Moet Nie Slapend wees nie – Charles Spurgeon

“Laat ons nie slaap, soos ander nie.” – 1 Tessalonisense 5:6

Ons slaap gewoonlik nie ten opsigte van die dinge van hierdie wêreld nie. Ons staan vroeg op, sit laat op, en eet die brood van sorg, vir Mammon se wil. In hierdie era van kompetisie is die meeste mense heeltemal wakker vir hul tydelike belange; maar dit is deels omdat ons in hierdie liggaam is, en deels omdat ons in ‘n sondige wêreld woon, dat ons maar al te geneig is om in slaap te val ten opsigte van die belange van ons siel. Ons jaag soos Jehu vir hierdie wêreld, maar beweeg stadig vir die wêreld wat kom. Niks is so belangrik vir ons as die Ewigheid nie, en tog raak niks ons so min nie. Ons werk vir die huidige wêreld, en ons speel met die wêreld wat kom. Die ou Quarles het ons lank gelede vergelyk met klein roeibokke vir die aarde en slakke vir die hemel; en toe het hy op ‘n vreemde manier hierdie fout in ruwe vers gewys –

“Here, wanneer ons die wêreld verlaat en na U kom, Hoe dof, hoe lui, is ons! Hoe agteruit! Hoe ongerieflik is die beweging Van ons onbeholpe toewyding! Ons gedagtes is meuleklippe, en ons siele is lood, En ons begeertes is dood; Ons geloftes is pragtig belowe, maar vaagweg betaal, Of gebroken, of glad nie gemaak nie.”

‘n Nuus oor ‘n brand in ‘n ander kontinent maak ‘n sensasie in al ons huise, maar die vuur wat nooit geblus sal word nie, word byna sonder emosie gehoor; die ontdekking van ‘n goude veld sal die helfte van die markte in die wêreld beïnvloed en ‘n rilling deur die openbare pols stuur, maar wanneer ons van daardie Geseënde Stad praat waar die strate van goud is, neem mense dit koel op, asof dit ‘n mooi fiksie is, en asof net die dinge wat gesien kan word, die moeite werd is om aandag aan te gee. Ons slaap wanneer hemelse dinge en ewigheidsdinge voor ons is. Ag, dat dit so moet wees! Selfs daardie keuse geeste wat deur die Heilige Gees wakker gemaak is, en nie net tot die lewe opgewek is nie, maar tot euforie opgewek is, moet kla dat hul gees dikwels afgekoel word.

Die Slaperige Gees van die Gelowiges

Ek is aanbeveel om ‘n kussen van hop te probeer om tydens my onlangse siekte te slaap, maar ek vind nou dat ek eerder ‘n wakker kussen nodig het as ‘n slaap kussen, en ek is soos daardie antieke heilige wat eerder ‘n brullende duiwel as ‘n slaperige duiwel gekies het! Hoe ernstig, hoe ywerig, hoe waaksaam, hoe hemels behoort ons te wees, maar hoeveel is ons die teenoorgestelde van dit alles? Wanneer ons in hierdie opsig iets goeds wil doen, is boosheid teenwoordig by ons; ons wil ons harte soos ‘n oond vir Christus hê, en kyk, die kole weier om te brand; ons wil lewende lig en vuurpille wees, maar ons lyk eerder soos rook en mis; ag, ag, ag, dat wanneer ons die hoogste wil styg, ons vlerke gesny word, en wanneer ons die beste vir God wil dien, die boosheid van ongeloof die arbeid belemmer!

Die Noodsaaklikheid om Wakker te Word

Ek het geweet dit sal gepas wees – ek het gehoop dit kan winsgewend wees as ek vanavond met julle sou praat, en met myself in die proses, oor die noodsaak dat ons onsself uit ons slaap opwek, en die slaapbank van die lui persoon verlaat. Ek bedoel om die teks eers in verband met hulle wat weer gebore is uit die dood, en tweedens in verband met diegene wat steeds in die slaap van hul sonde verkeer, te neem; en ek sal vanavond my illustrasies nie uit ‘n verre streek neem nie, maar uit dieselfde Woord van God waarvan ek die teks geneem het.

