'N BLAS VAN DIE BASUIN TEEN VALSE VREDE - Charles Spurgeon
“Vrede, vrede, wanneer daar geen vrede is nie.” – Jeremia 6:14
Die Skuld van Predikante
Predikante is vreeslik skuldig as hulle doelbewus mense bou op ‘n valse vrede. Ek kan my skaars ‘n groter skuldige voorstel as die een wat as jakkals optree vir die leeu van die hel, deur die verdorwe smake van die mens se rebellie te voed.
Die dokter wat iemand in sy siekte sou vertroetel—wat die kanker van die siel sou voed en vergif in sy are inspuit—terwyl hy terselfdertyd gesonde gesondheid en ‘n lang lewe belowe, sou nie naastenby so ‘n monster van wreedheid wees as die sogenaamde prediker wat vir sy gemeente gerusstelling belowe wanneer hy eerder moes uitgeroep het: “Wee hulle wat op Sion rus! Word verskrik, o sorgeloses!”
Die bediening is geen kinderspeletjie nie. Dit is ‘n taak wat ‘n engel se hande sou vul—het die hart van die Verlosser gevul! Ons het baie gebed nodig om eerlik te bly en baie genade van God om nie die siele wat ons moet lei, te mislei nie.
Die loods wat voorgee om ‘n skip na sy regte hawe te stuur, maar intussen gate in die romp boor sodat dit kan sink, sou nie ‘n erger verraaier wees as die man wat die stuur van ‘n kerk oorneem—wat voorgee om na Christus te lei, terwyl hy die gemeente vernietig deur die waarheid van die evangelie te verdun en mense in sekuriteit te sus met gladde, vleiende woorde nie.
Ons kan eerder die moordenaar vergewe wat sy hand uitsteek onder die dekmantel van vriendskap en ons dan in die hart steek, as die man wat met gladde woorde na ons kom en sê hy is God se gesant, terwyl hy ons verlei om teen die majesteit van die hemel in opstand te bly.
Die Motiewe van Valse Profete
Die motief van hierdie valse profete is afskuwelik! Jeremia vertel ons dit was ‘n bose begeerte. Hulle het gladde dinge gepreek omdat die mense dit so wou hê, want dit het vir hulle self gewin en roem gebring.
Hulle ontwerp was afstootlik, en hul einde sal sonder twyfel desperate wees—uitgeskop saam met die afval van die mensdom! Dié wat voorgegee het om die kosbare seuns van God te wees, vergelykbaar met suiwer goud, sal as aardse potte geskat word, die werk van die hande van die pottebakker.
Die Selfmisleiding van die Mens
Maar, geliefde hoorders, sonder enige huurlingsherder om “Vrede, vrede” te roep, wanneer daar geen vrede is nie, roep mense dit vir hulleself! Hulle het nie die loklied nodig om hulle te lok na die rotse van vermetelheid en selfvertroue nie; daar is ‘n neiging in hul eie harte om bitter vir soet en soet vir bitter te neem—om goed te dink van hulself, selfs al is hulle in ‘n ellendige toestand.
Geen mens is ooit te streng met homself nie! Ons hou die skale van geregtigheid met ‘n baie onstandvastige hand wanneer ons eie karakter aan die orde is. Ons is te gou om te sê: “Ek is ryk en voorspoedig,” terwyl ons eintlik kaal, arm en ellendig is!
Die Illusie van Onskuld
Ek ontmoet gereeld mense wat sê: “Ek is gelukkig genoeg. My gewete pla my glad nie. As ek nou sterf, glo ek ek sal net so seker hemel toe gaan as enigiemand anders.” Hierdie mense leef in openlike sonde, en ek weet hulle kan nie hul onskuld voor enige hof bewys nie, maar tog vertel hulle jou in die gesig dat hulle glad nie ontsteld is oor die gedagte aan die dood nie. Hulle lag vir die dood asof dit net ‘n toneel in ‘n komedie is en maak grappe oor die graf asof hulle na willekeur kan in- en uitstap!
Wel, ek sal jou by jou woord neem, al glo ek jou nie. Ek sal probeer verduidelik waarom jy hierdie vrede ervaar, maar ek bid dat die Heilige Gees hierdie fondamente sal vernietig en jou gewete onrustig sal maak, want onrus is die pad na vrede.
Die Hart wat Hard Geword Het
Die eerste persoon met wie ek wil afreken, is die een wat vrede het omdat hy sy lewe in ‘n eindelose kring van vrolikheid en oppervlakkige vermaak spandeer. Jou hart het so hard soos klip geword. Wat wonder jy dat jy vrede het? Watter storme kan ‘n hart van graniet raak?
