LIEFDEVOLLE RAAD VIR BANGSOEKERS – Charles Spurgeon
“As iemand van julle wysheid ontbreek, laat hom van God vra, wat aan almal vrylik gee, en nie vermaan nie; en dit sal hom gegee word.” Jakobus 1:5.
As jy vertroud is met die konteks, sal jy onmiddellik opmerk dat hierdie vers ‘n spesifieke verwysing het na persone in nood. Gepla en ernstig getoetste heiliges is dikwels ten einde raad, en hoewel hulle oortuig mag wees dat daar uiteindelik iets goeds uit al hul ellendes sal voortkom, kan hulle vir die oomblik so verward wees dat hulle nie weet wat om te doen nie. Hoe toepaslik en seisoenbaar is hierdie woorde van die apostel: “As enige van julle wysheid ontbreek, laat hom van God vra.”
Die wysheid wat die Here aan sy lydende kinders bied, sal wees dat die beproewing van hulle geloof geduld sal voortbring, en hulle self sal dit as ‘n vreugde tel dat hulle in baie en verskillende proewe geval het. Hierdie belofte moet egter nie beperk word tot een spesifieke toepassing nie, want die woorde “As enige van julle” is so wyd, so omvattend, dat wat ook al ons nood mag wees, wat ook al die dilemma wat ons pla, hierdie teks bied ons die troos: “As iemand wysheid ontbreek, laat hom van God vra.”
Hierdie teks kan spesifiek vertroostend wees vir sommige van julle wat vir God werk. Jy kan nie lank vir jou hemelse Here werk sonder om te besef dat jy ‘n groter wysheid as jou eie nodig het nie. Hoekom, selfs in die leiding van ‘n vraer na die kruis van Christus, ‘n eenvoudige werk wat dit mag voorkom, ontdek ons dikwels ons eie onmoontlikheid en dwaasheid.
In die bestraffing van die afvallige, in die troos van die ontmoedigde, in die herstel van die valende, in die leiding van die onkundige, sal ons geleer moet word deur God, anders sal ons met meer mislukkings as suksesse te doen hê. Vir elke eerlike Christelike werker praat hierdie teks met die sagte melodie van ‘n engel se gefluister: “As enige van julle wysheid ontbreek, laat hom van God vra.”
Jou lippe sal oorvloei met kennis, en jou tong sal met woorde van wysheid druppel, as jy net op God wag en Hom hoor voordat jy met jou medemens praat. Jy sal wys gemaak word om siele te wen as jy leer om by die Meester se voete te sit, sodat Hy jou die kuns kan leer wat Hy op aarde gevolg het, en steeds volg.
Maar die klas mense wat op hierdie oomblik my hart se warmste simpatieë wen, is dié wat die Verlosser soek; en soos die teks sê, “As enige van julle,” het ek gedink ek moet heeltemal reg wees om soekers ‘n deel daarvan te gee. Hulle soek Christus, maar hulle is in die duisternis; hulle siel verlang na Hom, maar dit het min lig, min leiding, en hulle skree: “O dat ek sou weet waar ek Hom kan vind! Dat ek na Sy troon kan kom!”
Ek het gedink hierdie teks mag soos die balsem van Gilead wees vir sommige van hierdie onwyse, wat skielik hulle eie sonde en dwaasheid ontdek het. Ek het gedink dit sou vir hulle sê: “As jy, arme sondaar, as jy wysheid ontbreek, soek van God wat aan almal vrylik gee, en nie vermaan nie.”
Laat ons onsself, dan, onmiddellik gereed maak vir hierdie werk van troos aan soekers, en mag God die Heilige Gees dit effektief maak.
DIE GROOT NOOD VAN BAIE SOEKERS
Eerstens, ek sal jou aandag vestig op die groot nood van baie soekers, naamlik, wysheid. Hierdie behoefte ontstaan om baie redes. Soms is dit hulle trots wat hulle dwaas maak. Soos Naäman, sou hulle ‘n groot ding doen as die profeet hulle dit beveel het, maar hulle sal nie was en skoon wees nie. Die natuurlike hart rebelleer teen die eenvoud van die weg van redding. “Wat? Moet ek niks doen nie, maar net die geregtigheid wat reeds volbring is, aanvaar? Moet ek ophou om te doen, en bloot kyk na Hom wat aan die kruis genagel is, en al my redding in Hom vind?”
