LIEFDE TOT JESUS: DIE GROTE TOETS - Charles Spurgeon

“Jesus het vir hulle gesê: As God julle Vader was, sou julle My liefhê; want Ek het uitgegaan en gekom van God; ek het nie Myself gekom nie, maar Hy het My gestuur.” — Johannes 8:42.

DIE ORDE VAN SALVASIE

Die orde van saligheid is, eerstens, dat ons in die Here Jesus Christus glo en dat ons ‘n verandering van hart as Sy geskenk ontvang, en dan, dat daardie vernuwe hart die Here Jesus liefhet in wie dit geglo het.

Geloof lei die trein van goddelike genade, nie liefde nie.

Dit sou nie die evangelie wees om aan mense te sê: “Lief Christus.”

Liefde tot Jesus is ‘n na-groei.

Om die evangelie te verkondig, is om te roep: “Glo in die Here Jesus Christus en julle sal gered word.”

Die geloof wat red, is egter nie ‘n blote geloof in feite waaraan mense geen belang heg nie.

Dit is ‘n hartlike vertroue in Jesus vir die seëninge waarvan ons die behoefte voel, en dit is, in elke geval, ‘n werkende geloof—’n geloof wat werk—en werk deur liefde.

As jy werklik in die Here Jesus Christus geglo het tot die redding van jou siel, dan is jy ‘n kind van God, want, “aan soveel as wat Hom ontvang het, het Hy mag gegee om die kinders van God te word.”

As jy ‘n kind van God is, dan is jy lief vir jou Vader.

En dit is ‘n reël dat “hy wat Hom liefhet wat gebaar het, ook hom wat gebore is uit Hom, liefhet.”

So is ware geloof die bewys van ons kindskap, en kindskap met God gaan gepaard met liefde—wat liefde tot die Vader lei tot die liefde van Sy Seun, Jesus Christus.

Deur dit dan sal julle julle geloof vandag oordeel, of dit die geloof van God se uitverkorenes is of nie.

As dit ‘n koue instemming van die verstand is, sal dit jou nie red nie.

Maar as dit ‘n warm trou van die hart is, dan is dit inderdaad die geloof wat die werking van die Gees van God is.

LIEFDE TOT CHRISTUS IS ESSENSIEEL

Ek beplan om hierdie oggend oor ons liefde tot Christus te praat.

Dit mag jou help as ek eers die skets gee van wat ek te sê het.

Liefde tot Christus is in sigself essensieel.

Tweedens, liefde tot Christus is die toets van kindskap, soos die teks ons inlig.

En derhalwe, derdends, is liefde tot Christus ‘n toets wat dit belangrik is vir ons om op onsself toe te pas in hierdie tyd.

I. LIEFDE TOT CHRISTUS IS IN SIGSELF ESSENSIEEL.

Daar is sommige genade waaroor ‘n man mag tekortkom, en hoewel hy die erger daarvan mag wees, mag hy steeds ‘n Christen wees.

Maar liefde tot Jesus is ‘n essensiële genade, ‘n genade van die hart, wat naby die lewensbronne van godsdienstigheid lê, sodat die gebrek daarvan fataal is.

Jy moet Jesus Christus liefhê as jy inderdaad lewendig is tot God.

Nou let op, eerstens, dat die afwesigheid van liefde tot Christus die verlies van een van die grootste geestelike genot is.

Ons behoort om die man wat nie Jesus Christus liefhet nie, te jammer te vind, sowel as om hom te blameer.

Ag, arme siel, in watter toestand het hy geval dat hy nie in staat is om Hom lief te hê nie, wat “heeltemal lieflik” is, noch om Hom te bewonder nie, wat die “Hoof onder tienduisende” is?

Ek het nie so lank gelede ‘n dame ontmoet wat haar smaak en reuk verloor het—’n ietwat merkwaardige lyding.

Die mooiste roos in die wêreld kan haar nie met sy aangename geur begroet nie.

Die fynste geur wat ooit mense se smaak verkwik het, het geen bekoring vir haar nie.

Sy is dood vir daardie plesier, en ek kon nie anders as om met haar in haar verlies te sympathiseer nie.

Nogtans, na alles, is hierdie verlies van aangename sensasie ‘n kleinigheid—dit sal net vir ‘n paar jaar duur—en wanneer hierdie kort lewe verby is, sal sy elke wenslike vermoë besit; maar wat ‘n vreeslike ding om nie die geur van die naam van Jesus waar te neem nie, wat soos salf uitgestort is.

Wat ‘n hartseer is joune as jy nie die soet geur van die brood van die hemel, of die rykdom van daardie wyn op die leë goed gesuiwer wat die heilige van God so bly maak, kan proe nie.

Ek het liewer blind, doof en stom gewees, en my smaak en reuk verloor, as om nie Christus lief te hê nie.

Om nie in staat te wees om Hom te waardeer nie, is die ergste van onbevoegdhede, die mees ernstige van rampe.

Dit is nie die verlies van ‘n enkele geestelike vermoë nie, maar dit bewys die dood van die siel.

Dit toon die afwesigheid van alles wat bestaan waardig kan maak, want hy wat nie die Seun het nie, het nie die lewe nie—en die toorn van God bly op hom.

‘N TEKEN VAN AFGROND

Die afwesigheid van die liefde van Christus in die siel is weer ‘n teken van baie erge agteruitgang.

Dit is die merk van die dier dat dit nie in staat is om in intellektuele besig te wees nie.

Jy kan die mees aangename studies voor hom plaas, maar die vark kan nooit geestelike plesier besef nie.

Dit sou sy agteruitgang wees dat hy nie kan, as hy inderdaad oorspronklik vir sulke besig sou wees nie.

Die mens is gemaak vir die hoogste en mees verhewe genot, die genot van die teenwoordigheid van God en die bewondering van Sy oneindige volmaakthede.

En wanneer hy hierdie krag om te waardeer, te bewonder, en sy God lief te hê verloor, sak hy van sy hoë roeping af na ‘n vlak met die diere.

As ‘n engel in ‘n hond verlaag kan word, en tog God kan aanbid en Christus kan liefhê, het hy skaars geval in vergelyking met die fatale val van ‘n man wat in so ‘n slaperige toestand van boosheid gedompel word dat hy die lieflikheid van die Here Jesus Christus nie kan waarneem nie.

Ons jammer hierdie arme wesens van ons eie ras wat nie kan redeneer nie, maar wat moet ons van diegene dink wat nie kan liefhê nie, of eerder nie kan liefhê waar liefde moet konsentreer nie?

Aan die arme idioot kan jy die mees betowerende lyne van Milton voorlees, maar hy kan nie ‘n sin van sublimiteit bereik nie.

Jy kan daarna die aangename soetheid van Wordsworth in sy ore stort, of die fascinerende allegorieë van Bunyan, maar hy glimlag jou leeg aan en jy besef dat sy verlamde verstand nie in staat is om te begryp nie.

Dit is hartseer dat ‘n mens so laag kan kom—en tog om nie die Here Jesus lief te hê nie, openbaar ‘n morele en geestelike ongeskiktheid wat baie erger is as blote geestelike onmag—want dit is willens en wetens en behels ‘n misdaad van die hart.

Algemeen word die nie-appresiasie van goedheid vergesel van ‘n hunkering na boosheid en daarom word die kwaad verdubbel.

Dit was ‘n groot agteruitgang vir die koning van Babilon toe hy die dieet van die koninklike tafel verlaat het om in die velde met die beeste te dwaal en gras soos die osse te eet.

Dit was nie bloot dat sy waansin hom van mense gedryf het nie, maar dit het hom saam met die diere gejaag.

Dit het nie net sy smaak vir brood weggevat nie, maar dit het hom ‘n smaak vir gras gegee.

Dit was ‘n vreemde waansin wat ‘n koning gedryf het om saam met diere te graze, maar nie meer vreemd nie as dit wat mense dryf om op die as van hierdie wêreld se sondige plesiers te voed en af te draai van dit wat werklik brood is.

O, dit is ‘n erger waansin as dit wat binne die mure van daardie Bedlam is, hierdie waansin wat skoonheid in die geverfde gesig van die Jezebel van sonde kan ontdek en nie verlei word deur die skoonheid van Hom wie se glans die lig van die hemel is nie.

DIE VERGETENIS VAN GENADE

Nogtans, O julle heiliges van God, onthou julle was so nie so lank gelede nie.

“Hy het na sy eie gekom, en sy eie het Hom nie ontvang nie

“Jesus het vir hulle gesê: As God julle Vader was, sou julle My liefhê; want Ek het uitgegaan en gekom van God; ek het nie Myself gekom nie, maar Hy het My gestuur.” — Johannes 8:42.

DIE ORDE VAN SALVASIE

Die orde van saligheid is, eerstens, dat ons in die Here Jesus Christus glo en dat ons ‘n verandering van hart as Sy geskenk ontvang, en dan, dat daardie vernuwe hart die Here Jesus liefhet in wie dit geglo het.