Die teks sê, “Laat ons nie slaap, soos ander nie.” Ons sal van sommige “ander” praat, wie se geskiedenis in die Skrif opgeteken is, wat geslaap het tot hul eie skade, en ek bid dat hulle vir julle ‘n waarskuwing sal wees.

Die Waaksaamheid van die Gelowiges

Eers, aan julle wat die Volk van God is, wil ek sê, “Laat ons nie slaap, soos ander nie.” Eersens, laat ons nie slaap soos die dissipels wat saam met hul Here na die tuin gegaan het en in slaap geval het terwyl Hy in angs was nie. Laat ons nie wees soos die agt wat in die verte geslaap het nie, of soos die drie wat bevoorreg was om in die meer geheime kamer van ons Here se swaarkry toegelaat te word, en wat die heilige gronde betree het waar Hy Sy siel uitgegooi het en gesweet het, soos dit was, groot druppels bloed nie. Hy het hulle in slaap gevind, en hoewel Hy hulle wakker gemaak het, het hulle weer en weer geslaap. “Wat, kon julle nie een uur saam met My waak nie?” was Sy sagte beswaar. Hulle het geslaap weens verdriet.

Alhoewel ons Here in ons geval ‘n verskoning vir ons kon maak soos Hy vir hulle gedoen het – “Die gees is waarlik bereid, maar die vlees is swak” – laat ons poog, deur Sy Genade, om nie sulke ‘n verskoning te nodig nie deur hulle fout te vermy. “Laat ons nie slaap, soos ander nie.” Maar, geliefde medegelowiges, is die meeste van ons nie besig om te slaap soos die Apostels nie? Kyk na ons Meester se ywer vir die redding van die mensekinders! Gedurende Sy hele lewe het dit gelyk asof Hy geen rus gehad het nie; vanaf die oomblik toe Sy bediening begin het, was Hy altyd aan die werk, arbeidend, Homself ontkennend; dit was Sy kos en Sy drank om die Wil van Hom wat Hom gestuur het, te doen. Trouens, Hy kon vir Sy lewe se leuse geneem het—“Weet julle nie dat Ek my Vader se werk moet doen nie?”

Die Ywer van Christus

So intens was Hy om siele te red, dat Hy nie Sy lewe vir Homself beskou het nie; Hy sou dit neerlê, en dit te midde van die grootste pyn en skaamte – Hy sou enigiets en alles doen om die verlore te soek en te red! Ywer vir Sy uitverkore Kerk, wat God se Huis was, het Hom opgevreet; vir Sy mense sewe kon Hy al die bespottinge van diegene wat God bespot het, dra, en hoewel daardie bespotting Sy hart gebreek het, het Hy steeds volhard en nie opgehou totdat die werk van Verlossing gedoen was nie. Hy was onafgebroken in arbeid en lyding, maar wat is ons? Daar is ons Here, ons groot Voorbeeld, voor ons. Kyk na Hom in Getsemane!

Die Slapers in Getsemane

Die hele lewe van ons Here word in daardie angs in die tuin afgebeeld, want in ‘n sekere sin was dit alles ‘n angs. Dit was ‘n sweet, nie soos dit kom van hulle wat die brood van die lewe koop deur die sweet van hul gesig nie, maar soos wat Hy moes voel wat die lewe self gekoop het deur die angs van Sy hart! Die Verlosser, soos ek Hom deur die hele diens sien, kom na my toe op Sy knieë pleit en voor Sy God smek – Sy lewe neerlê vir die mensekinders. Maar, broeders en susters, spreek ek hard wanneer ek sê dat die dissipels wat slaap ‘n geskikte simbool van ons gewone lewe is? Vergelyk, of eerder, teenoor ons Meester, vrees ek dit is so.

