erns wat hy kan belê, maar as hy probeer om die werklike vryheid van die genade te ervaar, sal hy altyd vind dat sy doelwit verdeeld is. Wat ‘n vreemde dinge! ‘n Verdorwe hart is soos ‘n plant wat nie wortel geskiet het nie—die genade van God kan geen permanente woning daar vind nie. Hy mag probeer om godsdienstig te lyk, maar sy pogings is maar net uiterlike gelaatsuitdrukkings! Wat ‘n ellende en wat ‘n smarte vir hom! Hy mag probeer om ‘n heilige lewe te lei, maar sal nie verder gaan as ‘n skynheilige doen nie. Dit is ‘n hart wat nie sy regmatige plek kan vind nie. En as ‘n mens sê, “Hulle het die beste van goeie voornemens,” mag jy sê, “Ja, maar die meeste van hierdie bedoelinge is in hul gedagtes, wat slegs van die aard van ‘n doelwit is en dit nie werklike krag het om dit te vervul nie!” Oh, hoe vreeslik is dit om ‘n hart te hê wat in tweeë geskeur is! O ja, dit is die groot tragedie om met ‘n verdeelde hart te lewe. Om opregtheid en waarheid in al die vorme te probeer na te volg, maar steeds die volle doelwit en die ware genade nie te ervaar nie! ‘n Verdorwe hart is die wortel van al die ellende en die diepte van al die misdaad wat die hele lewe kan omhels.
DIE LEWE VAN DIE VERDEELDE HART
Die lewe van die verdeelde hart is ‘n vreeslike een, omdat hy nie sy ware bestemming kan bereik nie. Hy mag voel dat sy pogings om die reg te bevorder of om die waarheid te vervolmaak, voldoende is om die dag deur te bring. Hy mag probeer om na die beste van sy vermoë te lewe en om ‘n goeie indruk op die wêreld te maak, maar wat kan hy doen met die enigste ware maatstaf wat bestaan? Wat is die maatstaf van ‘n lewe wat reg kan wees? Dit is die maatstaf van ‘n lewe wat volmaakte heiligheid is! Hierdie is die maatstaf wat die onvolmaakte hart nooit kan bereik nie! Hierdie maatstaf is hoog en dit is wat die hart van ‘n mens benodig om sy heil te behaal, maar die verdeelde hart kan dit nooit bereik nie. Dit kan nooit die krag van reg en waarheid bevorder nie. Wat kan ons vir hom sê? Hy het gesien en gesnap dat die regte lewe in ‘n eenheid van doelwitte en in ‘n volmaakte geloof kan bestaan, maar hy kan dit nie vir homself bereik nie. Hy kan nie die volle hoogte van heiligheid en regte liefde najaag nie. Hy is gebind en belemmer deur sy eie verdeelde hart en kan dus nooit die regte lewe lei wat God vir hom beplan het nie. O ja, die tragedie van ‘n verdeelde hart is vreeslik en die diepste ellende wat enige mens kan ervaar. Ag, vriende, hoe baie mense mag opreg probeer, maar hulle lewens word belemmer deur die verdeeldheid wat in hulle harte heers! ‘n Verdeelde hart het nie die krag om die regte doelwitte te bereik nie en dit kan die hele bestaan van die mens omverwerp. As jy nie weet wat die hele regte en ware lewe is nie, hoe kan jy hom vind? Jy moet die hart hernu en dit een maak met die regte doelwitte om dit in die heilige lewe te kan leef! Hoe kan jy die volle krag en die volle doelwitte van die heilige lewe behaal, indien jy nie die volle eenheid van doelwitte en werklike liefde het nie? Wat ‘n tragiese toestand om te leef met ‘n verdeelde hart!
