MANOAH SE VROU EN HAAR UITSTEKENDE ARGUMENTERING - Charles Spurgeon
“And Manoah said unto his wife, We shall surely die, because we have seen God. But his wife said unto him, If the Lord were pleased to kill us, He would not have received a burnt offering and a meat offering at our hands, neither would He have showed us all these things, nor would He at this time have told us such things as these.” – Rigters 13:22, 23.
Die eerste opmerking wat ontstaan uit die verhaal van Manoah en sy vrou is hierdie—dat ons dikwels vra vir seëninge wat ons laat sidder wanneer ons dit ontvang. Manoah het gevra dat hy die Engel mag sien en hy het Hom gesien—ten gevolge van sy versoek het die Wonderlike Een neergebuig om Hom ‘n tweede keer te openbaak, maar die gevolg was dat die goeie man met verbasing en ontsteltenis vervul was. En toe hy na sy vrou draai, roep hy uit: “Ons sal sekerlik sterwe, omdat ons God gesien het.”
Broers en susters, weet ons altyd wat ons vra wanneer ons bid? Ons vra vir ‘n onbetwiste seën en tog, as ons die manier waarop sodanige seën noodwendig moet kom, sou weet, sou ons dalk huiwer voordat ons ons saak druk. U het baie gebid vir groei in heiligheid. Weet u, broeder, dat in byna elke geval, dit beteken dat daar ‘n verhoogde lyding moet wees? Ons maak nie veel vordering in die Goddelike lewe nie, tensy die Here behaag om ons in die oond te toets en ons met baie vure te suiwer.
Wil u die genade op daardie voorwaarde aanvaar? Is u bereid om dit te neem soos God dit wil stuur, en te sê, “Here, as geestelike groei toets beteken. As dit ‘n lang siekte van die liggaam beteken. As dit diep neerslagtigheid van die siel beteken. As dit die verlies van eiendom behels. As dit die wegneem van my dierbaarste vriende insluit, tog maak ek geen voorbehoud nie, maar sluit in die gebed alles in wat nodig is vir die goeie einde. Wanneer ek sê, heilig my volkome, gees, siel en liggaam, laat ek die proses aan U diskresie oor.”
As u regtig geweet het wat dit alles op u sou inbring, sou u nie ten minste met meer ernstige toon gebid het nie? Ek hoop u sou nie huiwer nie, maar, terwyl u al die koste tel, steeds verlang om van sonde verlos te word. Maar, in elk geval, sou u u petisie met oorleg en weeg elke letter indien, en dan, wanneer die antwoord kom, sou u nie so verbaas wees oor die spesiale vorm daarvan nie.
Dikwels en dikwels is die seën wat ons so gretig gevra het die geleentheid vir die lyding wat ons betreur. Ons weet nie God se metodes nie. Dit is die Here se manier om gebed vir geloof en genade te beantwoord. Hy kom met roede van tug en laat ons smart voel vir ons dwaashede, want slegs so kan Hy ons kinderlijke geeste van ons bevry. Hy kom met skerp ploegskare en skeur die grond op, want slegs so kan ons vir Hom ‘n oes bied. Hy kom met warm ysters en verbrand ons tot in die hart. En wanneer ons vra, “Waarom al hierdie?” kom die antwoord na ons toe, “Dit is wat u gevra het. Dit is die manier waarop die Here u versoeke beantwoord.”
Miskien kan die flou gevoel wat sommige van julle tans ervaar, wat u laat vrees dat u sekerlik gaan sterwe, verklaar word deur u eie gebede! Ek wil hê u moet na u huidige hartseer in daardie lig kyk en sê, “Na alles, kan ek sien dat my God my presies gegee het wat ek by Sy hande gesoek het. Ek het gevra om die Engel te sien en ek het Hom gesien, en nou is dit dat my gees binne-in my neergeslaan is.”
‘n Tweede opmerking is dit—Baie dikwels is ‘n diepe prostrasie van die gees die voorloper van ‘n merkwaardige seën. Dit was vir Manoah en sy vrou die hoogste denkbare vreugde van die lewe, die klimaks van hul ambisie, dat hulle die ouers van ‘n seun sou wees deur wie die Here sou begin om Israel te verlos. Vreugde het hulle vervul—onuitsprekelijke vreugde—by die gedagte daarvan! Maar, op die tydstip toe die goeie nuus vir die eerste keer meegedeel is, was Manoah, ten minste, so swaar van gees dat hy gesê het: “Ons sal sekerlik sterwe, want ons het God gesien.”
Neem dit as ‘n algemene reël dat dowwe lug ‘n skuiling van genade voorspel. Verwacht soete genade wanneer u skerp lyding ervaar.
Onthou u nie, rakende die Apostels, dat hulle gevrees het toe hulle die wolk op die berg Tabor ingegaan het nie? En tog was dit in daardie wolk dat hulle hul Meester getransfigureer gesien het! U en ek het baie vrese gehad oor die wolk wat ons binnegegaan het, alhoewel ons daar sou sien meer van Christus en Sy glorie as wat ons ooit tevore gesien het. Die wolk wat u vrees, maak die eksterne muur van daardie geheime kamer waar die Here Homself aan ons openbaar!
Voordat u die besem van Simson in u arms kan dra, Manoah, moet u gemaak word om te sê, “Ons sal sekerlik sterwe.” Voordat die predikant die Woord van God aan duisende moet preek, moet hy leeg gemaak word en laat bewe onder ‘n gevoel van onmag. Voordat die Sondagskoolonderwyser haar meisies na Christus kan bring, moet sy gedwing word om te sien hoe swak en onvoldoende sy is.
Ek glo dat wanneer die Here op die punt is om ons in Sy huishouding te gebruik, Hy ons neem soos ‘n skottel en vee ons heeltemal uit en stel ons op die rak—en dan afterwards neem Hy ons af en plaas daarop Sy hemelse kos, waarmee Hy die siele van ander sal vul. Daar moet, as ‘n reël, ‘n leëmaak, ‘n omkering en ‘n neersit wees voordat die grootste seën kom. Manoah het gevoel dat hy moet sterwe en tog kon hy nie sterwe nie, want hy moes die vader van Simson wees, die verlosser van Israel en die vrees van die Filistyne!
Laat ek ‘n derde opmerking bied, wat is—groot geloof is, in baie gevalle, onderhewig aan buitegewone fitte. Wat ‘n groot geloof het Manoah gehad! Sy vrou was onvrugbaar, maar toe sy deur die Engel vertel word dat sy ‘n kind sou baar, het hy dit geglo, alhoewel geen hemelse boodskapper hom persoonlik gekom het nie! Hy het so geglo dat hy nie die Man van God ‘n tweede keer wou sien om te hoor dat dit so sou wees nie, maar net om in kennis gestel te word hoe om die kind groot te maak! Dit was alles. “Wel kan hy die vader van sterk Simson wees, wat so ‘n sterk geloof gehad het,” sê ou Biskop Hall. Hy het inderdaad ‘n sterk geloof gehad, en tog sê hy hier in alarm: “Ons sal sekerlik sterwe, omdat ons God gesien het.”
Moet nie ‘n man oordeel op enige enkele woord of daad nie, want as u dit doen, sal u hom seker verkeerd verstaan. Banghartiges is af en toe dapper, en die dapperste mans is soms banghartig. En daar is mans wat erger banghartig sou wees, prakties, as hulle ‘n bietjie minder banghartig was. ‘n Man mag dalk te banghartig wees om te erken dat hy timied is.
