LIEFDE TOT JESUS – Charles Spurgeon

LIEFDE TOT JESUS - Charles Spurgeon

“O U, wie my siel liefhet.” Hooglied 1:7.

As die lewe van ‘n Christen met ‘n offer vergelyk kan word, dan grawe nederigheid die fondasie vir die altaar; gebed bring die onbewerkte klippe en stapel hulle, een op die ander; berou vul die sloot rondom die altaar met water; gehoorsaamheid plaas die hout in orde—geloof pleit die Jehovah-Jireh, en plaas die slagoffer op die altaar.

Maar die offer is, selfs dan, onvoltooid, want waar is die vuur?

Liefde, liefde alleen, kan die offer volmaak deur die nodige vuur van die hemel te voorsien.

Wat ons ook al in ons vroomheid ontbreek, soos dit onontbeerlik is dat ons geloof in Christus moet hê, so is dit absoluut noodsaaklik dat ons liefde tot Hom moet hê.

Die hart wat van ‘n opregte liefde tot Jesus ontbloot is, is beslis nog dood in oortredings en sondes.

En as enige man sou waag om te bevestig dat hy geloof in Christus het, maar geen liefde vir Hom het nie, sou ons ook met positiewe sekerheid waag om te bevestig dat sy godsdiens leeg is!

Misschien is die grootste behoefte van die godsdiens van ons tyd liefde.

Soms, terwyl ek na die wêreld in die geheel kyk, en die Kerk wat te veel in sy skoot lê, is ek geneig om te dink dat die Kerk lig het, maar vuur ontbreek.

Sy het ‘n mate van ware geloof, duidelike kennis, en baie anders wat kosbaar is, maar sy ontbreek in groot mate daardie vlamende liefde waarmee sy eens, as ‘n kuise maagd, saam met Christus deur die vure van martelaarskap gewandel het; toe sy aan Hom haar onbesmette, onblusbare liefde in die katakombes van die stad en die grotte van die rotse gewys het—toe die sneeus van die Alpe as getuie kon dien vir die maagdelike suiwerheid van die liefde van die heiliges deur die purpervlek wat die vergieting van bloed in verdediging van ons bloeiende Here merk—bloed wat vergiet is ter verdediging van Hom, wie se gesig, al het hulle Hom nie gesien nie, “ononderbroke aanbid het.”

Dit is my aangename taak hierdie oggend om julle pure gedagtes aan te wakker, sodat julle, as deel van Christus se Kerk, vandag iets in julle harte van liefde vir Hom mag voel, en in staat mag wees om Hom nie net onder die titel, “U wie my siel vertrou,” aan te spreek nie, maar, “U wie my siel liefhet.”

Laas Sondag, as julle onthou, het ons aan eenvoudige geloof gewy, en gepoog om die evangelie aan die goddeloses te preek.

Die huidige uur is ons toegewy aan die pure, Gees-geboorte, goddelike, vlamme van liefde.

Wanneer ek na my teks kyk, sal ek dit so beskou.

Eerstens, sal ons na die retoriek van die lippe luister soos ons dit hier in hierdie woorde lees, “O U wie my siel liefhet.”

Dan sal ons die logika van die hart waarneem, wat ons sal regverdig om so ‘n titel aan Christus te gee.

Ek sal dan, in die derde plek, tot iets kom wat selfs die retoriek of logika oortref—die absolute bewys van die daaglikse lewe; en ek bid dat ons in staat mag wees om voortdurend te bewys deur ons dade dat Jesus Christus Hy is wie ons siel liefhet.

I. RETORIEK VAN DIE LIPPE

Eerstens, dan, moet die liefdevolle titel van ons teks oorweeg word as die uitdrukking van die retoriek van die lippe.

Die teks noem Christus, “U wie my siel liefhet.”

Laat ons hierdie titel neem en dit ‘n bietjie ontleed.

Een van die eerste dinge wat ons sal tref wanneer ons daarna kyk, is die werklikheid van die liefde wat hier uitgedruk word.

Werklikheid, sê ek—ek verstaan die term “werklik” nie in teenstelling met dit wat leuenagtig en fiktief is nie—maar in teenstelling met dit wat skaduagtig en onduidelik is.

Merk jy nie op dat die bruid hier van Christus praat as een wie sy weet werklik bestaan?

Nie as ‘n abstraksie nie, maar as ‘n persoon.

Sy praat van Hom as ‘n werklike persoon, “U wie my siel liefhet.”

Waarom, dit lyk soos die woorde van iemand wat Hom na haar bors druk, wat Hom met haar oë sien, wat Hom met haar voete volg, wat weet dat Hy is, en dat Hy die liefde wat ywerig na Hom soek, sal beloon.

Broers en susters, daar is dikwels ‘n groot tekortkoming in ons liefde tot Jesus.

Ons besef nie die persoon van Christus nie.

Ons dink aan Christus, en dan hou ons van die voorstelling wat ons van Hom gevorm het.