“Wel, dan,” sê die trotse hart, “ek kan dit nie verstaan nie.” Dit kan dit nie verstaan nie omdat dit nie daarvan hou nie. Nou, siel, as dit jou moeite is, en ek glo, in nege gevalle uit tien, is ‘n trotse hart die wortel van al die moeilikheid oor die sondaar se kom na Christus—as dit is wat jou aflei en jou dwaas maak, gaan dan na God daaroor, en soek wysheid van Hom.
Hy sal jou die dwaasheid van hierdie trots van jou wys, en jou leer dat om eenvoudig op Jesus te vertrou die veiligste en mees geskikte weg van redding is. Hy sal jou laat sien dat as die weg van redding deur dade was, die metode nie vir jou sou pas nie, want wat kon jy doen? As dit deur gevoelens was, sou dit jou ook nie gepas het nie, want wat kan jou harde hart voel? Hoe kan jy jouself sagter maak?
Maar, aangesien dit deur geloof is, is dit dus deur goddelike genade. O dat jy wys genoeg gemaak mag word om te buk en die silwer scepter wat na jou uitgestrek is, te soen, om te kom en hierdie wyn en melk te koop, sonder geld en sonder prys, en met jou hele hart, met intense vreugde, hierdie volmaakte geregtigheid, hierdie voltooide redding wat Christus uitgewerk en gebring het vir elke soekende siel, te aanvaar.
Baie mense, ook, word dwaas gemaak sodat hulle wysheid ontbreek deur hulle wanhoop. Waarskynlik maak niks ‘n mens so baie soos ‘n maniek lyk soos die verlies van hoop nie. Wanneer die seeman voel dat sy skip sink, dat die trotse golwe haar binnekort moet oorweldig; dan tuimel hy heen en weer, en waggel soos ‘n dronkaard, omdat hy ten einde raad is!
Ag, arme hart, wanneer jy die swartheid van sonde sien, wonder ek nie dat jy in wanhoop gedryf word nie; en wanneer jou sondes agter jou aan kom hoeling soos soveel roofdiere, wat almal soek om jou te verslind, verwonder ek my nie as jy gereed is om selfs gewelddadige hande op jouself te lê. Dit is geen vreemde ding dat mense heftig versoek word wanneer hulle onder ‘n gevoel van sonde is nie.
En nou weet jy nie wat om te doen nie. As jy kalm en stil kon wees, sou ons jou duidelik die weg van vrede kon vertel, en jy sou kon verstaan dat daar geen rede vir wanhoop is nie, aangesien Jesus gesterf het en opgestaan het, en “in staat is om tot die uiterste te red wat na God deur Hom kom.” Maar jy kan ons nie ‘n kalm gehoor gee nie, want jy is verward, en jy dink dat hierdie troos vir almal behalwe jou geld.
Jy ontbreek wysheid omdat jy in so ‘n bekommernis en oproer is. Soos John Bunyan gewoonlik gesê het, jy is baie ontreg in jou gedagtes. Ek bid jou, vra dan wysheid van God, en selfs uit die dieptes as jy na Hom roep, sal Hy bereid wees om jou te onderrig en jou in ‘n veilige weg te bring.
Ongetwyfeld ontbreek baie ander mense ook wysheid omdat hulle nie onderrig is in die evangelie doktrine nie. Dit is verbasend hoe Satan baie timide harte met die doktrine van verkiesing pla. Daardie doktrine, reg verstaan, is vol troos; maar, verdraai en verkeerd voorgestel, dit blyk dikwels ‘n slot te wees om sondes uit die goddelike genade te sluit—die feit is dat dit niemand uitsluit nie, maar miljoene insluit.
