MEDLYD MET DIE MENIGVOU

“En hulle het vir Hom gesê, Ons het hier net vyf brode en twee visse. Hy het gesê, Bring dit hier na My.” Matteus 14:17, 18.

Soos Christus was, my broers en susters, toe Hy in hierdie wêreld was, so is ons ook. So is ons werklik God se roeping.

Soos Jesus die “ware lig” was wat elke man verlig wat in die wêreld kom, so sê Hy vir Sy dissipels, “Jul is die lig van die wêreld.”

Hoe onuitwisbaar is daardie woorde van ons Here—“Soos U, Vader, My in die wêreld gestuur het, so het Ek ook hulle in die wêreld gestuur!”

En hoe gewigtig is daardie uitdrukkings van die Apostel—“Ons bid julle in Christus se plek!”—“Ons dan, as medewerkers saam met Hom!”

Daar is iets meer as ‘n interessante parallel wat ek wil hê julle moet opgemerk. ‘n Ryk allegorie blyk ingekapseld te wees in die eenvoudige verslag van die evangeliste.

Die geskiedenis van Christus is in tipe die geskiedenis van Sy Kerk.

‘n Vaardige leser sal gou hierdie saak deurdenk. Julle sal onthou hoe Christus se Kerk aan die begin in doeke gewikkel was, hoe sy in die krip van obscuriteit neergelê is, hoe haar lewe teen haar saamgeplot is deur heidense konings.

Jul sal haar doop van die Heilige Gees onthou, haar beproewings en haar versoekings in die woestyn.

Die lewe van Christus daarna sal gou deur julle gedink word as ‘n skaduwee van die loopbaan van die Kerk.

Daar is skaars enige punt in die hele geskiedenis van Jesus, van die krip in Betlehem tot die tuin van Getsemane, wat nie, behalwe sy persoonlike narratief, ‘n tipiese en beeldryke geskiedenis van Sy Kerk is nie.

So het die Here behaag om aan Sy Kerk ‘n groot voorbeeld te laat nalatene in Sy eie heilige lewe.

Soos Hy die dooies opgewek het, so moet sy dit deur Sy Gees wat in haar woon, doen.

Soos Hy die siekes genees het, so moet sy ‘n groot genesingsbediening deur die wêreld voortdra.

Of, om by ons teks te kom, soos Christus die hongeriges gevoed het, so moet die Kerk, waar sy ook al diegene ontmoet wat honger en dors na geregtigheid, hulle seën in die Naam van Hom wat gesê het, “Hulle sal versadig word.”

Julle taak as ‘n kerk vandag, en my taak as ‘n lid van die Kerk van Christus, is om honger siele wat vergaan van gebrek aan kennis, met die brood van die lewe te voed.

Die geval voor ons, dink ons, sal ‘n edele prentjie van ons plig, ons sending, en van wat ons verwag die Meester vir ons sal doen sodat ons mag werk vir Hom.

Laat ons eers probeer om na die hele toneel te kyk, die verslae van die vier evangeliste in harmonie te bring;

en daarna sal ons voortgaan om twee praktiese lesse daaruit te oorweeg.

Hierdie wonderwerk word deur Matteus, Markus, Lukas, en Johannes opgeteken.

Daar is ‘n paar klein afwykings in elkeen, soos daar natuurlik sou wees, want geen vier getuies kan dieselfde beskrywing van enigeen toneel gee nie;

maar wat een omseil, verskaf ‘n ander; ‘n punt wat vir een die meeste interessant sou wees, het nie ‘n ander getref nie,

en terwyl ‘n derde in iets belanggestel het wat die vierde heeltemal omseil het.

Dit blyk dat Christus ‘n verlate streek naby die dorp Betsaida gesoek het.

Betsaida was ‘n plek wat Hy dikwels besoek het.

Hy het op ‘n ander geleentheid met ywer Betsaida en Chorazin gewaarsku, en hulle herinner dat hulle voorregte teen hulle in oordeel op sal staan om hulle te verdoem vir hulle ongeloof.

Hy het hierdie verlate plek gesoek vir die doel van aftrede, of vir die opsigte van Homself en Sy dissipels, sodat hulle van hulle moeisame arbeid kon rus.

Die mense volg Hom, hulle drang Hom die hele dag lank.

Hy preek die evangelie aan hulle, Hy genees hulle siekes; en dit was êrens in die middag dat die Meester, altyd geduldig en voorsienend van menslike behoeftes, vir Filippus roep.

Nou, Filippus was van Betsaida, en Jesus het vir Filippus gesê: “Waar vandaan sal ons brood koop dat hierdie mag eet?”

Dit het Hy gesê om hom te probeer, om te sien of sy geloof teen misgevoelens bestand was.

