“Dit sal gebeur dat dit in die aand tyd lig sal wees.” – Sagaria 14:7.

Ek sal nie stilhou om die spesifieke geleentheid te noem waarop hierdie woorde uitgespreek is, of om die tyd te ontdek waartoe hulle meer spesifiek verwys nie. Ek sal eerder die sin neem as ‘n reël van die Koninkryk van God, as een van die groot wette van God se dispensasie van genade, dat “in die aand tyd daar lig sal wees.”

Wanneer filosofe ‘n algemene wet wil vestig, dink hulle dit is nodig om ‘n aansienlike aantal individuele voorbeelde te versamel. As hierdie saamgestel word, lei hulle daaruit ‘n algemene reël af. Gelukkig is dit nie nodig om dit met betrekking tot God te doen nie. Ons het nie nodig om, wanneer ons na die voorsienigheid kyk, ‘n groot aantal voorvalle te versamel en dan daaruit die waarheid af te lei nie, want aangesien God onveranderlik is, is een daad van Sy genade genoeg om ons die reël van Sy gedrag te leer.

Nou vind ek in hierdie een plek dit is opgeteken dat op ‘n sekere geleentheid, tydens ‘n sekere ongunstige toestand van ‘n nasie, God belowe het dat “in die aand tyd daar lig sou wees.” As ek dit in enige menslike skrywe sou vind, sou ek veronderstel dat dit dalk een keer gebeur het, dat ‘n seën in ‘n noodgeval op ‘n sekere geleentheid toegeken is, maar ek kon daaruit nie ‘n reël aflei nie. Maar wanneer ek vind dat dit in die boek van God geskryf is, dat op ‘n sekere geleentheid, toe dit aand tyd met Sy volk was, God behaag het om hulle lig te gee, voel ek myself meer as geregverdig om daaruit die reël af te lei – dat altyd vir Sy volk in die aand tyd daar lig sal wees!

Hierdie, dan, sal die onderwerp van my huidige preek wees. Daar is verskillende aand tye wat gebeur met die kerk en met God se volk, en, as ‘n reël, kan ons heeltemal seker wees dat daar in die aand tyd lig sal wees.

God handel baie dikwels in genade op ‘n manier dat ons ‘n parallel in die natuur kan vind. Byvoorbeeld, God sê, “Soos die reën uit die hemel neerdaal en die sneeu nie daarheen terugkeer nie, so sal My woord wees. Dit sal nie leë terugkeer nie; dit sal bereik wat Ek behaag, dit sal voorspoed in die ding waarheen Ek dit gestuur het.”

Ons vind dat Hy praat oor die koms van Christus, “Hy sal neerdal soos reën op die gemaaide gras, soos stortbuie wat die aarde natmaak.” Ons vind dat Hy die verbond van genade vergelyk met die verbond wat Hy met Noag gemaak het oor die seisoene en met die mens oor die verskillende omwentelinge van die jaar – “Saadtyd en oes, koue en hitte, somer en winter en dag en nag sal nie ophou nie.”

Ons vind dat die werke van die skepping baie dikwels die spieël is van die werke van genade, en dat ons figure uit die wêreld van die natuur kan trek om die groot dade van God in die wêreld van Sy genade teenoor Sy volk te illustreer. Maar soms oortree God die natuur. In die natuur volg die nag op die aand. Die son het sy ure van reis gehad. Die vurige perde is moeg. Hulle moet rus. Lo, hulle daal die blou hange af en duik hul brandende hufe in die westelike see, terwyl die nag in haar swart strydwa agter hulle aanvolg. God oortree egter die reël van die natuur. Hy is behaag om vir Sy volk tye te stuur wanneer die oog van die rede verwag om geen dag meer te sien nie, maar vrees dat die glorieryke landskap van God se genades in die duisternis van Sy vergetelheid bedek sal wees – maar in plaas daarvan oorsteek God die natuur en verklaar dat in die aand tyd, in plaas van duisternis – daar lig sal wees!

Dit is nou my plig om hierdie algemene reël te illustreer deur verskillende besonderhede. Ek sal die meeste tyd spandeer op die laaste, aangesien dit die hoofdoel van my preek hierdie oggend is.

1. Eers, “In die aand tyd sal daar lig wees.”

Die eerste illustrasie neem ons uit die geskiedenis van die kerk in die geheel. Die kerk in die geheel het baie aand tye gehad. As ek ‘n beeld sou aflei om haar geskiedenis te beskryf uit enige iets in hierdie laer wêreld, sou ek haar beskryf as soos die see.

Op tye is die oorvloed van genade gloriously manifesteer – golf op golf het triomfantelik op die land ingekruip, die modder van sonde bedek en die aarde vir die Here van die leërs geëis. So vinnig was die vooruitgang dat dit byna nie teëgehou kon word deur die rotse van sonde en ondeugd nie. Volledige oorwinning het gelyk asof dit voorspel is deur die voortdurende verspreiding van die evangelie. Die gelukkige kerk het gedink dat die dag van haar uiteindelike triomf beslis aangebreek het, so magtig was haar woord deur haar ministers, so glorieryk was die Here in die midde van haar leërs dat niks teen haar kon staan nie!

Sy was “skoon soos die maan, helder soos die son en vreeslik soos ‘n leër met banier.” Ketters en skeuringe is weggeswaai; valse gode en afgode het hul troons verloor! Jehovah almagtig was in die midde van Sy kerk en Hy het op die wit perd uitgegaan om te oorwin en te oorwin!

Alhoewel, nie lank daarna nie, as jy geskiedenis lees, vind jy dit het altyd gebeur dat daar ‘n eb gety gekom het. Weer het die stroom van genade gelyk asof dit teruggetrek het; die arme kerk is teruggedryf of deur vervolging of deur interne verval. In plaas daarvan om op die mens se korrupsies te wen, het dit gelyk asof die mens se korrupsie op haar gewen het en waar daar eens regverdigheid soos die golwe van die see was, was daar toe die swart modder en vuilheid van die mensdom!

