MENSELIKE ONVERMOË - Charles Spurgeon

MENSELIKE ONVERMOË

“Geen mens kan na My kom, tensy die Vader wat My gestuur het, hom trek nie.”
Johannes 6:44

“Om na Christus te kom” is ‘n baie algemene frase in die Heilige Skrif. Dit word gebruik om daardie dade van die siel uit te druk, waarin ons, deur ons eie geregtigheid en sondes dadelik te laat vaar, na die Here Jesus Christus vlug en Sy geregtigheid aanvaar as ons bedekking, en Sy bloed as ons versoening.

Om na Christus te kom, behels bekering, selfverloëning en geloof in die Here Jesus Christus. Dit sluit in al daardie dinge wat die noodsaaklike metgeselle is van hierdie groot gemoedstoestande, soos die geloof in die waarheid van God, ywerige gebed tot God, die onderwerping van die siel aan die voorskrifte van God se evangelie, en alles wat die begin van verlossing in die siel vergesel.

Om na Christus te kom, is die een noodsaaklike ding vir ‘n sondaar se verlossing. Hy wat nie na Christus kom nie, maak nie saak wat hy doen of dink nie, is steeds in die “gal van bitterheid en in die bande van ongeregtigheid.” Om na Christus te kom, is die heel eerste uitwerking van wedergeboorte. Sodra die siel lewend gemaak is, ontdek dit sy verlore toestand, skrik daaroor, soek ‘n toevlug, en, glo dat Christus ‘n geskikte toevlug is, vlug dit na Hom en rus in Hom. Waar daar nie hierdie kom na Christus is nie, is dit seker dat daar nog geen lewendmaking plaasgevind het nie—en waar daar geen lewendmaking is nie, is die siel dood in oortredinge en sondes. En omdat dit dood is, kan dit nie die koninkryk van die hemel binnegaan nie.

Ons het nou voor ons ‘n baie skokkende aankondiging—een wat sommige as baie aanstootlik beskou. Om na Christus te kom, word deur sommige mense beskryf as die heel maklikste ding in die wêreld, maar in ons teks word dit verklaar as iets wat heeltemal onmoontlik is vir enige mens, tensy die Vader hom trek. Ons taak sal dus wees om hierdie verklaring uit te brei. Ons twyfel nie dat dit altyd aanstootlik sal wees vir die vleeslike natuur nie, maar tog is die aanstoot van die menslike natuur soms die eerste stap na sy buiging voor God. En as dit die uitwerking van ‘n pynlike proses is, kan ons die pyn vergeet en ons verheug in die heerlike gevolge!

Ek sal vanoggend probeer, eerstens, om die onvermoë van die mens te bespreek en waar dit lê. Tweedens, die Vader se trekking—wat dit is en hoe dit op die siel uitgeoefen word. En dan sal ek afsluit deur ‘n lieflike vertroosting te bespreek wat uit hierdie oënskynlik droë en vreeslike teks afgelei kan word.

I. DIE ONVERMOË VAN DIE MENS

Die teks sê: “Geen mens kan na My kom, tensy die Vader wat My gestuur het, hom trek nie.” Waar lê hierdie onvermoë? Eerstens, dit lê nie in enige fisiese gebrek nie. As dit, in die kom na Christus, gehelp het om jou liggaam te beweeg of met jou voete te stap, het die mens beslis al die fisiese vermoë om na Christus te kom. Ek onthou om ‘n baie dwase Antinomiaan te hoor sê dat hy nie glo dat enige mens die krag het om na die huis van God te stap nie, tensy die Vader hom trek. Nou, die man was duidelik dwaas, want hy moes gesien het dat so lank as wat ‘n mens leef en bene het, dit net so maklik is om na die huis van God te stap as na die huis van Satan!

As om na Christus te kom, die uitering van ‘n gebed insluit, het die mens geen fisiese gebrek in daardie opsig nie. As hy nie stom is nie, kan hy net so maklik ‘n gebed sê as wat hy godslastering kan uitspreek. Dit is net so maklik vir ‘n mens om een van die liedere van Sion te sing as om ‘n onwelvoeglike lied te sing. Daar is geen tekort aan fisiese krag wat nodig mag wees om na Christus te kom nie—wat liggaamlike krag betref, het die mens dit beslis. Enige deel van verlossing wat daarmee verband hou, is heeltemal binne die mag van die mens sonder enige hulp van die Gees van God.

Verder lê hierdie onvermoë ook nie in enige verstandelike gebrek nie. Ek kan hierdie Bybel net so maklik glo as wat ek enige ander boek kan glo. So ver as wat geloof in Christus ‘n daad van die verstand is, is ek net so in staat om in Christus te glo as wat ek in enigiemand anders kan glo. Laat sy stelling maar waar wees, dit is sinneloos om vir my te sê ek kan dit nie glo nie. Ek kan die stelling wat Christus maak, net so maklik glo as die stelling van enige ander persoon. Daar is geen tekort aan verstandelike vermoëns in die verstand nie.

