'N Klap teen Selfregverdigheid - Charles Spurgeon

“As ek myself regverdig, sal my eie mond my verdoem: as ek sê ek is volmaak, sal dit my ook verwerp.” Job 9:20.

Selfregverdigheid sedert die Oerbegin

Van die dag wat die mens sonde in sy lewe gebring het, het hy selfregverdigheid omhels. Toe hy sy eie regverdigheid besit het, het hy dit nooit geprys nie; maar nou, sedert hy dit verloor het, maak hy asof hy dit steeds besit! Die trotse woorde wat ons vader Adam uitgespreek het, toe hy probeer het om homself te verberg van die skuld van sy verraad teen sy Skepper—en die skuld blykbaar op Eva geplaas het, maar eintlik op God wat hom die vrou gegee het—was eintlik ‘n aanspraak op onberispelikheid. Dit was maar net ‘n vyeblad wat hy kon vind om sy naaktheid te bedek, maar hoe trots was hy op daardie vyeblad-dexkusie, en hoe vasberade het hy daaraan geklou. Net soos dit met ons eerste ouers was, so is dit met ons—selfregverdigheid is saam met ons gebore, en daar is miskien geen sonde wat so veel lewe in hom het as die sonde van regverdigheid in onsself nie. Ons kan lust self, en woede, en die fel passie van die wil oorwin, beter as wat ons ooit die trotse opskepping in ons harte kan meester. Dit verlei ons om te dink ons is ryk en vermeer in goedere terwyl God weet ons is naak, arm, en ellendig! Tien duisende preke is al teen selfregverdigheid gepreek, en tog is dit steeds nodig om die groot gewere van die wet teen sy mure te draai, net soos dit altyd was. Martin Luther het gesê hy het skaars ooit ‘n preek gelewer sonder om teen die regverdigheid van die mens te preek, en tog, het hy gesê, “Ek vind ek kan dit steeds nie onderdruk nie. Mense sal steeds spog met wat hulle kan doen, en die pad na die hemel verkeerdelik beskou as ‘n pad geplavei deur hul eie meriete, en nie ‘n weg besprinkel deur die bloed van die versoening van Jesus Christus nie.”

‘n Verduideliking van Selfregverdigheid

Liewe luisteraars, ek kan u nie komplimenteer deur te dink dat julle almal vry is van die groot illusie van selfvertroue nie! Die goddelikes, die wat regverdig is deur geloof in Christus, moet steeds treur dat hierdie swakheid aan hulle vasklou; terwyl die onbekeerdes se besettende sonde is om hulle skuld te ontken, om te pleit dat hulle so goed is soos ander, en steeds die eiewaan en dwaasheid hoop dat hulle die hemel sal binnegaan deur hulle eie dade, lyding, of trane! Ek neem aan daar is niemand wat so bold selfregverdig is soos die arme plattelandse man waarvan ek gehoor het. Sy prediker het probeer om hom die pad van redding uit te lê, maar of sy verstand was baie dof, of sy siel was baie vyandig teen die waarheid wat die prediker wou oorbring; want hy het so min verstaan wat hy gehoor het, dat toe die vraag gevra is, “Nou dan, wat is die pad waardeur jy hoop jy kan gered word voor God?” het die arme eerlike eenvoudige man gesê, “Dink jy nie, meneer, as ek een koue vriesnag onder ‘n doornbos slaap, dit ‘n groot stap in daardie rigting sal wees nie?” en hy het gedink dat sy lyding op een of ander manier dalk sou help om hom in die hemel in te kom!