Treurige liedjies het die kerk moes sing toe sy by die riviere van Babel gaan sit en weep, terwyl sy haar voormalige glories onthou het en haar huidige verwoesting betreur! So was dit altyd – vooruitgang, agteruitgang, ‘n tydjie stilstaan en dan weer vooruitgang en dan weer terugval. Die hele geskiedenis van die kerk is ‘n geskiedenis van vooruitgang en dan vinnige terugtog – ‘n geskiedenis wat ek glo, op die geheel, ‘n geskiedenis van vooruitgang en groei is, maar wat, hoofstuk vir hoofstuk gelees word, ‘n mengsel van sukses en terugslag, oorwinning en ontmoediging is.

En so sal dit wees, selfs tot die laaste. Ons sal ons sonopkomste hê, ons middelpunt van middag en dan die ondergang in die weste. Ons sal ons soet oorgange van beter dae hê, ons Hervormings, ons Luthers en ons Calvins. Ons sal ons helder volle middagstyd hê wanneer die evangelie ten volle gepreek word en die krag van God bekend is! Ons sal ons sonsondergang van eklesiastiese swakheid en verval hê.

Maar net soos die gebeurtenis tydens die kerk blyk te nader, “in die aand tyd sal daar lig wees.”

Let goed op daardie waarheid van God deur die heilige geskiedenis van die kerk. In die dag toe elke lamp van profesie gelyk het om te stop, toe hy wat eens in die strate van Rome gedonder het, aan die brandstapel verbrand en verstik is – toe Savonarola vertrek het en sy volgelinge in verwarring gebring is en die swart wolke van die Roomsheid gelyk het om die sonlig van God se liefde en genade op die wêreld te blus – in daardie donker, dof eeue toe die evangelie gelyk het om te sterf, het Satan ongetwyfeld vir homself gefluister – “Die kerk se sonsondergang het nou gekom. Dit is aand tyd met haar. Slegs ‘n paar strale stry om van die son van regverdigheid te wees om die duisternis op te vrolik.”

Satan het gedink dat die wêreld dalk vir ewig onder die duisternis van sy draakvleuel sou lê. Maar kyk, in die aand tyd was daar lig! God het die alleenstaande monnik gebring wat die wêreld geskud het! Hy het mense opgewek om Sy helpers te wees; die son het in Duitsland opgestaan; dit het in elke land geskyn – en ons het nog nooit ‘n sonsondergang so naby aan duisternis gehad sedert daardie gelukkige tyd nie.

Tog was daar ander tye van donkerte wat voorbode gebring het. Daar was ‘n tyd toe die Kerk van Engeland klankloos geslaap het; toe die verskillende liggaam van Dissente net so sleg was; toe godsdiens in ‘n dooie formaliteit afgeneem het – toe daar geen lewe en geen krag in enige preekstoel regoor die land te vind was nie. Daar was ‘n tyd toe ‘n ernstige man so skaars was dat hy amper ‘n wonderwerk was!

LIG OP AVONDTYD

“Dit sal gebeur dat daar in die aand tyd lig sal wees.” – Sagaria 14:7.

Ek sal nie stil staan om die spesifieke geleentheid waarop hierdie woorde uitgespreek is, te noem nie, of om die tyd te ontdek waaraan dit meer spesifiek verwys. Ek neem eerder die sin as ‘n beginsel van die koninkryk van God, as een van die groot wette van God se dispensie van genade, dat “daar in die aand tyd lig sal wees.”

Wanneer filosofe ‘n algemene wet wil vestig, dink hulle dit is nodig om ‘n beduidende aantal individuele voorbeelde te versamel. Hierdie voorbeelde saamgestel, lei hulle dan ‘n algemene reël daaruit af. Gelukkig hoef dit nie met betrekking tot God gedoen te word nie. Ons het nie nodig, wanneer ons in die voorsienigheid kyk, om ‘n groot aantal voorvalle te versamel en dan daaruit die waarheid af te lei nie, want omdat God onveranderlik is, is een daad van Sy genade genoeg om ons die reël van Sy optrede te leer.

Nou vind ek in hierdie een plek dat daar op ‘n sekere geleentheid, gedurende ‘n sekere nadelige toestand van ‘n nasie, God belowe het dat “daar in die aand tyd lig sal wees.” As ek dit in enige menslike skrywe gevind het, sou ek veronderstel het dat dit een keer kon gebeur het, dat ‘n seën in ‘n noodgeval op ‘n sekere geleentheid toegeken is, maar ek sou nie daaruit ‘n reël kon aflei nie. Maar wanneer ek dit in die boek van God vind, dat op ‘n sekere geleentheid toe dit aand was met Sy volk, God behaag het om vir hulle lig te gee, voel ek meer as geregverdig om daaruit die reël af te lei—dat altyd vir Sy volk in die aand tyd daar sal wees lig!

Dit sal dan die onderwerp van my huidige preek wees. Daar is verskillende aandtye wat die kerk en God se volk ervaar, en, as ‘n reël, kan ons heeltemal seker wees dat daar in die aand tyd lig sal wees. God werk baie dikwels in genade op ‘n manier wat ons in die natuur kan vind.

Byvoorbeeld, God sê, “Soos die reën neerdal en die sneeuw uit die hemel en nie daar terugkeer nie, so sal My woord wees. Dit sal nie leeg na My terugkeer nie, dit sal bereik wat Ek behaag, dit sal voorspoedig wees in die ding waartoe Ek dit gestuur het.” Ons vind dat Hy praat van die koms van Christus, “Hy sal neerdaal soos reën op die gesnyde gras, soos buie wat die aarde natmaak.”

