'N Geseënde Wonder - Charles Spurgeon
“Toe Jesus dit hoor, het Hy Hom verwonder en vir die wat Hom gevolg het, gesê: Voorwaar Ek sê vir julle, Ek het nie so ‘n groot geloof gevind, selfs nie in Israel nie.” – Matteus 8:10
Die Aanvang van Wonder
Ons het vanoggend begin met die opmerking dat Jesus nooit, volgens die Skrif, Hom verwonder het oor die groot argitektuur van die Tempel, of oor die merkwaardige dissipline van die Romeinse leër, of selfs oor die diep kennis van die rabbi’s nie. Hy het net twee keer in die Skrif verwondering getoon—albei kere oor geloof. Een keer oor die afwesigheid daarvan, en die ander keer oor die teenwoordigheid daarvan.
In die geval wat ons vanoggend bespreek het, het Hy Hom verwonder oor die ongeloof van sy eie dorpsgenote. Nou, in hierdie vertelling, verwonder Hy Hom oor die geloof van die heiden, die Romeinse offisier. Hieruit leer ons dat ons nie so vasgevang moet wees in die wonders van die wetenskap, kuns, of selfs die skepping en voorsienigheid nie, dat ons onverskillig raak oor die wonders van Goddelike genade nie. Hierdie wonders behoort die hoogste plek in ons waardering te hê.
Die Grootste Van Alle Wonders
Die sewe wonders van die wêreld is niks in vergelyking met die tallose wonders van genade nie. ‘n Mens is dwaas as hy nie die werke van God in die natuur bewonder nie; hy is oppervlakkig as hy nie met ontsag die hand van God in die geskiedenis raaksien nie. Maar hy is selfs meer onverstandig as hy die meesterstukke van Goddelike vaardigheid en wysheid wat in die ryk van genade gesien word, verag.
In die Koninkryk van God verwonder die wyse mens hom net een keer, maar daardie verwondering duur vir altyd. Fools dink nie so nie, want hulle ontbreek aan insig. Die museum van genade is ryker as dié van die natuur. ‘n Hart wat gebreek is oor sonde, is ‘n veel groter wonder as die skaarsste fossiel, ongeag wat dit oor antieke vloede van die see of aardbewings mag vertel. ‘n Oog wat blink met trane van berou, is ‘n groter wonder as die Niagarawaterval of die fonteine van die Nyl!
Geloof en Die Skittering van Genade
Geloof wat in nederigheid aan Christus vasgeheg word, het ‘n skoonheid so groot soos ‘n reënboog. Die vertroue wat slegs na Jesus kyk en die siel so verlig, is ‘n wonder wat bewondering verdien, net soos die son in sy krag. Moet nie praat van die piramides, die Kolossus, die goue huis van Nero, of die tempel van Efese nie—want die lewende tempel van God se Kerk is veel mooier!
Laat ander roem in die wonders wat hulle gesien het, maar ek sal aan my Here sê: “Ek sal U prys, want U het wonderlike dinge gedoen; U liefde vir my was wonderlik; ek sal beslis U wonders van ouds onthou.” Oorweeg goed die werk van God in die menslike hart; oorweeg die geloof wat aan die begin en die fondament van geestelike lewe lê, en jy sal rede hê om jou te verwonder net soos die Verlosser Hom verwonder het oor die geloof van die offisier.
Die Wonder van Geloof in ‘n Onwaarskynlike Persoon
Wat was dit dan wat so merkwaardig was aan die offisier se geloof, dat Christus Hom daaroor verwonder het? Ek dink die eerste punt is dat daar sulke groot geloof gevind is in so ‘n onwaarskynlike persoon.
Die Here het dit geïmpliseer toe Hy gesê het: “Ek het nie so ‘n groot geloof gevind, selfs nie in Israel nie.” Hy sou dit in Israel verwag het, onder ‘n volk wat die orakels ontvang het, maar nie by ‘n heiden, ‘n Romein, en ‘n soldaat nie. En tog, hier was hy, ‘n gelowige, sterker in sy geloof as enigiemand in Israel!
Hieruit leer ons dat die mees verbasende en aanneemlike geloof deur die mees onwaarskynlike persone beoefen kan word. Hierdie Romein, ’n soldaat wat deel was van ‘n onderdrukkende mag, het nie net geglo nie, maar sy geloof was so groot dat dit selfs die Verlosser verbaas het.
Genade in Die Onverwagse
Liewe vriend, al mag jou omstandighede lyk asof dit ongunstig is vir jou om gered te word, is daar geen rede hoekom jy nie deur genade verander kan word nie. As hierdie Romein kon glo, waarom nie jy nie?