Geloof lei die trein van goddelike genade, nie liefde nie.

Dit sou nie die evangelie wees om aan mense te sê: “Lief Christus.”

Liefde tot Jesus is ‘n na-groei.

Om die evangelie te verkondig, is om te roep: “Glo in die Here Jesus Christus en julle sal gered word.”

Die geloof wat red, is egter nie ‘n blote geloof in feite waaraan mense geen belang heg nie.

Dit is ‘n hartlike vertroue in Jesus vir die seëninge waarvan ons die behoefte voel, en dit is, in elke geval, ‘n werkende geloof—’n geloof wat werk—en werk deur liefde.

As jy werklik in die Here Jesus Christus geglo het tot die redding van jou siel, dan is jy ‘n kind van God, want, “aan soveel as wat Hom ontvang het, het Hy mag gegee om die kinders van God te word.”

As jy ‘n kind van God is, dan is jy lief vir jou Vader.

En dit is ‘n reël dat “hy wat Hom liefhet wat gebaar het, ook hom wat gebore is uit Hom, liefhet.”

So is ware geloof die bewys van ons kindskap, en kindskap met God gaan gepaard met liefde—wat liefde tot die Vader lei tot die liefde van Sy Seun, Jesus Christus.

Deur dit dan sal julle julle geloof vandag oordeel, of dit die geloof van God se uitverkorenes is of nie.

As dit ‘n koue instemming van die verstand is, sal dit jou nie red nie.

Maar as dit ‘n warm trou van die hart is, dan is dit inderdaad die geloof wat die werking van die Gees van God is.

LIEFDE TOT CHRISTUS IS ESSENSIEEL

Ek beplan om hierdie oggend oor ons liefde tot Christus te praat.

Dit mag jou help as ek eers die skets gee van wat ek te sê het.

Liefde tot Christus is in sigself essensieel.

Tweedens, liefde tot Christus is die toets van kindskap, soos die teks ons inlig.

En derhalwe, derdends, is liefde tot Christus ‘n toets wat dit belangrik is vir ons om op onsself toe te pas in hierdie tyd.

I. LIEFDE TOT CHRISTUS IS IN SIGSELF ESSENSIEEL.

Daar is sommige genade waaroor ‘n man mag tekortkom, en hoewel hy die erger daarvan mag wees, mag hy steeds ‘n Christen wees.

Maar liefde tot Jesus is ‘n essensiële genade, ‘n genade van die hart, wat naby die lewensbronne van godsdienstigheid lê, sodat die gebrek daarvan fataal is.

Jy moet Jesus Christus liefhê as jy inderdaad lewendig is tot God.

Nou let op, eerstens, dat die afwesigheid van liefde tot Christus die verlies van een van die grootste geestelike genot is.

Ons behoort om die man wat nie Jesus Christus liefhet nie, te jammer te vind, sowel as om hom te blameer.

Ag, arme siel, in watter toestand het hy geval dat hy nie in staat is om Hom lief te hê nie, wat “heeltemal lieflik” is, nog om Hom te bewonder nie, wat die “Hoof onder tienduisende” is?

Ek het nie so lank gelede ‘n dame ontmoet wat haar smaak en reuk verloor het—’n ietwat merkwaardige lyding.

Die mooiste roos in die wêreld kan haar nie met sy aangename geur begroet nie.

Die fynste geur wat ooit mense se smaak verkwik het, het geen bekoring vir haar nie.

Sy is dood vir daardie plesier, en ek kon nie anders as om met haar in haar verlies te sympathiseer nie.

Nogtans, na alles, is hierdie verlies van aangename sensasie ‘n kleinigheid—dit sal net vir ‘n paar jaar duur—en wanneer hierdie kort lewe verby is, sal sy elke wenslike vermoë besit; maar wat ‘n vreeslike ding om nie die geur van die naam van Jesus waar te neem nie, wat soos salf uitgestort is.

Wat ‘n hartseer is joune as jy nie die soet geur van die brood van die hemel, of die rykdom van daardie wyn op die leë goed gesuiwer wat die heilige van God so bly maak, kan proe nie.

Ek het liewer blind, doof en stom gewees, en my smaak en reuk verloor, as om nie Christus lief te hê nie.

Om nie in staat te wees om Hom te waardeer nie, is die ergste van onbevoegdheid, die mees ernstige van rampe.

Dit is nie die verlies van ‘n enkele geestelike vermoë nie, maar dit bewys die dood van die siel.

Dit toon die afwesigheid van alles wat bestaan waardig kan maak, want hy wat nie die Seun het nie, het nie die lewe nie—en die toorn van God bly op hom.

‘N TEKEN VAN AFGROND

Die afwesigheid van die liefde van Christus in die siel is weer ‘n teken van baie erge agteruitgang.

Dit is die merk van die dier dat dit nie in staat is om in intellektuele besig te wees nie.

Jy kan die mees aangename studies voor hom plaas, maar die vark kan nooit geestelike plesier besef nie.

Dit sou sy agteruitgang wees dat hy nie kan, as hy inderdaad oorspronklik vir sulke besig sou wees nie.

Die mens is gemaak vir die hoogste en mees verhewe genot, die genot van die teenwoordigheid van God en die bewondering van Sy oneindige volmaakthede.

En wanneer hy hierdie krag om te waardeer, te bewonder, en sy God lief te hê verloor, sak hy van sy hoë roeping af na ‘n vlak met die diere.

As ‘n engel in ‘n hond verlaag kan word, en tog God kan aanbid en Christus kan liefhê, het hy skaars geval in vergelyking met die fatale val van ‘n man wat in so ‘n slaperige toestand van boosheid gedompel word dat hy die lieflikheid van die Here Jesus Christus nie kan waarneem nie.

Ons jammer hierdie arme wesens van ons eie ras wat nie kan redeneer nie, maar wat moet ons van diegene dink wat nie kan liefhê nie, of eerder nie kan liefhê waar liefde moet konsentreer nie?

Aan die arme idioot kan jy die mees betowerende lyne van Milton voorlees, maar hy kan nie ‘n sin van sublimiteit bereik nie.

Jy kan daarna die aangename soetheid van Wordsworth in sy ore stort, of die fascinerende allegorieë van Bunyan, maar hy glimlag jou leeg aan en jy besef dat sy verlamde verstand nie in staat is om te begryp nie.

Dit is hartseer dat ‘n mens so laag kan kom—en tog om nie die Here Jesus lief te hê nie, openbaar ‘n morele en geestelike ongeskiktheid wat baie erger is as blote geestelike onmag—want dit is willens en wetens en behels ‘n misdaad van die hart.

ONBEWUS VAN EIE BOOSHEID

Algemeen word die nie-appresiasie van goedheid vergesel van ‘n hunkering na boosheid en daarom word die kwaad verdubbel.

Dit was ‘n groot agteruitgang vir die koning van Babilon toe hy die dieet van die koninklike tafel verlaat het om in die velde met die beeste te dwaal en gras soos die osse te eet.

Dit was nie bloot dat sy waansin hom van mense gedryf het nie, maar dit het hom saam met die diere gejaag.

Dit het nie net sy smaak vir brood weggevat nie, maar dit het hom ‘n smaak vir gras gegee.

Dit was ‘n vreemde waansin wat ‘n koning gedryf het om saam met diere te graze, maar nie meer vreemd nie as dit wat mense dryf om op die as van hierdie wêreld se sondige plesiers te voed en af te draai van dit wat werklik brood is.

O, dit is ‘n erger waansin as dit wat binne die mure van daardie Bedlam is, hierdie waansin wat skoonheid in die geverfde gesig van die Jezebel van sonde kan ontdek en nie verlei word deur die skoonheid van Hom wie se glans die lig van die hemel is nie.

DIE VERGETENIS VAN GENADE

Nogtans, O julle heiliges van God, onthou julle was so nie so lank gelede nie.

“Hy het na sy eie gekom, en sy eie het Hom nie ontvang nie.”

“We het ons gesigte van Hom weggesteek. Hy is verag, en ons het Hom nie geag nie.”

Ons dwase hart was verdoof en ons het nie Jesus, die Son van Geregtigheid gesien nie.

Geseënd sy die genade wat ons die mag gegee het om ons Verlosser te waardeer.

Mag dit al meer en meer toeneem.

Laat ons jammer vind, sowel as blameer, diegene wat nou oorgeneem word deur die vinnig sluiting van hul oë dat hulle nie my Here kan sien nie, en die sluiting van hul ore dat hulle nie die musiek van Sy stem kan hoor nie, en die doofheid van hul harte dat hulle nie die bekoring van Sy liefde kan bespeur nie.

Ag, die agteruitgang wat manifesteer word in die onmoontlikheid om Jesus lief te hê!

“Daardie Heilige, wat na die aarde gekom het vir jou—

O laaste ding onder die son,

Dat Hy, deur enige sterflike,

Vergeet moet word.”