Maar O, hoe min Christene sien hul Here as ‘n werklike persoon soos ons self—’n ware man—’n man wat kon ly,

‘ n man wat kon sterf, substansiële vlees en bloed—’n ware God so werklik asof Hy nie onsigbaar was nie, en so werklik bestaan soosof ons Hom in ons gedagtes kan omhels.

Ons moet ‘n werklike Christus meer volledig verkondig en meer volledig liefhê in die Kerk.

Ons misluk in ons liefde omdat Christus nie vir ons werklik is nie soos Hy vir die vroeë Kerk was.

Die vroeë Kerk het nie veel doktrine gepreek nie; hulle het Christus gepreek.

Hulle het min te sê gehad oor waarhede oor Christus; dit was Christus self—Sy hande, Sy voete, Sy kant, Sy oë, Sy kop, Sy doringskroon, die spons, die asyn, die spykers.

O vir die Christus van Maria Magdalena—eerder as die Christus van die kritiese teoloog!

Gee my die gewonde liggaam van Godheid, eerder as die klankste stelsel van teologie!

Laat ek jou wys wat ek bedoel.

Stel jou voor dat ‘n baba van sy moeder weggeneem word, en jy probeer om in hom ‘n liefde vir die ouer te kweek deur die idee van ‘n moeder voortdurend voor hom voor te stel—en te probeer om hom die gedagte van ‘n moeder se verhouding met die kind te gee.

Inderdaad, my vriende, ek dink jy sou ‘n moeilike taak hê om in daardie kind die ware en werklike liefde te vestig wat dit vir haar wat dit gebaar het, behoort te hê!

Maar gee daardie kind ‘n moeder; laat dit aan daardie moeder se werklike bors hang; laat dit sy voeding uit haar hart haal—laat dit daardie moeder sien; daardie moeder voel; laat dit sy klein armpies om daardie moeder se werklike nek plaas—en jy het geen moeilike taak om dit te laat liefhê nie.

So is dit met die Christen.

Ons het Christus—nie ‘n abstrakte, doktrinale, afgebeelde Christus nie—maar ‘n werklike Christus!

Ek mag vir julle baie jare preek, en probeer om ‘n liefde vir Christus in julle siele in te boesem; maar totdat julle kan voel dat Hy ‘n werklike man is, en ‘n werklike persoon, werklik teenwoordig by julle, en dat julle met Hom kan praat, met Hom kan gesels, en Hom van julle behoeftes kan vertel, sal julle nie maklik tot ‘n liefde soos dié van die teks kan kom nie, sodat julle Hom “U wie my siel liefhet” kan noem.

II. WERKELIKHEID VAN LIEFDE

Ek wil hê julle moet voel, Christen, dat julle liefde tot Christus nie net ‘n blote vroomte is nie, maar dat, soos julle julle vrou liefhet, soos julle julle kinders liefhet, soos julle julle ouers liefhet, so julle Christus liefhet; dat hoewel julle liefde vir Hom van ‘n fynere aard en ‘n hoër vorm is, dit net so werklik is as die meer aardse passie!

Laat ek ‘n ander figuur voorstel.

‘n Oorlog woed in Italië vir vryheid.

Die gedagte van vryheid gee ‘n soldaat moed; die gedagte van ‘n held maak ‘n man ‘n held!

Laat ek gaan en in die middel van die leër staan, en vir hulle preek wat helde behoort te wees, en wat dapper manne behoort te wees wat vir vryheid veg.

My liewe vriende, die mees ywerige welsprekendheid mag maar min krag hê!

Maar plaas Garibaldi—heldhaftigheid beliggame—te midde van hierdie manne; plaas daardie majestueuse man voor hulle oë—wat lyk soos ‘n ou

“O U, wie my siel liefhet.” Hooglied 1:7.

En ek kan met ‘n vergelyking sê: “As al die goedheid, al die liefde, al die sagtheid, al die trou wat ooit bestaan het, uitgevee kon word, sou dit alles weer geskryf kon word uit die geskiedenis van Christus.”

Vir die Christen is Christus die enigste een vir wie sy liefhet; sy het geen verdeelde doelwitte, geen twee aanbiddende nie; maar sy praat van Hom as iemand aan wie sy haar hele hart gegee het, en niemand het iets anders nie.

“O, U, wie my siel liefhet.”

Kom, broers en susters, het ons Christus op hierdie manier lief?

Hou ons van Hom sodat ons kan sê: “In vergelyking met ons liefde vir Jesus is al die ander liefdes soos niks”?

Ons het daardie soete liefdes wat die aarde vir ons dierbaar maak.

Ons het inderdaad liefde vir diegene wat ons bloedverwante is—ons was, inderdaad, onder die diere as ons nie!

Maar sommige van ons kan sê: “Ons hou meer van Christus as van man of vrou, of broer of suster.”

Soms dink ons dat ons met St. Jerome kan sê: “As Christus my beveel om hierdie kant toe te gaan, en my moeder om my nek hang om my na ‘n ander kant te trek; en my vader voor my kniel met trane wat my vra om nie te gaan nie; en my kinders wat aan my rokke pluk, soek om my die ander kant toe te trek, moet ek my moeder ontknoop, ek moet my vader tot op die grond stoot, en my kinders opsy plaas, want ek moet Christus volg.”

