Krooningsgenade Toegeskryf aan God

“U kroon die jaar met u goedheid.” Psalm 65:11.

Goddelike Nabyheid

Goddelike mense in ou tyd het God as baie naby aan hulle ervaar, en hulle het alles wat hulle in die Natuur gesien het, toegeskryf aan die direkte werking van Sy hand. Hulle was nie gewoond om te praat van “die wette van materie,” “die werking van natuurlike kragte” en “die uitkoms van verskillende oorsake” nie. Hulle het meer gedink aan die Eerste Oorsaak, die grondslag en pilaar van alle bestaan—en hulle het Hom aan die werk op alle kante gesien.

Hoor hoe die Psalmis sing: “U laat die uitgange van die oggend en aand jubel. U besoek die aarde en besproei dit. U berei hulle koring voor wanneer U daarvoor voorsien het. U besproei die rande daarvan oorvloedig; U vestig die rimpels daarvan: U maak dit sag met reën; U seën die spruit daarvan. U kroon die jaar met U goedheid.” God was in daardie dae baie naby. Soos Herbert sê— “’n Mens kon U onmiddellik gesoek en gevind het by ’n mooi eikeboom, of bos, of grot, of put.”

Terug na Kindertyd

As die gevolg van ons filosofie was om God verder van die bewussyn van Sy skepsels te plaas, God red ons van so ’n filosofie, en laat ons terugkeer na die eenvoudige toestand waarin ons kinders was by die huis en God, ons groot Vader, alles vir ons gewerk het! Laat ons die duidelike vermelding van God deur die Psalm opmerk, want dit is werklik die moeite werd om op te let. En laat ons spraak meer wees na die ouer tipe—met minder van ons veronderstelde kennis daarin en ’n goeie deal meer oor die Teenwoordigheid en die goedheid van God.

Ek is nie van plan om ons teks in verband met die buite wêreld en die landbou van die mens te gebruik nie, maar ons sal sien hoe waar dit binne die Kerk is, wat die landbou van God is. Die taal was bedoel om die veld van die Natuur te beskryf, maar dit is net so waar van die tuin van die Kerk. Ek gaan die teks op hierdie manier gebruik vanweë die spesiale omstandighede waaronder ons ontmoet, ter viering van die 25ste jaar van ons gelukkige vereniging as pastor en kudde—’n tydperk wat in die volle mate bekroon is met die goedheid van die Here!

Geestelike Doeleindes

As ek die teks vir geestelike doeleindes gebruik, sal ek nie verkeerd wees nie, want daar is altyd ’n opvallende analogie tussen die wêreld van Genade en die wêreld van Natuur, sodat dit moeilik sou wees om iets te vind wat deur Inspirasie gesê is rakende die sigbare wêreld, wat nie korrek gesê kan word met betrekking tot die geestelike wêreld nie. Maar ek steun nie op daardie feit vir my regverdigheid nie—ek verwys u na die Psalm self. Dit is duidelik dat dit geskryf is om God te prys, nie net vir Sy werke in die oesveld en oor die see nie, maar vir Sy wonderlike goedheid teenoor Sy volk, want so begin die Psalm, “Prys wag vir U, o God, in Sion.”

Zions Huldiging

Dit is Zions lied wat voor ons lê, en daarom mag die Kerk wat Sion verteenwoordig, die taal goed toe-eien en dit vir haarself gebruik! Sy kan met reg sê, rakende al die Here se genade teenoor haar in haar ploeg, haar saai, haar waak en die blye oes van haar geestelike landbou: “U kroon die jaar met U goedheid.” Die gees van die teks is blye dankbaarheid en my siel is so vol daarvan dat ek nie soveel hoef te preek nie, maar om julle te lei in heilige aanbidding van God vir die groot genade waarmee Hy ons as ’n Kerk en gemeente omring het van die eerste dag af tot nou toe!

Goddelike Goedheid Geprys

En so is ons eerste punt Goddelike Goedheid Geprys. “U kroon die jaar met U goedheid.” Wat ook al aanvaarbare diens ons gelewer het en wat ook al werklike sukses ons bereik het, het van die Here van die Leërs gekom wat al ons werke in ons gewerk het! Wat ook al heilige resultate mag gevolg het uit opregte pogings en wat ook al eer aan God daaruit voortgevloei het, is die Here se dade, en dit is wonderlik in ons oë! “Nie aan ons, nie aan ons, o Here, maar aan U naam moet eer wees, vir U genade en vir U waarheid se ontwil.” U goedheid, nie ons s’n nie, het die werk gekroon! U goedheid maak werklik elke goeie werk goed en gee aan elke goed sy kroon. Van sy eerste konsepsie tot sy uiteindelike gevolg, is alle deug van U. Van die blaarde tot die volle koring, is al die oes van U, o Here, en aan U laat dit toegeskryf word!

