LOYAAL TOT DIE KERN - Charles Spurgeon

“En Ittai het die koning geantwoord en gesê: So waar as die Here lewe en so waar as my heer die koning lewe, sekerlik in watter plek my heer die koning mag wees, of in die dood of in die lewe, daar sal ook jou dienaar wees.” 2 Samuel 15:21.

Alhoewel David se moed hom gelyk het te verlaat toe hy van sy seun, Absalom, gevlug het, het sekere ander edele eienskappe in briljante lig na vore gekom, onder andere sy grootmoedigheid en sy sorg vir ander.

‘n Man in so ‘n desperate toestand as wat hy was, moes opreg baie vriende begeer het en moes angstig wees om hulle almal te behou, maar hy sou nie hulle dienste eis as dit te duur vir hulle sou wees nie. En so het hy vir Ittai gesê, wat blykbaar ‘n Filistyn was—’n proselyt van Israel wat onlangs by David aangesluit het—“Waarom gaan jy ook met ons? Jy het onlangs na my gekom en moet ek jou laat dwaal in my hartseer? Keer terug na jou plek en bly by die nuwe koning, want jy is ‘n vreemdeling en ‘n balling. Mag elke seën op jou wees. Mag genade en waarheid met jou wees.”

Hy het hom nie weggestuur omdat hy aan hom getwyfel het nie, maar omdat hy gevoel het dat hy geen aanspraak op die groot opofferings het wat Ittai mag moes maak om by sy gekonkelde lot aan te sluit. “Ek weet nie wat met my mag gebeur nie,” blyk hy te sê, “en ek wil jou nie saam met my neertrek nie, moet my saak desperaat raak. Ek het geen wens om jou daarby te betrek nie en, daarom, met die beste van motiewe, sê ek vir jou totsiens.”

Ek bewonder hierdie generositeit van gees. Sommige mense het groot verwagtings—hulle leef op hulle vriende en kla tog dat liefdadigheid koud is. Hierdie mense verwag meer van hulle vriende as wat hulle behoort te gee.

‘n Man se beste vriende op aarde behoort sy eie sterk arms te wees! Luiaards is parasitiese plante—hulle het nie ‘n wortel van hul eie nie—en soos die maretak slaan hulle wortel in ‘n ander boom en suig die siel uit dit vir hul eie voeding.

Hartseer dat mense hulle ooit tot so ‘n verwerpelike gemeenheid verlaag! Terwyl jy jouself kan help, doen so, en terwyl jy die reg het om hulp in tye van dringende nood te verwag, moenie eeuwig verwag dat almal anders op jou moet wag nie. Voel soos David het teenoor Ittai—dat jy, in geen geval, dienste wil hê waartoe jy geen aanspraak het nie.

Onafhanklikheid van gees was eens kenmerkend van die Engelsen. Ek hoop dit sal altyd so bly, en veral onder die kinders van God. Aan die ander kant, kyk na Ittai, heeltemal vry om te gaan, maar om die kontroversie eens en vir altyd te beëindig en om David te laat weet dat hy hom nie sal verlaat nie, neem hy ‘n plechtige eed voor Jehovah, sy God, en hy verdubbel dit deur te sweer op die lewe van David dat hy hom nooit sal verlaat nie—in lewe, in dood—hy sal by David wees.

Hy het sy lot saam met hom gewerp vir beter en vir slegter en hy bedoel om tot die einde toe getrou te wees.

Ou Meester Trapp sê: “Alle troue vriende het jare gelede op ‘n pelgrimstocht gegaan en geen van hulle het ooit teruggekom nie.” Ek glo dit skaars, maar ek vrees dat vriende wat so getrou soos Ittai is, so skaars soos twee mane in die lug op een slag is, en jy mag oor die rand van die wêreld reis voordat jy hulle vind!

Ek dink egter dat een rede waarom troue vriende soos Ittai so skaars geword het, mag wees omdat grootmoedige Davids so skaars is. Wanneer jy vir ‘n man sê dat jy baie van hom verwag, sien hy dit nie. Waarom sou jy so baie verwag? Hy is nie jou skuldenaar nie. Jy het, op ‘n slag, die kleppe van sy generositeit gesluit.

Maar wanneer jy vir hom eerlik sê dat jy nie meer verwag as wat reg is nie en dat jy nie ‘n belasting op hom wil wees nie—wanneer hy sien dat jy sy welsyn meer as jou eie beskou—dit is die presiese rede waarom hy hom aan jou geheg voel en dit as ‘n plesier beskou om so ‘n grootmoedige man te dien.

