LOF EN VAAK IN SION AANVAARD - Charles Spurgeon
“Lof wag op U, O God, in Sion: en aan U sal die belofte vervul word. O U wat gebed hoor, tot U sal al die vlees kom.” Psalm 65:1, 2.
Op Sion is daar ‘n altaar opgerig wat aan God gewy is vir die offering van offers. Behalwe wanneer profete deur God opdrag gegee is om die reël te oortree, is die brandoffer net daar aangebied. Die aanbidding van God op die hoë plekke was teen die Goddelike Gebod: “Neem versigtigheid vir julleself dat julle nie julle brandoffers in elke plek wat julle sien aanbied nie: maar in die plek wat die Here sal kies in een van julle stamme, daar julle julle brandoffers moet aanbied, en daar julle alles moet doen wat ek julle beveel.”
Hierdie is die rede waarom die stamme aan die ander kant van die Jordaan, toe hulle ‘n gedenkaltaar opgerig het, heeltemal ontken het dat hulle dit vir die doel van offers sou gebruik. Hulle het duidelik gesê: “God verbied dat ons teen die Here moet rebelleer, en hierdie dag van die Here afdraai om ‘n altaar vir brandoffers, vir graanoffers, of vir offers op te rig, behalwe die altaar van die Here ons God wat voor sy tabernakel is.”
In vervulling van hierdie antieke tipe het ons ook “’n altaar waarvan hulle wat die tabernakel dien geen reg het om te eet nie.” In ons geestelike aanbidding mag geen waarnemers van materialistiese ritueelisme inmeng nie; hulle het geen reg om by ons geestelike altaar te eet nie, en daar is geen ander waaraan hulle kan eet en vir altyd lewe nie.
Daar is net een Altaar, Jesus Christus ons Here; alle ander altare is bedrog en afgoderlike uitvindsels; of dit van klip, of hout, of koper is, dit is die speelgoed waarmee diegene hulleself vermaak wat teruggekeer het na die armoedige elemente van Judaïsme, of anders die toestelle waarmee geestelike goochelaars die seuns en dogters van die mense bedrieg.
Heilige plekke gemaak met hande is nou afgeskaf; hulle was eens die figure van die werklike, maar nou dat die Substantie gekom het, is die tipe verwyder; die alles-glorieuse Persoon van die Verlosser, God en Mens, is die groot Sentrum van Sion se Tempel, en die enigste werklike Altaar van Offer. Hy is die Kerk se Hoof, die Kerk se Hart, die Kerk se Altaar, Priester, en Alles in Alles!
“Toe Hom sal die byeenkoms van die volk wees.” Rondom Hom vergader ons almal, net soos die stamme rondom die Tabernakel van die Here in die woestyn. Wanneer die Kerk bymekaarkom, kan ons dit vergelyk met die byeenkomste op die Berg Sion, waar die stamme opgaan, ja, die stamme van die Here, tot die getuienis van Israel.
Daar het die lied opgegaan, nie soseer van elke individuele aanbidder nie, maar van almal saam; daar was die lof, soos dit na die Hemel opgestyg het, nie net die lof van elkeen nie, maar die lof van almal. So waar Christus die Sentrum is, waar sy een Offer die Altaar is waarop alle offers geleë is, en waar die Kerk rondom daardie gemeenskaplike Sentrum verenig en in daardie een Offer jubel, daar is die ware Sion.
As ons vanavond—byeenkomend in Christus se naam, rondom sy een voltooide Offer, ons gebede en lof heeltemal aan die Here deur Jesus Christus aanbied, het ons “na die Berg Sion gekom, en na die stad van die Lewe God, die hemelse Jerusalem, en na ‘n ontelbare menigte engele, na die algemene vergadering en Kerk van die Eerstgeborenes, wie se name in die Hemel geskrywe is.”
Dit is Sion, selfs hierdie Huis in die verre eilande van die heidene, en ons kan inderdaad sê, en werklik, “Lof wag op U, O God, in Sion: en aan U sal die belofte vervul word.”
GEESTELIKE AANBIDDING
Ons sal, met toegewyde aandag, twee dinge opmerke: die eerste is ons Heilige aanbidding, wat ons wil aanbied; en dan die aanmoediging, die stimulerende aanmoediging, wat God vir ons voorsien: “O U wat gebed hoor, tot U sal al die vlees kom.”
I. Eerstens, laat ons die HEILIGE AANBIEDING VAN AANBIDDING OORWEG wat ons aan God wil aanbied. Dit is tweeledig—daar is lof, en daar is ook ‘n belofte; ‘n lof wat wag, en ‘n belofte waarvan die vervulling beloof word.
Laat ons eers aan die lof dink. Dit is die hoofbestanddeel van die aanbidding van die Hemel, en wat as waardig beskou word vir die wêreld van die Hemel, behoort die hoofgedeelte van die aanbidding op aarde te wees.
Alhoewel ons nooit sal ophou bid solank ons hier onder leef, en omring word deur soveel behoeftes, moet ons nooit so bid dat ons vergeet om te loof. “U koninkryk kom; U wil geskied op aarde soos in die Hemel,” mag nooit weggelaat word nie omdat ons deur behoeftes onder druk geplaas word, en dus haastig roep: “Gee ons hierdie dag ons daagse brood.”
LOF EN LOFUITDRUKKING
Dit sal ‘n droewige uur wees wanneer die aanbidding van die Kerk slegs ‘n ernstige klaaglied is!
Notas van opgewonde danksegging behoort altyd uit haar ernstige byeenkomste op te styg. “Prys die Here O Jerusalem; prys u God, O Sion.” “Prys die Here. Sing ‘n nuwe lied vir die Here, en sy lof in die gemeente van die heiliges. Laat Israel in Hom bly wees wat hom gemaak het: laat die kinders van Sion bly wees in hulle Koning.”
Laat dit bestaan as ‘n ewige Ordonnansie, terwyl son en maan aanhou bestaan, “Lof wag op U, O God, in Sion.”
Denk nooit min van lof nie, aangesien heilige engele en volmaakte heiliges dit as hulle lewenslange vreugde tel, en selfs die Here self sê, “Wie ook al lof aanbied, verheerlik My.”
Die neiging onder ons, vrees ek, was om lof te verlaag as ‘n deel van publieke aanbidding, terwyl dit nie tweede aan iets mag wees nie!
Ons hoor dikwels van gebedsbyeenkomste, maar selde van lofbyeenkomste; ons erken die plig van gebed deur sekere tye daarvoor af te sonder, maar ons erken nie altyd so die plig van lof nie.
Ek hoor van “familiegebed.” Hoor ek ooit van “familielof”?
Ek weet julle kweek privaat gebed—is julle ook so volhardend in privaat danksegging, en geheime aanbidding van die Here?
In alles moet ons dank gee! Dit is net so ‘n Apostoliese gebod soos daardie ander, “In alles, deur gebed en smeking, maak julle versoeke aan God bekend.”
Ek het dikwels vir julle gesê, liewe Broers en Sustere, dat gebed en lof soos die asem in en uit van lug is, en saam die geestelike asemhaling maak waarmee die Innerlike Lewe instrumenteel ondersteun word.
LOF EN DANKSEGGING
Ons neem ‘n inspirasie van hemelse lug in soos ons bid—ons blaas dit weer uit in lof aan God, van wie dit gekom het; as ons dus gesond wil wees in die gees, laat ons oorvloedig wees in danksegging!
Gebed, soos die wortel van ‘n boom, soek en vind voeding; lof, soos die vrug, bied opbrengs aan die eienaar van die wingerdbos.
Gebed is vir ons; lof is vir God; laat ons nooit so selfsugtig wees om in die een oorvloedig te wees en in die ander tekort te skiet nie.
