‘n Onwankbare Fondasie

“As die fondamente vernietig word, wat kan die regverdige doen?” Psalm 11:3.

Ons stap deur die wingerde van hierdie psalm, pluk die trosse aan die regterkant en aan die linkerkant, wanneer skielik, met ‘n geweldige gebrul, die “as” van ons teks, soos ‘n jong leeu, op ons spring. Wat sal ons daarmee doen? Kom ons tree op soos Simson en skeur dit soos ‘n bokkie; ons sal ongetwyfeld heuning daarin vind, en ons sal weer ons raaisel moet neerpen: “Uit die eter het voedsel gekom, en uit die sterk het soetheid gekom.” Hierdie “as” is vreeslike leeu, maar wanneer goddelike genade ons in staat stel om dit te verslaan, word dit ‘n goeie skathuis van soetheid. Soos die kinders van Israel die Egiptenaars geplunder het en ryk geword het van die buit van hul onderdrukkers, beide toe hulle Egipte verlaat het en na die deurtrek van die Rooi See, laat ons sodoende rykdom van troos en wapens vir toekomstige stryd saambring uit hierdie “as” wat dreig om die gedagtes van die Christen te boei en hom in die kettings van vrees en twyfel te hou.

Dit kom na ons toe soos ‘n skerp pijl uit die kamp van die vyand, maar deur die genade van God sal ons dit aan ons boog pas, en met die wapens van geloof dit weer terugskiet. Mag God in genade dit lei na die gewrigte van ‘n vyand se harnas. Hierdie “as” mag aanvanklik ‘n bitter smaak hê, maar ek is oortuig dat dit ‘n gesonde uitwerking op ons sal hê om dit te gebruik; ja, dit sal geestelike voeding aan ons siele verskaf. Ons sal die soekende en skuddende krag daarvan nou verwelkom, aangesien dit net sal dien om ons voor te berei vir die tyd wanneer die vier winde op ons huis mag kom, en die bries van die verskriklike soos ‘n storm teen die muur is.

As ons hierdie reusagtige breekram “as” nou gebruik, sal dit ons swakheid en ons sterkte aan die lig bring, sodat ons die een kan regstel en oor die ander kan juig. Ons sal hierdie “as” op twee maniere benader. Eerstens, ons sal dit beskou as ‘n “as” wat niks anders is as ‘n “as” nie. En tweedens, ons sal dit beskou as ‘n “as” wat baie meer is as net ‘n “as.”

I. Die “As” as ‘n Eenvoudige Term

Ons sal eers hierdie “as” beskou as niks meer nie. “As die fondamente verwyder word, wat kan die regverdige doen?” My broers en susters, daar is sekere geestelike fondamente wat God in Sion geleë het wat nooit verwyder kan word nie; daar is sekere fondamente teen wie die poorte van die hel nie kan seëvier nie, wat die tyd nie kan skud nie, en wat die ewigheid net sal bevestig. As ons waag om van hierdie fondamente te praat asof dit verwyder kan word, kan dit net in hipotetiese terme wees, met die woord “as,” want daar moet altyd in ons siele die oortuiging wees dat die fondamente van God seker staan.

Ek sal ‘n paar van hierdie grondliggende waarhede noem waarvan ons weet dat hulle nie verwyder kan word nie, maar ons sal die vraag vra: as hulle verwyder word, wat dan? Eerstens sal ons die fondamente boek neem. Hierdie Woord van God, hierdie openbaring van Homself wat Hy aan ons gemaak het deur profete, deur sieners, deur apostels, en deur Sy eie liewe Seun. Hierdie boek glo ons om waar te wees, selfs in sy kleinste besonderhede. Wat ook al die vorm van gedagte is wat ons aanneem rakende die metode van inspirasie, ons glo dat hierdie boek in sy geheel geïnspireer is, en ons aanvaar al sy uitlatings as die leringe van die Allerhoogste.

Die Woord van God

Van die eerste woord daarvan tot die laaste, gee ons ons “opregte instemming en toestemming” daaraan, as iets minder en iets meer as die woord van Jehovah, ons Here. Maar as dit nie so is nie, wat kan die regverdige dan doen? As die aanvalle van moderne skeptici tog ‘n bepaalde krag in hulle het; as hulle ‘n deel van die Woord van God uit sy seker rustplek kan verwyder; as eerste een steen van die top van die vestings omval, en dan ‘n ander van die wal loskom, en by en by sy vyande moet kom om met hul groot bars op die laagste en mees waardevolle klippe in die muur te werk—wat dan? Wat as die boek ‘n illusie is? Wat as dit vals is?

Die Gevolge van ‘n Vals Woord

Ah, dan, my broers en susters, wat kan die regverdige doen? O, dit sou beter vir ons gewees het dat ons nooit gebore was, as die Bybel nie waar is nie, want hier is die enigste balsem wat die wonde wat sonde gemaak het, genees; hier is die enigste brood wat die honger van ons geeste bevredig. As dit nie waar is nie, O God, waarom het U ons geskep, en waarom het U toegelaat dat so ‘n boek op ons pad kom om ons te bespot, wat, soos dit doen, al die hoop kan bied wat ons kan begeer, en al die diepste belangstellings kan bevredig? O, wrede God, om so ‘n soete droom toe te laat om ons selfs vir ‘n tyd te betower, as dit nie waar is nie!