Mag jou hart, hoe onvrugbaar dit ook al lyk, nie binnekort ‘n vrugbare veld word wanneer die Evangelie daarin gesaai word nie? Die Here kan uit die dorste grond van jou siel ’n heerlike oes bring!
Net soos God hierdie offisier, ‘n man van eer en gesag, ‘n meester in geloof gemaak het, kan Hy ook jou natuur verander, sodat jy, ongeag jou verlede, ‘n leier in Sy Koninkryk kan word—’n wonderlike trofee van Sy genade.
Die Onverwagte Genade van die Meester
En haar Beminde, wat nie geliefd was nie? Sekerlik het die engele blydskap ervaar toe hulle die Romeinse legioensoldaat hoor sê: “Sê net die woord, en my dienaar sal gesond word.”
Sekerlik het die dissipels, terwyl hulle om die Meester saamgedrom het, vir mekaar gesê: “Wat ‘n vreemde werk van genade is dit dat hierdie soldaat beter praat as enige van ons oor die waarheid en krag van die Here Jesus!” Ek bid dat sommiges in hierdie plek ewe merkwaardige trofeë van Christus se krag sal word!
Ek verwag om deur hierdie hele land te sien hoe die mees onwaarskynlike mense bekeer word! Die groot basuin sal geblaas word, en groot sondaars sal vind dat die dag van hulle verlossing aangebreek het; van die ooste en die weste sal die wat ver weg was, vergader word na die fees van liefde, terwyl die verbaasde Kerk sal uitroep: “Hierdie, waar was hulle?”
Die Kerk sou nooit kon dink dat Saul van Tarsus, wat eers die Kerk vervolg het, haar grootste apostel sou word nie, en tog was dit so! En so sal dit steeds wees terwyl die Koning op sy troon sit; Hy sal nog weer neerdaal en die sterkste manne uit die geledere van die vyand neem, en hulle knieë voor sy Majesteit laat buig, en daarna sal Hy hulle onder sy eie banier inskakel en uitstuur om te oorwin!
Die buit sal van die magtiges afgeneem word, en die wettige gevangenes sal bevry word; genade sal steeds oorvloedig wees waar die sonde oorvloedig was; soos in die huidige geval, sal die wonder van genade des te meer onvergeetlik wees vanweë die eienaardigheid van die persoon wat dit geniet.
Mag God JOU so ‘n persoon maak, en so ‘n wonder ook!
Die Geloof van die Hoofman
Die volgende punt waaroor ons Here moontlik verwonder was, was die onderwerp van die hoofman se vertroue.
Hy het ‘n dienaar gehad wat deur verlamming getref is; dit was ‘n siekte wat, ten minste in daardie tyd, as heeltemal ongeneeslik beskou is. In die geval van hierdie dienaar was die siekte van die ergste soort, want hy was “erg gepynig.” Die krag van sy liggaam wat teen die verlamming geveg het, het ongekende pyn veroorsaak; dit het tot ‘n hoogtepunt gekom, want hy was by die dood se deur.
Al was ‘n genesing van verlamming nog nooit gehoor nie, en sou dit ‘n ongelooflike wonderwerk wees, het hierdie man geglo dat Christus die verlamming kon genees en sy dienaar dadelik kon herstel na volmaakte gesondheid!
Ja, hier was ‘n geloof wat ‘n onmoontlikheid in sy hande geneem het en dit eenkant gegooi het—’n geloof wat geweet het dat alles moontlik is met ‘n Almagtige Verlosser, ‘n geloof wat in Christus daardie Almagtige Verlosser gesien het, en daarom geen twyfel gehad het oor sy vermoë of bereidwilligheid nie!
Geliefde hoorders, dit is die soort geloof wat ek wens ons almal sal beoefen.
Die Krag van Geloof oor Sonde
Ek veronderstel, geliefde vriend, dat jou geval, jou sondige geval, vanaand soos dié van die hoofman se dienaar is.
Jy glo jou sonde is ongeneeslik, dit wil sê, onvergeeflik. Jy dink ook dat al sou dit vergewe word wat die verlede betref, jy beslis weer daarna sou terugkeer, soos ‘n hond wat na sy uitbraaksel terugkeer; jy sien jou geval dus as ‘n heeltemal hopelose een.
O nee! Nie so nie! Hy wat die dronkenskap in die een kan genees, of die neiging tot wellus in die ander kan beheer, kan enige en elke soort sonde uitdryf, en dit met ‘n woord! Daar is geen oortreding te donker vir sy bloed om die vlek uit te was nie, en daar is geen neiging tot sonde te sterk vir sy Gees om te beheer en uiteindelik te vernietig nie; genesings van alle gevalle van geestelike siekte is moontlik met Hom; die swartste sondaar kan nog die helderste heilige word.