Die onvermoë van die mens lê nie in sy liggaam of sy verstand nie, alhoewel dit juis die bederwing van die verstand is—die verdorwenheid en verlaging daarvan—wat die wese van die mens se onvermoë uitmaak!

Laat my nou vir julle wys waar hierdie onvermoë werklik lê. Dit lê diep in sy natuur. Deur die val en deur ons eie sonde, het die natuur van die mens so verdorwe, verneder en bederf geword, dat dit onmoontlik is vir hom om na Christus te kom sonder die hulp van die Heilige Gees!

Nou, om uit te beeld hoe die natuur van die mens hom so onbekwaam maak om na Christus te kom, laat my ‘n eenvoudige beeld gebruik. Kyk na ‘n skaap—hoe gewillig vreet dit aan die gras! Jy het nog nooit ‘n skaap gesien wat na aas soek nie; dit kan nie op ‘n leeu se kos lewe nie. Nou bring my ‘n wolf, en vra my of ‘n wolf nie gras kan eet nie, of dit nie net so mak en huislik kan wees soos die skaap nie. Ek antwoord nee, want sy natuur is teenstrydig daarmee. Jy sê: “Wel, hy het ore en bene. Kan hy nie die stem van die herder hoor en hom volg waarheen hy ook al lei nie?”

MENSELIKE ONVERMOË

Ek antwoord, ja sekerlik. Daar is geen fisiese rede waarom dit nie kan nie, maar sy natuur verhoed dit—en daarom sê ek dit kan nie. Kan dit nie mak gemaak word nie? Kan sy wreedheid nie verwyder word nie? Dalk kan dit tot op ‘n sekere punt onderdruk word sodat dit skynbaar mak lyk, maar daar sal altyd ‘n merkbare onderskeid tussen dit en die skaap wees, omdat daar ‘n verskil in die natuur is.

Nou, die rede waarom die mens nie na Christus kan kom nie, is nie omdat hy nie kan kom sover dit sy liggaam of blote verstandelike vermoë betref nie. Die mens kan nie na Christus kom nie omdat sy natuur so verdorwe is dat hy nie die wil of die krag het om na Christus te kom nie, tensy hy deur die Gees getrek word.

Maar laat ek vir jou ‘n beter illustrasie gee. Jy sien ‘n moeder met haar baba in haar arms. Jy gee haar ‘n mes en sê vir haar om daardie baba in die hart te steek. Sy antwoord, en heeltemal tereg, “Ek kan nie.” Nou, sover dit haar liggaamlike krag betref, kan sy as sy wil. Daar is die mes en daar is die kind. Die kind kan nie weerstand bied nie, en sy het meer as genoeg krag in haar hand om dit onmiddellik te doen. Maar sy is reg as sy sê sy kan nie! As ‘n blote daad van die verstand is dit moontlik dat sy aan so iets kan dink, maar sy sê tereg dat sy nie daaraan kan dink nie, en sy lieg nie, want haar natuur as moeder verbied haar om ‘n ding te doen wat haar siel afstoot. Net omdat sy daardie kind se ouer is, voel sy dat sy dit nie kan doodmaak nie.

Dit is net so met ‘n sondaar. Om na Christus te kom is so afskuwelik vir die menslike natuur dat alhoewel, sover fisiese en verstandelike kragte betref, (en hierdie het maar ‘n baie beperkte rol in redding), mense kon kom as hulle wou—dit is heeltemal korrek om te sê dat hulle nie kan en nie sal nie, tensy die Vader wat Christus gestuur het, hulle trek.

Kom ons gaan ’n bietjie dieper in op die onderwerp en probeer verduidelik waar hierdie onvermoë van die mens in sy meer fyn besonderhede lê.

1. Die hardkoppigheid van die menslike wil

“Ag,” sê die Arminiaan, “mense kan gered word as hulle wil.” Ons antwoord, “My liewe vriend, ons almal glo dit; maar dit is juis die as hulle wil wat die probleem is. Ons beweer dat geen mens na Christus sal kom nie, tensy hy getrek word. Nee, ons beweer dit nie, Christus self verklaar dit—‘Julle wil nie na My kom, sodat julle lewe kan hê nie.’ En solank as wat daardie ‘julle wil nie kom nie’ opgeteken staan in die Heilige Skrif, sal Christus nie in enige leer van die vryheid van die menslike wil glo nie.”