Ons vind dat Hy die verbond van genade vergelyk met die verbond wat Hy met Noag gemaak het aangaande die seisoene en met die mens aangaande die verskillende revolusies van die jaar—“Saai- en oes tyd, koue en hitte, somer en winter, dag en nag sal nie ophou nie.” Ons vind dat die werke van die skepping dikwels die spieël van die werke van genade is en dat ons figure uit die natuurlike wêreld kan trek om die groot dade van God in die wêreld van Sy genade teenoor Sy volk te illustreer.

Maar soms oortree God die natuur. In die natuur, na die aand tyd, kom die nag. Die son het sy ure van reis gehad. Die vlamme van die son is moeg. Hulle moet rus. Kyk, hulle daal die azuurblou helling af en dompel hul brandende hoewe in die westersee, terwyl die nag in haar swart strydwa agter hulle aankom. God, egter, oortree die reël van die natuur. Hy is behaag om aan Sy volk tye te stuur wanneer die oog van die rede verwag om geen dag meer te sien nie, maar vrees dat die glorieryke landskap van God se genade in die duisternis van Sy vergetelheid verborge sal wees—maar in plaas daarvan, oortree God die natuur en verklaar dat daar in die aand tyd, in plaas van duisternis—daar sal wees lig!

Nou is dit my taak om hierdie algemene reël te illustreer deur verskillende besonderhede. Ek sal die meeste tyd aan die laaste spandeer, dit is die hoofdoel van my preek vanoggend.

1. “Daar in die aand tyd sal daar lig wees.”

Die eerste illustrasie neem ons uit die geskiedenis van die kerk in die algemeen. Die kerk in die algemeen het baie aandtye beleef. As ek ‘n figuur sou kon aflei om haar geskiedenis te beskryf uit enigiets in hierdie laer wêreld, sou ek haar beskryf as die see. Soms was die oorvloed van genade glorierig sigbaar—golf na golf het triomfantelik op die land ingestorm, die modder van sonde bedek en die aarde vir die Here van die leërs opgeëis. So vinnig was die voortgang dat dit bykans nie deur die rotse van sonde en ondeugd belemmer kon word nie. Volledige oorwinning het gelyk of dit voorspel is deur die voortdurende verspreiding van die evangelie. Die gelukkige kerk het gedink dat die dag van haar uiteindelike triomf beslis aangebreek het, so magtig was haar woord deur haar ministers, so glorierig was die Here in die middel van haar leërs dat niks teen haar kon standhou nie! Sy was “mooi soos die maan, helder soos die son en vreesaanjaend soos ‘n leër met vaandels.”

Hieresies en skeurings is weggesweef; valse gode en afgode het hul trone verloor! Jehovah almagtig was in die middel van Sy kerk en Hy het op die wit perd voortgeruk om te oorwin! Maar nie lank daarna, as jy geskiedenis lees nie, vind jy dit het altyd gebeur dat daar ‘n eb-tide gekom het. Weer het die stroom van genade gelyk of dit teruggetrek het; die arme kerk is teruggedryf, hetsy deur vervolging of deur interne verval. In plaas daarvan om te wen teen die mens se korrupsies, het dit gelyk asof die mens se korrupsie op haar gewen het en waar daar eens geregtigheid soos die golwe van die see was, was daar toe die swart modder en gemors van die mensdom se vuilheid!

Treurige wysies moes die kerk sing toe sy langs die riviere van Babel gaan sit en huil, terwyl sy haar voormalige glories onthou en haar huidige verwoesting ween! So was dit altyd—vooruitgang, teruggang, ‘n rukkie stilstand en dan weer vooruitgang en weer terugval. Die hele geskiedenis van die kerk was ‘n geskiedenis van voortgang en dan van vinnige terugtrekkings—’n geskiedenis wat ek glo, op die geheel, ‘n geskiedenis van vooruitgang en groei is, maar wat, wanneer jy dit hoofstuk vir hoofstuk lees, ‘n mengsel van sukses en weerstands, oorwinning en ontmoediging is.

En so dink ek sal dit wees, selfs tot die einde. Ons sal ons sonopkomste hê, ons middagete en dan die ondergang in die weste. Ons sal ons soet oorgange van beter dae hê, ons Hervormings, ons Luthers en ons Calvins. Ons sal ons helder volmidde-son hê wanneer die evangelie volkome verkondig word en die krag van God bekend is! Ons sal ons sonsondergang van kerklike swakheid en verval hê. Maar net soos seker as die aandtyd oor die kerk lyk te trek, “sal daar in die aand tyd lig wees.”

Merk die waarheid van God wel deur die heilige geskiedenis van die kerk. In die dag toe elke lamp van profesie gelyk het asof dit opgehou het, toe hy wat eens in die strate van Rome gedonder het, op die brandstapel verbrand en verstik is—toe Savonarola vertrek het en sy volgelinge in verwarring gestel is en die swart wolke van die rooms-katolisisme gelyk het asof dit die sonlig van God se liefde en genade oor die wêreld gedoof het— in daardie donker, vae eeue toe die evangelie gelyk het asof dit dood was, het Satan sekerlik vir homself gefluister—“Die kerk se sonsondergang het nou aangebreek. Dit is aandtyd met haar. Slegs ‘n paar strale is besig om uit die son van geregtigheid te probeer om die duisternis te verlig.” Satan het gedink dat die wêreld mag dalk vir ewig onder die duisternis van sy draakvleuel sal lê. Maar kyk, in die aand tyd was daar lig! God het die eensame monnik gebring wat die wêreld geskud het! Hy het manne opgeroep om Sy helpers en assistente te wees; die son het in Duitsland opgestyg; dit het in elke land geskyn—nie

LIG OP AVONDTYD

“Dit sal gebeur dat daar in die aand tyd lig sal wees.” – Sagaria 14:7.

Ek sal nie stil staan om die spesifieke geleentheid waarop hierdie woorde uitgespreek is, of die tyd waaraan dit meer spesifiek verwys, te noem nie. Ek neem eerder die sin as ‘n beginsel van die koninkryk van God, as een van die groot wette van God se genade dispensie, dat “in die aand tyd daar lig sal wees.”