Lof is ‘n slanker terugbetaling vir die grenzelose genade wat ons geniet; laat ons nie lui wees in dit te bied nie in ons beste musiek, die musiek van ‘n toegewyde siel.
“Prys die Here. Want die Here is goed: sing lof aan sy naam. Want dit is aangenaam.”
Laat ons opmerke dat die lof wat in ons teks genoem word, ‘n groot saak van belang is vir die Sion van God wanneer die heiliges saamgekom is.
LOF EN UITDRUKKING
Julle sal opmerke, eerstens, dat dit lof is wat eksklusief aan God gelewer word. “Lof wag op U, O God, in Sion.” “Lof vir U, en al die lof vir U,” en geen lof vir mense of vir enige ander wat as waardig beskou mag word nie.
Het ek nie soms in plekke gegaan wat Huise van God genoem word nie, waar die lof gewag het vir ‘n vrou—vir die Maagd? Waar lof gewag het vir die heiliges, waar wierook na die Hemel opgestyg het, en liede en gebede na die oorledene martelare en belydenisvaarders gestuur is wat veronderstel is om mag by God te hê?
In Rome is dit so, maar in Sion is dit nie so nie! Lof wag vir jou, O Maria, in Babilon! Maar lof wag vir U, O God, in Sion!
Aan God, en aan God alleen, moet die lof van sy ware Kerk opsteeg. As Protestante vry is van hierdie dodelike fout, vrees ek dat hulle skuldig is aan ‘n ander—want in ons aanbidding dien ons te dikwels onsself.
LOF EN VRIENDELIKHEID
Ons doen dit wanneer ons die melodie en manier van die lied belangriker maak as die inhoud daarvan.
Ek vrees dat waar orrels, koore, en singende mans en singende vroue gelaat word om die lof van die gemeente te doen, die mense se gedagtes meer besig is met die behoorlike uitvoering van die musiek, as met die Here, wat alleen geprys moet word.
God se Huis is bedoel om heilig aan Hom te wees, maar te dikwels word dit ‘n operahuis gemaak, en Christene vorm ‘n gehoor, nie ‘n aanbiddende vergadering nie!
Die selfde ding mag, tensy daar groot sorg geneem word, in die eenvoudigste aanbidding gebeur, selfs al word alles wat nie van die Evangelie se eenvoudigheid proe nie uitgesluit, want in daardie geval mag ons saperig die woorde en notas aflees, sonder enige hart.
Om met die siel te sing, dit is die enigste manier om aanvaarbare lied aan te bied!
Ons kom nie saam om onsself te vermaak nie, om ons melodievaardighede of ons geskiktheid in die skep van harmonie te vertoon—ons kom om ons aanbidding aan die voetstoele van die Groot Koning te bring, aan wie alleen die Eer toekom vir ewig en altyd.
Ware lof is vir God—vir God alleen!
Geliefdes, julle moet versigtig wees dat die minister, wat bo alles, ‘n aandeel in die lof wil ontken, nie as ‘n demi-god onder julle opgestel word nie! Weerleg prakties die ou lastering dat ‘n presbyter net ‘n priester is wat groot geskryf is. Kyk hoër as die kansel, of julle sal teleurgesteld wees; kyk baie bo ‘n arm vlees, of dit sal julle totaal misluk!
Ons kan van die beste prediker op aarde sê, “Gee God die lof, want ons weet dat hierdie man ‘n sondaar is.” As ons gedink het dat julle bygelowige eerbied aan ons betaal, sou ons, soos Paulus en Silas in Lystra, ons klere skeur en roep: “Heer, waarom doen julle hierdie dinge? Ons is ook mense van dieselfde passies soos julle, en ons preek aan julle dat julle julle van hierdie nietigheid na die Lewe God moet bekeer, wat die Hemel, en die aarde, en die see, en alles daarin gemaak het.”
Dit is nie aan enige mens, aan enige priester, aan enige orde van mense, of aan enige wese in die Hemel of op aarde, behalwe God, dat ons die wierook van aanbidding moet brand nie! Ons sou eerder katte saam met die Egiptenaars aanbid, as pousess met die Romeine—ons sien geen verskil tussen die mense wie se gode in hulle tuine groei nie, en die sekte wie se god deur hulle bakker gemaak word! Sulke lafhartige afgoderij moet verafsku word!
Aan God alleen moet al die lof van Sion opklim!
LOF EN AANBIDDING
Dit is om gevrees dat sommige van ons lof nêrens opklim nie, maar dit is asof dit oor die winde verstrooi word; ons besef nie altyd God nie. Nou, “Hy wat na God kom, moet glo dat Hy is, en dat Hy die beloner is van hulle wat Hom ernstig soek.”
Dit is net so waar van lof as van gebed. “God is ‘n Gees,” en hulle wat Hom prys, moet Hom “in gees en waarheid” prys, want “Die Vader soek sulke” om Hom te prys, en net sulke.
En as ons nie ons oë en ons harte na Hom lig nie, misbruik ons net woorde en mors ons tyd. Ons lof is nie soos dit moet wees as dit nie eerbiedig en opreg na die Here van die Leërs gerig is nie.
Nutteloos is dit om pyle sonder ‘n teiken te skiet—ons moet ons mik op God se Glorie in ons heilige liede, en dit eksklusief.
Neem kennis, volgende, dat dit deurlopend moet wees. “Lof wag op U, O God, in Sion.” Sommige vertalers beskou die hoofidee as dié van volharding. Dit bly; dit hou aan, want Sion breek nie op wanneer die byeenkoms verby is nie; ons laat nie die heiligheid in die materiële huis agter nie, want dit was nooit in die klip en die hout nie, maar net in die lewende geeste van die gelowiges—
“Jesus, waar U mense ontmoet,
Daar sien hulle U Genadeplek.
Waar hulle U soek, word U gevind,
En elke plek is heilige grond,
Want U is nie binne enige mure gebonde nie,
Bly in die nederige gemoed.
Sulke bring U waar hulle kom,
En wanneer hulle gaan, neem hulle U huis toe.”
Die volk van God, aangesien hulle nooit ophou om ‘n Kerk te wees nie, behoort die Here se lof voortdurend as ‘n gemeenskap te handhaaf; hulle byeenkomste moet begin met lof, en eindig met lof, en altyd in ‘n gees van lof gelei word.
Daar moet in al ons ernstige byeenkomste ‘n geestelike wierookaltaar wees, wat altyd rook met “die suiwer wierook van soet speserye, gemeng volgens die kuns van die apteker”—die danksegging wat bestaan uit nederigheid, dankbaarheid, liefde, toewyding, en heilige vreugde in die Here.
Dit moet alleen vir die Here wees, en dit mag nooit dag of nag uitdoven nie. “Sy genade duur vir ewig”—laat ons lof vir ewig duur!
Hy laat die uitgange van die oggend juig—laat ons die opkoms van die son vier met Heilige Psalms en liede. Hy laat die afsluiting van die aand bly wees—laat Hom ons vesper lof hê. “Een geslag sal U werke aan ‘n ander prys, en U magtige dade verklaar.”
As Sy Genade sou ophou, mag daar ‘n rede wees om ons lof te stop—maar selfs as dit so sou lyk, sou mense wat die Here liefhet, met Job sê—“Sal ons goed van die hand van die Here ontvang, en sal ons nie ook kwaad ontvang nie? Die Here het gegee, en die Here het geneem; en geseënd sy die naam van die Here.”
Laat ons lof aanhou, voortgaan, bly, en perpetueel wees!
