'N FLES IN DIE ROOK - Charles Spurgeon
“Want ek het soos ’n fles in die rook geword; nogtans vergeet ek nie U insettinge nie.” Psalm 119:83.
Die beeld van ‘n “fles in die rook” is uiters oosters. Ons moet dus na die Ooste kyk om die betekenis daarvan te verstaan. Soos beskryf deur die skrywer van die Pictorial Bible: “Dit verwys waarskynlik na ’n leerfles van bok- of bokvel. Die boere van Asië bewaar baie artikels, beide droog en vloeibaar, in sulke flesse wat vir veiligheid van die dak afgehang of teen die mure van hul nederige wonings opgehang word. Hier word hulle gou pikswart van die rook, want in die huise van die boere is daar selde skoorstene, en die rook kan slegs deur ’n opening in die dak of deur die deur ontsnap. Daarom is die vertrek vol digte rook wanneer daar ’n vuur gemaak word. En in daardie nagte en dae, wanneer die rook van die hutte waarin ons tydens ’n winterreis in Persië, Armenië en Turkye gerus het, blyk die koue en moegheid van die reis verligting te bring, het ons genoeg geleentheid gehad om die besonderse swartheid van sulke vate van naderby te beskou, wat ontstaan uit die manier waarop die oppervlak van hierdie soort materiaal die rook absorbeer en die roetdeeltjies daarop vassit. Wanneer sulke vate nie vloeistowwe bevat nie, en nie heeltemal gevul is met die vaste stowwe wat hulle hou nie, trek hulle saam en kry ‘n gekreukelde en verskrompelde voorkoms, waarop die Psalmis moontlik ook alludeer, sowel as die swartheid. Maar ons glo dat die hoofgedagte verwys na hierdie laaste omstandigheid, aangesien swartheid in die Ooste die teenoorgestelde betekenis het van die gelukkige betekenis van witheid.”
Dawid het waarskynlik sulke flesse in sy tent sien hang toe hy ‘n rondreisende was. En al het hy moontlik min daarvan in sy paleis gehad, het hy dit ongetwyfeld in die huisies van sy eie arm mense gesien. Daarom sê hy van homself: “Ek het deur ellende en verdrukking, deur beproewing en vervolging, soos ‘n fles in die rook geword; nogtans vergeet ek nie U insettinge nie.”
I. GOD SE MENSE HET HULLE BEPROEWINGS.
Dit is ’n ou waarheid, so oud soos die ewige heuwels, want beproewings was in die verbond, en sekerlik is die verbond so oud soos die ewige berge! Dit was nooit God se bedoeling, toe Hy sy mense gekies het, dat hulle ’n onbeproefde volk sou wees nie—dat hulle gekies sou wees vir vrede en veiligheid, vir ewige geluk hier onder en vryheid van siekte en die pyne van sterflikheid. Inteendeel, toe Hy die verbond gemaak het, het Hy ook die roede van die verbond gemaak! Toe Hy die handves van voorregte opgestel het, het Hy ook die handves van tugtiging opgestel. Toe Hy vir ons die rol van erfgename gegee het, het Hy die roede onder die dinge geplaas waartoe ons onverbiddelik erfgename sou wees!
Beproewings is deel van ons lot. Dit is vir ons voorbeskik in God se plechtige dekreet. En so seker as wat die sterre deur Sy hande gevorm is en Hy hulle wentelbane vasgestel het, net so seker is ons beproewings deur Hom gemeet. Hy het die seisoen en die plek daarvan voorbeskik, die intensiteit en die uitwerking wat dit op ons sal hê.
Goeie mense moet nooit verwag om probleme te ontkom nie. As hulle dit doen, sal hulle teleurgesteld wees—nie een van hulle voorgangers het dit vrygespring nie—
“Die pad van verdriet en daardie pad alleen,
Lei na die land waar verdriet onbekend is.”