Die bevende Manoah was so openhartig, eerlik en opreg dat hy sy gevoelens uitgedruk het wat ‘n meer politieke persoon dalk sou verberg. Alhoewel hy ten volle geglo het wat van God gespreek is, was daar tog, op dieselfde tyd, hierdie twyfel op hom as gevolg van sy geloof in tradisie—“Ons sal sekerlik sterwe, omdat ons God gesien het.”
Een keer weer, ‘n ander opmerking is dat dit ‘n groot genade is om ‘n Christelike metgesel te hê om na toe te gaan vir raad en troos wanneer u siel onderdruk is. Manoah het ‘n wonderlike vrou getroud. Sy was die beter van die twee in gesonde oordeel. Sy was die swakker houer volgens natuur, maar sy was die sterker gelowige en waarskynlik was dit waarom die Engel na haar gestuur is, want engele is die beste tevrede om met diegene te praat wat geloof het—en as hulle die keuse het van hul geselskap—en die vrou het meer geloof as die man, sal hulle eerder die vrou besoek as haar gade, want
“And Manoah said unto his wife, We shall surely die, because we have seen God. But his wife said unto him, If the Lord were pleased to kill us, He would not have received a burnt offering and a meat offering at our hands, neither would He have showed us all these things, nor would He at this time have told us such things as these.” – Rigters 13:22, 23.
Die eerste opmerking wat ontstaan uit die verhaal van Manoah en sy vrou is hierdie—dat ons dikwels vra vir seëninge wat ons laat sidder wanneer ons dit ontvang.
Manoah het gevra dat hy die Engel mag sien en hy het Hom gesien—ten gevolge van sy versoek het die Wonderlike Een neergebuig om Hom ‘n tweede keer aan hulle te openbaak, maar die gevolg was dat die goeie man met verbasing en ontsteltenis vervul was.
Toe draai hy na sy vrou en roep uit: “Ons sal sekerlik sterwe, omdat ons God gesien het.”
Broers en susters, weet ons altyd wat ons vra wanneer ons bid?
Ons vra vir ‘n onbetwiste seën en tog, as ons die manier waarop sodanige seën noodwendig moet kom, sou weet, sou ons dalk huiwer voordat ons ons saak druk.
U het baie gebid vir groei in heiligheid.
Weet u, broeder, dat in byna elke geval, dit beteken dat daar ‘n verhoogde lyding moet wees?
Ons maak nie veel vordering in die Goddelike lewe nie, tensy die Here behaag om ons in die oond te toets en ons met baie vure te suiwer.
Wil u die genade op daardie voorwaarde aanvaar?
Is u bereid om dit te neem soos God dit wil stuur, en te sê: “Here, as geestelike groei toets beteken.
As dit ‘n lang siekte van die liggaam beteken.
As dit diep neerslagtigheid van die siel beteken.
As dit die verlies van eiendom behels.
As dit die wegneem van my dierbaarste vriende insluit, tog maak ek geen voorbehoud nie, maar sluit in die gebed alles in wat nodig is vir die goeie einde.
Wanneer ek sê, heilig my volkome, gees, siel en liggaam, laat ek die proses aan U diskresie oor.”
As u regtig geweet het wat dit alles op u sou inbring, sou u nie ten minste met meer ernstige toon gebid het nie?
Ek hoop u sou nie huiwer nie, maar, terwyl u al die koste tel, steeds verlang om van sonde verlos te word.
Maar, in elk geval, sou u u petisie met oorleg en weeg elke letter indien, en dan, wanneer die antwoord kom, sou u nie so verbaas wees oor die spesiale vorm daarvan nie.
Dikwels en dikwels is die seën wat ons so gretig gevra het die geleentheid vir die lyding wat ons betreur.
Ons weet nie God se metodes nie.
Dit is die Here se manier om gebed vir geloof en genade te beantwoord.
Hy kom met roede van tug en laat ons smart voel vir ons dwaashede, want slegs so kan Hy ons kinderlijke geeste van ons bevry.
Hy kom met skerp ploegskare en skeur die grond op, want slegs so kan ons vir Hom ‘n oes bied.
Hy kom met warm ysters en verbrand ons tot in die hart.
En wanneer ons vra: “Waarom al hierdie?” kom die antwoord na ons toe: “Dit is wat u gevra het. Dit is die manier waarop die Here u versoeke beantwoord.”
Miskien kan die flou gevoel wat sommige van julle tans ervaar, wat u laat vrees dat u sekerlik gaan sterwe, verklaar word deur u eie gebede!
Ek wil hê u moet na u huidige hartseer in daardie lig kyk en sê: “Na alles, kan ek sien dat my God my presies gegee het wat ek by Sy hande gesoek het.
Ek het gevra om die Engel te sien en ek het Hom gesien, en nou is dit dat my gees binne-in my neergeslaan is.”
Tweede Opmerking
‘n Tweede opmerking is dit—Baie dikwels is ‘n diepe prostrasie van die gees die voorloper van ‘n merkwaardige seën.
Dit was vir Manoah en sy vrou die hoogste denkbare vreugde van die lewe, die klimaks van hul ambisie, dat hulle die ouers van ‘n seun sou wees deur wie die Here sou begin om Israel te verlos.
Vreugde het hulle vervul—onuitsprekelijke vreugde—by die gedagte daarvan!
Maar, op die tydstip toe die goeie nuus vir die eerste keer meegedeel is, was Manoah, ten minste, so swaar van gees dat hy gesê het: “Ons sal sekerlik sterwe, want ons het God gesien.”
Neem dit as ‘n algemene reël dat dowwe lug ‘n skuiling van genade voorspel.
Verwacht soete genade wanneer u skerp lyding ervaar.
Onthou u nie, rakende die Apostels, dat hulle gevrees het toe hulle die wolk op die berg Tabor ingegaan het nie?
En tog was dit in daardie wolk dat hulle hul Meester getransfigureer gesien het!
U en ek het baie vrese gehad oor die wolk wat ons binnegegaan het, alhoewel ons daar sou sien meer van Christus en Sy glorie as wat ons ooit tevore gesien het.
Die wolk wat u vrees, maak die eksterne muur van daardie geheime kamer waar die Here Homself aan ons openbaar!
Voordat u die besem van Simson in u arms kan dra, Manoah, moet u gemaak word om te sê: “Ons sal sekerlik sterwe.”
Voordat die predikant die Woord van God aan duisende moet preek, moet hy leeg gemaak word en laat bewe onder ‘n gevoel van onmag.
Voordat die Sondagskoolonderwyser haar meisies na Christus kan bring, moet sy gedwing word om te sien hoe swak en onvoldoende sy is.
Ek glo dat wanneer die Here op die punt is om ons in Sy huishouding te gebruik, Hy ons neem soos ‘n skottel en vee ons heeltemal uit en stel ons op die rak—en dan afterwards neem Hy ons af en plaas daarop Sy hemelse kos, waarmee Hy die siele van ander sal vul.
Daar moet, as ‘n reël, ‘n leëmaak, ‘n omkering en ‘n neersit wees voordat die grootste seën kom.
