Luister en Kyk - Charles Spurgeon
Luister en Kyk
“Kyk na Abraham, julle vader, en na Sarah wat julle gebaar het; want Ek het hom alleen geroep, en hom geseën en hom vermenigvuldig. Want die Here sal Sion vertroos: Hy sal al haar verlate plekke vertroos; en Hy sal haar wildernis soos Eden maak, en haar woestyn soos die tuin van die Here; vreugde en blydskap sal daarin gevind word, danksegging en die stem van melodie.” — Jesaja 51:2-3
Die tweede vers bevat my werklike teks. Dit is die argument waarmee geloof gelei word om te kyk na die seëninge wat in die derde vers belowe word. Sommige mense het die gewoonte om net die donker kant van elke kwessie of feit te sien—hulle vestig hul oë op die “verlore plekke” en bestudeer dit totdat hulle elke ruïne ken en vertroud raak met die drake en die uile. Hulle sug hartverskeurend dat die ou dae beter was as die huidige, en dat ons in baie ontaarde tye leef. Hulle praat van “om af te skiet na die afgrond” en van allerhande angswekkende dinge.
Ek is bang dat daar ‘n mate van hierdie neiging in ons almal woon, veral in die huidige seisoen, want sommige ontmoedigende feite, wat nie geïgnoreer kan word nie, druk swaar op mense se gees. Die gewoonte om voortdurend na die wildernisse te kyk, is skadelik, want dit ontmoedig ons baie, en enigiets wat ‘n ywerige werker ontmoedig, is ‘n ernstige verlies aan krag. Dalk is ‘n erger gevolg van hierdie depressiewe uitsigte dat dit dikwels ‘n verskoning bied vir onverskilligheid en traagheid. Selfs die kleinste voorwendsel is voldoende om ‘n verskoning op te hang as ons gretig is om te ontsnap van die harde diens van geloof.
“Ek vra om verskoning,” is ‘n versoek wat in die gelykenis ondersteun word deur die geringste van voorwendsels, en ontmoediging bied een van dieselfde soort. Die lui man se argument lui as volg: “Ek sal nie die werk probeer nie, want dit is te swaar vir my swak krag. Ek vrees dat die tye nie geskik is vir enige spesiale poging nie. Inderdaad, ek is nie seker dat sukses ooit die algemene werk sal vergesel nie.” Daarom is dit ‘n vreeslike ding wanneer die Christelike Kerk ontmoedig begin raak, en ons moet maatreëls tref om hierdie euwel te stop. Sulke maatreëls wil ons vandag gebruik.
Kyk, ons lig die vaandel van die goddelike belofte op. “Troos, troos my volk,” klink soos ‘n silwer trompet voor die leërmag uit! Wees bemoedig, o jy van klein moed—daar is nou nie meer struikelblokke as wat daar in die ou dae was nie! Die saak is nie meer in gevaar as wat dit ‘n duisend jaar gelede was nie! Die uitkoms, die einde, die voleinding van alles is absoluut seker—dit is in die hande van Hom wat nie kan faal nie—daarom wees sterk en in die wag op die Here, hernu jou krag!
Kyk na Abraham
Onthou, julle wat neergeslaan is, dat daar ander stemme is as dié van die uile en die drake uit die “verlore plekke.” My teks sê drie keer na aan mekaar: “Luister na My.” Julle het lank genoeg geluister na treurige gedagtes van binne; na somber voorspellings van moedverlore vriende; na die spot van vyande en die vreeslike fluisteringe van Satan! Nou luister na Hom wat belowe om die wildernis soos Eden te maak en die woestyn soos die tuin van die Here!
O, jy wie se oë vinnig is om kwaad te ontdek, daar is ander gesigte in die wêreld as net verlate plekke en woestyne, en daarom sê my teks herhaaldelik: “Kyk”—“Kyk na die rots waaruit jy gekap is.” “Kyk na Abraham, julle vader.” Waarom moet jou oë vir altyd seer wees oor verwoestings? Dalk het jy soveel in die wildernis gesien as wat jy ooit daar sal sien. Dit neem nie lank om al die skatte en vertroostinge van die brandende sand te ontdek nie—jy het waarskynlik alles reeds gesien wat daar is om te sien.
As ons vra waarna die Here ons wil hê om te kyk, antwoord Hy: “Kyk na Abraham, julle vader, en na Sarah wat julle gebaar het”—want daar sal ons vertroosting vind. O vir die teenwoordigheid van die Heilige Gees, dat die Woord van God vol van die dou van die hemel mag wees om ons siele te verkwik!
God se Magsvertoon
Ons kyk eers na Abraham om in hom die oorsprong van God se volk te sien, die fondasieklip van die bediening waardeur God die vorige geslagte geseën het. In Juda is God bekend. Sy naam was groot in Israel—laat ons na die rots kyk waaruit Israel en Juda gekap is.
Onthou dat Abraham, die stigter van die groot volk aan wie God Homself geopenbaar het, oorspronklik ‘n afgodsdienaar was wat deur God se genade geroep is. Hy was alleen, maar God het hom geseën en hom vermenigvuldig. Kan God nie weer dieselfde doen vandag nie?
