OF ‘N VERDEDIGING VAN DIE LEER VAN REGVERDIGING DEUR GELOOF

“Die wat van Christus is, het die vlees gekruisig met die affeksies en lustes.” Galasiërs 5:24.

UIT verskeie hoeke het ons onlangs intens opregte besware gehoor teen die inhoud en toon van die prediking van die evangeliste uit Amerika wat onder ons werk. Natuurlik is hulle onderrig, net soos ons s’n, oop vir eerlike oordeel, en ons is seker dat hulle eerder ondersoek wil doen as om dit te vermy. Kritiek op hulle styl van praat en sing, ensovoorts, is so onbelangrik dat niemand nodig het om daarop te antwoord nie. “Wysheid word deur haar kinders geregverdig.” Dit is ’n vermorsing van tyd om bloot vrae van smaak te bespreek, want geen man, hoe uitstekend ook al, kan almal tevrede stel nie, of selfs gelyk geskik wees vir al die samestellings en toestande. Daarom kan ons sulke opmerkings laat verbygaan sonder verdere opmerking.

Maar oor die leer het daar baie gesê en ook met ’n goeie deel van temper wat nie altyd van die beste soort is nie. Wat deur ’n sekere klas openbare skrywers bevestig is, kom daarop neer, as jy dit kook, dat dit werklik nie enige goeie kan doen om aan mense te sê dat hulle eenvoudig deur te glo in Jesus Christus gered sal word nie. En dat dit mense baie ernstige skade kan berokken as ons hulle lei om te glo dat hulle ’n proses van bekering ondergaan het en nou veilig vir die lewe is. Ons word vertel deur hierdie heren, wat behoort te weet, want hulle praat baie positief, dat die leer van onmiddellike redding deur geloof in Christus Jesus ’n baie gevaarlike een is. Hulle sê dat dit beslis sal lei tot die verswakking van die openbare moraliteit, aangesien mense nie geneig sal wees om die praktiese deugde te waardeer nie wanneer geloof tot so ’n hoogtes verhoog word.

As dit so was, sou dit ‘n ernstige fout wees, en woes is dit vir diegene wat mense daarin lei. Dat dit nie die feit is nie, is ons seker, maar intussen laat ons die strydtoneel ondersoek.

Sal julle asseblief opmerklik wees dat dit nie net ‘n stryd is tussen hierdie heren en ons vriende, die Here Moody en Sankey, nie. Dit is ‘n stryd tussen hierdie teenstanders en ons almal wat die evangelie predik. Want al verskil ons in die styl van hoe ons dit predik, is ons almal bereid om ons seël te stel op die duidelikste moontlike verklaring dat mense deur geloof in Jesus Christus gered word, en gered word op die oomblik wanneer hulle glo.

Ons hou en leer almal dat daar so iets is soos bekering—en dat wanneer mense bekeer word, hulle ander mense word as wat hulle voorheen was—en ’n nuwe lewe begin wat in ewige glorie sal culminate. Ons is nie so laf om ons vriende alleen in die stryd voor te laat staan, om beskou te word as besondere persone wat vreemde idees het waarteen die res van ons verskil nie. Sover dit redding deur geloof in die verzoenende bloed aangaan, predik hulle niks anders as wat ons al ons lewens geleer het nie. Hulle predik niks anders as wat die algemene toestemming van Protestantse Christendom het. Laat dit aan almal bekend wees, en laat die boogskutters op ons almal skiet.

Dan, verder, as dit die punt van beswaar is, wil ons graag hê dat diegene wat dit opper, moet weet dat hulle dit nie slegs teen ons opper, en teen hierdie vriende wat meer prominente is nie, maar teen die Protestantse geloof waarvan hierdie selfde heren waarskynlik pronk.