Dit is vreemd hoe mense, wanneer hulle oor vrye wil praat, oor dinge praat wat hulle glad nie verstaan nie. “Nou,” sê iemand, “Ek glo mense kan gered word as hulle wil.” My liewe vriend, dit is glad nie die vraag nie. Die vraag is, word mense ooit natuurlik gewillig gevind om hulle aan die vernederende voorwaardes van die evangelie van Christus te onderwerp? Ons verklaar, op Skriftuurlike gesag, dat die menslike wil so desperaat gerig is op boosheid, so verdorwe, en so geneig tot alles wat sleg is—so onwillig tot alles wat goed is—dat sonder die kragtige, bonatuurlike, onweerstaanbare invloed van die Heilige Gees, geen menslike wil ooit na Christus geneig sal word nie!

Jy antwoord dat mense soms gewillig is sonder die hulp van die Heilige Gees. Ek antwoord—het jy ooit iemand ontmoet wat so was? Talle Christene van verskillende oortuigings, jonk en oud, het ek al gesels, maar dit was nog nooit my lot om een te ontmoet wat kon verklaar dat hy van homself na Christus gekom het sonder om getrek te word nie. Die algemene belydenis van alle ware gelowiges is dit—“Ek weet dat tensy Jesus Christus my gesoek het toe ek ’n vreemdeling was wat van die kudde van God afgedwaal het, sou ek tot op hierdie uur ver van Hom afgedwaal het—op ‘n afstand van Hom—en daardie afstand liefgehad het.”

Met gemeenskaplike instemming bely alle gelowiges die waarheid dat mense nie na Christus wil kom totdat die Vader wat Christus gestuur het, hulle trek nie!

2. Die verduisterde verstand

Nie net is die wil hardkoppig nie, maar die verstand is verduister. Ons het hiervan oorvloedige Skriftuurlike bewyse. Ek maak nou nie blote stellings nie, maar stel leringe wat gesagvol in die Heilige Skrif geleer word en bekend is in die gewete van elke Christen—dat die verstand van die mens so verduister is dat hy op geen manier die dinge van God kan verstaan totdat sy verstand geopen is nie!

Die kruis van Christus, so belaaid met heerlikheid en flonkerend met aantreklikheid, trek hom nooit aan nie, want hy is blind en kan nie sy skoonheid sien nie.

Maar praat met hom oor die wonders van die skepping, wys hom die veelkleurige boog wat die lug oorbrug, laat hom die glorie van ‘n landskap aanskou—hy is heeltemal in staat om hierdie dinge te sien. Maar praat met hom oor die wonders van die genadeverbond, vertel hom van die veiligheid van die gelowige in Christus, beskryf die skoonheid van die Verlosser, en hy is doof vir al jou beskrywings! Hy verstaan dit nie, want hierdie dinge moet geestelik onderskei word.

MENSELIKE ONVERMOË EN DIE VADER SE TREKKINGS

Voordat ek klaarmaak, vertrou ek dat ek in staat sal wees om vir julle te wys hoe hierdie waarheid, wat skynbaar mense veroordeel en uitsluit, eintlik die groot waarheid van God is wat gelei het tot die bekering van mense!

II. DIE VADER SE TREKKINGS

“Geen mens kan na My kom, tensy die Vader wat My gestuur het, hom trek nie.”

Hoe trek die Vader mense? Arminiaanse teoloë sê gewoonlik dat God mense trek deur die prediking van die evangelie. Dit is waar; die prediking van die evangelie is die instrument waardeur mense getrek word, maar daar moet meer wees as net dit.

Laat ek vra, aan wie het Christus hierdie woorde gerig? Hy het dit gespreek tot die mense van Kapernaum, waar Hy dikwels gepreek het, waar Hy treurig en klaend die vloeke van die wet en die uitnodigings van die evangelie uitgespreek het! In daardie stad het Hy baie magtige werke gedoen en baie wonderwerke verrig! Trouens, Hy het soveel lering en wonderbaarlike bevestiging aan hulle gegee dat Hy verklaar het dat Tirus en Sidon lankal in sak en as sou bekeer het as hulle sulke voorregte gehad het! Nou, as die prediking van Christus self nie hierdie mense kon beweeg om na Christus te kom nie, kan dit nie moontlik wees dat al wat bedoel word met die Vader se trekkings, net prediking is nie.

Nee, broers en susters, let weereens op—Hy sê nie dat geen mens kan kom tensy die prediker hom trek nie, maar tensy die Vader hom trek! Nou, daar is wel so iets soos om deur die evangelie en die prediker getrek te word, sonder om deur God self getrek te word. Duidelik word hier bedoel ’n goddelike trekking, ’n trekking deur die Allerhoogste God—die Eerste Persoon van die glorieryke Drie-eenheid wat die Derde Persoon uitstuur, die Heilige Gees, om mense te beweeg om na Christus te kom!