Hoekom, die doktrine van die versoening word nie deur baie verstaan nie, terwyl hulle onder ‘n gevoel van sonde is. As hulle kon sien dat Christus hulle sondes geneem het en hulle smarte gedra het; as hulle die betekenis van daardie woord, “Substitusie,” kon verstaan, sou die lig dalk deurbreek.
Die venster van die verstand is geblokkeer deur onkunde; as ons maar die spinnekopweb en vuilheid kon skoonmaak, dan kon die lig van die kennis van Christus binnekom en hulle kon in Sy redding vreugdevol wees. Wel, liewe vriende, as julle verward en verdwaal is met moeilike doktrine, kom die teks na julle en sê: “As iemand wysheid ontbreek, laat hom van God vra.”
Onkunde van Christelike ervaring is ‘n ander oorsaak van die gebrek aan wysheid. Ek het baie vraers gesien wat my vertel het wat hulle gevoel het, en vir hulle was dit so verbasend, dat hulle half verwag het om elke individu hare op my kop regop te sien staan terwyl hulle my hulle gevoelens vertel; en toe ek sê: “O, ja, ja, ek het net dit gevoel; dit is die algemene weg van die meeste siele wat na Christus kom,” het hulle met ontstellende verbasing gekyk.
Die pad wat die veiligste is, dink jy is die gevaarlikste; en dit wat na Christus lei, vermoed jy lei na die hel. Jy weet nie die waarde van daardie ontblotingswerk wat jy so vrees nie. “Verseker,” sê jy, “ek word ontbloot sodat ek weggegooi kan word,” terwyl die Here net diegene ontbloot wie Hy daarna wil klee met die kleed van Sy redding!
Daardie snye van die scalpel is skerp, en jy dink die chirurg bedoel om te dood, maar hy beoog om te genees. Wanneer God jou die las van jou skuld laat voel, veronderstel jy dat Hy nou vergeet het om genadig te wees, terwyl dit nou is dat Hy werklik genadig is teenoor jou, en die beste middele gebruik om jou te laat verstaan en waardeer sy genade.
Die weg van die lewe is ‘n nuwe pad vir jou, arme soekende siel, en daarom ontbreek jy wysheid daarin, en maak jy baie foute daaroor. Die teks gee liefdevolle raad: “Vra van God.”
DIE JUISTE PLAAS VAN ‘N SOEKER SE OPROEP
Dit is baie waarskynlik dat, benewens al hierdie wat jou wysheid laat ontbreek, daar sekere eienaardighede in die handeling van die voorsienigheid teenoor jou is, wat jou met ontsteltenis vul. Sedert jy begin het om oor die Here Jesus te dink, het dinge met jou in die buitewêreld verkeerd gegaan. Jy het nie net innerlike probleme nie, maar, vreemd soos jy dink dit is, het jy nou ook probleme van buite—dit ontstaan gedeeltelik uit vriende wat sê jy is mal—sou God dat hulle met dieselfde malheid gebyt was!—gedeeltelik uit omstandighede waaraan jy geen beheer kan hê nie.
Dit is glad nie ongewoon vir God om ‘n volledige skeepswrak van daardie skip te maak waarin Sy mense vaar, hoewel Hy sy belofte nakom dat nie ‘n haar van hul koppe sal vergaan nie. Ek sou nie verbaas wees as Hy sou laat twee seë rondom jou skip ontmoet nie, sodat daar nie meer as ‘n paar planke en gebroke stukke van die skip vir jou oorbly nie, maar oh, as jy geloof in Christus het, sal Hy jou sekerlik veilig aan die wal bring!
Dit is glad nie ongewoon vir die Here om by die innerlike geseling van die gewete die buitekant van ellende by te voeg nie. Hierdie dubbele geseling is bedoel vir trotse, hardnekkige harte, sodat hulle nederig na Jesus se voete gebring kan word, want van ons kan met reg gesê word, soos Salomo van die kind sê—”Dwaasheid is gebonde in sy hart; maar die stok van tug sal dit ver van hom dryf.”