Jy sal oor die algemeen vind dat wanneer twee mense uit vriendskap val, daar foute aan albei kante is. As grootmoedige geeste min is, mag dit wees omdat troue vriende skaars is, en as troue vriende skaars is, mag dit wees omdat grootmoedige geeste ook skaars is.

Laat dit ons wees, as Christene, om te lewe om te dien eerder as om bedien te word, terwyl ons onthou dat ons volgelinge is van ‘n Meester wat gesê het: “Die Seun van die Mens het nie gekom om bedien te word nie, maar om te bedien.”

Ons moet nie verwag dat ander ons moet dien nie, maar ons lewe moet spandeer word in die poging om hulle te dien. Ek gaan Ittai se taal gebruik vir ‘n verdere doel. As Ittai, betower deur David se persoon en karakter, hoewel ‘n vreemdeling en ‘n onbekende, gevoel het dat hy onder David se vaandel vir die lewe kon inskakel—ja—en verklaar het dat hy dit ter plekke sou doen.

As Ittai dit kon doen, hoe veel meer kan jy en ek, as ons weet wat Christus vir ons gedoen het en wie Hy is en wat Hy van ons verdien—hoeveel meer behoort ons op hierdie goeie uur ons trou aan Hom te beloof en te sweer, “So waar as die Here lewe, sekerlik in watter plek my Here en Verlosser mag wees, of in die dood of in die lewe, daar sal ook sy dienaar wees”?

Ek sal dus begin deur te let op, eerstens, in watter vorm hierdie verklaring gemaak is sodat ons daarvan kan leer hoe om dieselfde verklaring te maak.

DIE VORM VAN DIE VERKLARING

In watter vorm en manier is hierdie verklaring gemaak? Dit is gemaak, eerstens, op ‘n tyd wanneer David se fortuine op hul laagste vlak was en, gevolglik, is dit onselfsugtig gemaak, sonder die geringste idee van gewin daaruit. David was nou deur almal verlaat. Sy troue liggaamswag was al wat hy op aarde gehad het om op te vertrou en dit was toe dat Ittai sy lot saam met David gewerp het.

Nou, Geliefdes, dit is baie maklik om godsdiens te volg wanneer sy in haar silwer slippers rondloop, maar die ware man volg haar wanneer sy in lapies is en deur die modder en die slop gaan. Om met Christus op te neem wanneer almal sy naam ophemel, is wat ‘n huigelaar sou doen—maar om met Christus op te neem wanneer hulle skree, “Weg met Hom! Weg met Hom!” is ‘n ander saak.

Daar is tye waarin die eenvoudige geloof in Christus teen ‘n groot korting is. Soms is indrukwekkende seremonies in die mode en almal hou van versierde aanbidding. Dan is die pure eenvoud van die Evangelie oorlaai en beswaarlik met meretriese versierings—dit is in so ‘n seisoen dat ons moet uitstaan vir God se eenvoudiger plan en die simboliek wat aan afgodery grens, verwerp en die eenvoud van die Evangelie verberg.

Op ‘n ander tyd word die Evangelie aangeval deur geleerde kritiek en deur insinuasies teen die egtheid en inspirasie van die boeke van die Skrif, terwyl fundamentele doktrines een vir een ondermyn word, en hy wat by die ou geloof hou, word gesê dat hy agter die tyd is, en so aan.

Maar gelukkig is die man wat met Christus en die Evangelie en die Waarheid van God opneem wanneer dit in sy slegste toestand is, en roep: “As dit dwaasheid is, is ek ‘n dwaas, want waar Christus is, daar sal ek wees! Ek het Hom eerder lief wanneer Hy op sy slegste is as wat ander Hom op hul beste het, en selfs as Hy dood en begrawe is in ‘n graf, sal ek saam met Maria en met Magdalena gaan en oorkant die graf sit en wag totdat Hy weer opstaan, want Hy sal weer opstaan! Maar of Hy lewe of sterwe, waar Hy is, daar sal sy dienaar wees.”

JOU LOYAALITEIT EN DEDIKASIE

Ho, dan, dappere geeste! Sal julle inskakel vir Christus wanneer sy vaandel geskeurde is? Sal julle onder Hom inskakel wanneer sy wapenrusting met bloed bevlek is? Sal julle by Hom aansluit selfs wanneer hulle Hom dood verklaar? Gelukkig sal julle wees! Julle lojaliteit sal bewys word tot julle eie ewige glorie! Julle is soldate soos Hy hou daarvan om te eer!

