MOUT EN HART - Charles Spurgeon

“Dat as jy met jou mond die Here Jesus bely, en in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, jy sal gered word.” Romeine 10:9.

Paulus se groot werk was om siele te red. Wat ook al sy ander besighede was, het hy nooit vergeet om “met alle middele sommige te red.” Wat hy ook al in sy Briewe beoog het, het hy altyd gesorg dat mense, deur sy leer, na die Here Jesus gelei kan word. Hy het gepoog om so te spreek dat die ontregte gewetens vrede kan vind deur Jesus Christus, sy Here, wie hy so goed liefgehad het.

Dit is een van die redes waarom hy so dikwels vir ons gewigtige saamgepershede van die Evangelie gee, wat die Waarhede van God baie noukeurig saamgepak het. Hy het geweet dat hierdie baie nuttig is en het dit vir sy Broers en Sisters voorberei, soos iemand wat draagbare vleis of gekonsentreerde melk vir reisigers voorsien. Wanneer die leser so ‘n saamgeperste sin vind, het hy ‘n klein Bybel, ‘n miniatuur Liggaam van Godsdienstigheid ontmoet. Kyk hoe vertel die hele verhaal van verlossende liefde in een of twee sinne, maklik om te verstaan, waarskynlik om onthou te word, en bereken om indruk te maak!

Hy wat kort en treffende opsommings van Evangelie Waarheid saamstel, mag so effektief werk vir die verlossing van mense as iemand anders wat ernstig en smekend preek. In hierdie hoofstuk stel Paulus die Evangelie verskeie kere op ‘n merkwaardige duidelike, eenvoudige en kort manier voor. Hy is die meester van konsentrasie en ons teks is ‘n voorbeeld van sy krag! Hy gee hier die plan van verlossing in ‘n sin of twee—“As jy met jou mond die Here Jesus bely, en in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, jy sal gered word.”

Ek wil preek in dieselfde gees waarin Paulus geskryf het, en ek mik van my eerste woord tot my laaste op die bekering van enige van julle wat nog nie die Here geken het nie. Ek bid dat ons almal die ernstige saak ter hand mag neem, en dit met opregte ernstigheid kan aanpak. Mag julle beslis wees om na die punt te kom en nie langer te huiwer nie! Hoe bly sal ek wees as iemand vir homself kan sê: “Ek sal in die pad hardloop, as ek dit kan sien. Ek sal gryp wat voor my neergelê word, as ek dit kan vasgryp. Ek sal nie langer huiwer of nonsens maak nie, maar ek sal ernstig met ernstige sake omgaan, sodat ek vandag vrede met God mag vind!”

Ek gaan nie in enige diep uitleg van die diep dinge van God ingaan nie, maar ek sal by daardie eenvoudige sake hou waardeur verlossing kom aan gewone mans en vroue. O dat die Gees van God my woorde mag seën tot die onmiddellike bekering van my gehoor!

I.

Ek wil hê dat julle in ons teks moet opmerk, eerstens, dat die Evangelie, soos Paulus dit hier stel, ‘n Evangelie van geloof is. EN DIT EVANGELIE VAN Geloof IS DUIDELIK GEMEEN VOOR VERLORE MENSE. Let op, hy sê, “As jy in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, jy sal gered word.” Toe Moses die Wet geskryf het, het hy oor gehoorsaamheid aan die gebod gespreek as ‘n sekuriteit van lewe, want hy sê: “Dit doen, en jy sal lewe.” Dit was veronderstel deur die Wet dat dié aan wie die Wet gekom het, reeds lewe besit en die vervulling van die Wet net die lewe wat hulle reeds besit het, sou behou.

Ons lees in die vyfde vers van hierdie hoofstuk: “Want Moses beskryf die geregtigheid wat uit die Wet is, dat die man wat hierdie dinge doen, deur hulle sal lewe.” Jy sien, die Wet hou lewe aan dié wat reeds genoeg lewe het om goeie werke te doen. Die Evangelie kom egter na ons onder ‘n heel ander aspek—dit beskou ons nie as mense met lewe nie, maar as mense wat lewe benodig. Die Evangelie kom na ons nie as dienaars wat vertel moet word hoe hulle moet aanhou lewe nie, maar as doodgemaakte sondaars wat gelewe moet word en dan in blywende en heilige weesheid moet gehou word!

Die Evangelie sê nie net dat ons deur dit sal lewe nie, maar dat ons deur dit gered sal word, wat baie dieper en verder gaan. Wanneer daar gesê word dat ons “gered” sal word, impliseer dit dat ons in ‘n verlore, verwoeste en vernietigde toestand geval het—en daaruit is die Evangelie om ons te red.

Dit is goed om regverdig te begin in die prediking van die Evangelie, deur dit duidelik te verklaar aan wie hierdie Evangelie gestuur word. Dit word gestuur aan julle wat dit nodig het—dit word dus gestuur aan julle wat verlore is, want as julle nie verlore is nie, het julle nie reding nodig nie. As julle nie geval het nie, het julle nie herstel nodig nie. As julle nie gesondig het nie, het julle nie vergifnis nodig nie. As julle nie ver van die Here af is nie, het julle nie naby gebring nodig deur die bloed van Christus nie.

Die Evangelie van verlossing is gestuur aan dié wat onder die vloek van die Wet is en wat veroordeel is om sy straffe te betaal. Wat ‘n blywende noot is dit! Hoor dit, julle gebroke harte, en wees aangemoedig! Aan julle verkondig ons die gratis geskenk van God!

Sommige veronderstel dat ons vir julle ‘n minder harde soort Wet moet verkondig, ‘n makliker weg van werke, ‘n verbeterde bedeling. Maar, inteendeel, ons verkondig vir julle nie eise nie, maar geskenke, nie Wet nie, maar liefde. Ons Evangelie is in werklikheid goeie nuus! Ons het gekom om aan mense te sê nie wat hulle vir God moet doen nie, maar wat God vir hulle gedoen het! Ons praat nie oor wat mense vir Jesus moet bring nie, maar oor wat Jesus vir hulle gebring het en gratis en genadig voor hulle neergesit het vir hulle aanvaarding!

Luister, dan, julle wat gered moet word—hierdie Boek is vir julle—die Christus wie hierdie Boek openbaar, is vir julle! Die Gees van God wat oor Christus getuig, is vir julle! Ah, julle skuldige, julle selfveroordeelde, julle heeltemal ontmoedigde, dit is vir julle wat die opgestane Redder vandag verkondig word! Jesus kom om verlossing te bring. Wat ‘n groot woord is dit! Die teks sê die Gelowige sal “gered” word—gered is ‘n klein woord vir letters, maar dit is ‘n groot woord vir betekenis!

Wat beteken dit om gered te word? Dit beteken om gered te word van die straf van al jou sondes, gered van die afgrond, gered van die swartheid van duisternis vir ewig, gered van die ewige toorn van die Allerhoogste, gered van die tweede dood, waarvan die vrees die Hel van die Hel is. Enigiemand wat die Here Jesus bely en glo dat God Hom uit die dood opgewek het, sal gered word van die straflike gevolge van sy skuld.

Nog beter, julle sal gered word van die sonde self. Die straf en skuld daarvan sal verwyder word—van sy vlek sal julle witter gewas word as sneeuw. Die sonde self, daardie swart wolk, sowel as die storm waarmee dit belas is, sal verwyder word, selfs soos daar geskrywe staan: “Ek het jou oortredings, soos ‘n dik wolk, uitgevee, en jou sondes, soos ‘n wolk.”

Ons preek nie net verlossing van die straf nie, maar verlossing van die misdaad self—verlossing van die aanklag en beskuldiging wat andersins teen die oortreder sou wees. Die sonde sal uitgevee word in die geval van die Gelowige en hy sal vergewe en geregverdig word—geregverdig van al die dinge waarvan die Wet hom nooit kon vrymaak nie. Geregtigheid sal aan hom toegereken word, selfs die geregtigheid van die Here Jesus, wat die einde van die Wet vir geregtigheid is vir elkeen wat glo. As jy met die mond bely en in die hart glo, sal die Here Jesus van God vir jou wysheid, geregtigheid, heiliging en verlossing gemaak word!

Die belydende Gelowige sal vrygestel word van die skuld van sy sonde en hy sal aanvaar word voor die Oordeelstoel van God! Wat nog meer is, julle sal nie net vrygestel word van die straf van sonde en die skuld van sonde nie, maar van die mag van sonde. Oh, om van sonde te verlos! Dit is ons grootste begeerte. As die skuld van sonde moontlik verwyder kon word en ons kon steeds so veel die slawerny van sonde wees soos voorheen, sou daar baie min vir ons gedoen gewees het. Dit sou ‘n twyfelagtige seën wees. As die kinders van Israel in Egipte van die strenge diens beskerm was, gevoed was tot die volheid en tevrede was in hul slawerny, sou dit ‘n werklike seën vir hulle gewees het? Sou dit nie die kettings van hul bondage vasgemaak het nie?