Ons kan nie sê watter ons die meeste liefhet nie totdat hulle in botsing kom.

Maar wanneer ons sien dat die liefde van sterflikes van ons vereis om dit te doen—en die liefde van Christus om die teenoorgestelde te doen—dan sal ons sien watter ons beter liefhet!

O, dit was harde tye met die martelaars!

Daardie goeie man, byvoorbeeld, mnr. Nicholas Ferrar, wat die vader van sowat 12 kinders was, al die kleintjies, op pad na die stake, het sy vyande veronderstel dat sy vrou hom sou ontmoet met al die kleintjies, en sy het hulle in ‘n ry op die pad neergelê.

Sy vyande het verwag dat hy sekerlik sou herroep, en ter wille van daardie geliefde babas, sou hy beslis probeer om sy lewe te red.

Maar nee!

Hy het hulle almal aan God oorggee, en hy kon hulle aan sy hemelse Vader toevertrou!

Hy kon nie ‘n verkeerde ding doen nie, selfs nie ter wille van die geluk van die bedekking van hierdie klein voëltjies met sy vlerke, en hulle onder sy vere koester nie.

Hy het hulle een vir een na sy bors geneem, en weer en weer gekyk; en dit het God behaag om die woorde in die mond van sy vrou en sy kinders te sit wat hom aangemoedig het, in plaas van om hom ontmoedig te hou, en voordat hy van hulle gegaan het, het sy babas sy vader aangespoor om die man te speel, en dapper vir Christus Jesus te sterf!

Ja, siel, ons moet ‘n liefde hê soos hierdie wat nie gekonkurreer kan word nie, wat nie gedeel kan word nie—wat soos ‘n vloedgolf is—ander getye mag baie hoog op die oewer kom, maar hierdie kom tot by die rotse en slaan daar, wat ons siel tot die rand vul!

Ek bid dat God ons mag laat weet wat ‘n liefde vir Christus soos hierdie mag beteken.

WERKELIKHEID VAN LIEFDE

Verder wil ek julle nog ‘n blom pluk.

As julle na die titel voor ons kyk, moet julle nie net die werklikheid daarvan, die sekerheid daarvan, die eenheid daarvan leer nie—julle moet ook sy konstantheid opgemerk: “O U wie my siel liefhet.”

Nie “het gister liefgehad nie,” of “mag begin liefhe nie,” maar, “U wie my siel liefhet”—“U wie ek liefhet sedert ek U geken het, en wie se liefde vir my so noodsaaklik geword het soos my lewenslug of my geboortelug.”

Die ware Christen is iemand wat Christus vir altyd liefhet.

Hy speel nie vinnig en los met Jesus nie—druk Hom vandag na sy bors, en draai dan weer weg en soek na enige Delilah wat hom met haar toorkun mag besoedel!

Nee, hy voel dat hy ‘n Naziriet vir die Here is.

Hy kan nie, en hy sal nie, homself op enige tyd of plek met sonde besoedel nie.

Liefde tot Christus in die gelowige hart is soos die liefde van die duiwe vir hul maat.

Sy, as haar maat sou sterf, kan nooit verleid word om met iemand anders te trou nie, maar sy sit stil op haar tak en suspireer haar treurige siel totdat sy ook sterf.

So is dit met die Christen; as hy geen Christus het om lief te hê nie, moet hy sterf, want sy hart het Christus geword.

En so, as Christus weg was, kan liefde nie wees nie; dan sou sy hart ook weg wees, en ‘n man sonder ‘n hart is dood.

Die hart—is dit nie die lewensbeginsel van die liggaam nie?

En liefde—is dit nie die lewensbeginsel van die siel nie?

Tog is daar sommige wat professie maak om die Meester lief te hê, maar net met Hom wandel van tyd tot tyd, en dan uitgaan soos Dinah in die tente van die Shechemiete.

O, pasop, julle professore, wat probeer om twee mans te hê!

My Meester sal nooit ‘n deel-mans wees nie.

Hy is nie so iemand om net die helfte van jou hart te hê nie!

My Meester, al is Hy vol medelye en baie sag, het ‘n te edele gees om te laat dat Hy ‘n halwe eienaar van enige koninkryk is!

Chanute, die Deense koning, mag Engeland met Edmund die Ijzerhart verdeel, omdat hy nie die hele land kon wen nie, maar my Here sal elke duim van jou hê, of niks!

Hy sal van een einde van die Isle of Man tot die ander in jou regeer, of anders sal Hy nie ‘n voet op die grond van jou hart plaas nie.

Hy was nooit ‘n deel-eienaar in ‘n hart nie, en Hy sal nie so ‘n ding nou laat gebeur nie.

Wat sê die ou Puritaan? “‘n Hart is so klein, dat dit skaars genoeg is vir ‘n klein voël se ontbyt, en jy sê dit is te groot vir Christus om dit alles te hê?”