LOF EN DANKSEGGING
Dit was ‘n goeie idee van Biskop Farrar, dat hy in sy eie huis voortdurende lof aan God sou hou; en omdat hy met ‘n groot gesin en huishouding van vier-en-twintig tel, het hy elkeen vir ‘n uur in die dag afsonderlik bestem om spesiaal in gebed en lof betrokke te wees, sodat hy elke dag met ‘n kring van aanbidding kon hê.
Ons kan nie dit doen nie; om dit te probeer mag aan ons kant bygelowigheid wees, maar om in die nag wakker te word om oor Hom na te dink, en wanneer ons soggens wakker word om ons harte te voel sprongetjie in die vooruitblik van Sy Teenwoordigheid gedurende die dag—dit is haalbaar, en ons behoort dit te bereik!
Dit is baie wenslik dat die hele dag, in elke beroep, en elke vermaak, die siel spontaan lof moet uitgiet, net soos voëls sing, en blomme die lug geur, en sonstrale die aarde opvrolik.
Ons behoort die beliggaming van psalmodes te wees, lof ingekapseld in vlees en bloed!
Van hierdie vreugdevolle plig sou ons geen stilstand wil hê nie, en geen pauze vra nie. “Lof wag op U, O God, in Sion.”
Jou lof mag van die buitenste wêreld kom en gaan, waar alles eb en vloei, want dit lê onder die maan, en daar is geen stabiliteit daarin nie, maar te midde van U volk, wat in U woon, en wat Ewige Lewe besit—daar bly U lof voortdurend.
LOF EN AANBIDDING
‘n Derde punt is egter duidelik op die oppervlak van die woorde. “Lof wag op U”—asof lof altyd nederig moet wees.
Die dienaars “wag” in die koning se paleis; daar staan die boodskappers gereed vir enige sending; die dienaars wag, voorberei om te gehoorzaam.
En die hofdienaars omring die troon, almal gretig om die koninklike glimlag te ontvang, en om die hoë opdrag uit te voer.
Ons lof behoort te staan, soos geledere van boodskappers, wat wag om te hoor wat God se Wil is, want dit is om Hom te prys.
Bovendien lê ware lof in die werklike uitvoering van die Goddelike Wil, selfs dit—om in heilige eerbied te pause totdat God die Here sal praat—wat daardie Wil ook al mag wees.
Dit is ware lof om subservient op Hom te wag; lof kan beskou word as dienaars wat verheug is om hul meester se opdragte te gehoorzaam.
Daar is so ‘n ding as ‘n onheilige vertrouwdheid met God; hierdie tyd is nie so geneig om daarin te verval soos sommige tye was nie, want daar is min vertrouwdheid met God van enige soort nou.
Publieke aanbidding word al hoe meer formeel, en statig, en afstandelik. Die intense nabijheid tot God wat Luther geniet het—hoe selde kom ons daarmee in aanraking!
Maar, hoe na ons ook al tot God kom, bly Hy steeds God, en ons is Sy geskape wesens. Hy is, dit is waar, “Ons Vader,” maar laat dit altyd onthou word dat Hy “Ons Vader wat in die Hemel is.”
“Ons Vader”—daarom naby en intiem; “Ons Vader in die Hemel,” daarom buig ons nederig en plechtig in Sy Teenwoordigheid.
Daar is ‘n vertrouwdheid wat in presumpsie oorgaan; daar is ‘n ander vertrouwdheid wat so soet met nederigheid temper dat dit nie indring nie.
“Lof wag op U” met ‘n dienaar se livery aan, ‘n dienaar se oor om te hoor, en ‘n dienaar se hart om te gehoorzaam; Lof buig by U voetstuk, en voel dat dit steeds ‘n onprofitable dienaar is.
Maar, miskien is julle bewus, liewe Vriende, dat daar ander vertalings van hierdie vers is. “Lof wag op U,” kan gelees word, “Lof is stil voor U”—“is stil voor U.”
Een van die oudste Latynse kommentators lees dit, “Lof en stilte behoort aan U.” En Dr. Gill vertel ons dat in die Bybel van die Koning van Spanje, dit lui, “Die lof van die engele is net stilte voor U, O Jehovah,” sodat wanneer ons ons beste doen, is ons hoogste lof net stilte voor God, en ons moet Hom prys met belydenis van tekortkominge.
Oh, dat ons ook, soos ons digter dit uitdruk, mag—
“Luid soos Sy donders, spreek Sy lof,
En klank dit verhewe soos Sy Troon!”
Maar ons kan dit nie doen nie, en wanneer ons notas die hoogste is, en ons harte die vrolikste is, het ons nie al Sy lof uitgespreek nie.
Vergelyk dit met wat Sy Natuur en Glorie verdien, en ons mees opregte lof is min meer as stilte!
Oh, Broers en Sisters, het julle nie dikwels gevoel dat dit so is nie? Diegene wat tevrede is met formele aanbidding dink dat hulle goed gedoen het wanneer die musiek korrek gesing is; maar diegene wat God in gees aanbid, voel dat hulle Hom nie genoeg kan verheerlik nie; hulle bloos oor die hymne wat hulle sing, en onttrek uit die vergadering van die heiliges met ‘n treurigheid dat hulle ver onder Sy Glorie geval het!
O, vir ‘n vergrote verstand, om die Goddelike Majesteit reg te beskou!
Dan vir die gawe van uitdrukking om die gedagte in geskikte taal te klee, en dan vir ‘n stem soos baie waters, om die edele melodie te laat klink!
Alas, tot dusver is ons vernederd oor ons mislukkings om die Here te prys soos ons behoort—“Woorde is net lug, en tale net klei, en Sy Genade is Goddelik.”
Hoe, dan, sal ons aan die mense God se Glorie verkondig? Wanneer ons ons beste gedoen het, is ons lof net stilte voor die verdienste van Sy Goedheid, en die grandeur van Sy Grootheid.
LOF EN DANKSEGGING
Toch mag dit goed wees om hier te opmerk dat die lof wat God aanvaar, homself in ‘n verskeidenheid vorms aanbied. Daar is lof vir God in Sion, en dit word dikwels uitgespreek; maar daar is dikwels lof vir God in Sion, en dit is stilte.
Daar is sommige wat nie vokale kan sing nie, maar dalk voor God sing hulle die beste; daar is sommige, ek weet, wat baie skril en nie-harmonieus sing—dit wil sê, vir ons ore, en tog mag God hulle aanvaar eerder as die geraas van gesangde instrumente wat sorgvuldig aangeraak word.
Daar is ‘n verhaal vertel van Rowland Hill se groot ontsteltenis oor ‘n goeie ou dame wat naby hom sou sit en met ‘n vreselike stem, en baie luid sing—soos daardie mense wat gewoonlik sleg sing, en hy het laast haar gevra om nie so luid te sing nie.
Maar toe sy sê, “Dit kom uit my hart,” het die eerlike man van God sy berisping teruggetrek, en gesê, “Sing aan, ek sou jammer wees om jou te stop.”
Wanneer lof uit die hart kom, wie sou dit wou beperk?
Selfs die skreeus van die ou Metodiste, hul “Hallelujahs,” en “Glories,” wanneer uitgespreek in vurigheid, moes nie verbied word nie, want as hulle stilhou, sal selfs die klippe skree!
Maar daar is tye wanneer diegene wat sing, en goed sing, te veel lof in hul siel het om dit in woorde te sluit; soos sommige sterk dranke wat nie ‘n bietjie ventilasie kan gebruik nie, maar skuim en swel totdat hulle elke hoop wat die vat bind, breek, so soms het ons ‘n groter kanaal vir ons siel nodig as dié van mond en tong, en ons verlang om al ons senuwees en spiere in harpstringe te maak, en al die porieë van ons liggaam mondstukke van dankbaarheid te maak.
