'n Miniatuurportret van Josef - Charles Spurgeon
“Die Here was met Josef.” – Genesis 39:2
Die Skrif beskryf dikwels die lewe van ‘n man in net een enkele sin. Hier, in die woorde van inspirasie, het ons Josef se biografie opgesom – “God was met hom,” soos Stefanus in sy beroemde toespraak in Handelinge 7:9 getuig het. Die lewe van Abraham kan so saamgevat word – “Abraham het God geglo.” Van Moses lees ons: “Die man Moses was baie sagmoedig.” Neem die Nuwe-Testamentiese lewe van Johannes die Doper, en jy het dit in een lyn – “Johannes het geen wonderwerke gedoen nie, maar alles wat hy oor Jesus gesê het, was waar.”
Selfs die blote naam van Johannes – “die dissipel wat Jesus liefgehad het” – kan dien as sy grafskrif. Dit skilder beide die man en sy geskiedenis. Die Heilige Skrif is uitmuntend in hierdie soort volledige miniatuurportrette! Daar word gesê dat Michelangelo ‘n portret met een enkele trek van sy potlood geteken het, en so skets die Gees van God die lewe van ‘n mens in net een sin – “Die Here was met Josef.”
‘n Innerlike en Uiterlike Portret
Let egter op dat die portrette in die Skrif nie net die uiterlike lewe van ‘n mens weergee nie, maar ook sy innerlike lewe. Mense kyk na die uiterlike verskyning, maar die Here kyk na die hart, en so beskryf die Skrif nie net die sigbare lewe nie, maar ook die geestelike lewe van mense. Hier sien ons Josef soos God hom gesien het – die ware Josef. Uiterlik het dit nie altyd gelyk of God by hom was nie, want Josef het nie altyd ‘n voorspoedige man gelyk nie.
Maar wanneer jy na die diepste siel van hierdie dienaar van God kyk, sien jy sy ware gelykenis – hy het in gemeenskap met die Allerhoogste gelewe en God het hom geseën – “Die Here was met Josef en hy was ‘n voorspoedige man.”
Jou Innerlike Biografie
Liewe vriende, hoe sou jy daarvan hou as jou innerlike biografie geskets word? Hoe sou jou siel lyk, as dit in detail uitgestal word voor die hele wêreld, wat jou begeertes, affeksies en gedagtes betref? Baie lewens lyk goed op papier, maar onder die oppervlak het die biograaf dalk nie gewaag om te delf nie – of kon hy dalk nie gedelf het, selfs al wou hy.
Dit word dikwels as wys beskou om sekere dinge te onderdruk wanneer ‘n mens se lewe geskryf word. Dit mag verstandig wees as die doel is om ‘n reputasie te beskerm, maar dit is skaars waaragtig. Die Gees van God onderdruk nie die foute van selfs diegene wat ons die meeste bewonder nie, maar skryf dit voluit neer, soos die Gees van Waarheid dit vereis.
David – ‘n Man na God se Hart
Die man wat bo ander beskryf word as “’n man na God se hart,” was tog in sommige opsigte uiters foutief. Hy het een afskuwelike daad gepleeg wat vir alle tye ‘n vlek op sy karakter sal bly. Tog was daar in David so ‘n ferm en onwrikbare toewyding aan die Here en ‘n opregte begeerte om reg te doen. Sy diep berou wanneer hy verkeerd gedoen het, het gemaak dat die Here hom steeds gesien het as ‘n man na sy eie hart, hoewel Hy hom swaar gestraf het vir sy oortredings.
Josef as ‘n Beeld van Christus
Josef se lewe herinner ons sterk aan ons Meester en Here, daardie groter Josef, wat Here is oor die hele wêreld vir Israel se ontwil. Petrus het in sy preek aan die huishouding van Kornelius gesê van ons Here dat Hy, “rondgegaan het, goed gedoen het, en almal wat deur die duiwel verdruk was, genees het; want God was met Hom.” Presies dieselfde woorde wat van Josef gesê is!
Dit is wonderlik dat dieselfde woorde beide Jesus en Josef beskryf – die volmaakte Verlosser en die onvolmaakte Patriarg! Wanneer jy en ek vervolmaak word in Goddelike genade, sal ons die beeld van Christus dra, en wat Hom beskryf, sal ook ons beskryf!