Ek sien die gevaar van die dodelikste soort. Die Filistyne slaap nie; wanneer die goeie man in slaap val en ophou waak, slaap Satan nie, en die versoekings stop nie om hom in die pad te val nie. Daar is die Filistyne wat kyk terwyl jy die skeermes sag oor die kampioen se kop sien beweeg; daardie lokke, dig en swart soos die raaf, val dik op die grond! Een vir een skeer die skeermes al die haarstrande af totdat die Nasireër die hare van sy toewyding verloor het. Ek is vreeslik bang dat dit met ons kan gebeur; ons krag lê in ons Geloof; dit is ons Samsoniese lok! Neem dit weg, en ons is so swak soos ander mense, ja, en selfs swakker—want Samson was swakker as die swakstes toe sy hare weg was, al was hy daarvoor sterker as die sterkstes. Deurlopend mag Satan al ons geestelike krag steel; o, as dit my geval is, sal ek in hierdie preekstoel klim en ek sal vir julle preek, en myself skud, soos ek voorheen gedoen het, en miskien verwag om die verlore siele te sien red, maar daar sal geen wees nie! En miskien sal sommige van julle, wanneer julle ‘n bietjie wakker word, uitgaan om die strate te preek of na mense se siele te soek soos julle voorheen gedoen het, maar, ongelukkig, sal julle ontdek dat die Filistyne julle sal bind, en dat julle krag weg is terwyl julle geslaap het! Julle glorie is weg—weg in die bedrieglike drome wat julle verdoof het; weg om nie weer terug te kom nie, behalwe met die bitterste verdriet, met oë, miskien, vir altyd uitgedoof! Baie afvalliges sal sterf terwyl hulle God dank vir die terugkeer van hul krag, en dalk sal dit nooit wees totdat hulle sterf. O, Broeders en Sustere, gewaarsku deur wat gebeur het, nie net aan Samson nie, maar aan baie van die grootste kampioene van die Here, “Laat ons nie slaap, soos ander nie.”

Die Dangers van Geestelike Verslapping

3. Nou verander ons die beeld weer. Dit is dieselfde onderwerp, maar in ander vorme. Onthou julle ons Verlosser se gelykenis oor die onkruid en die koring? Daar was ‘n omheining wat net vir koring gereserveer was, maar terwyl mense geslaap het, het die vyand gekom en onkruid tussen die goeie saad gesaai. Nou, julle wat lidmate is van die Kerk van Christus, hoef nie dat ek ‘n volle verduideliking van die gelykenis gee nie; dit is nie die tyd daarvoor nie, maar dit sal genoeg wees om te sê dat wanneer vals leerstellings en onheilige praktyke in ‘n Kerk ingesluip het, die geheime oorsaak van die skade gewoonlik was dat die Kerk self geslaap het. Dié wat as wagte moes wees, en die veld moes bewaar, het geslaap—en so het die vyand genoeg tyd gehad om binne te kom en onkruid tussen die koring te strooi.

Nou, my laaste illustrasie het oor julle eie gevare gepraat; dit behoort julle met dieselfde krag aan te spreek, omdat dit die gevare betref wat op die mees waardevolle ding van julle lewe van toepassing is—naamlik, die Kerk van die Lewe God. ‘n Onwaaksaamheid in die Kerk sal vinnig lei tot ‘n onheilige Kerk; ‘n Kerk wat nie die Waarheid van God, soos dit in Jesus is, sorgvuldig bewaar nie, sal ‘n onsound Kerk word, en gevolglik ‘n degenerate Kerk. Dit sal die Heilige Gees bedroef en Hom laat weghaal uit die bediening, en Sy Teenwoordigheid uit die Ordes; dit sal die deur oopmaak vir Satan, en hy sal elke kans om skade aan te rig, aangryp. Ek glo dat die enigste manier om uiteindelik in enige Kerk vals leer uit te roei, is deur meer van die Innerlike Lewe te hê; deur hierdie vuur in Sion sal die kaf opgebrand word!

Die Noodsaaklikheid van Waaksaamheid in die Kerk

Wanneer die grondslag van ‘n man heeltemal gesond is, gooi dit baie van die siektes uit wat andersins in sy stelsel sou gebly het, en goeie dokters probeer soms nie om die plaaslike siekte aan te raak nie, maar doen hul beste om die algemene gesondheid te versterk—en wanneer dit reg is, word die genesing bewerkstellig. So kan daar hier en daar ‘n fout wees in die een punt—daardie van Leerstelling, of in die ander—soos wat betref ‘n saak van praktyk, en dit mag nodig wees om die ontregte lid van Leerstelling aan te pak, of jy mag die kanker van ‘n bose gewoonte moet uitsny. Maar as ‘n reël, kom die grootste genesing van ‘n Kerk deur die versterking van sy Innerlike Lewe; wanneer ons naby aan Jesus leef, wanneer ons drink uit die Fontein van Ewige Waarheid en suiwerheid, wanneer ons persoonlik waar en suiwer word, dan is ons waaksaamheid, onder God, ons beskerming—en ketterye, vals leer en onheilige professies word ver weg gehou!