Die Here het nie vir hulle verligting in die vorm van brood, vleis en klere gestuur, om gemaklik in Egipte te wees nie, maar Hy het hulle met ‘n sterk hand en ‘n uitgestrekte arm uit Egipte gebring. Om gelukkig in sonde te wees, sou vir ons gevaarlik en onwaardig van God wees! Die Here Jesus Christus het gekom om sy volk van hulle sondes te red, om die kettings van slegte gewoontes te breek, om sondige invloede wat ons nou oorheers te oorwin, en om in ons ‘n nuwe hart en ‘n regte gees te plaas. Hy maak ons, deur die infusie van ‘n nuwe lewe, om te suig en te snak na heiligheid! Hy antwoord op daardie gesug en werk in ons om te wil en te doen volgens sy goedkeuring. Hy oorwin ons ongerechtighede en maak die mag van die kwaad in ons al hoe swakker terwyl Genade al hoe sterker groei. Uiteindelik sal Hy ons onberispelik voor sy Teenwoordigheid met buitensporige vreugde aanbied.

Ons preek vrylating vir die slawerny van sonde! Julle wat bekommerd en moeg is met versoeking, sal van die oorreding daarvan gered word! Julle wat uitgeroep het vanweë die indwelling sonde, sal verlossing ontvang van die mag van kwaad! Die lewende en heilige saad binne julle kan nie sondig nie, omdat dit uit God gebore is en sy groeiende krag sal uiteindelik elke gedagte van julle in gevangenskap aan Christus hou! Dit is ‘n geseende verlossing—‘n algehele verlossing vir die verlede, vir die hede en vir die toekoms. Dit is wat ons gestuur is om te getuig!

“Dat as jy met jou mond die Here Jesus bely en in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, jy gered sal word.” — Romeine 10:9.

PAULUS SE GROOT WERK

Paulus se groot werk was om siele te red. Wat ook al hy gedoen het, het hy nooit vergeet om “met alle middele sommige te red.” Wat hy ook al beoog het in sy briewe, het hy altyd gesorg dat mense, deur sy lering, na die Here Jesus gelei word. Hy het probeer om so te praat dat troue gewetes vrede kon vind deur Jesus Christus, sy Here, van wie hy so baie gehou het.

Hierdie is een van die redes waarom hy so dikwels gewigtige saamgepersde waarhede van die Evangelie aan ons gee, en die waarhede van God baie nou saampak. Hy het geweet dat hierdie baie nuttig is, en daarom het hy dit vir sy Broers en Sisters voorberei, soos een wat draagbare vleis of gecondenseerde melk vir reisigers voorsien.

Wanneer die leser ’n kompakte sin van hierdie aard vind, het hy met ’n klein Bybel te doen, ’n miniatuur liggaam van die Goddelike. Aanschou die hele verhaal van verlossende liefde wat in ’n of twee lyne vertel word, maklik verstaanbaar, waarskynlik om onthou te word, bereken om indruk te maak!

Hy wat kort en treffende opsommings van Evangelie waarheid saamstel, mag net so doeltreffend werk vir die redding van mense as iemand wat ernstige, pleitende toesprake lewer. In hierdie hoofstuk plaas Paulus verskeie kere die Evangelie op ’n merkwaardige duidelike, eenvoudige en kort manier. Hy is die meester van konsentrasie, en ons teks is ’n voorbeeld van sy krag! Hy gee hier die plan van verlossing in ’n of twee lyne—“As jy met jou mond die Here Jesus bely en in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, sal jy gered word.”

AANROEPING TOT DIE VERLORE

Ek begin dan met die verkondiging van verlossing vir die verlore. Hoor dit, julle onwaardige! Hoor dit, julle wat nie ’n goeie woord van julle eie kan sê nie! Hoor dit en gryp hierdie hoop aan. As God die Gees die Woord sal seën, volgens Sy genadige gewoonte, sal julle wat treur en swaar belad is, met vreugde skree, “Daar is ’n boodskap vir ons in hierdie teks!”

Dan sal julle vorentoe leun, sodat julle nie ’n woord van die toespraak sal mis nie, en julle gedagtes sal ook vorentoe leun, net soos julle liggame. Julle harte sal oop lê soos omgeploegde grond, gereed vir die saad, gereed vir die reëns. Julle sal reageer op die stem van genade, soos die echo op die horing. Deur berou en geloof sal julle antwoord gee op die oproep van Goddelike Liefde!

SAVING FAITH

Ek vorder nou na my tweede punt, wat is—REDENDE GELOOF BETREK SLEGS DIE JESUS SELF. Ek sal die verband van my teks aan julle voorlees. “Maar die geregtigheid wat uit die geloof is, spreek aldus: Sê nie in jou hart, Wie sal opklim na die Hemel? (dit is, om Christus van bo af te bring) of, Wie sal afdaal in die diepte? (dit is, om Christus weer op te bring uit die dood). Maar wat sê dit? Die woord is naby jou, selfs in jou mond en in jou hart: dit is die woord van geloof, wat ons preek; dat as jy met jou mond die Here Jesus bely en in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, jy gered sal word.”

Ware geloof, die geloof wat red, handel heeltemal oor die glorieryke Persoon en genadige werk van Hom wie God uit die dood opgewek het! Binnen die grense van Bethlehem, Getsemane en die regterhand van die Vader lê die sfeer van die sondaar se geloof. Geloof is waar Jesus is en sy vra geen breër reikwydte nie.

ONGELOOF EN Geloof

Ongeeloof is spekulatief, maar geloof handel met feite. Ongeloof sê, “Wie sal opklim na die Hemel? Wie sal afdaal in die afgrond?” Ongeloof begin altyd vrae—sy is so ontevrede met die eenvoudige Evangelie van Jesus Christus dat sy ’n ander Redder, of geen Redder, of 50 Redders eis! Sy weet nie wat sy wil hê nie! Haar kreet is, “Wie sal ons enige goed wys? Wie in die hemele, wie in die dieptes, wie ook al?”

Ongeloof het ’n baie aandagtige oor vir elke nuwe idee. Hierdie man het ’n nuwe leerstelling, ’n ander het onlangs ’n vars idee ontdek, en ongeloof gaan om die bos in alle rigtings. Sy hoor stemme wat roep, “Kyk hier, en kyk daar!” en, soos ’n dom voël, word sy gelok en gevangenis! Sy vlieg weg na die heuwels, of duik in die afgrond om die beloofde goed te vind. Een keer is sy hoog in illusie, dan is sy weer onder in wanhoop—pessimisme, of optimisme, of enige ander “isme” sal haar betower—maar sy sal nie by die Waarheid van God bly nie.

Geloof is van ’n ander geest—sy neem haar stand waar Christus is en sy sê, “As verlossing êrens is, is dit in Hom. Is dit nie geskryf nie, ‘Kyk na My, en wees gered, julle almal aan die uiteindes van die aarde: want Ek is God, en daar is geen ander nie’?” Sy buig voor Jesus in Bethlehem en sien hoop in sy Inkarnasie. Sy trek deur die velde van Judea met Jesus en sien hoop in die heilige, sagmoedige Bemiddelaar van siele. Sy gaan met Hom na Getsemane en sien Hom bedek met die bloederige sweet en begin haar vergifnis daar lees. Sy sien Hom sterf op die vervloekte boom en sy sê, “My lewe is hier. As ek ooit gered word, moet ek hier gered word.”

HOOP IN DIE OPSTANDING

Sy sien Jesus in die graf. Sy kyk en sien Hom weer opstaan—en terwyl Hy opstaan, klap sy haar hande in vreugde, want sy sien hoop en onsterflikheid in Hom! Sy kyk op na die Troon van die Allerhoogste—sy sien Jesus wat vir oortreders intercedeer sodat die Here God by hulle kan woon! Sy verstaan dat Hy ’n edele onderneming voer wat binnekort tot oorwinning gebring sal word en sy praal in haar Here—haar Alles—“Al ons onsterflike hoop is neergelê in U, ons Borg en ons Hoof! U Kruis, U Wiege en U Troon, is vol glorie wat nog onbekend is.”

Geloof se besluit is om slegs op Jesus, haar God, te kyk, want sy is oortuig dat daar langs Hom niemand anders is nie. Jy word gered, my liewe Vriend, wanneer jy op daardie punt kom! Wanneer Jesus al jou verlossing en al jou begeerte is, het die werk van genade in jou begin. Jesus is jou Boaz en jy het tot die regte gevolgtrekking oor Hom gekom wanneer jy besluit het om nooit weer in enige ander veld te pluk nie!