Nee, gee Hom die hele!

Dit is maar min wanneer jy Sy verdienste opweeg, en baie klein wanneer jy dit meet met Sy skoonheid.

Gee Hom alles!

Laat jou verenigde hart, jou onverdeelde liefde voortdurend, elke uur, aan Hom oorggee word—

“Kan jy aan jou Here vasklou?

Kan jy aan jou Here vasklou,

Wanneer die vele afdraai?

Kan jy getuig dat Hy die lewende Woord het,

En niemand op aarde nie?

En kan jy saam met die Maagd band,

Die nederige en reine van hart,

Wie, waar hulle Lam ook al lei,

Nooit van sy voetspore afwyk nie?

Antwoord jy, ‘Ons kan’?

Antwoord jy, ‘Ons kan,

Deur die krag van Sy liefde wat dwing’?

Maar ah, onthou die vlees is swak,

En sal in die proefuur krimp.

Toch gee oor aan Sy liefde, wat jou nou omring,

Die bande van ‘n man sal werp;

Die toue van Sy liefde, wie vir jou gegee is,

Sal jou vas aan die altaar bind.”

Mag dit jou konstante lot wees—om steeds in Hom te bly, wie jou liefhet.

DEUGD VAN LIEFDE

Ek sal maar een opmerking meer maak, sodat ek jou nie moeg maak deur te probeer om die retoriek van liefde te ontleed nie.

In ons teks sal julle duidelik ‘n vurigheid van liefde waarneem.

Die bruid sê van Christus, “O U wie my siel liefhet.”

Sy bedoel nie dat sy Hom ‘n bietjie liefhet, dat sy Hom met ‘n gewone passie liefhet nie, maar dat sy Hom in al die diep sin van die woord liefhet.

O, Christen broers en susters, ek verkondig aan julle dat ek vrees daar is duisende van professore wat nooit die betekenis van hierdie woord, “liefde,” ten opsigte van Christus geken het nie!

Hulle het dit geken wanneer dit op sterflikes betrekking het; hulle het die vlam daarvan gevoel, hulle het gesien hoe elke krag van die liggaam en van die siel daarmee meegesleep word; maar hulle het dit nie ten opsigte van Christus gevoel nie.

Ek weet jy kan oor Hom preek, maar hou jy van Hom?

Ek weet jy kan tot Hom bid, maar hou jy van Hom?

Ek weet jy vertrou Hom—jy dink jy doen dit—maar hou jy van Hom?

O, is daar ‘n liefde tot Jesus in jou hart soos dié van die bruid wanneer sy kan sê: “Laat Hy my soen met die soene van Sy lippe, want sy liefde is beter as wyn”?

“Nee,” sê jy, “dit is te intiem vir my.”

Dan vrees ek jy hou nie van Hom nie, want liefde is altyd intiem!

Geloof kan op ‘n afstand staan, want haar blik is redemptief; maar liefde kom naby, want sy moet soen, sy moet omhels.

Waarom, geliefdes, soms hou die Christen so van sy Here, dat sy taal betekenisloos word vir die ore van ander wat nog nooit in sy toestand was nie!

Liefde het ‘n hemelse tong van haar eie, en ek het haar soms so gehoor praat dat die lippe van wêreldlinge gespot het, en mense gesê het: “Daardie man raas en skree—hy weet nie wat hy sê nie.”

Daarom is dit dat liefde dikwels ‘n mystikus word, en in mystieke taal spreek, waartoe die vreemde nie kan indring nie.

O, julle moet liefde sien wanneer sy haar hart vol van haar Verlosser se teenwoordigheid het, wanneer sy uit haar kamer kom!

Inderdaad, sy is soos ‘n reus wat met nuwe wyn verfris is!

Ek het haar gesien om moeilike tye te oorwin, op warm kole van verdrukking te trap, en haar voete is nie verbrand nie; ek het haar gesien haar spies teen tienduisende ophef, en sy het hulle almal in ‘n keer doodgemaak; ek het haar geken wat alles wat sy gehad het opgegee het, selfs tot haar eie ontbloting, vir Christus, en tog, het sy gelyk asof sy ryker geword het, en versier was met juwele terwyl sy haarself arm gemaak het, sodat sy al haar alles op haar Here kon werp en alles aan Hom kon gee!

Ken jy hierdie liefde, Christen broers en susters?

Sommige van julle kan dit sê, ek weet, want ek het julle dit duidelik in julle lewens sien openbaar.

Wat die res van julle betref, mag julle dit leer, en bo die lae staan van die massa van Christus se Kerk in die huidige tyd kom.

Staan op uit die moeras en die moeras en die nat moerasse van lauw Laodiceanisme en kom op!

Kom hoër, na die bergtop, waar julle julle voorhoof in die sonskyn kan bad, die aarde onder julle sien—sy storms onder julle voete, sy wolke en duisternis wat afrol in die vallei terwyl julle met Christus praat, wat tot julle spreek uit die wolke—amper in die derde hemel opgeneem word om daar met Hom te woon!