Jy verhinder die noodkrete van jou siel deur die tromme van jou plesier harder te slaan, en so kalmeer jy jou gewete. Jou siel skree: “Moenie my vernietig nie! Stuur my nie hel toe nie!” maar jy druk hierdie krete stil met jou vermaak en vrolikheid.
Leuse: “Laat môre vir homself sorg”
Hulle leuse is eenvoudig: “Laat môre vir homself sorg. Kom ons leef terwyl ons kan. Laat ons eet en drink, want môre sterf ons.”
As hulle gewete ooit tot hulle spreek, sê hulle vir hom om stil te bly. Wanneer die dominee hulle skud, luister hulle nie na sy woorde nie. Nee, in plaas daarvan skree hulle: “Stilte! Daar is nog tyd. Ek sal my nie ontstel oor hierdie kinderagtige vrese nie—stil, meneer, en gaan lê.”
Jare lank doen hulle dit al. Elke keer as hulle ‘n sterk preek hoor, werk hulle hard om dit te vergeet. Dalk het daar nou en dan ‘n traan oor hul wang geloop, en hulle het hulself daarvoor verag. “Ag,” sê hulle, “dis nie manlik om oor sulke dinge te dink nie!”
Soms het hulle nie anders kon voel nie, maar die oomblik daarna het hul harte weer klip-hard geword.
’n Beeld van dwaasheid
Wel meneer, ek gaan vir jou ‘n beeld skets. Daar is ‘n dwaas boer wat in sy huis lê en slaap terwyl inbrekers buite besig is om sy lewe en skat te steel. Daar is ‘n hond in die erf wat blaf en huil.
“Ek kan nie slaap nie,” sê die boer, “daardie hond maak te veel lawaai.” Nog ‘n huil, nog ‘n skree! Hy gryp sy geweer, skiet en maak die hond stil. “Nou is alles reg,” mompel hy.
Hy lê weer neer, tevrede dat geen gevaar oor hom wag nie. Maar o, as hy net na die waarskuwings van die hond geluister het! Binnekort sal hy die mes voel en sy dwaasheid betreur.
Net so, as God jou waarsku, en jou gewete jou probeer red, probeer jy jou beste vriend stilmaak, terwyl sonde en Satan jou siel kom vernietig.
Nog ‘n beeld: Die matroos en die voëls
Wat sou ons dink van ‘n matroos wat probeer om al die stormvoëls te skiet, sodat daar nooit weer storms sou wees nie? “Jammer, arme man!” sou ons sê. “Daardie voëls is gestuur deur God om hom van die storm te waarsku!”
So is dit nie jou gewete wat vir die onrus in jou hart verantwoordelik is nie, maar jou sonde. Jou gewete, God se stem in jou siel, wys jou waar jy verkeerd is. Ag, as jy maar net sou luister en na Jesus vlug terwyl die uur van genade nog bestaan!
Die man met die kers
Stel jou voor ‘n man wat sy vyand voor hom sien aankom in die lig van ‘n kers. Die vyand lyk donker en dreigend, op soek na sy lewe. Wat doen die man? Hy blaas die kers uit en sê: “Nou is ek in vrede.”
Dit is wat jy doen! Jou gewete is God se kers wat jou vyand wys. Jy probeer dit blus deur te sê: “Vrede, vrede.” Maar jy moet die vyand uitsit, meneer!
Wakker word uit jou slaap
O, julle slaapkoppe, julle wat julle gewetes probeer stilmaak—wat is fout met julle? Hoekom slaap julle terwyl die dood nader kom, terwyl die ewigheid so naby is, terwyl die Groot Wit Troon op die wolke van die hemel kom?
Die basuin van die opstanding is reeds aan die mond van die aartsengel gesit—hoekom slaap julle? O, mag God se stem julle wakker maak, sodat julle kan ontsnap van die toorn wat kom!
Hierdie vertaling het die styl van C.J. Langenhoven nageboots, met klem op beeldryke taal, humor en wysheid.
Egte Vrede of Valse Vrede?
Die Waarheid van Ware Vrede
Jy sal net so seker vernietig word in ’n ortodokse kerk as in ’n heterodokse kerk, tensy jou lewe duidelik wys dat jy “opnuut gebore is tot ’n lewende hoop deur die opstanding van Jesus Christus uit die dood.”
Die Verlies van Geweten
Ek het nog een laaste klas mense om te beskryf, en dan sal ek afsluit met ’n paar ernstige waarskuwings aan julle almal. Daar is nog ’n klas wesens wat al hierdie ander in totaal onvermoë oortref. Hulle is mense wat deur God opgegee is, regverdig opgegee. Hulle het die grens van Sy lankmoedigheid oorgesteek. Hy het gesê: “My Gees sal nie meer met hulle stry nie.” “Efraim is aan afgodediens oorgelaat, laat hom alleen.” As ’n geregtige straf vir hulle hardnekkigheid, het God hulle oorgelaat aan trots en hardheid van hart.
