Liedere vir die Verlate Hart - Charles Spurgeon

“Sing, O onvrugbare, jy wat nie gebaar het nie; breek uit in sing, en roep hard, jy wat nie in baring was nie; want meer is die kinders van die verlate as die kinders van die getroude vrou, sê die Here.”
Jesaja 54:1
Die Swaar Hart van die Onvrugbare Vrou

Dit was ‘n groot verdriet vir ‘n oosterse vrou om kinderloos te wees. In moderne tye word hierdie beproewing dikwels met vrolike kalmte gedra, maar in daardie dae is dit as ‘n vreeslike vloek beskou, en die gevoelens van diegene wat dit beleef het, was van die mees pynlike aard, soos ons in die geval van Hanna sien. Ongelukkig, vir die menslike natuur, was diegene wat geseën was met kinders dikwels skuldig aan wrede hoogmoed en bespotting teenoor diegene wat nie so geseën was nie. Ons kan die gevalle van Peninnah oor Hanna en Hagar oor haar meesteres, Sara, aanhaal. Daarom moet ons poog om ons gedagtes aan die Oosterse idee aan te pas, en dan sal ons ‘n geval van groot, diep, konstante, blywende, bitter verdriet voor ons hê, en tog word die persoon in daardie geval beveel om te sing en te juig, omdat die besoeking van God se genade binnekort sal kom om die verlate self bly te maak.

Die Kerk van God

Die teks moet eerstens in sy verwysing na die Kerk van God verstaan word. Vir ‘n lang tyd voor die koms van Christus, was die Kerk van God verlate. Haar seuns en dogters was min. Haar heilige feesdae is deur ‘n menigte van huigelaars bygewoon, en haar hof was vol formaliste – die ware kinders van Israel was betreklik min. En toe die Here, die Bruidegom van die Kerk, self gekom het, was die Kerk in geen gelukkige toestand nie; en selfs terwyl Hy by haar was, was haar vreugde nie vol nie, want Christus se bediening was, met al die eerbied vir Sy naam – waarskynlik deur Sy eie bevel – relatief ongeslaagd. Na al Sy prediking was daar net sowat 120 mense wat in Hom geglo het. “Hy het na Sy eie gekom, en Sy eie het Hom nie ontvang nie.” Die kinders van die getroude vrou was maar baie, baie min. Jesaja se geklaag kon oor die hele lewe van Christus gehoor gewees het: “Wie het ons berig geglo? En aan wie is die arm van die Here geopenbaar? Want Hy het voor Hom opgestaan soos ‘n jong plant, en soos ‘n wortel uit ‘n dorre grond: Hy het geen gedaante of luister nie; en wanneer ons Hom gesien het, was daar geen skoonheid dat ons Hom begeer het nie.” Wat ‘n donker nag moes dit wees toe die Verlosser deur Judas verraai is! Ag, Kerk van God, wat sal nou van jou word? Terwyl die Bruidegom by jou was, was jou kinders maar min, en nou dat Hy weggeneem is na die tronk en die dood, wat sal jy doen? Wat jou seuns betref, kan jy nie op hulle staatmaak nie. Daar is Petrus, wat sy Meester met vloeke en vervloekings verloën. Johannes – selfs die liefdevolle Johannes – het Hom verlaat en gevlug! Hulle het almal hulle pad gegaan. Hulle het almal hulle rug gedraai. Soos die kinders van Efraim, “wat gewapen was en boë dra, het hulle hulle rug gedraai in die dag van die geveg.” Wee jou, Sion, want nou is jy verlate! Jou Bruidegom is gevangen geneem; jou seuns het jou verlaat – jou uur van rou het gekom! Maar nog donkerder moet die uur gewees het toe die dogters van Salem om die Verlosser gesnik het, wat na ‘n skaam kruisiging langs die Via Dolorosa gelei is. Sien Hom hoe Hy die strate van Jerusalem rooi kleur met druppels bloed wat uit Sy doringskroon kop afloop. Hy word buite die kamp na die berg van dood geneem. Hulle vasmaak Hom aan die hout. Hulle lig Hom hoog op die kruis – Sy vyande omring Hom – die bulle van Basan brul teen Hom, en die honde van die hel blaf om Hom. Waar is jy nou, O Sion? Maar vir ‘n paar wat rondom die skaam boom groei, waar is jou seuns en dogters nou? Jou son het vir altyd ondergegaan, en jou kers is in duisternis uitgedoof! So fluister ongeloof, maar nie so spreek die Here nie, want nadat die Here in die graf gelê is, en opgestaan het, en opgevaard het, en die Kerk verlaat het, was daar die dae van verfrissing, en die tye van die besoeking van die Gees! Skielik, toe die heiliges bymekaar was in ‘n boonste kamer, want hulle was so min dat hulle almal in een kamer kon wees, was daar ‘n geluid soos “n stormwind,” en skielik het vlamme van vuur op elkeen van die uitverkorenes gesit. Toe is die woorde van die profeet Joel vervul: “Ek sal My Gees uitstort oor alle vlees, en julle seuns en dogters sal profeteer.” Juig, O Sion! Sing jy onvrugbare, jy wat nie gebaar het nie, want 3,000 is jou kinders in een dag, en daar is nog baie om te kom! Daar word daagliks aan die Kerk gevoeg van die wat verlos sal word; en die menigte neem toe. Persecuksie verstrooi hulle, maar soos hulle verstrooi, groei hulle – in elke land het die Kerk van God sy seuns en dogters. Selfs in die paleis van die keisers word die waarheid van God bely. Berge kan nie die voortgang van Messias se koninkryk keer nie. Die Goths en Galliërs, onbeskaafde oorlogsmense, voel die magtige krag van die liefde van die kruis. Van die ooskus tot die weskus val Jupiter en Venus van hulle trone af, en Jesus Christus word verheerlik. “Van die rivier selfs tot die uithoeke van die aarde,” is Sy naam bekend!