So het ek probeer om die retoriek van my teks, “U wie my siel liefhet,” uit te klaar.

LOGIKA VAN DIE HART

II. Nou, laat ek kom tot die logika van die hart, wat aan die bodem van die teks lê.

My Hart, waarom moet jy Christus liefhê?

Met watter argument sal jy jouself regverdig?

Vreemdelinge staan en hoor my van Christus vertel en hulle sê: “Waarom moet jy jou Verlosser so liefhê?”

My hart, jy kan nie vir hulle antwoordgee nie sodat hulle Sy skoonheid kan sien, want hulle is blind—maar jy kan ten minste in die ore van diegene wat verstaan het, regverdig wees; want ongetwyfeld sal die maagde Hom liefhê, as jy vir hulle sal vertel waarom jy Hom liefhê.

Ons harte gee vir hul rede waarom hulle Hom liefhê, eerstens dit—ons liefhom vir Sy oneindige skoonheid.

As daar geen ander rede was nie, as Christus ons nie met Sy bloed gekoop het nie, sou ons soms voel, as ons nuutgemaakte harte het, dat ons Hom moet liefhê omdat Hy vir ander gesterf het.

Ek het soms in my eie siel gevoel dat, afsonderlik van die voordeel wat ek uit Sy dierbare kruis ontvang het, en Sy mees waardevolle passie, wat natuurlik altyd die diepste motief van liefde moet wees, “Want ons liefhom omdat Hy ons eerste liefgehad het”—tog, afsonderlik van alles, is daar so ‘n skoonheid in Christus se karakter—so ‘n liefde in Sy passie—so ‘n glorie in daardie selfopoffering, dat ‘n mens Hom moet liefhê!

Kan ek in U oë kyk en nie met U liefde getref word nie?

Kan ek op U doringskroon kop kyk, en sal my hart nie die dorings daarin voel nie?

Kan ek U in die koors van die dood sien, en sal my siel nie in ‘n koors van passie vir U wees nie?

Dit is onmoontlik om Christus te sien en nie van Hom te hou nie!

Jy kan nie in Sy geselskap wees sonder om dadelik te voel dat jy aan Hom verbind is.

Gaan en kniel langs Sy kant in Gethsemane se tuin, en ek is oortuig dat die druppels van bloed, soos hulle op die grond val, elkeen van hulle onweerlegbare redes sal wees waarom jy Hom moet liefhê!

Hoort Hom soos Hy skree: “My God, My God, waarom het U My verlaat?”

Onthou dat Hy dit uithou uit liefde vir ander, en jy moet Hom liefhê.

As jy ooit die geskiedenis van Moses gelees het, glo jy dat hy die grootste van mans is, en jy bewonder hom en kyk op na hom soos na ‘n reuse kolossus, ‘n magtige reus van die ou tyd.

Maar jy voel nooit ‘n grysdeeltje van liefde in jou hart teenoor Moses nie; jy kan nie—sy karakter is onliefbaar—daar is iets om te bewonder, maar niks om gehegtheid te wen nie.

Wanneer jy Christus sien, kyk jy op, maar jy doen meer—jy voel jouself opgetrek!

Jy bewonder nie so veel as wat jy liefhet nie.

Jy aanbid nie so veel as wat jy omhels nie.

Sy karakter betower, onderdruk, oorweldig—en met die onweerlegbare impulsen van sy heilige aantrekkingskrag, trek dit jou gees reg op na Hom.

Wel het dr. Watts gesê— “Sy waarde, as al die nasies dit sou weet, sou sekerlik die hele aarde ook vir Hom liefhê.”

Maar nogtans, liefde het ‘n ander argument waarom sy Christus liefhet, naamlik, Christus se liefde vir haar.

Het U my liefgehad, Jesus, Koning van die hemel, Here van die engele, Meester van alle wêrelde?

Het U U hart op my gevestig?

Wat? Het U my van ouds liefgehad, en in die ewigheid vir U self gekies?

Het U voortgegaan om my te liefhê soos die eeue verby gegaan het?

Het U van die hemel na die aarde gekom sodat U my kon wen om U bruid te wees, en hou U van my sodat U my nie alleen in hierdie arme woestynwêreld verlaat nie?

En is U hierdie dag ‘n huis aan die voorberei waar ek vir altyd saam met U sal woon?

‘n Eregreep, Here, sou ek wees as ek geen liefde vir U het nie!

Ek moet U liefhê; dit is onmoontlik vir my om dit te weerstaan—daardie gedagte dat U my liefhet het my siel gedwing om U lief te hê!

Ek? Ek? Wat was daar in my?

Kon U skoonhede in my sien?

Ek sien niks in myself nie; my oë is rooi van huil oor my swartheid en lelikheid; ek het selfs vir die mense gesê: “Kyk nie na my nie, want ek is swart, omdat die son my aangekyk het.”

En sien U skoonhede in my?