WATER EN BROOD

Jy sal nou tevrede wees, nou dat jy besluit het om slegs water uit sy fontein te drink en slegs van sy tafel tevrede te wees. Die geloof wat red is nie dromerig nie. Sien julle nie hoe droom ongeloof hier van hemels en seë en van onmeetbare dinge nie? “Wie sal opklim na die Hemel?” Wat ’n prentjie! Verbeelding is aan die werk—sy sien haar magtige meriete wat die ewige vestings opskaal—sy is besig om haar droom te koester! As sy ’n toespraak hoor, is sy net geïnteresseerd in die oratorie daarvan. “Wat ’n preek het daardie man gelewer! Hoe vol van poësie!”

Sy moet iets hoogs en verhewe hê—niks gewoons sal haar pas nie. By ’n ander geleentheid, wanneer sy swaar is, is haar droom van ’n ellendige duiker wat in die diep see van angs plonseg en in die afgrond duik om die pêrel van vrede te vind.

Geloof VS DROMERY

Verbeelding wek in die siel wanhoop, wanhoop, frenesie en waaksaamheid—en baie dwase hoop om ’n losprys daarin te vind. Geloof het klaar met hierdie Arabiese nagte, want sy het klaar met Sinai. Sy droom nie meer nie, want perfek gesonde mense het drome afgeskaf! Met oop oë lees geloof feite. Sy bly op wat Jesus gedoen en gely het.

Sy reflekteer dat Hy gesterf het, Hy weer opgestaan het en na die glorie gegaan het. Feite, nie fiksie, is haar troos. Sy aanvaar historiese aangeleenthede, nie verbeeldingse dinge nie. Iets wat werklik gedoen is, iets wat werklik bereik is, vereis en aanvaar geloof. Die gewig van sonde moet nie deur teorieë gedra word nie—die enorme las van menslike skuld kan nie deur spekulasies ondersteun word nie. Slegs werklike transaksies kan ons erge nood tegemoetkom!

DEEL VAN DIE REDDING

En hierdie vind ons in Jesus Christus, die Openbaring van God. Ek weet dat ek met sommige van julle praat wat vol fancies is soos ‘n ei vol vleis, en ek wens ek kon julle daaruit kry. Alle soorte whims en idees behaag julle onaktiewe breine. Julle het hulle gevolg soos ‘n hond wat ‘n valse geur volg, maar julle het nog niks opgelewer nie—en julle sal nooit iets vind totdat julle daardie seker, goed getuigde feite aanvaar wat die lewe van die Here Jesus saamstel—veral sy Opstanding, wat die beste seker feit in die menslike geskiedenis is!

NODIG OM OP TE TREE

Ons verkondig vandag, in die naam van die Allerhoogste God, die Gees van God saam met ons, verlossing deur ‘n opgestane Redder, en ons smeek julle om die Waarheid van wat ons sê te glo, sodat julle daardeur kan leef! Ongeloof plaas werklik ‘n treurige skande op Christus. Sy praat van opklim na die Hemel, maar veronderstel dat iemand moet opklim na die Hemel—dit impliseer dat Jesus nooit daarheen gekom het om die Vader te openbaar nie!

Sy praat van afdaal in die afgrond, asof Christus nooit uit die dood opgestaan het nie! Die feit is, alles wat gedoen kan word, is gedoen! Waarom moet jy doen wat reeds gedoen is? Alles wat gevoel kan word, is gevoel—waarom moet jy dit voel? “Dit is volbring,” het Christus gesê—waarom moet jy poog om dit weer te doen?

MOET NIE TWIJFEL NIE

Kyk hoe beledigt die fabel van die Romeinse kerk oor haar onbloeddige offer van die “massa” die een groot offer van Golgotha en stel dit aan die kant! En, so, al daardie werke, gevoelens, voorbereidings en so meer wat jy aan die voltooide werk van Christus sou voeg, druk werklik Christus uit! Jy moet voel—is sy gevoelens nie genoeg nie? Jy moet werk—is sy werke nie genoeg nie? Vertroue in self is ‘n ontroue poging op die kroonregte van die Verlosser! Al daardie doings, wills en feelings is ‘n opstelling van selfverlossing. Dit is alles ‘n fout! O dat jy daardie foute sou prysgee en hoor dat jou siel mag leef, deur wat jy hoor te glo en dit in jou siel te aanvaar!

BELANG VAN BELYDENIS

Ek sal egter nie langer bly om hierdie geloof deur teenstelling te beskryf nie, maar ons sal ‘n stap verder in die sentrum van die teks deurdring. Die derde punt van ons toespraak is dat REDENDE Geloof ‘N BELYDENIS TE MAKEN HET—“As jy met jou mond die Here Jesus bely en in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, sal jy gered word.”

Let hier op dat hierdie belydenis eerste geplaas word. Ek neem aan dit is omdat Paulus uit die 30ste Hoofstuk van die Boek Deuteronomium aanhaal en hy moes natuurlik die woorde plaas soos Moses dit in die aangehaalde gedeelte georganiseer het. Tog moet daar ander redes wees.

BELYDENIS IS NOODSAKELIK

Miskien is die belydenis van die Here Jesus tot redding eerste geplaas omdat dit die mees geneigde is om vergeet te word. Ons het baie prediking van, “Glo en leef,” en ek veroordeel dit nie. Maar tog, streng gesproke, is dit onvoltooid. Wanneer ons Here sy dienaars beveel om uit te gaan en te predik, het Hy gesê—“Hy wat glo en gedoop word, sal gered word.” Nou is doop die belydenis van ons geloof.

Konstant in die Skrif is die geloof waaraan redding beloof word, ‘n geloof wat ‘n belydenis van homself maak. Dit is nooit ‘n stom geloof nie—dit is ‘n geloof wat praat, ‘n geloof wat sy bestaan erken—ja, ‘n geloof wat die Here erken in die gesig van teenstanders! Ons moet Christus voor mense bely, anders mag ons nie glo dat ons die geloof van God se uitverkorenes het nie.

Die Apostel noem dit hier eerste omdat dit dikwels in die agtergrond geplaas word, en dit is ‘n groot struikelblok. Hy noem dit eerste omdat dit eerste is wat betref ons medemens. Hoe kan ek weet wat jy in jou hart glo? Ek moet eers hoor wat jy met jou mond bely!

BELYDENIS VOOR MENSE

‘n Vraer kom na my toe om by die Kerk aan te sluit, of om as ‘n Christen erken te word. Ek kan nie met sy hart begin nie—ek het geen middele om sy gedagtes te lees nie. Ek sê vir hom, “Spreek, sodat ek jou kan sien.” As hy met sy mond die Here Jesus Christus bely, het hy gedoen wat in die orde van praktiese godsdiens die weg moet baan na vriend en vyand.

Laat ek toevoeg dat, in ‘n sekere sin, belydenis met die mond eintlik eerste in die man is. Baie persone ontvang nooit in hulle harte die troos van Christus se Opstanding omdat hulle nooit met hulle mond die Here Jesus as hulle Verlosser en Meester bely het nie. Die Here sal nie vir jou die warmte van geloof wat die hart verkwik, gee nie, tensy jy bereid is om aan Hom die gehoorsaamheid van geloof te gee deur jou kruis op te neem en uit te kom en Hom te bely!

Daar is baie Christene—Christene, ek bedoel, in die oordeel van genade—wat nooit in die vreugde van hulle Here inkom nie omdat hulle nooit sy reël gehoor het nie, of sy naam voor mense erken het nie. Die Gees van God, as ‘n Trooster, het nie sy getuienis saam met hulle gegee dat hulle die kinders van God is nie, omdat hulle nooit hulle getuienis aan die Here Jesus gelewer het nie.

DIE BELANG VAN OPENLIKE BELYDENIS

Die troos van glo met die hart word verhinder deur die afwesigheid van belydenis met die mond! Sal julle luister daarna, sommige van julle wat skree, “Ons wil gered word?” Ek durf nie vir julle ‘n agterdeur Evangelie vir lafhartiges predik nie—’n geheime groenpad van verlossing wat deur die bosse kronkel sodat julle dit kan loop sonder om gesien te word! Nee—op my Here se bevel, predik ek vir julle ‘n openlike Koningspad wat die bange en ongelowige weier om te loop! En tog is daar slegs hierdie een pad na die Koninkryk!

Ons moet nie probeer om nagte te wees nie. Laat ons Jesus in die volle lig volg. Jesus sê, “Hy wat My voor mense bely, hom sal Ek voor My Vader wat in die Hemel is, bely; maar hy wat My ontken”—wat, in daardie verband, beteken hy wat Hom nie bely nie—“hy wat My voor mense ontken, hom sal Ek ontken voor My Vader wat in die Hemel is.”

Hoor, ek bid julle, die teks—“As jy met jou mond die Here Jesus bely en in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, sal jy gered word.” Let op wat bely moet word—“Die Here Jesus.” Waarvan ek aflei dat dit noodsaaklik is vir verlossing dat ‘n man die Godheid van Christus bely.