Let op vir Job, van wie se geduld julle gehoor het. Lees goed van Abraham, want hy het sy beproewings gehad, en deur sy geloof onder hulle, toe hy Isak geoffer het, het hy die “vader van die gelowiges” geword. Neem kennis van die lewensverhale van al die aartsvaders, van al die profete, van al die apostels en martelare, en jy sal ontdek dat nie een van hulle, wat God as genadevate gemaak het, nie soos flesse in die rook opgehang is nie! Dit is van ouds af bepaal dat die kruis van moeilikheid op elke genadevat gegraveer moet wees as die koninklike merk waarmee die koningsvate van eer onderskei word.
So seker as wat ons gebore is, is ons gebore tot moeite, net soos die vonke opwaarts vlieg. En wanneer ons weergebore is, lyk dit asof ons gebore is tot dubbel moeite! Dubbele moeite en beproewing kom na die mens wat dubbele genade en dubbele barmhartigheid ontvang het.
Goeie mense moet hulle beproewings hê—hulle moet verwag om soos flesse in die rook te wees!
II. DIE BEPROEWINGS VAN ARM GODS MENSE.
Soms kom hierdie beproewings uit die armoede van hulle toestand. Dit is die fles in die kothuis wat in die rook kom, nie die fles in die paleis nie. Die Koningin se silwerware weet niks van rook nie. Ons het by Windsor gesien hoe sorgvuldig dit bewaar word. Dit ken niks van beproewing nie; geen hande word toegelaat om daaraan te raak om dit te beskadig nie, alhoewel dit dalk per ongeluk gesteel kan word as die wagte nie versigtig is nie.
Dit is die fles in die tent van die arm Arabier wat in die rook bly. So moet God se arme mense verwag om rook in hul wonings te hê.
In die Knyptang van Beproewing
Jy vind jou dikwels knyp vir kos en klere. Jy word oorweldig deur kommer en vra jouself af waar more se kos vandaan sal kom, en waar jy jou daaglikse voorsiening sal kry.
Dit is as gevolg van jou armoede dat jy soos ‘n bottel in die rook gehang word. Maar tog is nie al God se mense arm nie. En selfs al is hulle, veroorsaak armoede nie altyd soveel probleme as wat sommige sou dink nie—want God maak Sy kinders baie bly te midde van armoede. Hy bring so baie vreugde in hulle klein huisies dat hulle skaars weet of dit ‘n paleis of ‘n krot is.
Ja, Hy stuur sulke soet musiek oor die waters van hulle verdriet, dat hulle nie weet of hulle op droë grond is of nie.
Die Troos van Vuur en die Rook van Beproewing
Daar is egter ander beproewings. En dit bring ons by die besef dat ons beproewings dikwels voortvloei uit ons vertroostinge. Wat veroorsaak die rook? Dit is die vuur waarmee die Arabier sy hande warm maak, wat sy bottel laat rook, en homself ook.
Net so, geliefdes, is dit ons vertroostinge wat ons dikwels met probleme voorsien. Dit is die wet van die natuur dat daar nooit ‘n goeie ding sonder ‘n slegte een daarmee saam is nie. As die stroom die land vrugbaar maak, kan dit soms die inwoners verdrink.
Wat as die vuur ons opbeur? Verteer dit nie dikwels ons wonings nie? Wat as die son ons verlig? Verbrand hy ons nie soms met sy hitte nie?
Daar is niks goeds sonder sy slegte kant nie—daar is geen vuur sonder sy rook nie. Die vuur van ons vertroosting sal altyd die rook van beproewing meebring.
Verhoudinge en Hul Beproewings
Bestudeer gerus die vertroostinge wat jy in jou eie familie het. Jy het verhoudings. Maar elke verhouding bring sy eie beproewings.
Is jy ‘n ouer? Jou kinders is jou vreugde, maar hulle bring ook rook, want jy vrees dat hulle dalk nie in die “onderrig en vermaning van die Here” grootgemaak sal word nie. Wanneer hulle ouer word, kan hulle dalk jou gees bedroef—God verhoed dat hulle jou hart breek deur hul sondes!