Die Heiliges se Erfenis
Om die Here by ons te hê, is die erfenis van al die heiliges. Wat is die Apostoliese seën in die briewe anders as ‘n begeerte dat die Drie-enige God by ons mag wees? Aan die kerk in Rome sê Paulus: “Nou mag die God van vrede met julle almal wees.” Aan die kerk in Korinthe skryf hy: “Die genade van die Here Jesus Christus, en die liefde van God, en die gemeenskap van die Heilige Gees, wees met julle almal. Amen.”
Die Lewe van Josef – Die Feit
Laat ons nou aan Josef dink en kyk wat ons by hom kan leer. “Die Here was met Josef.” Ons sal eers die feit oorweeg. Tweedens, die bewyse van hierdie feit. En derdens, die gevolg van hierdie feit.
God se Genade vir Josef as Kind
God was genadig met Josef reeds as kind. Sy vader het hom liefgehad omdat hy die seun van sy ouderdom was, maar ook weens die genadige eienskappe wat hy in hom gesien het. Voordat hy 17 jaar oud was, het God met hom in drome en visioene van die nag gespreek, waarvan ons lees: “Sy broers het hom beny; maar sy vader het die saak oorweeg.”
God se Woord aan Jongmense
Liewe jongmense, dit mag wees dat God nie aan julle in drome verskyn nie, maar Hy het ander maniere om met Sy jong Samuels te praat. Julle sal onthou dat Hy gesê het: “Samuel, Samuel,” en die geliefde kind het geantwoord: “Spreek, Here, want u dienaar hoor.” Mag julle op dieselfde wyse antwoord op die roepstem van God deur sy Woord.
Begin Goed, Eindig Goed
Sommige van ons het reeds voor ons die skool en speelgrond verlaat het, die voorreg gehad om God se liefde in ons harte te ervaar. Hy het ons tot berou gelei, ons tot geloof in Christus gebring en Sy liefde in ons harte geopenbaar. Wie goed begin met Christus, sal sien dat Hy met ons sal wees tot die einde.
Die Vreugde van Christus se Teenwoordigheid
Gelukkig is hulle wat Christus by hulle het in die oggend, want hulle sal met Hom wandel deur die dag, en saans in soete rus saam met Hom verkeer.
Die Here was met Josef, toe hy nog by die huis was, en Hy het hom nie verlaat toe hy van sy geliefde vader en huis weggeneem is en as slaaf verkoop is nie. Die lot van ‘n slaaf was bitter, en in daardie vroeë dae nog veel erger. Ons lees van Stefanus dat die Patriarge, aangedryf deur jaloesie, Josef na Egipte verkoop het—maar die Here was met hom—selfs toe Josef verkoop is, was die Here met hom.
Josef se Bitter Pad as Slaaf
Dit moes ‘n baie vreesaanjaende reis gewees het vir hom, oor die woestyn gedwing deur die ruwe Ismaeliete, waarskynlik in ‘n groep, soos slawe vandag nog in sekere dele van Afrika gehandel word. Mag God hierdie afskuwelike praktyk beëindig!
Hierdie brose kind van ‘n toegeeflike vader, wat met ‘n prinslike kleed van baie kleure geklee was, moes nou die kleed van ‘n slaaf dra en in die brandende son oor die warm sand marsjeer. Maar nooit was daar ‘n gevangene wat so onderdanig was onder sulke wrede behandeling nie. Hy het volhard, asof hy die onsienlike God gesien het! Sy hart was versterk deur ‘n diep vertroue in die God van sy vader, Jakob, want “Jehovah was met hom.”
Die Slaafmark en God se Getrouheid
Ek sien hom in die slaafmark, waar hy uitgestal is vir verkoop. Ons het gehoor van die sidderende angs waarmee die slaaf in die gesigte van die kopers staar. Sal hy ‘n goeie meester kry? Of sal hy deur iemand gekoop word wat hom erger as ‘n dier behandel?