Die Protestantse geloof, in ‘n neutedop, lê in hierdie selfde regverdiging deur geloof wat hulle bespot. Dit was die ontdekking dat mense deur geloof in Jesus Christus gered word wat Luther die eerste keer opgewonde gemaak het. Dit was die straal van lig wat op sy donker hart geval het, en deur die krag daarvan het hy in die vryheid van die evangelie gekom. Dit is die hamer waardeur popery in ou tye gebroke is, en dit is die swaard waardeur dit steeds geslaan moet word—die “Swaard van die Here en van Gideon.” Jesus is die algenoegsame Verlosser en, “Hy wat in Hom glo, word nie veroordeel nie.”

Luther het feitlik gesê—en ons stem saam—dat hierdie saak van regverdiging deur geloof die artikel is waardeur ‘n kerk moet staan of val. Daardie sogenaamde kerk wat nie hierdie leer handhaaf nie, is nie ‘n kerk van Christus nie. En dit is ‘n kerk van Christus wat dit wel handhaaf, ondanks baie foute waarin dit dalk geval het. Die stryd lê werklik tussen die Roomse leer van verdienste en die Protestantse leer van genade. En geen man wat homself ‘n Protestant noem, kan logies die vraag met ons en ons vriende betwis nie.

Ons sal hierdie punt verder voer. Die beswaar is nie teen die Here Moody en Sankey nie, maar teen alle evangeliese ministers. Dit is nie net teen hulle nie, maar teen ons gemeenskaplike Protestantisme. En nog meer—dit is teen die geïnspireerde Woord van God—want as hierdie boek enige iets onder die hemel leer, dan leer dit beslis dat mense deur geloof in ons Here Jesus gered word. Lees die epistels aan die Galasiërs, en jou oordeel mag baie perverse wees, maar jy kan nie, deur enige algemene verdraaiing van woorde, die leer van regverdiging deur geloof uit die epistel verban nie. Dit is geskryf met die doel om daardie waarheid duidelik te stel en dit volledig te verdedig.

Nie kan jy daardie leer van die hele Nuwe Testament ontslae raak nie. Jy sal dit nie net in alle epistels vind nie, maar dit is positiewe deurdringend. En soos jy hoofstuk vir hoofstuk neem, kan jy uit hulle, soos uit Gideon se vacht, hierdie een waarheid uitwring—dat regverdiging voor God deur geloof is—nie deur die werke van die wet nie. So die beswaar is teen die Bybel—en laat diegene wat hulle pyle skiet, verstaan dat hulle teen die Ewige Gees van God en die getuienis wat Hy deur sy profete en apostels gedra het, veg. Ontken inspirasie, en jy het geen grond om op te staan nie. Maar terwyl jy die Bybel glo, moet jy glo in regverdiging deur geloof.

Maar laat ons nou hierdie saak in die gesig staar. Is dit waar of nie dat mense wat in Jesus Christus glo, erger word as wat hulle voorheen was? Ons is nie terughoudend om die vraag te beantwoord nie en ons staan in ‘n punt van waarneming wat ons met oorvloedige data voorsien. Ons bevestig plechtig dat mense wat in Jesus glo, skoner, heiliger, en beter word. Terselfdertyd erken ek dat daar ‘n goeie deel van onbedagsame en misleidende praatjies was, soms, deur onopgeleide voorstanders van vrye genade.

Ek vrees verder dat baie mense dink dat hulle in Jesus Christus glo, maar niks van die aard nie. Ons verdedig nie waaksaamheid nie, of ontken die bestaan van swak-geestes volgelinge nie, maar ons vra om gehoor en oorweging. Sommige mense sê: “Julle sê vir hierdie mense dat hulle gered sal word as hulle in Christus glo.” Presies so. “Maar sal jy asseblief vir my sê wat jy bedoel met gered wees, meneer?” Ek sal, met groot plesier.

Ons bedoel nie dat hierdie mense na die hemel sal gaan wanneer hulle sterf, ongeag hulle karakter nie. Maar, wanneer ons sê dat hulle, as hulle in Jesus glo, gered sal word, bedoel ons dat hulle gered sal word van hoe hulle geleef het—gered van wat hulle nou is—gered van losbandigheid, dishonesty, dronkenskap, selfzucht, en enige ander sonde waarvan hulle geleef het. Die saak kan maklik getoets word.