‘n Kritiese Oorsig

Julle sou nie julle mening op so ‘n dapper manier uitspreek nie; julle sou dit verfyn, julle sou dit verguld, julle sou dit vermom—maar dit sal steeds op dieselfde punt neerkom! Julle sou steeds glo dat sekere lydinge, berou, of geloof van julle eie, dalk moontlik redding kan verdien. Die Roomse Kerk vertel dikwels hierdie idee so duidelik dat ons dit nie minder as godslastering kan beskou nie! Ek is ingelig dat daar in een van die Roomse kapelle in Cork, ‘n monument is met die woorde daarop, “I. H. S. Heilig aan die herinnering van die welwillende Edward Molloy; ‘n vriend van die mensdom, die vader van die armes; hy het die rykdom van hierdie wêreld slegs gebruik om die rykdom van die volgende te verkry, en deur ‘n balans van meriete in die boek van die lewe te laat, het hy die hemel skuldiger aan genade gemaak. Hy het op 17 Oktober 1818, 90 jaar oud, gesterf.”

Die Stryd teen Selfregverdigheid

Ek neem aan dat niemand van julle so ‘n epitaaf op julle grafsteen sal hê, of ooit droom om dit as ‘n rekening met God te stel, en ‘n balans met Hom te tref—julle sondes aan een kant, en julle regverdigheid aan die ander kant—en hoop dat daar ‘n balans mag bly! En tog, die presies dieselfde idee, net nie so eerlik uitgespreek nie—‘n bietjie meer bewaar en ‘n bietjie meer verfyn—die presies dieselfde idee wat net ‘n bietjie anders gespreek word, is inherent in ons almal, en slegs goddelike genade kan dit heeltemal uit ons uitwerp!

‘n Laaste Klap teen Selfregverdigheid

Die preek van vandag is bedoel om ‘n verdere klap teen ons selfregverdigheid te wees. As dit nie wil sterf nie, laat ons dan geen pyle teen dit bespaar nie; laat ons die boog span, en as die pijl nie deur sy hart kan dring nie, mag dit ten minste in sy vlees vassteek en help om dit tot sy graf te bekommer.

Die Teenstrydigheid van Selfregverdigheid

Ek sal my teks volg met hierdie eerste punt—dat DIE PLEIT VAN SELFRIGTIGHEID TEENSTRYDIG IS MET HOMSELF. “As ek myself regverdig, sal my eie mond my verdoem.” Kom, vriend, jy wat jouself regverdig deur jou eie werke, laat ek jou hoor praat. “Ek sê dat ek geen redding deur die bloed en regverdigheid van ‘n ander nodig het nie, want ek glo dat ek die gebooie van God van my jeug af onderhou het, en ek dink nie dat ek skuldig is in Sy oë nie.”

‘n Vals Versekering van Paradys

“Ek hoop dat ek op my eie reg die reg sal hê om ‘n plek in die paradys te eis.”

Nou, meneer, u pleit en hierdie verklaring van u is op sigself ‘n verdoemenis van u, want op die oppervlak daarvan is dit duidelik dat u sonde begaan terwyl u pleit dat u geen sonde het nie; want die pleit self is ‘n stuk van hoë en arrogante verwaandheid! God het gesê, laat Jood en Heiden sy mond sluit, en laat die hele wêreld skuldiger voor God staan. Ons het op geïnspireerde gesag, dat “Daar is niemand regverdig nie, nie een nie.” “Daar is niemand goed nie, behalwe een, en dit is God.” Ons word deur die mond van ‘n profeet wat van God gestuur is, meegedeel dat, “Al ons, soos dwalende skape, het afgedwaal. Ons het elkeen na sy eie pad gekeer.” En u, deur te sê dat u regverdig is, pleeg die sonde om God ‘n leuenaar te noem! U het gewaag om Sy waarheidsgetrouheid te bevraagteken, u het Sy geregtigheid beswadder. Hierdie spogery van u is op sigself ‘n sonde so groot, so gruwelik, dat as u net daardie een sonde gehad het, dit sou genoeg wees om u tot die laagste hel te verdoem. Die spogery, sê ek, is op sigself ‘n sonde! Die oomblik wanneer ‘n mens sê, “Ek het geen sonde nie,” begaan hy ‘n sonde in die sê daarvan—die sonde van die teenstrydigheid teenoor sy Skepper, en maak God ‘n vals beskuldiger van Sy skepsels.