“Die Here was met Josef” toe hy daar gestaan het om verkoop te word, en hy het in goeie hande geval. Toe hy na sy meester se huis geneem is, en sy verskillende pligte aan hom opgedra is, was die Here steeds met Josef. Die huis van die Egiptenaar was nog nooit so rein, so eerlik en so eerbiedig nie. Onder Josef se toesig het dit ‘n plek van aanbidding geword en ‘n toevlug van vertroosting en vertroue.
Josef se Reputasie by Sy Meester
Daardie Hebreeuse slaaf het ‘n karakter van eerbaarheid gehad wat almal kon raaksien, veral sy meester, want ons lees: “Sy meester het gesien dat die Here met hom was, en dat die Here alles wat hy gedoen het, laat voorspoedig wees in sy hande.”
Josef het guns gevind in sy meester se oë, en hy het hom gedien. Sy meester het hom opsigter gemaak oor sy hele huis en alles wat hy besit het, aan Josef toevertrou. Vanaf die tyd dat Josef aangestel is, het die Here die huis van die Egiptenaar geseën ter wille van Josef, en die seën van die Here was op alles wat hy gehad het, in die huis en op die land.
Josef se Uithouvermoë in Toetse
Maar toe kom ‘n krisis in Josef se lewe—die tyd van toetsing. Hy is deur ‘n versoeking beproef waarin soveel faal. Sy aantreklike voorkoms het hom die teiken gemaak van onheilige verlokkinge, en sy gemak het grootliks van haar goedgesindheid afgehang. Sonder die Here sou hy dalk geval het.
Baie mense sou hom kwalik verwyt het as hy gesondig het—hulle sou die skuld op die verleiester geplaas het en sy jeug verskoon het. Maar ek sê nie so nie! God verbied dat ek so sou praat, want in sondes van onsedelikheid is geen van die oortreders verskoonbaar nie.
Maar God was met Josef, en hy het nie geval nie, al was hy op ‘n gladde plek. Hy het die versoeking oorwin met die vraag: “Hoe kan ek hierdie groot boosheid doen en teen God sondig?” Hy het gevlug, en daardie vlug was die ware teken van moed! Dit is die enigste manier om oorwinnings te behaal oor die sondes van die vlees. Die apostel sê: “Vlug die begeertes van die jeug wat teen die siel oorlog voer.”
Josef in die Tronk, Maar God bly Getrou
Die toneel verander weer, en Josef, wat eers ‘n bevoorregte kind was, en toe ‘n slaaf, en toe ‘n versoekte een, word nou ‘n gevangene. Die tronke van Egipte was ongetwyfeld verskriklik in daardie tyd, en hier sit Josef in die bedompige kelder. Hy het sy gevangenisskap diep gevoel, want ons lees in die Psalms dat “die yster in sy siel ingegaan het.”
Tog, selfs daar in die duisternis van die sel, was die Here met hom. God verlaat nie Sy kinders wanneer hulle in oneer verkeer nie—Hy is selfs nader aan hulle wanneer hulle onregverdig veroordeel word.
Die Here was met Josef, en baie gou het sy sagte maniere, sy eerlikheid en sy ywer hom weer in ‘n posisie van invloed geplaas—hy het weer opgestaan as die opsigter van die tronk! Soos ‘n kurk wat jy probeer onderdruk, maar altyd bo uitkom, so het Josef telkens weer verrys—want die Here was met hom!
Die Krag van God se Teenwoordigheid
Die teenwoordigheid van God het hom oorwinnaars gemaak, of hy nou ‘n slaaf of ‘n gevangene was. En selfs toe hy later in die Egiptiese paleis voor Farao gestaan het, was dit die Here wat hom onwrikbaar gehou het.
Soos ons oor Josef nadink, sien ons ‘n lewe wat deur God gedra is—van sy kinderjare tot sy laaste dae.
Die Teenwoordigheid van God
Die teenwoordigheid van God was alles vir Christus, soos dit was vir Josef.
As jy en ek die Here altyd voor ons stel—en as ons siel in God vertoef—kan jy verseker wees dat God met ons is. Daar is geen twyfel daaroor nie. As jy onder die invloed van daardie teks leef, “U, God, sien my,” sal Sy teenwoordigheid met jou gaan en Hy sal jou rus gee.
Niemand het ooit God se teenwoordigheid ervaar en daarna ontdek dat hy in ’n illusie was nie. Genade in die lewe bewys dat die God van genade met ons is!