Maar o, geliefdes, ons keer terug met ‘n heilige afsku na dit—dit is waar; dit moet waar wees, en as geen ander rede nie omdat dit so pas by die hunkering van ons innerlike bewussyn, omdat dit ons so uit die natuurlike ellende en gemeenheid van ons toestand ophef, en ons op so ‘n hemelse vlak plaas, ons laat gemeenskap hê met die Allerhoogste, en ons vul met so ‘n opgetogenheid en hemelse gedagtes! Dit moet waar wees, anders wat kan ons doen?

Vasgeklou aan die Skrif

Klamp dan aan die goddelike gesag van die Skrif met ‘n doodsgreep! Laat diegene die inspirasie van die Bybel prysgee wat dit kan bekostig, maar jy en ek kan dit nie. Laat hulle die seker belofte van God weggooi wat iets anders het om hulle te vertroos, wat na hul filosofie kan gaan, of na hul selfingenomenheid kan draai, maar wat jou en my betref, dit is ‘n desperate saak vir ons as hierdie boek nie waar is nie, en daarom laat ons gereed wees om dit teen enige koste te verdedig, en indien nodig, om daarvoor te sterf, want o, broers en susters, dit sou beter wees om te sterf, as hierdie boek waar is, as om te leef, as hierdie boek vals is. Dit sou beter vir ons wees dat al die ellendes van hierdie lewe op ons val, terwyl hierdie boek ‘n onwankbare fondasie is, as dat al die vreugdes van die lewe ons behoort as hierdie boek eens verwyder word.

Hou dit teen jou hart; omhul dit in jou boesem; hou dit as die werklike kern van jou lewens troos, en die ware krag van jou bestaan. Onthou dat as dit verwyder word, daar niks vir die regverdige is om te doen nie as om te wanhoop en te sterf.

Die Grondliggende Doktrine

Ek hoop ons sal altyd sing—

“Moet alle vorme wat die mens uitvind, my siel met bedrieglike kuns aanval, dan sal ek hulle vanitiet en leuens noem, en hierdie Bybel aan my hart bind.”

Maar nou draai ons van die fondamente boek na die fondamente doktrine. Wat is die fondamente doktrine? Ek sal niemand van julle skok as ek sê dat dit deur alle evangeliese Christene erken word dat die staan of val in die kerk is dié van geregverdigde deur geloof. Die kerk wat daardie leerstelling vasgehou het, is in die liggaam; die kerk wat met daardie leerstelling mors, is nie in die liggaam nie.

Die Belangrikheid van Geloof

Ek sal nie net sê die kerk wat dit nie hou nie, maar die kerk wat dit nie in die mees duidelike vorm hou nie, kan nie erken word as deel van die liggaam van Christus nie. Geregverdigde deur geloof alleen is so ‘n waarheid van God dat dit nie verborgen mag wees nie, en om daardie woorde, wat leesbaar in hul eie lig is—“Glo en leef”—te verdoof, is om hoogverraad teen die majesteit van God te pleeg, en om jouself ‘n uitgeworpene van God en van genade te maak.

Die Vreugde van Geregverdigde

Die groot staan of val leerstelling is dus hierdie—“Enigiemand wat glo dat Jesus die Christus is, is uit God gebore.” “Daarom is ons geregverdig deur geloof, en nie deur die werke van die wet nie.” Ons hou dat dit van geloof is, sodat dit van goddelike genade deur Christus Jesus mag wees. As ons hierdie waarheid van God hou, dat elke siel wat in Christus glo, dus ‘n deelgenoot van die meriete van Sy lyding is en gered word, wat ‘n vreugde en vrede word aan ons oopgemaak!

Sommige van ons leef met ‘n gevoel van vergifnis. O, broers en susters, dit is ‘n rivier om in te swem, wanneer ons kan sing—

“Nou, bevry van sonde, loop ek groot,

My Verlosser se bloed my volle kwytskelding;

By Sy liewe voete lê ek my siel neer,

‘n Sondebok, en betoon my hulde.”

O, die geseëndheid—soos Ainsworth dit vertaal—“Die opgestapelde geseëndheid van die man wie se ongeregtigheid vergewe is, en wie se sonde bedek is.” O, die geseëndheid van geregverdigde deur geloof, en van die besit van vrede met God! Maar as dit verwyder word, wat kan die regverdige doen?

Wanhoop of Vrede?

My broers en susters, die regverdige kan niks doen nie; hulle kan niks doen nie, en hulle moet dadelik hul vrede prysgee, hul vreugde prysgee, hul hoop prysgee, en dan hul bestaan heeltemal prysgee. Hierdie een ding weet ek, al het ek my Meester se evangelie met volgehoue ywer gepreek en gesoek om Hom te eer, ek het egter nie meer hoop op die hemel apart van die meriete van Christus nie as die grootste misdadiger wat uit sy land vir sy misdade verban is; en daardie arme siel wat tot onlangs onder die doodsvonnis vir baie moorde was, sou net soveel hoop hê om in die ewige lewe in te gaan as die beste onder julle, as dit nie vir hierdie kostelike leerstelling was nie—dit wil sê, sy hoop sou geen hoop wees, en julle sou ook geen hoop hê nie, want ons is almal gelyk onder veroordeling. Goed of sleg, regverdig of onregverdig, ons is almal gelyk verdoem onder die wet van God, en daar sou nie meer hoop vir die een wees as vir die ander nie as hierdie leerstelling van verlossing deur geloof in Christus nie waar was nie.

Die Eenheidsboot van Geloof

Ons is almal in hierdie een boot saam—ek bedoel, so baie van ons as wat geglo het; die swakste kan nie sink tensy die skip ondergaan nie, en die sterkste kan nie dryf tensy die skip hulle dra nie. As hierdie fondasie verwyder word, sal ek jou vra, ouer heilige, grys met baie jare van diens, wat kan jy doen? Jy buig jou kop en sê: “Ag, my Meester, wat kan ek doen behalwe om in wanhoop te sterf?”