Die Verwaandheid van Selfregverdigheid

Verder, sien u nie, u ydele en dwaas wese, dat u trots is in die taal wat u gebruik het nie? Wie, behalwe ‘n trotse mens, sou opstaan en homself lofprys? Wie, behalwe een wat so trots soos Lucifer is, sou in die aangesig van God se verklaring, homself regverdig en heilig verklaar? Het die beste van mense ooit so gepraat? Het hulle nie, almal, erken dat hulle skuldig was nie? Het Job, van wie God gesê het hy was ‘n volmaakte en regverdig man, volmaaktheid geëis? Het hy nie gesê, “As ek myself regverdig, sal my eie mond my verdoem” nie? O, trotse ellendige, hoe is jy opgelaai! Hoe het Satan jou betower! Hoe het hy jou laat jou horing hoog ophef en met ‘n stye nek praat! Wees op jou hoede, want as jy nog nooit skuldig was nie, is hierdie trots van jou heeltemal genoeg om Jehovah se donderbote uit die koker te trek en Hom jou eens en vir altyd te tref tot jou ewige ondergang!

Die Vergelykende Regverdigheid

Maar verder, die pleit van selfregverdigheid is op ‘n ander grond teenstrydig, want alles wat ‘n selfregverdig man pleit, is vergelykende regverdigheid. “Waarom,” sê hy, “Ek is nie erger as my bure nie—inteendeel, baie beter! Ek drink nie, ek vloek nie; ek begaan geen hoerery of egbrek nie; ek is geen Sabbatbreker nie, ek is geen dief nie. Die wette van my land accuseer my nie, laat staan om my te verdoem; ek is beter as die meeste mense, en as ek nie gered word nie, help God dan diegene wat erger is as ek! As ek nie die koninkryk van die hemel kan ingaan nie, wie kan?” Net so—maar dan, wat u eis, is dat u regverdig is in vergelyking met ander. Sien u nie dat dit ‘n baie ydele en fatale pleit is nie, omdat u in werklikheid erken dat u nie volmaak regverdig is nie—dat daar ‘n sonde in u is—net u eis dat daar nie soveel in u is as in ‘n ander nie! U erken dat u siek is, maar dan is die plaagplek nie so duidelik in u as in u medemens nie. U erken dat u God beroof het en Sy wette oortree het, maar u het dit nie met so ‘n desperate bedoeling gedoen nie, of met soveel vergrype soos ander. Nou is dit in werklikheid ‘n pleit van skuld, al probeer u dit vermom! U erken dat u skuldig was, en teen u kom die vonnis—“Die siel wat sonde, sal sterwe.” Wees op jou hoede dat jy geen skuiling vind in hierdie toevlug van leuens nie, want dit sal u beslis misluk wanneer God kom om die wêreld met geregtigheid te oordeel en die mense met billikheid!

Vergelykings wat Misluk

Veronderstel nou vir ‘n oomblik dat ‘n bevel aan die diere van die woud gegee word om skape te word. Dit is heeltemal vergeefs vir die beer om op te staan en te pleit dat hy nie so giftig was soos die slang nie. Dit sou ewe absuur wees vir die wolf om te sê dat alhoewel hy sluipend en slinks, en maer en grim was, hy nie so groot ‘n brommer, of so lelik ‘n wese was soos die beer nie. Die leeu mag pleit dat hy nie die slinksheid van die jakkals het nie. “Dit is waar,” sê hy, “Ek bevochtig my tong in bloed, maar ek het sommige deugde wat my kan aanbeveel en wat, in werklikheid, my koning van diere gemaak het.” Wat sou hierdie argument help? Die aanklag is dat hierdie diere nie skape is nie—hulle pleit teen die aanklag dat hulle nie minder soos skape is as ander wesens nie, en dat sommige van hulle meer sagmoedig en meer gehoorsaam is as ander van hulle soort. Die pleit sou nooit standhou!