Suiwerheid van Hart
Nog ’n bewys is dat God beslis met Josef was omdat hy rein van hart was. “Geseënd is die wat rein van hart is, want hulle sal God sien.” Niemand anders kan dit doen nie. God sal Hom nie openbaar aan dié wie se harte onrein is nie.
Hy wat rein hande en ‘n suiwer hart het, sal op die hoogte bly. Ons Here Jesus het gesê, “As iemand My liefhet, sal hy My woorde hou: en My Vader sal hom liefhê, en Ons sal na hom toe kom en by hom bly.”
Wanneer die hart geskok is deur sonde en lief geraak het vir heiligheid, dan kan dit in gemeenskap met God tree—maar nie voor daardie tyd nie.
Gehoorsaamheid aan God
“Kan twee saam wandel, tensy hulle saamstem?” As ek hoor dat sommige belydende gelowiges sê dat hulle min gemeenskap met God het, kan ek daaroor wonder?
Hoe kan God gemeenskap met ons hê, tensy ons gehoorsaam in Sy weë wandel? Wat het lig met duisternis te doen, of wat het Christus gemeen met Belial? Die intense suiwerheid van Josef was ’n bewys dat die driewerige heilige God altyd by hom was.
Getrouheid in Werk
Die volgende bewys van God se teenwoordigheid by Josef was sy ywer in alles wat hy gedoen het. God was met Josef, en daarom het hy hom min gesteur aan die uiterlike omstandighede van sy posisie, maar dadelik begin om goed te doen.
Hy was in die put—ja, maar die Here was met hom en die put was nie vreeslik vir hom nie. Hy het met sy broers gepleit en, hoewel hulle nie wou luister nie, het hy sy plig gedoen om hulle teen hul misdaad te waarsku.
Getrouheid in Gevangenskap
Toe Josef as ’n slaaf in Potifar se huis beland het, was die Here met hom en hy het voorspoedig geword! Die verandering van plek was nie ‘n verandering van sy kosbaarste Geselskap nie!
Hy het nie onttrek of ‘n vertoning gemaak van groot voornemens nie, maar het met hartelikheid die gewone pligte van sy werk gedoen—want die Here was met hom!
Toe hy in die tronk gewerp is, het hy nie moed opgegee of gesit en treur oor sy lot nie, maar hy het hom besig gehou om die beste te maak van sy omstandighede.
Dit is oneindig beter om in die tronk te wees met God as op die troon van Farao sonder God!
Beskeidenheid en Sagmoedigheid
Nog ’n kenmerk van Josef was sy teerheid en simpatie. Sommige mense wat flink is in werk, is ruw en hard, maar nie Josef nie! Hy het sy medegevangenes met sagtheid behandel en gesorg vir hulle nood.
Sy sukses in die lewe was deels te danke aan sy vriendskap met almal. Hy was bereid om die dienaar van almal te wees, en daarom het hy die hoogste posisie ingeneem. Want God is vol deernis, en Hy het Josef geleer om medelye te hê.
Goddelike Wysheid
Josef se lewe getuig van groot wysheid. Hy het alles gedoen soos dit gedoen moes word, en sy grootste krag was sy stilte. Hy het nie gepraat oor die vals beskuldiging van Potifar se vrou nie—hy het dit aan God oorgelaat.
Hierdie stil geduld het sy karakter laat uitskyn. Selfs toe sy broers voor hom staan, het hy hulle nie verwyt nie, maar hulle getroos, en gesê: “Wees nie bedroef dat julle my hierheen verkoop het nie: want God het my voor julle uit gestuur om lewe te bewaar.”
God se Teenwoordigheid as Grondslag
Josef het nooit gekla nie, want God was met hom. Wat is daar om oor te kla as die Here met jou is? Hy het met kalmte en vreugde sy lot aanvaar, in die sekerheid dat God, sy ware Metgesel, altyd by hom was.
Die Seën van Sy Vader
Josef het groot waarde geheg aan sy vader se seën, en hy het dit nie net vir homself nie, maar ook vir sy seuns verkry. Dit tref my met droefheid om te sien dat baie mense wat in hierdie wêreld voorspoedig is, nie meer God by hulle het nie. Hulle word soos Egiptenare. Hulle gee nie meer om vir die eenvoudige aanbidding van God se mense nie.