God bring dus, liewe hoorder, dwaasheid uit jou deur die smart van sy stok. Dit is geskryf: “Die blueness van ‘n wond reinig die kwaad weg,” en daarom maak die Here jou wonden swart en blou, en ek sou nie verbaas wees as Hy dit selfs laat puin nie, totdat jy met Jesaja moet sê: “Van die sole van die voet tot aan die kop is daar geen klank in nie, maar wonde, en bloedige plekke, en rottende seer.”
Dan is dit dat die ewige genade voordeel sal trek uit jou uiterste nood, en jou diep ellende sal jou na Christus bring wat nooit op enige ander manier sou gewees het nie. Om hierdie ietwat pynlike prentjie af te sluit. Baie ontbreek wysheid omdat, in bykomend tot al hul vrese en onkunde, hulle fel aangeval word deur Satan.
John Bunyan vertel ons van Apollyon, wat gesê het: “Geen koning sal willingly sy onderdane verloor nie.” Natuurlik sal hy nie; en Apollyon, soos hy sy onderdane een vir een sien deserter, om onder die vaandel van Koning Jesus in te teken, huil oor sy verliese, en hy laat geen klip ongedraai om siele terug te hou van goddelike genade nie.
Net op daardie kritieke oomblik wanneer die siel begin om na God toe te draai, sê hy vir homself: “Dit is nou of nooit. As ek nie hierdie knoppe nip nie, sal hulle blomme en vrugte word; maar as ek ‘n verwelkende ryp kan bring, sal ek die jong plant doodmaak.” Die groot vyand mik doelgerig op besorgde siele.
Hy is dit wat daardie Slough of Despond reg voor die Wicket Gate grawe, en die groot hond laat blaf voor die deur, sodat arme, beefende genade in ‘n flou pass van die deur kan gaan, en jouself te swak mag vind om aan die deur te klop. “Nou,” sê hy vir al sy diensknegte, “skiet julle pyle op daardie wakker siel; dit is op die punt om uit my te ontsnap—leeg julle pille, julle soldate van die hel; lanseer julle warm versoekings, julle demone van die hel! Steek daardie siel met ongelowige insinuerings en afschuwelike laster, want as ek dit een keer verloor, het ek dit vir ewig verloor; hou dit daarom, julle prinses van die put, hou dit vas, as julle kan.”
Nou, in so ‘n benarde toestand, met jou dwaas hart, en die slegte wêreld, en die boos een, en jou sondes in ‘n vreselike alliansie om jou te vernietig, wat kan so ‘n arme, timide mens soos jy doen, as dit nie vir hierdie waardevolle belofte was nie, “As enige van julle”—dit moet jou bedoel—”As enige van julle wysheid ontbreek, laat hom van God vra, wat aan almal vrylik gee, en nie vermaan nie”?
DIE JUISTE PLAAS VAN ‘N SOEKER SE OPROEP
Nou, liewe vriende, getuig my daarvan dat dit my konstante poging is om julle die geestelike van ware godsdiens te leer, en die noodsaaklikheid dat ons eie harte persoonlike betrokkehede met die lewende God moet hê.
Nou, al het julle dit duisende kere gehoor, was ek van plan om dit weer van my te sê, maar ek moet julle weereens herinner aan dit: die teks sê, “Laat hom van God vra.”
Nou, jy besef dat ons onmiddellik na God gerig word sonder enige tussenganger, of seremonie, of persoon. Jy word hier nie gesê om rigting van goeie boeke te soek nie; hulle mag baie nuttig wees as bystand, maar die beste van menslike boeke, as dit blindelings gevolg word, sal jou mislei.
Byvoorbeeld, ek is seker dat honderde persone in onnodige bondage gehou is deur daardie wonderlike en bewonderenswaardige boek, Doddridge se “Rise and Progress of Religion in the Soul.” Dit was die middel tot die bekering van honderde; dit was voordelig vir duisende meer; maar daar is ‘n punt waar dit faal, sodat, as jy dit blindelings volg, jy die boek deurlees, en ek waak om te sê, jy sal nie troos vind deur sy aansporings te volg nie.