As Filippus ‘n wyse dissipel was, sou hy geantwoord het, “Meester, U kan hulle voed.”

Maar hy was ‘n swakke volgeling van die magtige Here.

Jul weet hy het later sy onkunde bewys deur te sê: “Here, wys ons die Vader, en dit is genoeg.”

En hy het toe ‘n sagte berisping ontvang—“Was Ek so lank by julle, en tog het julle My nie geken nie?”

Hierop toon Filippus dat hy nog nie die les van geloof geleer het nie.

Hy kan nie glo in enigiets wat hy nie met die oë van die sintuie kan sien nie.

Verbaas en verward, keer hy hom na sy mede-dissipels om die saak te bespreek.

Andries stel voor dat daar ‘n seun naby is wat vyf garsbrode en twee visse het.

Sekerlik, dink Andries, al sal dit nie genoeg wees nie, is dit ons plig om ons bes te doen.

So word die brode en visse aangeskaf uit die skaarse voorraad wat Judas uitgedeel het, nie dalk sonder ‘n bietjie hartseer oor die hart, dat hy so baie na ander mense moet omsien.

Soos die dag verbygaan, en die son begin sak, kom die dissipels na die Meester.

Alhoewel die voorstel deur Hom gemaak is, lyk dit of hulle dink Hy het dit vergeet!

So kom hulle na Hom en sê: “Meester, stuur die menigte weg.”

Hulle het oor die probleem nagedink oor hoe om hierdie mense te voed, en het tot die gevolgtrekking gekom dat hulle dit nie kan doen nie.

Aangesien hulle hulle nie kan voed nie, sal die volgende beste ding wees om hulle weg te stuur om vir hulleself te sorg.

Aangesien hulle nie hul behoeftes kan voorsien nie, sal hulle probeer om hul oë vir hul behoeftes toe te maak.

“Meester, stuur hulle weg. Laat hulle gaan en vir hulleself koop.”

Die Meester antwoord dadelik: “Hulle hoef nie te vertrek nie,” daar is geen noodsaaklikheid daarvoor—“Jul gee vir hulle om te eet.”

Inderdaad, Hy het wyse woorde gespreek.

Waarom moet honger mense weggaan van die huis van Hom wat alle dinge voed, wat Sy hande oopmaak, en die begeerte van elke lewende ding bevredig?

“Jul gee vir hulle om te eet,” het Hy gesê, sodat Hy uit hulle ‘n eerlike erkenning van hulle armoede kan uitbring.

“Meester,” het hulle gesê, “ons het hier maar vyf garsbrode en twee visse: wat is hulle onder so baie?”

Hulle lig hulle oë op teen die groot saamgestelde skare, en bereken rofweg dat daar sowat 5,000 manne is, plus ‘n behoorlike aantal vroue en kinders.

Die Meester beveel hulle om daardie brode en visse te bring.

Die Wonder van Vermenigvuldiging

Hy neem hulle, maar voordat Hy hulle breek, aangesien Hy ‘n God van orde is, beveel Hy die mense om in groepe te sit.

Let op, Markus, wat altyd so ‘n fyn waarnemer is en, soos Hogarth, al die klein besonderhede van die prentjie skilder—sê dat hulle op die groen gras gaan sit het, asof dit net daar uiters volop en weelderig was.

Hy voeg dan by dat hulle in groepe gaan sit het, en gebruik daarna ‘n woord wat in ons weergawe vertaal word as “in rangen,” maar die Grieks is soos wat jy sou gebruik het as jy van ‘n lang reeks beddens in ‘n blommengarden gepraat het.

Hulle het, as dit ware, in groen beddens gaan sit, met paadjies tussen hulle. Markus lyk of hy die idee gekry het dat hulle soos ‘n aantal blomme was wat sy Meester kom natmaak het.

Toe hulle al so gaan sit het, sodat die sterkes nie vir die brood sou stry nie en dit onder hulle voete trap nie, en sodat die swakkes nie verwaarloos sou word nie, was almal in hul rye geplaas.

Toe het die Meester sy oë voor almal opgehef, ‘n seën gevra, die brood gebroke, en dit aan die dissipels gegee, sowel as die vissies.

Die dissipels het rondgegaan en aan elke man, elke vrou en kind uitgedeel—en hulle het geëet.

Hulle het die hele dag lank gefaam en ek durf sê dat ons nie ver verkeerd sou wees as ons, volg die voorbeeld van ‘n plattelandse man wat ek eens gehoor het, ‘n gemerkte klem op die woord “het” lê—“Hulle het geëet!”

Hulle het geëet totdat hulle honger gestil is; hulle het geëet totdat hulle versadig was; hulle het geëet totdat hulle oorvloedig tevrede was.