Ek sal nie sê daar is so iemand hier nie—mag God hoop dat daar nie so ’n persoon is nie—maar daar was mense aan wie ’n sterke misleiding gegee is, sodat hulle ’n leuen kon glo en veroordeel kon word omdat hulle die evangelie van Christus nie ontvang het nie. Hulle is grootgemaak deur ’n heilige moeder en het dalk die evangelie geleer toe hulle amper nog in die krip was. Opgevoed deur die voorbeeld van ’n heilige vader, het hulle afgedwaal na losbandigheid en die moeder se grys hare met hartseer na die graf gebring. Tog het geweten hulle steeds agtervolg.
Die Vervloeking van Onbekeerlikheid
By die begrafnis van daardie moeder het die jong man stilgestaan en vir homself gevra: “Het ek haar doodgemaak? Het ek haar hierheen gebring?” Hy het huis toe gegaan—was een dag sober, is verlei deur ’n metgesel en het so sleg geword soos voorheen! ’n Ander waarskuwing het gekom. Hy was siek; hy het in die graf se kake geleë. Hy het wakker geword—hy het geleef en so vuil geleef soos voorheen! Hy het dikwels die moeder se stem gehoor—al was sy in die graf, het sy, al dood, steeds tot hom gepraat. Hy het die Bybel op die hoogste rak geplaas—dit weggesteek. Tog het daar soms ’n teks wat hy in sy kinderjare geleer het, hom herinner. Een nag, toe hy na een of ander plek van ondeugde gegaan het, het iets hom aangekla; geweten het gelyk of dit vir hom gesê het: “Onthou alles wat jy van haar geleer het.” Hy het stilgestaan, sy lip gebyt, oorweeg, gewigte gemeet; uiteindelik het hy gesê: “Ek gaan, al raak ek verlore.” Hy het gegaan, en vanaf daardie oomblik is dit dikwels vir hom ’n wonder dat hy nooit aan sy moeder of die Bybel gedink het nie! Hy hoor ’n preek, wat hy nie aandag gee nie; dit is vir hom al dieselfde; Hy is nooit bekommerd. Hy sê: “Ek weet nie hoe dit kom nie. Ek is bly daaroor. Ek is net so rustig en vrolik as wat ’n jong man kan wees.”
Die Verdoemenis van Goddelike Verlatenheid
O, ek bewe om hierdie rus uit te lê. Maar dit mag wees—mag God my nie ’n waarheidsprofetiese wees—dit mag wees dat God die teugels oor jou nek gegooi het en gesê het: “Laat hom gaan, laat hom gaan; ek sal hom nie meer waarsku nie. Hy sal vol wees van sy eie weë; hy sal die lengte van sy ketting gaan. Ek sal hom nooit stop nie.” Let op—indien dit so is, is jou verdoemenis so seker soos of jy reeds in die hel se kuil is! O mag God verhoed dat ek so ’n gehoor het! Maar daardie vreeslike gedagte mag jou dwing om jouself te ondersoek, want dit mag so wees. Daar is daardie moontlikheid. Onderzoek jouself en mag God jou help dat jy nie meer kan sê: “Vrede, vrede, wanneer daar geen vrede is nie.”
Die Toets van Waarheid en Vrede
Nou, vir hierdie laaste paar ernstige woorde. Ek sal nie verantwoordelik wees vir enige gladde valshede hierdie oggend. Ek wil getrou wees teenoor elke man—soos ek glo ek sal jou almal in God se groot dag moet ontmoet—al het jy my net een keer in jou lewe gehoor. Wel, laat ek jou sê dat as jy vandag ’n vrede het wat jou in staat stel om in vrede met jou sondes sowel as met God te wees, is daardie vrede ’n vals vrede! Tensy jy elke soort sonde met jou hele hart haat, is jy nie ’n kind van God nie, jy is nie versoen met God deur die dood van Sy Seun nie. Jy sal nie perfek wees nie. Ek kan nie verwag dat jy sonder sonde sal leef nie, maar as jy ’n Christen is, sal jy die selfde sonde waarteen jy verlei is haat, en jouself haat omdat jy jou Verlosser so bedroef het. Maar as jy sonde liefhet, is die liefde van die Vader nie in jou nie; maak nie saak wie jy is—prediker, diaken, ouderling, professor, of nie-professor—die liefde vir sonde is totaal onverenigbaar met die liefde van Christus! Neem dit huis toe en onthou dit.