As dit kan getoon word dat diegene wat in die Here Jesus geglo het, gered is van om in sonde te leef, behoort geen rasionele man enige beswaar te hê teen die prediking van so ’n redding nie. Redding van verkeerde dade is die presiese ding wat elke moralist moet prys en nie verguwe nie—en dit is die redding wat ons predik. Ek vrees dat sommige veronderstel dat hulle net iets of ander moet glo, en hulle sal na die hemel gaan wanneer hulle sterf, en dat hulle net ‘n sekere besondere emosie moet voel en dit is reg met hulle.

Nou, as enige van julle in daardie fout geval het, mag God, in sy genade, julle daaruit lei, want dit is nie elke geloof wat red nie, maar slegs die geloof van God se uitverkorenes. Dit

OF ‘N VERDEDIGING VAN DIE LEER VAN REGVERDIGING DEUR GELOOF

“Die wat van Christus is, het die vlees gekruisig met die affeksies en lustes.” Galasiërs 5:24.

EERSTEENS, Hy kom om vergifnis te gee, maar Hy gee nooit vergifnis sonder om bekering daarmee te gee. Hy kom om te regverdig, maar Hy regverdig nie sonder om ook te heilig nie. Hy het gekom om ons te verlos, nie net van jou, O dood, nie! Ook nie net van jou, O hel, nie! Maar van jou, O sonde, die moeder van die dood, die oorsprong van die hel! Die Verlosser lê sy byl by die wortel van al die kwaad deur sonde te dood, en so, sover ons betrokke is, sit Hy ‘n einde aan dood en hel.

Glorie aan God hiervoor! Nou, dit blyk vir my dat as die begin van die Christelike geloof so manifest met dood aan sonde verbind is, doen hulle ons ernstige onreg wat veronderstel is om te glo dat ons in die prediking van geloof in Jesus Christus die moraliteite of deugde ignoreer, of dat ons weinig van sonde en laster dink. Ons doen nie so nie, maar ons verkondig die enigste metode waardeur morele kwaad doodgemaak en weggevee kan word. Die aanvaarding van Christus is ‘n verklaring van die kruisiging van die vlees saam met die affeksies en lustes—wat meer kan die puurste moralist voorstel? Wat meer kan hy van homself verklaar?

II. MAAR TWEEDELYNS, AS ‘N FEIT, IS DIE AANVAARDING VAN CHRISTUS VERBIND MET DIE KRUISIGING VAN SONDE.

Ek sal nou my eie ervaring uiteensit toe ek in Jesus geglo het. En terwyl ek dit doen, bly ek bly om te onthou dat daar honderde, indien nie duisende nie, in hierdie plek is wat die selfde ervaar het. En daar is miljoene in hierdie wêreld, en miljoene meer in die hemel, wat die waarheid van wat ek verklaar weet. Toe ek geglo het dat Jesus die Christus is en my siel in Hom laat rus het, het ek in my hart, vanaf daardie oomblik, ‘n intense haat teen sonde van elke soort gevoel.

Ek het sonde voorheen liefgehad, sommige sonde besonder, maar daardie sonde het, vanaf daardie oomblik, die meeste afschuwelik vir my geword, en al was die geneigdheid na hulle steeds daar, was die liefde daarvoor heeltemal weg. En wanneer ek op enige tyd oortree het, het ek ‘n innerlike hartseer en gruwel oor myself gevoel vir die dinge wat ek voorheen toegelaat en selfs geniet het. My genot in sonde was weg. Die dinge wat ek eens liefgehad het, het ek gehaat en ek het geskaam om daaroor te dink.

Toe het ek begin om my sondes uit te soek. Ek sien, nou, ‘n parallel tussen my ervaring ten opsigte van sonde en die besonderhede van die kruisiging van Christus. Hulle het Judas in die tuin gestuur om ons groot Vervanger te soek, en net so het ek begin soek na sonde, selfs na dit wat in die dik duisternis van my siel versteek lê.