GODHEID VAN CHRISTUS

Ek wil niemand ongenadig wees nie, maar ek kan nooit, as ‘n gelowige in die Woord van God, verwag om ‘n man gered te sien wat die Godheid van sy Verlosser ontken! Hy plaas homself uit die hof. Hy verwerp daardie deel van die Verlosser se Karakter wat noodsaaklik is vir sy wese as ‘n Verlosser! As enige man gered wil word, moet hy glo dat Jesus Christus beide Here en God is.

Weereens, jy moet bely dat Jesus Christus Here is, dit wil sê, Heerser en Meester. Jy moet vrolik sy dissipel, volgeling, en dienaar word. Jy moet bely—“Hy is my Meester, Hy is my Here, ek is van plan om ‘n soldaat onder Hom te wees. Hy sal vir my Leier en Bevelvoerder wees. God het Hom so gemaak en ek aanvaar Hom as so.”

BEWYSE VAN VERLOSSING

Ons moet ook die Here Jesus bely. Dit beteken die Verlosser, wat gekom het om sy volk van hulle sonde te red. As jy deur Hom gered wil word, moet jy Hom erken as die Messias, wat van God gestuur is om sy volk uit hulle verwoesting in ewige verlossing te lei.

Die Here beveel jou om Hom in daardie karakter te bely en belooft vir so ‘n gelowige belyder dat hy gered sal word! Sonder so ‘n openlike belydenis is daar geen belofte.

“Dat as jy met jou mond die Here Jesus bely en in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, jy gered sal word.” Romeine 10:9.

PAULUS se groot werk was om siele te red. Wat ook al hy anders gedoen het, het hy nooit vergeet om, “met alle middele, sommige te red.” Wat hy ook al beoog het in sy Epistels, het hy altyd sorggedra om te skryf dat mense deur sy leer na die Here Jesus gelei kan word. Hy het gepoog om so te spreek dat getroeble gewetens deur Jesus Christus, sy Here, wat hy so liefhet, in vrede kan kom. Dit is een van die redes waarom hy so dikwels vir ons gewigtige samestellings van die Evangelie bied, die Waarhede van God baie noukeurig saamgepak. Hy het geweet dat hierdie baie nuttig is en het dit vir sy Broers en Sisters voorberei, soos een wat draagbare kos of gekonsentreerde melk vir reisigers voorsien. Wanneer die leser ’n samengeperste sin van hierdie aard vind, het hy ’n klein Bybel ontmoet, ’n miniatuur liggaam van Goddelike kennis. Behold die hele verhaal van verlossende liefde vertel in een of twee lyne, maklik verstaanbaar, waarskynlik om onthou te word, en bereken om indruk te maak!

Hy wat kort en treffende samevattings van Evangelie Waarheid saamstel, mag so effektief werk vir die redding van mense soos iemand anders wat ernstig, smekend preek. In hierdie hoofstuk stel Paulus die Evangelie verskeie kere in ’n merkwaardig duidelike, eenvoudige en bondige manier voor. Hy is die meester van konsentrasie en ons teks is ’n voorbeeld van sy krag! Hy gee hier die plan van verlossing in ’n sin of twee—“As jy met jou mond die Here Jesus bely en in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, sal jy gered word.”

Ek wil in dieselfde gees preek waarin Paulus geskryf het, en my eerste woord tot my laaste rig op die bekering van enige van julle wat nog nie die Here geken het nie. Ek bid dat ons almal hierdie tyd ernstig sal aanvat en met oorgawe aan die saak sal werk. Mag julle beslis wees om tot die punt te kom en nie langer te huiwer nie! Hoe bly sou ek wees as iemand vir homself kan sê, “Ek sal in die weg hardloop, as ek dit maar kan sien. Ek sal dit gryp wat voor my gestel is, as ek dit maar kan vasgryp. Ek sal nie langer huiwer of tevergeefs rondgeloop nie, maar ek sal ernstig met ernstige sake omgaan, sodat ek vandag vrede met God kan vind!”

Ek gaan nie in enige diep ontleding van die diep dinge van God ingaan nie, maar ek sal by die eenvoudige sake hou waardeur verlossing na gewone mense kom. O, dat die Gees van God my woorde mag seën tot die onmiddellike bekering van my gehoor!

I. Geloof as Evangelie

Ek wil hê julle moet opmerk in ons teks, eerstens, dat die Evangelie, soos Paulus dit hier stel, ’n Evangelie van geloof is. EN DIT EVANGELIE VAN GELAUB IS DUIDELIK GEMAAK VIR VERLORE MENSE. Let op, hy sê, “As jy in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, sal jy gered word.” Wanneer Moses die Wet geskryf het, het hy oor gehoorsaamheid aan die gebod gespreek as die waarborg van lewe, want hy sê, “Dit doen, en jy sal lewe.” Dit was veronderstel dat diegene aan wie die Wet gekom het, reeds lewe besit het en die vervulling van die Wet het hulle net in die lewe wat hulle reeds besit, behou. Ons lees in die vyfde vers van hierdie hoofstuk, “Want Moses beskryf die geregtigheid wat van die Wet is, dat die man wat hierdie dinge doen, daaraan sal lewe.” Julle sien, die Wet hou die lewe aan diegene wat reeds genoeg lewe het om goeie werke te doen.

Die Evangelie kom egter na ons onder ’n heel ander aspek—dit beskou ons nie as mense wat lewe het nie, maar as mense wat daardie lewe nodig het. Die Evangelie kom na ons nie as diensknegte wat vertel moet word hoe om voort te gaan om te lewe nie, maar as dooie sondaar wat lewendig gemaak moet word en dan in blywende en heilige bestaan gehou moet word! Die Evangelie sê nie net dat ons deur dit sal lewe nie, maar dat ons deur dit gered sal word, wat die belofte baie dieper en verder gaan. Wanneer dit gesê word dat ons “gered” sal word, impliseer dit dat ons in ’n verlore, verwoeste en vernietigde toestand geval het—en daaruit is die Evangelie om ons te red.

Dit is goed om eerlik te begin met die verkondiging van die Evangelie, deur duidelik te verklaar vir wie hierdie Evangelie gestuur word. Dit word gestuur na julle wat dit nodig het—dit word gestuur, dus, na julle wat verlore is, want as julle nie verlore is nie, het julle geen redding nodig nie. As julle nie geval het nie, het julle geen herstel nodig nie. As julle nie gesondig het nie, het julle geen vergifnis nodig nie. As julle nie ver van die Here is nie, het julle nie nodig om naby gebring te word deur die bloed van Christus nie. Die Evangelie van verlossing word gestuur na diegene wat onder die vloek van die Wet is en verdoem is om sy straf te betaal. Wat ’n blye noot is dit!

Hoor dit, julle gebroke harte, en laat julle bemoedig! Aan julle verkondig ons die gratis gawe van God! Sommige dink dat ons aan julle ’n ligter soort Wet moet verkondig, ’n makliker manier van werke, ’n gewysigde bedeling. Maar, inteendeel, ons verkondig nie vereistes nie, maar gawes, nie Wet nie, maar liefde. Ons Evangelie is in werklikheid goeie nuus! Ons het gekom om aan mense te vertel nie wat hulle vir God moet doen nie, maar wat God vir hulle gedoen het! Ons spreek nie van wat mense na Jesus moet bring nie, maar van wat Jesus aan hulle gebring het en vryelik en genadiglik vir hulle aangebied het vir aanvaarding!

Luister dan, julle wat redding nodig het—hierdie Boek is vir julle—die Christus wie se waarheid hierdie Boek openbaar is vir julle! Die Gees van God wat getuig van Christus is vir julle! Ah, julle skuldige, julle self-verdoemde, julle heeltemal moedeloose, dit is vir sulke soos julle dat die opgestane Verlosser vandag verkondig word! Jesus kom om redding te bring. Wat ’n groot woord is dit!

Die teks sê die Gelowige sal “gered” word—gered is ’n klein woord vir letters, maar dit is ’n groot woord vir betekenis! Wat beteken dit om gered te word? Dit beteken om van die straf van al julle sondes gered te word, gered van af te daal in die Pit, gered van die swartheid van die duisternis vir ewig, gered van die ewige woede van die Allerhoogste, gered van die tweede dood waarvan die vrees die Hel van die Hel is.

Wie ook al die Here Jesus bely en glo dat God Hom uit die dood opgewek het, sal gered word van die straf wat sy skuld meebring. Beter nog, julle sal van die sonde self gered word. Die misdadigheid en skuld daarvan sal verwyder word—van sy vlek sal julle witter gewas word as sneeu. Die sonde self, daardie swart wolk, sowel as die storm waarmee dit beladen is, sal verwyder word, soos dit geskryf staan, “Ek het, soos ’n dik wolk, jou oortredings uitgewis, en, soos ’n wolk, jou sondes.”