Wanneer filosowe ‘n algemene wet wil vestig, dink hulle dit is nodig om ‘n beduidende aantal individuele voorbeelde te versamel. Hierdie voorbeelde saamgestel, lei hulle dan ‘n algemene reël daaruit af. Gelukkig hoef dit nie met betrekking tot God gedoen te word nie. Ons het nie nodig, wanneer ons in die voorsienigheid kyk, om ‘n groot aantal voorvalle te versamel en dan daaruit die waarheid af te lei nie, want omdat God onveranderlik is, is een daad van Sy genade genoeg om ons die reël van Sy optrede te leer.

Nou vind ek in hierdie een plek dat daar op ‘n sekere geleentheid, gedurende ‘n sekere nadelige toestand van ‘n nasie, God belowe het dat “daar in die aand tyd daar lig sal wees.” As ek dit in enige menslike skrywe gevind het, sou ek veronderstel het dat dit een keer kon gebeur het, dat ‘n seën in ‘n noodgeval op ‘n sekere geleentheid toegeken is, maar ek sou nie daaruit ‘n reël kon aflei nie. Maar wanneer ek dit in die boek van God vind, dat op ‘n sekere geleentheid toe dit aand was met Sy volk, God behaag het om vir hulle lig te gee, voel ek meer as geregverdig om daaruit die reël af te lei—dat altyd vir Sy volk in die aand tyd daar sal wees lig!

Dit sal dan die onderwerp van my huidige preek wees. Daar is verskillende aandtye wat die kerk en God se volk ervaar, en as ‘n reël kan ons heeltemal seker wees dat daar in die aand tyd lig sal wees.

GOD SE WERK IN GENADE

God werk baie dikwels in genade op ‘n manier wat ons in die natuur kan vind. Byvoorbeeld, God sê, “Soos die reën neerdal en die sneeuw uit die hemel en nie daar terugkeer nie, so sal My woord wees. Dit sal nie leeg na My terugkeer nie, dit sal bereik wat Ek behaag, dit sal voorspoedig wees in die ding waartoe Ek dit gestuur het.”

Ons vind dat Hy praat van die koms van Christus, “Hy sal neerdaal soos reën op die gesnyde gras, soos buie wat die aarde natmaak.” Ons vind dat Hy die verbond van genade vergelyk met die verbond wat Hy met Noag gemaak het aangaande die seisoene en met die mens aangaande die verskillende revolusies van die jaar—“Saai- en oes tyd, koue en hitte, somer en winter, dag en nag sal nie ophou nie.”

GOD OORTREE DIE NATUUR

Ons vind dat die werke van die skepping dikwels die spieël van die werke van genade is en dat ons figure uit die natuurlike wêreld kan trek om die groot dade van God in die wêreld van Sy genade teenoor Sy volk te illustreer. Maar soms oortree God die natuur. In die natuur, na die aand tyd, kom die nag. Die son het sy ure van reis gehad. Die vlamme van die son is moeg. Hulle moet rus. Kyk, hulle daal die azuurblou helling af en dompel hul brandende hoewe in die westersee, terwyl die nag in haar swart strydwa agter hulle aankom.

God, egter, oortree die reël van die natuur. Hy is behaag om aan Sy volk tye te stuur wanneer die oog van die rede verwag om geen dag meer te sien nie, maar vrees dat die glorieryke landskap van God se genade in die duisternis van Sy vergetelheid verborge sal wees—maar in plaas daarvan, oortree God die natuur en verklaar dat daar in die aand tyd, in plaas van duisternis—daar sal wees lig!

ILLUSTRASIES VAN LIG IN DIE AANDTYD

Dit is nou my taak om hierdie algemene reël te illustreer deur verskillende besonderhede. Ek sal die meeste tyd aan die laaste spandeer, dit is die hoofdoel van my preek vanoggend.

Om te begin, “In die aand tyd sal daar lig wees.” Die eerste illustrasie neem ons uit die geskiedenis van die kerk in die algemeen. Die kerk in die algemeen het baie aandtye beleef. As ek ‘n figuur sou kon aflei om haar geskiedenis te beskryf uit enigiets in hierdie laer wêreld, sou ek haar beskryf as die see. Soms was die oorvloed van genade glorierig sigbaar—golf na golf het triomfantelik op die land ingestorm, die modder van sonde bedek en die aarde vir die Here van die leërs opgeëis.

So vinnig was die voortgang dat dit bykans nie deur die rotse van sonde en ondeugd belemmer kon word nie. Volledige oorwinning het gelyk of dit voorspel is deur die voortdurende verspreiding van die evangelie. Die gelukkige kerk het gedink dat die dag van haar uiteindelike triomf beslis aangebreek het, so magtig was haar woord deur haar ministers, so glorierig was die Here in die middel van haar leërs dat niks teen haar kon standhou nie! Sy was “mooi soos die maan, helder soos die son en vreesaanjaend soos ‘n leër met vaandels.”

Heresies en skeurings is weggesweef; valse gode en afgode het hul trone verloor! Jehovah almagtig was in die middel van Sy kerk en Hy het op die wit perd voortgeruk om te oorwin! Maar nie lank daarna, as jy geskiedenis lees nie, vind jy dit het altyd gebeur dat daar ‘n eb-tide gekom het. Weer het die stroom van genade gelyk of dit teruggetrek het; die arme kerk is teruggedryf, hetsy deur vervolging of deur interne verval. In plaas daarvan om te wen teen die mens se korrupsies, het dit gelyk asof die mens se korrupsie op haar gewen het en waar daar eens geregtigheid soos die golwe van die see was, was daar toe die swart modder en gemors van die mensdom se vuilheid!