Toe, kan ek veronderstel, op die tafel, of op ‘n plek op die groen gras, waar Christus die eerste brood en vissies uitgestal het, het die fragmente wat daar gelê het, intussen vermeerder.

‘Die idee dat die dissipels rondgaan om die oorskot en krummels wat van elke persoon geval het, op te tel, hou niemand van nie; jy sou moeilik dink dit sou gepas wees.

Maar hier was brood wat nie beskadig was nie, wat nie in die stof of die modder geval het nie—fragmente, en hulle het meer ingesamel as wat hulle aanvanklik gehad het!

Hier, ook, het ons ‘n wonder. Dinge is vermenigvuldig deur verdeeldheid, en is bygevoeg deur afgetrekking! Meer was oor as wat aanvanklik was!

Daar is geen twyfel dat dit gedoen is om twyfel te ontmasker, en om skeptisisme te verslaan. In latere dae kon sommige van daardie mans sê: “Waarheid, ons het geëet en was tevrede, of dit het gelyk asof ons dit gedoen het, maar dit kon dalk in ‘n soort droom gewees het.”

Die brood wat oorgebly het, die twaalf mandjies vol, het iets solied verskaf vir hulle om na te kyk, sodat hulle nie sou dink dit was ‘n illusie nie.

Hulle het die twaalf mandjies vol ingesamel. Dit lyk of dit die kroon van die wonder is.

Ons Here self, wanneer Hy na die wonder in latere dae verwys, sê konstant: “Toe ons 5,000 met vyf garsbrode gevoed het, hoeveel mandjies het julle gehad? En toe ons vier duisend gevoed het, hoeveel mandjies vol het julle opgeneem?”

Soos asof die opneem van die vol mandjies aan die einde die spykers in die hout sou klop om die geseënde argument te bevestig dat Jesus die Christus is, die Seun van God wat sy volk brood gegee het om te eet, soos Moses die Israeliete met manna in die woestyn gevoed het!

Ons Missie en Ons Swakheid

Nou, nadat ons die feite oorweeg het, sal ons dit as ‘n basis neem waarop ons, God helpende, twee praktiese lesse kan bou.

Die teks en die wonder self leer ons, eerste, ons missie en ons swakheid; en tweedens, ons plig en Christus se krag.

I. Hier word ons duidelik geleer oor ONSE MISSIE EN ONSE SWAKHEID.

Ons missie! Kyk voor julle, dissipels van Christus, vandag, duisende mans, vroue en kinders wat honger na die brood van die lewe.

Hulle honger totdat hulle flou val. Hulle spandeer hul geld op dit wat nie brood is nie en hul arbeid vir dit wat nie bevredig nie.

Hulle val honger op julle paaie neer, vergaal van gebrek aan kennis.

Nog erger, wanneer hulle flou val, is daar sommige wat voorgee om hulle te voed. Bygelowe loop rond en bied hulle klippe aan in plaas van brood, en slange in plaas van vis.

Die rooms-katoliek en die ceremonialis bied aan om hierdie honger siel te verkoop iets om hulle te verkwik; hulle probeer om te voed, maar dit sal nie bevredig nie; hulle eet maar die wind, en sluk die stormwind.

Die ongelowige probeer om hulle te oortuig dat hulle nie honger is nie; hulle is net ‘n bietjie senuweeagtig; so bespot hy hulle aptyt.

Soos wat die liggaam met borrels bevredig kan word, of die mond met skaduwees gevul kan word, kan die siel met bedrog en menslike uitvindings nie bevredig word nie!

Hulle flou; hulle sterf; hulle is gereed om te sterf.

Diegene wat voorgee om hulle te voorsien, bespot en tiranniseer maar hul behoeftes.

En hulle kan nie hulleself voed nie; hulle beursies is leeg.

Toe Adam geval het, het hy al sy nageslag gebroke; geen man, vrou of kind onder hulle kan sy of haar honger bevredig nie.

Die tienduisende van jou ras in hierdie land—in Europa, in Asië, in Afrika, in Amerika, en Australië—nie een onder hulle, sou hulle almal saam onderteken, kan so veel as een brood vind waarop ‘n enkele siel kan voed!

Onvrugbaarheid, maerheid, en steriele het al die velde van die mens se verbouing beset; hulle lewer hom niks.

Hy saai, maar hy oes nie; hy ploeg, maar ontvang geen oes nie.

Deur die werke van die vlees kan geen man wat leef geregverdig word nie, en in die uitvindings van menslike tradisie of menslike rede kan geen siel moontlik substansiële troos vind.

Sien, dissipels van Christus, sien die groot behoefte wat voor julle oë lê!