Wat ‘n vinnige oog moet U hê—nee, eerder moet dit wees dat U my oë gemaak het om U spieël te wees, en so sien U Uself in my, en dit is U Beeld wat U liefhet—beslis kon U nie my liefhê nie!

Daardie betowerende teks in die Hooglied, waar Jesus vir die bruid sê: “U is al mooi, my liefde; daar is geen vlek in u nie.”

Kan jy jou voorstel dat Christus dit vir jou sê?

En tog het Hy dit gesê, “U is al mooi, my liefde; daar is geen vlek in u nie.”

Hy het jou swartheid weggegooi, en jy staan in Sy gesig so volmaak soosof jy nooit gesondig het nie; so vol van skoonheid soosof jy is wat jy uiteindelik sal wees wanneer jy uiteindelik aan Hom gelyk gemaak word!

O, broers en susters, sommige van julle kan met nadruk sê: “Het Hy my liefgehad? Dan moet ek Hom liefhê.”

Ek loop my oë langs julle rangen—daar sit ‘n broer wat Christus liefhet, wat nie baie maande gelede nie, Hom vervloek het!

Daar sit ‘n dronkaard—daar weer ‘n ander wat in die tronke was vir misdade—en Hy het jou liefgehad, selfs jy wat die vrou van jou bors kon misbruik, omdat sy die dierbare naam liefhet!

Jy was nooit gelukkiger as toe jy Sy dag oortree, en jou minagting vir Sy ministers en jou haat teen Sy saak gewys het, en tog, het Hy jou liefgehad!

En ek! Selfs ek!—vergeetagtig van ‘n moeder se gebede, ignorering van ‘n vader se trane, wat baie van die Lig van God gehad het, en tog baie sondig, het Hy my liefgehad en Sy liefde bewys!

Ek daag jou, o my hart, by die hert en die hindes van die veld—gee jouself heeltemal aan my Geliefde!

Blaas en word uitgeput vir Hom!

Is dit jou opdrag aan jou hart hierdie oggend?

O, dit moet wees, as jy Jesus ken, en dan weet dat Jesus jou liefhet!

LIEFDE EN OP OFFER

Een rede wat liefde ons gee, is nog meer kragtig.

Liefde voel dat sy jouself aan Christus moet gee, as gevolg van Christus se lyding vir haar—

“Kan ek Gethsemane vergeet?

Of daar U stryd sien,

U angs en bloederige sweet,

En U nie onthou nie?

(Die teks gaan voort in die oorspronklike preek van Charles Spurgeon, waar hy die diepte van liefde aan Christus verder verken.)

“Wanneer ek my oë na die kruis draai, en rus op Golgota, O Lam van God! My offer! Ek moet U onthou.”

My lewe, wanneer dit sal wegvloe, mag my baie geestelike kragte ontneem, maar die herinnering sal geen ander naam liefhê as dié wat daar opgeteken is nie.

Die angste van Christus het Sy naam in ons harte gebrand; jy kan nie staan en Hom deur die soldate van Herodes bespot sien nie, jy kan Hom nie sien nie, wat niks werd is nie, en op Hom gespoeg word deur nederige lippe nie, jy kan Hom nie sien met die spykers deur Sy hande en deur Sy voete nie, jy kan Hom nie waarneem in die uiterste angste van Sy vreselike passie nie, sonder om te sê: “En het U al hierdie dinge vir my gely? Dan moet ek U liefhê, Jesus. My hart voel dat geen ander een so ‘n aanspraak op my kan hê soos U nie, want niemand anders het hulself vir my bestee soos U gedoen het nie.

Ander mag gesoek het om my liefde met die silwer van aardse liefde te koop, en met die goud van ‘n ywerige en liefdevolle karakter, maar U het dit met U kostbare bloed gekoop, en U het die rykste aanspraak daarop—Une sal dit wees, en dit vir ewig!”

LIEFDE SE LOGIKA

Dit is die logika van liefde.

Ek kan goed hier staan en die gelowige se liefde vir sy Here verdedig.

Ek wens ek het meer om te verdedig as wat ek het.

Ek durf hier staan en die uiterste eksentrisiteite van spraak, en die wildste fanatisme van aksie verdedig, wanneer dit vir die liefde van Christus gedoen is.

Ek sê weer, ek wens net ek het meer om te verdedig in hierdie afgeleefde tye.

Het ‘n man alles vir Christus prysgegee?

Ek sal hom wys maak as hy prysgegee het vir so iemand soos Christus is.

Het ‘n man vir Christus gesterf?

Ek skryf oor sy epitaaf dat hy beslis nie ‘n dwaas was wat net die wysheid gehad het om sy hart vir iemand wat sy hart vir hom deurboor het, prys te gee.

Laat die Kerk probeer om een keer ekstravagant te wees; laat haar die smal grense van haar konvensionele voorsorg breek, en vir een keer opstaan en durf om wonders te doen—laat die tyd van wonderwerke terugkeer na ons—laat die Kerk haar arm ontbloot en die moue van haar formaliteit oprol!