Om sonder liefde tot Christus te wees is ‘n duidelike bewys dat die hele menswees nie in orde is nie.

Dit sou onmoontlik wees vir ons om onverskillig teenoor die volmaakthede van Jesus te wees as ons was soos God ons gemaak het.

En in die mate dat ons Hom nie liefhet nie totdat genade ons vernuwe, bewys dit hoe geheel en al siek die menslike natuur geword het.

Die verstand, as dit goed gebalanseerd was, sou oordeel dat Christus oor alles en voor alles is en aan Hom die voorrang in alles gee.

Maar, aangesien dit bevooroordeeld en uit koers is, plaas die oordeel Christus op die laagste plek en gee sy eer aan die wêreld, die vlees, of die duiwel, eerder as aan die Koning van konings.

Die geest moet heeltemal verlaag en beroof wees van alle nobelheid om nie te lief te hê iemand wie se selfopofferende welwillendheid die bewonderende dankbaarheid van alle vernuwe geeste beveel nie.

DIE AANBIDDING VAN DIE SEUN

Het ons Here nie van die hemel na die aarde neergedaal om Sy vyande te red nie?

Wanneer Hy op aarde gevind is in die gedaante van ‘n man, het Hy elke belediging en elke ellende verduur met die enigste doel om ander te seën?

En het Hy uiteindelik pyn verduur wat nooit beskryf kan word—en dit alles vir die slegte man?

Dan is dit nie om nie so ‘n spieël van vrygewige liefde lief te hê nie, om in gees en hart gemeen te wees.

Dankbaarheid is nie ‘n baie wonderlike deug nie, maar dit is noodsaaklik om ons te verlos van die ergste van alle ondeugde, want ondankbaarheid kan regverdig so beskryf word.

Die mens wat Christus verag wat vir die mens gesterf het, is ‘n gesig wat genoeg is om ‘n engel te laat treur.

Ja, serafs mag huil van verwondering dat ‘n skepsel wat eens so mooi was soos die mens so lelik in die hart kon word.

God vergewe die verstand wat so onregverdig kan wees, so verdraaid, so betowerd en bedwelmd dat hy Jesus met onverskilligheid behandel.

Die mens se affekte sowel as sy verstand moet verskriklik verontreinig wees, of hy sou dadelik Jesus liefhê.

As die hart was wat dit moet wees, sou dit die goeie, die regte, die ware, die skone liefhê.

Niks is meer goed, reg, waar, of mooi as Jesus Christus, die Inkarnasie van God, en dat die hart Hom nie instinktief liefhet nie sodra dit Hom waarneem, is ‘n duidelike bewys dat dit vergiftig is aan sy fontein.

Dit is aan sy afgode gegee en daarom sal dit nie die ware God liefhê nie.

As jy hierdie tyd nodig gehad het om die mens se valstaat te bewys, kan jy dit deur ‘n duisend argumente doen, maar net een sou nodig wees.

Daar was dalk nooit ‘n meer kragtige demonstrasie as dié van die eerste hoofstuk van Paulus se Brief aan die Romeine, wat ons nie durf in die openbaar lees nie.

Dit is ‘n hoofstuk wat die mees verskriklike aanklag teen ons mensheid bevat—en elke woord daarvan is waar.

Maar, my heren, ek neem aan dat al die onnatuurlike begeertes waartoe mense geval het, hoewel dit dade is wat die wang van beskeidenheid rooierig maak, nie so grondig bewys dat die menslike natuur bederf is soos dat die mens nie Jesus liefhet nie!

DIE ONDERSTEUNING VAN DIE VROEGEREN

‘n Sekere godsdienstige persoon het eens, met die bedoeling om sy retoriek te demonstreer en die bewondering van sy luisteraars te verwerf, uitgeroep: “O deugd, jy is so mooi en pragtig dat as jy op aarde sou neerdaal, sou alle mense jou liefhê.”

Hoe ernstig het hy gefoefel!

Want deugd het op aarde neergedaal, geklee in die mees aantreklike vorm, die vorm van pure vrygewigheid.

En tog het mense haar nie ontvang nie.

Deugd het gekom in die persoon van ons Here Jesus, nie gekleed in die wapenrusting van geregtigheid nie, maar in die syferige klere van redding, versier met vrygewigheid en sagtheid.

Maar mense het haar ‘n verblyf ontken, haar die gewone beleefdhede van die lewe ontken, en uiteindelik haar veroordeel om te sterf.

Toe die mens Jesus gekruisig het, het hy, so veel as in hom lê, alles wat goed, waar, en heilig is, vernietig.

Toe het hy sy ergste gif op alles wat lieflik en goed geag is, gespuug, want hy het die mees lieflike en geëerde van alle wesens gekies om deur sy kwaadwilligheid te vermoor.

Om Jesus Christus nie lief te hê nie is, wat jou uiterlike karakter ook al mag wees, liewe vriend, vir engel en vir alle intelligente en gesuiwerde geeste wat geskik is om te oordeel, die mees vreselike simptoom van jou onderwerping aan ‘n bose geestelike siekte wat al jou kragte tyranniseer en jou die teenstander van jou beste vriend maak.

Om Jesus Christus nie lief te hê nie is ‘n seker teken dat ons geen deel of lot in Sy redding het nie, want die eerste gevolg van die ontvangs van Sy redding is om Hom lief te hê.

Jy onthou ons Here se parabel van die twee skuldenaars.

“Jesus het vir hulle gesê: As God julle Vader was, sou julle My liefgehad het; want Ek het van God uitgegaan en gekom; ek het nie myself gekom nie, maar Hy het My gestuur.” – Johannes 8:42.

Inleiding

Die orde van saligheid is, eerstens, dat ons in die Here Jesus Christus glo en ons ‘n verandering van hart as Sy geskenk ontvang, en dan, dat daardie hernude hart die Here Jesus liefhet waarin dit geglo het. Geloof lei die trein van goddelike genade, nie liefde nie. Dit sou nie die evangelie verkondig nie om aan mense te sê: “Lief Christ,” nie. Liefde vir Jesus is ‘n groei wat daarna kom. Om die evangelie te verkondig, is om te roep: “Glo in die Here Jesus Christus en jy sal gered word.”

Die Essensie van Geloof

Die geloof wat red is egter nie net ‘n blote erkenning van feite waaraan mense geen belangstelling het nie. Dit is ‘n opregte vertroue in Jesus vir die seëninge waarvan ons die behoefte voel, en dit is in elke geval ‘n werkende geloof—’n geloof wat werksaam is—en wat deur liefde werk. As jy werklik in die Here Jesus Christus geglo het tot die redding van jou siel, dan is jy ‘n kind van God; want “aan soveel as wat Hom ontvang het, het Hy die reg gegee om die kinders van God te word.” As jy ‘n kind van God is, hou jy van jou Vader. En dit is ‘n reël dat “hy wat Hom wat gebore het, liefhet, ook hom wat uit Hom gebore is, liefhet.”

Die Bewys van Liefde

So is ware geloof die bewys van ons kinderskap en kinderskap by God gaan gepaard met liefde—die liefde vir die Vader lei tot die liefde vir Sy Seun, Jesus Christus. Deur hierdie moet jy jou geloof vandag beoordeel, of dit die geloof van God se uitverkorene is of nie. As dit ‘n koele toestemming van die verstand is, sal dit jou nie red nie. Maar as dit ‘n warm toewyding van die hart is, dan is dit inderdaad die geloof wat uit die werking van die Gees van God kom.

Ek beplan om hierdie oggend oor ons liefde vir Christus te praat. Dit mag jou help as ek jou eers die skema gee van wat ek wil sê. Liefde vir Christus is in sy essensie noodsaaklik. Tweedens, liefde vir Christus is die toets van kinderskap, soos die teks ons inlig. En derhalwe, derdends, is liefde vir Christus ‘n toets wat dit belangrik is om op jouself toe te pas op hierdie tyd.

Liefde vir Christus is Essensieel

Daar is sekere genade waaroor ‘n man tekort kan kom, en alhoewel hy daardeur die ergste mag wees, kan hy steeds ‘n Christen wees. Maar liefde vir Jesus is ‘n essensiële genade, ‘n genade van die hart, wat naby die lewenskragtige kern van godsdienstigheid lê, sodat die gebrek daaraan fatale gevolge het. Jy moet Jesus Christus liefhê as jy werklik lewend is vir God.

Nou let op, eers, dat die afwesigheid van liefde vir Christus die verlies van een van die grootste geestelike genot is. Ons behoort om te jammer te wees, sowel as om die man wat nie Jesus Christus liefhet nie, te blameer. Ag, arme siel, in watter toestand het hy geval dat hy nie in staat is om Hom te liefhê wat “heeltemal lieflik” is nie, of om Hom te bewonder wat die “Hoof onder tienduisend” is?