Die Regverdigheidsmisverstand

Of gebruik ‘n ander beeld. As in die howe van regverdigheid, ‘n dief, wanneer hy opgeroep word, sou argumenteer, “Wel, ek is nie so groot ‘n dief soos sommige nie. Daar is sommige wat in Whitechapel of St. Giles woon wat langer as ek diewe was, en as daar een veroordeling in die boek teen my is, is daar sommige wat ‘n dosyn veroordelings teen hulle het.” Geen regter sal ‘n man op so ‘n verskoning vryspreek nie! Dit sou gelykstaan aan sy erkenning van ‘n mate van skuld, al probeer hy homself regverdig deur te sê dat hy nie ‘n hoër graad van skuld bereik het nie. So is dit met jou, sondaar! Jy het gesondig. ‘n Ander se sondes kan jou nie regverdig nie; jy moet op jou eie voete staan! Op die Dag van Oordeel moet jy self persoonlik verskyn, en dit sal nie wees wat ‘n ander man gedoen het wat jou sal verdoem of vryspreek nie, maar jou eie persoonlike skuld. Wees op jou hoede; wees op jou hoede, sondaar, want dit sal jou nie baat om te weet dat daar ander swarter met sonde is as jy nie! As daar net ‘n vlek op jou is, is jy verlore! As daar net een sonde is wat nie deur Jesus se bloed gewas is nie—jou deel moet wees met die martelaars—‘n heilige God kan selfs nie na die minste mate van ongeregtigheid kyk nie!

Die Illusie van Deelregverdigheid

Maar verder, die pleit van die selfvoldane man is dat hy sy beste gedoen het, en ‘n gedeeltelike regverdigheid kan eis. Dit is waar, as jy hom in ‘n sensetiewe plek aanraak, erken hy dat sy kindheid en jeug met sonde gemerk was. Hy vertel jou dat hy in sy vroeë dae ‘n “vinnig lewende” was, wat baie dinge gedoen het waarvoor hy nou jammer is. “Maar dan,” sê hy, “is hierdie net soos vlekke in die son; dit is net soos ‘n klein punt van onvrugbare grond in hektaar van vrugbare aarde; ek is steeds goed, ek is steeds regverdig, want my deugde oortref my ondeugde, en my goeie dade bedek heeltemal al die foute wat ek begaan het!” Wel, meneer, sien u nie dat die enigste regverdigheid wat u eis, ‘n gedeeltelike regverdigheid is, en in daardie eis, erken u in werklikheid dat u nie volmaak is nie? U erken dat u sommige sondes begaan het. Nou is ek nie verantwoordelik vir wat ek gaan verklaar nie, en ek moet nie geblas word vir hardheid daarin nie, want ek stel niks meer of minder as die waarheid van God. Dit is van geen reddende genade vir u dat u nie 10,000 sondes begaan het nie—want as u een begaan het, is u ‘n verlore siel! Die wet moet in sy geheel en ongebroke gehandhaaf word; die minste breuk of fout, of breking, bederf dit. Die regverdigheidsrok, waarin u op die ou end moet staan, moet sonder vlek of gebrek wees; as daar net een mikroskopiese vlek daarop is, wat nooit waar is nie, kan die poorte van die hemel u nooit toelaat nie. U moet ‘n perfekte regverdigheid hê, of anders sal u nooit by daardie bruilofsfees toegelaat word nie! U mag sê, “Ek het so ‘n gebod onderhou en dit nooit oortree nie,” maar as u ‘n ander oortree het, is u skuldig aan die hele, omdat die hele wet soos een ryk en kosbare vaas is—dit is een in ontwerp en styl—alhoewel u die voet nie breek nie, en die rand nie bevlek nie, maar as daar enige fout of skade is, is die hele vaas verwoes. En so, as u in enige punt, te enige tyd, en in enige graad gesondig het, het u die hele wet oortree; u staan skuldig aan dit voor God—en u kan nie gered word deur die werke van die wet, of deur ‘n kerk, wat u ook al doen. “Dit is ‘n harde vonnis,” sê iemand, “en wie kan dit dra!” Trouens, wie kan dit dra? Wie kan staande bly by die voet van Sinai en sy donderweer hoor? “As selfs ‘n dier die berg aanraak, moet dit gestenig of met ‘n pyl deurboor word.” Wie kan staan wanneer die blitse flits en God afkom op die Berg Paran, en die heuwels smelt soos was onder Sy voete? “Deur die werke van die wet sal geen vlees lewendig geregverdig word nie.” “Vervloek is elkeen wat nie aanhou in alles wat in die wet geskryf is om dit te doen nie.” Vervloek is die man wat maar een keer sondig, ja, hopeloos vervloek vir wat die wet betref! O, sondaar, ek kan nie help om af te draai van die onderwerp vir ‘n oomblik om u te herinner dat daar ‘n pad van redding is, en ‘n pad waardeur die wet se eise volledig nagekom kan word! Christus het alle straf vir alle gelowiges gedra, sodat hulle nie gestraf kan word nie. Christus het die wet van God vir gelowiges onderhou, en Hy is bereid om enige en elke berouvolle sondaar daardie perfekte regverdigheidsrok wat Hy self bereken het, om te gooi. Maar u kan die wet nie hou nie, en as u u selfregverdigheid bring, verdoem die wet beide dit en u! Uit u eie mond verdoem dit u, omdat u nie alles gedoen het nie, en nie die hele wet nagekom het nie. ‘n Groot rots lê in u pad na die hemel; ‘n onverslaanbare berg; ‘n onpassbare afgrond; en deur daardie pad sal geen mens ooit in die ewige lewe ingaan nie. Die pleit van selfregverdigheid is dus op sigself teenstrydig, en het net nodig om regverdig aan ‘n eerlike man verklaar te word vir hom om te sien dat dit nie vir ‘n enkele oomblik sal hou nie! Wat is die behoefte aan omslagtige argumente om ‘n self-bewysbare leuen te ontken? Waarom moet ons langer wag? Wie anders as ‘n baie dwaas sou ‘n idee handhaaf wat teen sy eie gesig vlieg en teen homself getuig?