Manoah het gevoel dat hy moet sterwe en tog kon hy nie sterwe nie, want hy moes die vader van Simson wees, die verlosser van Israel en die vrees van die Filistyne!
Derde Opmerking
Laat ek ‘n derde opmerking bied, wat is—groot geloof is, in baie gevalle, onderhewig aan buitegewone fitte.
Wat ‘n groot geloof het Manoah gehad!
Sy vrou was onvrugbaar, maar toe sy deur die Engel vertel word dat sy ‘n kind sou baar, het hy dit geglo, alhoewel geen hemelse boodskapper hom persoonlik gekom het nie!
Hy het so geglo dat hy nie die Man van God ‘n tweede keer wou sien om te hoor dat dit so sou wees nie, maar net om in kennis gestel te word hoe om die kind groot te maak!
Dit was alles.
“Wel kan hy die vader van sterk Simson wees, wat so ‘n sterk geloof gehad het,” sê ou Biskop Hall.
Hy het inderdaad ‘n sterk geloof gehad, en tog sê hy hier in alarm: “Ons sal sekerlik sterwe, omdat ons God gesien het.”
Moet nie ‘n man oordeel op enige enkele woord of daad nie, want as u dit doen, sal u hom seker verkeerd verstaan.
Banghartiges is af en toe dapper, en die dapperste mans is soms banghartig.
En daar is mans wat erger banghartig sou wees, prakties, as hulle ‘n bietjie minder banghartig was.
‘n Man mag dalk te banghartig wees om te erken dat hy timied is.
Vriendelike Metgeselle
Een keer weer, ‘n ander opmerking is dat dit ‘n groot genade is om ‘n Christelike metgesel te hê om na toe te gaan vir raad en troos wanneer u siel onderdruk is.
Manoah het ‘n wonderlike vrou getroud.
Sy was die beter van die twee in gesonde oordeel.
Sy was die swakker houer volgens natuur, maar sy was die sterker gelowige en waarskynlik was dit waarom die Engel na haar gestuur is, want engele is die beste tevrede om met diegene te praat wat geloof het—en as hulle die keuse het van hul geselskap—en die vrou het meer geloof as die man, sal hulle eerder die vrou besoek as haar gade, want hulle hou daarvan om God se boodskappe na diegene te neem wat dit met vertroue sal ontvang.
Sy was duidelik vol geloof en so, toe haar man bevend sê: “Ons sal sekerlik sterwe,” het sy nie in so ‘n wantrouige afleiding geglo nie.
Boonop, alhoewel hulle sê dat vroue nie kan redeneer nie, was hier ‘n vrou wie se argumente logies en oorweldigend was!
Sekere dit is dat vroue se waarnemings oor die algemeen baie helderder is as mans se redenasies.
Hulle kyk onmiddellik na ‘n Waarheid van God terwyl ons soek vir ons bril!
Hulle instinkte is oor die algemeen so veilig soos ons redenasies en, daarom, wanneer hulle, in aanvulling, ‘n duidelike logiese gedagte het, maak hulle die wysste raadgewers.
Wel, Manoah se vrou het nie net duidelike waarnemings gehad nie, maar sy het eerste klas redeneervaardighede gehad.
Sy het geargumenteer, volgens die taal van die teks, dat dit nie moontlik was dat God hulle sou doodmaak na wat hulle gesien en gehoor het nie!
O, dat elke man so ‘n versigtige, genadige vrou gehad het soos Manoah gehad het!
O, dat wanneer ‘n man neergeslaan word, ‘n Christelike broer of suster gereed staan om hom te bemoedig met ‘n herinnering aan die Here se vorige goedheid, of met ‘n genadige belofte uit die Goddelike Woord!
Dit mag dalk die man wees wat die vrou bemoedig en in so ‘n geval is dit ewe mooi.
Ons het ‘n Christelike suster geken wat baie senuweeagtig was en baie dikwels neergeslaan en ontsteld was—wat ‘n genade vir haar om ‘n Christelike man te hê wie se geloofsterkte haar kan aanmoedig om haar hartseer met die ewige trou en goedheid van die Here te laat glimlag!
As God die Heilige Gees ons sal help, sal ons die argument van Manoah se vrou opneem en kyk of dit ook ons harte sal troos.
Sy het drie snare aan haar boog gehad, die goeie vrou.
Een was—Die Here bedoel nie om ons te dood nie, omdat Hy ons offers aanvaar het.
Die tweede en derde was—Hy bedoel nie om ons te dood nie, anders sou Hy, soos op hierdie tyd, nie sulke genadige dinge aan ons vertel het nie.
So die drie snare aan haar boog was aanvaarde offers, genadige openbarings, en waardevolle beloftes.
Laat ons op elkeen van hulle bly.
Aanvaarde Offers
En, eerstens, aanvaarde offers.
Ek sal veronderstel dat ek ‘n broer aanspreek wat ongelukkig getoets word, vreeslik neergeslaan is en, daarom, begin het om te kla— “Die Here het my heeltemal verlaat. My God sal nie meer genadig wees nie.”
Broeder, is dit moontlik?
Het God van ouds nie die offer van Sy Seun, Jesus Christus, namens u aanvaar nie?
U het in Jesus geglo, liewe vriend.
Glo u nie meer in Hom nie?
Leg u hand op u hart en stel die vraag ernstig aan uself: “Glo u in die Seun van God?”
U kan sê: “Ja, Here, ondanks al my ongelukkigheid, glo ek in U en rus die druk en gewig van my siel se belange op U krag om te red.”
Wel, dan het u God se eie Woord, neergeskryf in Sy eie onfeilbare Bybel, wat u verseker dat Jesus Christus deur God aanvaar is namens u, want Hy het Sy lewe neergelê vir soveel as wat in Hom glo, dat hulle nooit mag vergaan nie!
Hy het as hul Borg gestaan en as hul Vervanger gelewe!
Is dit moontlik dat dit ‘n leuen kan wees en dat, na alles, hulle verwerp kan word?
Die argument van Manoah se vrou was net hierdie—“Het ons nie die geslagte bok op die rots geplaas en toe ons dit daar geplaas het, was dit nie verbruik nie? Dit is verbruik in plaas van ons!
Ons sal nie sterwe nie, want die offer is verbruik!
Die vuur sal ons nie brand nie—dit het hom op die offer bestee!
Het u nie gesien hoe dit in rook opgegaan het en gesien hoe die Engel daarmee opgestyg het nie?
Die vuur is weg—dit kan nie op ons val om ons te vernietig nie.”
Dit wat in die Evangelie vertaal word, is net dit—Het ons nie die Here Jesus Christus aan die Kruis vasgemaak gesien nie?
Het ons Hom nie in uiterste angs gesien nie?
Het die vuur van God nie Hom verteer nie?
Het ons Hom nie gesien opstaan, soos dit was, uit daardie heilige vuur in die Opstanding en die Hemelvaart om na die Glorie te gaan nie?
Omdat die vuur van Jehovah se toorn op Hom uitgeput is, sal ons nie sterwe nie.
Hy het in plaas van ons gesterf!
Dit kan nie wees dat die Here Hom laat ly het, die Regverdige vir die onregverdiges, en nou die Gelowige ook laat ly nie!
Dit kan nie wees dat Christus Sy Kerk liefgehad het en Homself vir haar gegee het nie en dat, nou, die Kerk ook moet vergaan!