Ek sal die dapperste van Christus se apostels, die mees opregte en volhardende van die dienaars van die lewende God vra, wat hulle kan doen as verlossing nie die gevolg van geloof in Christus is nie, en hulle sal unaniem antwoordgee: “Ons was die ellendigste van alle mense as ons enigste hoop weg is!” Maar o, broers en susters, ons kom terug na hierdie waarheid, dat dit deur geloof in die bloed van Jesus is dat ons gered word.

Die Belang van Die Geloofsleer

Vir hierdie leerstelling moet ons bereid wees om enige laster te verduur, en vir die verspreiding van hierdie leerstelling moet ons enige poging aanwend. Laat ons dit aan elke wind publiseer; laat ons die hulp van elke golf inroep om dit wyer te dra! My broers en susters, help diegene van ons wat betrokke is om hierdie kostelike waarheid van verlossing deur geloof te verkondig, en dan verklaar dit self ver en wyd. Verdeel dit in gedrukte vorm; praat daarvan met jou warm en liefdevolle lippe; vertel dit, vertel dit oor die wye wêreld, dat daar ‘n fondasie reeds in Sion geleë is, ‘n hoekksteen wat verkies en kostelik is, en dat “geen ander fondasie kan ‘n mens lê nie as dié wat geleë is, Jesus Christus die regverdige!” Proklameer dat “enigiemand wat in Hom glo, nie veroordeel word nie.”

Die Grondliggende Feit

Nou gaan ons ‘n stap verder. Ons het die fondamente boek en die fondamente doktrine gehad, en nou kom ons by die fondamente feit. Die feit waarop ons geloof rus is hierdie, dat “God in Christus was, wat die wêreld met Homself versoen het, en hulle oortredinge nie aan hulle toegereken het nie.” Die groot feit waarop ware geloof rus, is hierdie, dat “die Woord vlees geword het en onder ons gewoon het,” en dat Hy die gedaante van ‘n dienskneg aangeneem het, en in die gelykenis van die mens gemaak is, Hy het gehoorsaam geword tot die dood, selfs die dood van die kruis, vir ons.

Die Geloof in Jesus

Die groot waarheid wat die evangelie die moeite werd maak om te verkondig, is die waarheid dat “Jesus Christus in die wêreld gekom het om sondaars te red,” dat Christus ook vir sonde gely het, “die regverdige vir die onregverdige, sodat Hy ons tot God kan bring,” “Hy wat ons sondes in sy eie liggaam op die boom gedra het.”

Die Fundamente van Ons Hoop

“Want die straf wat ons vrede gebring het, was op Hom, en deur Sy wonde is ons genees.”

In één woord, die groot feit waarop die Christen se hoop rus, is vervanging. Die vikariese offer van Christus vir die sondaar, Christus wat ly vir die sondaar, Christus wat sonde vir ons geword het sodat ons die regverdigheid van God in Hom kan ontvang, Christus wat ‘n ware en behoorlike versoenoffer aanbied in die plek van almal aan wie die Vader Hom gegee het, wat herken word deur hul vertroue in Hom—dit is die kardinale feit van die evangelie.

As dit waar is, wat sal ons nie doen nie? Wat? Waarom, ons sal sing van Christus in tyd, en sing van Hom in die ewigheid! Ons sal aan die voet van Sy kruis sit en—

“Die vloeiende van die Verlosser se kosbare bloed beskou;

Met goddelike sekerheid weet ek,

Hy het ons vrede met God gemaak.”

Ons sal Hom prys wanneer ons in die hemel aankom, en sing, “Aan Hom wat ons liefgehad het en ons van ons sondes gewas het in Sy bloed.” Maar—oh, afgryslike “maar”—as dit nie waar is nie, as God nooit Incarnate was nie, as God nooit in die persoon van Sy Seun Jesus gebloei en gesterf het nie, as daar nooit ‘n versoening gemaak is vir menslike skuld nie, dan moet ons daaroor skreeu! Laat elke man sy hande op sy heupe plaas soos ‘n vrou in arbeid, en laat hartseer deur die hart van elke kind van Adam dring, want sonde moet gestraf word, en as dit nooit in Christus gestraf is nie, moet dit op elkeen van ons gestraf word. Woede, en ‘n bepaalde verskriklike afwagting van oordeel en vurige gramskap—dit is alles wat ons wag. “Soos wanneer ‘n man ‘n skinkbord afvee en dit omdraai,” het die profeet gesê, so sal dit met ons wees—uitgewis en op sy kop gedraai as dit nie waar was dat Christus gesterf het nie.

Soos wanneer die pottebakker met ‘n ysterstaaf die vaas in stukke breek, so moet ons ook in stukke gebroke word, elke deel vol pyn en bedek met verdriet, as dit nie was dat Jesus gesterf het nie. O, as hierdie fondament verwyder word, wat kan ons doen? Maar dit kan nie verwyder word nie! Ons weet dit; ons rus daarop; ons vertrou daarop, en ons vreugde is om dit te omhels, te verstaan en te bestudeer, om geaktiveer en beweeg te word deur dit in elke deel van ons lewe en gesprek, maar as dit verwyder word, wat kan die regverdige doen?

