MANNE BEWEEG - Charles Spurgeon
“O onverstandige Galasiërs, wie het julle betower, dat julle die waarheid nie gehoorzaam is nie, voor wie se oë Jesus Christus duidelik uitgebeeld is, gekruisig onder julle?” Galasiërs 3:1.
Met groot entoesiasme het die Galasiërs die Evangelie ontvang toe Paulus dit aan hulle verkondig het. Hulle blyk ‘n baie warmhartige, maar wispelturige volk te wees, en Paulus het met groot hartseer ontdek dat, terwyl hy van hulle afwezig was, sekere valse leraars binnegekom het en hulle van die Evangelie wat hy aan hulle oorgedra het, afgedwaal het. Hy praat baie duidelik oor die saak. In hierdie vers gebruik hy baie sterk terme, terwyl hy vir hulle sê: “O onverstandige Galasiërs, wie het julle betower, dat julle die waarheid nie gehoorzaam is nie?”
Ek weet nie of so ‘n betowering op enige van julle geval het nie, maar ek weet dat, as mense, ons almal aan dieselfde gevare onderwerp is. Ek weet ook dat daar ‘n betowering in die lug is op hierdie tydstip, sodat baie in die kerke van hierdie land te vind is aan wie hierdie woorde regverdig gesê kan word. Ons kan net hoop om hierdie kwaad wat Paulus so ernstig veroordeel, te ontsnap deur die regte voorsorgmaatreëls te neem. Dit is eintlik net as die Heilige Gees ons beskerm, dat ons van die fasinasies van dwaling bewaar sal bly en getrou sal bly aan die groot ou Evangelie van die geseënde God.
In hierdie tyd wil ek kortliks oor die subtiele gevaar praat wat hier gesuggereer word—“Wie het julle betower?” Tweedens, op ‘n meer uitgebreide wyse, wil ek praat oor die geseënde bewaring—daar is geen beter manier om van hierdie betowering te ontsnap nie as om Christus Jesus, duidelik gekruisig, onder ons uit te stel. En derderens, ‘n paar woorde, ter afsluiting, oor die opperste dwaasheid van enigeen wat, nadat hy hierdie goddelike bewaring ervaar het, tog deur dwaling betower word.
I. DIE SUBTIELE GEVAAR
Eerstens, laat ons dink aan die subtiele gevaar wat altyd om ons is. Dit was moeilik om die Evangelie in die begin onder die heidene te verkondig. Mense moes hul lewens neerlê om dit te doen. Hulle moes nuwe dinge voorstel wat die heidense verstand nie maklik ontvang het nie. Maar deur die krag van die Gees van God is bekeerlinge gemaak en gemeentes gevorm. En nou het ‘n ander moeilike saak ontstaan. Selfs dié wat bekeer is, of wat blykbaar bekeer was, het skielik, asof, deur dwaling betower geword—dwaling wat geen argument om dit te ondersteun gehad het nie—dwaling wat verrassend en verstommend was. Hy blyk te sê: “Ek kan dit nie verstaan nie. Ek kan nie verstaan hoe julle so mislei kan word nie.”
In Paulus se tyd was die dwaling oor die algemeen die van die Jodendom. Hulle wou teruggaan na besnydenis en na die ou offers van die Wet. Paulus was genoegsaam verontwaardig oor dit. “Ek getuig,” het hy gesê, “aan elkeen van julle dat as hy besny word, hy ‘n skuldenaar is om die hele Wet te hou, en hy het van genade geval. As julle teruggaan na die ou armoedige elemente van die Jodendom, verlaat julle Christus en verwerp julle Christus en gevaar julle siele.” Hy verklaar dat hy nie kan verstaan hoe hulle so iets wil doen nie. Hy noem dit betowering, want in sy tyd is daar geglo dat mense ‘n bose betowering op mekaar kon werp en so kwaad op hul medemens kon doen.