Die Waaksaamheid in Ons Gemeente

Slaapwagte nooi die vyand uit; hy wat sy deur ongesluit laat, vra die dief om binne te kom; waaksaamheid is altyd voordelig, en luiheid is altyd gevaarlik. Lede van hierdie Kerk, ek spreek spesifiek tot julle, en vergeet vir die oomblik dat enige ander teenwoordig is. Ons het hierdie baie jare die deurlopende dou van God se Gees geniet, sal ons dit verloor? God was in ons midde, en duisende siele—tienduisende siele is na Jesus gebring! God het nog nooit Sy hand van ons af weggeneem nie; dit is steeds uitgestrek—sal ons deur sondige slaap hierdie seën wegdoen? Ek is jaloers oor julle met ‘n heilige jaloesie; bewing het my in beslag geneem, ek vrees dat julle julle eerste liefde mag verloor. “Hou vas,” O Kerk, “dit wat jy ontvang het, dat niemand jou kroon neem nie.” Ons sondes sal die Gees bedroef; ons slaap sal die Heilige van Israel irriteer! Tensy ons wakker word tot meer ernstige gebed en nabyere gemeenskap met Christus, mag dit wees dat ons die geluid hoor, soos wat Josephus van die vernietiging van Jerusalem vertel, toe daar die geruis van vlerke gehoor is, en die Stem wat gesê het, “Kom ons gaan van hier af.”

Die Slapende Bruid

4. Net nog een ander beeld, en ‘n baie ernstige een, wat nog steeds tot God se volk spreek. Ons word vertel dat terwyl die bruidegom laat was, die maagde wat na Hom gegaan het, geslaap het. O maagdelike harte, “Laat ons nie slaap, soos ander nie.” Toe die roep gehoor is—“Kyk, die Bruidegom kom,” het hulle almal geslaap, die wyses en die dwase albei. O julle wyses maagde wat olie in julle vate en lampe het, “slaap nie, soos ander nie,” tensy die middernagroep julle onbewus raak! Die Here Jesus kan in die nag kom; Hy kan in die hemel kom met uiterste krag en heerlikheid voor die opkoms van ‘n ander son; of Hy kan ‘n rukkie wag, en hoewel dit vir ons lank mag lyk, sal Hy vinnig kom, want een dag is by die Here soos duisend jaar, en duisend jaar soos een dag!

Is Jy Reg vir die Koms van Christus?

Maar wat as Hy vanaand sou kom? As ek in plaas daarvan om na jou huis toe te gaan en weer die strate vol verkeer te sien, die teken van die Seun van die Mens in die lug sou verskyn omdat die Koning in Sy Heerlikheid gekom het, en Sy heilige engele saam met Hom, sal jy gereed wees? Ek druk die vraag hard; die Here mag skielik kom—is jy gereed? Is jy gereed? Jy wat professieer om Sy heiliges te wees, is jou lendene opgesteek en jou lampe gesny? Kan jy saam met Hom na die ete gaan as gaste wat Hom lank verwag het, en sê, “Welkom, welkom Seun van God”? Het jy nie baie dinge om reg te stel nie? Is daar nie steeds baie dinge wat nie gedoen is nie? Sal jy nie bang wees om die middernagroep te hoor nie?

Die Waaksaamheid van die Gelowige

Geseënd is daardie siele wat gewoonlik met Jesus leef, wat hulle heeltemal oorgegee het aan die krag van Sy inwoning Gees—wat die Lam volg waar Hy ook al gaan! “Hulle sal met Hom wandel in wit, want hulle is waardig.” Wys is hulle wat gewoonlik onder die invloed van die Tweede Koms lewe, wat soek en haas om die koms van die Seun van God!