Ittai het hom heeltemal aan David oorgee toe hy net nuut by hom gekom het. David het gesê: “Aangesien jy maar gister gekom het, moet ek jou vandag laat rondloop met ons?” Maar Ittai gee nie om of hy gister gekom het of 20 jaar gelede nie—hy verklaar: “Sekerlik in watter plek my heer die koning mag wees, of in die dood of in die lewe, daar sal ook jou dienaar wees.”

Dit is die beste om die Christelike lewe te begin met deeglike toewyding. Het enige van julle verklaar dat julle Christene is en het julle julle nooit heeltemal aan Christus oorgedra nie? Dit is tyd dat julle weer begin! Dit behoort een van die vroegste vorme van ons aanbidding van ons Meester te wees—hierdie totale oorgawe van onsself aan Hom.

Volgens sy Woord behoort die eerste aankondiging van ons geloof deur Doop te wees en die betekenis van Doop, of onderdompeling in water, is dood, begrafnis en opstanding. Sover hierdie punt betref, is die belofte hierdie—“Ek is van nou af dood vir almal behalwe Christus, wie se dienaar ek nou is. Daarom moet niemand my pla nie, want ek dra in my liggaam die merke van die Here Jesus. Die watermerk is op my van kop tot voet. Ek is met Hom begrawe in die Doop tot die dood om te toon dat ek aan Hom behoort.”

Nou, of julle gedoop is of nie, laat ek dit aan julle oor. Maar in elk geval, moet dit waar wees—dat vanaf nou af julle dood is en julle lewe verborge is saam met Christus in God. Sodra Christus julle s’n is, behoort julle Christus se te wees. “Ek is my Geliefde se” moet verbind wees met, “My Geliefde is myne,” in die dagbreek van die dag waarop julle aan die Here oorgee.

Weer het Ittai hom op die mees vrywillige manier aan David oorgegee. Niemand het Ittai gedwing om dit te doen nie. Trouens, David blyk te probeer om hom die ander kant toe te oorreed. David het hom getoets en probeer, maar hy het vrywillig, uit die volheid van sy hart gesê: “Waar, my heer, die koning is, daar sal sy dienaar ook wees.”

Nou, liewe jongmense, as julle glo dat die Here Jesus Christus julle s’n is, gee julle aan Hom oor deur ‘n duidelike daad en werkwysie. Voel daardie een groot impuls sonder om druk of argument nodig te hê—“Die liefde van Christus dwing my”—maar moenie wag om julle plig op julle ingedring te hê nie, want hoe vryer die toewyding, hoe meer aanvaarbaar sal dit wees.

Ek word vertel dat daar geen wyn so heerlik is soos die wat uit die druif by die eerste sagte druk vloei nie. Hoe langer jy druk, hoe skerper is die sap. Ons hou nie van daardie diens wat uit ‘n man geperst word nie, en beslis sal die Here van Liefde nie gedwonge arbeid aanvaar nie! Nee, laat julle bereidwilligheid sigbaar wees.

Sê— “Neem my, en ek sal altyd wees, net vir U.” My hart smag na die diens van haar Here! Met dieselfde spontaneiteit wat Ittai vertoon het, maak ‘n plechtige toewyding van julleself aan David se Here.

Ek het ‘n woord gebruik, wat dan, ‘n ander punt suggereer, naamlik dat Ittai dit baie plechtig gedoen het. Hy het ‘n eed afgelê wat ons Christene nie mag doen en nie mag wil doen nie, maar tog behoort ons die oorgave met net so veel plegtigheid te maak. In Dr. Doddridge se “Rise and Progress of Religion in the Soul,” is daar ‘n baie plechtige vorm van toewyding wat hy aanbeveel dat jong mans moet onderteken wanneer hulle hulself aan Christus gee.

Ek kan nie sê dat ek dit kan aanbeveel nie, hoewel ek dit praktiseer het, want ek vrees daar is iets van wettisisme daaroor en dat dit die siel in bondage kan bring. Ek het van sommige gehoor wat ‘n akte van toewyding aan Christus uitskryf en dit met hulle bloed teken. Ek sal nie aanbeveel of veroordeel nie, maar ek sal sê dat ‘n volledige toewyding op een of ander manier gemaak moet word en dat dit met opregte en ernstige gedagtes gedoen moet word.