Ek was onkundig en het nie geweet wat sonde was nie, want dit was nag in enige siel, maar aangesien ek aangespoor was om die kwaad te vernietig, het my berou-gees lanterns en fakkels gehuur en uitgegaan as teen ‘n dief. Ek het die tuin van my hart deeglik deursoek, met ‘n intense gretigheid om elke sonde uit te vind. En ek het God gebring om my te help, en gesê: “Soek my, O God, en toets my, en ken my weë.”

Ek het ook nie gestaak totdat ek my geheime oortredings gespieël het nie. Hierdie innerlike soektog is een van my mees konstante besigdes. Ek patroleer my natuur deur en deur om hierdie misdadigers, hierdie gehaate sondes, te probeer arresteer, sodat hulle saam met Christus gekruisig mag word. O julle, in wie ongerechtigheid skuil onder die dek van julle geestelike onkunde, maak julle wakker tot ‘n streng ondersoek van julle natuur en verdra nie langer dat julle harte die skuilplekke van kwaad is nie.

Ek onthou toe ek my sonde gevind het. Toe ek dit gevind het, het ek dit vasgegryp en na die oordeelstoel gesleep. Ah, my broeders, julle weet wanneer dit aan julle gebeur het—en hoe streng die oordeel was wat die gewete gegee het. Ek het myself geoordeel. Ek het my sonde na een hof en na ‘n ander geneem. Ek het daarnaar gekyk soos voor mense en het geskrik om te dink dat die boosheid van my voorbeeld ander mense se siele mag verwoes het.

Ek het my sonde as voor God aangekyk en ek het myself in stof en as gehaat. My sonde was so rooi soos skarlaken in sy teenwoordigheid en in myne ook. Ek het my sonde geoordeel en ek het dit veroordeel—veroordeel as ‘n misdadiger tot ‘n misdadiger se dood. Ek het ‘n stem binne my gehoor wat, soos Pilatus, daarvoor gepleit het— “Ek sal hom straf en hom laat gaan. Laat dit net ‘n bietjie in skaamte geplaas word. Laat nie die verkeerde daad heeltemal so dikwels gedoen word nie. Laat die lust ingeperk en onderhou word.”

Maar, ah, my siel het gesê, “Laat dit gekruisig word. Laat dit gekruisig word.” En niks kon my hart van hierdie bedoeling skud nie, dat ek alle moordenaars van Christus sou doodmaak, as dit moontlik was, en nie een van hulle laat ontsnap nie, want my siel het hulle met ‘n dodelike haat gehaat en sou hulle graag almal aan die boom vaspen.

Ek onthou ook hoe ek begin sien het hoe skaam sonde is. Soos my Here bespuug, bespot, en met minagting behandel is, so het my siel begin minag al die trots van sonde, om sy beloftes van plesier te verag en dit van duisend misdade te beskuldig. Dit het my bedrieg. Dit het my in verwoesting gelei. Dit het my amper vernietig.

Ek het dit verag en minagtend gespreek oor sy omkooppraktieke en alles wat dit van soetheid en plesier aangebied het. O sonde, hoe skaam was jy! Ek het gesien dat alles wat laag, gemeen en veragtelik is, in jou gekonsentreer is. My hart het sonde met berou geslaan, dit met teregwysing geslaan, en dit met selfontkenning gestraf.

Toe is dit ‘n bespotting en ‘n veragting gemaak. Maar dit was nie genoeg nie—sonde moet sterf. My hart het geween oor wat sonde gedoen het en ek was vasberade om my Here se dood op myself te wreek. So het my siel haar besluit gesing—

“O, hoe haat ek daardie lustes van my wat my God gekruisig het. Daardie sondes wat sy vlees deurboor en vasgeslaan het aan die fatale hout. Ja, my Verlosser, hulle sal sterf. My hart het dit so besluit: Ek sal nie die skuldige dinge spaar wat my Verlosser laat bloei het nie.”