Prys die Here

Laat ons, daarom, die Here met ons hele hart prys vir 25 jaar van gebed en moeite, van beplanning en werk, van glo en jubel, wat Hy met Sy goedheid gekroon het! Ons sal probeer om die loop van die Psalm te volg, en ons eerste nota sal wees—prys moet vir God alleen wees. “Prys wag vir U, o God, in Sion.” Nie vir mense nie, nie vir priesters nie, nie vir pastore, presbyters, biskoppe, ministers of wat u dit ook al wil noem nie—“Prys wag vir U, o God, in Sion.”

Geen Eer aan die Mens

Wie ook al goed gedoen het in die midde van die Kerk, laat hom die liefde van sy broeders hê, maar laat al die lof aan U, o Hoogste! Ver van ons om die byl te laat homself verhef en hom te vergeet wat daarmee omkap, of om die swaard te ontneem van die oorwinnaar se glorie. Prys is stil terwyl die beste van mense verbygaan—dit lê sy vinger op sy lippe totdat die Here nader kom en dan breek dit uit in blye lied, omdat Hy verskyn!

Watookal anders julle doen, my Broers en Sisters, wees verseker dat julle siel die Here verheerlik en die idee van selfverheffing verag. As die Here julle geseën het, skud af, soos Paulus die giftslang van sy hand af geskud het, enige idee om lof aan julleself toe te skryf! Ons is bloot nietigheid, en aan ons behoort skaamte en verwarring van aangesig—dit is, so te sê, ons besittings—die enigste bruidsgift wat ons vaders aan ons nagelaat het. Wat is ons dat die Here ons moet seën? Het julle ‘n siel onlangs na Christus gebring? Seën die Heilige Gees wat julle, deur Sy krag, gehelp het om so ‘n goddelike daad te doen! Het julle dapper getuig vir die Waarheid van God gister? Seën Hom wat die getroue en waarachtige Getuie is, dat julle aan Sy voete geleer het hoe om waar te wees—en deur Sy Gees in staat was om dapper te wees!

“Nie aan ons! Nie aan ons!” Met oortuiging verwerp ons die idee om onsself te eer! Herhaaldelik gooi ons die usurper se kroon weg wat Satan aan ons bied. Hoe kan ons die lafhartige voorstel verduur? Sal ons God van Sy Glorie beroof? Selfs Hy van wie ons ons bestaan ontvang? Vergaan, o trots, verafsku deur God en mens! O Here, hou my weg van die nadering van daardie skandelike boosheid!

God se Eer

Broers en Sisters, as julle enige aansien onder mense het, gooi julle kroon by Jehovah se voete en daar laat dit wees vir die eer van God alleen! In hierdie gees moet elke aksie van die Christelike Kerk gedoen word, want wat sê die tweede klousule van die Psalm? “Aan U sal die belofte vervul word.” Broers en Sisters, ons moet God prys in alles wat ons doen deur dit tot Sy prys te doen! Daar moet geen motief van hierdie soort wees—“Ek moet gee omdat ander gee. Ek moet daardie en daardie vergadering bywoon, anders sou ek gemis word nie.” Gooi asseblief die diens van enige meester behalwe julle Here in die Hemel van julle af! Want julle kan nie twee meesters dien nie! Eer die Here in alles wat julle doen. Of julle die klasse van die skool onderrig, of op die hoek van die straat preek, of ‘n traktaat aan ‘n passant oorhandig, of aan die menigte preek, laat die belofte vervul word soos aan die Here. Dit is wonderlik hoe soet dit is om diens te doen wanneer dit spesifiek vir Hom gedoen word. Ek wonder nie dat die Heilige Gees so dikwels in die skrif van ons handelinge getuig nie!

Die Voorkeur van God

Dan in die tweede plek—hy kroon die jaar met goedheid—dit is dat dit nie heeltemal regverdig vir mense is nie, en die Here het nie die bedoeling dat ons sou kom om ons eie voorspoed te soek nie. Dit is die voordeligste vyf jaar wat ek ken in ons loopbaan hier, en wie die beste is, sou ook die beste tyd van die Here se belofte kon vind. Daarom moet ons, in hierdie gesindheid van bewusmaking, aandagtig wees op God se goedheid—want ons kan nie net sê dat dit ‘n werklike bron van genade is nie, maar dat dit nie net vir diegene is wat toereikend is nie, maar ook vir elkeen van ons wat naby aan Hom leef.

God se Voorkeur op Jou

As ons sou gaan, en ons sou wys hoe die Here ons gehelp het in die behoefte van die tyd, het ons die voorreg om die uiterste voorkeur van God aan diegene wat by Sy voete kom te erken. Ons moet nie ons tevredeheid daarin soek nie, maar ons moet die saad van God se goedheid in ons eie harte herken! Laat ons opregte getuie wees van die wonderlike getrouheid van die Here—want as ons ons verhouding met ons medemens in ag neem, hoe sal ons onsself veral in die bewuswording van ons verpligtinge aan die Here van die leërs kan veronreg?