Die Illusie van Selfregverdigheid
’n Ander ernstige gedagte: As jy vandag in vrede is deur ’n geloof dat jy in jouself regverdig is, is jy nie in vrede met God nie. As jy jouself verpak in jou eie regverdigheid en sê: “Ek is so goed soos ander mense. Ek het God se wet nagekom en het geen genade nodig nie,” is jy nie in vrede met God nie! Jy versamel in jou onbekeerlike hart toorn teen die dag van toorn; en jy sal so seker verlore wees as jy op jou goeie werke vertrou, soos as jy op jou sondes vertrou het. Daar is ’n skoon pad na die hel, sowel as ’n vuil een. Daar is ’n seker pad na die hel langs die snelweg van moraliteit, net soos af na die sloot van ondeugd! Wees versigtig dat jy op niks anders bou as Christus nie, want as jy dit doen, sal jou huis om jou ore val, wanneer jy dit die meeste nodig het. En, nogmaals, my gehoor, as jy buite Christus is, hoe diep jou vrede ookal mag wees, dit is ’n vals vrede, want buite Christus is daar geen ware vrede vir die gewete en geen versoening met God nie. Vraag jouself hierdie vraag: “Glo ek op die Here Jesus Christus met my hele hart? Is Hy my enige vertroue; die eenvoudige, eensame rots van my toevlug?” Indien nie, soos die Here my God leef, voor Wie ek staan, is jy in die gal van bitterheid en in die bande van ongeregtigheid! En sterf soos jy is, buite Christus, sal jy van die hemel uitgesluit word—waar God en geluk te vind is, en jou siel sal nooit daar kan kom nie.
Die Toets van Dood en Ewigheid
En nou, laastens, laat ek jou aanroep: As jy vanoggend in vrede in jou eie gedagtes is, toets jou vrede op hierdie wyse—“Sal my vrede my steun in ’n siekbed bied?” Daar is baie wat genoeg vrede het wanneer hulle gesond is, maar wanneer hulle bene begin seergemaak word en hulle vlees ernstig geslaan word, ontdek hulle dat hulle iets meer substansieels nodig het as hierdie drome van rus waarin hulle siele geval het! As ’n bietjie siekte jou laat skud, as die gedagte dat jou hart aangetas is, of dat jy dalk skielik dood kan val—indien dit jou skrik, plaas daardie vraag van Jeremia vir jouself—“As jy met die voetmanne hardloop en hulle jou moeg maak, wat sal jy doen wanneer jy met perde stry? En as in die land van vrede waarin jy vertrou het, hulle jou moeg gemaak het, wat sal jy doen in die opvlamming van die Jordaan? As siekte jou laat skud, wat sal vernietiging jou laat doen?”
Die Toets van die Oordeel
Plaas die vraag in ’n ander lig. As jou vrede vir iets goed is, is dit een wat jou sal ondersteun in die sterfure. Is jy gereed om nou na jou bed toe te gaan—toe te lê en nooit weer op te staan nie? Onthou, wat nie die sterfbed sal deurstaan nie, sal nooit die Dag van Oordeel deurstaan nie. As my hoop begin wankel, selfs wanneer die skelet hand van die Dood my begin raak, hoe sal dit bewe, “Wanneer God se regterarm gespanne is vir oorlog en donderwolk die sy wolkige strydwa”? As die dood my laat skrik, wat sal die heerlikheid van God doen? Hoe sal ek in niks verkleur en van Hom weghardloop in wanhoop! Dan, vra dikwels vir jouself hierdie vraag, “Sal my vrede my ondersteun wanneer die hemele in ’n vlam staan, en wanneer die trillende heelal oorgeskou word?” O, my geliefde gehoor, ek weet ek het swak met julle gepraat hierdie oggend; nie soos ek sou wou nie—maar ek pleit by julle—indien wat ek gesê het nie ’n ledige droom is nie, indien dit nie net ’n mites van my verbeelding is nie—indien dit waar is—neem dit ter harte en mag God jou help om voor Hom voor te berei! Moet nie jouself verpak en slumber nie.
Ontwaak!
Wakker op, julle wat slaap! O, dat ek ’n trompetstem gehad het om julle te waarsku! O, terwyl julle sterf, terwyl julle in die hel sink, mag ek nie vir julle roep; mag hierdie oë nie vir julle huil nie? Ek kan nie oordadig wees nie; ek is skoon van enige entoesiasme of fanatisme oor so ’n saak. Neem moed, ek pleit by julle, die werklikhede van die ewigheid! Moet nie jou tyd vir altyd mors nie. “O, draai julle om, draai julle om! Waarom wil julle sterf, o huis van Israel?” Luister, nou, na die woorde van die evangelie, wat na julle gestuur word. “Glo op die Here Jesus Christus en jy sal gered word.” Want, “Hy wat glo en gedoop word, sal gered word,” terwyl die ernstige uitspraak bly, “Hy wat nie glo nie, sal verdoem word.”
Charles Spurgeon