Iemand anders draai om en sê met ’n spot, “Dink jy dan dat Christus mense na Homself sleep, terwyl hulle onwillig is?” Ek onthou dat ek eenkeer ’n man ontmoet het wat vir my gesê het, “Meneer, jy preek dat Christus mense aan die hare gryp en hulle na Hom sleep.” Ek het hom gevra of hy die datum van daardie preek kon noem, want as hy kon, sou ek baie dankbaar wees. Hy kon natuurlik nie. Maar ek het gesê, terwyl Christus nie mense aan die hare sleep nie, glo ek dat Hy hulle aan die hart trek, net so kragtig soos wat jou karikatuur voorstel!

Let daarop dat daar geen dwang is in die Vader se trekkings nie; Christus het nooit iemand teen sy wil gedwing om na Hom te kom nie. As ’n mens onwillig is om gered te word, sal Christus hom nie teen sy wil red nie!

Hoe trek die Heilige Gees hom dan? Wel, Hy maak hom gewillig. Dit is waar dat Hy nie “morele oorreding” gebruik nie. Hy ken ’n beter metode om die hart te bereik. Hy gaan na die geheime fontein van die hart, en Hy weet hoe om deur ’n misterieuse werking die wil in ’n teenoorgestelde rigting te draai, sodat, soos Ralph Erskine dit paradoksaal stel, die mens gered word “met volle instemming teen sy wil,” dit wil sê, teen sy ou wil word hy gered! Maar hy word met volle instemming gered, want hy word gewillig gemaak in die dag van God se krag.

Moet nie dink dat enige mens na die hemel sal gaan, terwyl hy skop en spartel teen die hand wat hom trek nie! Moenie dink dat enige mens in die bad van die Verlosser se bloed gedompel sal word, terwyl hy probeer wegvlug van die Verlosser nie! O nee! Dit is waar dat die mens eers onwillig is om gered te word. Maar wanneer die Heilige Gees sy invloed in die hart plaas, word die teks vervul—“Trek my, en ek sal agter U aanhardloop.” Ons volg terwyl Hy ons trek, bly om die stem te gehoorsaam wat ons eens verag het.

Maar die kern van die saak lê in die verandering van die wil. Hoe dit gebeur, weet geen mens nie. Dit is een van daardie mysteries wat duidelik as ’n feit waargeneem kan word, maar waarvan geen tong die oorsaak kan vertel nie, en geen hart kan raai nie.

Die skynbare manier waarop die Heilige Gees opereer, kan ons egter beskryf. Die eerste ding wat die Heilige Gees doen wanneer Hy in ’n mens se hart inkom, is dit—Hy vind hom met ’n baie goeie mening oor homself. En daar is niks wat ’n mens keer om na Christus te kom soos ’n goeie mening oor homself nie.

Die Heilige Gees ontbloot sy hart—laat hom die walglike kanker sien wat sy lewe uitvreet—en ontbloot al die swartheid en besoedeling van daardie put van die hel, die menslike hart. Dan staan die mens verstom, “Ek het nooit gedink ek was só nie!”

Dan kom die Heilige Gees en wys hom dat hy homself nie kan red nie. Hy neem weg al sy verbeelde krag en sterkte, sodat die mens op sy knieë neerval en uitroep: “Ek kan my nie red nie; U moet my red, en U alleen!”

Dan kom die Heilige Gees en wys die sondaar die kruis van Christus, gee hom oë wat gesalf is met hemelse oogsalf, en sê: “Kyk na daardie kruis. Daardie Man het gesterf om sondaars te red. Jy voel jy is ’n sondaar; Hy het gesterf om jou te red.” En die Gees stel die hart in staat om te glo, en na Christus te kom—en wanneer hy na Christus kom deur hierdie lieflike trekking van die Gees, vind hy “vrede met God wat alle verstand te bowe gaan.”

III. PRAKTIESE TOEPASSING VAN DIE LEERSTUK

Ek sluit af deur ’n praktiese toepassing van die leer.

“Wel,” sê iemand, “as wat hierdie man preek waar is, wat gaan dan van my godsdiens word? Ek het lank probeer, en as ek jou glo, moet ek alles opgee en van voor af begin.” My liewe vriend, dit sal ’n baie gelukkige ding wees as jy dit doen! Moenie dink ek sal ontsteld wees as jy jou hoop op jou eie werke laat vaar nie! Jou hoop was op sand gebou, en dit is my plig om jou daarop te wys.

Laat my jou verseker, in die Naam van God, as jou godsdiens op jou eie krag gegrond is, sal dit nie staande bly in die oordeelsdag nie! ’n Geestelike hemel moet bewoon word deur geestelike mense, en voorbereiding daarvoor moet deur die Gees van God gedoen word.

My vriend, moenie op jouself vertrou nie. As jy op enigiets anders vertrou as op Christus, sal dit jou faal wanneer jy dit die nodigste het.

Mag God hierdie woorde tot jou siel se heil gebruik.

Charles Spurgeon