Ons verkondig nie net bevryding van die straf nie, maar ook bevryding van die sonde self—bevryding van die aanklag en beskuldiging wat andersins teen die oortreder sou lê. Die sonde sal uitgewis word in die geval van die Gelowige en hy sal vergewe en geregverdig wees—geregverdig van alle dinge waarvan die Wet hom nooit kon vrymaak nie. Geregtigheid sal aan hom toegereken word, selfs die geregtigheid van die Here Jesus, wat die einde van die Wet vir geregtigheid is vir elkeen wat glo. As jy met die mond bely en met die hart glo, sal die Here Jesus vir jou van God gemaak word wysheid, geregtigheid, heiligmaking en verlossing!

Die belydende Gelowige sal verlos word van die skuld van sy sonde en hy sal aanvaar word voor die Regterstoel van God! Wat nog meer, julle sal nie net verlos word van die straf van sonde en die skuld van sonde nie, maar van die mag van sonde. Oh, om van die sonde gered te word! Dit is ons grootste begeerte. As die skuld van sonde moontlik weggeneem kan word en ons steeds so baie die slawerny van sonde as voorheen sou wees, sal daar baie min vir ons gedoen wees. Dit sal ’n twyfelagtige seën wees. As die kinders van Israel in Egipte beskerm was teen harde diens, hulle tot die volheid gevoed is en tevrede gemaak is in hulle slawerny, sou dit vir hulle ’n werklike seën wees? Sou dit nie die kettings van hulle slaverny net vassteek nie? Die Here het hulle nie verligting in die vorm van brood, vleis en klere gestuur om hulle gemaklik in Egipte te maak nie, maar Hy het hulle met ’n sterk hand en ’n uitgestrekte arm uit Egipte gebring. Om gelukkig in sonde te wees, sou gevaarlik vir ons wees en onwaardig van God! Die Here Jesus Christus het gekom om sy volk van hulle sondes te red, om die kettings van slegte gewoontes te verbreek, om sondige invloede wat ons nou oorheers te onderdruk en om in ons ’n nuwe hart en ’n regte gees te plaas. Hy, deur die infusie van ’n nuwe lewe, laat ons suspireer en smag na heiligheid! Hy antwoord op daardie smagting en werk in ons om te wil en te doen van sy goeie wil. Hy oorwin ons ongeregtighede en laat die mag van die kwaad in ons al hoe swakker word terwyl genade al hoe sterker groei. Uiteindelik sal Hy ons vlekloos voor sy teenwoordigheid met groot vreugde aanbied.

Ons verkondig emancipasie vir die slawe van sonde! Julle wat bekommerd en moeg is met versoeking sal van die mag daarvan gered word! Julle wat om die rede van indwelling sonde uitroep, sal verlossing van die mag van die kwaad ontvang! Die lewende en heilige saad binne julle kan nie sondig nie omdat dit uit God gebore is en sy groeiende krag sal uiteindelik elke gedagte in gevangenskap aan Christus hou! Dit is ’n geseënde verlossing—’n allesomvattende verlossing vir die verlede, vir die hede en vir die toekoms. Dit is wat ons gestuur is om te getuig!

II. Verlossing en Geloof

Ons kan nie ’n voller of ’n meer Goddelike boodskap hê nie! Ons kan nie ’n groter seën aan die mensekinders bied as dié om gered te word nie! In die groot volledigheid daarvan sluit dit die Hemel self en al sy geluk in. “Julle sal gered word” strek van die poorte van die Hel tot by God se eie Troon en lig die sondaar op van tussen die kake van die dood na die witgeklede orkes van die Nuwe Jerusalem! Alhoewel hy nou ’n erfgenaam van woede is soos ander, sal die gelowige sondaar gemaak word soos die Eersgeborene, selfs die Here Jesus Christus wat baie seuns na Glorie bring.

Ek begin dan met die verkondiging van verlossing vir die verlore. Hoor dit, julle onwaardiges! Hoor dit, julle wat nie ’n goeie woord op julle eie rekening kan sê nie! Hoor dit en gryp na hierdie hoop. As God die Gees die Woord sal seën, volgens sy genadige gewoonte, sal julle wat treur en swaar belaas is, blymoedig uitroep, “Daar is ’n boodskap vir ons in hierdie teks!” Dan sal julle vorentoe leun, sodat julle nie ’n woord van die preek mag verloor nie, en julle gedagtes sal vorentoe leun sowel as julle liggame. Julle harte sal oop lê soos omgesaagde grond wat gereed is vir die saad, gereed vir die skuilings. Julle sal ontvanklik wees vir die stem van genade, selfs soos die weerklank op die horn. Deur bekering en geloof sal julle antwoord gee op die oproep van Goddelike Liefde!

III. Die Geskenk van Geloof

Ek beweeg nou na my tweede punt, wat is—DIE REDENDE Geloof betrek slegs JESUS SELF. Ek sal die verband van my teks aan julle lees. “Maar die geregtigheid wat van geloof is, spreek aldus: Moet nie in julle hart sê, Wie sal opklim na die Hemel? (dit is, om Christus van bo af te bring) of, Wie sal afdaal in die diepte? (dit is, om Christus weer uit die dood op te bring). Maar wat sê dit? Die woord is naby jou, selfs in jou mond, en in jou hart: dit is, die woord van geloof, wat ons verkondig; dat as jy met jou mond die Here Jesus bely en in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, jy gered sal word.”

Ware geloof, die geloof wat red, betrek hom geheel en al op die glorieryke Persoon en genadige werk van Hom wat God uit die dood opgewek het! Binne die grense van Bethlehem, Gethsemane en die regterhand van die Vader lê die sfeer van die sondaar se geloof. Geloof is waar Jesus is en sy vra nie vir ’n breër omvang nie. Ongeloof is spekulatief, maar geloof handel met feite. Ongeloof sê, “Wie sal opklim na die Hemel? Wie sal afdaal in die afgrond?” Ongeloof begin altyd vrae—sy is so ontevrede met die eenvoudige Evangelie van Jesus Christus dat sy ‘n ander Verlosser, of geen Verlosser, of 50 Verlossers vra! Sy weet nie wat sy wil hê nie! Haar kreet is, “Wie sal ons enige goed wys? Wie in die hemele, wie in die dieptes, wie enigewhere?”

Ongeloof het ’n baie aandagtige oor vir elke nuwe idee. Hierdie man het ’n nuwe leerstelling, ’n ander het pas ’n vars idee ontdek, en ongeloof beweeg heen en weer. Sy hoor stemme wat roep, “Kyk hier, en kyk daar!” en, soos ’n dom voël, word sy verlei en gevangenis! Sy vlieg na die heuwels, of duik in die afgrond om die beloofde goed te vind. Eens is sy hoog in misleiding, op ’n ander plek is sy onder in wanhoop—pesimisme, of optimisme, of een of ander ander “isme” sal haar verlei—maar sy sal nie by die Waarheid van God bly nie.

Geloof is van ’n ander gees—sy neem haar stand waar Christus is en sy sê, “As redding êrens is, is dit in Hom. Is dit nie geskryf nie, ‘Kyk na My, en julle sal gered word, al die einds van die aarde: want Ek is God, en daar is geen ander nie’?” Sy buig voor Jesus in Bethlehem en sien hoop in sy Inkarnasie. Sy trek deur die velde van Judea saam met Jesus en sien hoop in die heilige, sagmoedige Bemiddelaar van siele. Sy gaan saam met Hom na Gethsemane en sien Hom bedek met bloedige sweet en begin haar vergifnis daar te lees. Sy sien Hom sterf op die vervloekte boom en sy sê, “My lewe is hier. As ek ooit gered word, moet ek hier gered word.” Sy sien Jesus in die graf. Sy kyk en sien Hom weer opstaan—en soos Hy opstaan, klap sy haar hande van vreugde, want sy sien hoop en onsterflikheid in Hom!

Sy kyk op daar na die Troon van die Allerhoogste—sy sien Jesus wat vir oortreders intree sodat die Here God onder hulle mag woon! Sy verstaan dat Hy ’n nobele onderneming voer wat binnekort in oorwinning gebring sal word en sy roem in haar Here—haar Alles—“Al ons onsterflike hoop is in U, ons Waarborg en ons Hoof! U Kruis, U Krip en U Troon, is vol van glorie wat nog onbekend is.”

Geloof se besluit is om net op Jesus, haar God, te kyk, want sy is oortuig dat daar buiten Hom niemand anders is nie. Jy word gered, my liewe Vriend, wanneer jy daardie punt bereik! Wanneer Jesus al jou redding en al jou begeerte is, het die werk van genade in jou begin. Jesus is jou Boas en jy het tot die regte gevolgtrekking oor Hom gekom wanneer jy besluit het om nooit weer in enige ander veld te gaan ooes nie! Jy sal tevrede wees, nou dat jy beslis het om slegs waters van sy fontein te drink en net van sy tafel tevrede te wees.

Die geloof wat red is nie dromerig nie. Sien julle nie hoe droom ongeloof hier van die lug en die see, en al onmeetbare dinge nie? “Wie sal opklim na die Hemel?” Wat ’n prentjie! Die verbeelding is aan die werk—sy sien haar magtige meriete wat die ewige vestings opklim—sy raak verlekkerd in haar droom! As sy ’n preek hoor, gee sy net om vir die welsprekendheid daarvan. “Wat ’n preek het daardie man gegee! Hoe vol van poësie!” Sy moet iets hoogs en verhewe hê—niks gemeens sal haar pas nie.