“Laat ons nie slaap, soos ander nie.” – 1 Tessalonisense 5:6

Daar is baie van ons in hierdie huis wat eerlik kan sê dat ons alles wat ons het, sou gee as ons net jou siel kon red! Ons weet nie wat ons nie sou doen nie, maar ons weet ons sal alles in ons vermoë doen as ons net jou gewete en jou hart kon bereik! Ek staan dikwels in hierdie preekstoel en wens amper ek was nooit gebore nie, weens die las en die bekommernis wat dit op my siel bring om aan party van julle te dink wat sal sterf en vir ewig verlore wees! Verlore, al hou jy daarvan om na die prediker te luister! Verlore, al besluit jy soms om gered te word! Ons bid elke dag vir jou, maar jy—jy slaap! Wat doen jy, terwyl ons preek, behalwe om ons woorde te kritiseer? Jy doen of ons vir jou preek as ‘n vertoning, en nie bedoel om vir jou, vir lewe en dood, te pleit nie, dat jy mag ontsnap van die toorn wat kom. Opmerkings sal gemaak word deur die oppervlakkiges onder jou, selfs gedurende die mees ernstige woorde, oor iemand se klere of persoonlike voorkoms; oppervlakkige gedagtes sal na die berge van dwaasheid gaan, terwyl dié wat glad nie so direk betrokke is nie, ontsteld en met diep hartsoeke besig is oor daardie selfde siele. Ek glo dat God ‘n herlewing na hierdie plek gaan stuur; ek voel daardie oortuiging groei in my, maar dit mag wees dat, alhoewel die genadige golf oor die gemeente sal beweeg, dit jou sal mis! Dit het jou tot nou toe gemis; rondom jou is die hele vloer nat, maar jy, soos Gideon se vels, is droog, en jy slaap, hoewel die seën nie op jou kom nie—jy slaap, al beteken slaap ‘n sekere en naderende vloek! O slaapdoener, in die Naam van die Hemelse Leger, sê ek vir jou, “Wakker op, jy wat slaap, en roep tot jou God; miskien sal Hy jou red, en hierdie groot storm sal nog gestop word.” Ja, ek sal dit bo ‘n miskien sit, want hulle wat die Here soek, sal Hom vind, as hulle Hom met ‘n volle doel van hart soek.

Die Gevaar van Geestelike Luiheid

Laat ons die illustrasie nou verander en ‘n ander neem. Onthou jy die luiaard van Salomo? Wat het hy gedoen? Dit was oggend, en die son was op—ja, die dageraad van die dag het ‘n paar uur verby gegaan, en hy het nog nie uit gegaan om te werk nie. Daar was ‘n klop aan sy deur, en hy het sy oë ‘n bietjie oopgemaak; hy het geluister, en gesê, “Los my alleen.” “Maar sal jy nooit opstaan nie?” “Ja, ek sal binnekort opstaan, maar ek het net ‘n bietjie meer slaap nodig: net ‘n bietjie.” Toe kom daar nog ‘n klop, want sy meester het hom in die veld nodig gehad, maar hy draai weer om, en hy mopper in homself, en sê, “Nog ‘n bietjie slaap.” Hy het uur na uur geslaap. Ja, maar hy het nie bedoel om vir ure te slaap nie! Alles wat hy bedoel het, was om vyf minute te slaap; maar minute vlieg vinnig vir diegene wat droom. As hy by die eerste aanvang geweet het dat as hy in slaap val, hy sal slaap tot middag, sou hy geskok wees oor so ‘n afskuwelike luiheid; maar wat sal die skade wees om net weer om te draai? Wie sal hom ‘n minuut of twee meer ontneem? Verseker kan daar geen fout gevind word nie met nog ‘n heerlike doer!