DIE TREURIGE GELOOF

Treurige wysies moes die kerk sing toe sy langs die riviere van Babel gaan sit en huil, terwyl sy haar voormalige glories onthou en haar huidige verwoesting ween! So was dit altyd—vooruitgang, teruggang, ‘n rukkie stilstand en dan weer vooruitgang en weer terugval. Die hele geskiedenis van die kerk was ‘n geskiedenis van voortgang en dan van vinnige terugtrekkings—’n geskiedenis wat ek glo, op die geheel, ‘n geskiedenis van vooruitgang en groei is, maar wat, wanneer jy dit hoofstuk vir hoofstuk lees, ‘n mengsel van sukses en weerstands, oorwinning en ontmoediging is.

En so dink ek sal dit wees, selfs tot die einde. Ons sal ons sonopkomste hê, ons middagete en dan die ondergang in die weste. Ons sal ons soet oorgange van beter dae hê, ons Hervormings, ons Luthers en ons Calvins. Ons sal ons helder volmidde-son hê wanneer die evangelie volkome verkondig word en die krag van God bekend is! Ons sal ons sonsondergang van kerklike swakheid en verval hê.

GOD SE BELANGRIKE VERBOND

Maar net soos seker as die aandtyd oor die kerk lyk te trek, “sal daar in die aand tyd lig wees.” Merk die waarheid van God wel deur die heilige geskiedenis van die kerk. In die dag toe elke lamp van profesie gelyk het asof dit opgehou het, toe hy wat eens in die strate van Rome gedonder het, op die brandstapel verbrand en verstik is—toe Savonarola vertrek het en sy volgelinge in verwarring gestel is en die swart wolke van die rooms-katolisisme gelyk het asof dit die sonlig van God se liefde en genade oor die wêreld gedoof het— in daardie donker, vae eeue toe die evangelie gelyk het asof dit dood was, het Satan sekerlik vir homself gefluister—“Die kerk se sonsondergang het nou aangebreek. Dit is aandtyd met haar. Slegs ‘n paar strale is besig om uit die son van geregtigheid te probeer om die duisternis te verlig.”

Satan het gedink dat die wêreld mag dalk vir ewig onder die duisternis van sy draakvleuel sal lê. Maar kyk, in die aand tyd was daar lig! God het die eensame monnik gebring wat die wêreld geskud het! Hy het manne opgeroep om Sy helpers en assistente te wees; die son het in Duitsland opgestyg; dit het in elke land geskyn—nie

LIG OP AVONDTYD – VOORTSETTING

DIE LIED VAN DIE OU MAN

…en ons het nog nooit so ‘n aandtyd gesien wat so naby aan duisternis was sedert daardie gunstige tyd nie.

Ja, daar was ander tye van donker voorspellings. Daar was ‘n tyd toe die Kerk van Engeland in ‘n diep slaap was; toe die verskillende liggame van Dissenter-kerke net so sleg was; toe godsdiens in ‘n doodvormaliteit verval het—toe daar geen lewe en geen krag in enige preekstoel regoor die land gevind kon word nie. Daar was ‘n tyd toe ‘n opregte man so skaars was dat hy amper ‘n wonder was!

Goede mense het oor die puin van ons Sion gestaan en gesê: “Ag, ag, vir die geslagte van my volk! Waar, waar is die dae van die magtige Puriteine wat met die banier van die waarheid in hul hande ‘n leuen onder hul voete verpletter het? O waarheid, jy het vertrek. Jy het gesterf.” “Nee,” sê God, “dit is aandtyd. En nou sal daar lig wees.”

Daar was ses jong mans in Oxford wat saam gekom het om te bid. Daardie ses jong mans is verban omdat hulle te godsdienstig was. Hulle het oor die land versprei, en die klein lewen is die hele deeg gesuur. Whitefield, Wesley, en hul onmiddellike opvolgers het oor die land geskiet soos blits in ‘n donker nag, wat almal laat wonder het waar hulle vandaan kom en wie hulle was!

En terwyl hulle so ‘n groot werk gedoen het, het die evangelie met krag en lewenskrag begin predik. In die aand tyd was God altyd behaag om Sy lig na Sy kerk te stuur! Ons kan verwag om donkerder aandtye te sien as wat nog ooit gesien is.

DIE GEVAAR VAN CIVILISASIE

Laat ons nie veronderstel dat ons beskawing meer duursaam sal wees as enige ander wat voorheen gegaan het nie, tensy die Here dit bewaar. Dit mag wees dat die voorstel wat dikwels as dwaasheid gelag is, gerealiseer sal word, dat daar op ‘n dag mense op die gebroke bogen van die Londenbrug sal sit en verbaas wees oor die beskawing wat verdwyn het, net soos mense oor die grafte van Nimrod stap en oor die stede wat daar begrawe is, verbaas staan!

Dit is net moontlik dat al die beskawing van hierdie land mag doodgaan in die swartste nag—dit mag wees dat God weer die groot verhaal sal herhaal wat al so dikwels vertel is—“Ek het gekyk en kyk, in die visioen het ek ‘n groot en vreeslike dier gesien wat die nasies regeer het, maar kyk, dit het verbygegaan en was nie meer nie.”

Maar as sulke dinge ooit moet gebeur—as die wêreld ooit moet terugkeer na barbarisme en duisternis—as daar in plaas van ‘n konstante vooruitgang na die helderste dag, al ons hoop geblaseer moet word, laat ons heeltemal tevrede wees dat “in die aand tyd daar lig sal wees.”

DIE VERWAGTING VAN LIG IN OUERDOM

Dat die einde van die wêreld se geskiedenis nie die einde van God se glorie sal wees nie! Hoeveel rooi van bloed, hoe swart van sonde die wêreld ook al mag wees, sy sal eendag so suiwer en volmaak wees soos toe sy geskep is! Die dag sal aanbreek wanneer hierdie arme planeet ontdoen sal wees van die swaddlingbande van duisternis wat haar glans verhinder het om uit te breek. God sal nog steeds sy naam bekend maak van die opkoms van die son tot die ondergang daarvan—“En die geskree van jubel, Harder as die kragtige donderweer, Of die volheid van die see Wanneer dit breek op die strand, Sal nog steeds oor die hele wêreld gehoor word.”