Daar is tans, en daar was vir baie jare, ‘n direkte aanval op die leerstelling van versoening. Mense kan nie vervanging verduur nie. Hulle kners met hul tande oor die gedagte van die Lam van God wat die sonde van die mens dra. Ah, maar ons sal dit in weerwil van hulle verkondig, en dit in hul gesigte gooi; ons sal dit nie verswak, nie verander, en nie in enige vorm of wyse weggooi nie. Dit sal steeds Christus wees, ‘n positiewe vervanging, wat menslike skuld dra en in die plek van mense ly, want as dit nie so is nie, wat kan ons doen? Ons kan nie; ons durf nie dit prysgee nie, want dit is ons lewe!

Ek het dus drie sake aan julle gegee, en nou net ‘n woord oor ‘n ander punt, naamlik—die fondamentwerk. Die bloed van Jesus, broers en susters, moet deur die Gees van goddelike genade toegepas word, en die fondament van ons innerlike vertroue moet in die werk van genade in ons eie siele lê. Die fondament in ons is in berou en in geloof in Christus gelê, en ons het voortgegaan om daarop te bou, baie, vrees ek, van hout, strooi en kaf, maar steeds iets van goud, en silwer, en kostbare klippe.

As die genade van God sou ophou om te werk, as die ewige liefde van Jehovah verwyder kon word, en as die doeltreffende krag van die Heilige Gees se arm teruggetrek kan word, wat kan jy en ek doen? Sou dit nie net so moeilik wees om in die hemel te kom deur die evangelie as deur die wet nie, as dit nie vir die werk van genade in ons was nie? Broers en susters, Golgota is nie nader aan die hemel as Sinai nie, as die Gees van genade nie in ons werk nie. As Christus nie in ons gekruisig is nie, sal Sy gekruisiging vir ons geen nut hê nie; ons moet Christus in ons gevorm hê, die hoop van glorie.

Wat sê julle, broers en susters? Neem ons aan dat hierdie fondamentwerk verwyder word—wat kan julle doen? Wat? Waarom, die helderste van julle sal soos rookende vlas sonder lig word; julle wat nou soos kristal in julle daaglikse lewe is, sal soos ‘n besoedelde stroom word; julle wat nou die vreugde en blijdskap van die kerk van God is, sal wees soos verwerkte silwer wat weggegooi is, of soos sout wat sy smaak verloor het, en nie vir die land of die dunderberg geskik is nie.

Ons moet altyd in gedagte hou dat ons net kanale vir goddelike genade is; ons is nie eens poele en reservoir nie, ons moet ‘n voortdurende toevoer van goddelike gawes hê. Ons moet ‘n blywende verbintenis met die Fontein van alle goed hê, anders sal ons gou uitdroog, en net soos vars strome in ons vloei, word ons daarvan weerhou om net droë beddings van sand en modder te word, maar ons weet dat Hy ons nooit sal laat val nie. Hierdie fontein is hoog in die hemel naby die ewige troon, en dit stroom af deur die middele van genade van die God van alle genade, en ons ontvang daagliks van Sy volheid genade vir genade.

Gelukkige waarheid van God vir ons, dat omdat Hy leef, ons ook moet lewe! Totdat Jesus Sy hoof in die dood buig, kan ons, die lewende lede van Sy mistieke liggaam, nooit verstar of faal nie. Sy krag is ons sterkte, Sy hulpbronne ons nooit faalende toevoer. En ons, deur Sy Gees, word daagliks versorg en ondersteun—

“Oh! Hoe groot ‘n skuldenaar aan genade,

Daagliks is ek gedwing om te wees!”

As daardie genade eers weg is, wat sou ek doen? Hou vas, dan, aan dit wat julle ontvang het, dat geen man julle kroon mag neem nie. Klamp aan die leerstelling van die werk van die Gees met ‘n doodsgreep! Gee dit nooit prys nie. Nadat jy in die Gees begin het, moenie probeer om in die vlees volmaak te word nie. Moet nie na opwinding soek nie; moenie toelaat dat jou geloof in die wysheid of die spraak van die mens staan nie, maar in die krag van God, en in die onslaanbare mag en majesteit van die Heilige Gees; want as jy êrens anders gaan, sal die fondament verwyder word, en wat kan jy dan doen?

O God, U het die goeie werk begin en U sal dit voortduur, en dit volmaak tot die dag van Christus. Hierdie fondament sal nie verwyder word nie.

‘n Fundament-Hoop

Een keer meer, daar is ook ‘n fondament-hoop. Iets wat ons, dink ek, ‘n fondament kan noem, aangesien ons vreugde en ons vrede baie daarvan afhanklik is. Julle en ek besit vanaand, liewe vriende, ‘n hoop wat soms “n geseënde hoop” genoem word en ‘n ander keer, “n goeie hoop.” Dit is ‘n hoop deels dat Christus kan kom, en ‘n hoop dat wanneer Hy kom, “ons soos Hy sal wees, want ons sal Hom sien soos Hy is.”

Dit is ‘n hoop dat, of Hy in ons leeftyd kom of nie, tog, as ons in slaap val, ons in Jesus sal slaap. Ons het ‘n hoop wat soms in ‘n lied uitbars, en dan stem ons dit in met so ‘n warbling—

“Op Jordaan se stormagtige oewers staan ek,

En gooi ‘n verlangende oog

Na Kanaän se mooi en gelukkige land,

Waar my besittings lê.”

Of soms is dit—

“Jerusalem! My gelukkige huis!

Naam wat altyd vir my dierbaar is;

Wanneer sal my arbeid eindig,

In vreugde, en vrede, en jou?”

Of dalk—

“Jerusalem die goue,

Met melk en heuning geseën;

Onder u oorweging sink

Hart en siel verdrukte;

Ons weet nie, oh, ons weet nie,

Wat vreugde daar vir ons wag!