DIE VERDEELDE HART EN SY SIMPTOME
Hulle bewe en is dan weer kalm. Soms is hulle opgewonde en koorsig, en dan weer koel en koud. Hulle neem hul godsdiens op en lê dit weer neer! Wat bewys dit oor hulle, behalwe dat hulle ‘n verdeelde hart het en in die oë van God siek en afstootlik is, en nooit Sy gesig met vreugde sal sien nie? Om die lys van simptome af te sluit, is die oppervlakkigheid in godsdiens dikwels ‘n teken van ‘n verdeelde hart. Ek wend my veral tot diegene van my eie ouderdom. Dit is miskien te algemeen ‘n sonde onder jongmense om godsdiens met ‘n ligsinnige en oppervlakkige houding te behandel. Daar is ‘n ernstigheid wat veral pas by jong gelowiges. Vreugde moet die konstante doel van die ouderdom wees. Hulle neiging is na depressie. Miskien moet ‘n behoorlike ernstigheid en solemniteit die doel van die jeugdige gelowige wees, wie se neiging eerder na ligsinnigheid as na somberheid sal wees.
DIE ERNSTIGHEID VAN GODSDIENS
O, my broers en susters, wanneer ons oor godsdienstige dinge praat met oppervlakkigheid—wanneer ons Skrifgedeeltes aanhaal om daaroor te grinnik; wanneer ons na die Here se tafel kom asof dit net ‘n gewone ete is—wanneer ons na doop kom asof dit net ‘n gewone ritueel is, waar geen ernstigheid te vinde is nie—dan vrees ek dat ons bewys dat ons hart verdeel is! En ek weet dat enige siel wat sy skuld besef, as hy regtig die liefde van Christus leer ken het, altyd op ‘n heilige manier na heilige dinge sal kom. Ons kom nie na die Here se tafel met ‘n ligsinnige hart nie! Daar was tye wanneer dit vir ons te ernstig gelyk het om te kom. En wat die doop betref, wie wat na die doop kom sonder om sy hart te ondersoek, sonder om sy motiewe deeglik na te gaan en sonder ware toewyding van gees, kom heeltemal tevergeefs! Net soos die verkeerde nagmaal-genieter mag diegene wat verkeerd gedoop word, verdoemenis in plaas van seën ontvang!
DIE GEVOLGE VAN ‘N VERDEELDE HART
Oppervlakkigheid van gees is dikwels ‘n teken van ‘n verdeelde hart. Hierdie bring ons by die derde punt: die hartseer gevolge van ‘n verdeelde hart. Wanneer ‘n man se hart verdeel is, is hy onmiddellik alles wat sleg is. Wat homself betref, is hy ‘n ongelukkige man. Wie kan gelukkig wees terwyl hy mededingende kragte binne homself het? Die siel moet ‘n nes vir homself vind, anders kan hy nie rus vind nie. Die voël wat probeer om op twee takke te rus, sal nooit vrede hê, en die siel wat probeer om twee rusplekke te vind—eers die wêreld en dan die Verlosser—sal nooit vreugde of troos ervaar nie.
DIE EENHEID VAN DIE HART
‘n Verenigde hart is ‘n gelukkige hart—daarom sê Dawid, “Unite my heart to fear Your name.” Diegene wat hulself heeltemal aan God oorgee, is ‘n geseënde volk, want hulle vind dat die weë van godsdiens “weë van aangenaamheid is en al haar paaie is vrede.” Mans wat nie hierdie nie, noch dat nie, nêrens hier nie, is altyd ongemaklik en ongelukkig. Die vrees vir ontdekking en die bewustheid van verkeerdheid samevloei om die siel te agiteer en dit vol ongemak, siekte en rusteloosheid te maak. So ‘n man is ongelukkig in homself.
DIE NUTTELOOSHEID IN DIE KERK
Hy is, verder, nutteloos in die kerk. Wat is die nut van so ‘n man vir ons? Ons kan hom nie in die predikstoel plaas om die evangelie te verkondig wat hy nie beoefen nie! Ons kan hom nie in die diakenskap plaas om die kerk te dien wat sy lewe sou ruïneer nie! Ons kan nie die geestelike sake van die kerk aan hom toevertrou in die ouderdom nie, want ons sien dat hy, omdat hy nie geestelik is nie, nie met hulle vertrou kan word nie! In geen opsig is hy vir ons van enige nut. “Herprobate silwer sal hulle noem.” Sy naam mag in die kerkboek wees, maar dit sou beter wees om dit te verwyder. Hy mag onder ons sit en sy bydrae gee; ons sou beter wees sonder dit en sonder hom, alhoewel hy sy talent sou verdubbel en sy bydrae verdriedubbel! Ons weet dat geen man wat nie in sy hart, vitale en heeltemal, aan Christus verenig is nie, ooit van die geringste nut vir die kerk van God kan wees!