Mag hierdie herinnering vir ons ‘n bron van troos wees—die Here kan uit niks iets groots skep, en uit die donkerste tye die grootste seëninge bring.
Gee Ons Toepaslike Middele
Gee ons toepaslike middele en ‘n enkele vuurhoutjie, en jy sal sien wat vuur kan doen! As gewone vuur, wat maklik geblus kan word, so magtig is, wie sal waag om die krag van die Hemelse vuur te meet wat nie deur mense of duiwels geblus kan word nie—die vuur wat op Pinksterdag geval het en steeds onder ons brand? Julle dra vuur, julle diensknegte van God! Julle werk met ‘n Hemel-gestuurde krag van grensoortredende energie! Waarom, dus, sou julle wanhoop?
As al die ligte in die wêreld uitgedoof word, behalwe ‘n enkele lamp, is daar genoeg vuur in een pit om al die lampe in die heelal aan te steek! Watter grond bly oor vir wanhoop om op te staan? Verder is dit belangrik om daarop te let dat hierdie een man ‘n eensame man was. Hy moes nie net die werk van God doen nie, maar hy het niemand gehad om hom te help nie. “Ek het hom alleen geroep.” Dis waar, Lot het hom vergesel—maar watter ellendige geselskap was hy tog, wat sy edele oom meer moeite as wins gebring het! Hy het min bygedra tot die regverdigheid wat hom nogtans gered het—‘n ware beeld van baie flou belydenaars in ons tyd!
Die Krag van Alleenheid
Abraham is nie deur enige organisasie gesteun toe hy die Eufraat oorgesteek het en later deur die woestyn gereis het om as vreemdeling en bywoner in Kanaän te woon nie. As ooit ‘n man heeltemal aan homself oorgelaat was en op die Here moes vertrou, was dit die groot Vader van die Gelowiges! Hy het beslis geen beskerming of voorreg in sy loopbaan gevind nie, behalwe die Algenoegsame beskerming van die Here, sy God.
Wanneer hy naby konings gekom het, het dit vir hom net moeilikheid gebring—dit het gelei tot twis, en een keer selfs tot oorlog. Of anders het hy gevoel dat hy hulle geskenke moes weier en soos hy aan die koning van Sodom gesê het: “Ek wil niks van jou neem nie, nie eens ‘n draad of ‘n skoenriem nie, sodat jy nie kan sê: Ek het Abram ryk gemaak nie.” Daardie selfde verwaande uitspraak sou deur sommige state oor sekere kerke gesê kon word, maar nie oor ons nie—mag God ons, my broers en susters, van enige begeerte bewaar om onder verpligtinge aan aardse heersers te kom, sodat ons nie by hulle in die skuld kom nie en gedwing word om hul bevele uit te voer. Sulke diens is reeds aan “‘n ander Koning, een Jesus” verskuldig.
Seën in Eensaamheid
Abraham het geen prestige van afkoms, rang of titel gehad nie. As jy na die statige aartsvader gekyk het toe hy oor die vlaktes van Mamre geloop het, sou jy om hom ‘n teenwoordigheid gesien het, ‘n kalm waardigheid, ‘n waarlik koninklike houding—maar dit het geheel en al gekom deur sy geloof in God en sy gemeenskap met die Hemel. Abraham was van ander mense onderskei deur niks anders as die genade van God nie. Wat ‘n ryker verskil kan daar wees as dié wat deur die bestaan van geloof in die hart tot stand gebring word?
Dus, Abraham was, in die volste sin, ‘n eensame man, ongeondersteun deur enige van daardie uiterlike onderskeidings wat sommige mense in staat stel om meer as ander te doen. Die vervulling van sy roeping het op sy alleenheid gerus, want hy moes wegkom van sy familie en rondtrek met sy kuddes, net soos die Kerk van God nou doen—woon in ‘n vreemde land en haar kudde afsonderlik wei.
Toe hy alleen was, het God Abraham geseën—“Ek het hom alleen geroep en geseën, en hom vermenigvuldig.” Die seën het nie na hom gekom terwyl hy nog in Haran was en ‘n bietjie vasgehou het aan die ou huis by die huis nie. Nee, die volle seën kon eers kom toe hy volkome afsonderlik gestaan het.
En nou, my broer, as dit lyk of al jou helpers wegval—een vir een sterf, en dit lyk of niemand vir jou oorbly nie—moet jy steeds volhard, want dit is die eensame man wat God sal seën! “Hy stel die eensame in gesinne.” In jou huidige verlate toestand leer jy simpatie met daardie een man in Getsemane, met daardie een man aan die kruis wat al jou vyande oorwin het!
Kyk na Abraham en Wees Getroos
Kyk na Abraham, jou vader, en sê: is hy nie die grootste van mense nie? Die wonderlike verteenwoordiger van God se groot Vaderhart, wat Sy eie Seun nie gespaar het nie, maar Hom vir ons almal oorgegee het. As God Abraham in al sy beproewings geseën het, kan ons nie ook glo dat dieselfde God deur ons sal werk, selfs te midde van ons neerdrukkings en verootmoedigings nie?