Die Man wat hierdie Pleit Gebruik Verdoem Die Pleit Self

II. Maar nou, ek beweeg na die tweede punt, DIE MAN WAT HIERDIE PLEIT GEBRUIK, VERDOEM DIE PLEIT SELF.

Nie net sny die pleit sy eie keel af nie, maar die man self is bewus wanneer hy dit gebruik, dat dit ‘n kwaadwillige en vals, en ydele toevlug is. Nou, dit is ‘n saak van gewete, en daarom moet ek duidelik met u praat, en as ek nie spreek wat u gevoel het nie, dan kan u sê ek is verkeerd. Maar, as ek spreek wat u moet erken as waar, laat dit wees as die stem van God vir u! Mense weet dat hulle skuldig is! Die gewete van die trotsigste man, wanneer dit toegelaat word om te spreek, sê vir hom dat hy die woede van God verdien. Hy mag in die openbaar spog, maar die luidheid van sy spogery bewys dat hy ‘n ongemaklike gewete het, en daarom maak hy ‘n groot lawaai om die stem daarvan te verdring. Telkens as ek ‘n ongelowige hoor wat harde dinge van Christus sê, herinner dit my aan die mense van Moloch, wat die dromme geslaan het sodat hulle nie die krete van hul eie kinders kon hoor nie.

Die Lawaai van Gewete

Hierdie luidrugtige godslasteringe, hierdie spoggerige grootpraatjies, is niks anders as ‘n rumoerige poging om die gil van die gewete te oorstem nie!

Moenie glo dat hierdie manne opreg is nie. Ek meen dat alle twis met hulle tydmors is. Ek sou nooit met ‘n dief debatteer oor die beginsels van eerlikheid nie, of met ‘n owerspelige oor die plig van kuisheid nie.

Daar is geen rede om met die duiwels te redeneer nie—hulle moet uitgedryf word! Om met die hel te gesels, dien niemand anders as die duiwel self.

Het Paulus met Elymas geargumenteer? Of Petrus met Simon Magus?

Geloof en Skeptisisme

Ek sou nooit die stryd aangaan met ‘n man wat sê daar is geen God nie—want hy weet daar is ‘n God!