Maak die oë van julle verstand oop; laat julle harte beweeg; laat julle harte klop met simpatie; laat julle siele lewendig wees om te weemoed—doen werklik voel vir daardie miljoene!

Ek smeek julle, as julle nie kan help nie, huil oor hulle; laat daar nou voor julle gedagtes ‘n duidelike en werklike erkenning van die baie honderde en duisende wees wat vir julle roep, “Voed ons, want ons famish; gee ons brood om te eet, of ons sterf!”

Ek dink ek hoor julle redeneer in julle harte en fluister een vir die ander, “Wie is ons dat ons hierdie menigte moet voed? Kyk na hul leërs, wie kan hulle tel?

Soos die sterre van die hemel vir menigte, so is die saad van Adam; hierdie honger, hunkerige monde is amper so talryk soos die sand aan die strand; waarom moet ons hulle voed?”

Onthou egter, dit is julle missie!

Geen van julle moet ‘n swakheid van geloof aanneem wat deur Filippus se vraagstelling geïllustreer is nie.

As die wêreld ooit gevoed moet word, is dit met Christus deur die Kerk!

Totdat die koninkryke van die wêreld die koninkryke van ons Here, en van Sy Christus word, is ons die soldate wat die oorwinnende wapens van die kruis na die uiterste dele van die aarde moet dra.

Ons is die verskaffers van God se vrye oorvloed, totdat die volheid van die heidene ingesamel is.

God beveel al die mense oral om te bekeer; en ons moet sy opdrag uitspreek.

O, my broers en susters, julle weet hoe Jesus die werk van sy Vader gedoen het; julle weet hoe Hy gegaan het om goed te doen; maar weet julle hoe Hy gesê het, “Groter werke as hierdie sal julle doen, omdat ek na my Vader gaan”?

Laat die woorde in julle ore sak. Laat die visie elke keer voor julle oë opstaan.

Sien julle werk! So groot as wat dit is, die honger van die wêreld is groter.

II. Maar daar is in die teks ook ‘n twyfel; en dit is ons swakheid.

Julle kan nie so baie help nie; wat kan julle doen? “Hier is net vyf garsbrode en twee vissies.” Hoe kan ons dit vir al hierdie mense gee?

Ag, die dissipels se geloof was te min om hulle om te bewoonde, hulle kyk na die menigte, en hulle siel was blind vir die Heilige Gees se genade en die krag van Christus.

En wat van ons? Hoe dikwels praat ons oor wat ons kan doen? Hoe dikwels, as ons gekonfronteer word met ‘n groot werk, sê ons “Wat kan ons doen?”?

Sien, dit is ons swakheid. Ons sou nie liewer vir die hemelse versoek of die begeerte van die Heilige Gees mag nie weerwerk nie!

Die genade is daar; die Heilige Gees sal julle leiding gee.

Maar ons moet nie net sien wat ons kan doen nie, maar ook aan diegene wat die lewende brood is wat neergedaal het van die hemel.

Hy is meer as ons kan vra of dink; ons swakheid is geen rede om te faal nie!

Hier is die krag, en hier is die bevrediging van die behoefte wat ons nie kan meet nie; elke een van julle kan honger mense voed.

Wat ook al jou brode mag wees, is dit ‘n volmaakte opdrag; ons moet dit nie onder die fynheid van ons eie vermoeë ignoreer nie.

Gaan dan! Spreek met die behoeftes; kyk nie na julle gebrek nie, maar na die rykdom van Christus!

Soos Christus die brood neem en dit breek en dit aan die mense gee, so gee Hy, en kan Hy, Sy wonderlike liefde aan ons gee.

Hy neem die laaste, die kleinste, die brose, die onmoontlike.

Sien, soos wat die duisende brood gegee is, so word die honger geestelike behoeftes van die wêreld ook gevul.

Hy het net nodig dat jy die oue wat jy het, in sy hande neem; dan sal dit vermenigvuldig.

O, kom, laat ons ons gebrek en ons swakheid afskud!

Laat ons ons brode aan Christus oorgee! Laat ons ons visse aan die Meester bring!

Hy sal dit neem, Hy sal dit breek, Hy sal dit vir ons en vir hulle gee!

Hy sal ons oortref, Hy sal ons vul!

Oproep tot Dade

Nou, my geliefdes, kom ons sluit. Hier is die praktyk.

Vir wat is ons hier?

Kom ons neem die brood; laat ons dit op die tafel plaas. Laat ons nie wag vir die groot om te kom nie, laat ons nie wag vir die oorskatting van onsself nie.

Kom ons neem die min wat ons het, laat ons nie vir die grootte en glans wag nie, maar ons sal nie laak nie.

Kom ons deel die liefde van die Vader; kom ons bring die waarheid na die wêreld!