Wat glans van glorie,

Wat geluk, onvergelykbaar.”

Ten minste, watter notaties ons ook al gebruik om die hoop uit te dra, die hoop bly steeds dieselfde—

“Dit is die hoop, die blywende hoop,

Wat Jesus se genade gegee het;

Die hoop wanneer dae en jare verby is,

Dat ons almal in die hemel sal ontmoet.”

Nou, as dit verwyder word, wat kan ons doen?—

“Wat is daar hier dat ek moet wag?

My hoop is alleen in U;

Wanneer sal U die poorte van glorie oopmaak,

En my na U neem?”

“Wie het ek in die hemel behalwe U?

Daar is niemand op aarde wat ek anders as U begeer nie.”

Neem die hemel weg en die wêreld wat kom, en wat ‘n droewige woestyn, wat swartheid en duisternis, wat ‘n afgrond van woeste wanhoop sal dit gou word! Maar, oh, broers en susters, daardie fondament kan nie verwyder word nie! Omdat Hy leef, sal ons ook leef.

“Vader, ek wil dat hulle ook, wat U My gegee het, by My mag wees waar ek is, dat hulle My glorie mag aanskou.”

Daardie hoop bly seker en standvastig! Laat ons dit meer oorweeg as wat ons doen. Laat ons ons vlerke van vlug elke nou en dan plooi. Kom, julle voëls van die hemel, julle arends van God—hoe kom bly julle onder op die aarde asof julle geen vlerke het nie? Kom, plooi julle onontwikkelde vlerke en begin vlieg. Die wolke is julle atmosfeer; daarbuite is die blou lug waar alles mooi en helder is. Op met julle! Op, nader aan God, nader aan die ewigheid, nader aan julle huis, nader aan julle ewige woning.

Onthou dat julle—

“Saans julle beweegende tent opslaan,

‘n Dag se mars nader aan huis,”

en laat die gedagte dat julle binnekort sal wees—

“Ewig saam met die Here” oor julle harte kom, en sweef soos die aanraking van ‘n meesterharpist se hand soos hy die tienstring-instrument streel, en dit wakker maak tot donders van heilige melodie.

Wees bly in die Here, julle regverdiges, en juig van vreugde, julle opregtes van hart; want hierdie fondament kan nie verwyder word nie, en julle hoef nie te vrees nie.

‘n Nuwe Nota

En nou verander ons ons noot vir ‘n paar minute. Laat ons hierdie “as” neem as iets meer as ‘n “as.”

Die fondamente kan verwyder word, nie die geestelike fondamente nie, maar die temporale fondamente. Die fondamente van burgerlike regering, die fondamente van kommersie, die fondamente van iemand se eiendomme, die fondamente van vertroue tussen man en man, hierdie kan verwyder word; hulle is die afgelope paar dae ernstig en verskriklik geskud. Oorlog kan uitbreek. Daar lyk baie tekens te wees van ‘n komende storm, en wanneer die arende saamgekom het om die prooi, sal die geveg waarskynlik verdik, en in plaas van ‘n paar vegters, mag daar ‘n menigte nasies betrokke wees in ‘n vreeslike slachting, en die fondamente van die verskillende koninkryke van Europa mag verwyder word.

Revolusie kan ook kom. Ons onthou 1848, en sommige van julle, miskien, is oud genoeg om verder terug te gaan as dit, na datums wanneer revolusies die orde van die dag was. Daar is sommige wat altyd op hul blou spekules kyk, en wat baie wonderlike revolusies hier kan sien. Mag hul koppe nooit seergemaak word voordat hul voorspellings waar word, maar steeds kan hierdie dinge gebeur, want mense is mense, en as dit sou gebeur, wat dan? As die fondamente verwyder word, wat kan die regverdige doen?

‘n Paniek het gekom, en die mens vertrou nie sy medemens nie, maar speel die dwaas, die wilde lunatik op die straat, wat kommersie vernietig ten koste van kommersie, en om self gewin te maak, die boom wat die vrug dra, vernietig. Ek vermoed dat daar geen groter bewys van dwaasheid bekend sou wees in die 19de eeu as wat dalk laas Vrydag in Lombardstraat gesien kon word. As iemand vir ‘n duisend dwaasheid sou fluit, sou hy nie ‘n duisend meter hoef te reis nie, maar kon hulle op die plek vind.

Nou, as daar so ‘n ding sou wees, mag daar grond wees vir al hierdie vrees, want die fondamente van menslike dinge is nie deur God gemaak nie; hulle is net die mens se bestuur, en gevolglik kan hulle geskud word, maar wat dan? Ek gaan die ergste veronderstel; dat die sosiale weefsel wiegel soos die mure van ou Jerigo, en dat die fondamente werklik val; ek sal selfs veronderstel dat die hoeksteen verwyder word. Wat dan? Wat kan die regverdige doen?

Wat kan die Regverdige Doen?

Wel, hy kan doen soos enige ander man, en hy kan dit veel beter doen. Laat ek jou vertel wat hy kan doen. Die eerste ding wat hy kan doen, as die ergste gebeur, is om dit met ‘n heilige gemoedsrus te verduur. Hy kan sê: “Die Here het gegee, en die Here het weg geneem; geseënd sy die naam van die Here.” As die skip vergaan, is sy skat nie daarop nie. Hy weet dat as die banke sou omval, hy net ‘n deel van sy spandeergeld sal verloor, maar sy ware skat is daarbo—nie in ‘n ysterkas waar die diewe kan inbreek nie, maar—

“Verborge met Christus in God,

Buit bereik van kwaad,”

so dat as die ergste gebeur, hy steeds sy arms kan vou en sê: “Dit is geskrywe, ‘Ek sal jou nooit verlaat of vergete nie,’ en solank ek brood het om te eet, en kleed om aan te trek, sal ek die naam van die Here, die Allerhoogste, prys van die opkoms van die son tot sy ondergang.”