Toe het ek my sondes na die plek van kruisiging gelei. Hulle sou graag ontsnap het, maar die krag van God het dit verhinder, en soos ‘n wag van soldate het ek hulle na die galg van sterfheid gelei. Die hand van die Here was teenwoordig en sy allesopenbarende Gees het my sonde gestript soos Christus gestript was.

Hy het dit voor my oë geplaas, selfs my geheime sonde in die lig van sy aangesigt. O, wat ‘n spektakel was dit toe ek daarnaar gekyk het! Ek het voorheen na sy fyn klere en die kleure gekyk waarmee dit hom versier het om so mooi soos Isebel te lyk, toe sy haar gesig geverf het. Maar nou het ek sy naaktheid en gruwel gesien—en ek was amper gereed om te wanhoop.

Maar my gees het my opgetel, want ek het geweet dat ek vergewe is, en ek het gesê, “Christus Jesus het my vergewe, want ek het in Hom geglo. En ek sal die vlees doodmaak deur dit op sy kruis te kruisig.”

Die drywing van die spykers, ek onthou, en hoe die vlees geworstel het om sy vryheid te behou. Een, twee, drie, vier—die spykers het ingegaan en die vervloekte ding aan die hout met

EN LAAT MY SMARTE BLOED

“Slag, magtige genade, my hardnekkige siel, totdat smeltende waters vloei, en diep berou my oë verdrink in onverhulde weemoed.”

DAN het die gelowige ook gesien, in die dood van Christus, ‘n verbasende voorbeeld van die groot genade van God, want as sonde ‘n poging is om God te moord—en dit is dit inderdaad—hoe wonderlik is dit dan dat die wesens wat hierdie sonde gepleeg het nie dadelik vernietig is nie. Hoe merkwaardig dat God dit as die moeite werd beskou het om ‘n plan vir hulle herstel te bedink.

En tog het Hy, met onvergelykbare vaardigheid, ‘n weg uitgedink wat die opoffering van sy eniggebore en geliefde Seun behels het. Alhoewel dit ‘n onvergelykbare koste was, het Hy nie daarvan onttrek nie. Hy “het die wêreld so liefgehad dat Hy sy eniggebore Seun gegee het, sodat elkeen wat in Hom glo, nie verlore mag gaan nie, maar ewige lewe kan hê.” En dit vir ‘n mensdom wat die vyande van hulle goeie en genadige God was.

“Van nou af,” sê die gelowige in Christus, “kan ek niks met sonde te doen hê nie, aangesien dit minagting toon teen so ‘n genadige God. O, jy vervloekte sonde, om jou dolk na die hart van Hom te dryf wat alles genade en genade was. Dit maak sonde buitengewoon sondevol.”

Verder het die gelowige ‘n blik op die geregtigheid van God gehad. Hy sien dat God sonde intens haat, want toe sy eniggebore Seun sonde op Hom geneem het, het God Hom nie gespaar nie, selfs nie Hy nie. Die sonde was nie sy eie nie—daar was geen sonde in Hom nie. Maar toe Hy dit vrywillig op Hom geneem het en ‘n vloek vir ons geword het, het die Regter van die hele aarde Hom nie gespaar nie.

Van sy wapenrusting van wraak het Hy sy donderstrale geneem en dit op sy Seun gegooi, want sy Seun het in die plek van die sondaar gestaan. Daar was geen genade vir die sondaar se Vervanger nie. Hy moes skreeu soos niemand ooit voor of sedertdien geskree het nie, “My God, My God, waarom het U My verlaat?”

Torrente van ellende het deur sy gees gestroom. Die verdoemenis van sonde het Hom oorweldig. Alle golwe en golwe van God het oor Hom gegaan.