Dit kan nie wees dat die Here die onregverdigheid van ons almal op Hom gelê het nie en nou ook ons onregverdigheid op ons wil lê!
Dit was nie in ooreenstemming met geregtigheid nie!
Dit sou die vikariële offer van Christus nietig gemaak het, ‘n oorvloedige wreedheid wat niks bereik het nie!
Die Versoening kan nie tot niet gemaak word nie—die hele veronderstelling sou laster wees!
Genadige Openbarings
Wat die tweede argument van Manoah se vrou betref, dit was genadige openbarings.
Hy het hulle die wonderlike voorreg gegee om Hom te sien, en dit het hy nooit met die bedoeling om hulle te laat sterwe nie.
Dit sou nie saamstem nie met die karakter van God nie—dit kan nie!
Sy genade sal nie in so ‘n stryd teen mekaar wees nie.
Ek wil hê u moet hierdie ding waardeer.
God sal nooit u geloof, u trou, u volharding, u boetedoening en u gebed toelaat om tot niet gemaak te word nie!
Hy sal die beloftes van die Verbond aan Homself nakom—om nie sy getroue mense te verlaat nie.
Wat is die beste manier om Hom te erken as Hy hulle in die donker put plaas?
Ek kan nie glo dat die Here ons ooit aan sy woede sal oorlaat nie, en ons sal ons moes opoffer vir ons sonde nie!
Dit kan nie wees dat die Here ons aan die genade van die sonde oorlaat nie.
God is ‘n God van getrouheid—en daarom wil ek vir u sê dat Hy nie met u speel nie.
Hy sal u nooit aan u swakhede oorlaat nie—u mag dus nie in hierdie ding skuldig voel nie!
Waardevolle Beloftes
Die derde argument van Manoah se vrou was waardevolle beloftes.
Die Here het sy boodskappers gestuur met wonderlike beloftes—beloftes van verlossing, van nabyheid, en van genade.
Dit is wat ons aanmoediging gee!
As die Here sê, “Ek sal nooit jou verlaat nie, en Ek sal jou nooit in die steek laat nie,” dan is dit ‘n groot seën!
Hy is altyd getrou—dit is ons hoop!
En dus, ten slotte, broers en susters, laat ons ook insig hê in die argumente van Manoah se vrou, sodat ons onsself kan aanmoedig in moeilike tye.
Laat ons glo dat God getrou is—dat ons nie verloor sal gaan nie, maar ons hoop op Hom moet bou en die gees van Manoah se vrou moet aanneem.
Ja, laat ons die Heilige Gees aanroep om ons te lei en ons te herinner aan die genade wat Hy in ons lewens gewerk het.
Mag ons, soos Manoah se vrou, met geloof en hoop teen die moeilike omstandighede in ons lewens veg, en kan ons altyd weet dat ons nie alleen is nie.
Amen.
“And Manoah said unto his wife, We shall surely die, because we have seen God. But his wife said unto him, If the Lord were pleased to kill us, He would not have received a burnt offering and a meat offering at our hands, neither would He have showed us all these things, nor would He at this time have told us such things as these.” — Rechters 13:22, 23.
INLEIDING
Die eerste opmerking wat voortvloei uit die verhaal van Manoah en sy vrou, is hierdie: ons bid dikwels vir seëninge wat ons laat sidder wanneer ons dit ontvang. Manoah het gevra om die Engel te sien, en hy het Hom gesien. In antwoord op sy versoek het die Wonderlike Een neergedaal om Hom ‘n tweede keer te openbaar, maar die gevolg was dat die goeie man vol verbasing en ontsteltenis was. En toe hy na sy vrou draai, roep hy uit: “Ons sal beslis sterf, omdat ons God gesien het.”
DIE GEVARE VAN OORLOOPTE BIDDING
Broers en susters, weet ons altyd wat ons vra wanneer ons bid? Ons smeek om ‘n onbetwiste seën, maar as ons die manier verstaan waarin daardie seën noodwendig moet kom, sou ons dalk huiwer voordat ons ons saak aandring. U het baie gesmeek om groei in heiligheid. Weet u, broer, dat dit in byna elke geval beteken dat daar verhoogde lyding metgebring word? Ons maak nie veel vordering in die Goddelike lewe nie, tensy die Here ons wil probeer in die oond en ons met baie vuur suiwer. Wil u die genade op daardie voorwaarde aanvaar? Is u bereid om dit te neem soos God dit stuur, en te sê: “Here, as geestelike groei proe op beproewing, as dit ‘n lang siekte van die liggaam beteken, as dit ‘n diepe depressie van die siel meebring, as dit die verlies van eiendom insluit, as dit die wegneming van my dierbaarste vriende behels, maak ek geen voorbehoud nie, maar sluit in my gebed alles in wat nodig is vir die goeie einde. Wanneer ek sê, ‘heilig my volkome, gees, siel en liggaam,’ laat ek die proses aan U oor.”
TWEEDE OPSTELLING
As u werklik geweet het wat dit alles met u sou meebring, sou u nie ten minste met meer ernstige toon gebid het nie? Ek hoop u sou nie huiwer nie, maar, die koste telende, steeds verlang om van sonde verlos te word. Maar in elk geval sou u u versoek met omsigtigheid voorlê, elke lettergreep afwegende, en dan, wanneer die antwoord kom, sou u nie so verbaas wees oor die spesifieke vorm daarvan nie. Dikwels is die seën wat ons so gretig versoek het, die oorsaak van die lyding wat ons treur. Ons weet nie wat God se metodes is nie. Dit is die Here se manier om gebed vir geloof en genade te beantwoord. Hy kom met roede van tug en laat ons smart voel oor ons dwaashede, want slegs op daardie manier kan Hy ons kinderlike geeste van ons afneem. Hy kom met skerp ploegskare en skeur die grond op, want slegs op daardie manier kan ons vir Hom ‘n oes oplewer. Hy kom met hete ysters en brand ons tot in die hart. En wanneer ons vra: “Waarom al hierdie?” kom die antwoord na ons: “Dit is wat u gevra het. Dit is die manier waarop die Here u versoeke beantwoord.”
DIT IS ONS EIE GEBED
Misschien, op hierdie oomblik, is die flou gevoel wat sommige van julle ervaar, wat u laat vrees dat u beslis sal sterf, te blameer op u eie gebede! Ek wil hê u moet na u huidige hartseer kyk vanuit daardie perspektief en sê: “Na alles, kan ek nou sien dat my God vir my presies gegee het wat ek by Sy hande gesoek het. Ek het gevra om die Engel te sien, en ek het Hom gesien, en nou is my gees verlaagd binne my.”
DIE TWEEDE OPMERKING
‘n Tweede opmerking is hierdie: baie dikwels is diep neerlaag van die gees die voorbode van ‘n merkwaardige seën. Dit was vir Manoah en sy vrou die hoogste vreugde in die lewe, die klimaks van hul ambisie, dat hulle die ouers van ‘n seun sou wees deur wie die Here sou begin om Israel te verlos. Vreugde het hulle vervul — onuitdruklike vreugde — by die gedagte daaraan! Maar op die tydstip toe die goeie nuus eerste meegedeel is, is Manoah, ten minste, so swaar in gees gemaak dat hy gesê het: “Ons sal beslis sterf, want ons het God gesien.”