Beproewing

Nou, liewe vriende, bewys dit as dit met julle gebeur. Moet nie doen soos die wêreldling wat sy hand op sy verhitte voorkop sit en sê: “Ek is ‘n verwoeste man,” jy kan nie ‘n verwoeste man wees nie. Moet nie sê: “Ek het alles verloor,” jy kan nie jou alles verloor nie; jou alles is Christus, en Christus kan nie verloor word nie. Neem die klap; soen die roede; raak die hand wat slaat aan, en sê: “Geseënd is U, my Vader, want dit is die Here.”

Hoop en Vertroue

Dan verduur die Christen nie net die ergste geduldig nie; maar die volgende ding wat hy kan doen, is om hoopvol vir die beste te hoop. Ek dink as daar enige man is wat die helderste kan sien, selfs ‘n plekkie blou lug, behoort dit die Christen te wees. “Oh,” sê hy, “dinge is nie wat hulle lyk nie; die donker wolk het ‘n silwer rand; lig is gesaai vir die regverdiges, en blydskap vir die opregtes van hart.”

Dit is baie in die stryd van die lewe om ‘n dapper hart te behou; en jy, Christen, het baie argumente om dit te doen. Hoekom buig jou kop voor daardie gekruide golf asof jy daarin vergaan? O man, dit sal net jou gesig was; dit is alles wat dit vir jou sal doen, en jy sal jou voorkop lig, wanneer die spatsels dit skoongemaak het, na die hemel, en jy sal jou God beter sien omdat die vuilheid uit jou oë gewas is.

Soek die Lig

Dus, kyk vrolik vir iets helder te midde van die duisternis; uit al hierdie blykbare verlies kan God vir jou ware wins in geestelike dinge bring. Jy kan met gemoedsrus van tydelike dinge afstand doen, as hulle waarskynlik aan jou herstel sal word, getransmuteer deur God se alchemie in geestelike en ewige dinge. As God iets van sy volk wegneem, kan Hy weer herstel, soos in die geval van Job, twee keer soveel as wat hulle voorheen gehad het, selfs in wereldse goed, en met hierdie ‘n genadige werk van sy Gees in die hart, wat meer begeer is as goud, ja, meer as baie suiwer goud.

God se Plan

Adam is in ‘n slaap neergelê, en God het ‘n rib geneem en dit in ‘n hulpgenoot vir hom gemaak. As God iets van jou neem, ja, al lê dit naby jou hart, moenie treur soos iemand wat geen hoop het nie; in geduld besit jou siel, rus op die Here, want Hy sal bring dat daar uit al hierdie ‘n geestelike krag sal kom wat, in later dae, jou hart sal verblid, en jou die blye ouer van baie goed vir ander in hierdie wêreld van sonde en ellende sal maak.

Die Pad van Regverdigheid

Christus het arm geword sodat Hy baie ryk kan maak, en in sy armoede was Hy soos ‘n lam voor sy skeerders stom, en het nie sy mond geopen nie. Sy gebed was: “Nie my wil nie, O Vader, maar U s’n moet geskied.” So mag ons ons mond hou, as God dit gedoen het, nooit God dom laat beskuldig nie, maar sê: “Die Here het gegee en die Here het weg geneem; geseënd sy die naam van die Here.”

Wanneer die Fondamente Verwyder word

As die fondamente verwyder word, wat kan die regverdige doen? Waarom, hulle kan een ding doen—hulle kan die regte ding doen. Hulle kan nie resultate waarborg nie, maar hulle kan die regte ding doen. Hulle kan nie sê of hulle in die besigheid sal misluk of nie, maar hulle kan regverdig wees. Hulle kan nie sê of die val van hierdie huis, of die ineenstorting van daardie bank hulle sal benadeel nie, maar hulle kan sê dat hulle skoon hande sal hê, en uit alles met ‘n onbesmette karakter sal uitkom; en wanneer alles verloor is, is daar min verloor as eer steeds bly, en as, deur goddelike genade, integriteit steeds bewaar word.

Ware Rykdom

Hy wat die kruid hartseer in sy boesem dra, is ryker as hy wat diamante op sy vingers kan dra, as daardie vingers met skuld bespat is. Dit is relatief maklik om korrek en regverdig te wees wanneer hierdie dinge vrugbaar is, wanneer ons daarmee die waardering van ons medemens kan veiligstel, en daardie vertroue wat so goed soos geld is vir ‘n man in besigheid, omdat dit die krediet wat dit bring. Maar dit is heeltemal ‘n ander ding om die regte ding te doen wanneer dit beteken om jouself van alles te ontneem, en om lang geliefde en gekoesterde besittings, hoop, en vooruitsigte, beide vir onsself en ons gesinne, op te gee.