Op ’n ander tyd, wanneer sy swaar is, is haar droom van ’n ellendige duiker wat in die dieptes van angs duik, wat afdaal in die afgrond om die pearl van vrede te vind. Die verbeelding bring in die siel somberheid, wanhoop, woede en waaksaamheid—en baie dwase hoop om ’n losprys hierin te vind. Geloof het klaar met hierdie Arabiese nagte, want sy het klaar met Sinai. Sy droom nie meer nie, want volwasse mense het drome uitgeskakel! Met oop oë lees geloof feite. Sy woon op wat Jesus gedoen en gely het. Sy reflekteer dat Hy gesterf het, Hy weer opgestaan het en na Glorie gegaan het. Feite, nie fiksie, is haar troos. Sy aanvaar sake van geskiedenis, nie figments van verbeelding nie.

Iets wat werklik gedoen is, iets wat werklik bereik is, is wat geloof vereis en aanvaar. Die gewig van sonde kan nie deur teorieë gedra word nie—die enorme las van menslike skuld kan nie deur spekulasies volgehou word nie. Slegs werklike transaksies kan ons noodsaaklike behoefte aanspreek! En hierdie vind ons in Jesus Christus, die Openbaring van God. Ek weet dat ek met sommige van julle praat wat vol van fantasieë is soos ’n ei met vleis vol, en ek wens ek kan julle daar uitkry. Alle soorte whim en idees plesier julle lui breine. Julle het hulle gevolg soos ’n hond wat ’n valse geur volg, maar julle het nog niks bereik nie—en julle sal nooit iets bereik totdat julle die seker, goed-getuie feite aanvaar wat die lewe van die Here Jesus saamstel—veral sy Opstanding, wat die beste bevestigde feit in die menslike geskiedenis is!

Ons verkondig vandag, in die naam van die Allerhoogste God, dat die Gees van God met ons is, redding deur ’n opgestane Verlosser, en ons vra julle om die Waarheid van wat ons sê te glo, sodat julle daardeur kan leef!

IV. Die Belofte van Geloof

Ongeloof sit werklik ’n treurige skaduwee op Christus. Sy praat van opklim na die Hemel, maar veronderstel dat dit nodig is dat iemand na die Hemel moet opklim—dit impliseer dat Jesus nooit van daar af gekom het om die Vader te openbaar nie! Sy praat van afdaal in die afgrond, asof Christus nooit uit die dood opgestaan het nie! Die feit is, alles wat gedoen kan word, is reeds gedoen! Waarom moet julle doen wat reeds gedoen is? Alles wat gevoel kan word, is reeds gevoel—waarom moet julle dit weer voel? “Dit is volbring,” het Christus gesê—waarom probeer julle om dit weer te doen?

Kyk hoe insult die fabel van die Roomse kerk aangaande haar onbloeddige offer van die “mass” die een groot offer van Golgota en stel dit aan die kant! En, so, al daardie werke, gevoelens, voorbereidings en so meer wat julle aan die voltooide werk van Christus wil toevoeg, duw werklik Christus uit! Julle moet voel—is sy gevoelens nie genoeg nie? Julle moet werk—is sy werke nie genoeg nie? Vertroue op julleself is ’n ontroue poging op die kroonregte van die Verlosser! Al hierdie dade, wilings en gevoelens is ’n opstelling van selfredding. Dit is alles ’n fout! O dat julle daardie foute sal prysgee en hoor dat julle siel kan lewe, deur wat julle hoor te glo en dit in julle siel te aanvaar!

Ek sal egter nie langer bly op hierdie punt om hierdie geloof deur teenstelling te beskryf nie, maar ons sal ’n stap verder in die sentrum van die teks beweeg.

V. Geloof en Belydenis

Die derde punt van ons preek is dat REDENDE Geloof ’n BELYDENIS TE MAAK HET—“As jy met jou mond die Here Jesus bely en in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, sal jy gered word.” Let hier op dat hierdie belydenis eerste gestel word. Ek neem aan dit is omdat Paulus aan die 30ste Hoofstuk van die Boek van Deuteronomium aanhaal en hy natuurlik die woorde soos Moses dit in die aangehaalde gedeelte georganiseer het, moes plaas.

Tog moet daar ander redes wees. Miskien is die belydenis van die Here Jesus tot verlossing eerste gestel omdat dit die meeste waarskynlik vergete sal word. Ons het genoeg preke oor, “Glo en lewe,” en ek veroordeel dit nie. Maar steeds, streng gesproke, is dit onvolledig. Wanneer ons Here sy dienaars beveel het om te gaan verkondig, het Hy gesê—“Hy wat glo en gedoop word, sal gered word.” Nou is die doop die belydenis van ons geloof. Gereeld in die Skrif is die geloof waaraan redding beloof word ’n geloof wat sy bestaan bely. Dit is nooit ’n stom geloof nie—dit is ’n geloof wat praat, ’n geloof wat sy bestaan erken—ja, ’n geloof wat die Here in die aangesig van teenstanders erken!

Ons moet Christus voor mense bely, of ons kan nie glo dat ons die geloof van God se uitverkorenes het nie. Die Apostel noem dit hier eerste, omdat dit so dikwels in die agtergrond geplaas word en dit is ’n groot struikelblok. Hy noem dit ook eerste, omdat dit eerste is sover dit ons medemense betref. Hoe kan ek weet wat jy in jou hart glo? Ek moet eers hoor wat jy met jou mond bely! ’n Soeker kom na my toe om by die Kerk aan te sluit, of om as ’n Christen erken te word. Ek kan nie met sy hart begin nie—ek het geen middele om sy gedagtes te lees nie. Ek sê vir hom, “Praat, sodat ek jou kan sien.” As hy met sy mond die Here Jesus Christus bely, het hy gedoen wat in die orde van praktiese godsdiens die weg moet baan na vriend en vyand.

Laat ek byvoeg dat, in ’n sekere sin, die belydenis met die mond eintlik eerste in die mens is. Baie persone ontvang nooit in hulle harte die troos van Christus se Opstanding nie, omdat hulle nooit met hulle mond die Here Jesus as hulle Verlosser en Meester bely het nie. Die Here sal jou nie die warmte van geloof gee wat die hart verkwik nie, tensy jy bereid is om aan Hom die gehoorsaamheid van geloof te bied deur jou kruis op te neem en uit te kom en Hom te bely! Daar is baie Christene—Christene, bedoel ek, in die oordeel van genade—wat nooit die vreugde van hulle Here betree nie omdat hulle nooit sy heerskappy erken het nie, of sy naam voor mense bely het nie. Die Gees van God, as ’n Trooster, het nie sy getuienis saam met hulle gegee nie, dat hulle die kinders van God is nie, omdat hulle nooit hul getuienis aan die Here Jesus gebring het nie. Die troos van glo met die hart word hindernis deur die afwesigheid van belydenis met die mond!

VI. Die Wedergeboorte van Geloof

Wil julle na hierdie luister, sommige van julle wat roep, “Ons verlang om gered te word?” Ek durf nie vir julle ’n agterdeur Evangelie vir lafhartige mense verkondig nie—’n geheime groen weg van redding wat deur die bosse slingert sodat julle dit kan loop sonder om gesien te word! Nee—op my Here se bevel, verkondig ek aan julle ’n oop Koning se Pad wat die bang en ongelowige weier om te loop! En tog is daar slegs hierdie een pad na die Koninkryk! Ons moet nie probeer om skaduwees te wees nie. Laat ons Jesus in volle daglig volg. Jesus sê, “Hy wat My voor mense bely, hom sal Ek voor My Vader wat in die Hemel is bely; maar hy wat My ontken”—wat in daardie verband beteken hy wat nie vir Hom bely nie—“hy wat My voor mense ontken, hom sal Ek voor My Vader wat in die Hemel is ontken.”

Hoor, ek bid julle, die teks—“As jy met jou mond die Here Jesus bely, en in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, sal jy gered word.” Let op wat dit is wat bely moet word—“Die Here Jesus.” Waarmee ek opmaak dat dit noodsaaklik is vir verlossing dat ’n man die Godheid van Christus bely. Ek wil nie ongenadig wees teenoor enige iemand nie, maar ek kan nooit, as ’n gelowige in die Woord van God, verwag om ’n man gered te sien wat die Godheid van sy Verlosser ontken! Hy sluit homself uit die hof. Hy verwerp daardie deel van die Verlosser se karakter wat noodsaaklik is vir sy wese as ’n Verlosser! As enige man gered wil word, moet hy glo dat Jesus Christus sowel Here as God is.