Dit faal, soos alle menslike gidse moet, as ons op hulle vertrou en die Groot Herder van Israel vergeet. Wanneer ‘n man werklik onder bekommernis van siel is, is hy in ‘n toestand van aansienlike gevaar. Dan is dit dat ‘n slinkse vals onderwyser hom kan beetkry, en hom in kettery en onbybelse doktrine mislei. Daarom sê die teks nie, “As enige man wysheid ontbreek, laat hom sy priester vra”—dit is omtrent die slegste ding wat hy kan doen, want hy wat homself as ‘n priester aanstel, is óf ‘n bedrieër óf bedrog.
“Laat hom van God vra”—dit is die raad van die Skrif. Ons is almal so gereed om na boeke te gaan, na mense, na seremonies, na enigiets behalwe na God. Die mens sal God aanbid met sy oë, en sy arms, en sy knieë, en sy mond—met alles behalwe sy hart—en ons is almal, meer of minder, besorg totdat ons deur goddelike genade vernuwe is, om die hart-aanbidding van God te laat vaar.
Juan de Valdey sê dat, “Net soos ‘n onkundige man ‘n kruisbeeld neem en sê, ‘Hierdie kruisbeeld sal my help om aan Christus te dink,’ so buig hy voor dit en dink nooit aan Christus nie, maar stop by die kruisbeeld; so,” sê hy, “neem die geleerde man sy boek en sê, ‘Hierdie boek sal my die mysteries van die koninkryk leer,’ maar in plaas daarvan om sy gedagtes aan die mysteries van godsvrucht te gee, lees hy sy boek mechanies en stop by die boek, in plaas daarvan om te mediteer en in die waarhede van God te delf.”
Dit is die aksie van die gedagte wat God aanvaar, nie die beweging van die liggaam nie; dit is die gedagte wat met Hom kommunikeer; dit is die siel wat in kontak kom met die siel van God; dit is gees-aanbidding wat die Here aanvaar. Gevolglik sê die teks nie, “Laat hom boeke vra,” of, “vraag priesters,” maar, “laat hom van God vra.”
Boonop, moenie dat die soeker homself vra en sy eie verbeelding en gevoelens volg nie. Alle menslike gidse is sleg, maar jy, jouself, sal jou ergste gids wees. “Laat hom van God vra.”
Wanneer ‘n man regverdig en eerlik kan sê: “Ek het my knie gebuig voor die Here God van Israel, en Hom gevra, om Jesus se ontwil, om my te lei en my deur sy Gees te rig, en toe het ek na die Boek van God gedraai, en God gevra om my in die boek te lei,” kan ek nie glo dat so ‘n man nie binnekort reddende wysheid sal verkry nie.
Ek smeek julle almal om nie te stop voordat julle werklik van God vra nie. Ek roep julle aan die lewende God, moenie tevrede wees met om my te vra nie. Ek is geen priester nie, behalwe soos alle gelowiges priester is, dank God. Ek dra geen titel van kerklike heerskappy nie.
Wees nie tevrede met om my broers, die diakens en ouderlinge, te vra—God het baie van hulle wys gemaak om siele uit moeilike situasies te help, maar wees nie tevrede met die raad van enige man, hoe goddelik en heilig dit ook mag wees nie, maar gaan direk na die Here God van hemel en aarde, en sê vir Hom: “Here, leer my! Wys my U pad, O God! Leer my in U waarheid!”
Jy word nie aangespoor om na enige tweedehandse bron van wysheid te gaan nie, maar na God, die enigste wyse, wat alleen jou kan lei. “Laat hom van God vra.”
So ‘n advies soos hierdie moet goed wees. Jy kan ons nie verdink van enige belanghebbende motief in die aansporing van jou na hierdie nie. Dit is jou goed wat ons soek, en nie ons eie glorie nie. Dit moet die beste wees om na die hoofkwartier te gaan—jy sal beslis reg gelei word as jy so rigting soek.