Neem dit as ‘n algemene reël dat dowwe lug ‘n skuiling van genade voorspel. Verwacht soet guns wanneer u skerp lyding ervaar.
GELOOF EN TWYFEL
Onthou u nie dat die Apostels vrees gehad het toe hulle die wolk op die berg Tabor binnegegaan het nie? En tog was dit in daardie wolk dat hulle hul Meester getransfigureer gesien het! U en ek het baie vrese gehad oor die wolk wat ons binnegegaan het, al was dit daar waar ons meer van Christus en Sy glorie sou sien as wat ons ooit voorheen gesien het. Die wolk wat u vrees, maak die eksterne muur van daardie geheime kamer waar die Here Homself aan ons openbaar!
Voordat u Simson in u arms kan dra, Manoah, moet u gemaak word om te sê: “Ons sal beslis sterf.” Voordat die prediker die Woord van God aan duisende kan verkondig, moet hy leeg gemaak en onder ‘n gevoel van onvermoë laat sidder. Voordat die Sondagskoolonderwyser haar meisies na Christus kan bring, moet sy gelei word om te sien hoe swak en onvoldoende sy is.
DANKBAARHEID
Ek glo dat wanneer die Here ons wil gebruik in Sy huis, Hy ons neem soos ‘n skottel en vee ons heeltemal af en stel ons op die rak. En dan daarna neem Hy ons af en plaas daarop Sy eie hemelse voedsel, waarmee Hy die siele van ander kan vul. Daar moet, as ‘n reël, ‘n leëmaak, ‘n omkeer en ‘n opset aan die kant wees voordat die grootste seën kom. Manoah het gevoel dat hy moes sterf, en tog kon hy nie sterf nie, want hy sou die vader van Simson wees, die verlosser van Israel en die vrees van die Filistyne!
GROOT GELOOF
Laat ek ‘n derde opmerking aanbied, wat is dat groot geloof, in baie gevalle, onderhevig is aan buien. Wat ‘n groot geloof het Manoah gehad! Sy vrou was onvrugbaar, en toe sy deur die Engel vertel is dat sy ‘n kind sou baar, het hy dit geglo, alhoewel geen hemelse boodskapper hom persoonlik gekom het nie! Hy het dit so geglo dat hy nie die Man van God ‘n tweede keer wou sien om te hoor dat dit so sou wees nie, maar net om ingelig te word hoe om die kind groot te maak! Dit was alles.
“Wel mag hy die vader van die sterke Simson wees, wat so ‘n sterk geloof gehad het,” sê ou Biskop Hall. Hy het inderdaad ‘n sterk geloof gehad, en tog sê hy hier in alarm: “Ons sal beslis sterf, omdat ons God gesien het.”
BUIG BAIE VERSKILLENDE MENINGE
Moet nie ‘n man beoordeel op enige enkele woord of daad nie, want as u dit doen, sal u hom beslis verkeerd verstaan. Waaksaam is dikwels dapper, en die dapperste mans is soms cowardly. En daar is mans wat prakties erger cowardly sou wees, as hulle ‘n bietjie minder cowardly as hulle is. ‘n Man mag dalk te veel cowardly wees om te erken dat hy angstig is.
Trembling Manoah was so uitgesproke, eerlik en opreg dat hy sy gevoelens uitgedruk het wat ‘n meer politieke persoon dalk verborge sou hou. Alhoewel hy ten volle geglo het wat uit God gespreek is, was hierdie twyfel steeds op hom as gevolg van sy geloof in tradisie: “Ons sal beslis sterf, omdat ons God gesien het.”
‘N CHRISTELIKE MAAT
Weer eens is dit ‘n groot genade om ‘n Christenmaat te hê om na toe te gaan vir raad en vertroosting wanneer u siel onderdruk is. Manoah het ‘n wonderlike vrou getroud. Sy was die beter een van die twee in gesonde oordeel. Sy was die swakker houer volgens die natuur, maar sy was die sterker gelowige en waarskynlik was dit die rede waarom die Engel na haar gestuur is, want engele is die gelukkigste om met dié te praat wat geloof het. En as hulle die keuse het om van hul geselskap te kies, en die vrou het meer geloof as die man, sal hulle eerder die vrou besoek as haar man, want hulle hou daarvan om God se boodskappe aan dié te stuur wat dit met vertroue ontvang.
Sy was duidelik vol geloof, en toe haar man sidderig gesê het: “Ons sal beslis sterf,” het sy nie in so ‘n wantrouende gevolgtrekking geglo nie. Boonop, alhoewel hulle sê dat vroue nie kan redeneer nie, was hier ‘n vrou wie se argumente logies en oorweldigend was! Sekere dit is dat vroue se waarnemings oor die algemeen baie helderder is as mans se redenasies. Hulle kyk dadelik in ‘n waarheid van God, terwyl ons soek na ons bril!
‘N KRAAL VAN GENADE
Hulle instinkte is oor die algemeen net so veilig as ons redenasies en, daarom, wanneer hulle ‘n helder logiese gedagte het, maak hulle die wyse raadgewers. Wel, Manoah se vrou het nie net duidelike waarnemings nie, maar sy het eerste klas redeneervaardighede gehad. Sy het, volgens die taal van die teks, geredeneer dat dit nie moontlik was dat God hulle sou doodmaak na wat hulle gesien en gehoor het nie!
AANVAARDE OFFERDIEST
Oh, dat elke man so ‘n verstandige, genadige vrou soos Manoah se vrou gehad het! Oh, dat wanneer ‘n man neergedaal word, ‘n Christenbroer of -suster gereedstaan om hom te bemoedig met ‘n herinnering van die Here se vorige goedheid, of met ‘n genadige belofte uit die goddelike Woord! Dit mag wees dat dit die man is wat die vrou bemoedig, en in so ‘n geval is dit ewe pragtig. Ons het ‘n Christen suster geken wat baie senuweeagtig en dikwels neergestort en bekommerd was—wat ‘n genade vir haar om ‘n Christen man te hê wie se geloofskrag haar kan aanmoedig om haar verdriet weg te glimlag deur te rus in die ewige trou en goedheid van die Here!
DIE ARGUMENT VAN MANOAH SE VROU
As God die Heilige Gees ons sal help, sal ons die argument van Manoah se vrou opneem en kyk of dit ook ons harte kan vertroos. Sy het drie snare aan haar boog gehad, goeie vrou. Een was: Die Here bedoel nie om ons dood te maak nie, omdat Hy ons offers aanvaar het. Die tweede en derde was: Hy bedoel nie om ons dood te maak nie, of anders sou Hy nie, op hierdie tyd, sulke genadige dinge aan ons vertel het nie. So die drie snare aan haar boog was aanvaarde offers, genadige openbarings en kosbare beloftes.
ONTVANGS EN VERKLARING
Laat ons oor elkeen van hulle nadink. En, eerstens, oor die aanvaarde offers. Ek sal veronderstel dat ek ‘n broer aanspreek wat swaar getroeble is, terneergedrukt, en wat, daarom, begin kla: “Die Here het my heeltemal verlaat. My God sal nie meer genadig wees nie.” Broer, is dit moontlik? Het God van ouds nie die aanbod van Sy Seun, Jesus Christus, ter wille van jou aanvaar nie? U het in Jesus geglo, liewe vriend. Glo u nie meer in Hom nie? Leg u hand op u hart en stel die vraag ernstig aan jouself: “Glo u in die Seun van God?” U kan sê: “Ja, Here, ondanks al my ongelukkigheid, glo ek in U en rus die druk en gewig van my siel se belange op U mag om te red.”