Ek het nie lank gelede met ‘n dame te doen gehad wat haar smaak en reuk verloor het—’n ietwat eienaardige affeksie. Die mooiste roos ter wêreld kan nie haar neuse met sy aangename geur begroet nie. Die lekkerste geur wat ooit die mens se smaak vermaak het, het geen sjarme vir haar nie. Sy is dood vir daardie genot en ek kon nie anders as om met haar te simpatie nie. Tog, na alles, is hierdie verlies van plesier ‘n kleinigheid—dit sal net vir ‘n paar jaar duur—en wanneer hierdie kort lewe verby is, sal sy elke begeerlike vermoë besit; maar wat ‘n vreeslike ding om nie die geur van die naam van Jesus, wat soos salf uitgestort is, te kan waarneem nie.

Die Hart se Verlies

Wat ‘n verdriet is joune as jy nie die soet geur van die brood van die hemel, of die rykdom van daardie wyn wat goed gesuiwer is, wat die heiliges van God so bly maak, kan proe nie. Ek sou eerder blind, doof en stom wees en my smaak en reuk verloor, as om nie Christus lief te hê nie. Om nie in staat te wees om Hom te waardeer nie, is die ergste van handicaps, die mees ernstige van teëkomste. Dit is nie net die verlies van ‘n enkele geestelike vermoë nie, maar dit bewys die dood van die siel. Dit toon die afwesigheid aan van alles wat bestaan waardevol maak; want hy wat nie die Seun het nie, het nie die lewe nie—en die toorn van God bly op hom.

Die afwesigheid van die liefde van Christus in die siel is weer ‘n teken van baie ernstige degradasie. Dit is die merk van die dier wat nie in staat is om in intellektuele aktiwiteite in te gaan nie. Jy kan die mees aangename studies voor hom plaas, maar die vark kan nooit geestelike plesier besef nie. Dit sou sy degradasie wees dat hy nie kan, as hy inderdaad oorspronklik vir sodanige aktiwiteite bedoel was nie. Die mens was gemaak vir die hoogste en mees verhewe genot, die genot van die teenwoordigheid van God en die bewondering van Sy onmeetlike volmaakthede. En wanneer hy hierdie vermoë om sy God te waardeer, te bewonder en te liefhê verloor, sak hy van sy hoë roeping na ‘n vlak wat gelyk is aan die diere.

Die Gevolge van Geestelike Blindheid

As ‘n engel in ‘n hond verlaag kon word en steeds God kon aanbid en Christus kon liefhê, sou hy skaars geval het in vergelyking met die fatale val van ‘n man wat in so ‘n duisternis van kwaad gedompel is dat hy die skoonheid van die Here Jesus Christus nie kan waarneem nie. Ons voel groot jammerte vir daardie arme wesens van ons eie ras wat nie kan redeneer nie, maar wat moet ons van diegene dink wat nie kan liefhê, of eerder nie kan liefhê waar liefde behoort te konsentreer nie?

Aan die arme idiot kan jy die mees pragtige reëls van Milton voorlees, maar hy kan nie tot ‘n gevoel van subliemheid opkom nie. Jy kan daarna die aangename soetheid van Wordsworth in sy ore giet, of die fassinerende allegorieë van Bunyan, maar hy glimlag vir jou leeg en jy besef dat sy onnosel verstand nie in staat is om te verstaan nie. Dit is treurig dat ‘n mens tot hierdie punt moet afsak—en tog om die Here Jesus nie te lief te hê nie, onthul ‘n morele en geestelike onnoselheid wat baie erger is as blote geestelike onkunde—want dit is opzettelik en sluit ‘n misdaad van die hart in.

Die Afvalligheid van die Hart

Algemeen word die nie-waardering van goedheid vergesel van ‘n eetlus vir kwaad en daarom word die kwaad verdubbel. Dit was ‘n groot degradasie vir die koning van Babilon toe hy die dieet van die koninklike tafel verlaat het om met die beeste in die veld rond te dwaal en gras soos die beeste te eet. Dit was nie net dat sy waansin hom van die menswees weggedryf het nie, maar dit het hom saam met diere bymekaargebring. Dit het nie net sy aptyt vir brood weggeneem nie, maar dit het vir hom ‘n smaak vir gras gegee. Dit was ‘n vreemde waansin wat ‘n koning na die beeste gedryf het, maar nie meer vreemd as dit wat mense laat voed op die as van hierdie wêreld se sondige plesier en hul rug draai op dit wat werklik brood is nie.

Ag, dit is ‘n erger waansin as dit wat binne die mure van daardie Bedlam gesekredeer is, hierdie waansin wat skoonheid kan ontdek in die geverfde gesig van die Jezebel van sonde en nie betower kan word deur die skoonheid van Hom wie se glans die lig van die hemel is nie. Tog, o julle heiliges van God, onthou dat julle nie lank gelede so was nie. “Hy het na Sy eie gekom, en Sy eie het Hom nie ontvang nie.” “Ons het, soos dit was, ons gesigte van Hom weggebuig. Hy was verag, en ons het Hom nie geag nie.”

Genade en Waaksaamheid

Ons dwaas hart was verduister en ons het nie Jesus gesien, die Son van Geregtigheid nie. Gezegend is die genade wat ons die krag gegee het om ons Verlosser te waardeer. Mag dit meer en meer toeneem. Laat ons jammer wees, sowel as om diegene te blameer wat nou oorgegee is aan die vinnige sluiting van hul oë dat hulle nie my Here kan sien nie, en die sluiting van hul ore dat hulle nie die musiek van Sy stem kan hoor nie, en die dood van hul harte dat hulle nie die sjarme van Sy liefde kan waarneem nie.

Die Tragiek van Liefdeloosheid

Ag, wat ‘n degradasie word geopenbaar in die onvermoë om Jesus lief te hê!— “Daardie Heilige, Wie na die aarde gekom het vir jou— O laagste ding onder die son, Dat Hy, deur enige sterfling, Vergete mag word.” Om sonder liefde vir Christus te wees is ‘n duidelike bewys dat die geheel van ons menslikheid uit ordening is. Dit sou onmoontlik wees vir ons om onverskillig te wees teenoor die uitmuntendhede van Jesus as ons was soos God ons geskape het.

Die Oorsaak van Liefdeloosheid

En insover as ons nie vir Hom liefhet nie totdat genade ons nuut maak, bewys dit hoe totaal siek menslike natuur geword het. Die verstand, as dit goed gebalanseerd was, sou oordeel dat Christus oor alles is en voor alles, en aan Hom die voortreflikheid in alles gee. Maar, gebiased en uit die oor, plaas die oordeel Christus in die laagste plek en bied sy eer aan die wêreld, die vlees, of die duiwel, eerder as aan die Koning van konings.

Die gedagte moet totaal verlaag wees en van alle nobelheid beroof wees om nie vir Hom lief te hê nie, wie se selfopofferende goedhartigheid die bewonderende dankbaarheid van alle hernude geeste beveel. Het ons Here van die hemel na die aarde neergedaal om Sy vyande te red? Gevind op aarde in die gedaante van ‘n man, het Hy elke belediging en elke ellende deurstaan met die enige doel om ander te seën? En het Hy uiteindelik pyn wat nooit beskryf kan word verduur—en alles vir die onwaardige mens?

Die Tragiese Uitslag van Liefdeloosheid

Dan om nie so ‘n spieël van vrygewige liefde te liefhê nie, is om gemeen in gees en laag in hart te wees. Dankbaarheid is nie ‘n groot deug nie, maar dit is noodsaaklik om ons te verlos van die skuld van die laagste van alle ondeugde, want ongratitude kan regverdig so beskryf word.

Die Dilemma van Liefdeloosheid

Die mens wat Christus verag, wat vir die mens gesterf het, is ‘n gesig genoeg om ‘n engel te laat treur. Ja, serafs mag huil van verbasing dat ‘n skepsel wat eens so mooi was as die mens so lelik in hart geword het. God vergewe die verstand wat so onregverdig, so verdraaid, so betowerd en verbysterd kan wees dat hy Jesus met onverskilligheid behandel.

Die Verlies van Goddelike Liefde

Die mens se affekies, sowel as sy verstand, moet verskriklik besmet gewees het, anders sou hy dadelik Jesus liefhê. As die hart was wat dit behoort te wees, sou dit die goeie, die regte, die ware, die pragtige liefhê. Niks is meer goed, reg, waar of mooi as Jesus Christus, die Inkarnate God, en dat die hart nie instinctief vir Hom liefhet nie, sodra dit Hom waarneem, is ‘n duidelike bewys dat dit by die fontein vergiftig is.

Die Indikator van Verlore Mensheid

Dit is aan sy idole gegee en daarom wil dit nie die ware God liefhê nie. As jy op hierdie tydstip nodig het om die mens se valstaat te bewys, kan jy dit doen deur ‘n duisend argumente, maar net een sou nodig wees. Daar, miskien, was daar nooit ‘n meer kragtige demonstrasie as dié van die eerste hoofstuk van Paulus se Epistel aan die Romeine, wat ons nie in die openbaar durf lees nie. Dit is ‘n hoofstuk wat die mees vreselike aanklag teen ons menslikheid bevat—en elke woord daarvan is waar.