Laat haar met ‘n magtige gedagte binne-in haar voortgaan, waaraan die wêreldling sal lag en spot, en ek sal hier staan en, voor die hof van ‘n spotterswêreld, durf haar verdedig!

O, Kerk van God, julle kan geen ekstravagansie vir Christus doen nie!

Julle mag julle Maria’s bring, en hulle mag hul alabasterkaste breek, maar Hy verdien die breking; julle mag julle geur mors en vir Hom riviere van olie gee, en tienduisende van die vet van gevoede beeste, maar Hy verdien dit goed!

Ek sien die Kerk soos sy was in die eerste eeue, soos ‘n leër wat ‘n stad aanval—’n stad wat omring is met ‘n groot sloot, en daar was geen manier om die vestingmure te bereik nie, behalwe om die sloot met die dooie liggame van die Kerk se martelaars en belydenisse vol te maak!

Sien julle hulle?

‘n Biskop het pas geval; sy kop is met die swaard afgekap.

Die volgende dag by die tribunal, is daar 20 wat wil sterf, sodat hulle hom kan volg!

En op die volgende dag, 20 meer!

En die stroom vloei aan totdat die enorme sloot vol is!

Dan, diegene wat agtervolg, klim die mure oor, en plant die bloedrooi standaard van die kruis, die trofee van hul oorwinning op die top!

Moet die wêreld vra: “Waarom hierdie uitgawe van bloed?”

Ek antwoord: “Hy is waardig vir wie dit gestort is!”

Die wêreld vra: “Waarom hierdie vermorsing van lyding? Waarom hierdie uitgieting van energie in ‘n saak wat, ten beste, maar fanaties is?”

Ek antwoord: “Hy is waardig! Hy is waardig, selfs al sou die hele wêreld in die wierookvat geplaas word, en al die mense se bloed die wierook wees! Hy is waardig om dit alles voor Hom geoffer te hê!

Al sou die hele Kerk geslag word, is Hy waardig op wie se altaar dit geoffer moet word!

Al sou elkeen van ons in ‘n kerker doodle, al sou die mos op ons ooglids groei; al sou ons liggame aan die aasvoëls gegee word, is Hy waardig om die opoffering te eis!

En dit sou ‘n te nederige geskenk wees vir so iemand soos Hy!”

O Meester, herstel aan die Kerk die krag van liefde wat sulke taal kan hoor en dit waaragtig kan voel.

POSITIEWE DEMONSTRASIE

Nou kom ek by my laaste punt, waarop ek maar kortliks moet bly.

Retoriek is goed, logika is beter, maar ‘n positiewe demonstrasie is die beste!

Ek het probeer om julle retoriek te gee toe ek die woorde van die teks verklaar het.

Ek het probeer om julle logika te gee, nou dat ek die redes vir die liefde in die teks gegee het.

En nou wil ek hê julle moet gee—ek kan dit nie gee nie—ek wil hê julle moet gee, elk vir hom of haarself, die demonstrasie van julle liefde vir Christus in julle daaglikse lewens.

Laat die wêreld sien dat dit nie vir julle net ‘n etiket is nie—’n etiket vir iets wat nie bestaan nie, maar dat Christus werklik vir julle is, “Hy wie julle siel liefhet.”

Julle vra my hoe julle dit moet doen, en ek antwoord so—ek vra julle nie om julle kroon te skeer nie, en ‘n monnik te word, of om julleself op te sluit, my suster, en ‘n non te word.

So ‘n ding mag selfs julle liefde vir julleself wys eerder as julle liefde vir Christus.

Maar ek vra julle om nou huis toe te gaan, en gedurende die dae van die week in julle gewone besigheid betrokke te raak.

Gaan saam met die mense van die wêreld, soos julle geroep word om te doen, en neem die roeping wat Christus aan julle gegee het, en kyk of julle Hom nie in julle roeping kan eer nie.

Ek, as ‘n minister, moet natuurlik tot ‘n mate minder eerbiedige werk vind om Christus te dien as wat julle doen; omdat my roeping, soos dit ware, my met goud voorsien, en om vir my ‘n goue beeld van Christus uit dit te maak, is maar ‘n klein werk, hoewel God voorsien, vind ek, meer as wat my arme sterkte kan doen apart van Sy genade.

Maar vir julle om die beeld van Christus in die yster, of klei, of gewone metaal van julle gewone gesprek te werk—o, dit sal beslis glorieus wees!

En ek dink julle mag Christus in julle sfeer eer soos ek in myne kan—miskien meer—want sommige van julle mag meer moeite weet, julle mag meer armoede hê, julle mag meer versoekinge hê, meer vyande; en daarom, deur Christus onder al hierdie beproewinge te liefhê, kan julle meer ten volle demonstreer as wat ek ooit kan, hoe waar julle liefde vir Hom is, en hoe siel-inspirasie is Sy liefde vir julle!

Weg, sê ek, en kyk uit na die môre, en die volgende dag, vir geleenthede om iets vir Christus te doen!

Praat op vir Sy dierbare naam as daar enige is wat Hom misbruik.