Jy mag vanaand in jou morele vuilheid by die hekke van die hel sit, en tog mag jy nie net by die hekke van die hemel staan in die helderheid van heiligheid nie, maar binne daardie hekke mag jy nog ingesluit wees in die volmaaktheid van vlekkeloosheid, saam met almal wat hul klere gewas het en dit wit gemaak het in die bloed van die Lam!
Die Geloof wat Onmoontlikhede Verwerp
Die hoofman se geloof was dit—hy het geglo dat daar geen onmoontlikhede by Christus was nie, en hy het sy verlamde dienaar in daardie genadige en magtige hande gelaat.
En, my vriend, jou geloof, as dit jou moet red, moet dieselfde doen; dit moet jou geval op sy slegste neem, en tog glo dat Christus selfs tot die uiterste kan red!
Jou sonde is vererger—bely dit! Jou sonde is in sigself onvergeeflik; geregtigheid skryf dit met ‘n ysterpen, en geen trane van berou of pogings tot hervorming kan dit uitwis nie. Net soewereine genade, vars van die altaar van versoeningsoffer, kan ‘n einde maak aan sonde.
Bely dit alles! Jy is ver van hoop, bely dit! Jou natuurlike toestand is gevaarlik, nee, dodelik, bely dit! Maak jou geval so sleg as wat jy kan voorstel; dit is so, en wanneer jy dit gedoen het, sê dan: “Maar ten spyte daarvan glo ek dat God in Christus Jesus my kan vergewe; en ek rus my skuldige siel aan die voet van die kruis waar versoening vir sonde gemaak is.
Ek glo dat Jesus daar my skuld weggevat het, en so het ek vrede met God.”
Die Krachtige Vertroue
As jy glo dat jy ‘n klein sondaar is, en daarom, as gevolg van die matige graad van jou skuld, Christus jou kan red, weet jy niks van Hom nie! Maar as jy jou sonde groot, skandelik, vererger, verdoemend ken, en jy kan steeds na Jesus kom—dan verheerlik jy sy Naam!
As jy jouself as die grootste van sondaars verklaar, en tog glo dat Hy jou kan red, en op Hom vertrou om dit te doen, het jy ‘n wonderlike geloof—’n geloof wat jou in die hemel sal bring!
Nie om ons sonde te vergeet en dan Jesus te vertrou nie, maar om ons sonde met meer skaamte en hartseer as ooit te onthou, en tog op die reinigende bloed van Jesus te vertrou—dít is geloof, dít is die wonder van die hemele!
Die Lof van God se Verlossing
Wees van goeie moed, o sondaar, as al jou vertroue op die Middelaar rus; ten spyte van tienduisende beskuldigende sondes, is jy ‘n geredde mens!
O dat ander soos jy hul vertroue sal plaas op dieselfde sonde-vergewende Verlosser! Mag die Ewige Gees hulle nou na Jesus trek, en hulle onmiddellike verlossing gee deur kosbare geloof in ‘n kosbare Christus!
Geloof is die lewensnoodsaaklike punt, die een saak wat noodsaaklik is—mag dit nou in jou gewerk word!
Die Nuwe Geboorte van die Siel
Die wedergeboorte van ons natuur deur die Heilige Gees is nie ‘n werk wat ‘n lang tydperk vereis nie; dit is in ‘n oomblik dat die Gees van God ons harte besoek en die klip in vlees verander.
Dit mag lyk asof ek sonder oorweging praat, maar tog spreek ek die Woorde van Waarheid en nugterheid wanneer ek sê dat as die Here die volheid van Sy Krag uitstrek, sondaars wat in hierdie galerye of in hierdie gebied sit, gered kan word voordat die horlosie weer tik!
Wie kan die Here keer, en sê wat Hy kan, of nie kan, doen nie?
Alles is moontlik by Hom, en daarom voeg ons by dat as elkeen van julle vanaand gelei word om sy vertroue in Jesus te stel, wat ek gesê het moontlik was, letterlik gedoen sal word!
Seën van Verlossing
Julle sal almal bedaar, elkeen gered, en sê: “Geseënd sy die naam van die Here wat ons uit die verskriklike kuil gehaal het, en uit die modderige klei, en ons voete op ‘n Rots gesit het, en ‘n nuwe lied in ons monde gesit het, en ons gange gevestig het!”
O Here, dat U dit mag doen, sodat U naam lof kan ontvang!
Die Nederigheid van die Offisier
Een punt van wonder bly egter oor.
Dwarsdeur hierdie hele verhaal was die diepe nederigheid van die hoofman opvallend, maar daardie diepe nederigheid het, in plaas daarvan om sy geloof te verswak, dit net versterk.