Die Siel van Verloore Mensheid

Maar, meneer, ek neem aan dat al die onnatuurlike begeertes waarin mense geval het, hoewel dit dade is wat die wang van beskeidenheid rooi maak, nie so deeglik bewys dat die menslike natuur korrup is as die feit dat die mens nie Christus liefhet nie! ‘n Sekere godsdienstige persoon het op ‘n keer, wat sy retoriek wou vertoon en die bewondering van sy luisteraars wou bekom, uitgeroep, “O deug, jy is so mooi en pragtig dat as jy op aarde neerdaal, sal alle mense jou liefhê.”

Die Misverstand van Deug

Hoe groot het hy gefoefel! Want deug het op aarde neergedaal, geklee in die mees aantreklike vorm, die vorm van suiwe welwillendheid. En tog het mense haar nie ontvang nie. Deug het gekom in die persoon van ons Here Jesus, nie gekleed in die wapenrusting van geregtigheid nie, maar in die syklere van verlossing, versier met liefdadigheid en sagtheid. Maar mense het haar ‘n verblyf ontken, die algemene beleefdheid van die lewe ontken, en uiteindelik haar veroordeel om te sterf.

Die Vervulling van Liefde

Toe die mens Jesus gekruisig het, het hy, so ver as hy kon, al die goedheid, waarheid en heiligheid vernietig. Dan het hy sy slegste gif op alles wat mooi en goed is, gespuug, want hy het die mooiste en eerbiedwaardigste van alle wesens gekies om sy boosheid te moord. Om Jesus Christus nie lief te hê nie, is, wat jou uiterlike karakter ook mag wees, liewe vriend, vir die engele en vir alle intelligente en gesuiwerde geeste wat geskik is om te oordeel, die mees vreeslike simptoom van jou onderwerping aan ‘n boos geestelike siekte wat al jou kragte tyranniseer en jou die teenstander van jou beste vriend maak.

Die Seun van God

Om Jesus Christus nie lief te hê nie, is ‘n seker teken dat ons geen deel of lot het in Sy verlossing nie, want die eerste effek van die ontvangs van Sy verlossing is om Hom lief te hê. Jy onthou ons Here se parabel van die twee skuldners. Die een het 500 pennies geskuldig en die ander 50. Hulle is albei vrylik van hul skuld vrygespreek omdat hulle niks gehad het om te betaal nie. En die vraag wat oor hulle gevra is, was, “Wie van hulle sal hom die meeste liefhê?”

Die Liefde van God

Nou let op, die vraag was nie, “Wie van hulle sal hul vrygewige weldoener liefhê nie?” Want dit word as vanselfsprekend aanvaar en wie sal dit ontken, dat of hulle 50 pennies of 500 vrygespreek is, hulle moet hom wat hulle vergewe het, liefhê. Dit is onontkombaar dat as jy jou sonde vergewe is, jy Jesus Christus moet liefhê. En as jy Hom nie liefhet nie, wees verseker dat jy in Sy kosbare bloed geen deel het nie—en Sy geregtigheid bedek jou nie.

Die Gewig van die Saak

Solemn refleksie! Hoe noodsaaklik is hierdie uitstekende genade van liefde. Sonder liefde vir Christus is dit duidelik dat jy nie gered is nie, want jy ontbreek die veerkragtigheid van die geestelike lewe. Ons word dikwels aangekla wanneer ons mense sê om te glo en te leef, dat ons ‘n heilige lewe en ‘n deugsame gesprek in die skaduwee gooi. As ons teenstanders opreg was, sou hulle vra of hul beskuldiging waar is, en as gevolg van daardie ondersoek sou hulle ons vryspreek.

Liefde as ‘n Vereiste

Of dit is onkunde, misverstand of boosheid wat die totaal ongegronde aanklag veroorsaak het, want ons het getoon, sonder dat dit nodig is, dat wanneer ons sê: “Glo in die Here Jesus Christus, en jy sal gered word,” ons nie bedoel dat die geloof in ‘n abstrakte stelling mense uit die hel sal red nie. Ons bedoel dat vertroue in Jesus die hart sal verander en sodoende die lewe van sonde sal red.

Die Waarheid van Verlossing

Deur verlossing bedoel ons verlossing van sonde, verlossing van die ou selfzuchtige lewe, verlossing tot heilige lewe. Dit is die verlossing wat ons verkondig—verlossing van kwaad—en dit, sê ons, is die gevolg van die geloof in die Here Jesus Christus. As hierdie dinge so is, is dit duidelik dat die man wat nie Christus liefhet nie, nie in hierdie sin gered is nie, want liefde vir Christus is deur die Heilige Gees die hoofsmeer en sentrale krag gemaak waardeur ‘n heilige lewe geskep en volgehou word.

Die Toets van Kinderskap

Die liefde van Christus dwing ons. Dit is die groot krag wat ons van kwaad weerhou en ons na heiligheid drijf. In verhouding tot hoe jy Jesus liefhet, sal jy heilig wees. En in verhouding tot hoe jou liefde vir Jesus swak word, groei die krag van sonde sterk. En as daar glad nie liefde vir Jesus is nie, dan is daar in jou geen van die elemente wat die Christelike karakter saamstel nie.

Die Toets van Liefde

“Ken, o wee! Dit is alles tevergeefs,

En alles tevergeefs ons vrees;

Ons volhardende sondes sal veg en regeer

As liefde nie daar is nie.”

Om Christus nie lief te hê nie, is ‘n ding so vreeslik dat diegene wat Hom liefhet, moeilik kan vertel hoe hulle bewe vir die blote idee om in so ‘n toestand te wees. Dood in die vreeslikste vorm sou verkieslik wees. Baie keer het ons gesing, en ek vir een het dit in my hart se kern gevoel— “Ek sou ‘n baie ellendige wees, Here,

As ek nie vir U liefhet nie.

Liewer as om nie my Verlosser lief te hê nie,

Ag, mag ek ophou om te wees.”

Die Tragiek van Liefdeloosheid

Dit sou baie beter wees om nooit gebore te wees nie as om nie die Verlosser lief te hê nie. Dit is beter om na vernietiging te gaan, as dit so kon wees, as om ‘n oomblik te bestaan sonder liefde vir die Geseënde. Soms het die heiliges van God so warm geword oor wat aan Jesus, hul Here, verskuldig is, en het ‘n so groot afsku vir die sonde van nie om Hom te liefhê, dat hulle ‘n vloek in God se naam oor diegene wat nie Christus liefhet, uitgespreek het.

Die Gevaar van Onverskilligheid

Miskien is die mees vreeslike woorde in die heilige Skrif hierdie—“As iemand die Here Jesus Christus nie liefhet nie, laat hom ANATHEMA MARANATHA wees”—vervloek wanneer die Here kom. Dit is die groot afsetting van die kerk. Dit is die mees ernstige woord van aanklag wat ooit uit apostoliese pen geval het—en tog het Paulus gevoel dat hy dit moes skryf—selfs daardie Paulus wat nie kon praat van die vyande van Christus se kruis sonder trane nie.

Die Noodsaak van Ware Liefde

My liewe luisteraar, hoewel jy die mees morele persoon in die wêreld is en hoewel jy die mees ortodokse professor in die kerk is, nogtans, as jy nie die Here Jesus Christus liefhet nie, moet “Anathema Maranatha” in jou ore geklink word, want dit word in die Woord van God teen jou verkondig. Wie sou wil leef sonder die liefde van Jesus in sy siel! Dit is die meest afschuwelike van alle toestande, want dit ontneem ons lewe op aarde van sy hoogste skoonheid en maak die hemel onmoontlik.

Die Essensie van Hemel

Totdat Hy jou liefde vir Christus gee, kan God Self jou nie die hemel gee nie. Jy kan my woorde in die breedste sin neem, want ek bedoel dit net soos dit staan. Ek sê tot God Self jou nie maak om Christus lief te hê nie, kan Hy jou nie hemelse geluk gee nie, want die essensie van die hemel lê in die liefde van dit wat goed en waar is—en die essensie van al die goedheid en waarheid is in Jesus Christus.

Die Ongemak van Liefdeloosheid

Kan jy na die plek wat hemel genoem word, gedra word sonder liefde vir Christus, dan sou jy totaal uit jou element wees. Die nader teenwoordigheid van Christus waartoe jy gebring sou word, sou jou vrees in plaas van geluk bring. En die vreugde wat jy op die gesigte van tienduisende keer tienduisende wat Hom liefhet, sou jou net aanmoedig tot ‘n erger vyandigheid en ‘n bitterder wanhoop.