Sommige sê, Kyk, hier! Ander sê, Kyk, daar! Maar as jy na God gaan, en dan met sy leiding sy Woord bestudeer, sal jy nie wysheid misloop nie. Hoe kan jy?
Boonop, onthou dat daar een geseënde persoon van die goddelike Eenheid is wat dit sy spesiale ampsplig maak om ons te leer! Daarom, as jy na God gaan vir wysheid, gaan jy net na dit waarvoor dit sy natuur en sy ampsplig is om te gee.
Die Heilige Gees is aan hierdie doel gegee: “Hy sal julle alles leer, en julle herinner aan alles wat Ek vir julle gesê het.” Wanneer jy na God gaan, mag jy vir Hom hierdie woorde sê: “O Vader, U het behaag om aan ons die Heilige Gees te open, wat ons duisternis moet verlig en ons onkunde moet verwyder. O, laat daardie Gees van U in my woon; ek is bereid om deur U Gees, deur U woord, of deur U ministers geleer te word, maar ek kom eerstens na U, omdat ek weet dat U woord en U ministers, afgesien van U, my niks kan leer nie. O Here, leer my.”
Ek bedoel nie met enige woord van my om jou te laat dink dat die Skrif minwaardig is nie—God verbied!—of dat diegene wat jou met die Heilige Gees wat uit die hemel gestuur is, kan aanspreek, minwaardig is nie, maar ek bedoel om jou te laat kyk na hierdie Boek, en na God se ministers, as synde ondergeskik aan die Heilige Gees self.
Gaan na Hom; vra Hom; want daar in die Boek is die letter wat doodmaak; Hy, Hy alleen kan jou laat weet wat die lewende wese en die lewendmakende krag van daardie woord is.
Son, sonder die Heilige Gees, my liewe hoorder, sal jy steeds so blind wees met die lig van God as wat jy sou wees sonder dit. Jy sal net so dwaas wees nadat jy die evangelie in die teorie daarvan geleer het, as wat jy was voordat jy dit geken het.
Laat die Heilige Gees jou egter leer, en jy sal alles weet wat nodig is vir hierdie lewe en godsvrucht.
So, dan, het ons twee punte voor julle gebring—die groot nood van die soeker is “wysheid,” en die regte plek om daardie behoefte te verwyder.
DIE REGTE MANIER OM NA GOD TE GAAN
Derde, die regte manier om na God te gaan. “Laat hom vra.” O, daardie eenvoudige woord, “Laat hom vra”—”laat hom vra!” Geen vorm van vra is voorgeskryf nie, geen woorde neergelê nie, geen metode voorgeskryf nie, geen uur afgebakend nie, geen rubriek gedruk nie; maar daar staan dit in genadige eenvoud, “laat hom vra.”
Hy wat nie genade wil hê wanneer dit vir die vra is nie, verdien om sonder dit te sterf. Terwyl ek aan hierdie woord dink, voordat ek in die volle betekenis daarvan duik, kan ek wel sê, as God wysheid aan die soeker gee net omdat hy daarvoor vra, wat sal ek dan sê van die dwaasheid wat nie eens vra om wys gemaak te word nie? Mag God jou so ‘n dwaasheid van die verlede vergewe, en jou daarvan verlos vir die toekoms.
Die teks sê, “Laat hom vra,” wat ‘n metode impliseer dat onkunde bely word. Geen man sal wysheid vra totdat hy weet dat hy onkundig is nie. Kom, liewe hoorder, bely jou onkunde in die
GOD SE GESKENKE VIR ALMAL
Ek sal dit in sy breedste omvang neem. In natuurlike dinge gee God aan alle mense lewe, gesondheid, voedsel en kleiding. Hy “maak sy son opgaan oor die boos en die goed,” Hy laat die reën neerdaal op die velde van die regverdiges en van die onregverdiges. Elke skepsel geniet die goddelike welwillendheid; en daar is nie ‘n skepsel, van die kleinste ephemera wat op die groen blaadjie van die bos kruip, tot die vinnig-vlieënde engel wat aanbiddend op sy Meester se wil vlieg, wat nie gemaak is om deel te neem aan die gawes van die Groot Vader van Ligte nie.