Dit het vir Paulus gelyk asof die duiwel self daarin betrokke was en mense van Christus Jesus afgedraai het om terug te gaan na die vertroue op die Wet en sy verouderde rituele. En dit het nie lank geduur nie voordat Paulus ‘n ander soort dwaling in die kerk gevind het. Daar het sekere opgeleide manne tussen die mees nederige gelowiges ingekom wat hulleself hoogs intelligent geag het—manne wat iets geweet het van Sokrates en Plato—en hulle het gesê: “Hierdie doktrines is te eenvoudig. Die arme mense verstaan dit en hulle kom in die kerk, maar sonder twyfel het hulle ‘n dieper betekenis wat slegs vir die geinitiërdes bedoel is.” So het hulle begin om alles te spiritualiseer en, in die proses, het hulle die Evangelie self weggeneem! Paulus kon dit nie verdra nie. Hy het gesê dat, al moes hy of ‘n engel uit die hemel ‘n ander Evangelie preek as dié wat hy gepreek het, dit ‘n vervloekte daad sou wees! Of dit nou Jodendom of Gnostisisme was, hy het dit swaar gestraf en aan dié wat daarin geval het gesê: “Wie het julle betower?”
Julle wat kerkgeskiedenis lees, weet dat die kerk in latere eeue in Arianisme geval het. Daar was groot twiste oor die Deïteit van Christus, en die lug was vir ‘n lang tyd vol van daardie dodelike plaag. Toe daardie stryd verby was en mense soos Athanasius die vraag oor ons Verlosser se Godheid gevestig het, het daar al die bygelowe van Rome opgekom—daardie vreeslike middernag, swart met troebel wolke, wat die kerk vir eeue bedek het. Trouens, as ons terugkyk op die geskiedenis, lyk dit soos ‘n towerkuns, dat mense wat die Evangelie in sy glorieryke eenvoud gepronk het, tog hul gedagtes aan sulke verlagende leuens soos dié van ou Rome onderwerp het. Hulle het hulle voorwerpe van hout en klip aanbid, soos hulle heidense voorvaders gedoen het! Op hierdie tydstip is dit ‘n wonder vir sommige van ons hoe die kerke weer betower is.
“O, dwaas Galatiërs, wie het julle behek, dat julle die waarheid nie gehoorzaam moet wees nie, voor wie se oë Jesus Christus duidelik opgestel is, gekruisig onder julle?” Galasiërs 3:1.
INGELEEFDE Geloof
Met groot entoesiasme het die Galatiërs die Evangelie ontvang toe Paulus dit aan hulle gepreek het. Hulle blyk ‘n warmhartige, maar wispelturige volk te wees, en Paulus het met groot verdriet gevind dat, terwyl hy van hulle weg was, sekere vals leraars gekom het en hulle van die Evangelie afgedwaal het wat hy aan hulle gelewer het. Hy spreek die saak baie duidelik aan. In hierdie vers gebruik hy baie sterk terme, terwyl hy vir hulle sê: “O, dwaas Galatiërs, wie het julle behek, dat julle die waarheid nie gehoorzaam moet wees nie?”
Ek weet nie of enige sulke betowering op julle geval het nie, maar ek weet dat, as mense, ons almal aan dieselfde gevaren onderwerp is, en ek weet ook dat daar ‘n betowering in die lug is wat mense in hierdie tyd aanlok, sodat daar baie in die Kerke van hierdie land is aan wie hierdie woorde regverdig gesê kan word. Ons kan slegs hoop om hierdie kwaad te ontvlug, wat Paulus so ernstig veroordeel, deur die regte versorgingsmiddels te gebruik. Trouens, dit is slegs soos die Heilige Gees ons sal behou dat ons bewaar sal word van die betowering van dwaling en getrou sal bly aan die groot ou Evangelie van die geseënde God.