Wel, dan het u God se eie Woord, opgeteken in Sy eie onfeilbare Bybel, wat u verseker dat Jesus Christus deur God aanvaar is ten gunste van u, want Hy het Sy lewe gegee vir almal wat in Hom glo, sodat hulle nooit kan vergaan nie! Hy het as hulle Borg gestaan en as hulle Vervanger gesuffer! Is dit moontlik dat dit ‘n leuen sou wees en dat hulle, na alles, verwerp kan word?
DIE OFFER VAN MANOAH
Die argument van Manoah se vrou was eenvoudig hierdie: “Het ons nie die geslagte bok op die rots geplaas en soos ons dit daar geplaas het, is dit nie verbrand nie? Dit is verbrand in plaas van ons! Die vuur sal ons nie verbrand nie — dit het Homself op die offer uitgeput! Het u nie gesien hoe dit in rook opgaan en die Engel met dit opgestyg het nie? Die vuur is weg—dit kan nie op ons val om ons te vernietig nie.”
Dit, in die Evangelie, beteken eenvoudig dit: Het ons nie die Here Jesus Christus aan die Kruis geslaan gesien nie? Het ons nie gesien hoe Hy in uiterste angste was nie? Het nie die vuur van God Hom verteer nie? Het ons nie gesien hoe Hy, soos dit was, uit daardie heilige vuur opstaan in die Opstanding en die Hemelvaart om na die Glorie te gaan nie? Omdat die vuur van Jehovah se woede Hom op Hom laat val het, sal ons nie sterf nie. Hy het in plaas van ons gesterf!
DIE VERSPREIDING VAN GENADE
Dit kan nie wees dat die Here Hom laat ly het, die Regverdige vir die onregverdige, en nou die Gelowige ook laat ly nie! Dit kan nie wees dat Christus Sy Kerk liefgehad het en Homself daarvoor gegee het, en dat, nou, die Kerk ook moet vergaan! Dit kan nie wees dat die Here die ongeregtigheid van ons almal op Hom gelê het nie, en dat Hy nou ons ongeregtigheid ook op ons wil lê! Dit sou nie met geregtigheid strook nie! Dit sou die vicarious offer van Christus ongeldig maak, ‘n oorbodige wreedheid wat niks bereik het nie! Die Versoening kan nie van geen effek gemaak word nie — die selfde veronderstelling sou blasfemie wees!
OOR GOD SE WIL EN LEIDING
O, kyk, my siel! Kyk na die verlosser se Kruis, en soos u sien hoe God Christus aanvaar, laat u met tevredenheid vul! Hoort hoe die “Dit is volbring!” van Jesus op aarde weerklank vind van die Troon van God Self, terwyl Hy Sy Seun uit die dood opwek en glorie op Hom skink! Hoort dit, sê ek, en terwyl u dit hoor, let op die krag van hierdie argument: As die Here ons wou doodmaak, sou Hy nie Sy Seun vir ons aanvaar het nie!
As Hy bedoel het dat ons moet sterf, sou Hy Hom ook doodgemaak het? Hoe kan dit wees? Die offer van Jesus moet doeltreffend die vernietiging van diegene vir wie Hy Homself as ‘n Offer aangebied het, voorkom! Jesus, wat vir sondaars sterf, en tog is die sondaars genade ontken?! Onbegrypbaar en onmoontlik! My siel, wat ook al u innerlike gevoelens en die tumult van u gedagtes mag wees, die aanvaarde Offer wys dat God nie van plan is om u dood te maak nie!
ONDERSTEUNING DEUR GEBED
Maar, as u opmerk, in die geval van Manoah, het hulle ‘n brandoffer en ‘n spysoffer aangebied. Wel, nou, benewens die groot, groot offer van Christus, wat ons vertroue is, het ons, liewe broers en susters, ander offers aan God aangebied. En as gevolg van Sy aanvaarding van sulke offers kan ons nie voorstel dat Hy van plan is om ons te vernietig nie. Eerstens, laat my u gedagtes terugbring na die aanbieding van gebed wat u gemaak het.
Ek sal vir myself praat. Ek herinner my, terwyl ek my dagboek mentaal oorsien, baie gevalle waarin ek die Here in gebed gesoek het, en Hy het my met groot genade gehoor. Ek is so seker dat my versoeke gehoor is soos wat Manoah ooit seker kon wees dat sy offer op die rots verteer is! Mag ek nie hieruit aflei dat die Here nie bedoel om my te vernietig nie? U weet dat dit so met u was, liewe broer. U is vandag neergedaal. U begin om baie vrae oor Goddelike liefde te stel. Maar daar was tye—u weet daar was—wanneer u die Here gesoek het en Hy u gehoor het. U kan sê: “Hierdie arme man het uitgeroep, en die Here het hom gehoor en hom van al sy vrees verlos.”
DIE WEERKOMSTIG VAN GENADE
Misschien het u nie die feit in ‘n boek neergeskryf nie, maar u geheue hou die onuitwisbare rekord. U siel het haar persoonlike roem in die Here gemaak aangaande Sy trou aan Sy belofte om Sy volk in die uur van nood te help—want u het dit gelukkig in u eie geval bewys. Nou, broer, as die Here u wou doodmaak, sou Hy u gebede gehoor het? As Hy bedoel het om u uit te stoot, sou Hy u dan so dikwels gehoor het? As Hy ‘n quarrel teen u soek, sou Hy baie jare gelede ‘n rede vir daardie quarrel gehad het en gesê het: “Wanneer u baie gebede maak, sal ek nie hoor nie.” Maar, aangesien Hy na u roep en trane geluister het—en dikwels u versoeke beantwoord het—kan Hy nie bedoel om u dood te maak nie.
DIT IS GOD SE OFFER
Weereens, u het jare gelede nie net u gebede aan Hom gebring nie, maar u het uself gebring. U het uself aan Christus gegee—liggaam, siel, gees, al u goed, al u ure, al u talente, elke vermoë, en elke moontlike verworweheid—en u het gesê: “Here, ek is nie my eie nie, maar ek is met ‘n prys gekoop.” Nou, het die Here u destyds nie aanvaar nie? U het op hierdie oomblik ‘n lewendige herinnering aan die soete gevoel van aanvaarding wat u destyds gehad het. Alhoewel u op hierdie tydstip baie lastig is, wil u nie onttrek van die toewyding wat u destyds gemaak het nie, maar inteendeel, u verklaar: “Hoë hemel, wat die ernstige belofte gehoor het, die belofte wat hernu moet daagliks hoor, totdat ek, in die laaste uur van my lewe, buig, en in die dood ‘n band so dierbaar seën.”