Kom ons neem ons pos in die rangen en rijd hierdie ryk lewe!

Kom ons neem die lewe van Christus, wat vir ons gegee is!

O, Hy sal ons volmaak! Hy sal die menigte aanroep; en wanneer ons dit saambring, is die brood van die lewende God die wat die mense sal vul!

Amin!

‘n Roepstem van die Volkere

Die Kreet van Asië

Van Asië hef hulle die kreet op—“Sal U ons altyd verlaat? Sal ons altyd die slawe van Juggernaut, Brahma, Servia en Vishnu wees?”

Die Klank van Australië

Van Australië roep hulle na ons, diegene wat nog nie vermoor is nie! Die Aborigines roep, “Sal ons nooit die lig van die evangelie sien nie? Sal ons nooit die evangelie hoor nie?”

Die Hartverskeurende Kreet

En erger as die Aborigines, die klaaglied van nie min wat in drome die dienste van ons heiligdomme onthou, maar in hul arbeid die waaksaamheid van ons Sabbatte vergeet het, hul kreet is inderdaad deurboorend.

Oh, hoe vreeslik is die kreet—die saamgestelde kreet wat opkom uit al die nasies onder die hemel!

Die Droom van Paulus

Een man in Paulus se droom, wat gesê het, “Kom oor en help ons!” was genoeg om hom tot aksie te verplig. En hier is miljoene nie in ‘n droom nie, maar in openlike visioen, wat almal gelyktydig sê, “Kom en help ons!”

Die Verpligting

Het ons nie nou net gesê dat ons nie kan nie? Gewis, ons moet ons woorde herroep en sê, “Ons moet.” Goeie Meester, ons moet! As ons nie kan nie, moet ons!

Ons voel ons swakheid, maar daar is ‘n drang binne ons wat sê ons moet dit doen, en ons kan nie stop nie, ons durf nie—ons sal vervloek wees as ons dit doen! Die vloede van die hel en die toorn van die hemel sal op ons neerdaal as ons die taak ontken.

Die Enigste Hoop van die Wêreld

Die wêreld se enigste hoop, sal ons dit uitdoof? Die enige ster wat die duisternis verlig, sal ons dit blus? Die verlossers van die mense, en sal ons ons arms vou en hulle laat sterf? Nee!

Deur die liefde wat ons vir U naam het, deur die bande wat ons aan U verbind—deur alles wat heilig voor God is, en menslik in die oë van ons medemens—deur alles wat sag en genadig is in die klop van ons harte, en die smagting van ons siele, sê ons ons moet, al voel ons ons nie in staat nie!

Die Neiging om Verantwoordelikheid te Verskuiwings

Tog is daar ‘n sterk neiging in ons harte om persoonlike verantwoordelikheid te verskuif. “Laat ons hulle wegstuur na die dorpe om kos te koop.”

Ons kyk na ‘n of ander Bethsaida in die afstand, en sê, “Laat hulle daarheen gaan en kos kry.” Dit is ‘n sterk versoeking vir baie kerke.

Die Uitsprake van Verskonings

Miskien sê jy, “Ons het nie al hierdie werk om self te doen nie; daar is ander kerke; laat hulle hul deel doen. In al die voorstede van Londen is daar kapelle. Daar is die parochiekerk—kan hulle nie die evangelie daar hoor nie? Daar is die Stadsendeling wat hulle agterna gaan. Wat is die behoefte dat ons hulle moet besoek? Geen twyfel daar is goeie mense wat in die strate preek, hoekom moet ek dit doen? Laat hulle in die dorpe gaan en kos kry.”

Die Bevel van die Meester

Ah, maar nie so nie; die Meester het vir julle gesê, “Julle gee hulle iets om te eet.” “JULLE.” Laat hierdie kerk voel dat sy die wêreld moet beskou asof dit die enigste kerk is, en al haar uiterste moet doen asof sy geen helper onder die hemel het nie, maar die hele werk self moet doen!

Die Eenheid van die Kerk

En laat die hele liggaam van die Kerk van ons Here Jesus Christus— in plaas daarvan om na samelewings vir evangelisasie te kyk, of na handel, of na regerings—onthou dat sy die enigste verlosser van die wêreld is!

Die Incarnasie van Christus

Christus was nooit vleesgeword in konings en prinses nie. Sy inkarnasie vandag is in die sakramentale host van sy uitverkorenes. As jy my vra waar God op aarde is, wys ek na die man Christus Jesus. As jy my vra waar Christus op aarde is, wys ek jou na sy getroue Kerk, wat deur sy Gees geroep is.

Soos Christus die wêreld se hoop was, so is die Kerk die wêreld se hoop—en sy moet die las opneem asof daar nie ‘n ander is nie. In plaas daarvan om sommige na hierdie dorp te stuur, en sommige na daardie, moet sy haar Meester hoor sê, “Julle gee hulle iets om te eet.”