DIE SUBTIELE GEVAAR
In die eerste plek sal ek baie kort praat oor die subtiele gevaar wat hier aangewys word—“Wie het julle behek?” Dit was moeilik om aanvanklik die Evangelie onder die heidene te verkondig. Mense moes hul lewens neerlê om dit te doen. Hulle moes nuwe dinge verkondig wat die heidense gedagtes nie maklik ontvang het nie. Maar deur die krag van die Gees van God is bekering gemaak en kerke is gestig. En toe kom ‘n ander moeilikheid. Selfs dié wat bekeer is, of so blyk te wees, het skielik, as dit ware, betower geraak deur dwaling van een of ander aard, net soos kinders in families skielik met sekere kwale siek word wat blykbaar toevallig tot kindheid behoort.
As ouers nog nooit van sulke dinge gehoor het nie, sou hulle verbyster wees! Hulle sou dink dat hulle hul kinders moet verloor wanneer sulke onverklaarbare siektes skielik in hulle verskyn, en tog oorleef hulle. In die gesin van Christus breek sekere epidemies soms uit. Ons kan nie sê hoekom hulle kom wanneer hulle kom nie, en aanvanklik is ons miskien verward en verbaas dat sulke siektes überhaupt kan kom. Maar hulle kom en, daarom, is dit goed om op ons hoede te wees teen hulle. Paulus noem dit behekting omdat hierdie mense in vreemde dwaling beland het—dwaling wat geen argument het om dit te ondersteun nie—dwaling wat verrassend en verstommend is. Hy lyk asof hy sê, “Ek kan dit nie verstaan nie. Ek kan nie verstaan hoe julle so mislei kan word nie.”
DIE NODIGE PRESERVATIEF
In Paulus se tyd was die dwaling hoofsaaklik die van Judaïsme. Hulle wou teruggaan na besnydenis en die ou offers van die Wet. Paulus was genoeg ontstel oor dit. “Ek getuig,” het hy gesê, “aan elkeen van julle dat, as hy besny word, hy ‘n skuldenaar is om die hele Wet te hou, en hy het van genade geval. As julle teruggaan na die ou bedelaarselemente van Judaïsme, verlaat julle Christus en verwerp julle Christus en stel julle siel in gevaar.” Hy verklaar dat hy nie kon verstaan hoe hulle dit wou doen nie. Hy noem dit toorkery, want in sy tyd is daar geglo dat mense ‘n bose toverformule op mekaar kon werp en dus kwaad op hul medemens kon doen. Dit het vir Paulus gelyk asof die duiwel self daarin was en gekom het om mense van Christus Jesus af te draai om weer op die wet en sy verouderde rituele te vertrou.
En dit het nie lank geneem voordat Paulus ‘n ander soort dwaling in die Kerk gevind het nie. Daar het sekere opgeleide mans onder die mees nederige gelowiges ingekom wat hulself hoogs intelligents geag het—mans wat iets geweet het van Sokrates en Plato—en hulle het gesê: “Hierdie doktrines is te eenvoudig. Die arme mense verstaan hulle, en hulle kom in die Kerk, maar sonder twyfel het dit ‘n dieper betekenis wat slegs vir diegene wat ingelicht is bedoel is.”
CHRISTUS AS DIE FOKUS
So het hulle alles begin spiritualiseer en, in die proses, het hulle die Evangelie self weggevoer! Paulus kon dit nie verdra nie. Hy het gesê dat, hoewel hy of ‘n engel uit die hemel enige ander Evangelie as wat hy gepreek het, sou verkondig, dit ‘n vervloekte daad sou wees! Of dit Judaïsme of Gnostisisme was, het hy dit sterk geslaan en gesê aan diegene wat daarin geval het: “Wie het julle behek?” Julle wat Kerkgeskiedenis lees weet dat die Kerk in later eeue in Arianisme geval het. Daar was groot betwisting oor die Godheid van Christus en die lug was, vir ‘n lang tyd, vol van daardie dodelike plaag.