En as julle Hom in Sy lede gewond vind, wees soos Eleanor, koningin van Engeland se koning, en suig die gif uit sy wonde!

Wees gereed om jou naam misbruik te laat word eerder as dat Hy gediskrediteer moet word!

Staan altyd vir Hom op, en wees Sy kampioen; laat Hom nie ‘n vriend ontbeer nie, want Hy was jou vriend toe jy geen gehad het nie!

As julle met enige van Sy armes mense ontmoet, wys vir hulle liefde ter wille van Hom, soos Dawid aan Mefiboset gedoen het uit liefde vir Saul.

As julle weet dat hulle honger is, stel kos voor hulle; julle sou sowel die gereg voor Jesus Christus self stel.

As julle hulle naak sien, klee hulle; julle klee Christus wanneer julle Sy mense klee.

Nee, nie net soek om hierdie goeie tydelik aan Sy kinders te doen nie, maar soek om altyd ‘n Christus vir diegene te wees wat nog nie Sy kinders is nie.

Gaan onder die boosdoeners en die verlore, en die verlate—vertel hulle die woorde van Hom—vertel hulle dat Jesus Christus in die wêreld gekom het om sondaars te red.

Gaan agter Sy verlore skape aan; wees herders soos Hy ‘n herder was, en so sal julle julle liefde toon.

Gee wat julle kan aan Hom.

Wanneer julle sterf, maak Hom die erfgenaam van ‘n deel van julle bates.

Ek sou nie dink ek hou van my vriend as ek nie soms vir hom ‘n geskenk gee nie.

Ek sou nie dink ek hou van Christus as ek nie vir Hom iets gee nie, ‘n soet stok met geld, ‘n vet van my verbrande offers.

Ek het die ander dag ‘n vraag gehoor oor ‘n ou man wat lankal professie gemaak het om ‘n Christen te wees.

Hulle het gesê hy het soveel en so baie gelaat, en iemand het gesê: “Maar het hy vir Christus iets in sy testament gelaat?”

Iemand het gelag en dit belaglik gedink!

Ah, so sou dit wees, omdat mense nie aan Christus dink as ‘n persoon nie; maar as ons hierdie liefde gehad het, sou dit maar natuurlik vir ons wees om aan Hom te gee, vir Hom te leef en, miskien, as ons iets gehad het, uiteindelik Hom dit te laat hê—sodat ons selfs in die dood ons vriend in ons sterwende testament ‘n bewys kan gee dat ons Hom onthou het, selfs soos Hy ons in Sy laaste wil en testament onthou het!

O, broers en susters—wat ons meer in die Kerk nodig het, is meer ekstravagante liefde vir Christus!

Ek wil hê elkeen van julle moet julle liefde vir Jesus toon deur iets te doen, die soort waarvan julle nog nooit voorheen gedoen het nie.

Ek onthou dat ek een Sabbatoggend gesê het dat die Kerk die plek van uitvindings moet wees soos die wêreld.

Ons weet nie watter masjien nog ontdek moet word nie, maar elke man se verstand is aan die werk om iets nuuts uit te vind.

So behoort die verstande van die Kerk aan die werk te wees om ‘n nuwe plan van dien vir Christus uit te vind.

Robert Raikes het “Sondag skole” “uitgevind”, John Pounds die “Ragged School”—maar moet ons tevrede wees met net die voortsetting van hul uitvindings?

Nee! Ons het iets nuuts nodig!

Dit was in die Surrey Hall, deur daardie preek, dat ons broers eers aan die middernagvergaderings gedink het wat gehou is—’n uitvinding voorgestel deur die preek wat ek oor die vrou met die alabasterboks gepreek het.

Maar ons het nie by die einde gekom nie!

Is daar nie man of vrou wat ‘n nuwe daad vir Christus kan uitvind nie?

Is daar nie broer of suster wat iets meer vir Hom kan doen as wat vandag, of gister, of gedurende die laaste maand gedoen is nie?

Is daar nie man wat durf om vreemd en uniek te wees, en in die wêreld se oë fanaties te wees nie?

Onthou, dit is nie liefde wat nie fanaties in die oë van die mens is nie!

Reken daarop dat dit nie liefde is wat net aan die gepaste beperk is nie.

Ek sou die Here wou vra om in julle hart ‘n gedagte te plaas van ‘n ongebruiklike dankoffer aan Hom te gee, of van ‘n ongewoonlike diens te doen, sodat Christus met die beste van julle lammetjies geëer kan word, en dat die vet van julle bulle buitengewoon verheerlik kan word deur julle bewys van liefde vir Hom.

God seën julle as ‘n gemeente.

Ek kan net Sy seën aanroep, want O, hierdie lippe weier om te praat van die liefde wat ek hoop my hart ken, en wat ek wil voel meer en meer!

Sonder, vertrou Christus voordat jy probeer om Hom te liefhê—en deur Christus te vertrou, sal jy Hom liefhê, en deur Sy genade gered wees!

Amen.

Charles Spurgeon

0:00
0:00