Die Ware Geluk

Ag, my vriend, jy kan nie geluk ken totdat jy Christus ken. Totdat jou hart klop van liefde vir Hom, kan die ware lewe nooit joune wees nie, maar jy is in duisternis en dood selfs nou, sonder liefde vir Christus, en so moet jy bly. Dit is onontkombaar dat dit so moet wees. So laat ek die eerste baie gewigtige punt verlaat, en bid ek God die Heilige Gees om dit op die harte van almal wat geen liefde vir die Verlosser het, te druk. Dit is noodsaaklik dat jy Hom moet liefhê.

Toets van Kinderskap

II. LIEFDE VIR CHRISTUS IS DIE TOETS VAN KINDERSKAP. Sekere moderne leermeesters het beweer dat God die Vader van die hele mensdom is—en die leer van Universale Vaderlikheid is, so word my gesê, uiters gewild in sekere kringe. Dat God die Skepper van alle mense is en dat in hierdie sin mense die nageslag van God is, is ongetwyfeld waar. Maar dat ongeredde mense die kinders van God is, is net so ongetwyfeld vals.

Die Val van Liefde

Hoe daardie vleesbehaaglike leer ondersteun kan word, weet ek nie, want sekerlik gee my teks dit geen hulp nie, maar slaan dit eerder ‘n dodelike slag. “As God julle Vader was, sou julle My liefhê.” Gevolglik is God nie die Vader van diegene wat Christus nie liefhet nie. Wat maak hierdie leermeesters van die voorreg van aanneming? Waarom word mense aangeneem, as hulle kinders uit die natuur is?

Die Genade van Aanneming

Hoe is dit dat dit ‘n spesiale belofte is: “Ek sal ‘n Vader vir julle wees, en julle sal My seuns en dogters wees”? Wat het ‘n belofte nodig vir dit wat hulle reeds het? “Aan soveel as wat Hom ontvang het, het Hy die reg gegee om die kinders van God te word, selfs aan soveel as wat op Sy naam geglo het.” Wat beteken dit as almal reeds ‘n kind van God is?

Die Bewys van Kinderskap

Hoe interpreteer hulle dat God sy volk weer gebore het deur die opstanding van Christus tot ‘n lewende hoop? Was ons reeds seuns? Hoe was ons erfgename van toorn soos ander as almal in die familie van God is? Hulle gebruik ‘n uitdrukking wat twee vertalings het om ‘n teorie op te stel wat die evangelie vernietig. Ek laat dit aan diegene om daardie verklaring te verdedig wat bereid is om dit te doen. Ek glo dit is heeltemal onhoudbaar as ons by die Woord van God bly.

Die Vaderlikheid van God

Die Vaderlikheid van God is vir ‘n spesiale volk, wat voor die fondament van die wêreld gekies is en aangeneem en vernuwe is in die gepaste tyd, deur sy genade. Dit blyk uit die teks dat liefde vir Christus die enigste onfeilbare toets van ons kinderskap teenoor God is. Diegene tot wie Christus gepraat het, was natuurlik en afkoms, as enige in die wêreld, die kinders van God.

Die Voorreg van Kinderskap

As enige mense wat Christus nie liefhet, die kinders van God kan wees, was dit die Jode wat voor Hom gestaan het, want hulle was van die saad van Abraham, wat God gekies het. Hulle was van kleins af opgelei in die nakoming van rituele wat God bepaal het, en hulle het in hul vlees die teken van die verbond gedra. Hulle was, bo en behalwe, die enigste mense onder die hemel wat een God aanbid het. Die Romeine, die Grieke, en al die ander was afgodediensers.

Die Verbondsvolk

Hierdie Jode was aanbidders van die een onsigbare Jehovah en was baie vasbeslote daaroor, want na die Babiloniese ballingskap, kon niks ‘n Jood dwing om ‘n afgod te aanbid nie. Wat hul ook al se foute mag wees, was hulle beslis nie afvallig van die eenheid van die Godheid nie; dit het hulle vasgehou, en baie vas. En, bo en behalwe, hierdie mense was, sonder enige twyfel, geneig om baie mishandeling en bespotting te ly oor die aanbidding van die een, enigste, en onsigbare God.

Die Verdienste van Liefde

Hulle is deur hul Romeinse meesters verag. En die beleefde Grieke, met hul poëtiese mitologie, het vir hul vreemde aanbidding gespot wat hulle as bloot atheïsme beskou het, aangesien hulle geen beeld opgestel het nie. Die Jood het dus grandioos uitgekom as hy, as enige ongeredde man kon wees, ‘n kind van God was. En tog, omdat hulle nie die Christus liefgehad het nie, het hulle nie God as hul Vader gehad nie.

Die Oorvloedige Bewys

Ons Meester sê vir hulle, “As God julle Vader was, sou julle My liefhê.” En so verwerp Hy al die pretensies wat uit hul afkoms, uit hul besnydenis, uit hul rituele en seremonies, uit hul breë filakteries en grenslose klere en alles anders ontstaan het. Liefde vir Christus is die groot toets van kinderskap by God.

Die Bewys van Liefde

My liewe luisteraar, as jy nie Christus liefhet nie, is jy geen kind van God nie, want as jy sou wees, sou jy liefhê wat jou Vader liefhet; jou natuur, wat van God afkomstig is, sou in dieselfde kanaal vloei—en omdat Hy Christus supreem en bo alles liefhet—so sou jy Jesus Christus met jou hele hart bo die wêreld liefhê.

Die Herkenning van God se Liefde

As jy ‘n kind van God was, sou jy Jesus liefhê, want jy sou God in Jesus sien. Hy sê: “Glo My dat Ek in die Vader is, en die Vader in My,” en insofar as jy ‘n kind van God is, sou jy jou Vader ken en Hom in die Seun waarneem, in wie al die volheid van die Godheid liggaamlik woon. Hy is die uitdrukkelijke beeld van Sy persoon en die glans van Sy Vader se heerlikheid.

Die Geheime van Liefde

En soos die kind sy vader liefhet, so sou jy die Godheid in Jesus Christus liefhê. Dit sou onmoontlik wees om anders te doen. Nee, nie net die Godheid nie, maar selfs die menslikheid van ons Here sou jou liefde wen, want God liefhet heiligheid in die mens, en veral in die mens, Christus Jesus, en so moet ons ook. Al die kwaliteite van Sy menslike natuur was skitterend met Sy goddelike heiligheid en daarom sal dit seker jou liefde beveel as jy die Vader liefhet.

Die Soort van Liefde

Elke man liefhe dit wat soos homself is. As jy uit God gebore is, sou jy God liefhê. En Jesus Christus is God en daarom sou jy Hom liefhê. As jy uit God gebore is, sou jy heilig en waar en liefdevol en sag wees—en Jesus is al daardie dinge—en so sou jy Hom liefhê.

Die Aard van Liefde

Dit is eienaardig hoe taal soms moraal leer. Jy weet ons het die woord “soos.” Ons sê dat ons ‘n ding “soos” iets anders het. Maar die woord het ‘n ander betekenis—ons kan soos ‘n ding wees. Nou, ‘n man hou altyd van dit wat hy soos is en as jy soos God is, hou jy van God, aan wie jy soos is. En aangesien jy soos Christus is, hou jy van Christus, aan wie jy soos is, want soos hou van soos, of laat ek sê, soos hou van sy soos.

Die Essensie van Kinderskap

Daar moet liefde vir Christus in die siel wees as jy soos Christus is, wat jy is as jy ‘n kind van God is. As jy ‘n kind van God is, moet jy Christus liefhê, as gevolg van Sy essensiële goddelikheid. Want let op in die teks, “Ek het van God uitgegaan en gekom.” Ek verstaan nie daardie uitdrukking nie—niemand verstaan dit nie. Jy het gehoor van Dr. Dollinger en ‘n aantal geleerde manne wat vergader het om dogmatiese verklarings oor die dubbele uittrede van die Heilige Gees te stel. Wat ‘n dwase taak.

Die Diepte van Goddelikheid

Hulle was besig om ‘n onderwerp te definieer wat hulle glad nie kon verstaan nie—miere wat byeenkom om die son te meet, insekte wat oor die ewigheid debatteer. Ons kan nie in die oorspronge van die see inkom nie, en ons kan nie in die essensie van die Godheid of die verhoudinge van die geseënde persone van die Drie-eenheid, die een aan die ander, ingaan nie. En geen man onderneem om dit te doen nie, behalwe dat hy verkeerd gaan, mislei deur sy eie verwaandheid.

Die Godheid van Christus

As enige man sou waak om die son in die gesig te kyk vir ‘n dag lank, sou hy gou blind word—die lig is so oortollig en sterflike oë so vaag—dat blindheid moet volg. Jesus Christus is die Seun van God deur wat ons gewoond is om die ewige filiasie te noem, of wat die teks die uittrede van Hom noem, en daarom, omdat Hy goddelik is en in ‘n misterieuse sin van die goddelike Vader uitgegaan het, moet Hy self met eerbied aanbid word.

Die Noodsaak van God se Sendeling

En as ons die kinders van God is, moet ons die Here Jesus liefhê. Die teks voeg by dat ons ook vir Hom moet liefhê as gevolg van Sy sending. “Ek het van God gekom; ek het nie myself gekom nie, maar Hy het My gestuur.” As ons God liefhet, moet ons lief wees vir dit wat van God kom.