Toe die stryd verby was en sulke mense soos Athanasius die vraag van ons Verlosser se Godheid gevestig het, het al die bygelowighede van Rome opgestaan—daardie verskriklike middernag, swart met troebel wolke, wat die Kerk vir eeue bedek het. Trouens, as ons terugkyk na die geskiedenis, lyk dit soos ‘n toorkery, dat mense wat die Evangelie in al sy glorieus eenvoudige vorm gehoor het, tog hul gedagtes aan sulke vernederende valshede as dié van ou Rome sou onderwerp. Hulle het hulle voor beelde van hout en klip neergewerp na die heidense manier, net soos hul heidense voorvaders gedoen het!
HEDENDAAGSE TOORKERY
In hierdie tyd is dit ‘n wonder vir sommige van ons hoe die Kerke weer betower is. Toe ek ‘n seun was, onthou ek hoe mnr. Jay gesê het: “Puseyisme is ‘n leuen!” Ek onthou die woorde wat net so uit sy eerbiedige lippe gekom het, en almal, of amper almal, het met hom gestry. Dit was ‘n verbasingwekkende gebeurtenis as ‘n hoë Kerk of ritueel plek opgerig is.
Almal was verbaas daaroor en, as jy gesê het: “Dit is die Kerk van Engeland en dit is volgens haar gebedsboek,” het almal gesê jy is ongenadig en dat dit nie so is nie. Hulle het ons vrese gejammer en gesê dat ‘n dosyn mans na Rome gaan en dit was al. Kyk nou, myhere—hierdie dinge word openlik gedoen!
CHRISTUS IN DIE MIDDEL
Ons parochiekerke word algemeen in massa huise verander en die Kerk van Engeland is in baie parochies moeilik te onderskei van die Kerk van Rome! En tog is niemand verbaas nie! En, as ons ‘n opmerking daaroor maak, word ons as bigoties beskou. Wie het hierdie Protestantse land behek? Met Smithfield nog skaars van die as van haar martelare gevee, stel hulle die kruis weer op! Wat sou Oliver Cromwell sê as hy en sy Ironsides terug kon kom om te sien wat hulle van hierdie land maak?
Ek weet sommige sterke dinge wat hy sou sê en, aangesien ek nie so ‘n energieke woorde kan spreek soos hy sou uitgespreek het nie, laat ek die onderwerp met woorde wat van Paulus gehaal is, afsluit wat die saak goed pas—“O, dwaas Engelse mense, wie het julle behek, dat julle so afgedwaal het?”
SLOTGEDAGTE
En dit is nie alles nie. Julle sien hierdie toorkery op ‘n ander manier onder ons afwykende kerke. Op ‘n tyd wat nie vergeet is nie, het Unitarisme en Socinianisme geleidelik in die nie-konforme gemeentes ingesluip en die preekstoele het hul getuienis vir Christus verloor. Die Vergaderingshuise is verlaat en ware godsdiens het gelyk asof dit uit die land aan die sterwe was. Toe het Whitefield en Wesley en al hul troep Methodiste gekom en die geseënde vlam wat amper gedoof was, het weer opgevlam. En ons, van hierdie geslag, het een vir die ander gesê: “Daardie eksperimente sal nooit herhaal word nie—die nie-konformiste kerke sal nooit weer in daardie rigting gaan nie—hulle weet beter! Hulle sien die slegte effek van hierdie moderne leer en hulle sal nou by die groot ou Evangelie hou.”
So het ek gedroom! Maar ek droom nie meer op daardie manier nie, want skaars kyk ek enige plek, maar ek vind die Evangelie van Christus verdun, die melk van die Woord verval en die groot Evangelie, soos Luther en Calvin dit sou donders, is selde genoeg om gehoor te word! O, dwaas nie-konformiste, wie het julle behek dat julle die waarheid van God nie gehoorzaam nie, maar dat julle hierdie nuwigheid en die ander soek—hierdie verfyning en die ander—en julle God en Verlosser laat gaan?
Wat ons betref, as ons alleen staan, God verbied dat ons enige glorie moet hê behalwe in die kruis van ons Here Jesus Christus!