Nou, as God geskenke vir alle mense het, hoeveel meer sal Hy dan geskenke hê vir daardie man wat opreg sy traanvolle oë na die hemel draai en roep, “My Vader, gee my wysheid, dat ek deur die dood van U Seun met U versoen mag wees”? Waarom, die gras, soos Herbert sê, het nooit om die dou gevra nie, en tog het elke blaartjie sy eie druppel; en sal jy daagliks om die dou van goddelike genade roep, en daar nie ‘n druppel van die hemel se genade vir jou wees nie? Onmoontlik!
Stel jou voor jou eie kind sê, “My Vader, my Vader, ek wil gehoorsaam wees, ek wil heilig wees.” En neem aan jy het die mag om jou kind so te maak, sou jy dit in jou hart vind om te weier? Nee; dit sou ‘n groter vreugde vir jou wees om te gee as wat dit vir die kind sou wees om te aanvaar. Maar dit is gesê dat die teks nie in so ‘n breë sin verstaan moet word nie. Dit is baie waarskynlik dat dit nie so verstaan moet word nie.
Ek verstaan dat daar ‘n beperking geïmpliseer word dat God aan almal gee wat soek. Alhoewel die beperking nie gesê word nie, dink ek dit is bedoelt, want met geestelike genade gee God nie aan alle mense vrylik nie. Daar is sommige mense wat leef en sterf sonder die vrygewige guns van goddelike genade, omdat hulle dit boos weier; maar Hy gee vrylik aan alle ware soekers.
Ons kan daardie siening aanvaar, en ons kan vir jou honderde getuies vind om die waarheid daarvan te bewys, en ons kan hulle in hierdie plek vanoggend vind. Hier is een getuige; ek het self persoonlik die Here gesoek, en Hy het my gehoor, en my van al my vrees verlos.
My liewe broers, en my susters ook, ek weet julle kan soos ‘n groot leër opstaan, as dit ‘n geskikte ding was om julle te vra om te doen, en julle kan sê, “Hierdie arme man het geskree, en die Here het hom gehoor.” “Die God van Jakob het nie die geskree van sy volk verag of verafsku nie.”
Nou, siel, as God soveel gehoor het wat sy aangesig gesoek het, waarom sou Hy jou dan nie hoor nie? Is dit nie ‘n troos om te dink dat honderde, duisende, en tienduisende na God gegaan het, en daar nog nooit ‘n geval was waar Hy een geweier het nie? Sal Hy met jou begin? Sal jy die eerste verworpen soeker wees? O, dan, wat ‘n vreemde bestemming sal joune wees, om in ‘n ander wêreld te moet sê, “Ek is die eerste wat goddelike genade gesoek het, en dit nie gevind het nie; ek het aan die voet van die kruis gehuil, en ek het geen genade gevind nie. Ek het gesê, ‘Here, onthou my,’ maar Hy wou my nie onthou nie.”
Jy sal nooit in staat wees om dit te sê nie! Die hel sal nooit oor so ‘n geval spog nie; die hemel sal nooit sy eer verkwansel deur een so ‘n solitare geval. Soek die Here en sy sterkte; soek sy aangesig vir altyd. Jou harte sal lewe wat Hom soek.
GOD GEE VRYLIK
Die volgende troos is, Hy gee aan alle mense vrylik. God gee nie soos ons nie, ‘n blote fooi aan die bedelaar nie, maar Hy skenk sy rykdom met die handvolle. Salomo het om wysheid gevra—God het hom rykdom en mag gegee.
In byna elke geval van gebed in die Ou Testament, gee God tien keer soveel as wat gevra word. Jakob het gevra dat hy brood mag hê om te eet, en kleiding om aan te trek—God het hom tot twee bande gemaak. Die Here sal “uitermate oorvloedig doen bo alles wat ons vra of dink.” Dit is die goddelike gewoonte.