Die Gemaklike Houding

Ek vrees, liewe vriende, dat ons, baie van ons, in ‘n baie maklike toestand oor verlore mense kom, omdat ons hulle vermy. Om jou ore toe te maak vir die kreet van die honger, of jou oë toe te sluit vir die behoeftes van die weduwee en die weeskind, is nie die manier om hongersnood te verlig nie.

Die Pad van Die Barmhartigheid

Ook is dit nie die manier om goed te doen in die wêreld, om die plekke van die armes te vermy, en die wonings van verwoesting en sonde te verlaat nie. Dit is ons plig om die melaatse met ons genesende vinger aan te raak, nie om van sy teenwoordigheid terug te skrik nie!

Die Opdrag tot Aksie

Dit is ons om te gaan en die gestrande, gewonde, en hulpelose kinders van die mensdom te vind, en dan die olie en die wyn in te giet. Laat die priester en die Leviet, as hulle wil, aan die ander kant van die pad verbygaan. Jou Meester vra van jou, Christen, praktiese, persoonlike diens; en jou Christenskap is niks werd nie tensy dit jou dwing om sy woord te gehoor—“Julle gee hulle iets om te eet”—ten sy dit jou, as individuele lede, en as ‘n verenigde liggaam, aanmoedig om God se werk vir die wêreld se welzijn, en vir Jesus Christus se seëninge, te doen.

Die Verantwoordelikheid van die Gemeente

Ek sal jou vertel, die mense van my opdrag dat die wêreld se verlossing instrumenteel in julle hande gegee is. Sover jou krag strek, moet jy julleself as die wêreld se hoop beskou, en so optree!

Die Gevolge van Inaktiwiteit

En wat moet ek van julle sê as julle, in plaas daarvan om hierdie las van Christus aan te neem, stil sit en niks doen nie? As, na julle hierdie groot huis gebou het waarin julle vergader, julle ander wat nie die Woord van Christus hoor nie, veron disregaar, as julle, wat met die hemel se voedsel gevoed word, tevrede is om ander te laat sterf—ek sê vir julle, dat, as ‘n kerk, Ichabod op julle voorkop geskryf sal word!

Die Straf van Verwaarlosing

Die kleure van hierdie kerk sal geskeurde wees, en haar sluier sal van haar weggeruk word. Sy sal gestel word as ‘n sis; sy sal ‘n pilaar van sout gemaak word, soos Lot se vrou deur al die geslagte, as sy durf terugkyk, nou dat die Meester haar na ‘n groot en ernstige werk geroep het. Hy wat sy hand aan die ploeg sit, en terugkyk, is nie waardig van die koninkryk van God nie!

Die Geloof in God

Ek het geloof in julle, liewe vriende, maar ek het meer geloof in my God. Ek het geloof in julle dat julle nie sal terugdraai nie, maar die vreeslike las wat op julle neergelê word om die lig van God aan die wêreld te bring, sal aanvaar.

Die Waarskuwing van die Laaste Dag

Maar as julle dit verwerp, sal ek ‘n vinnige getuige teen julle wees op die laaste groot dag—dat julle die Meester se wil geken het en dit nie gedoen het nie—dat julle geroep is tot die Meester se diens, en julle weer in luiheid en traagheid teruggetrek het!

II. Die Roeping van die Meester

Die Begin van Ons Plig

Nadat ons so op ons sending gedebatteer het, en oor ons swakheid uitgebreid gesels het, is dit tyd om die onderwerp te verander en na ONS LYNE VAN PLIG EN DIE MEESTER SE KRAG te kom.

Ons lyn van plig begin, eerstens, in onmiddellike gehoorsaamheid aan Christus se eerste gebod—“Bring hulle hier na My.” “Vyf brode, Meester, dis al wat ons het; twee visse.” “Bring hulle na My!” Hy het nie een van julle gesê om dit te verwerp nie! Julle moet dit aanneem, moet dit ook aanneem!

Die Koste van Ons Verantwoordelikheid

Vir wat is julle dan gebel, as julle nie hierdie bemoediging ontvang het nie? Kan ons nie die moeilike en duur taak begin neem nie? Sal ons nie die prys van die evangelie dra nie? Dit beteken dat ons gaan sterf aan die wêreld se sonde, om alles wat ons het aan te wend om mense te red—sodat ons diegene kan verlos wat op pad is na die hel, en diegene wat nie vir ons kan terugbetal nie!