Wanneer ‘n man oor die Heilige Skrif spot, hoef jy nie met hom te redeneer nie—hy is óf ‘n dwaas óf ‘n skelm—miskien albei. Hoe boos hy ook al mag wees, sy gewete het nog steeds ‘n straal van lig; hy weet dat wat hy sê, onwaar is.

Ek weier om te glo dat ‘n man se gewete so dood kan wees dat hy werklik glo hy praat die waarheid wanneer hy die Goddelikheid ontken.

Selfs meer is ek oortuig dat geen gewete ooit toestemming gee vir die spoggerige uitspraak van iemand wat sê hy verdien die ewige lewe, of dat hy geen sonde het om van te bekeer nie, of wat deur bekering gereinig kan word sonder die bloed van Christus nie. Hy weet diep binne homself dat hy leuens spreek!

Die Stem van Gewete

Toe professor Webster in die tronk was vir moord, het hy aan die owerhede gekla dat ander gevangenes hom beledig het. Hy het beweer hy kon hulle deur die tronk se mure hoor skree: “Jou bloedige man! Jou bloedige man!”

Nadat daar deeglik ondersoek ingestel is, het hulle gevind dat niemand ooit sulke woorde gesê het nie, en as hulle wel het, sou Webster dit nie kon hoor nie. Dit was sy gewete! Dit was nie ‘n geluid wat deur die mure kom nie, maar ‘n eggo wat weerklink vanaf die muur van sy eie bose hart, terwyl sy gewete geskree het: “Jou bloedige man! Jou bloedige man!”

In elke hart is daar ‘n getuie wat nie ophou om te getuig nie. Dit roep uit: “Jy sondige man! Jy sondige man!”

Die Krag van Belydenis

Luister net ‘n oomblik daaraan, en jy sal gou besef dat elke voorwendsel van verlossing deur jou goeie werke in duie sal stort!

O, hoor dit nou en luister ‘n oomblik! Ek is seker my gewete sê: “Jy sondige man! Jy sondige man!” En ek dink joune moet dieselfde sê, tensy God jou oorgegee het aan ‘n verdoemde gewete, sodat jy in jou sondes kan vergaan.

Wanneer mense alleen is, en die gedagte aan die dood oor hulle kom, hou hulle nie meer op oor hul eie goedheid nie.

Die Nakende Werklikheid van Die Dood

Dit is nie maklik vir ‘n man om op sy bed te lê en die naakte gesig van die dood te aanskou, nie ver van hom af nie, maar so naby dat hy die koue asem daarvan op sy eie skelet voel. Dit is nie maklik vir ‘n man om sy eie selfregverdigheid dan te pleit nie!

Die beenagtige vingers dring soos dolke in sy trotse vlees in. “Aha,” sê die dood, in stil klanke wat nie deur ‘n sterflike oor gehoor kan word nie, maar deur ‘n sterflike hart—”waar is nou al jou glorie?”

Die laurierkrans op sy voorkop verdor en val na die aarde soos verwelkte blomme; die ster van eer wat hy gedra het, vorm skimmel en word verswelg in duisternis.

Wanneer hy sy eie trots ondersoek, besef hy dat sy selfregverdigende harnas, wat eens geglinster het soos goue pantser, oplos in stof. Soos die appels van Sodom, val dit in sy hand voor die aanraking van die plukker!

Die man besef tot sy eie verbasing dat hy, juis op die oomblik wanneer hy die meeste nodig het om ryk te wees, arm is, en wanneer hy die meeste geluk nodig het, ellendig is.

Die Eindelike Oordeel

Sondaar, selfs terwyl hierdie preek gepreek word, mag jy dit probeer weerlê en vir jouself sê: “Wel, ek glo ek is net so goed soos ander, en hierdie gedoe oor wedergeboorte, toegerekende geregtigheid, en gewas word in bloed is alles onnodig.”

Maar in die stilte van jou eie kamer, en veral wanneer die dood jou grimmige metgesel word, sal jy nie nodig hê om my woorde te hoor nie—you sal dit self duidelik genoeg sien!

Charles Spurgeon