DIE GEVAAR VIR DIE WÊRELD
Maar nie net dit nie, hy is ‘n gevaar vir die wêreld. So ‘n man is soos ‘n melaatse wat tussen gesonde mense beweeg. Hy versprei die siekte. Die dronkaard is ‘n melaatse wat deur homself geskei is; hy doen relatief min skade, want hy is in sy dronkenskap soos die melaatse wat uit die samelewing verban is. Sy dronkenskap skree, “Onrein, onrein, onrein!” Maar hierdie man is ‘n professor van godsdiens en word daarom geduld. Hy sê hy is ‘n Christen en word daarom in alle samelewing toegelaat, maar is innerlik vol verrotting en bedrog! Al is hy uiterlik geverf soos ‘n graf, is hy meer gevaarlik vir die wêreld, sê ek, as die meest onbeskofte van mense. Bind hom op—laat hom nie los nie—bou ‘n tronk vir hom! Maar wat sê ek? As jy ‘n tronk vir huigelaars sou bou, sal al die grond in Londen nie genoeg wees vir die gevangenisse nie! O, my broers en susters, ten spyte van die onmoontlikheid om hulle te bind, sê ek dat die wildste hond in die heetste weer nie een helfte so gevaarlik vir mense is as ‘n man met ‘n verdeelde hart—een wat rondhardloop met die woedende vergifnis van sy huigelarigheid op sy lippe en die siele van mense deur besmetting vernietig! Nie net ongelukkig in homself, nutteloos vir die kerk en gevaarlik vir die wêreld, is hy veraglik vir almal. Wanneer hy ontdek word, word hy deur niemand aanvaar nie. Selde sal die wêreld hom erken en die kerk sal geen ander administrasie vir hom hê as sy bestraffing nie!
DIE STRAF VAN GOD
Die mees ernstige oorweging is egter dat hierdie man verwerp is in die oë van God. Vir die oë van onmeetlike reinheid is hy een van die mees afstootlike en veragtelike wesens. Sy hart is verdeel. ‘n Puur en heilig God haat eers sy sonde, en tweedens die leuens waarmee hy probeer om dit te bedek. O, as daar ‘n plek is waar sondares vir God meer afstootlik is as enige ander plek, is dit in Sy kerk! ‘n Hond in sy hok is reg; maar ‘n hond in die troonkamer is heeltemal uit plek. ‘n Sondaar in die wêreld is sleg genoeg, maar in die kerk is hy afgryslik! ‘n Waanwese in ‘n asiel is ‘n wese om te betreur; maar ‘n waanwese wat protesteer dat hy nie waan is nie en wat hom onder ons kom invoeg om skade aan te rig, is nie net om te betreur nie—hy moet vermy en ingehou word! God haat sonde oral, maar wanneer sonde sy vingers op Sy goddelike altaar lê—wanneer dit kom en sy onbeskeie hand op die offer wat daar brand lê—dan verwerp God dit met afsku! Van alle mense wat in die mees waarskynlike plek staan om die grootste donderstraal en die mees vreeslike bliksemstraal te ontvang, is dit die mense wat ‘n verdeelde hart het en professie maak om God te dien terwyl hulle met hulle siele sonde dien!
DIE TOEKOMSTIGE STRAF VAN DIE VERDEELDE HART
Let op, sondaar, let op! Loop voort in jou sonde, jy sal straf ontvang; maar na alles, o huigelaar, kyk goed na jou weë—want jou sonde en jou lewe saam sal ‘n vreeslike en vinnige vernietiging op jou toegewyde kop bring!