“In die aand tyd sal daar lig wees.”

DIE KLEIN DINGE TEL OOK

Hierdie reël geld net so goed in die klein, asook in die groot. Ons weet dat in die natuur die presies dieselfde wet wat die atoom regeer, ook die sterre orbs regeer—“Die presiese wet wat ‘n traan vorm En laat dit uit sy bron drup—Daardie wet behou die aarde as ‘n sfeer En lei die planete in hul baan.”

Dit is even so met die wette van genade: “In die aand tyd sal daar lig wees” vir die kerk; “in die aand tyd sal daar lig wees” vir elke individu.

DIE LIG VAN OUDERDOM

Christen, laat ons afdaal na nederige dinge! Jy het jou helderder dae in temporale aangeleenthede gehad—jy is soms grootliks geseënd—jy kan die dag onthou toe die kalf in die stal was, toe die olyf sy vrugte gelewer het en die vyeboom nie sy oes ontken het nie. Jy kan die jare onthou toe die skuur amper gebarste was van die mielies en toe die vat oorloop het met olie.

Jy onthou toe die stroom van jou lewe diep was en jou skip sag op die golwe van vrede gedryf het, sonder een ontsteltenis. Jy het in daardie dae gesê, “Ek sal geen hartseer sien nie. God het my omhels. Hy het my bewaar; Hy het my gehou—ek is die liefling van Sy voorsienigheid—ek weet dat alle dinge saamwerk tot my goed, want ek kan dit duidelik sien.”

Wel, Christen, jy het daarna ‘n sonsondergang gehad. Die son wat so helder geskyn het, het begin om sy strale op ‘n meer obliquere manier te skyn totdat uiteindelik die skaduwees lank geword het—want die son was besig om te sak en die wolke het begin om te versamel!

En alhoewel die lig van God se aangesigt daardie wolke met glorie gekleur het, het dit tog begin donker word. Toe het probleme oor jou neergedaal. Jou gesin het siek geword, jou vrou was dood, jou gewasse was magtig en jou daaglikse inkomste het afgeneem. Jou kas was nie voller nie; jy het gewonder oor jou daaglikse brood; jy het nie geweet wat met jou sou gebeur nie; dalk is jy baie laag gebring.

DIE ONDERGANG VAN DIE OU MAN

Die kiel van jou skip het oor die rotse gekrap. Daar was nie genoeg seëninge om jou skip bo die rotse van armoede te hou nie! “Ek sink in diep modder,” het jy gesê, “waar daar geen staanplek is nie. Al jou golwe en jou golwe het oor my gegaan.” Wat om te doen, kon jy nie sê nie. Struikel soos jy mag, jou stryd het jou net erger gemaak! “Behalwe die Here bou die huis, hulle werk in die leë wat bou.”

Jy het beide bedrywigheid en ekonomie gebruik en jy het daarby volharding bygevoeg. Maar alles was tevergeefs! Dit was tevergeefs dat jy vroeg opgestaan het en laat gaan slaap het en die brood van sorgzaamheid geëet het. Jy kon niks doen om jouself te verlos nie, want al jou pogings het misluk. Jy was gereed om in wanhoop te sterf! Jy het gedink dat die nag van jou lewe met ewige swartheid saamgetrek het.

Jy wou nie altyd lewe nie, maar het eerder uit hierdie dal van trane gegaan! Christen, getuig van die waarheid van die maksimum van die teks! Was dit nie lig met jou in die aand tyd nie? Die tyd van jou uiterste was net die oomblik van God se geleentheid—toe die gety tot die uiterste teruggetrek het, het dit begin draai—jou eb het sy vloei gehad! Jou winter het sy somer gehad! Jou sonsondergang het sy sonopkoms gehad! “In die aand tyd was daar lig.”

Skielik, deur ‘n vreemde werk van God, soos jy toe gedink het, was jy heeltemal verlos! Hy het jou geregtigheid soos die lig gebring en jou glorie soos die middag. Die Here het vir jou verskyn soos in die dae van ouds! Hy het Sy hand van bo uitgespan. Hy het jou uit die diep waters getrek. Hy het jou op ‘n rots geplaas en jou gang gevestig.

Merk, dan, O erfgenaam van die hemel! Wat in die jare wat verby is waar was, sal ook vir jou waar wees tot die laaste! Is jy vandag oorlaai met hartseer en ellende? Wees vrolik! In jou “aand tyd sal daar lig wees.” As God kies om jou verdriet te verleng, sal Hy jou geduld vermenigvuldig! Maar dit mag wees dat Hy jou in die dieptes sal bring en jou daarvandaan weer sal lei!

GOD SE GENADE IN DIE OU MAN

Onthou jou Verlosser het neergedaal sodat Hy kon opstaan—so moet jy ook buig om te oorwin! En as God jou beveel om te buig, moet dit wees na die allerlaagste hel, onthou, as Hy jou beveel om te buig, sal Hy jou weer opbring! Onthou wat Jonah gesê het—“Uit die buik van die hel het ek uitgeroep en U het my gehoor.”

O, roep saam met hom van ouds, wat in God vertrou het toe hy niks anders gehad het om op te vertrou nie—“Alhoewel die vyeboom nie blom nie, en daar nie vrug in die wingerde sal wees nie. Die arbeid van die olyf sal misluk en die velde sal geen vleis oplewer nie. Die kudde sal van die kraal afgesny word, en daar sal geen bees in die stalle wees nie; tog sal ek in die Here bly; ek sal in die God van my verlossing bly!”

Doen so en wees geseënd, want “in die aand tyd sal daar lig wees.”