Julle is met ‘n prys gekoop en daarom behoort julle in ‘n duidelike manier, julle Here se eiendom in julle te erken en die titelakte van julle liggaam, gees en siel aan Hom oor te dra

Natuurlik, as sy soldaat, sou hy vir hom veg en sy bevel gehoorzaam. Wat sê jy, man? Kan jy jou hande na Christus opheff en sê, “Van hierdie dag af sal ek lewe as U dienaar, nie my eie wil nie, maar U wil. U bevel is, vanaf nou af, my reël”? Kan jy dit sê?

As jy nie kan nie, moenie Hom bespot nie, maar tree terug! Mag die Heilige Gees jou genade gee om so te begin en tot die einde volhard. Dit het, volgende, vir Ittai ingehou dat hy sy uiterste moet doen vir David se saak, nie net om sy dienaar in naam te wees nie, maar om sy soldaat te wees—gereed vir littekens en wonde en dood, indien nodig, namens die koning. Dit is wat Ittai bedoel het in ruwe soldaatspraak. Hy het die plechtige eed afgelê dat dit so sou wees.

Nou, as jy Christus se dissipel wil wees, bepaal, deur sy genade, dat jy sy saak sal verdedig—dat as daar ruwe gevegte is, jy daarin sal wees en, as daar ‘n forlorn hope nodig is, jy dit sal lei en deur vloede en vlamme sal gaan, indien jou Meester se saak jou roep.

Geseënd is die man wat die Lam sal volg waar Hy ook al gaan, wat hom geheel en al aan sy Here oorgee, om Hom met sy hele hart te dien. Maar Ittai het in sy belofte verklaar dat hy ‘n persoonlike teenwoordigheid aan sy meester se persoon sou gee. Dit was, inderdaad, die kern daarvan: “In watter plek my heer, die koning, mag wees, daar sal ook jou dienaar wees.”

DIE WIL VAN DIE HERE

Broers en Susterts, laat ons dieselfde voorneme in ons harte maak dat waar Christus ook al is, daar sal ons wees! Waar is Christus? In die Hemel. Ons sal daar wees, by-en-by. Waar is Hy hier, geestelik? Antwoord—in sy Kerk. Die Kerk is ‘n liggaam van troue mense en waar hierdie saamkom, daar is Jesus in die middel van hulle.

Baie goed, dan, ons sal by die Kerk aansluit, want waar ons Here, die Koning, is, daar sal ook sy dienaars wees! Wanneer die lys van die verlosenes gelees word, sal ons in die register gevind word, want ons Here se naam is daar! Waar anders het Jesus gegaan? In die begin van sy bediening het Hy in die waters van die Doop afgedaald. Laat ons die Lam volg waar Hy ook al gaan.

Aan die einde van sy bediening het Hy brood gebroke en gesê: “Dit doen julle ter nagedagtenis aan My.” Wees dikwels aan sy tafel, want as daar ‘n plek op aarde is waar Hy Hom aan sy kinders openbaar, is dit waar brood gebroke word in sy naam! Laat ek nou ‘n geheim vertel. Sommige van julle mag dit voorheen gehoor het, maar julle het dit vergeet. Hier is dit—my Here is gewoonlik hier by gebedbyeenkomste op Maandag aande en, inderdaad, wanneer sy volk saamkom vir gebed, daar is Hy!

So ek sal jou my teks lees en kyk of jy daarby kan kom—“Sekerlik in watter plek my Here, die Koning, mag wees, of dit in ‘n gebedbyeenkoms of by ‘n preek is, daar sal ook jou dienaar wees.” As jy jou Here liefhet, weet jy waar sy plekke is—pas op dat jy hard agter Hom aanhou! Waar is die Here Jesus Christus? Wel, Broeders, Hy is waar die Waarheid van God is en ek bid God dat Hy ‘n geslag van mans en vroue in Engeland mag grootmaak wat bepaal is om te wees waar die Waarheid van God is, ook!

Ons het ‘n skare van bloedlose wese rondom wat altyd daar sal wees waar die gemeente die mees gerespekteerde is—respekteerbaarheid wat gemeet word aan klere en geld! Daar was ‘n tyd, in die Kerk van God, toe hulle die mees vroom mense die meeste geag het! Het dit tot hierdie gekom dat goud voorrang bo genade het? Ons vaders het oorweeg of ‘n bediening gesond was, maar nou is die vraag—is die prediker slim? Woorde word verkies bo die Waarheid van God en oratorie neem die leiding van die Evangelie! Skande op so ‘n tyd!