Oh, dat ons met ons hele natuur kan prys, nie een enkele haar op ons kop, of druppel bloed in ons are, wat terughou om die Allerhoogste te aanbid nie!
Wanneer hierdie begeerte vir lof die heftigste is, val ons terug op stilte, en bewe met die aanbidding wat ons nie kan spreek nie.
Silte word ons lof—“’n Heilige eerbied keer ons liedere, en lof sit stil op ons tale.”
Dit sal dalk goed wees, in ons publieke diens, as ons meer dikwels die soete verligting van stilte gehad het.
Ek is oortuig dat stilte, ja, gereelde stilte, baie voordelig is; en die geleentheidlike eensgesinde stilte van al die heiliges wanneer hulle voor God buig, sou dalk beter uitdruk, en meer ten volle devote gevoel bevorder as enige hymne wat saamgestel is of liedere wat gesing kon word.
Om stilte habitueel ‘n deel van aanbidding te maak, mag affectasie en formaliteit wees; maar om dit geleentheidlik, of selfs gereeld in die diens in te voer, sal voordelig en nuttig wees.
Laat ons dan, deur ons stilte, God prys, en laat ons altyd bely dat ons lof, vergelyk met wat God verdien, net stilte is.
Ek wil byvoeg dat daar in die teks die idee is dat lof verwagtingvol vir God wag.
Wanneer ons God prys, verwag ons om meer van Hom te sien, binnekort, en daarom wag ons vir Hom.
Ons seën die Koning, maar ons verlang om nader aan Hom te kom; ons verheerlik Hom vir wat ons gesien het, en ons verwag om meer te sien; ons prys Hom in Sy buitehof, want ons sal binnekort saam met Hom in die hemelse verblyf wees; ons verheerlik Hom vir die Openbaring van Homself in Jesus, want ons verwag om soos Christus te wees, en om met Hom te wees waar Hy is.
Wanneer ek nie God kan prys vir wat ek is nie, sal ek Hom prys vir wat ek sal wees; wanneer ek voel vervelig en dood oor die hede, sal ek die woorde van ons vreugdevolle hymn neem, en sê—
“En ‘n nuwe lied is in my mond,
Tot lank beminde musiek ingestel.
Glorie aan U vir al die Genade
Wat ek nog nie geproe het nie.”
My lof sal nie net die psalmodie van die verlede wees nie, wat maar ‘n skuld van dankbaarheid is, maar my Geloof sal die toekoms verwag en wag op God om Sy Doelwitte te vervul, en ek sal begin om my lof te betaal selfs voordat Sy Genade kom.
LOF EN DANKSEGGING
Liewe Broers en Sisters, laat ons vir ‘n oomblik ons lof aan God aanbied, elk van ons op sy eie rekening.
Ons het ons gemeenskaplike genade; ons noem dit gemeenskaplik, maar oh, hoe onskatbaar is dit!
Gesondheid om hier te kan kom, en nie op ‘n siekbed te lê nie—ek tel dit beter op as sakke goud!
Om ons rede te hê, en nie in daardie asiel opgesluit te wees nie; om ons kinders steeds om ons te hê, en dierbare familielede steeds aan ons besparings; om brood te hê om te eet en klere om aan te trek; om te verhoed dat ons ons karakter verontreinig; om vandag bewaar te wees van die strikke van die vyand; dit is God-gegewe Genade, en vir al hierdie dinge sal ons lof op God wag!
Maar oh, neem die gedagtes voor, voorgestel deur die Psalm self in die volgende vers, en julle sal dubbel lof aan God gee. “Wangedrag oorwin my; wat ons oortredinge betref, U sal dit wegneem.”
Oneindige Liefde het ons elke skraal gemaak! Alhoewel ons swart en vuil was, is ons gewas—gewasse in onskatbare bloed! Prys Hom hiervoor!
Gaan voort met die gedeelte, “Geseënd is die man wie U kies, en laat hom naby U kom.” Is nie die seën van toegang tot God ‘n uiters keuse nie?
Is dit ‘n ligte ding om te voel dat, hoewel eens ver weg, ons naby gemaak is deur die bloed van Christus, en dit weens Verkiesende Liefde? “Geseënd is die man wie U kies.”
Julle onderdanes van Ewige Keuse, kan julle stilbly? Het God julle bo ander bevoorreg, en kan julle lippe weier om te sing? Nee, julle sal die Here oorweldigend verheerlik, omdat Hy Jakob tot Homself gekies het en Israel vir Sy eie besondere skat!
Laat ons voortgaan lees, en God prys dat ons ‘n blywende plek onder Sy volk het—“Dat hy in U howe kan woon.”
Geseënd sy God! Ons is nie om weggegooi te word en gedryf te word nie, maar ons het ‘n waarborgde erfenis onder die kinders van God!
Ons prys Hom dat ons die tevredenheid het om in Sy huis te woon as kinders. “Ons sal tevrede wees met die goedheid van U huis, selfs van U heilige tempel.”
Maar ek sluit die Psalm af, en sê net vir julle daar is 10,000 redes om die harp van die wilgers af te neem; maar ek ken geen rede om dit daar lui te laat hang nie.
Daar is 10,000 keer 10,000 redes om goed van “Hom wat ons liefgehad het, en Homself vir ons gegee het,” te spreek. “Die Here het groot dinge vir ons gedoen, waarvan ons bly is.”
Ek onthou dat ek in ‘n Gebedsaande hierdie vreugdevolle vers gehoor het wat in gebed verkrag is, “Die Here het groot dinge vir ons gedoen, waarvan ons wil bly wees.”
Oh, Geliefdes, ek hou nie van die mishandeling, en verminking, en toevoeging tot ‘n Skrifgedeelte nie! As ons die Skrif moet hersien, laat dit deur geleerdes wees, en nie deur elke onkundige nie! “Wil bly wees,” inderdaad!
Dit is ‘n mooi dankbaarheid aan God wanneer Hy groot dinge vir ons gedoen het! As hierdie groot dinge gedoen is, moet ons siele bly wees, en kan nie help nie; hulle moet oorloop met dankbaarheid aan God vir al Sy Goedheid.