Weereens, jy moet bely dat Jesus Christus Here is, dit wil sê, Heerser en Meester. Jy moet vrolik sy dissipel, volgeling en dienaar word. Jy moet bely—“Hy is my Meester, Hy is my Here, ek is van plan om ’n soldaat onder Hom te wees. Hy sal vir my Leier en Bevelvoerder wees. God het Hom so gemaak en ek aanvaar Hom as so.”

Ons moet ook die Here Jesus bely. Dit beteken die Verlosser wat gekom het om sy volk van hulle sondes te red. As jy deur Hom gered wil word, moet jy Hom as die Messias, van God gestuur, erken om sy volk uit hulle verwoesting in ewige verlossing te lei. Die Here beveel jou om Hom in daardie karakter te bely en belowe aan so ’n gelowige belyder dat hy gered sal word! Sonder so ’n openlike belydenis is daar geen belofte.

Let op hoe baie beslissend is die belydenis. Iemand sê, “Wel, ek sal in die Here Jesus Christus glo en ek sal probeer om volgens my geloof op te tree.” Doen so, beslis! Maar dit sal nie die eis van die teks vervul nie. Dit is waar, jou lewe is ’n belydenis en hoe purer dit is, hoe meer uitmuntend is dit as ’n professie. Tog, die uitvoering van een plig vrywaar ons nie van ’n ander nie! Die belydenis wat deur die teks vereis word, word uitdruklik gesê om “met jou mond” te wees.

Ek durf nie die Skrif verander nie. Moet my nie blameer nie—ek het nie die woorde geskryf nie! Daar is hulle—“As jy met jou mond die Here Jesus bely.” Jy moet Jesus vocaal erken. Jy moet beslis en duidelik met jou tong, jou mond, jou lippe sê dat Hy jou Here en Verlosser is. Dit mag nie ’n afleiding wees wat in stilte uit jou lewe getrek word nie, maar ’n verklaarde stelling van die mond. Watter ander betekenis kan my teks hê as dit? As die Apostel bedoel het dat ons die Here Jesus Christus moet gehoorsaam en geen ander belydenis kan lewer nie, sou hy so gesê het. Waarom het hy gesê, “met jou mond,” as hy nie ’n gesproke belydenis vereis het nie? Die manier van belydenis waaraan die belofte van verlossing gegee word, is duidelik in hierdie woorde uiteengesit, “jy sal met jou mond bely.” Waarom is dit so? vra iemand. Wel, eerstens, omdat ek glo dat belydenis met die mond ’n soort breek van die wêreld is. Wanneer ’n man met sy mond sê, “Ek glo in die Here Jesus Christus,” is dit so goed soos om aan die wêreld te sê, “Ek het met julle gebroke.” Diegene rondom hom sal conclueer dat die man sy ou gewoontes gebroke het en heeltemal van die ongelowige wêreld weggekom het.

Wanneer die man met die verslapte arm in die sinagoge was, het ons Here hom nie in die hoek geneem en genees nie, maar Hy het gesê, “Staan voor.” Hy het reg in die middel van die gemeente gestaan en toe hy voor gestaan het, het die Here gesê, “Strek jou hand uit”—en hy het dit gedoen.

Liewe Soeker, jy moet voorstaan! Jy moet wegkom van jou ou metgeselle en sondige verbintenisse en sê, “Ek is vir Christus. Hy is my Verlosser en ek is sy volgeling.” Hy vereis hierdie belydenis van jou sodat jy so losgebroke kan wees van die wêreld wat in die Boze is.

Hierdie belydenis is ook ’n manier om ’n sigbare vereniging met die Here Jesus te vorm. Wanneer ’n man met sy mond Christus bely, neem hy, soos dit ware, kant met Jesus en sy saak op die aarde—en dit is ’n baie belangrike ding. Boonop is hierdie belydenis van groot nut vir die buitewêreld as ’n getuienis wat hulle goddeloosheid teregwys en hulle uitnodig na ’n beter verstand. Die belydenisse van die gereddes is dikwels die middele om ander te red. Ons is nie ten volle gered nie totdat ons opreg wil om ander te red.

As enige man sê, “As ek net self na die Hemel kan kom, sal ek tevrede wees,” het hy nie die eerste stap na die Hemel geneem nie—hy het beslis nie ’n sprankie van die Hemel binne hom nie! Die eerste ding wat binne ons doodgemaak moet word, as ons by God wil woon, is ons selfzucht! Selfs ons bekommernis oor ons eie verlossing moet nog oortref word deur ’n bekommernis oor die verspreiding van die Verlosser se Koninkryk en ’n begeerte vir die verlossing van ander. Geen man is werklik geheilig totdat dit so is nie.

Daarom moet jy jou Here met jou mond bely, om jou opoffering van self te bewys. Ah, my Vriende! Dit is ’n moeilike saak vir sommige van julle. Julle het goeie punte oor julle, maar julle laat nie julle lig voor mense skyn nie, soos julle Here julle beveel. Julle kers is onder ’n mandjie—dit kan nie goed brand in so ’n beperkte ruimte nie! Dit maak geneig om rook en swartheid te maak. Bring dit onmiddellik uit! As dit God se eie vuur is en jy dit onder ’n bed sit om dit te verberg, sal dit gou die bed aan die brand steek!

Slegte dinge kom van onderdrukte Waarheid. Dit kan nooit reg wees om die Lig van God weg te steek. Kom uit, julle lafhartiges! Kom uit, julle wat bewe! My Meester beveel my om as ’n inskrywings sergeant op te tree—ek stel die banier op en nooi julle om julle daarby aan te sluit! As julle Christus liefhet, bely Hom! As julle die verlossing van Christus wil hê, neem die kruis van Christus op en volg Hom waar Hy ook al gaan.

Ek het ’n duim verder as my teks gegaan? Ek is seker ek het nie.

VII. Troos in Geloof

Tyd sou my misluk as ek langer oor hierdie punt bly, belangrik soos dit is. Laat ons nou opmerk, in die vierde plek, dat Geloof ’n GROTE TROOS OM TE GENIET. Sy het waarheid waarvan sy met haar mond moet praat, maar sy het ook feite wat sy in haar hart besin. Die teks sê, “Met jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het.” Dit beteken nie net dat jy die feit glo dat die Here Jesus uit die dood opgewek is nie—ek neem aan almal hier glo in ons Here se Opstanding nie—maar ons moet dit so glo dat dit ons hart verhit en troos.

Waarom, my liewe Broers en Sisters, is verlossing hier spesifiek beloof aan ’n geloof met die hart dat God Christus uit die dood opgewek het? Is ons geloof nie eerder op die dood van Christus as op die Opstanding van Christus gefokus nie? Ek antwoord, dit is waarskynlik hier vermeld omdat in die Opstanding van ons Here al die res van sy geskiedenis geïmpliseer en ingesluit is.

As Hy uit die dood opgewek is, dan moet Hy gesterf het. As Hy gesterf het, dan moes Hy ’n Mens gewees het en in die wêreld gebore wees. In die vermelding dat God ons Here uit die dood opgewek het, het die Apostel werklik al die groot verlossingswerk van Jesus genoem, aangesien al die ander items daarin ingesluit is.

Boonop is die opstanding uit die dood nie net insluitend van die res nie, maar bevestigend van die geheel. Deur Hom uit die dood op te wek, het die Vader die sending van sy Seun bevestig. Hy het sy seël op sy Persoon as Goddelik, op sy amp as van God gecommissioneer om die Messias te wees, op sy lewe as welgevallig en op sy dood as aanvaarbaar vir God vir volle versoening, geplak. Daarom het die Allerhoogste Hom uit die dood opgewek sodat Hy as die Seun van God met krag verklaar kan word en dat, in en deur Hom, Gelowiges geregverdig mag word.

Ons sou nie ferm grond vir ons geloof in Jesus gehad het as die seël van Opstanding nie op sy werk gesit was nie. Maar nou, wanneer ons in die seël glo, glo ons ook in dit wat verseël is. Sy Opstanding is die seël van alles wat ons Here is en doen—en glo ons hierin met ons hart, glo ons in dit wat verlossing bring!

Boonop is die Opstanding van Christus uit die dood een van die hoof van daardie Waarhede van God wat in die hart geglo moet word, omdat dit die bron van die hart se beste troos is. “Kyk,” sê die Gelowige, “Ek is, deur my natuur, ’n arme verlore sondaar, maar ek sal nie vir ewig vernietig word nie, want Jesus, my Verlosser en Waarborg, is uit die dood opgewek! My verlossing lê in Hom. Ek is in Hom van die doden vrygelaat. Ek sien my geregverdigheid in sy Opstanding. Omdat Jesus lewe, het ek ’n onfeilbare Vriend na wie ek kan vlug. Omdat God Hom uit die dood opgewek het en so getuig het dat Hy Hom aanvaar het, weet ek dat ek in Hom aanvaar word. As ek my vasgryp aan die geregtigheid wat God aanvaar het, word ek in dit aanvaar.”