Verlies en Hoop in God se Kerk

So, sien julle, was daar vir die hele Kerk in Jerusalem ‘n glorieryke vervulling van hierdie teks, “Sing, O onvrugbare, jy wat nie gebaar het nie.” En meer was die kinders van die verlate Kerk, in die afwesigheid van haar Here, as toe sy as ‘n getroude vrou met Jesus Christus die Bruidegom by haar was! Alhoewel dit ‘n bekende feit is, behoort dit nie oor geslaan te word nie, want dit is baie lekker om te onthou dat God in alle seisoene wanneer die Kerk verlate was, en as onvrugbaar geword het, aan haar verskyn het. In die Donkere Eeue, toe die kinders van die Kerk ‘n klein en verborge kudde was, waarskynlik ‘n paar monnike in kloosters wat ‘n geloof bewaar het wat hulle nie waaksaam kon verklaar nie, en dit aan die lewe gehou het deur die Bybel in die geheim om te draai, was daar ook ‘n handvol onder die berge van Piedmont, die Albigenses en Waldenses, ‘n paar verstrooide mense onder die Nestoriërs, en ‘n paar “selfs in Sardis” wat nie hulle klere besoedel het nie.

Die Kerk se Barrens en Genade

Die Heuning van Genade in die Barrens

O, hoe dikwels voel jy nie, as jy na ander kyk, dat jy hul hoop en vrede sou wou hê nie? “Ek wens ek kon so vol van vrede wees soos hy,” is wat jy soms sê. Maar, geliefde, luister—daardie persoon is dalk net ‘n formalist! “Ek wens ek kon so vol wees van vrede, net soos hy!” Maar as jy die soort vrede gehad het wat hy het, sou dit jou ewige ondergang wees! O arme, onvrugbare sondaar, laat ek jou dit sê: Jou hulp is nie in jou onvrugbaarheid nie, nie in jou verlatenheid nie; kyk nie na dit asof dit jou kan help nie. Jou onvrugbaarheid sal onvrugbaarheid vir altyd wees as jy dit self moet hanteer, en jou verlatenheid is heeltemal verlate en hulpeloos, tensy iemand tussenbeide kom. Kyk na die hoofstuk wat my teks voorafgaan. Ek wens die Bybel was nooit in hoofstukke opgedeel nie, dit benadeel dikwels die stroom van die boodskap—dit was nie die bedoeling van die Heilige Gees om dit te doen nie; dit is ’n menslike uitvinding. As jy reg na die hoofstuk lees, sal jy sien hoe dit lui—”Almal het soos skape afgedwaal; ons het elkeen na sy eie weg gegaan; en die Here het die ongeregtigheid van ons almal op Hom laat val.” Jy weet hoe dit verder gaan totdat dit sê—”Hy sal die arbeid van sy siel sien, en tevrede wees: deur sy kennis sal My regverdige Dienaar baie regverdig maak; want Hy sal hulle ongeregtighede dra. Daarom sal Ek Hom ’n deel gee met die grootes, en Hy sal die buit verdeel met die sterkes; omdat Hy sy siel tot die dood uitgegiet het: en Hy was met die oortreders getel; en Hy het die sonde van baie gedra, en vir die oortreders gepleit.” Sing, O onvrugbare, jy wat nie gebaar het nie; breek uit in sing, en roep hard, jy wat nie in baring was nie.”
Sien jy die stroom van die boodskap? Jesus het die sondaar se sonde op Homself geneem en ‘n volledige versoening gemaak; daarom, “Sing, O onvrugbare.” Die magtige Verlosser het uit Sy woning gekom, en het die vyand beveg, en die oorwinning behaal. “Sing, O onvrugbare.” Sonde kan nou vergewe word, want Christus het gesterwe. “Sing, O onvrugbare!” Sonde kan nou oorwin word, want Christus het die oorwinning oor die legioene van die hel behaal. O onvrugbare! Al is jy onvrugbaar, staan hier en sien die wonderlike toneel. Hy kom uit Edom “met klere besaai met bloed.” Kan jy die bloed op Sy klere sien? Dit is rooi, asof Hy die wynpers gedra het. Kan jy daardie bloed sien? Dit is die bloed van al jou sondes. Hulle is weg! Hulle is weg! O verlate! Hulle is weg! Die bloed van al jou vyande—hulle is geslaan! O onvrugbare vrou! Hulle is geslaan! En nou, Hy wat die hel oorwin het, kom. Kan Hy jou nie red nie? “Die buit sal geneem word van die magtige, en die regmatige gevangene sal vrygemaak word.” En al was jy vasgebind in yster, omring deur duisternis soos die Egiptenare, “waar die nag gevoel is,” Hy kan jou vrymaak—”Hy kom om die gevangenes vry te stel, wat in Satan se bandekap vasgehou word. Die deure van brons sal voor Hom oopbars, die ysterboeie sal buig.”