Hulle smag nou na iets meer spoggerig, meer gerespekteerd. Hulle wil in hoë samelewing wees, en soek daarom ‘n modebewuste kerk op, terwyl hulle hul beginsels insluk. Hulle sê dit is ter wille van hul kinders, want hoe kan hulle verwag dat jong dames en here ‘n gewone plek van aanbidding sal bywoon waar sulke nederige mense gaan?
Omwille van hul kinders moet hulle noodgedwonge die samelewing betree, en daarom laat vaar hulle hul beginsels, hul mense, en hul God! Hulle word Egiptenare! Ja, party sou selfs afvallig raak om status te verkry!
Josef se Trou aan Sy Mense
Josef het egter nie so opgetree nie. Al moes hy in Egipte woon, het hy nie ‘n Egiptenaar geword nie. Hy het nie eens toegelaat dat sy dooie liggaam in ‘n Egiptiese piramide bly nie. Die Egiptenare het ‘n pragtige graf vir hom gebou, wat vandag nog staan, maar sy liggaam is nie daar nie.
Hy het gesê: “Neem my beendere saam met julle, want ek behoort nie aan Egipte nie. My plek is in die land van belofte.”
Hy het bevel gegee oor sy beendere. Josef was vasbeslote om homself met die Here se mense te vereenselwig, al het hy in Egipte gewoon.
Die Resultaat van God se Teenwoordigheid
Ten derde, kom ons kyk na die resultaat van God se teenwoordigheid met Josef. Die resultaat was dat hy ‘n voorspoedige man was.
Maar let op: al was die Here met Josef, het dit hom nie gevrywaar van haat nie. Sy broers het hom steeds gehaat. As die Here ‘n mens liefhet, sal die wêreld hom minag.
Verder het die Here hom ook nie beskerm teen versoeking nie. Josef is versoek deur sy meester se vrou, maar hy het weerstand gebied. Die Here was met hom, en dit het hom bewaar van die grofste sonde.
Die Krag om Groot Dinge te Doen
God se teenwoordigheid het Josef ook in staat gestel om groot dade te verrig. Waar hy ook al was, het hy die regte ding gedoen, en dit met glans. As hy ‘n slaaf was, het sy meester nooit ‘n beter dienaar gehad nie. In die tronk het hy soos ‘n engel onder die gevangenes gelyk.
Toe hy by Farao was, het Josef bewys dat hy die beste minister van finansies was wat Egipte ooit geken het. Die land se ekonomie het geblom onder sy leiding.
‘n Gelukkige Lewe
Josef se lewe was deurgaans ‘n gelukkige een. Dit is ‘n lewe wat ons sou bewonder, nie as ellendig beskou nie. Wie sou Josef onder die ongelukkiges tel? Nee, hy het ‘n groot en gelukkige lewe gehad, en so sal jou lewe ook wees as God met jou is.
Josef se Dubbele Deel
God het Josef en sy familie ‘n dubbele deel in Israel gegee. Geen ander van Jakob se twaalf seuns het dit gehad nie. Jakob het gesê: “Jou twee seuns, Efraim en Manasse, wat in Egipte gebore is voor ek na jou toe gekom het, sal myne wees, net soos Ruben en Simeon.”
Efraim en Manasse het elkeen ‘n stam in Israel geword, asof hulle Jakob se eie seuns was. Josef se huis is twee keer getel onder die twaalf stamme.
Volharding tot die Einde
Diegene wat vroeg met God begin en volhard tot die einde, sal hul kinders na die Here sien kom. Hulle sal ‘n dubbele deel besit in die beloofde land, die land wat oorloop van melk en heuning.
Wie van julle is gewillig om saam met God se mense te ly, sodat julle saam met hulle kan heers? Wie van julle sal die rykdom van Egipte agterlaat om ‘n dubbele deel in die beloofde land te hê?
Die Krag van God se Teenwoordigheid
Josef se lewe was ‘n bewys dat God met hom was. “Die Here was met Josef.” Mag die Here met ons wees, van nou af tot in ewigheid. Amen en amen!
Charles Spurgeon