Op Sion is daar ‘n altaar opgerig wat aan God toegewy is vir die offering van sacrifices. Behalwe wanneer Profete deur God beveel word om die reël te verbreek, was dit net daar dat brandoffers geoffer moes word. Die aanbidding van God op die hoë plekke was teenstrydig met die Goddelike Bevel: “Pas op dat jy nie jou brandoffers in elke plek wat jy sien, offer nie; maar in die plek wat die Here sal kies in een van jou stamme, daar sal jy jou brandoffers aanbied, en daar sal jy alles doen wat Ek jou beveel.” Daarom het die stamme aan die ander kant van die Jordaan, toe hulle ‘n gedenkaltaar opgerig het, alle voorneme om dit vir die doeleindes van opoffering te gebruik, verwerp, en het hulle baie duidelik gesê: “God verbied dat ons teen die Here rebelleer, en hierdie dag van die Here afdraai om ‘n altaar vir brandoffers, vir graanoffers, of vir offers, behalwe die altaar van die Here ons God wat voor Sy tabernakel is, te bou.” In vervulling van hierdie antieke tipe, het ons ook “’n altaar waar van diegene wat die tabernakel dien, geen reg het om daarvan te eet.” In ons geestelike aanbidding mag geen waarnemers van materiële ritueelisme binnekom nie; hulle het geen reg om aan ons geestelike altaar te eet nie, en daar is geen ander waar hulle kan eet en vir ewig lewe nie. Daar is maar een Altaar, Jesus Christus ons Here; alle ander altare is bedrog en afgoderlike uitvindinge; of dit van klip, of hout, of koper is, dit is die speelgoed waarmee diegene hulself besig hou wat na die armoedige elemente van die Joodse wet teruggekeer het, of anders die toestel waarmee geestelike towenaar die seuns en dogters van mense mislei. Heilige plekke wat met hande gemaak is, is nou afgeskaf; dit was eens die figure van die ware, maar nou dat die Substantie gekom het, is die tipe afgeskaf; die al-glorieuse Persoon van die Verlosser, God en Mens, is die groot Sentrum van Sion se Tempel, en die enigste werklike Altaar van Offer. Hy is die Hoof van die Kerk, die Hart van die Kerk, die Altaar van die Kerk, die Priester, en Alles in Alles! “Tot Hom sal die vergadering van die volk wees.” Om Hom word ons almal saamgetrek soos die stamme rondom die Tabernakel van die Here in die woestyn. Wanneer die Kerk bymekaar gekom het, kan ons dit vergelyk met die vergaderings op Berg Sion, waar die stamme opgaan, ja, die stamme van die Here, na die getuienis van Israel. Daar het die lied opgegaan, nie soveel van elke afsonderlike aanbidder nie, maar van almal saam; daar was die lof soos dit na die Hemel opgestyg het nie net die lof van elkeen nie, maar die lof van almal. So waar Christus die Sentrum is, waar Sy een Offer die Altaar is waarop alle offers geplaas word, en waar die Kerk rondom daardie gemeenskaplike Sentrum verenig en in daardie een Offer bly bly, daar is die ware Sion. As ons vanmiddag—byeenkom in Christus se naam, rondom Sy een voltooide Offer, ons gebede en lof aan die Here deur Jesus Christus aanbied, het ons “gekom na Berg Sion, en na die stad van die Leefende God, die hemelse Jerusalem, en na ‘n ontelbare menigte van engele, na die algemene vergadering en Kerk van die Eerstegeborene, wie se name in die Hemel geskryf is.” Dit is Sion, selfs hierdie Huis in die verre eilande van die heidene, en ons kan werklik sê, “Die lof wag op U, O God, in Sion; en tot U sal die gelofte gehou word.”
HEILIGE AANBIDDING
Ons sal, met goddelike aandag, twee dinge opmerklik maak: die eerste is ons Heilige aanbidding, wat ons verlang om te bied; en dan die bemoediging, die stimulerende bemoediging, wat God vir ons voorsien: “O U wat gebed verhoor, tot U sal al die vlees kom.”
I. Eerstens, laat ons die HEILIGE AANBOD VAN AANBIDDING OORWEEG WAT ONS AAN GOD WIL VOORSIEN. Dit is tweeledig—daar is lof, en daar is ook ‘n gelofte; ‘n lof wat wag, en ‘n gelofte waarvan die uitvoering beloof word. Laat ons eers aan die lof dink. Dit is die hoofbestanddeel van die aanbidding van die Hemel, en wat as waardig beskou word vir die wêreld van die Hemel, behoort die hoofdeel van die aanbidding op aarde te wees.
Alhoewel ons nooit sal ophou om te bid solank ons hier onder leef en omring word deur soveel behoeftes, mag ons nooit so bid dat ons vergeet om te prys. “U Koninkryk kom; U wil geskied op aarde soos in die Hemel,” mag nooit uitgesluit word omdat ons onder druk van behoeftes is, en daarom haastig roep, “Gee ons vandag ons daagse brood.”
Dit sal ‘n treurige uur wees wanneer die aanbidding van die Kerk net ‘n ernstige klaaglied sal wees! Notas van oorvloedige danksegging behoort altyd uit haar plegtige byeenkomste op te klim. “Prys die Here, O Jerusalem; prys jou God, O Sion.” “Prys die Here. Sing ‘n nuwe lied aan die Here, en sy lof in die vergadering van die heiliges. Laat Israel hom verheug in Hom wat hom gemaak het: laat die kinders van Sion bly wees in hul Koning.” Laat dit bly as ‘n ewige Ordonnansie, terwyl son en maan duur, “Die lof wag op U, O God, in Sion.”
Moet nooit gering dink van lof nie, aangesien heilige engele en perfekte heiliges dit as hul lewenslange vreugde tel, en selfs die Here Self sê, “Wie ook al lof aanbied, verheerlik My.” Die neiging onder ons, vrees ek, was om lof as ‘n deel van openbare aanbidding te onderskat, terwyl dit niks ondergeskik behoort te wees nie!
Ons hoor dikwels van Gebedsbyeenkomste, maar selde van Lofbyeenkomste; ons erken die plig van gebed deur sekere tye daarvoor af te sonder; maar ons erken nie altyd so die plig van lof nie.
Ek hoor van “familie gebed.” Hoekom hoor ek nooit van “familie lof”? Ek weet dat julle private gebed kultiveer—is julle ook so ywerig in private danksegging, en geheime aanbidding van die Here? In alles moet ons dank gee! Dit is net so ‘n Apostoliese gebod soos daardie ander, “In alles, deur gebed en smeeking, maak jou versoeke bekend aan God.”
Ek het julle dikwels gesê, liewe Broers en Sisters, dat gebed en lof soos die asem in en uit van lug is, en die geestelike asemhaling vorm wat die Innerlike Lewe instrumenteel ondersteun.
Ons neem ‘n inspirasie van hemelse lug op terwyl ons bid—ons blaas dit weer uit in lof aan God, van wie dit gekom het; as ons dus gesond in gees wil wees, laat ons oorvloedig wees in danksegging!
Gebed, soos die wortel van ‘n boom, soek en vind voeding; lof, soos die vrug, lewer opbrengs aan die eienaar van die wingerdbak.
Gebed is vir ons; lof is vir God; laat ons nooit so selfgesentreerd wees om in die een oorvloedig te wees en in die ander tekort te skiet.
Lof is ‘n dun terugbetaling vir die grenzelose gunste wat ons geniet; laat ons nie nalatig wees om dit in ons beste musiek, die musiek van ‘n toegewyde siel, te lewer.
“Prys die Here. Want die Here is goed: sing lof aan sy naam. Want dit is aangenaam.”
Laat ons opmerken dat die lof wat in ons teks genoem word ‘n groot saak van bekommernis vir die Sion van God moet wees, wanneer die heiliges saamkom.
Julle sal opmerk, eerstens, dat dit eksklusief aan God gelewer word. “Die lof wag op U, O God, in Sion.” “Lof vir U, en al die lof vir U,” en geen lof vir die mens of vir enige ander wat as waardig beskou mag word, of mag probeer om waardig te wees van lof nie.
Het ek nie soms in plekke gegaan wat Godshuise genoem word, waar die lof gewag het vir ‘n vrou—vir die Maagd? Waar lof gewag het vir die heiliges, waar die wierook tot die Hemel opgestyg het, en liedere en gebede aan oorlede martelare en belydenisse gestuur is wat veronderstel is om krag by God te hê? In Rome is dit so, maar in Sion is dit nie so nie!
Die lof wag vir U, O Maria, in Babilon! Maar die lof wag vir U, O God, in Sion!
Tot God, en tot God alleen, moet die lof van Sy ware Kerk opklim. As Protestante vry is van hierdie dodelike dwaling, vrees ek dat hulle skuldig is aan ‘n ander—want in ons aanbidding bedien ons te dikwels onsself.
Ons doen dit wanneer ons die toon en wyse van die lied belangriker maak as die inhoud daarvan.
Ek vrees dat waar orrel, koore, en singende mans en vroue oorgelaat word om die lof van die gemeente te lewer, mense se gedagtes meer met die behoorlike uitvoering van die musiek besig is, as met die Here, wat alleen geprys moet word.