Jou Hoop is in ‘n Bloedende Verlosser

Jou hoop is in ’n bloedende Verlosser wat nou opgevaar het na bo om gawes vir die mense te ontvang! Ek sal self die toon voer, terwyl ek jou, onvrugbare, vra om te sing. Breek uit in sing en roep hard, want jou Verlosser is magtig en sal red. Waar jy die Fariseër beny het, sal jy groter vreugde hê as hy. “Meer is die kinders van die verlate as die kinders van die getroude vrou.” Waar jy die trotse man beny het wat gesê het, “Ek kan dit doen, en ek kan dit doen,” jy wat niks kon doen nie omdat jy so onvrugbaar was, sal vervul wees met so ‘n liefde, en toegerus wees met so ‘n genade—jy sal so ‘n gemeenskap met Christus hê, so ‘n eenheid met God, so ‘n heerlikheid met Hom vir altyd—dat jou vreugde, jou heerlikheid, baie groter sal wees as wat die getroude vrou sou kon eis. Ek bid dat die sondaar, terwyl hy hierdie blye woorde hoor, gehoorsaam wees. Vertrou op die Verlosser, en “Jy sal uitgaan met blydskap, en met vrede gelei word; die berge en die heuwels sal voor jou breek in sing, en al die bome van die veld sal in applous vir jou hande klap.”

Die Depressiewe Gelowige

In die vierde plek, behoort hierdie teks, volgens my, tot die depressiewe gelowige. Hier kan ek weereens uit ervaring spreek. Geliefdes in die Here Jesus Christus, jy en ek, hoewel ons vrug gebring het tot Sy Naam, en steeds vol vertroue is dat ons “plante van Sy regterhand is,” voel dikwels baie onvrugbaar. Ek hoop jy voel dit nie so dikwels soos ek nie. Daar is geleenthede wanneer ek, nadat ek ander gepreek het, myself moet ondersoek, “sodat ek nie self ‘n verwerpeling mag wees nie.” Ek sou, as ek kon, altyd huil oor die sondes en die verderf van opstandige mense. Ek wil altyd ‘n sagte hart hê oor diegene wat Sy groot verlossing verwerp, maar soms voel ek totaal onvrugbaar; ek voel my hart koud soos ‘n klip, en hard soos ‘n rots. Het jy nog nie soms gevoel nie, wanneer jy probeer om te bid—jy wat die naaste toegang tot God het—dat daar tye is wanneer jy nie kan bid nie? Jy wil die engel beveg, maar dit is so moeilik om net te sê, “Here, ek glo! Help my ongeloof.” Jy wil Christus liefhê, maar in plaas van ’n vuur van liefde, kan jy net ’n klein vlam in jou siel vind. O, hoe wil jy brand! Hoe verlang jy om te groei, om hoër te klim, om iets beter en hoër te bereik as hierdie arme, dooie vlak van net ’n professie—maar jy kan nie daarby kom nie.