‘N KENNIS VAN GENADE
Nou, sou die Here die aanbieding van uself aan Hom aanvaar het as Hy bedoel het om u dood te maak? Sou Hy u laat sê het: “Ek is U dienaar en die seun van U handmaid: U het my band losgemaak?” Sou Hy u toegelaat het om te verklaar, soos u vanavond dapper kan beweer: “Ek dra in my liggaam die merke van die Here Jesus,” en u verheug om die tyd van u Doop in Hom te onthou, waardeur u liggaam met Sy rein liggaam gewas is, wat verklaar is as die Here se eiendom vir ewig—sou Hy u in staat stel om ‘n vreugde te voel in die merk van u toewyding, sowel as in die toewyding self—as Hy bedoel het om u te doodmaak? O, beslis nie! Hy laat nie ‘n man Homself oorgee en dan hom weggooi nie! Dit kan nie wees nie!
DIE GESKENKE VAN GENADE
Sommige van ons, liewe vriende, kan onthou hoe, voortvloeiend uit hierdie laaste offer, daar ander was. Die Here het ons offers op ander tye ook aanvaar, want ons werke, geloof en liefdesdiens is deur Sy Gees erken. Daar is van julle, ek is bly om te onthou, wie God geseën het met die bekering van klein kinders wat u na die Verlosser gebring het. En daar is ander op aarde wat u met groot vreugde kan aanskou omdat God u genadig was om die instrument van hulle oortuiging en bekering te wees.
Sommige van julle, ek bespeur, is predikante van die Evangelie. Ander van julle preek op die hoeke van die strate, en daar was tye in u lewens—ek is seker dat u wens hulle was tien keer so baie—waar die Here u genadig was om u pogings te laat slaag sodat harte aan die heerskappy van Jesus oorgegee is. Nou, u plaas nie enige vertroue in daardie dinge nie, en u eis geen verdienste vir die diens aan u Meester nie, maar tog, ek dink hulle mag ingesluit word as ‘n troos, en u mag vra: “As die Here bedoel het om my te vernietig, sou Hy my toegelaat het om Sy Evangelie te preek? Sou Hy my gehelp het om oor die siel van mense te ween? Sou Hy my in staat gestel het om daardie dierbare kinders soos lammetjies na Sy bors te bring? Sou Hy my die innige begeerte gegee het om vrugte in Sy wingerde te dra as Hy nie bedoel het om my te seën nie?”
GENADIGE OPENBARINGS
Nou, die tweede argument was dat hulle genadige openbarings ontvang het. “As die Here ons wou doodmaak, sou Hy nie al hierdie dinge aan ons gewys het nie.” Nou, wat het die Here u gewys, my liewe broers en susters? Ek noem een of twee dinge. Eerstens, het die Here u, miskien, jare gelede, of moontlik op hierdie oomblik vir die eerste keer, u sonde gewys. Wat ‘n gesig was dit toe ons dit eers gesien het! Sommige van julle het nooit u sondes gesien nie, maar u sondes is daar, al die tyd. In ‘n ou huis, miskien, is daar ‘n kelder waartoe niemand gaan nie en geen lig ooit binnekom nie. U leef gerieflik genoeg in die huis, sonder om te weet wat daar is. Maar op ‘n dag neem u ‘n kers en gaan af die trappe. U maak daardie muf deur oop en wanneer dit oopgaan, liewe My! Wat ‘n klam, pestilensiële geur! Hoe vuil is die vloer! Al die soorte lewende wesens spring weg van onder u voete! Daar is groei’s aan die mure—’n hoop wortels in die hoek, wat daardie lang geel groei’s uitstoot wat soos die vingers van die dood lyk. En daar is ‘n spinnekop—en daar is ‘n honderd meer—van ‘n grootte wat nie andersins in so ‘n afschuwelike plek gegroei kan word nie! U kom so vinnig moontlik uit! U hou nie van die aanblik nie.
‘N WARE AANVAARDING
Nou, die kers het nie daardie kelder sleg gemaak nie—die kers het dit nie vuil gemaak nie! Nee, die kers het net gewys wat daar was. En dan laat u die timmerman daardie luik afneem wat u hoe ook al nie kon oopmaak nie, want dit was jare gelede nie oopgemaak nie. En wanneer die daglig binnekom, lyk dit meer afschuwelik as wat dit gedoen het met die kerslig! En u wonder werklik hoe u dit ook al oorsteek het met al daardie verskriklike dinge om u heen, en u kan nie tevrede wees om bo te leef totdat daardie kelder onder perfek gesuiwer is nie! Dit is net soos ons hart—dit is vol sonde—maar ons weet dit nie. Dit is ‘n nes van onrein voëls, ‘n menagerie van alles wat vreesaanjaend, fel en woedend is—’n klein hel vol duiwels! So is ons natuur. So is ons hart.
GOD SE WIL EN VERLANGING
Nou, die Here het my jare gelede myne gewys, soos Hy sommige van julle gedoen het, en die gevolg van die gesig van iemand se hart is afschuwelik. Dr. Young sê goed: “God spaar alle oë behalwe syne, daardie vreeslike gesig, ‘n blote menslike hart.” Niemand het ooit al sy hart gesien soos dit regtig is nie. U het net ‘n deel gesien, maar wanneer gesien, is dit so afschuwelik dat dit genoeg is om ‘n man uit sy sin te drijf om die boosheid van sy natuur te sien!
GEBED OM LIG
Nou, laat ons ‘n bietjie heuning uit hierdie dooie leeu haal. Broers en susters, as die Here bedoel het om ons te vernietig, sou Hy nie ons sonde gewys het nie, want ons was gelukkig genoeg, voorheen, nie waar nie? In ons eie arme manier was ons tevrede en as Hy nie bedoel het om ons te vergewings nie, was dit nie soos die Here om ons sonde te wys en ons voor ons tyd te martel nie, tensy Hy bedoel het om dit weg te neem!
DOEL EN DIE EINDES VAN GENADE
Ons was varke, maar ons was genoeg tevreden met die doppe wat ons geëet het—so hoekom nie ons as varke laat bly nie? Wat was die nut om ons ons vuilheid te laat sien as Hy nie van plan was om dit weg te neem nie? Dit kan nooit moontlik wees dat God homself doelbewus daartoe verbind om die menslike verstand te martel deur dit bewus te maak van sy boosheid, as Hy nooit van plan is om ‘n geneesmiddel te verskaf nie. Oh, nee! ‘n Diepe gevoel van sonde sal u nie red nie, maar dit is ‘n waarborg dat daar iets begin is in u siel wat na verlossing kan lei!
DIE KOSBAARHEID VAN CHRISTUS
Daardie diepe gevoel van sonde sê net so goed: “Die Here stel die siekte bloot sodat Hy dit kan genees. Hy laat u die vuilheid van daardie ondergrondse kelder van u korrupsie sien, omdat Hy bedoel om dit vir u skoon te maak.” Maar Hy het meer as dit aan ons gewys, want Hy het ons die holheid en leegheid van die wêreld laat sien. Daar is van julle hier teenwoordig, wat, eens op ‘n tyd, baie vergenoegd was met die plesier en vermaak van die wêreld.
DIT IS GOD SE WIL EN LEIDING
Die teater was ‘n groot vreugde vir hulle. Die balzaal het hulle hoë tevredenheid verskaf. Om net na hul eie smaak aan te trek en geld te spandeer op hul eie whims was die hoogste geluk! Maar daar het ‘n tyd gekom wanneer die siel oor al hierdie dinge ‘n mysterieuze handskrif bespeur het wat, as dit vertolk word, so lui—“Nutteloosheid van nuttelooshede; alles is nutteloos.” Hierdie mense het na dieselfde vermaak gegaan, maar dit het so dof en dom gelyk dat hulle weggekom het en gesê het: “Ons gee glad nie om daarvoor nie. Die vreugdes is almal weg. Wat eens goud gelyk het, blyk nou net verguld te wees. En wat ons gedink het marmer was, was net wit verf. Die vernis is gebroke, die tinsel is vervaag, die kleur het verdwyn. Vreugde lag soos ‘n idioot en plesier grynslag soos waaksaamheid.”