Trots is die metgesel van vermetelheid, maar nederigheid is die metgesel van sekerheid.
Hy wat dink dat daar maar min genade en krag nodig is om hom te red, dat hy in werklikheid beter as die meeste is, en net so goed soos enige ander, kan glad nie glo nie!
Hy mag in staat wees om vermetel te wees, maar hy is nie in staat om te glo nie!
Sonder twyfel sou vermetelheid goed groei in die grond van sy hart, maar slegs ‘n gebroke hart word ‘n gelowige hart, en ‘n versekerde hart moet eers ‘n nederige hart wees.
Die Vals Voorstelling van Selfwaarde
Die hoofman het goeie diens gelewer vir die Jode. Hy het hul volk liefgehad, en vir hulle ‘n sinagoge gebou; hulle het baie van hom gedink, maar hy het baie min van homself gedink.
Hy het gesê: “Here, ek is nie waardig dat U onder my dak inkom nie.”
“Ek is nie net onwaardig vir die seën waarvoor ek vra nie, maar ook onwaardig dat U in so ‘n gemeenskap met my moet tree om op my vloer te trap.”
Die Klem op Geloof
Die man was diep verneder, en julle moet ook ‘n nederige gees hê om ‘n gelowige te word.
Ek het al baie ontmoet wat, wanneer hulle ‘n besef van hul sonde ervaar het, direk gesê het: “Ek kan nie in Christus glo nie.”
Dink julle dan dat as julle minder sondes gehad het, julle sou kon glo?
Nee! Ek sê vir julle, dit is nie so nie.
As jou besef van sonde ‘n hindernis vir geloof is, sou jou besef van geregtigheid ‘n veel groter versperring wees.
Om te glo dat ek gered sal word omdat ek nie ‘n sondaar is nie, is nie geloof nie, maar om te weet dat ek een van die heel slegste sondaars is, baie skuldig en baie veragtelik, en tog my vertroue in Jesus te plaas—dit is geloof!
Geloof Teenoor Selfregverdiging
Ek hou daarvan, wanneer ek na my sondes kyk, om ook na die Kruis te kyk.
As ek van diens was aan God, en die Heilige Gees my gehelp het om iets goeds vir die Kerk te doen, is dit skaars geloof om te sê dat ek dan in vrede is.
Waarom, dit is sien, nie glo nie!
Maar wanneer ek my onvolmaakthede sien, en my dwaashede betreur, en my mond in die stof lê, en deur God se genade kan sê—”Ten spyte van alles, weet ek in wie ek geglo het, en ek is oortuig dat Hy in staat is om dit wat ek aan Hom toevertrou het, te bewaar”—dít is geloof.
Vertroue in Christus
En ek bid God dat julle dit elke dag mag beoefen!
As my sondes erger was as wat dit is, of as ek ‘n dieper begrip daarvan gehad het, sou ek nietemin bly wees dat Hy in staat is om te red tot die uiterste dié wat deur Hom na God kom.
En deur Sy genade, sal my siel nie van daardie rots van vertroue afwyk nie.
My broers, moenie dink dat om geloof in Christus te hê, julle julleself moet oorreed dat daar iets goeds in julle is wat julle vir Christus aanvaarbaar maak nie!
Die Eenvoud van Geloof
Geloof is om na Christus blind te kom, en te glo dat Hy jou oë kan oopmaak; dit is om na Hom arm te kom, en te glo dat Hy jou ryk sal maak; dit is om na Hom te kom sonder enigiets van jou eie, en te neem wat Hy het om joune te wees vir ewig en ewig!
Dit is, in werklikheid, om die dood op die mens te sien, en die lewe in Hom te vind; om korrupsie op jou beste geregtigheid geskryf te sien, en dit as drek en as te beskou, en dan Jesus Christus te neem as jou Wysheid, jou Geregtigheid, jou Heiligmaking, jou Verlossing, en jou Alles!
Geloof deur die Gees
Ek het dus, so hoop ek, uiteengesit wat geloof is op die eenvoudigste manier wat ek kan uitdruk, en tog, eenvoudig soos hierdie verklaring is, as enige van julle só glo, sal daar heerlikheid aan God gebring word deur dit—want geen mens het ooit geglo behalwe dat die Heilige Gees hom gelei het om te glo nie!
‘n Laaste Gedagte
Mag my Here en Meester toelaat dat Hy ook verwonderd staan oor julle geloof, dierbare Vriende, en al het julle geen gehad toe julle in hierdie Tabernakel gekom het nie, mag julle uitgaan met blydskap omdat die Here julle besoek het, en julle gehelp het om in Sy naam te glo.
Amen.
Skrifgedeelte Voorgelees Voor Preek—MATTHÉÜS 8.
Charles Spurgeon