Rykdom en Sy Swaar Koste
Jy het rykdom. Dit bring sy vreugde, maar ook sy laste. Die ryk man het meer om oor bekommerd te wees as die arme. Hy wat niks het nie, slaap rustig, want die dief sal hom nie lastig val nie.
Maar hy wat oorvloed het, bewe dikwels dat ‘n ruwe storm sy skepe vol goud kan verwoes—of dat ‘n skielike draai in die handelstye sy spekulasies kan vernietig.
Vreugde en Hartseer: Die Tweeling van die Lewe
Vreugde en hartseer is soos ‘n tweeling. Die bloed wat deur die are van hartseer vloei, vloei ook deur die are van vreugde. Want wat is die bloed van hartseer? Is dit nie die traan nie? En wat is die bloed van vreugde? Wanneer ons vol vreugde is, huil ons ook.
Dieselfde druppel wat vreugde uitdruk, is die simbool van hartseer. Ons huil vir vreugde, en ons huil vir hartseer.
Die Rook van Twyfel en die Vreugde van Sekuriteit
Ons het die vreugde van versekering, maar ons het ook die rook van twyfel wat in ons oë waai en ons amper verblind. Jou beproewings spruit uit jou vertroostinge.
Die Swart Bottel in die Rook
David het dalk nog ‘n gedagte gehad. Die arme bottel in die rook bly daar vir ‘n lang tyd, totdat dit swart word. Dit is nie net een puffie rook wat oor dit trek nie. Die rook gaan altyd op, altyd omhul die arme bottel. Dit leef in ‘n atmosfeer van rook.
Net so, geliefdes, hang sommige van ons soos bottels in die rook vir maande, of dalk vir ‘n hele jaar. Skaars kom jy uit een probleem, of jy val in ‘n ander.
Beproewings is Gemaak om Gevoel te Word
Sommige mense dink dat goddelike genade ‘n mens ongevoelig maak vir lyding. Maar dit is ‘n fout. Christene is nie soos klippe nie—hulle is soos bottels in die rook. ‘n Christen voel sy beproewings meer as ander, want hy spoor dit terug na God, wat dit vir hom selfs skerper maak.
En tog, dit maak dit ook makliker om te dra, want hy glo dat dit vrug van geregtigheid sal bring.
Soos die bottel in die rook, so word ons swart in ons eie oë. Beproewings leer ons wat ons werklik is—en wys ons die donker dieptes van ons harte.
God Vergeet Nie Sy Statute Nie
Ten slotte, geliefdes, hoewel ons in ons beproewings is en dit voel, vergeet ons nie God se statute nie.
God het sy statute, en hulle is gegraveer in die ewigheid. Hierdie wette bly vasstaan, en in ons donkerste ure herinner ons ons aan hulle.
Ons bly getrou, selfs wanneer ons soos bottels in die rook is.
Die Ligte en Maklike Las van Christus
Christus se voorskrifte is ‘n ligte en maklike las. Tog is dit ‘n las wat niemand van sy skouers mag werp nie. Elkeen moet die opdragte van Christus dra, en almal wat hoop om deur Hom gered te word, moet daagliks hul kruis opneem en Hom volg.
Die psalmdigter het tereg gesê: “In die middel van my beproewinge het ek nie van U insettinge afgewyk nie. Ek het nie probeer om U gebooie te oortree nie. Ek het op geen manier afgewyk van die streng pad van opregtheid nie. En te midde van al my vervolgings het ek reguit voortgegaan, sonder om ooit U insettinge of gebooie te vergeet.”
Die Onveranderlike Beloftes van God
Daar is ook beloftes in God se insettinge, net so onveranderlik soos Hy wat dit gespreek het. Dawid het hierdie beloftes nooit vergeet nie, want hy het gesê: “U insettinge was my lied in die huis van my pelgrimstog.” Hy sou nie oor hulle kon sing as hy hulle vergeet het nie!