Nou, wanneer ‘n man hierdie wonderlike feit sien, kan hy nie langer ligvaardig oor oortreding dink nie. Hy bewe voor die driemaal heilige Jehovah en skree in sy geheime hart: “Hoe kan ek sonde doen as dit God se mening daaroor is? As Hy in sy geregtigheid dit so onverbiddelik geslaan het, selfs toe dit net deur toerekening op sy Seun gelê was, hoe sal Hy dit slaan wanneer die werklike skuld op my rus? O God, verlos my daarvan.”

Die gelowige het ook nog een gesig gehad wat, miskien, meer effektief as enige ander, sy siening van sonde verander. Hy het die verbasende liefde van Jesus gesien.

Het jy dit ooit gesien, my hoorder? As jy dit gesien het, sal jy nooit weer van sonde hou nie. O dink, dat Hy wat Meester was van alle hemel se majesteit, neergedaal het om die slagoffer van alle mense se ellende te wees.

Hy het na Bethlehem gekom en onder ons gewoon, en het meer as 30 jaar van moeisame gehoorsaamheid aan sy Vader se wil aangebied. En aan die einde het Hy die hoogtepunt van sy smarte bereik, die kroon van sy inkarnasie—sy bloedige sweet en doodsangst.

Dit was ‘n ernstige Pasga wat Hy saam met sy dissipels geëet het, met Golgota in volle aansig. Toe het Hy opgestaan en na Getsemane gegaan—

“Getsemane, die olyfpers,

(En waarom dit so genoem word, laat Christene raai).

Passende naam, passende plek, waar wraak gestoei het,

En hard met liefde geworstel het.

Dit was daar dat die Here van die lewe verskyn het

En gesuig, en gegronde, en gebid het, en vrees het;

Het alles gedra wat die inkarnate God kon dra

Met genoeg krag, en niks om te spaar nie.”

Beleef hoe Hy ons liefgehad het! Hy is na Pilatus se Saal geneem en daar gesels—gesels met daardie afschuwelike Romeinse stokke wat gewig het met klein loodkogelletjies en gemaak is van die verweefde pezen van osse, waarin hulle ook klein skeefies van been ingevoeg het, sodat elke slag, soos dit val, die vlees afskeur.

Ons geliefde Here moes dit weer en weer ly, dikwels gesels, soos daardie vers blyk te impliseer wat sê—

“Hy is gewond vir ons oortredings,

Hy is gebroke vir ons ongeregtighede:

Die straf wat ons vrede gebring het, was op Hom.

En met sy striemings is ons genees.”

Toch het Hy ons liefgehad, steeds liefgehad.

Baie waters kon sy liefde nie blus nie, en die vloede kon dit nie verdrink nie. Toe hulle Hom aan die boom vasgeslaan het, het Hy steeds ons liefgehad. Toe, elke been wat ontwrig is, het Hy in droefheid geskreeu, “Ek is uitgegooi soos water, al my bene is uit gewrig,” het Hy steeds ons liefgehad.

Toe die honde Hom omring het en die bulle van Basan Hom rondom getrek het, het Hy steeds ons liefgehad.

Toe die vreeslike flauwheid op Hom gekom het tot die punt waar Hy in die stof van die dood gebring is en sy hart soos was gesmelt het, het Hy steeds ons liefgehad.

Toe God Hom verlaat het en die son uitgewis is, en middernag donkerheid die middag bedek het en ‘n digter middernag sy gees verhul het—’n donkerheid soos dié van Egipte, wat gevoel kon word—het Hy steeds ons liefgehad.

Totdat Hy die laaste druppels van die onbeskryflike bitter beker gedrink het, het Hy steeds ons liefgehad. En toe die lig op sy gesig geskyn het en Hy kon sê, “Dit is volbring,” het daardie lig geskyn op ‘n gesig wat steeds ons liefgehad het.

Nou, elke man aan wie dit gegee is om in Jesus te glo en sy liefde te ken, sê, “Hoe kan ek Hom kwaad doen? Hoe kan ek Hom bedroef? Daar is aksies in hierdie lewe wat ek andersins mag geniet, maar ek durf dit nie nou doen nie, want ek vrees om my Here te pla.”

En as jy sê, “Durf nie, is jy bang vir Hom?”