Die Bereidwilligheid tot Aksie

As jy bereid is om die mense na Christus te bring, wat sal jy dan sê? “Wat is dit wat ek kan doen?” Dit is ‘n goeie vraag. Begin met jouself. Bring jouself na Christus. Op die een of ander manier het Hy jou na Hom gebring, nie net om vir jou te sorg nie, maar om jou ook te stuur.

Hy het jou geleer dat die grootste in die koninkryk van die hemel is die een wat dien. Bring jouself na Christus! Moet nooit, ooit, die evangelie of die verlossing as ‘n kontant-aankoop bied nie! Bring jouself na Christus en Hy sal jou doen wat jy moet doen.

Die Eenvoudigheid van die Bevel

Dan moet die opdrag uit jou eie hart kom, wat jy in die begin gegee het—“Bring hulle na My!” Dit sal die opdrag wees wat julle aanneem, en dit sal ook die genade wees wat julle sal lei.

Die Dienaars van Die Meester

Ek roep al die diensknegte wat hier is—aan elk van julle sê ek, moenie lui wees nie, maar neem die Woord van God, neem die heilige boodskap van Christus. Dit is wat julle moet doen!

En die hele kerk, moet sê, “Ja, Meester, ons gaan!” Dan sal daar nie ‘n sekonde meer verbygaan waar ons nie die mense op die een of ander manier kan verlos nie.

Die Uitdaging tot Volharding

Ek roep jou uit om aan die Meester te dien—jy wat hierdie uur die wat jy gehad het, vir die wat jy nooit gehad het nie! Hoor jouself, die tweede roepstem kom na jou—bring diegene na Hom wat jy wil hê moet na Hom kom!

Die Belofte van Die Meester

Moet ook nooit vergeet dat die Meester sal in jou wees! Hy het jou nie in die steek gelaat nie, maar sal jou nooit in die steek laat nie. Jy sal in die middel van jou krag versterk word—en Hy sal jou dien. Dit is wat die Meester vir jou sê—ons het nie sy krag nie, maar ons moet dit doen!

III. Die Roepstem van die Volkere

Die Huiskapelle

Vergeet nie die huiskapelle, wat van die begin af deur die kerk gestig is, en wat baie volgelinge gehad het. Hulle het altyd die bevrydende woorde gebring. Kyk in die rigting van die huislike kapelle!

As daar ‘n wapenrusting is, sal daar geen duiwel wees wat hulle kan beseer nie—hulle sal die hele wêreld verbly, want hulle sal hê wat die hele wêreld nie kan gee nie. Moet nie ooit vir julle self dink dat die huiskapelle verwerping is nie!

Die Gerusstelling

En as jy wil weet dat jou werk volbring is—ja, die werk van die huiskapelle, sal jy die hele tyd in jou werk volbring.

Die werk is inderdaad moeilik, maar weet dat die Meester wat jou werk beveel het, altyd daar is—en jy sal die krag ontvang wat julle nodig het.

Die Vreugde van die Werk

Ek roep julle uit om die vreugde van die werk in die huiskapelle te vind, en glo dat die Krag en die Gees van die Here julle nooit sal verlaat nie!

En as julle die liefde vir die mense, vir die huiskapelle wil hê, laat dit aan die Meester se opdrag wees, om te bring!

Die Waarheid van die Evangelie

En kan julle verstaan dat die waarheid van die evangelie self in julle is? Hy wat vir jou gesê het—en wat die huiskapelle gebring het—dat Hy na jou toe kom, wat jou lewenskrag, wat jou Heilige Gees, wat jou verstaan in die werke van die huiskapelle gebring het!

Die Mag van die Heilige Gees

Laat die Heilige Gees jou lei in die huiskapelle—en Hy sal jou lei tot die werk wat jy moet doen! Laat Hy jou in die huiskapelle lei—en die krag van die Heilige Gees sal op jou wees!

En as jy die huiskapelle sien, sal jy steeds die ewige geskenk van die Meester ontvang!

Die Uiteindelike Visie

En hoe meer jy in die huiskapelle van die Meester werk, hoe meer sal jy die grootte van die werk sien wat Hy vir julle gestuur het. En jy sal die genade van die Heilige Gees ontvang om dit te doen—want jy is diegene wat in die huiskapelle die blydskap en die lig van die wêreld moet bring.

Die Roepstem van die Meester

I. Die Opdrag van die Meester

Die Meester het ons nie net roepings gegee om ons te verlaat nie, maar om ons na Hom toe te bring.

Hy sê: “Bring die mense na My!” Hierdie woorde, vol genade, roep ons op om te reageer. Hy het nie een van julle gesê om dit te verwerp nie! Julle moet dit aanneem, moet dit ook aanneem!

II. Die Koste van Ons Verantwoordelikheid

Vir wat is julle dan gebel, as julle nie hierdie bemoediging ontvang het nie? Kan ons nie die moeilike en duur taak begin neem nie?