Die Aangename Boodskap

Ek weet wanneer ek die dorpie verlaat het waar ek oorspronklik pastoor was en waar ek die mense baie liefgehad het en hulle my liefgehad het, het ek dikwels gesê as ek selfs ‘n hond wat van daardie gemeente gekom het, sou sien, sou ek bly wees om hom te sien, want ek het ‘n liefde vir alles en almal wat van daardie plek kom. Dit maak nie saak hoe klein die ding is—’n klein blom of ‘n stukkie blaar uit die tuin—jy waardeer dit, want dit het van iemand gekom wat jy eerbiedig.

Die Kosbaarheid van Herinneringe

Ag, daardie klein skoen van jou liewe baba wat nou in die hemel is. Of ‘n klein stukkie van die handskrif van jou liewe moeder, wat nou by God is. Hoe kosbaar is hulle! Hoeveel meer behoort ons Christus te liefhê omdat Hy van God gekom het, en kom, nie as ‘n blote reliek of gedenkteken nie, maar as Sy lewende, liefdevolle stem.

Die Warmte van Verhouding

As ‘n kind baie ver weg in Indië was, en hy het nie van die huis gehoor vir ‘n tyd nie, en hy het uiteindelik ‘n brief ontvang, hoe soet dit sou wees. Dit kom van Vader. Hoe bly is hy om dit te ontvang. Maar kom ons stel voor ‘n boodskapper kom en sê, “Ek het van jou vader gekom”? Waarom, hy sou onmiddellik die diepste belangstelling in hom voel. Sou jy jou deur teen jou vader se boodskapper sluit? Nee, maar jy sou sê: “Kom binne, al is dit die middel van die nag, ek sal altyd ‘n oor vir jou hê.”

Die Ontvangs van Jesus

Sal ons nie, aldus, Jesus verwelkom nie? En dan, onthou, terwyl Jesus as ons Vader se boodskapper gekom het, wat ‘n boodskap het Hy gebring—vergifnis vir sonde, herstel uit die Val, aanvaarding in die Geliefde en ewige lewe en heerlikheid.

Die Verpligting van Liefde

Ag, wanneer Hy van die Vader kom, kom vir die Vader, en kom met ‘n boodskap wat bedoel is om ons na die Vader te lei, moet ons, wat die kinders van God is, Hom vir al hierdie redes liefhê. Dit is nie moontlik dat jy ‘n kind van God kan wees en nie die Christus kan liefhê nie, wie die Vader gesalf het, die Messias wie die Vader gestuur het, die Jesus wie die Vader gemaak het om die Verlosser te wees, die Immanuel, die God Met Ons, die Vader se self-openbaring in die volheid van genade en waarheid.

Die Aansporing tot Aksie

Dat Hy nie van Homself gekom het nie, is ‘n ander rede vir liefde. Wanneer ‘n man slegs leef om homself te dien, begin ons liefde vir hom opdroog deur gebrek aan geheime fonteine, maar wanneer ons besef dat Jesus Christus nie van Homself gekom het nie, maar deur die Vader gestuur is—dat Sy doelwitte en doelwitte nie vir Homself was nie in enige mate, maar uitsluitlik vir die Vader en vir ons—moet ons hart na Hom uitgaan.

Die Afsluiting

Ek mag so voortgaan, maar daar is geen behoefte daaraan om jou te toon dat jy Jesus moet liefhê nie. En so sluit ek af met die TOEPASSING. Leen my jou ore en harte vir ‘n paar minute. As dit so is dat liefde vir Christus noodsaaklik is en die hooftoets van kinderskap is, kom, broeders, hou ons van Hom of nie?

Die Vraag van Liefde

Nou, stel die vraag rondom. Ek weet sommige sal sê: “Lief Hom? Ja, dit doen ek.” Ja, maar ek sal jou steeds vra, want my Here het vir Petrus drie keer gevra, jy weet, “Simon, seun van Jonas, het jy My lief?” En ek veronderstel jy is nie beter as Petrus nie, so ek moet die vraag herhaal, hoewel jy dit so vinnig as hy mag antwoordgee, want dit sal jou nie seergemaak nie om drie keer reg te antwoord nie—maar dit sal seergemaak om een keer verkeerd te antwoord.

Die Diepte van Jou Liefde

Laat ons die vraag regstreeks stel—het jy Jesus lief? As ek Hom liefhet, dan vertrou ek Hom en leun ek op Hom met al my gewig. “Ah, ek doen dit. Geseënd sy Sy naam, ek weet ek doen.” Kan jy nie met sekerheid oor daardie punt praat nie?

Die Verhouding van Liefde

Vertel my, het jy enige ander hoop behalwe dit wat uit Sy liewe kruis en gewonde kant voortspruit? As jy dit het, het jy nie vir Hom lief nie. Maar as jou vertroue heeltemal en alleen op Hom rus, is daar die begin van liefde in jou. Die wortel van die saak is daar.

Die Kriterium van Liefde

As jy vir Hom liefhet, sal jy Sy Woord hou. Dit is die volgende punt. Hy sê: “As iemand My liefhet, sal hy My Woord hou,” dit wil sê, hy sal eerbiedig wat Jesus gesê het en probeer om uit Sy leer te leer. Jy sal glo wat Hy sê en begeer om die betekenis daarvan te weet.

Die Eerbied vir Christus

Nou, is jy heeltemal seker dat jy eerbied vir die woorde van Christus betoon? Wat van jou verwaarloosde Bybel? Wat van die gedeeltes van die Skrif wat jy nog nooit wou verstaan het nie, omdat jy bang was dit was ‘n bietjie anders as die artikels van jou kerk of die belydenis van jou gesin? Dit lyk nie soos eerbied vir Christus se woord nie.

Die Vraestelling van Liefde

My liewe vriend, laat ek die vraag baie punte maak. Wil jy weet wat Christus geleer het? Is jy bereid om alles te glo wat Hy openbaar? Vra jy die Heilige Gees om jou in die dinge van Christus te lei? Want onthou, hy wat een van die minste van ons Here se gebooie oortree en mense so leer, die selwe sal die minste in die koninkryk van die hemel wees en sou jy dit graag wil wees?

Die Kommandos van Liefde

‘n Ander toets van liefde vir Christus is dit: “As jy My liefhet, hou My gebooie.” Dit is nie bloot om Sy Woord te hoor nie, want dit het die man gedoen wat sy huis op die sand gebou het. Maar die Here het gesê: “Hy wat My Woord hoor en dit doen, is soos ‘n man wat sy huis op ‘n rots gebou het.” “Doe dit!” “Doe dit!” Gehoorsaam jy Christus? As jy dit nie doen nie, het jy nie vir Hom lief nie.

Die Gevolge van Gehoorsaamheid

As die gebooie van Jesus deur jou as saak van geen belang behandel word nie, dan is jou hart nie saam met Hom nie. Die kind moet sy vader liefhê, maar die gebod waardeur sy liefde getoets moet word, is: “Kinders, gehoorsaam julle ouers in alle dinge.” So met Jesus. As jy vir Hom liefhet, sal jy Hom gehoorsaam.

Die Ontdekking van Liefde

Nou, ondersoek jou harte en kyk na jou lewens—is daar nie sekere punte wat jou kan laat twyfel nie? Ten minste, ek dink daar is baie aangeleenthede wat ons moet laat bid: “Here, U weet alle dinge en daarom weet U al my sondes en al my mislukkings, maar steeds weet U dat ek U liefhet. Verlos my van sonde en laat my U nie meer hartseer nie.”

Die Imitasie van Christus

Nou, pas daardie teks toe op jou hart in ‘n ander vorm. As jy Christus liefhet, sal jy Hom imiteer. Dit is die natuur van liefde om imitatief te wees. Die opregte vorm van bewondering is imitatie. As jy Jesus liefhet, sal jy moeite doen om soos Hy te wees. Ek is seker jy sal.

Die Aspirasie tot Heiligheid

Probeer jy om Christusagtig te wees? Jy bespeur in jouself baie dinge wat nie in Christus is nie—begeer jy om daardie dinge ontslae te raak? En jy sien in Jesus Christus baie uitmuntendhede wat jy nog nie bereik het nie. Druk jy daarna? Dan weet ek jy lief Hom—maar as daar geen imitatie is nie, is daar geen liefde nie.

Die Verbondenheid van Liefde

Liefde vir Christus kan ook beoordeel word deur liefde vir Sy volk. Hy wat Jesus liefhet, sal verseker almal liefhê wie se harte met dieselfde vlam brand. Hoe gaan dit met jou? “Wel,” sê jy, “ek hou van sommige van die broeders.” Ja, en so doen die tollenaars en sondaars ook van sommige van hulle. Sekere van God se mense is so baie soet in hul humeur en uitstekend in hul natuurlike disposisies dat ek sou dink die meeste slegte persoon in die wêreld moet hulle liefhê.