SPIRITUELE PROBLEME EN GOD SE MENSE

Maar nou soek ons ‘n derde illustrasie van die geestelike smarte van God se eie volk. God se kinders het twee soorte trials—temporal trials en geestelike trials. Ek sal kort wees op hierdie punt en ‘n illustrasie van die goeie John Bunyan leen. Jy onthou John Bunyan se beskrywing van Apollyon wat die Christen ontmoet? Bunyan vertel dit figuurlik maar dit is geen figuur nie—hy wat ooit Apollyon ontmoet het, sal jou vertel dat daar geen fout is nie, maar dat daar ‘n vreeslike realiteit in dit is!

Ons Christen het Apollyon ontmoet toe hy in die vallei van vernedering was, en die draak het hom met geweld belaai. Met vurende pyle het hy gesoek om hom te vernietig en sy lewe weg te neem. Die dappere Christen het hom met al sy krag teen hom gestaan en sy swaard en skild regverdig gebruik totdat sy skild vol was met ‘n woud van pyle en sy hand aan sy swaard vasgehou het!

Jy onthou hoe daardie man en daardie draak vir baie ure saam geveg het, totdat die draak uiteindelik vir Christen ‘n afgryslike val gegee het en hy op die grond geval het. En wee die dag! Op die oomblik toe hy geval het, het hy sy swaard laat val! Jy het net die toneel te visualiseer—die draak wat al sy mag opbou, sy voet op die Christen se nek plaas en op die punt staan om die vurige pyle in sy hart te werp! “Aha, ek het jou nou,” sê hy! “Jy is in my mag.”

DIE OVERWINNING VAN DIE CHRISTEN

Strang genoeg, “in die aand tyd was daar lig.” Op die presiese oomblik toe die draak se voet genoeg was om die lewe uit die arme Christen te verpletter, word gesê dat hy sy hand uitgestrek het—hy het sy swaard gegryp en met ‘n desperate stoot teen die draak uitgeroep, “Verheug jou nie oor my nie, O my vyand, want wanneer ek val, sal ek weer opstaan.”

En so het hy die draak met desperate mag gesny dat hy sy vlerke versprei het en weggevlug het en die Christen het sy reis met vreugde in sy oorwinning voortgesit! Nou verstaan die Christen al hierdie dinge. Dit is nie ‘n droom vir hom nie. Hy was al baie keer onder die draak se voet. Ah, en al die wêreld wat op ‘n man se hart kom, is nie gelyk aan die gewig van een voet van die duiwel nie!

Wanneer Satan eers die oorhand oor jou gees kry, ontbreek hy nie aan krag, of wil, of boosheid om dit te martel nie! Hard is daardie man se lot wat onder die hoef van die bose in sy stryd met hom geval het! Maar geseënd wees God, die kind van God is altyd veilig—net so veilig onder die draak se voet as hy sal wees voor die troon van God in die hemel! “In die aand tyd sal daar lig wees.”

Laat al die magte van die aarde en die hel en al die twyfel en vrese wat die Christen ooit geken het saamspan om ‘n heilige te pla—in daardie donker oomblik, kyk—God sal opstaan en Sy vyande sal versprei en Hy sal vir Homself die oorwinning verkry! O, vir geloof om dit te glo! O, vir vertroue in God om nooit aan Hom te twyfel nie, maar in die donker oomblik van ons smarte steeds te voel dat alles goed is met ons! “In die aand tyd sal daar lig wees.”

DIE OPROEP OM TE WAKKER

Dra asb. met my terwyl ek net ‘n ander spesifiekheid aanraak en dan sal ek kom by dit waarop ek hoofsaaklik wil fokus. Vir die sondaar wanneer hy na Christus kom, is dit ook ‘n waarheid van God—“In die aand tyd sal daar lig wees.” Baie dikwels wanneer ek sit om navrae te hoor, kom mense na my om my die verhaal van hul geestelike geskiedenis te vertel. En hulle vertel my hul klein verhaal met ‘n lug van die grootste moontlike wonder en vra my, sodra hulle dit vertel het, of dit nie uiters vreemd is nie!

“ weet u, meneer, ek was eens so gelukkig in die dinge van die wêreld, maar oortuiging het in my hart ingekom en ek het begin soek na die Verlosser. En weet u dat ek vir ‘n lang tyd, meneer, toe ek die Verlosser gesoek het, so ellendig was dat ek myself nie kon uithou nie? Beslis, meneer, dit is ‘n vreemde ding.”

En wanneer ek hulle in die gesig kyk en sê, “Nee, dit is nie vreemd nie. Weet jy, ek het ‘n dozijn hier vanavond gehad en hulle het almal dieselfde vir my vertel? Dit is die manier waarop al God se mense na die hemel gaan.” Hulle het my met verbaasde oë aangekyk, asof hulle nie gedink het ek sou vir hulle ‘n leuen vertel nie, maar asof hulle gedink het dit is die vreemdste ding in die hele wêreld dat iemand anders so gevoel het soos hulle gevoel het!

“Nou, sit, ek sê soms, “en ek sal jou vertel wat my gevoelens was toe ek die Verlosser eerste gesoek het.” “Waarom, meneer,” sê hulle, “dit is presies hoe ek gevoel het, maar ek het nie gedink iemand ooit dieselfde pad sou gaan soos ek gegaan het nie.” Ah, wel, dit is geen wonder dat wanneer ons min kennis van mekaar in geestelike dinge het nie, ons pad alleenlik lyk! Maar hy wat baie van die handelinge van God met arme soekende sondaar weet, sal weet dat hul ervaring altyd baie soortgelyk is en jy kan gewoonlik een deur die ander vertel terwyl hulle na Christus kom.

DIE DARKNESS VAN SPIRITUELE STRYD

Nou, wanneer die siel werklik Christus soek, sal dit Hom in die duisternis moet soek. Wanneer arme Lot uit Sodom gevlug het, moes hy die hele pad in die skemer loop. Die son het nie op hom geskyn totdat hy in Zoar kom nie. En so wanneer sondares weghardloop van hul sonde na die Verlosser, moet hulle in die duisternis hardloop. Hulle kry geen troos en geen vrede totdat hulle deur eenvoudige geloof in staat is om alles na Hom te soek wat aan die kruis gesterf het!