Wanneer ons totaal gebreek is, kan God se krag juis volmaak wees in ons swakheid!
Kyk na Abraham, die Vader van die Geloof
Het die Verlosser, wat alles weet, nie gesê nie: “Abraham het my dag gesien en hy het bly geword”? Dieselfde geloof het ook in die bors van Sara gewoon, en aangesien die teks ons nooi om na Sara te kyk, net soos na Abraham, laat ons dit nie nalaat nie.
Sara se geloof was nie gering nie. Sy het haar huis verlaat saam met haar man, haar familie en geliefdes agtergelaat uit liefde vir God en vir die een wat sy “heer” genoem het. Sy het opgetree asof sy aan die groot Aartsvader gesê het: “Waar jy gaan, sal ek gaan. Waar jy woon, sal ek woon, want jou God is my God.”
Die Uithouvermoë van Geloof
Haar geloof is egter nie net beproef met die trek na ‘n nuwe land nie—sy moes ook die ongemak van tentlewe verduur. Dit is die vrou wat die meeste weet van die ongerief van ‘n huishouding onder sulke omstandighede. Ons hoor nooit dat sy vir een oomblik gekla het nie, al het die koue van die winter en die hitte van die somer nie die dun wande van ‘n tent weggedryf nie! Hoe vrylik het sy haar man se gaste ontvang, al het hulle op die ongeleëste tye opgedaag, of haar geroep om brood te bak in die hitte van die dag. Sy was bly om vreemdelinge te ontvang, want soos haar man, was sy gasvry.
Ek het julle sien glimlag, vriende, toe ek huishoudelike sake noem. Maar vir my is dit die ernstigheid van geloof, dat mans en vrouens nie net kan bid en sing nie, maar ook huislike ongerief kan verdra uit gehoorsaamheid aan God.
Geloof in die Alledaagse Lewe
Sommige mense beskou geloof as iets verhewe en sentimenteel waarmee hulle onder die sterre kan dwaal en aan die millennium kan dink. Maar ek glo veel meer in ‘n geloof wat, of dit eet of drink, alles doen tot eer van God! Geloof, soos dié van Sara, wat in die tent woon en daar werk. ‘n Geloof wat blymoedig is oor ‘n karige maaltyd en die vrees vir gebrek verdryf. Geloof wat kan afklim van die herehuis na die kothuis, indien God se voorsienigheid so besluit.
Die oorgang moes groot gewees het van Abraham se gerieflike huis in Ur na sy swerwende lewe in Palestina. Maar Abraham het dit dalk nie so erg gevoel soos Sara nie, want mans kan buite leef en harder omstandighede verdra, terwyl die huisvrou die volle las dra van die verandering. Groot was haar geloof dat sy nooit ‘n vraag gevra het oor die wysheid van haar man se lewenspad nie.
Sara se Geloof
En hoewel sy gelag het toe sy gehoor het dat sy ‘n seun sou baar, moet ons nie vergeet nie dat in die brief aan die Hebreërs geskryf staan: “Deur geloof het Sara ook self krag ontvang.” Sy het nie deur die krag van die vlees nie, maar deur die krag van geloof die moeder van Isak geword—daarom moet ons na haar kyk soos die teks ons aanspoor.
Die Kenmerk van Geloof
Christelike mans en vroue, let op dat die kenmerk van die persoon wat God sal seën, is dat hy glo en volgens sy geloof optree. Sonder geloof is dit onmoontlik om God te behaag—maar die man van geloof is God se man! En hoekom is dit so? Omdat geloof die enigste vermoë van ons gees is wat God se ideaal kan begryp. Selfs die grootste mens, sonder geloof, kan nie in God se voetspore volg nie.
Die gedagtes van God is hoog bo ons en daarom kan geen menslike verstand alleen ooit daardie hemelse wysheid begryp nie. Geloof sê vir haarself: “Ek hoef nie alles te verstaan nie. Ek word geroep om te doen wat God my beveel, en ek kan Hom aanbid deur voor Sy wil te buig.”
Geloof het die krag om die beloftes van God vas te gryp en hulle te verstaan. Dit kan die onbegryplike waarhede van God hanteer soos geen ander vermoë dit kan doen nie. Geloof is ontvanklik en gebruik die krag wat God haar gee. Trots sou met dit gespog het, en twyfel sou dit laat verdwyn het—maar geloof gebruik alles tot God se eer. Daarom seën God die geloof, want geloof gee aan God al die eer.
Ons Verhouding met Abraham
En nou, laat ons nadink oor ons verhouding met daardie een man. Paulus verseker ons in die brief aan die Galasiërs: “Weet dan dat hulle wat uit die geloof is, hulle is die kinders van Abraham.”
Iets groot word van die kinders van so ‘n man soos Abraham verwag. Is Abraham jou vader? Is jy een van die gelowige saad? As ons die seën van Abraham wil hê, moet ons soos hy glo. God se verbond is nog steeds van krag, en sy seën sal kom. Laat ons nie struikel in geloof nie, maar glo soos Abraham, dat alles moontlik is met God!
Charles Spurgeon