Die Ware Getuienis van Liefde

Maar die toets is om hulle vir Jesus se ontwil lief te hê, selfs al kan jy nie help om hulle foute en tekortkominge te sien nie. “Ek hou van die heiliges,” sê een. “Ten minste, ek hou van almal van my denominasie.” Dit is ook baie maklik, want die Sadduseërs het die Sadduseërs liefgehad en die Fariseërs het die Fariseërs liefgehad. Maar die ding is om God se volk lief te hê, selfs al vrees jy dat hulle op sekere punte in die verkeerde is—en al kan jy nie saamstem met hulle in sommige van hul opvattings nie—en dink hulle verag God deur sekere tekortkominge.

Die Verbondenheid in Christus

Die Christen lief al wat in Christus is, nie as gevolg van hulle gesonde geloof nie, maar as gevolg van hulle vereniging met Jesus. Kom, dan, hou jy van die Here se volk omdat hulle Syne is? “Ons weet dat ons van die dood na die lewe oorgedra is, omdat ons die broeders liefhet.” En, liewe vriend, jy kan weer oordeel of jy Christus liefhet deur hierdie—sympathiseer jy met Sy doelwitte? Wanneer ons iemand liefhet, begin ons die dinge wat hy liefhet, liefhê.

Die Missie van Christus

Christus verlang om te sien dat hierdie wêreld aan Sy voete gebring word. Wil jy sien dat Hy Koning oor die nasies is? Hy verlang om vir Homself ‘n gekose volk bymekaar te bring. Probeer jy om Sy verdwaalde mense in te bring? Hy verheug Hom om die seuns van mense te red. Wil jy sien dat hulle gered word? Loop jou gedagtes, wense en begeertes saam met dié van Jesus? As dit so is, lief jy Hom.

Die Diens aan Sy Saak

Weereens, dien jy Sy saak? Want die liefde wat nooit tot aksie lei nie, is arme liefde. Is dit liefde al? Die liefde wat tevrede kan wees sonder om iets vir die geliefde te doen, is so ‘n gemeen ding dat dit ‘n skande sou wees om daardie goue naam van liefde te verlaag deur dit op so ‘n miserabele vervalsing toe te pas.

Die Roep tot Aksie

Lief Jesus! En tog het jy nog nooit ‘n klein kind sy naam geleer nie? Lief Jesus! En jy is ‘n redenaar en tog staan jy nooit op om Sy evangelie te verkondig nie? Lief Jesus? En jou goud lê rottend en jou silwer is verroeste—en jy gee niks daarvan aan Sy werk nie? Lief Jesus! En dit kos jou nooit ‘n nag se onrus of ‘n uur se geestelike ontwrigting omdat Sy koninkryk nie kom nie?

Die Gebed om Ware Liefde

Ek dank God ek verstaan nie jou liefde nie en hoop ek sal dit nooit verstaan nie. Mag God jou ‘n beter liefde gee as hierdie—mag Hy jou die liefde gee wat werk en homself in dade openbaar. As jy Jesus liefhet, wil jy saam met Hom wees en jy is baie bly oor elke geleentheid om spesiale gemeenskap met Hom te hê.

Die Verlangen na Nabyheid

Ek weet as jy vir Hom liefhet, sal jy nie gelukkig wees om ‘n dag sonder Hom te leef nie. Jy sal ongemaklik voel as Hy vir net ‘n uur weg is. As jy Jesus liefhet, ag, hoe verlang jy na die tyd wanneer jy Hom van aangesig tot aangesig sal sien.

Die Intensiteit van Liefde

As jy vir Hom liefhet, is daar tye wanneer jy siek van liefde vir Hom word, wanneer jy voel asof om te sterwe ‘n vlok of niks sou wees as jy net sy gesig kon aanskou. Hoe dikwels, wanneer jy in die huis van God was en ‘n preek gehoor het wat jou na Jesus gebring het, was jy gereed om te sê, soos Simeon: “Here, laat U dienaar in vrede vertrek volgens U woord, want my oë het U verlossing gesien”?

Die Terugkeer na die Wêreld

Wanneer jy terug in die wêreld moet gaan, het jy amper ongelukkig gevoel om te dink dat jy gebonde was om in hierdie veraf land te linger, en jy kon net gelukkig voel deur te sê: “Son van my siel, bly by my, want hierdie wêreld is donker en somber sonder U.”

Die Finale Vraag

Ek stel die vraag weer rond. Is daar iemand hier wat nie durf sê nie, “Ek het die Verlosser lief”? Dan, liewe vriend, smeek ek jou om daardie saak in die gesig te staar, want as jy nie die Christus opreg en opreg liefhet nie, dan is jy nie een van Syne nie. En jy is nie een van God se nie—jy is ‘n kind van Satan.

Die Aansporing tot Oorweging

“Wel,” sê een, “dit sal my geen troos oplewer om dit te weet nie.” Nee, en ek wil nie hê jy moet enige troos vind nie, want troos nou sou dodelik vir jou wees. ‘n Goeie dokter kyk nie altyd na die onmiddellike verligting van sy pasiënt nie—hy het sy oë op die genesing. Ek wil hê jy moet ongemaklik wees totdat Jesus jou vertroos.

Die Oorwinning oor Liefdeloosheid

Ek wil hê jy moet skaam wees oor die feit dat jy nie Christus liefhet nie totdat jy ongelukkig daaroor word. Ek smeek jou om by die voet van Golgota se kruis te staan en op te kyk en Jesus te sien bloed en sterwe, en dan te sê: “Hy het al hierdie gedoen, en tog het ek nie vir Hom lief nie.”

Die Roep tot Bekering

Ek wens jy sou in die Tuin van Getsemane gaan en die bloeddroppels van sweet op die bevroren grond sien val, en Sy geskreeu en gekreun vir sondaars hoor, en dan sê: “En tog het ek nie vir Hom lief nie.” Ek smeek jou om Hom te sien wat van die kruis afgeneem en in die graf gelê is met die beeld van die dood wat op Sy glorieryke gesig gestempel is—’n dood wat Hy uit pure liefde vir Sy vyande verduur het—en dan wil ek hê jy moet kyk of jy so vuil is om te sê: “En tog het ek nie vir Hom lief nie.”

Die Opstanding en die Heerlikheid

Ek smeek jou in die gees om Hom in Sy opstanding te volg en te sien hoe Hy vrede oor Sy dissipels blaas en dan te kyk of jy waaksaam kan sê: “Ek het nie vir Hom lief nie.” Ek wil hê jy moet Hom, deur geloof, sien opstaan terwyl Hy in heerlikheid opklim en ‘n wolk Hom ontvang, en dan wil ek hê jy moet jou hande na jou voorkop bring en voel asof jou hart moet bars terwyl jy sê: “Tog het ek nie vir Hom lief nie.”

Die Vervulling van Liefde

Ek wil hê jy moet Hom sien sit op Sy troon in al Sy heerlikheid, aanbid deur duisende van die geseëndes, met elke harpstring in die hemel wat Sy lof uitroep terwyl Hy aan die regterhand van die Vader sit, en die Vader se vreugde in Hom neem. Te midde van daardie glans wil ek hê jy moet staan en begin op jou bors te slaan, en sê: “En tog, alas, hierdie harde hart het nie vir Hom lief nie.”

Die Pyn van Liefdeloosheid

Hoe ek wens jy sou na jou kamer gaan en jou siel uitgiet in ‘n vloed van trane, om te dink dat, binnekort, Hy sal kom om die wêreld in geregtigheid te oordeel en om bewonder te word deur diegene wat glo, en jy, tensy jy nuut gemaak word in hart, sal moet staan onder daardie magtige menigte wat Sy groot wit troon sal omring en huil en jammerklag en wens dat jy nooit gebore was nie, terwyl die vreeslike gedagte deur jou gedagtes flits, “Ek het nie vir Hom lief nie. Hy kom om my te oordeel en ek is ver van Hom af, nie gered, nie gesuiwer in Sy bloed.”

Die Urgentie van Beslissing

Ek dring aan op die idee nou, sodat jy dit later nie moet besef nie. Glo in die Here Jesus Christus, o jy onlovende hart, en jy sal gered word van jou onlovende gees en geleer word om Hom te waardeer wie se liefde die beste bewys van ewige lewe is.

Die Aansporing tot Ware Liefde

— “O liefde wat alle sterflike gedagte oortref!

Onblusbaar deur vloed of see!

Liefde wat deur die dood aan die mens gebring het

Die lewe van onsterflikheid!

Jy verwek die hemel se eie vuur

In harte wat dood is vir hoë begeerte.

Laat liefde vir liefde ons siele aansteek,

Die volmaakte liefde wat nooit faal nie;

En soete hosanna’s tot U naam

Deur die hemel se uitgestrekte koepel gaan op vir ewig.”

Charles Spurgeon

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

0:00
0:00