DIE DWAASHEID VAN BEHEKSING
Hy sê dat ‘n man wat dit doen, ‘n DWAAS sal wees! “O, dwaas Galatiërs!” Wat sê jy, Paulus? Hulle het net hulle diens versier—sekerlik kan jy daarteen nie beswaar maak nie! Weet jy nie, Paulus, dat die ou Joodse priester ‘n pragtige borsplaat met juwele gedra het en ‘n efod gehad het wat versier was met klokkies en granaatappels nie?
Sekerlik behoort ons in die aanbidding van God dinge ordentlik en behoorlik te doen! En op hierdie grondslag het hierdie Galatiërs hulle uiters versier. “Hulle is dwaas Galatiërs!” sê Paulus. Dit is baie onbeskof van hom, let op—baie onbeskof van hom! Maar ek sal nie probeer om hom te verskoon nie, want ek ondersteun ten volle sy uitspraak.
FILOSOFIE EN DWALING
Maar hier is ‘n gentleman wat Plato gelees het en, nadat hy Plato gelees het, het hy die woorde van Jesus Christus gelees en hy sê dat hulle nie beteken wat die gewone mense dink hulle beteken nie—hy sê daar is ‘n baie mysterieuze filosofiese sin wat daarin verborge is.
Byvoorbeeld, wanneer Jesus Christus sê: “Hulle sal in ewige straf gaan,” beteken dit glad nie wat die woorde sê nie! Dit beteken dat hulle uiteindelik herstel sal word. Nou, Paulus, hierdie gentleman is ‘n filosoof—wat sê jy van hom? Hy sê: “Hy is dwaas!” Dit is al wat hy sê en al wat hy moet sê, want geleerde dwaasheid is dwaasheid op sy hoogste! “O, dwaas Galatiërs! Wie het julle behek?”
WAAROM IS HULLE DWAAS?
Waarom dink ons hierdie mense is dwaas? Omdat ons self dwaas sal wees as ons dieselfde doen! ‘n Goeie paar jaar gelede, toe ek omtrent 15 of 16 jaar oud was, het ek ‘n Verlosser nodig gehad en ek het die Evangelie gehoor wat deur ‘n arme man gepreek is, wat in die naam van Jesus gesê het: “Kyk na My en wees gered, al die einds van die aarde.” Dit was baie eenvoudige Engels en ek het dit verstaan en gehoorsaam en rus gevind!
Ek skuld al my geluk sedertdien aan dieselfde eenvoudige leer. Nou, neem aan dat ek sou sê: “Ek het ‘n hele paar boeke gelees en daar is ‘n hele paar mense wat bereid is om my te hoor. Ek kan regtig nie so ‘n alledaagse Evangelie preek soos wat ek aan die begin gedoen het nie. Ek moet dit op ‘n verfynde manier stel sodat slegs die elite my kan verstaan?”
Ek sou—wat sou ek wees? Ek sou ‘n DWAAS wees, in groot hoofletters geskryf! Ek sou erger wees as dit—ek sou ‘n verraaier van my God wees, want as ek deur ‘n eenvoudige Evangelie gered is, dan is ek verplig om daardie eenvoudige Evangelie te preek tot my dood toe, sodat ander ook daardeur gered kan word!
GEBED EN VERSORGING
Wanneer ek ophou om redding deur geloof in Jesus te preek, plaas my in ‘n gekke huis, want jy kan seker wees dat my verstand verdwyn het. Daar is honderde van julle wat heeltemal gelukkig in Christus voel. Julle glo dat al julle sondes weggespoel is, dat julle geregverdig is deur die geregtigheid van Christus en aanvaar is in die Geliefde.
Nou, neem aan dat julle dit opgee en sê: “In plaas daarvan om in Christus se eenmalige dood en die versoening te glo, gaan ek glo in die volgehoue offer wat deur ‘n mens in die ‘mis’ aangebied word”? Julle sou baie dwaas wees! Neem aan dat, in plaas daarvan om op Jesus Christus te vertrou vir perfekte vergifnis en geregverdigheid, sodat julle weet daar is geen verdoemenis vir julle nie omdat julle in Christus Jesus is, julle teruggaan na werke en sê: “Ek gaan my eie redding deur my eie goeie werke uitwerk”?