Hy los nie net sy beloftes na nie, maar wanneer Hy dit in silwer kan betaal, verkies Hy om dit in goud te betaal. Hy is uiters vrygewig. Liewe hoorders, ons het Hom so gevind toe ons Hom probeer het, en dink julle Hy sal begin om gierig met julle te wees?
As Hy jou sondes vrygewig vergewe, sal Hy nie armer wees nie; as Hy vergifnis terughou, sal Hy nie ryker wees nie. Waarom sou Hy sy guns beperk? Jy moet jou sondes wegwas—daar is ‘n rivier van genade om in te was. Jy het genade nodig om jou siel te verfris—Hy het oorstromings om op die droë grond uit te stort.
Ons lees van die ondoorgrondelike rykdom van Christus. Ho, julle leviatan-sonde, hier is ‘n oseaan van genade vir julle om in te swem! Ho, julle olifant-sonde, hier is ‘n ark groot genoeg om jou te hou en jou bo die waters van die vloed te laat dryf! Ho, julle gigantiese sondes, wie se sondes van trots tot in die hemel reik, en wie se voete van wellust in die modder van die hel gedompel is, die heilige skuilplek is groot genoeg om selfs julle te verberg!
Die Here is groot in genade. O, wie sou nie van so ‘n vrygewige God vra nie, wie se gedagtes so hoog bo ons gedagtes is soos die hemel bo die aarde!
WEER WYSHEID EN GENADE
Daar word as derde troos bygevoeg, “en vermaan nie.” Dit is ‘n soet woord. As jy ‘n vriend help wat in skuld is, en geld wil leen, sê jy, “Onthou, ek hou nie daarvan nie, jy behoort nie in so ‘n toestand te wees nie.” Jou broer het ‘n bietjie hulp nodig; jy het hom al baie keer gehelp, en sal weer help, maar steeds vermaan jy hom en sê vir hom hy is baie onbedagsaam; hy behoort nie in hierdie moeilikhede te kom nie; hy behoort sy sake beter te bestuur.
As jy dit nie met jou mond vir hom sê nie, kyk jy na hom, en hy dink by homself, “Dit is baie vriendelik van hom om my te help, maar regtig, dit is baie vernederend vir my om hom te moet vra, want ek kry so ‘n ernstige lesing.” Ek veronderstel ons doen reg om te vermaan. Ek het geen twyfel dat ons dit met goeie motiewe doen.
Maar God vermaan nooit soekende siele nie. Hy gee vrygewig, en dim nie die glans van sy genade deur harde bestraffings nie. Hy sê nie, “Ah, jy sondaar, hoe het jy sulke sonde gepleeg; ek sal jou vergewe, maar _____.”
Die Vader praat nie so met die terugkerende verlore seun nie. ‘n Mens sou gedink het dat toe die verlore seun teruggekom het, die vader sou gesê het, “Wel, liewe seun, jy is vergewe, maar moenie my weer laat sien doen dit nie. Hoe verkeerd was dit van jou om daardie deel van my goedere te neem, en dit op daardie manier te spandeer! Ek sal nooit weer so goed wees soos voorheen nie; jy het die helfte van my eiendom verkwist; en nou dink waar jy was—wat ‘n skande het jy op jou vader se naam en karakter gegooi deur jou lewe met prostitués te vermors. Ek vergewe—maar ek kan nie vergeet nie.”
My broers en susters, dit was nie so nie! Die verlore seun het sy sondes onthou, maar sy vader het hulle almal vergeet, en uitgeroep met vreugde, “Hierdie my seun was dood, en leef weer; hy was verlore, en is gevind.”
O siel, as jy net die hart van die Verlosser kon ken, sou jy nie in sonde bly nie. As jy net die oorvloedige liefde van die goddelike Vader kon ken, sou jy nie in ongeloof huiwer nie—”Sy hart is van teerheid gemaak, sy hart smelt van liefde.”
Dwaas
Charles Spurgeon