Waarom het Dawid vasgehou aan God se insettinge? Eerstens, Dawid was nie soos ‘n bottel in die vuur nie, anders sou hy hulle vergeet het. Ons beproewinge is soos rook, nie vuur nie. Hulle is ongemaklik, maar verteer ons nie.
Die Rook van Beproewing
Die Christen kan sê: “Dit is wel waar, daar is rook rondom my, maar dit vernietig nie my godsvrug nie. Die rook kan my getuienis dowwer maak, maar dit kan dit nie verbrand nie. Dit mag my oë en neus irriteer, maar dit vernietig nie my wese nie.”
Dit is tot jou voordeel, Christen, dat jou beproewinge meer rook as vuur is. Daar is geen rede waarom jy God sou vergeet in jou swaarkry nie. Hierdie beproewinge mag jou probeer wegdryf, maar soos groot golwe spoel hulle dikwels die wrakstukke van verlore skepe op die strand van God se liefde uit.
Die Teenwoordigheid van Christus in die Rook
Nog ‘n rede waarom Dawid God se insettinge nie vergeet het nie, is omdat Jesus Christus saam met hom in die rook was. God se insettinge was ook in die rook. Beide die belofte en die voorskrif is saam met ons in die beproewinge.
Wanneer ek myself in die rook hang, sien ek God se gebooie langs my hang, bedek met roet en rook. As ek vervolg word, is dit ‘n troos om te weet dat mense nie my vervolg nie, maar die waarheid van my Meester.
Die Krag van Volharding
As jy soos Dawid kan sê: “Ek het nie U insettinge vergeet nie,” en jy vasstaan in beproewinge, dan het jy elke rede om te glo dat jy ‘n kind van God is. As jy in jou moeilikhede bly wie jy was in jou vreugde, kan jy met sekerheid weet dat jy ‘n kind van die hemel is.
Sommige mense is soos Christen wanneer hulle predikinge vol beloftes hoor, maar wanneer ‘n preek vol rook na hulle kom, kan hulle dit nie verdra nie. As jy egter kan sê: “Ek is swak, maar ek val steeds in Sy arms,” dan het jy rede om te glo dat jy ‘n kind van God is.
Getrouheid in die Stryd
Ware Christene is nie voëls van mooi weer nie; dit is dié wat in storms volhard, wat die guns van God het. Hy hou van die voëls wat in die storm kan swem, wat soos die arend die weerlig vergesel en die wind hul wa maak.
As jy in die hitte van die stryd kan sê: “Ek weet in wie ek glo,” dan is jy inderdaad ‘n held van die kruis. Volharding en getrouheid is die ware kenmerke van ‘n onoorwinlike kryger van die Here.
Die Toekomstige Oordeel
Maar daar is diegene wat hulle eie rook verteer, wat dink dat hulle hul beproewinge sonder moeite kan hanteer. Hierdie mense sal ontdek dat daar meer as rook op hulle wag. Daar sal ‘n tyd kom waar daar vuur is, nie net rook nie, en die ewige vlamme van die hel sal hulle nie kan ontvlug nie.
O, verharde sondaar, jy mag dalk nou jou ligte beproewings ignoreer, maar hulle is slegs die voorloper van ‘n veel groter oordeel. Die paar druppels van swaarkry wat jy nou ervaar, is slegs ‘n voorsmaak van die vurige reën wat op jou sal val.
Die Ewige Beloning vir die Gloeiende Christen
Aan die ander kant, ons ligte verdrukking werk vir ons ‘n ewige heerlikheid uit wat alle verstandsvermoë te bowe gaan. Ons lyding is maar vir ‘n oomblik, maar dit berei ons voor vir ‘n blywende vreugde. Jou kortstondige geluk, ongelowige, werk vir jou ‘n ewige pyn uit.
Maar vir jou, my Christenbroer, sal die rook van hierdie wêreld nie jou verterende vuur wees nie. Hou vas aan Christus te midde van die rook, en jy sal nie vergeet wie jy dien nie.
Charles Spurgeon