Julle sou op die laaste graad dwaas wees en julle sou die feit gou ontdek deur die ellende wat oor julle gees sou kom. Kyk weer! Wanneer julle die naaste aan Christus geleef het en die meeste op Hom vertrou het, het julle nie die meeste begeerte na heiligheid gevoel nie?
‘N LERING VAN HEILIGHEID
Nou, vertel my, as julle die moderne opvattings probeer het, in watter gemoedstoestand was julle ten opsigte van julle daaglikse wandel? Ek sal julle vertel. Julle kon met daardie moderne opvattings die teater en die musiekaal besoek en heeltemal gemaklik voel. En julle kon ‘n skerp truuk in besigheid doen en gemaklik voel. Maar julle weet dat wanneer julle Christus gesien het, julle nie so iets kan doen nie!
Julle word geheilig deur Sy teenwoordigheid. Julle voel ‘n sterke begeerte na perfekte suiwerheid. Julle voel ‘n afsku en ‘n vrees vir sonde. Julle wandel sagkens en versigtig en julle is gebuk onder geestelike angs oor julle onvolmaakthede.
REGTE LEER EN WAARDES
Bepaal dan watter leer die regte moet wees—daardie wat julle die meeste heilig maak, moet beslis waar wees! Maar as julle van julle Here af draai, wie se teenwoordigheid self heiligheid uitstraal en gemeenskap met Hom sekerlik heiligheid bring, sal julle ‘n dwaas wees! En ons sal moet sê: “O, dwaas Galatiërs, wie het julle behek?”
Gedurende die laaste paar byeenkomste wat ons hier gehad het, het my liewe Broers Fullerton en Smith die Evangelie gepreek—die regte Evangelie van Jesus Christus. En by een byeenkoms, wat daarna gehou is, was daar ‘n skare mense wat opgestaan het om te vertel wat daardie bediening vir hul siele deur God die Heilige Gees gedoen het.
Daar was dief, dronkaards, en prostituées wat herwin is—groot sondars wat herwin is! Wel, neem nou aan dat, na alles, sommige van julle dames en here sou sê: “Ons sien wat die Evangelie kan doen, maar ons gaan iets anders probeer”?
OUDERWETSE WAARDES
Julle sou dwaas wees! Ek is altyd bereid om ‘n nuwe masjien te probeer—ons gaan eendag die elektriese lig in plaas van gas probeer, wanneer ons seker daarvan is—but stel jou voor dat dit alles uitgaan en ons in die donker laat!
Ek sal wag totdat die uitvinding getoets is! So kan dit gebeur met die nuwe godsdienstige ligte wat mense opbring wat soos dowwe rietligte is in vergelyking met die brandende son van Evangelie Waarheid—ons gaan nie iets nuuts probeer tot die risiko van ons siele nie.
HOU BY DIE OU EVANGELIE
Ons gaan by die ou, ou Evangelie hou totdat dit verslete is. Wanneer dit verslete is en nie meer kan red nie en nie meer kan vertroos nie en nie meer ons na God kan trek nie, dan sal die tyd wees om oor iets vars te dink. Maar omdat dit nog nie gebeur het nie, wil ek sê dat ek ‘n ander speld in my ou kleure sal drive en dit weer aan die ou mast sal vasmaak!
Wat ek onder julle gedurende hierdie 26 jaar gepreek het, sal ek weer preek, want ek is vasbeslote om niks onder die mense te weet behalwe Christus en Hom gekruisig nie! En mag geen prediker ‘n dwaas word nie, en mag geen van sy gehoor dwaas word, deur betower te word, sodat hulle die glorieryke Evangelie van Jesus Christus verlaat!
O, dat julle almal sy krag sou ken en dat julle almal daardeur gered sou wees! God skenk dat julle mag wees, om Jesus se ontwil. Amen.
Charles Spurgeon