Die antwoord sal wees, “Ek is nie slaverny-bang nie, want ek kan nooit in die hel gaan.”

Wat is ek bang vir, dan?

Ek is bang vir daardie dierbare gesig, waarop ek die druppels van trane sien wat Hy eens vir my gestort het.

Ek is bang vir daardie dierbare voorhoofd wat die doringskroon vir my gedra het.

Ek kan nie teen so ‘n vriendelikheid in opstand kom nie—sy bloeiende liefde boei my.

Hoe kan ek so ‘n groot boosheid doen as om my sterwende Here te beskaam?”

Voel jy nie dit nie, my geliefde broeders? As jy ooit op die Here Jesus vertrou het, krom jy by sy voete en soen jy die merke van sy spykers uit pure liefde.

En as Hy jou as ‘n voetstuk sou gebruik, as dit Hom hoër sou verhoog, sou jy dit die hoogste eer van jou lewe ag.

Ja, as Hy jou sou vra om vir Hom in die tronke en tot die dood te gaan, en dit self sou sê en sy deurboorde hande op jou sou plaas, sou jy daarheen gaan so vrolik soos engele na die hemel vlieg.

As Hy jou sou vra om vir Hom te sterf, alhoewel die vlees swak is, sou jou gees bereid wees.

Ja, en die vlees sou ook sterk genoeg gemaak word, as Jesus net na jou sou kyk, want Hy kan met ‘n blik selfzucht en lafheid en alles wat ons terughou van om heeltemal verbrande-offergawes aan Hom te wees, uitwerp.

Is dit nie so nie?—

“Praat van moraliteit! Jy bloeiende Lam!

Die beste moraliteit is liefde tot U!”

Wanneer ons eenmaal met liefde vir U vervul is, O Jesus, word sonde die draak teen wie ons ‘n lewenslange oorlog voer.

Heiligheid word ons edelste strewe en ons soek daarna met ons hele hart en siel en krag.

As eerlike geeste net opreg die godsdienst van Jesus Christus oorweeg, sal hulle sien dat Christene sonde moet haat as hulle opreg in hulle geloof is.

Ek kan verder hieroor gaan, maar ek sal nie.

IV. DIE LASTE DING VAN ALLES IS DIT

DIE HEILIGE GEES IS MET DIE EVANGELIE EN WAAR HY IS, MOET HEILIGHEID BEVORDER WORD.

Laat dit nooit vergeet word dat terwyl die aanvaarding van Jesus Christus deur eenvoudige geloof ‘n verklaring van dood aan sonde is en met hom ‘n ervaring van haat teen sonde bring—en dit is bereken om dit te doen—is daar een ding meer.

As, liewe vriende, in enige werk van herlewing, of gewone bediening, daar niks meer was as wat jy kon sien of hoor nie, dink ek dat baie kritiek en twisredes ten minste rasioneel kan wees, maar hulle is nie so nie.

Een groot feit maak hulle vir altyd onredelik. Waar Jesus Christus gepredik word, is daar teenwoordig Een verhewe in rang en hoog in graad.

Julle sal nie dink dat ek van ‘n aardse heerser praat nie. Nee, ek praat van die Heilige Gees—die altyd geseënde Gees van God.

Daar is nooit ‘n evangeliepreek wat deur ‘n opregte hart gepredik word nie, maar die Heilige Gees is daar, wat van die dinge van Christus neem en dit aan die mense openbaar.

Wanneer ‘n man sy oë na Jesus draai en Hom eenvoudig vertrou—want ons hou aan by dit as die lewensbelangrike saak—is daar ‘n wonderwerklike, bonatuurlike krag wat daardie daad vergesel—nee, ek moet my regstel, daar is as die oorsaak van daardie daad ‘n wonderwerklike, bonatuurlike krag wat in ‘n oomblik ‘n man verander soos asof dit hom terug in niks flung en hom na nuwe lewe gebring het.

As dit so is, dan is dit om in Christus te glo iets baie merkwaardigs.