Ek het vanoggend baie arme siele in my teenwoordigheid onder groot nood. Arme hart! My teks is ‘n troos vir jou. “In die aand tyd sal daar lig wees.” Jy het ‘n bietjie lig gehad, eens—die lig van moraliteit. Jy het gedink jy kon iets vir jouself doen. Dit is nou alles uitgesny. Toe het jy nog ‘n lig gehad—jy het die waskaars van rituele gehad, en jy het vol vertroue gedink dit sal jou verlig; maar nou is dit alles uit.

Tog het jy gedink jy kan jou pad ‘n bietjie deur die oorblywende skemer van jou goeie werke grope, maar al daardie lyk nou asof dit verdwyn het. Jy dink, “God sal so ‘n ellendige mens soos ek heeltemal vernietig! O meneer! O meneer!—‘Ek is die grootste sondaar.’ Daar het nooit ‘n ellendige bestaan nie. Of as daar ooit so ‘n een geleef het, het God sekerlik hom onmiddellik in die hel gewerp! Ek is seker daar is geen hoop vir my. Waarom, meneer, wat ek ook al doen, ek kan myself nie beter maak nie! Wanneer ek probeer om te bid, vind ek ek kan nie bid soos ek wil nie. Wanneer ek die Bybel lees, is dit alles swart teen my. Dit is geen nut nie! Wanneer ek na die huis van God gaan, lyk die prediker soos Moses—net die wet aan my verkondig—hy lyk nooit asof hy ‘n woord van troos vir my siel het nie.”

Wel, ek is bly daaroor, arme Hart. Ek is bly daaroor! Ver van my om in jou ellende te wees, maar ek is bly jy is waar jy is! Ek onthou wat die Gravin van Huntingdon een keer vir mnr. Whitefield se broer gesê het. Mnr. Whitefield se broer was onder groot geestelike nood, en een dag, toe hy aan tee sit en van geestelike dinge praat, het hy gesê: “U Ladyship, ek weet ek is verlore; ek is seker ek is!”

Wel, sy het met hom gepraat en probeer om hom op te beur. Maar hy het volhard in die feit dat hy absoluut verdoem was, dat hy ‘n verlore man was. Haar Ladyship het haar hande geklap en gesê: “Ek is bly daaroor, mnr. Whitefield, ek is bly daaroor!” Hy het gedink dit was ‘n wrede ding vir haar om te sê. Hy het beter geweet toe sy haarself verduidelik deur te sê: “Want die Seun van die mens het gekom om te soek en te red wat verlore was. So, dan, Hy het gekom om jou te soek en te red.”

Nou, as daar enigiemand hier is wat verlore voel, kan ek net sê ek is ook bly daaroor—want sulke is die magtige Herder wat gekom het om te red! As daar enigiemand van julle is wat voel dat jy deur God se wet verdoem is, dank God jy is, want dié wat deur die wet in hul gewete verdoem word, sal nog verlos word deur die evangelie—“Kom, skuldige siele en vlug weg na Christus en genees jou wonde! Dit is die glorieryke evangelie dag waarin gratis genade oorvloedig is.”

DIE PLEK VAN TROOS EN VREUGDE

Nou, hierdie oomblik, wanneer jy geen dag in jou hart het nie; wanneer jy dink die aand tyd aangebreek het en jy moet vir ewig vergaan—nou is die tyd wanneer God Hom aan jou sal openbaar! Terwyl jy ‘n lap van jouself het, sal jy nooit Christus hê nie! Terwyl jy ‘n kwart van jou eie geregtigheid het, sal jy Hom nooit hê nie! Maar wanneer jy niks is nie, is Christus joune! Wanneer jy niks het om op te vertrou nie, is Jesus Christus in die evangelie jou volledige Verlosser! Hy beveel my om jou te vertel Hy het gekom om te soek en te red soos jy is!

DIE BELANG VAN ‘N OOP HART

En nou is ek besig om af te sluit, terwyl ek meer as een keer op die laaste spesifiekheid wil fokus—“In die aand tyd sal daar lig wees.” As ons son nie ondergaan voor dit middag is nie, kan ons almal verwag om ‘n aand tyd van die lewe te hê. Of ons sal uit hierdie wêreld geneem word deur die dood, of anders, as God ons spaar, sal ons voor lank in die aand van ons lewe kom.

In ‘n paar meer jare sal die verdorde en geel blad die geskikte metgesel van elke man en elke vrou wees. Is daar iets treurigs daaroor? Ek dink nie. Die tyd van ou ouderdom, met al sy swakhede, lyk vir my soos ‘n tyd van besondere geseëning en voorreg vir die Christen!

Vir die wêreldse sondaar, wie se lus vir plesier verwyder is deur die verswakking van sy magte en die verval van sy krag, moet ou ouderdom ‘n tyd van verveling en pyn wees. Maar vir die veteran soldier van die kruis, moet ou ouderdom beslis ‘n tyd van groot vreugde en geseëning wees!

Ek het die ander aand gedink, terwyl ek in ‘n pragtige land ry, hoe soos die aand tyd ou ouderdom is. Die son van die intense sorg het ondergegaan. Daardie son wat op daardie vroeë godsdienstige lewe geskyn het, wat nie veel diepte van wortel gehad het nie en wat dit verbrand het sodat dit gesterf het. Daardie son wat ons ware godsvruchtigheid verbrand het en dikwels laat verwelk het en sou dit verwelk het, het dit nie aan die riviere van water geplant nie. Daardie son het nou ondergegaan. Die goeie ou man het nou geen spesifieke sorg in die hele wêreld nie!

Charles Spurgeon