In afsluiting moet ek enkele opmerkings aan julle rig rakende die TOEKOMSTIGE STRAF van die man wie se hart verdeel is—tenzij hy gered word deur ‘n groot redding. Ek het vanoggend probeer om getrou te preek, so getrou as wat ek kon, maar ek is bewus daarvan dat baie van die kinders van God nie voedsel onder so ‘n preek vind nie, en dit is nie my bedoeling dat hulle dit moet doen nie. Dit is nie reg om die sif van onderskeiding met die maat van die evangelie te meng nie.
DIE WARE NATURE VAN DIE HART
Ons kan nie die koring en die sif ook bring nie. Vanoggend het ek probeer om die waaier ministerieel in my hande te neem en hierdie vloer deeglik te suiwer, in die Naam van Hom wat die groot “Suiwerder” op die laaste dag sal wees. Ons het almal dit nodig, of ons dit weet of nie. Die beste Christen moet soms vir homself vra oor sy motiewe. En wanneer God se kinders nie gevoed word nie, is dit dikwels meer voordelig vir hulle om na hulleself te kyk, as wat dit sou wees as hulle ‘n ryk belofte om op te voed gehad het! My luisteraars, uit so ‘n groot aantal vanoggend, is daar niemand onder julle met verdeelde harte nie? Is dit moontlik dat hierdie hele gemeente uit opregte Christene bestaan, werklik verlig, geroep en gered? Is daar nie een man wat, sy plek verkeerd verstaan, homself onder die skape geplaas het terwyl hy onder die bokke moes wees nie? Is daar nie een man hier wat, sonder om ‘n fout te maak, stoutmoedig gedurf het om homself in die getal van God se priesters in te voeg, terwyl hy werklik ‘n aanbidder van Baäl is nie? Laat ek dan, laastens, om my missie getrou na te kom, die vreeslike toestand van die huigelaar beskryf wanneer God sal kom om die wêreld te oordeel!
DIE HUIDIGE STAND VAN DIE HUIGELAAR
Die huigelaar kom met ‘n onbeskof gesig. Hy kom in die middel van die gemeente van die regverdiges. Die bevel het van die troon gekom, “Verzamel eers die onkruid!” Hy hoor die bevel en sy wange verkleur nie. Sy onbeskofheid hou steeds aan. Hy sou steeds aan die deur klop en sê, “Here! Here! Maak vir my oop.” Die verdelende engel vlieg. Vrees is op die gesig van die goddelose, soos aan die linkerkant die onkruid in bondels gebind word om te brand. Verbeel jou egter die groter ontsteltenis van hierdie individu, wat, staan in die middel van predikante, heiliges en apostels, skielik besef dat hy daaruit geskei word! Met ‘n vreeslike sweep, soos ‘n arend wat van sy hoë hoogte afkom, val die doodsengel op hom neer, gryp hom en eis hom as sy eie. “Jy is,” sê die swart engel, “Jy is ‘n onkruid! Jy het langs die koring gegroei, maar dit het nie jou natuur verander nie. Die dou wat op die koring geval het, het ook op jou geval; die son wat daarop geskyn het, het jy ook geniet, maar jy is steeds ‘n onkruid en jou lot bly dieselfde. Jy sal saam met die ander in bondels gebind word om te brand.”
DIE ONTWIKKELING VAN STRAF EN SKANDELING
O, hoorder, wat moet sy ontsteltenis wees wanneer daardie engel met magtige hande hom by die wortels opgryp, wegdra en hy wat homself ‘n heilige gedink het, saam met sondares vir vernietiging gebind word? En nou, verbeel jou die ontvangs wat hy ontmoet. Hy word in die middel van die goddelose gebring—die goddelose wat hy eens met Fariseïese tong vermaan het. “Hier kom hy,” sê hulle, “die man wat ons geleer het; die goeie man wat ons geleer het om beter te doen! Hier kom hy self, uiteindelik ontdek dat hy nie beter is as diegene wat hy verag het nie.” En dan verbeel, as jy durf, die innerlike kerker, die gereserveerde sitplekke van daardie vurige woning en die swaarste ketting van wanhoop—verbeel, ek sê, as jy kan, die vreeslike vernietiging, vreesliker as enige ander, wat die man wat in hierdie wêreld die kerk mislei en God gedisrespekteer het, maar wat nou ontdek word tot sy skaamte, sal oorweldig!