O liewe Vriende, wanneer ’n sondaar weet dat sy verlossing glad nie in homself lê nie, maar heeltemal in Christus, dan ontdek hy die groot geheim! Die punt is om Jesus te sien sterf vir ons sondes en om onsself in Hom dood te sien. Om Jesus uit die graf op te sien en onsself in Hom op te sien. Om Jesus aanvaarbaar te sien vir God en onsself, daarom, in Hom aanvaarbaar te sien.

Die Here Jesus is die objek van ons vertroue—nie onsself nie. Ons is in Hom en soos Hy is, so is ons. Ons sal tot Glorie opstaan omdat Hy tot Glorie opgestaan het en ons sal in die Hemel woon omdat Hy in die Hemel woon! Eenheid met Christus is die grondslag van hoop. O, om in Christus te leef! Die moeilikheid is om julle van julle self af weg te ruk—dit het ’n wonderwerk van Genade nodig.

Ek weet waar julle is—julle sê, “Ek voel nie; ek kan nie doen nie,” ensovoorts. Sers, dit is nie die punt nie! Die grond van verlossing is in Jesus en nie in die sondaar nie! Om verlossing te sien, moet ons opmerk wat Christus behaal het en veral moet ons in ons hart opmerk dat die Here Jesus uit die dood opgewek is—en daar sal ons vertroost wees omdat die Opstanding van die Verlosser die waarborg is van die voltooiing van sy versoeningswerk. Hy wat seker hoop wil hê, moet sy geloof op Jesus wat lewe, Jesus wat gekruisig is, Jesus wat opgestaan het, Jesus wat opgevaar het, Jesus wat binnekort kom, plaas!

As ons in hierdie feite glo en vertrou, sal ons gered word—so sê die teks. Plaas die twee dinge saam—jy bely Jesus as Here en Christus en jy, ook, met jou hele hart, vertrou in Jesus as die wat uit die dood opgewek is—wel, dan sal jy gered word! Hoe dit diegene wat naby wanhoop is, moet opvrolik! Hoe dit diegene wat aan die dood se deur le, moet aanmoedig! Julle kreun uit, “Ek kan nooit gered word nie.” Waarom nie? As Christus gesterf het en opgestaan het, wat dan? As dit die grond van verlossing is en jy glo dit is die feit, hou dit vas en laat dit nooit gaan nie! Laat jou hart nooit aan die goed-getuie feit twyfel dat God Jesus uit die dood opgewek het nie! Pleit die belofte van ons teks in die lewe en, in die sterwende uur! Roep, “O Here, U het gesê dat as ek met my mond die Here Jesus bely, en met my hart glo dat U Hom uit die dood opgewek het, ek sal gered word. Here, ek maak die belydenis en my hart glo ook! Ek vra U, daarom, om te doen soos U gesê het en my te red.” Hierdie pleit kan nooit faal nie!

VIII. Die Geloof van die Heilige Gees

So eindig ek met die waarheid dat Geloof ’n SEKER BELANG HET OM OP TE BOU. “As jy in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, sal jy gered word.” “JY”—Wie is dit? Dit is jouself! Dit is die man wat met sy mond bely en met sy hart glo. Liewe Vriend, dit beteken jy! Johannes, Thomas, Sara, Jane, waar is julle? Het ek julle hoor skree, “Ek het geen meriete van my eie nie! Ek het geen goeie gevoelens nie! Ek het niks van my eie wat ek kan verbly nie! Ek voel myself heeltemal verlore!”?

Luister! “As jy met jou mond die Here Jesus bely en in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, sal jy gered word.” Die enkelvoudige voornaamwoord, “jy,” merk jou aan! Sit jou oor aan hierdie telefoon—’n stem spreek tot jou. God uit die Hemel praat reguit af die telefoon in jou oor—“jy sal gered word.”

“Maar ek is amper verdoem.” As jy bely en glo, “jy sal gered word.” “Alas! Ek moet in wanhoop opgee.” Tog is die belofte teenstrydig. “Maar ek is die swartste sondaar uit die Hel.” Tog is die belofte vir jou—“As jy met jou mond die Here Jesus bely en in jou hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, sal jy gered word.”

Ek kan nie van my kansel afkom en rondhardloop om al die banke te besoek nie, maar, o, ek wens ek kon elkeen van julle in die gesig kyk en julle hand druk en sê, “Liewe Vriend, die teks sê, ‘jy.’”

Broer, Sister, dit spreek tot jou! Jeug, kind, of gryskop ou man—wie jy ook al mag wees—die teks sê dat as jy glo, “jy sal gered word.”

Let op die totaal afwesigheid van “as” en “maar.” Dit is nie “jy mag gered word” nie, maar “jy sal gered word.” Wanneer God die Heilige Gees sê, “sal,” is daar soliditeit daarin! Maar julle sê, “Ek is bang.” Bang vir wat? Durf jy die waarheidsgetrouheid van God betwyfel? Wanneer God sê, “sal,” wat kan jy bang wees?

As ek sou sê, “sal,” sou julle dit as ’n bewys van my vaste bedoeling aanvaar, maar julle sou weet dat daar slegs my swak armpie is om dit te dra. Maar wanneer God sê, “sal,” is Omnipotensie betrokke! Hy wat die Hemel en die aarde gemaak het en hulle met sy knik laat bewe—Hy wat skep en vernietig—HY sê, “sal,” en wie kan teen sy wil staan?

Demonen in die Hel gaan hoeling terug na hulle skuilings wanneer hulle selfs die fluistering van ’n “sal” van God hoor! Daar is ’n soort passiwiteit oor die uitdrukking, “wees gered.” Die teks praat nie van wat jy gaan doen nie, maar van iets wat aan jou gedoen moet word—“Jy sal gered word.” “Ek kan myself nie red nie”—wie het gesê jy kan? Wie het jou gevra om dit te doen? Jy kan met jou mond die Here Jesus bely—doen dit onmiddellik. Jy kan glo in jou hart dat God Hom uit die dood opgewek het. As jy die man is waarna ek soek, doen jy dit nou. Jy sê, “Oh ja, ek glo dit met my hele hart; my hoop lê in Jesus.” Dan sal jy gered word!

Die krag wat nodig is om jou van jou sondigheid te verlos, die Genade wat nodig is om jou van jou skuld te was, die bloed wat nodig is om jou van jou vuilheid te reinig is alles gereed—en uit die Glorie verklaar die Here Jesus, “jy sal gered word.”

Daar was nog nooit, en daar sal nooit ’n man wees wat met sy mond die Here Jesus bely en met sy hart glo dat God Hom uit die dood opgewek het, wat nie gered was nie. Onder al die menigtes wat in die Hel sink, is daar geen belydende Gelowige en geen gelowige belyder nie! Ek durf nie die belydenis en die geloof skei nie, want God het hulle saamgevoeg. Die mond en die hart is albei noodsaaklik vir ’n lewende liggaam en ’n lewende siel. Openlike belydenis en geheime geloof—dit saam maak op die gooi van jouself op die Here Jesus! Die volle oorgawe aan die Verlosser—dit is die groot redende daad.

Gooi jy jouself, sink of swem, op wat Jesus gedoen het? Dan sal jy gered word, anders is ek ’n leuenaar en, wat baie erger is, hierdie Heilige Boek is ook ’n leuenaar! En die Gees van God het vals getuienis afgelee. Dit kan nooit wees nie! Ek het nie hoop hierdie oggend nie, behalwe wat in hierdie vers ingesluit is. Met my mond bely ek weer die Here Jesus, want ek glo Hom om werklik God van werklike God te wees, my Meester, my Alles.

Boonop, in my hart glo ek werklik en verseker dat God Hom uit die dood opgewek het en ek is bly daaroor! Dit vertroos en verkwik my—“Hy lewe, die groot Verlosser lewe! Wat vreugde die geseënde sekerheid gee!” Ek sal gered word, ek weet ek sal!

Ek durf nie daaraan twyfel nie omdat God se Woord dit duidelik sê! Ek het dieselfde vertroue aangaande die armste ou vrou in hierdie huis soos ek oor myself het. As sy bely en glo, is sy gered soos ek. Die meest slegte rufiane en die meest wilskappe hoere, as hulle sal doen soos die teks aanstuur, sal ook gered word. Hierdie Evangelie word nie aan die laagste van die laagste ontken nie. O my Vriend, dit word nie aan jou ontken nie!

Dit is die skip wat duisende na die Hemel gedra het. Ons wat aan boord gaan, sal daarmee na die Hemel gaan. As dit kan sink, sal ons almal saam sink, maar soos dit veilig dryf, sal ons almal saam na die Fyn Havens vaar. Daar is geen tweede vaartuig op hierdie lyn nie en daar is geen ander lyn nie! Hierdie een gehuurde boot van redding deur ’n belydende geloof lê nou by die hawe. Kom aan boord! Kom onmiddellik aan boord! God help jou om op hierdie oomblik aan boord te kom, ter wille van Jesus Christus! Amen.

Charles Spurgeon