Sal ons nie die prys van die evangelie dra nie? Dit beteken dat ons gaan sterf aan die wêreld se sonde, om alles wat ons het aan te wend om mense te red—sodat ons diegene kan verlos wat op pad is na die hel, en diegene wat nie vir ons kan terugbetal nie!

III. Die Bereidwilligheid tot Aksie

As jy bereid is om die mense na Christus te bring, wat sal jy dan sê? “Wat is dit wat ek kan doen?”

Dit is ‘n goeie vraag. Begin met jouself. Bring jouself na Christus. Op die een of ander manier het Hy jou na Hom gebring, nie net om vir jou te sorg nie, maar om jou ook te stuur.

Hy het jou geleer dat die grootste in die koninkryk van die hemel die een is wat dien. Bring jouself na Christus! Moet nooit, ooit, die evangelie of die verlossing as ‘n kontant-aankoop bied nie!

Bring jouself na Christus en Hy sal jou doen wat jy moet doen.

IV. Die Eenvoudigheid van die Bevel

Dan moet die opdrag uit jou eie hart kom, wat jy in die begin gegee het—“Bring hulle na My!” Dit sal die opdrag wees wat julle aanneem, en dit sal ook die genade wees wat julle sal lei.

V. Die Dienaars van Die Meester

Ek roep al die diensknegte wat hier is—aan elk van julle sê ek, moenie lui wees nie, maar neem die Woord van God, neem die heilige boodskap van Christus. Dit is wat julle moet doen!

En die hele kerk moet sê, “Ja, Meester, ons gaan!” Dan sal daar nie ‘n sekonde meer verbygaan waar ons nie die mense op die een of ander manier kan verlos nie.

VI. Die Uitdaging tot Volharding

Ek roep jou uit om aan die Meester te dien—jy wat hierdie uur die wat jy gehad het, vir die wat jy nooit gehad het nie! Hoor jouself, die tweede roepstem kom na jou—bring diegene na Hom wat jy wil hê moet na Hom kom!

VII. Die Belofte van Die Meester

Moet ook nooit vergeet dat die Meester in jou sal wees! Hy het jou nie in die steek gelaat nie, maar sal jou nooit in die steek laat nie.

Jy sal in die middel van jou krag versterk word—en Hy sal jou dien. Dit is wat die Meester vir jou sê—ons het nie sy krag nie, maar ons moet dit doen!

VIII. Die Roepstem van die Volkere

Vergeet nie die huiskapelle, wat van die begin af deur die kerk gestig is, en wat baie volgelinge gehad het.

Hulle het altyd die bevrydende woorde gebring. Kyk in die rigting van die huiskapelle!

As daar ‘n wapenrusting is, sal daar geen duiwel wees wat hulle kan beseer nie—hulle sal die hele wêreld verbly, want hulle sal hê wat die hele wêreld nie kan gee nie.

Moet nie ooit vir julle self dink dat die huiskapelle verwerping is nie!

IX. Die Gerusstelling

En as jy wil weet dat jou werk volbring is—ja, die werk van die huiskapelle, sal jy die hele tyd in jou werk volbring.

Die werk is inderdaad moeilik, maar weet dat die Meester wat jou werk beveel het, altyd daar is—en jy sal die krag ontvang wat julle nodig het.

X. Die Vreugde van die Werk

Ek roep julle uit om die vreugde van die werk in die huiskapelle te vind, en glo dat die Krag en die Gees van die Here julle nooit sal verlaat nie!

En as julle die liefde vir die mense, vir die huiskapelle wil hê, laat dit aan die Meester se opdrag wees, om te bring!

XI. Die Waarheid van die Evangelie

En kan julle verstaan dat die waarheid van die evangelie self in julle is? Hy wat vir jou gesê het—en wat die huiskapelle gebring het—dat Hy na jou toe kom, wat jou lewenskrag, wat jou Heilige Gees, wat jou verstaan in die werke van die huiskapelle gebring het!

XII. Die Mag van die Heilige Gees

Laat die Heilige Gees jou lei in die huiskapelle—en Hy sal jou lei tot die werk wat jy moet doen!

Laat Hy jou in die huiskapelle lei—en die krag van die Heilige Gees sal op jou wees!

En as jy die huiskapelle sien, sal jy steeds die ewige geskenk van die Meester ontvang!

XIII. Die Uiteindelike Visie

En hoe meer jy in die huiskapelle van die Meester werk, hoe meer sal jy die grootte van die werk sien wat Hy vir julle gestuur het.

En jy sal die genade van die Heilige Gees ontvang om dit te doen—want jy is diegene wat in die huiskapelle die blydskap en die lig van die wêreld moet bring.

Charles Spurgeon