Uithou in Temptasie

Dit is die uur van versoeking wanneer Satan met sy glorie en rykdom in een hand, en ‘n voorstel van kwaad in die ander, na ons toe kom en sê: “Open jou skoot om dit te ontvang,” ter herinnering dat om hom te ontken, is om skade en verlies te ly aan reputasie, aan ons besigheid, en aan ons geliefdes by die huis. Hoeveel het die verskriklike verbond met die Prins van Duisternis gemaak! Hulle het die wêreld gewin maar hul siel verloor. Hulle het hul geboortereg vir ‘n bak porsie verkoop, en die hemel vir die hel geruil; tyd is geneem en die ewigheid verwerp. Die eer van die mense is hoër geag as die prys van God; hulle het die goud gegryp en dit het ‘n molensteen om hul nek geword, en in die diepste dieptes van ellende het dit hulle gesleep. Verloore! Verloore! Verloore vir altyd! O, dat die mense wys was, dat hulle dit sou onthou, dat hulle hul laaste einde sou oorweeg; want wat kan ‘n man in ruil vir sy siel gee? Kom wat mag, vertrou in God en doen die regte ding.

Help jou Medemens

Daar is nog iets wat ons kan doen as die fondamente verwyder word, naamlik, as ons ‘n hand het om te spare, sal ons ‘n maat help. As die fondamente verwyder word en daar ‘n algemene rampspoed is, wanneer ander egoïsties is, sal die Christen sy Verlosser se woorde hoor—“Jy moet jou naaste liefhê soos jouself.” “Wel,” sê hy, “dit is ‘n tyd van algemene lyding, en wanneer ‘n boot op die see is met ‘n paar oorlewendes van ‘n skipbreuk, hou geen man sy beskuit vir homself nie, geen man hou daardie bietjie vars water heeltemal vir homself nie, maar soos ‘n vrygewige man deel hy sy beskuit met sy medelydendes, en drink sy druppel met die ander.”

Die Tyd van Generositeit

So sal die regverdige doen. Wanneer dinge sleg gaan, sal hulle sê: “Nou is die tyd vir my om ‘n mate van vrygewigheid te toon.” Ek hou van die daad van ‘n man wat eens vir ‘n bydrae gevra is, en teen alle verwagting ‘n baie groot tjek aan die predikant gegee het—ek dink dit was 100 pond. Die predikant was besig om te vertrek toe die koopman, terwyl hy een van sy briewe oopmaak, ontdek het dat hy ‘n skip ter waarde van tussen 10,000 en 20,000 pond verloor het. Hy het die predikant geroep en gesê: “Jy moet my daardie tjek teruggee, ek het pas ‘n brief oopgemaak en ontdek dat ek ‘n groot verlies gehad het.” Die arme plattelandse predikant, wie se kapel in ‘n baie slegte toestand was, het baie blank oor die saak gelyk, maar die koopman het gesê: “Ek vind my geld gaan vinnig; ek neem aan ek het dit nie goed gebruik nie, en so het die Meester dit weg geneem, maar ek sal tog ‘n deel daarvan behou.” En hy het ‘n ander tjek vir 500 pond geskryf.

Die Ware Pad

Nou, dit was ‘n regte manier van optrede—veral, natuurlik, as die geld sy eie was—want geen man het die reg om ander mense se eiendom weg te gee nie; maar as dit sy eie was, was dit die ware en wyse pad om te kies om sommige daarvan veilig te maak—’n veel beter plan as wanneer my heer vars van sy bank met sy geld in sy hand kom, en sê: “Gaan en doen net so, my dappere vriend! Kry jou geld uit soos hierdie!” En dan vind hy vyf minute later dat iemand anders sy geld het sonder om vir hom ‘n kwitansie vir die deposito te gee, of iets van die soort, want dit het in die hande van ‘n sakkenroller gegaan wat in sulke gevalle dalk nie so blameer kan word nie, miskien, soos hy in sommige ander gevalle kon gewees het.

Goeie Beleggings

Nou, ek kan jou aanbeveel om, wanneer dinge sleg gaan, goeie belegging te maak. “Gee ‘n deel aan sewe en ook aan agt, want jy weet nie watter kwaad op die aarde kan wees nie.” “Maak vir julle vriende van die mammon van regverdigheid, dat wanneer jy fal, hulle jou in ewige verblyf kan ontvang.”

Vertrou op God

Nogmaals. Daar is iets meer wat die regverdige man kan doen as die fondamente verwyder word, en dit is, hy kan op God vertrou dat dit uiteindelik reg sal wees. Die wêreldling sê: “Dit sal oor ‘n honderd jaar alles dieselfde wees.” Die Christen sê: “Ek wil nie so ver vooruit kyk nie. Dit is alles reg nou.” Maar die wind waai! “Dit is alles reg.” Maar die golwe slaan! “Dit is alles reg.” Maar al die seile is gerief! “Dit is alles reg!” Maar die skip vlieg voor die wind! “Dit is alles reg.” Maar daar is rotse voor! “Dit is alles reg.” Hoekom? “Want Hy wat aan die stuur is weet alles daarvan; Hy het beide die wind en die golf geskep, en Hy weet hoe om die storm te hanteer. Ek kan nie sien dat dit reg is nie, maar ek weet dat dit is, en ek loop deur geloof, en nie deur gesig nie.”

God se Teenwoordigheid

O, Christen, dit is wat jy kan doen. As die fondamente verwyder word, kan jy geloof in hemelse oefening bring, en jy kan teen die wind seil. Die nag mag donker en somber wees, maar dit sal die helderder oggend inlui, en vrolik sal die hemelse musiek en liedere sy ore groet soos die vars opkomende lig oor die vluggende duisternis triomfeer, en hom omhul met sy pragtigheid wat alles wat in die duisternis was, saamwerk tot die voordeel van God se volk.