Die Slaapprobleme van die Gelowiges

Nou, daar is in hierdie gemeente persone wat al dikwels vir hulleself gesê het, “Daardie beroep is reg; my gewete stem in met daardie Evangelie-eis; dit sal binnekort aangespreek word. Ek moet egter eers ‘n bietjie plesier geniet—nie veel nie; ek bedoel nie om my siel vir nog 12 maande te waak nie, maar ons sal wag tot volgende Sondag; dan sal ek oor sekere verpligtinge kom wat nou in my pad staan.” Wel, Sirs, sommige van julle weet dat dit een Sondag na die ander is, en toe het dit ‘n jaar na die ander geword, en steeds sê jy: “Nog ‘n bietjie slaap, en ‘n bietjie meer slaap!” Ek het een onlangs ontmoet—I see hom nie hier vanaand nie, maar ek sien hom gewoonlik op die Sondag. Ek dink hy het die eerste preek gehoor wat ek in Londen gepreek het—dit is nou baie jare gelede, en daardie man het my lief—ek weet hy doen, en ek kan sê ek het hom lief. Maar as hy sterf soos hy is, is hy ‘n verlore man! Hy weet dit; hy het dit vir my gesê, en hy het gesê, “Bid vir my.” Maar, o, wat help dit as ek vir hom bid, as hy nooit vir homself bid nie? Dit is hartseer om te weet dat baie van julle in dieselfde vreeslike pad van uitstel en uitstel verkeer; jy sal enigiets doen om die Kerk te help, en as jy sou weet dat ek iets nodig het, sal jy onder die eerste wees om dit vir my te doen, so is jou vriendelikheid! Jy is vriendelik teenoor jou predikant, maar jy is wreed teenoor jou siel! Jy het jou siel oor die mond van die hel gehou vir hierdie 20 jaar deur jou deurlopende uitstel en onsekerheid, tog het jy dit nooit bedoel nie; nee, jy het lank gelede gedink jy sou jou hart aan Christus gegee het! Een van hierdie dae sal ek jou moet begrawe, en dit sal wees sonder hoop vir jou toekomstige geluk, want dit was altyd, “Nog ‘n bietjie slaap, en ‘n bietjie meer slaap, en ‘n bietjie meer vou van die hande,” totdat jou “armoede oor jou kom soos die reisende, en jou gebrek soos ‘n gewapende man.” Ag, dit sal ewige armoede wees, en die gewapende man sal die aartsvernietiger wees van wie niemand kan ontsnap nie!

Die Gevaar van Verslapping in die Kerk

O jong man en jong vrou, moenie uitstel nie! Uitstel is die groot net van die duiwel, en dit is vol van baie groot vissies; tog breek die net nie! O, dat jy daar deur kan breek! Mag God jou help om dit te doen, want vir jou wil ek sê, “Laat ons nie,” in hierdie opsig, “slaap, soos ander nie.” Weereens, verander die prentjie; onthou jy die verhaal in die Handelinge van die Apostels van die jong man wat in die derde loft gesit het terwyl Paulus gepreek het? Dit kan nie ‘n vervelige preek gewees het nie, ek sou dink, maar Paulus het preek tot middernag. Dit was nogal lank; jy gee nie vir my sulke vrye tyd nie, en toe Paulus voortgegaan het, het Eutikus in slaap gesink totdat hy uit die derde loft geval het en dood opgetel is. Dit is waar dat Paulus gebid het, en hy is deur ‘n wonderwerk na die lewe herstel, maar ek het baie Eutikusse geken wat dood onder die Woord van God geval het wat nooit weer lewend geword het nie! Ek bedoel nie dat ek baie geken het wat in die Huis van God geslaap het en uit die derde loft geval het nie; ek bedoel dit, dat hulle die Woord gehoor het, en die Woord gehoor het totdat hulle in die diepste slaap gesink het, en uiteindelik in die hel geslaap het!

Die Verlies van Lewe onder die Woord

As ons deur ons preke nie wakker maak nie, wieg ons jou wieg, en maak jou elke keer meer ongevoelig wanneer ons jou waarsku! Die mees skokkende prediking in ‘n sekere tyd stop om die gehoor wakker te maak. Jy weet van die groot ketel fabrieke hier in Southwark; ek word gesê dat wanneer ‘n man binne in die ketel gaan om die hamer te hou wanneer hulle klinkers aanbring, die geluid van die koper hom doof maak sodat hy nie dit kan verdra nie, dit is so vreeslik; maar nadat hy ‘n sekere aantal maande in daardie werk gewerk het, let hy dit nie meer op nie—hy is nie omgee nie. Dit is net so onder die Woord. Mense slaap onder dit wat eers vir hulle soos ‘n donderstraal was; soos die smid se hond sal lê onder die aambeeld waar die vonke in sy gesig vlieg, en steeds in slaap val, so sal baie sondares slaap terwyl die vonke van die verdoemenis in hul gesigte vlieg!

Charles Spurgeon