God se Wonderlike Goedheid

En dan wil ek weer sê dat die Here ons na Hom gebring het vir die koninklike prys wat die een wat ons gekroon het, verlos het. Hy is ons Wonderlike Raadgever, ons Heiland, ons Verlosser, en ons kan nie tevrede wees met die verwagting dat ons onsself in die volheid van Sy genade gaan verwag nie. Want die mees wonderlike ding in hierdie tyd is dat die Here ons beloon—een van die beste dinge wat ons kan ontvang is die enigste ding wat ons kan aanneem!

Dit is die skoonheid van die Genade, dat ons die uitkoms van ons dade in die voorreg van ons verhouding met God moet ontvang, nie die uitkoms van ons dade nie! Wat is die waarde van die beste dade van die beste mense op hierdie aarde? Dit is maar ’n vleislike begrip—met die enige sin van die kwaliteit van die Here se volheid en die skoonheid daarvan. Daarom wil ek hê dat ons moet onthou dat ons die groot pêring van God se goedheid moet aanneem en ons eie dade moet ignoreer. Laat ons die goedheid van God in ons eie lewens erken, want ons het niks, en Hy het alles!

God se Prys

En dan, laastens, ons kan nie die prys wat Hy gee, op een plek stop nie, want ons moet aan die eer van die Here toeschryf. Daarom is die derde punt wat ek wil maak, dat ons die Prys aan die Here moet toeskryf.

Broers en Sisters, ek weet nie of julle hierdie gesprek kan aanhoor nie, maar as daar een ding is wat ons moet ken, is dat die Here se goedheid vir ons so volledig geopenbaar is in ons lewens en ons families. As ons hierdie gees van geloof het, sal ons nie ons trane en griewe oor ons seëninge onthou nie, maar ons sal God die eer gee vir die seëninge wat ons ontvang het!

En dit bring my na die laaste punt—dat ons die Here moet prys vir die seëninge van die jaar. “U kroon die jaar met U goedheid.” Dit is nie net ‘n enkele seëning nie, maar dit is die goeie wil van God teenoor ons almal! Laat ons, as die Kerk van Christus, die seëninge wat ons ontvang het vir die afgelope 25 jaar van genade in ag neem, en ons seëninge vir die jaar wat voorlê, want dit is nie net ‘n ding wat ons moet erken nie, maar dit is ‘n waarheid wat ons moet voel.

God se Seëninge

Broers en Sisters, terwyl ons hierdie tyd saam met die Here spandeer, moet ons nie net in dankbaarheid oor die vorige seëninge leef nie, maar moet ons met groot blijdskap verwagting hê van wat die Here ons sal gee in die toekoms! Laat ons nie vergeet dat Hy ons steeds sal kroon, nie net vir die seëninge van die verlede nie, maar vir die seëninge wat voorlê!

En so, terwyl ons saam bid en terwyl ons saam aanbid, kan ons nie anders as om die Here se goedheid en Sy seëninge te prys nie. Want, “U kroon die jaar met U goedheid,” en dit is die roepstem van ons harte na die Here!

Amen.

Die Kroning van die Jaar

Heer, U kroon die jaar met U goedheid en daarom wil ons alles doen soos tot U, verwagting dat U Genade ons diens sal bystaan; U liefde om dit te aanvaar; U genade om dit te vergewe en U mag om dit effektief te maak tot U eie Glorie!

Oh, dat ek net magte kon hê—en God die Heilige Gees het daardie mag—om eerstens van elkeen van ons alle gedagtes van selfverheffing weg te neem! En dan om ons hele wese, selfs ons pols en asem, aan Sy lof te wy, wie se liefde ons gemaak het soos ons is!

Onthou van Beantwoorde Gebede

Verder, Broeders en Sustere, in die prysing van God kan ons gehelp word om te sien hoe Hy die jaar met Sy goedheid kroon wanneer ons ons beantwoorde gebede as ‘n Gemeente herinner. Wat sê die tweede vers? “O U wat gebed hoor, tot U sal alle vlees kom.” Ek sê dit, en daar is geen opschepping in die uitspraak daarvan nie, maar daar is ‘n roem in God dat gebede verhoor is wat deur hierdie Gemeente opgelewer is op maniere en wyses wat nie minder as wonderbaar was nie!

Soos van julle wat van die begin af saam met ons was, sal onthou, het ons tye gehad waarin ons, in ons swakheid en ons armoede, na die Here geroep het vir hulp weens ons behoefte—en Hy het ons gehoor! Veral was dit die geval rakende die bou van die huis waarin ons nou vergader is. Ah, hoe vinnig het Hy ons gehelp! Hoe vrygewig! Hoe soos ‘n God!