God se Huis is bedoel om heilig vir Hom te wees, maar te dikwels word dit ‘n opera huis gemaak, en Christene vorm ‘n gehoor, nie ‘n aanbiddende gemeente nie!
Diezelfde ding kan, tensy groot sorg geneem word, in die eenvoudigste aanbidding gebeur, al is alles wat nie van Evangelie-eenvoud geurig is nie uitgesluit, want in daardie geval kan ons slaperig die woorde en notas uitteken, met geen hart nie.
Om met die siel te sing, dit is die enigste manier om ‘n aanneembare lied aan te bied!
AANBIDDING OP DIE HEILIGE AANBOD
Ons kom nie bymekaar om onsself te vermaak nie, om ons vermoëns van melodie of ons aanleg om harmonie te skep te vertoon—ons kom om ons aanbidding aan die voetstuk van die Groot Koning te betaal aan wie alleen die Glorie toekom vir altyd en altyd.
Ware lof is vir God—vir God alleen!
Geliefdes, julle moet sorg dat die minister, wat bo alles, ‘n deel van lof wil ontken, nie as ‘n demi-god onder julle opgestel moet word nie!
Weerleg prakties die ou laster dat presbiter net priester in groot letters is.
Kyk hoër as die preekstoel, of julle sal teleurgesteld wees; kyk baie bo ‘n arm vlees, of dit sal julle heeltemal teleurstel!
Ons kan van die beste prediker op die aarde sê: “Gee God die lof, want ons weet dat hierdie man ‘n sondaar is.”
As ons gedink het dat julle superstitieuse eerbied vir ons betaal, sou ons, soos Paulus en Silas in Listra, ons klere geskeurde het, en geroep het, “Heren, hoekom doen julle hierdie dinge? Ons is ook mense van soortgelyke passies met julle, en preek aan julle dat julle van hierdie nietighede na die Leefende God moet draai, wat die Hemel, en die aarde, en die see, en alles daarin gemaak het.”
Dit is nie aan enige man, aan enige priester, aan enige orde van mense, aan enige wese in die Hemel of op aarde behalwe God, dat ons die wierook van aanbidding moet brand nie!
Ons sou met dieselfde graag aanbid soos die Egiptenaars met hul katte, as die Roomse met hul pouses—ons sien geen verskil tussen die mense wie se gode in hul tuine gegroei het, en die sekte wie se god deur hul bakker gemaak is!
So ‘n vuil afgoderij is om te verafsku!
Tot God alleen sal al die lof van Sion opklim!
Dit is om te vrees dat sommige van ons lof nêrens opklim nie, maar dit is asof dit oor die winde verstrooi word; ons besef nie altyd God nie.
Nou, “Hy wat na God kom, moet glo dat Hy is, en dat Hy die beloner is van diegene wat Hom ernstig soek.”
Dit is so waar van lof as van gebed. “God is ‘n Gees,” en hulle wat Hom prys, moet Hom “in gees en waarheid” prys, want, “Die Vader soek sulke” om Hom te prys, en slegs sulke.
En as ons nie ons oë en ons harte na Hom ophef nie, gebruik ons maar net woorde en mors tyd.
Ons lof is nie soos dit moet wees nie as dit nie eerbiedig en ernstig na die Here van die Leërskare gerig is nie.
Dwaas is dit om pyle te skiet sonder ‘n teiken—ons moet op God se Glorie mik in ons heilige liedere, en dit eksklusief.
EENHEID VAN LOF
Merk op, volgende, dat dit voortdurend moet wees. “Die lof wag op U, O God, in Sion.”
Sommige vertalers neem aan dat die hoofidee die van voortsetting is. Dit bly; dit hou aan, want Sion breek nie op wanneer die vergadering weg is nie; ons verlaat nie die heiligheid in die materiële huis nie, want dit was nooit in die klip en die hout nie, maar slegs in die lewende geeste van die gelowiges—
“Jesus, waar U mense ontmoet,
Daar sien hulle U Genade Troon.
Waar hulle U soek, word U gevind,
En elke plek is heilige grond,
Want U binne geen mure ingeperk,
Bevorder die nederige gemoed.
Soos hulle U bring waar hulle kom,
En gaan, neem U na hulle huis.”
Die volk van God, soos hulle nooit ophou om ‘n Kerk te wees nie, moet die lof van die Here voortdurend as ‘n gemeenskap handhaaf; hul vergaderings moet begin met lof, en eindig met lof, en altyd in ‘n gees van lof gelei word.
Daar moet in al ons ernstige vergaderings ‘n geestelike wierookaltaar wees, wat altyd rook met “die suiwer wierook van soet speserye, gemeng volgens die kuns van die apteker”—die danksegging wat bestaan uit nederigheid, dankbaarheid, liefde, toewyding, en heilige vreugde in die Here.
Dit moet vir die Here alleen wees, en dit mag nooit dag of nag uitgaan nie. “Sy genade duur vir ewig”—laat ons lof vir ewig aanhou!
Hy laat die uitgange van die oggend jubel—laat ons die opstanding van die son vier met Heilige Psalms en hymnes.
Hy laat die sluiting van die aand bly wees—laat Hom ons vesper lof hê.
“Een geslag sal U werke aan ‘n ander prys, en U kragtige dade verklaar.”
Sou Sy Genade stop, sou daar dalk ‘n excuus wees om ons lof te stop—maar selfs al sou dit so lyk, sou mense wat die Here liefhet, saam met Job sê—“Sal ons goed van die hand van die Here ontvang, en sal ons nie ook kwaad ontvang nie? Die Here het gegee, en die Here het geneem; en geseënd sy die naam van die Here.”
Laat ons lof bly, voortduur, oorleef, en ewig wees!
Dit was ‘n goeie idee van Biskop Farrar, dat hy in sy eie huis voortdurend lof aan God sou volhou; en soos met ‘n groot gesin en huishouding, het hy vier-en-twintig getel, het hy elkeen vir ‘n uur in die dag apart gestel om spesiaal met gebed en lof besig te wees, sodat hy elke dag met ‘n kring van aanbidding kon hê.
Ons kon dit nie doen nie; om dit te probeer, sou aan ons kant superstisie mag wees, maar om in die slaap God te seën, om in die nag op te staan om oor Hom te mediteer, en wanneer ons oggend wakker word, om ons harte te voel spring in die vooruitzicht van Sy Teenwoordigheid gedurende die dag—dit is haalbaar, en ons behoort om dit te bereik!
Dit is baie wenslik dat die hele dag, in elke beroep, en elke vermaak, die siel spontaan lof moet uitgiet, selfs soos voëls sing, en blomme die lug geurig maak, en sonstrale die aarde vrolik maak.
Ons moet inkarnate psalmodie wees, lof ingesluit in vlees en bloed!
Van hierdie aangename plig wil ons geen beëindiging hê nie, en vra geen pauze nie. “Die lof wag op U, O God, in Sion.”
Jou lof mag van die buite wêreld kom en gaan, waar alles eb en vloei, want dit lê onder die maan, en daar is geen stabiliteit daarin nie, maar te midde van U mense, wat in U woon, en wat Ewige Lewe besit—in hulle bly U lof voortdurend.
HEILIGE GEBED EN LOF
‘n Derde punt is egter duidelik op die oppervlak van die woorde. “Die lof wag op U”—asof lof altyd nederig moet wees. Die dienaars “wag” in die koning se paleis; daar staan die boodskappers gereed vir enige opdrag; die bediendes wag, voorberei om te gehoor.
En die hofsake omring die troon, almal gretig om die koninklike glimlag te ontvang, en om die hoë opdrag te vervul.
Ons lof behoort te staan, soos lede van boodskappers, wat wag om te hoor wat God se Wil is, want dit is om Hom te prys.