Die Duiwel se Beproewings

Ja, die ruwe Maartwinde en die somber Aprilreën het al hul taak vervul, en nou kan ons dit sien en daarin bly wees soosook in hul gevolg. Ons sal in ons kerker sing met Paulus en Silas, want alles is nou goed soos dit in die hemel hierna sal wees. Dit is slegs in graad en realisering dat die vreugde van die aarde van die hemel verskil vir die ware gelowige in Christus.

Gemeenskap met Christus

Laastens, as die fondamente verwyder word, kan die regverdige met Christus daarin gemeenskap hou. Ons sou nooit so ‘n gemeenskap met Jesus hê as ons nie so ‘n ellende gehad het nie. Jy kan nie die sterre in die daglig sien nie, maar hulle vertel ons dat as jy in ‘n put afgaan, jy dit kan. Soms sink God putte van moeilikheid en plaas sy diensknegte daarin, en dan sien hulle sy sterre beloftes. Jy mag tevergeefs vir glowe se soek in die dag, maar hulle sal almal in die nag gesien word, en so sal die vertroostende woorde en gedagtes van die Heilige Skrif ook.

God se Genade in Moeilike Tye

Die vuurvliegies sal die beste flits in die nag wanneer die sonlig weg is, en so dikwels word die lig van die belofte beter gesien in die nag van moeilikheid as in die dag van uiterlike voorspoed. Die swart foils van moeilikheid sal die helderder juweel van goddelike genade na vore bring. Jy kan Christus nie ken nie, behalwe deur in sy voetspore te volg. Armoede sal Hom onthul, wat om ons ontwil arm geword het; siekte sal Hom wys, wie se gelaat meer verwoes was as enige man s’n; skaamte sal jou sy skaamte leer, en lyding sal jou sy lyding openbaar, en selfs die dood self, wat die fondamente sal verwyder, sal jou gelykvormig aan sy dood gee sodat jy deel kan hê aan sy opstanding.

Moed en Hoop

Moed dan, my liewe broers en susters, en op die vraag, “As die fondamente verwyder word, wat kan die regverdige doen?” gee hierdie antwoord: “Ons kan doen soos die regverdige behoort te doen; ons kan doen soos God ons in staat stel om te doen.” Laat ons gaan en die wêreld wys wat dit sal wees, en laat die superioriteit van ons geloof en ons godsdiens sigbaar word in ons tye van duisternis en in ons ure van lyding.

Ek het die hele tyd gedink terwyl ek so praat dat hierdie teks ‘n toepassing het op diegene wat nie regverdig is nie, want as die regverdige niks kan doen as die genade van God misluk, wat kan die goddeloses dan doen? Hulle kan niks doen nie, maar dan kan hulle soveel doen as die regverdige, wat ook niks kan doen nie; en so is daar troos vir die allerergste, en vir diegene wat hulself die verste van God voel. Solank die fondament staan, is daar hoop vir elke siel wat glo, en al is jy die ergste van die ergstes, as jy Christus vertrou, is daar hoop vir jou; al sou daar nie enige wees as die fondamente verwyder was nie, selfs al was jy die beste van die beste. Kom dan, behoeftige sondaars!

Kom na Jesus

Kom, al het jare van sonde hul ongeregtighede op jou gestapel. Kom na Jesus—Hy kan jou reinig. Vertrou Hom, vertrou Hom! Vertrou Hom nou en jy sal gered wees, en sal syne wees op die dag van sy verskyning!

Bou op die Fundament

Bou op hierdie fundament; Christus Jesus het vir die goddeloses gesterf. Vertrou Hom om jou te red, en wanneer die vloede opkom, en die reën neerdal, en die winde waai, sal jou huis nooit val nie, omdat dit op ‘n Rots gebou is—’n fondament wat nooit verwyder kan word.

Soek die Heilige Pad

Ek wens dat sommige hier vanavond sou leer om die verraderlike pad van sonde te verlaat, en ‘n belang in die werk van ons Here Jesus Christus te soek. Weet jy dat die pad waarop jy stap, ondermyn is, en dat jy vroeg of laat deur die gat sal val, en verder, verder, verder sink deur die graf in die hel se put wat geen bodem het nie, die meer wat met vuur en swavel brand?

Draai Om!

Draai om! Draai om! Waarom wil jy sterf? Daar is ‘n seker fundament wat nie beweeg nie—waarop jy kan bou en nooit vrees vir ‘n omverwerping nie. Kom dan, met al jou skuld op jou skouers, en rus onmiddellik en vir altyd op Hom wat sê, “Kom na My,” en Hy wat kom, sal Ek in geen opsig uitwerp nie.

God se Belofte

Die hemel en die aarde mag verbygaan, maar Hy sal tot die uiterste red almal wat deur geloof na Hom kom. Mag God hierdie woorde tot jou seën volgens sy wil, ter wille van Jesus. Amen.

“Ja! Hy is myne!”

“Ja! Hy is myne! En niks van aardse dinge, nie al die bekoring van plesier, rykdom, of mag, nie die roem van helde, of die pomp van konings kan my verlei om sy liefde vir ‘n uur te laat vaar nie! ‘Gaan, waardelose wêreld,’ roep ek, ‘met alles wat joune is; Ek gaan na my Verlosser se kant, en Hy is myne.’

Die Onveranderlike

Wat ook al mag verander, in Hom is daar geen verandering nie. ‘n Glorieryke son wat nie verdof of agteruitgaan nie; bo die wolke en storms beweeg Hy ongesien, en skyn soet op sy volk se duisternis. Almal mag vertrek—ek mors nie, of treur nie, terwyl ek my Verlosser se is, en Hy is myne.”

 Charles Spurgeon