Die Troos van God se Teenwoordigheid

O hemel, water my droë tak! O rivier van God, vloei naby my arme, onvrugbare wortels! Want as nie, sal ek altyd onvrugbaar wees! Het jy nie dikwels verlaten gevoel nie? Ek weet die regverdige man is nooit verlaten nie, maar hy dink soms so; sy siel verag al die voedsel, en hy weier om getroos te word. Hy was nie ‘n slegte man wat gesê het, “Ek wag en is soos ‘n leeu in die dak van die huis,” want diegene wat die son in die gesig gekyk het, moes soms gesê het, “Kyk nie na my nie, want ek is swart, omdat die son op my geskyn het.” Depression, verootmoediging oor jouself, diepe en pynlike gevangenis—al hierdie dinge is vir die kinders van God goed bekend; saam met Paulus het ons dikwels geroep, “O ellendige mens wat ek is, wie sal my verlos van die liggaam van hierdie dood?”

Die Gebed van Geloof

Geliefdes, dit is goed vir ons om te weet, soos ek seker weet, dat in die saak van onvrugbaarheid en verlatenheid, die skepsel min kan doen. Dit is die Gees wat lewensgee—die vlees baat min. Wanneer ons in hierdie toestand beland, voel ons soos ‘n man wat nie kan swem nie; en hoe meer ons trap en worstel, hoe vinniger sink ons. Dit lyk of al ons menslike energie net die energie is om sonde te pleeg, en ‘n mag wat ons nog dooier maak vir ware geestelike lewe. Wel, wat moet ons dan doen? Kom ons onthou dat die teks juis vir ons in so ‘n toestand gegee is. “Sing, O onvrugbare, breek uit in sing, en roep hard, jy wat nie in baring was nie.” Maar wat kan ek sing? Ek kan nie sing oor die hede nie; ek kan nie selfs oor die verlede sing nie. Wel, maar ek kan tog van Jesus Christus sing, kan ek nie? Ek kan teruggaan na dit wat die teks voorafgaan, en ek kan sing van besoeke wat die Verlosser voorheen aan my gemaak het; of, as nie, kan ek sing van die groot liefde waarmee Hy Sy volk liefgehad het toe Hy uit die hoogtes van die hemel gekom het vir hulle verlossing.

Die Kruik van Genade by die Kruis

Ek sal weer na die kruis gaan. Kom, my siel, swaar beladen was jy eens, en jy het jou las daar verloor. Kom weer, kom weer! Een keer het jy in daardie fontein gewas, en jy was skoon. O my arme, bespatterde gees, kom en was weer. Ek was eens ‘n verlore seun; Hy het op my nek geval en my toe gesoen. Ek sal weer na Jesus gaan. Al is my sondes soos berge, sal ek gehoorsaam wees aan die Woord wat sê, “Keer terug, jy wat afvallig is, want Ek is met jou getroud, sê die Here.”

Die Vreugde van Verlossing

Wat is my onvrugbaarheid? Dit is die platform vir Sy goddelike krag! Wat is my verlatenheid? Dit is die swart agtergrond vir die saffier van Sy ewige liefde! Ek sal gaan in armoede. Ek sal gaan in hulpeloosheid. Ek sal gaan in al my skaamte en afvalligheid. Ek sal Hom vertel dat ek steeds Sy kind is, en met vertroue in Sy getroue hart, ek, selfs ek, die onvrugbare, sal sing en hard roep. Geliefdes, ek dink dit is ‘n baie wonderlike teks om oor na te dink—veral wanneer ons onthou dat die vreugde van verharde harte, uiteindelik, groter is as die vreugde van diegene wat nooit hul onvrugbaarheid so gevoel het nie.

Gelukkige Dae van Verlies en Vreugde

Daar is sommige Christene wat lyk soos die getroude vrou; hulle het ‘n gelyke temperament, hulle is nie veel depressief nie, hulle hou die gelyke verloop van hulle pad. Ek weet ek beny hulle dikwels. Ons het ons op- en afbewegings, maar merk op, wanneer ons opkom, mag dit wees dat diegene wat ons geminag het toe ons in die laagtes was, ons dalk baie goed kan beny. Alhoewel die dale donker en baie somber is, is die bergtoppe so helder dat wanneer die Here ons voete op die hoë plekke laat staan, ons nie meer die getroude vrou met al haar gewone kalmte en vrede sal beny nie. Ons sal ons trials aanvaar ter wille van ons vreugde—want soos ons verdrukkinge oorvloedig is, so oorvloedig is ons vertroosting in Christus Jesus.

Volharding in Gebed en Geloof

En nou, laastens, voel ek dat ons teks ‘n baie spesiale stem behoort te hê vir die Christene wat nie in hulle goeie werke geslaag het nie. As ‘n Kerk, is dit seker ons eenparige begeerte dat ons geestelike kinders vir Christus Jesus mag bring. Ek hoop nie ek het ‘n enkele lidmaat van hierdie Kerk wat tevrede is om alleen na die hemel te gaan nie. Soos ek jou ken, glo ek daar is dikwels onder julle die begeerte—dat julle sondaar sal bring na Christus.

Charles Spurgeon