Verder, ware lof lê in die werklike uitvoering van die Goddelike Wil, selfs dit—om te pause in heilige eerbied totdat God die Here sal praat—wat daardie Wil ook mag wees.
Dit is ware lof om subservient op Hom te wag; lof kan beskou word as dienaars wat bly is om hulle meester se bevele te gehoorsaam.
Daar is so ‘n ding as ‘n onheilige bekendheid met God; hierdie tyd is nie so geneig om daarin te val soos sommige tye was nie, want daar is min bekendheid met God van enige soort nou.
Publieke aanbidding word meer formeel, en statig, en afstandelik.
Die intense nabyheid aan God wat Luther geniet het—hoe selde ontmoet ons dit!
Maar, hoe naby ons ook al aan God kom, steeds is Hy God, en ons is sy skepsels.
Hy is, dit is waar, “Ons Vader,” maar laat dit altyd onthou word dat Hy “Ons Vader wat in die Hemel is.”
“Ons Vader”—daarom naby en intiem; “Ons Vader in die Hemel,” daarom buig ons nederig en plechtig in Sy Teenwoordigheid.
Daar is ‘n bekendheid wat in presumpsie verloop; daar is ‘n ander bekendheid so soet gebalanseer met nederigheid dat dit nie indring nie.
“Die lof wag op U” met ‘n dienaar se lewering aan, ‘n dienaar se oor om te hoor, en ‘n dienaar se hart om te gehoorsaam; Lof buig by U voetstuk, en voel dat dit steeds ‘n onprofitable dienaar is.
Maar, miskien is julle bewus, liewe Vriende, dat daar ander vertalings van hierdie vers is. “Die lof wag op U,” kan gelees word, “Die lof is stil voor U”—“Is stil voor U.”
Een van die oudste Latynse kommentators lees dit, “Lof en stilte behoort aan U.”
En Dr. Gill vertel ons dat in die Bybel van die koning van Spanje, dit lui, “Die lof van engele is net stilte voor U, O Jehovah,” so dat wanneer ons ons beste doen, is ons hoogste lof maar stilte voor God, en ons moet Hom prys met erkenning van tekortkominge.
O, dat ons ook, soos ons digter dit stel, kan—
“Hard soos sy donders, spreek sy lof,
En klink dit hoog soos sy Troon!”
Maar ons kan dit nie doen nie, en wanneer ons notas die hoogste is, en ons harte die vrolikste is, het ons nie al Sy lof gespreek nie.
Vergeleke met wat Sy Natuur en Glorie verdien, was ons mees opregte lof net bietjie meer as stilte!
O, Broers en Sisters, het julle nie dikwels gevoel dat dit so is nie?
Diegene wat tevrede is met formele aanbidding dink dat hulle goed gedoen het wanneer die musiek reg gesing is; maar diegene wat God in gees aanbid, voel dat hulle Hom nie genoeg kan vergroot nie; hulle bloos oor die liedere wat hulle sing, en trek terug van die gemeente van die heiliges in rou omdat hulle ver van Sy Glorie af gelaat is!
O vir ‘n vergrote verstand, om die Goddelike Majesteit reg te besef!
Dan vir die geskenk van uitspraak om die gedagte in gepaste taal te klee, en dan vir ‘n stem soos baie waters, om die edele melodie voort te bring!
Alas, tot dusver is ons vernedert oor ons mislukkings om die Here te prys soos ons moet—“Woorde is maar lug, en tale maar klei, En sy medelye is Goddelik.”
Hoe dan sal ons aan die mense God se Glorie verkondig?
Wanneer ons ons beste gedoen het, is ons lof maar stilte voor die verdienste van Sy Goedheid, en die grootheid van Sy Grootheid.
Maar dit kan goed wees om hier op te let dat die lof wat God aanvaar, hom in ‘n verskeidenheid van vorms aanbied.
Daar is lof vir God in Sion, en dit word dikwels gespreek; maar daar is dikwels lof vir God in Sion, en dit is stilte.
Daar is sommige wat nie vocaal kan sing nie, maar dalk voor God sing hulle die beste; daar is sommige, ek weet, wat baie skraal en onharmonious sing—dit wil sê, vir ons ore, en tog mag God hulle eerder aanvaar as die geraas van getrokken snare wat versigtig aangeraak word.
Daar is ‘n storie van Rowland Hill se veelbesorgde oor ‘n goeie ou dame wat naby hom gesit het en met ‘n vreselike stem, en baie hard gesing het—soos die mense wat gewoonlik sleg sing, en hy het uiteindelik haar gevra om nie so hard te sing nie.
Maar toe sy gesê het, “Dit kom uit my hart,” het die eerbare man van God sy berisping teruggetrek, en gesê, “Sing voort, ek sal jammer wees om jou te stop.”
Wanneer lof uit die hart kom, wie sou dit wil beperk?
Selfs die skreeu van die ou Metodiste, hul “Hallelujahs,” en “Glories,” wanneer dit met vuur uitgespreek word, mag nie verbied word nie, want as hierdie stilbly, sou selfs die klippe roep!
Maar daar is tye wanneer diegene wat sing, en goed sing, te veel lof in hul siel het om dit in woorde te sluit; soos sommige sterk dranke wat nie ‘n klein vent kan gebruik nie, maar skuim en swel totdat hulle elke hoepel wat die vaten bind, breek, so soms het ons ‘n groter kanaal vir ons siel nodig as dit van mond en tong, en ons verlang om al ons senuwees en spiere in harpstringe gemaak te hê, en al die porieë van ons liggame as dankbaarheid se mond te hê.
O, dat ons met ons hele natuur kon prys, nie een enkele haar op ons kop, of druppel bloed in ons are wat terughou van die aanbidding van die Allerhoogste nie!
Wanneer hierdie begeerte vir lof die heftigste is, val ons terug op stilte, en beef met die aanbidding wat ons nie kan spreek nie.
Silte word ons lof—
“’n Heilige eerbied stop ons liedere,
En lof sit stil op ons tale.”
Dit sou dalk goed wees, in ons openbare diens, as ons meer dikwels die soete verligting van stilte gehad het.
Ek is oortuig dat stilte, ja, gereelde stilte, die mees voordelige is; en die geleentheid van eensgesinde stilte van al die heiliges wanneer hulle voor God buig, sou dalk beter uitdruk, en meer volledig devote gevoel bevorder as enige liedere wat saamgestel is of gesing kan word.
Om stilte ‘n deel van aanbidding habitueel te maak, mag ‘n afleiding en formaliteit wees; maar om dit geleentheid of selfs gereeld in die diens in te voer, sou voordelig en nuttig wees.
Laat ons, dan, deur ons stilte God prys, en laat ons altyd erken dat ons lof, in vergelyking met wat God verdien, maar stilte is.
Ek sou byvoeg dat daar in die Tekst die idee is dat lof op God wag met verwagting.
Wanneer ons God prys, verwag ons om meer van Hom te sien, binnekort, en daarom wag ons vir Hom.
Ons seën die Koning, maar ons verlang om nader aan Hom te trek; ons verheerlik Hom vir wat ons gesien het, en ons verwag om meer te sien; ons prys Hom in Sy buitehowe, want ons sal binnekort by Hom in die hemelse verblyf wees; ons verheerlik Hom vir die Openbaring van Homself in Jesus, want ons verwag om soos Christus te wees, en om by Hom te wees waar Hy is.
Wanneer ek nie God kan prys vir wat ek is nie, sal ek Hom prys vir wat ek sal wees; wanneer ek vervelig en dood voel oor die teenwoordige, sal ek die woorde van ons aangename lied neem, en sê—
“En ‘n nuwe lied is in my mond,
Op lange-liefde musiek neergestel.