Nou, as jy na die derde hoofstuk van Johannes se evangelie en ook na sy epistels draai, sal jy sien dat geloof altyd met regenerasie, of die nuwe geboorte, wat die werk van die Gees van God is, gekoppel word.

Daardie derde van Johannes wat vir ons sê: “Julle moet weer gebore word,” gaan voort om te sê: “En soos Moses die slang in die woestyn ophef het, so moet die Seun van die Mens ophef word, sodat elkeen wat in Hom glo, nie verlore mag gaan nie, maar ewige lewe kan hê.”

Waar daar geloof in Jesus Christus is, is ‘n wonderwerk van suiwering in die hart gewerk. Ontken dit en jy ontken die getuienis van die Skrif, wat duidelik sê, dat, “Wie ook al glo dat Jesus die Christus is, is gebore uit God.”

“En wie ook al gebore is uit God, sonde nie; maar hy wat uit God gebore is, hou homself en die boosaardige raak hom nie.”

Waarom twyfel jy, want ons wat persoonlike voorbeelde is, kan jou verseker dat dit in ons geval so was?

Ek bedoel nie dat ek en een of twee ander dit bevestig nie, maar die getuies kan deur honderde en duisende ontmoet word—en hulle stem almal saam in die bewering dat die krag van die Heilige Gees die stroom van hulle begeertes verander het en hulle die dinge laat liefgehad het wat heilig, regverdig en waar is.

Daarom, heren, of julle dit glo of nie, moet julle so vriendelik wees om een ding van ons baie beslis te verstaan, naamlik—dat as dit skandelik is om redding deur geloof te verkondig, beplan ons om nog skandaliger te wees.

Verseker kan julle ons nie blameer vir ons dade nie, as ons standpunt korrek is.

As die prediking van die kruis, al is dit vir hulle wat verlore gaan dwaasheid, vir hulle wat in Christus glo die wysheid van God en die krag van God is, sal ons nie opgee om Christus vir julle te predik nie.

As dit so is dat mense nuwe wesens gemaak word—dat, terwyl ander oor moraliteit praat, ons evangelie dit saai en produseer—sal ons nie werk vir praat opgee nie, noch die doeltreffende agentskap van die evangelie vir die uitvindings van filosofie.

Voor, my broeders, met die kruis, meer en meer. In julle skole en in julle kansels stel Christus gekruisig voor as die hoop van die sondaar, meer en meer duidelik.

Bevel die sondaar om na Jesus te kyk! Kyk en leef.

Die evangelie is die groot bevorderaar van sosiale orde, die groot terugwinnaar van die weeskinders en stray van die samelewing, die verheffer van die menslike ras.

Hierdie leer van vrye vergifnis en genadige vernuwing, vryelik gegee aan die mees waardelose op hulle geloof in Jesus Christus, is die hoop van die mensdom.

Daar is geen balsem in Gilead nie en daar was nooit een nie—maar dit is die balsem van Golgota, want daar is die ware medisyne—en Jesus Christus is die onfeilbare Geneesheer.

Probeer dit maar, sondaar! Probeer dit maar! Kyk na Jesus en die passies wat jy andersins nie kan oorwin nie, sal aan sy reinigingskrag oorgee.

Glo in Jesus en die dwase wat aan jou kleef, en jou verdruk soos die slange wat Laocoon en sy seuns omring het, sal jy in staat wees om te ontwar.

Ja, hulle sal sterf by Jesus se blik en van jou af val.

Glo in Jesus en jy het die bron van uitnemendheid, die bad van suiwerheid, die bron van deug, die vernietiging van kwaad, die knop van volmaaktheid.

God gee ons steeds om die krag van die Here Jesus in onsself te bewys en om sy krag aan almal rondom ons te verkondig.

—“Gelukkig as, met ons laaste asem, ons net sy naam kan afskeur;

Predik Hom aan almal, en skree in die dood,

Kyk, kyk, die Lam!”

Amen en amen.

Charles Spurgeon