GOD SE BELIEFS EN LEIDING
Ons het die woorde gehoor: “Nutteloosheid van nuttelooshede; alles is nutteloos,” wat in ons harte geklink het, en dink u nou dat as die Here bedoel het om ons dood te maak, sou Hy ons dit geleer het? Hoekom, nee! Hy sou gesê het: “Laat hulle alleen, hulle is aan afgodediens oorhandig. Hulle gaan net een wêreld hê waarin hulle kan juig—laat hulle daarvan geniet.” Hy sou die varke laat voortgaan met hul doppe as Hy nie bedoel het om hulle in Sy kinders te verander en hulle na Sy bors te bring nie. Maar Hy het ons iets beter geleer as dit—naamlik, die kostbaarheid van Christus!
KOSTBARE HARTSTOESTANDE
Tensy ons vreeslik mislei word—selfmisleid, bedoel ek—het ons geweet wat dit is om die las van ons sonde aan die voet van die Kruis te verloor. Ons het geweet wat dit is om die geskiktheid en alles genoegsame van die verdienste van ons dierbare Verlosser te sien, en ons het in Hom met onbeskryflike vreugde, vol glorie, gejuig! As Hy bedoel het om ons te vernietig, sou Hy ons nie Christus gewys het nie!
Soms, ook, het ons sterk begeertes na God! Wat ‘n smagting na gemeenskap met Hom het ons gevoel! Wat ‘n verlangings om van sonde verlos te word! Wat ‘n drang om volmaak te wees! Wat ‘n aspirasies om saam met Hom in die Hemel te wees en wat ‘n begeerte om soos Hy te wees terwyl ons hier is!
UITNODIGING VAN GOD
Nou, hierdie verlangings, smagtings, begeertes, drangings—dink u die Here sou hierdie dinge in ons harte geplaas het as Hy bedoel het om ons te vernietig? Wat sou die nut daarvan wees? Sou dit nie ons martel soos Tantalus gemartel is nie? Sou dit nie werklik ‘n oorbodige wreedheid wees om ons te laat verlang na wat ons nooit kan hê nie en te smag na wat ons nooit kan verkry nie?
O geliefde, laat ons vertroos wees oor hierdie dinge! As Hy bedoel het om ons dood te maak, sou Hy ons nie sulke dinge gewys het nie!
DIE BELANGRIJKHEID VAN BELOFTES
Ek sal nie tyd hê om oor die laaste bron van troos te bly nie, wat is wat die Here aan ons gesê het—baie kosbare beloftes. “Nors sou Hy nie ons sulke dinge vertel het nie.” Byna enige tyd wanneer ‘n kind van God depressief is, as hy na die Woord van God en gebed gaan, en opkyk, sal hy gewoonlik een of ander belofte in die hand kry. Ek weet ek doen gewoonlik.
Ek kan u nie vanavond, liewe broers en susters, vertel watter belofte vir u geval sou pas nie, maar die Here weet altyd hoe om die regte Woord op die regte tyd toe te pas. En wanneer ‘n belofte met groot krag op die siel toegepas word en u in staat is om dit aan die Genadestoel te pleit, kan u sê: “As die Here bedoel het om ons dood te maak, sou Hy ons nie so ‘n belofte gemaak het nie.”
DIE TOEKOMSTIGE BELONING
Ek het ‘n belofte wat elke oggend voor my oë hang wanneer ek wakker word, en dit het jare lank in sy plek gebly. Dit is ‘n steun aan my siel. Dit is dit: “Ek sal u nie laat val nie en u nie verlaat nie.” Moeilikhede ontstaan, fondse raak skraal, siekte kom—maar op ‘n of ander manier blyk my teks altyd soos ‘n fontein te vloei: “Ek sal u nie laat val nie en u nie verlaat nie.” As die Here bedoel het om ons dood te maak, sou Hy dit aan ons gesê het. Wat is u belofte, broers en susters? Wat het u in u hand?
As u nie ‘n belofte het nie en voel asof daar geen vir u behoort nie, is daar steeds sulke woorde soos hierdie: “Dit is ‘n getroue uitspraak en waardig om aan te neem, dat Christus Jesus in die wêreld gekom het om sondaars te red,” en u is een! Ah, as Hy bedoel het om u te vernietig, sou Hy nie ‘n teks van so ‘n wye karakter gestuur het met die doel om u geval in te sluit nie! ‘n Duizend beloftes gaan af na die laagste diepte waartoe ‘n hart ooit kan neerdaal. En as die Here bedoel het om ‘n siel in die dieptes te vernietig, sou Hy nie ‘n Evangeliebelofte afsend na daardie uiterste nie.
UITNODIGING TOT GENADE
Ek wil hierdie twee of drie woorde aan julle wat nie bekeer is nie, maar wat in julle siele geteister is, sê. U dink dat God bedoel om u te vernietig. Nou, liewe vriend, ek neem aan dat as die Here bedoel het om u dood te maak, sou Hy nie die Evangelie na u gestuur het nie. As daar ‘n doel en ‘n besluit was om u te vernietig, sou Hy u nie hierheen gebring het nie!
Nou sit u hier om te hoor dat Jesus gesterf het om sulke soos u te red! U sit waar u is, ernstig aangespoor om Hom te vertrou en gered te word! As die Here bedoel het om u dood te maak, glo ek nie dat Hy my op ‘n so vrugtelose boodskap gestuur het om u te vertel van ‘n Christus wat u nie kan red nie! Sommige van julle het julle lewens op baie merkwaardige wyse gespaar. U was in ongelukke op land of op see—misschien in die oorlog en skipbreuk. U is van ‘n siekbed verhef. As die Here bedoel het om u te vernietig, sou Hy u sekerlik laat sterf het—maar Hy het u gespaar, en u groei in jare—dit is sekerlik tyd dat u aan Sy genade oorhandig en uself in die hande van Genade gee.
WAAROM U DIT MOET DOEN
As die Here bedoel het om u dood te maak, sou Hy sekerlik nie u hierheen gebring het nie, want, moontlik, spreek ek ‘n van julle aan wat hier gekom het, wonder waarom. Die hele tyd wat hy hier gesit het, het hy vir homself gesê: “Ek weet nie hoe ek in hierdie plek gekom het nie, maar hier is ek.” God bedoel om u vanavond te seën, hoop ek, en Hy sal, as u hierdie gebed na die hemel asem, “Vader, vergeef my! Ek het teen die hemel en voor U gesondig, maar ter wille van Christus, vergeef my! Ek plaas my vertroue in U Seun.”
U sal die ewige lewe vind, juigend in die offer wat God aanvaar het! U sal, een van hierdie dae, juig in die openbarings van Sy liefde en in die beloftes wat Hy aan u gee, en sê, soos ons vanavond sê: “As die Here ons wou doodmaak, sou Hy nie al hierdie dinge aan ons gewys het nie!”
Charles Spurgen