Glorie aan U vir al die Genade
Wat ek nog nie geproe het nie.”
My lof sal nie net die psalmodie van die verlede wees, wat maar ‘n skuld van dankbaarheid ontslaan, nie, maar my Geloof sal die toekoms voorspel en op God wag om Sy Doelwitte te vervul, en ek sal begin om my lof te betaal selfs voordat Sy Genade kom.
GEDEELTE VAN DIE SKRIF VOORDAT DIE SERMON GELEES WORD—PSALM 65
Liewe Broers en Sisters, laat ons vir ‘n oomblik ons lof aan God bied, elkeen van ons op sy eie rekening.
Ons het ons gemeenskaplike genade; ons noem dit gemeenskaplik, maar o, hoe onskatbaar is dit!
Gesondheid om hier te kan kom, en nie op ‘n bed van siekte gestrek te wees nie—ek tel dit beter as sakke goud!
Om ons rede te hê, en nie in daardie asiel gekonfineer te wees nie; om ons kinders steeds om ons te hê, en dierbare familielede steeds aan ons te spaar; om brood te hê om te eet en klere om aan te trek; om van ons karakter nie te besoedel te word nie; om vandag van die strikke van die vyand te weerstaan; dit is Godgegewe Genade, en vir al hierdie sal ons lof op God wag!
Maar o, neem die gedagtes voor wat in die Psalm self in die volgende vers voorgestel word, en julle sal God dubbel prys.
“Onregverdighede oorheers teen my; wat ons oortredinge betref, U sal hulle wegneem.”
Oneindige Liefde het ons skoon gemaak!
Al was ons swart en vuil, is ons gewas—gewash in onskatbare bloed!
Prys Hom hiervoor!
Gaan voort met die passage, “Geseënd is die man wie U kies, en laat Hom nader tot U kom.”
Is nie die seën van toegang tot God ‘n uiters waardevolle nie?
Is dit ‘n ligte ding om te voel dat, al was ons eers ver, ons deur die bloed van Christus naby gemaak is, en dit as gevolg van Kiesende Liefde?
“Geseënd is die man wie U kies.”
U onderdane van Ewige Keuse, kan julle stil wees?
Het God julle bo ander bevoordeel, en kan julle lippe weier om te sing?
Nee, julle sal die Here uiterlik prys, omdat Hy Jakob vir Homself gekies het en Israel vir Sy eie besondere skat!
Laat ons aanhou lees, en God prys dat ons ‘n blywende plek onder Sy mense het—“Dat hy in U hove mag woon.”
Geseënd sy God!
Ons hoef nie vir ‘n rukkie weggeworp te word nie, maar ons het ‘n gewaarborgde erfenis onder die seuns van God!
Ons prys Hom dat ons die tevredenheid het om in Sy huis as kinders te woon.
“Ons sal tevrede wees met die goedheid van U huis, selfs van U heilige tempel.”
Maar ek sluit die Psalm, en sê eenvoudig aan julle daar is 10,000 redes om die harp van die wilgers af te neem; maar ek weet geen rede om dit idle daar te laat hang nie.
Daar is 10,000 keer 10,000 redes om goed van “Hom wat ons liefgehad het, en Homself vir ons gegee het,” te spreek.
“Die Here het groot dinge vir ons gedoen waarvan ons bly is.”
Ek onthou dat ek in ‘n Gebedsbyeenkoms hierdie aangename vers in gebed gehoor het, “Die Here het groot dinge vir ons gedoen, waarvan ons wil bly wees.”
O, Geliefdes, ek hou nie van verkragting, en verminking, en om aan ‘n skrifgedeelte by te voeg nie!
As ons die Skrifte moet hersien, laat dit deur geleerdes wees, en nie deur elke onkundige nie!
“Wil bly wees,” inderdaad! Dit is ‘n goeie dankbaarheid aan God wanneer Hy groot dinge vir ons gedoen het!
As hierdie groot dinge gedoen is, moet ons siele bly wees, en kan dit nie help nie; hulle moet oorvloei met dankbaarheid aan God vir al Sy Goedheid.
LOF EN GEDURE
So veel oor die eerste deel van ons heilige offer.
Let attent op die tweede, naamlik, die gelofte. “Tot U sal die gelofte gehou word.”
Ons is nie geneig om gelofte te maak in hierdie dae nie; daar was ‘n tyd toe dit veel meer gedoen is.
Dit mag wees dat as ons beter mense was, ons meer gelofte gemaak sou het; dit mag moontlik wees dat as ons meer dwase mense was, ons dieselfde sou gedoen het!
Die praktyk is so misbruik deur superstisie dat toewyding half skaam daarvan geword het; maar ons het, ten minste, die meeste van ons, onsself met geleentheid gelofte gebind.
Ek erken, vandag, het ek nie ‘n gelofte gehou soos ek sou wou nie: die gelofte wat op my Bekering gemaak is.
Ek het myself, liggaam, siel, en gees, aan Hom oorgedra wat my met ‘n prys gekoop het, maar die gelofte was nie gemaak deur middel van oortollige toewyding nie; dit was maar my redelike diens.
Julle het dit gedoen. Onthou julle die liefde van julle troue, die tyd toe Jesus baie kosbaar was, en julle net die huwelik met Hom ingegaan het?
Julle het julle self aan Hom oorgedra, om Syne te wees vir altyd en altyd.
O Broers en Sisters, dit is ‘n deel van aanbidding om daardie gelofte te vervul!
Hernu dit vanaand, maak ‘n ander oorgave van julle self aan Hom wie se julle is, en wie julle dien!
Sê vanaand, soos ek sal, met julle, “Bind die offer met bande, selfs met bande aan die horings van die altaar.”
O, vir ‘n ander band om die slagoffer aan die altaarhoring te bind!
Struggle die vlees? Laat dit dan strenger gebind wees, nooit om van die Altaar van God te ontsnap nie!
Geliefdes, baie van ons het, in werklikheid, ‘n baie ernstige gelofte gemaak tydens ons Doop.
Ons is met Christus in die Doop tot die dood begrawe, en tensy ons ons ware gevoelens baie versteek het, het ons verklaar dat ons in Christus dood was, en met Hom begrawe, en ons het ook professie gemaak dat ons met Hom opgestaan het.
Nou, sal die wêreld in dié wat aan hom dood is, lewe, en sal Christus se Lewe afwesig wees van dié wat met Hom opgestaan het?
Ons het onsself daar en dan gegee, in daardie ernstige daad van mistieke begrafnis.
Herinner daardie toneel, vra ek julle, en terwyl julle dit doen, bloos, en vra God dat julle gelofte mag nog steeds vervul word, soos Doddridge dit goed uitdruk—
“Gedoop in U Verlosser se dood
Moet U siel vir sonde sterf.
Met Christus U Here lewe nu,
Met Christus opneem in die hoogtes.”
Sommige sulke gelofte het ons ook gemaak toe ons onsself met die Kerk van God verenig het.
Daar was ‘n verstaande ooreenkoms tussen ons en die Kerk dat ons dit sou dien; dat ons sou poog om Christus te eer deur heilige lewe; die Kerk te vergroot deur die geloof te versprei; sy eenheid en sy troos te soek deur ons eie liefde en simpatie met die lede.
Ons het nie die reg gehad om by die Kerk aan te sluit nie as ons nie bedoel het om onsself daaronder, onder Christus, te gee om sy voorspoed en toename te help nie!
Daar was ‘n stipulasie gemaak, en ‘n verbond verstaan, toe ons in gemeenskap en verbond met ons Broeders in Christus ingegaan het.
Wat van dit?
Charles Spurgeon