DIE GENADE VAN GOD
Algemene sondares het die algemene gevangenis, maar hierdie man sal in die innerlike gevangenis gewerp word en in die stocks van wanhoop vasgemaak word! Beweeg, professore, bewe—julle wat half-en-half godsdienstige mense is! Beweeg, julle wat pretendeer om God te vrees, maar soos die Samaritane, julle afgode aanbid. O, bewe nou, liewer as dat jou bewing jou op ‘n dag moet oorval wanneer jy dit nie verwag nie, wanneer jy sal verlang na die rotse om jou te verberg, en vir die berge om jou te bedek, maar sonder skuiling sal wees in die dag van die vreeslike woede van die God van die hele aarde!
DIE ROEP TOT BEKEER
En nou, ek kan jou nie wegstuur sonder om die evangelie vir ‘n oomblik of twee te verkondig nie. Ek het dalk een hier wat sê, “Meneer, my hart is nie net verdeel nie, maar dit is gebroke.” Ah, daar is ‘n groot verskil tussen ‘n verdeelde hart en ‘n gebroke hart. Die verdeelde hart is in twee gesny; die gebroke hart is in stukke gebroke, heeltemal uitmekaar en tog nie verdeel nie. Dit is in stukke, in een sin, as dit kom by sy trotse hoop en dit is gesmelt, in ‘n ander sin, as dit kom by sy opregte verlange om gered te word!
DIE VERBOND VAN GOD MET DIE BROKENHEID
Arm, gebroke hart, ek het jou nie vermaan nie! Is jy vanoggend verlang om jou sondes weg te hê? Dan roep jy vandag uit die diepte van jou gebroke hart, “Here, red my van huigelarigheid. Wat ek ook al mag wees, moenie toelaat dat ek dink ek is een van U as ek nie is nie.” Roep jy hierdie gebed tot God, “Here, maak my regtig Une; plaas my onder U kinders. Laat ek U ‘my Vader’ noem, en nie van U afdraai nie. Gee my ‘n nuwe hart en ‘n regte gees. O, was my in die bloed van Christus en maak my rein. Maak my wat U wil hê ek moet wees en ek sal U vir altyd prys?” Onthou, my dierbare luisteraar, as dit die begeerte van jou hart is, word jy vandag beveel om te glo dat Christus in staat is om jou te red en bereid is om jou te red en wag om genadig aan jou te wees, en meer gereed om genade te gee as wat jy is om dit te ontvang! Daarom word jy beveel om Hom te vertrou, want al jou sondes is op Hom as jou Waarborg gestraf, en om Christus se ontwil, is God nou bereid om jou te ontvang, nou om jou te seën! Kom naby aan Hom vanoggend! Verhef jou oë na Hom wat aan die kruis gesterf het. Stel jou vertroue in Hom wat my Verlosser en jou Verlosser ook is! Laat die bloed wat uit Sy sy vloei, in jou hart opgeneem word. Open jou arme wonde en sê, “My Meester, genees hierdie wonde vir my. O Jesus! Ek ken geen ander vertroue nie. As U my sal red, sal ek geen ander liefde ken nie. My hart is onverdeeld in sy liefde, dit kyk alleen na U. Dit sal binnekort onverdeeld wees in sy dankbaarheid. Ek sal U prys, en U alleen.”
DIE AANVAARDING VAN GOD SE GENADE
Arme hart-gebroke bekeerling, ek het nie onregverdig teenoor myself gekant deur te sê, “Al is jou hart gebroke, is dit nie verdeel nie.” Bring dit net soos dit is, en sê, “Here, ontvang my deur die bloed van Christus, en laat ek Une wees nou, en Une, vir altyd, deur Jesus.” Amen.
Charles Spurgeon