O julle wat nie julle geboorteregte heeltemal verkoop het nie, ek vermaan julle om uit hierdie ellendige afname te bly! Die man wat Christus ten volle liefhet, sal sê: “Waar die Here, die Koning, is, daar sal sy dienaar ook wees, of dit met ‘n paar arme Baptiste of Metodiste is, of tussen die mees veragtes mense in die dorp.”

Ek vermaan julle, Geliefdes, in watter dorp of land julle ook al beland, wees getrou aan julle kleure en verlaat nooit julle beginsels nie! Waar die Waarheid van God is, gaan daarheen! En waar daar iets is wat teen die Waarheid van God ingaan, gaan nie daarheen nie, want daar kan jou Meester nie gevind word nie!

DIE WERK VAN ONSE HERE

Wat daarna? Wel, ons Meester kan gevind word waar daar iets gedoen moet word vir die goed van ons medemens. Die Here Jesus Christus is te vind waar daar werk te doen is om sy verlore skape te soek. Sommige mense sê dat hulle baie min gemeenskap met Christus het, en wanneer ek na hulle kyk, wonder ek nie. Twee persone kan nie saamloop as hulle nie op dieselfde pas loop nie.

Nou, my Here stap ‘n ernstige pas wanneer Hy deur die wêreld gaan, want die koning se sake vereis haas. En as sy dissipels soos ‘n slak kruip, sal hulle sy geselskap verloor. As sommige van ons kreunende Broeders na die Sondagsskool sou gaan en daar begin om na die klein kinders om te sien, sou hulle hulle Here ontmoet wat gewoonlik gesê het: “Laat die klein kinders na My kom.”

As ander ‘n klein byeenkoms sou saambring en die onkundige sou leer, sou hulle daar Hom vind wat medelye gehad het met die onkundige en diegene wat uit die pad is. Ons Meester is waar daar boeie gebroke moet word, laste verwyder moet word en harte vertroos moet word! En as jy by Hom wil bly, moet jy help in so ‘n diens.

Waar is ons Meester? Wel, Hy is altyd aan die kant van die waarheid en die regte. En, O, julle Christelike mense, let daarop dat in alles—politiek, besigheid en alles—julle by dit wat reg is bly, nie by dit wat gewild is nie. Moet nie die knie buig voor dit wat, vir ‘n kort tydjie, gejuig kan word nie, maar staan vas in dit wat saamhang met regverdigheid, menslikheid, die saak en eer van God en met die vryheid en vordering van mense!

Dit kan nooit wys wees om verkeerd te doen nie. Dit kan nooit dwaas wees om reg te wees nie. Dit kan nooit volgens die gedagte van Christus wees om te tyranniseer en te onderdruk. Bly altyd by wat puur en pragtig en van goeie naam is en jy sal by Christus bly. Temperansie, suiwerheid, geregtigheid—dit is gunstelinge by Hom! Doen jou bes om hulle vir sy ontwil te bevorder.

Bovenal, onthou hoe Jesus die geheim gebed liefgehad het en as jy besluit om by Hom te bly, moet jy baie aan die Troon van Genade wees. Ek sal jou nie langer oor elk van hierdie punte ophou nie, maar eenvoudig sê dat Ittai se verklaring ook beteken het—dat hy bedoel het om David se toestand te deel.

As David groot was, sou Ittai bly wees. As David in ballingskap was, sou Ittai sy dwaaltoere bywoon. Ons punt moet wees om, in God se krag, te besluit om saam met Christus in alle weersomstandighede en in alle geselskap te bly, en dit, of in lewe of dood!

Ah, daardie woord, “dood,” maak dit soet, want dan pluk ons die geseënde resultaat van die lewe saam met Christus! Ons sal vir die laaste keer opgaan en alle groete neem en dan sal ons voel dat in die dood Hy steeds met ons is soos in die lewe ons met Hom was.

Alhoewel ons goeie werke nooit ‘n grond van vertroue kan wees wanneer ons sterf nie, sal ons, as die Here ons in staat stel om die Lam te volg waar Hy ook al gaan en so ‘n besliste, positiewe, regshandeling Christelike lewe te lei, ons sterf kussing nie vol doringdraad van berou wees nie, maar ons sal God moet loof dat ons ‘n troue getuienis gelewer het so ver as wat ons kon.

In so ‘n geval sal ons nie, wanneer ons sterf

Charles Spurgeon