Die Wondere van Sy Hulp

Wanneer ons middele benodig het om die kinders van ons Weeshuise te voed, is die Gebedvergadering op Maandagaand gevolg deur ‘n reaksie voordat die week om was! Wanneer twee of drie van ons saamgetrek het, onbekend aan die res, om spesiaal hemel toe te bid in die aangesig van moeilikhede wat ons nie aan ander wou vertel nie, het ons die arm van God onder ons gesien, en ons kon nie meer twyfel nie as wat ons ons eie bestaan kan betwyfel! Oh, julle wat julle gebede beantwoord het, prys die Here wat julle smeking met Sy aanvaarding kroon!

Onthou dat dit as gevolg van gebed is dat ons, as ‘n Gemeente, aangehou het om van krag tot krag te vorder—en sal ons nie ons lof die balans van ons gebede laat wees nie? As die Here goedheid gee, sal ons nie dankbaarheid gee nie? Ons gebede het ons afhanklikheid erken—ons het gevoel dat ons jare nooit gekroon sou kon word tensy die Here dit oorstroom nie—en nou dat die seën gekom het, laat ons lof ons dankbaarheid bewys terwyl ons roep, “U kroon die jare met U goedheid.”

Om te Prys in die Lig van ons Sonde

En, geliefde Vriende, dit kan ons lof van God vir al Sy goedheid grootliks verhoog as ons aan ons vele sondes dink. Het ons probeer om Hom te dien? Ag, hoe dikwels het ons gefaal! Die onregverdighede van ons heilige dinge het lank gelede die Here tot toorn kon uitlok. Was daar nie baie onder ons wat Sy pure en heilige oë moes beproef het nie? Die waakmakers van die Gemeente het soms saamgekom in swaar ontsteltenis oor dit en dat wat hulle onder die broederheid gesien het, en hulle het tot God uitgeroep dat Hy die bose ding van ons af wegneem of ons help om die Bose te oorwin en die verdwaaldes terug te roep.

Niemand weet behalwe God al die sorg en angs wat diegene wat oor so ‘n kudde soos hierdie waak, omring nie! Wie is genoegsaam vir hierdie dinge? Is ons voldoende gemaak? Dan het onmeetbare Genade die daad gedoen! Die beste van ons, wie hulle ook al mag wees, sal die eerste wees om voor die Here te buig. En diegene onder ons wat ‘n Christuslike karakter getoon het en die saak van Christus opreg gedien het, sal die diepste voel dat as die Here die kandelaar uit sy plek geneem het en ons in die duisternis gelaat het, ons dit goed verdien het.

Die Genade van God

Ewig geseënd wees die naam van die Almachtige Genadige! Wanneer ons gesondig het, het ons altyd ‘n Pleitbesorger voor die Troon van God gehad, en die bloed van besprinkeling het altyd op ons gewees om ons skoon te maak in die oë van die Here! Geseënd sy sy naam! Alhoewel onregverdighede teen ons oorheers, het Hy, ten opsigte van ons oortredings, dit weggevaag, en steeds lig die Sy van die Here sy aangesig op ons en leef ons in die glimlag van Sy liefde, jubelend en triomfantelik!

Geliefde, dit behoort ons te dwing om God met ons hele hart te prys, en die Psalmis het die wysheid van Inspirasie getoon deur ons daaraan te herinner. En weer, die heilige voorregte wat onmeetbare genade op ons toegelaat het, behoort ons met blye bereidwilligheid te dwing om die naam van God groot te maak!

Genade wat Gekoop het

Sien hoe die Psalm voortgaan—“Geseënd is die man wie U kies, en laat hom naby U kom, dat hy in U howe kan woon. Ons sal tevrede wees met die goedheid van U huis, selfs van U heilige tempel.” Baie wat nou teenwoordig is, het eers in hierdie huis hul verkiesing van God geleer, want hier is hulle deur almagtige Genade geroep en in staat gestel om hul hemelse Vader te nader! Geseënd sy die kiesende en roepende Here wat ons nou toegang tot Homself gee en nabyheid tot Sy Persoon!

Onthou julle toe julle eers na Hom gekom het met traanoog en smeltende harte omdat Sy liefde julle opstandige wills gebroke het? Oh, dit was ‘n hartseer kom, maar dit was ‘n ware kom, want God het julle geroep! En onthou julle later, toe julle met blyde harte en juigende oë na Hom gekom het, want die Here het julle sonde weg geneem en julle het “aangevaar in die Geliefde” gestaan? Oh, daardie blye dag! Laas Sondag het ons gesing—“Gelukkige dag, gelukkige dag.” En ons kan dit elke dag en elke oggend en aand van ons lewens sing en nie te veel sing nie!

Kinders van God

Die Here wat ons gekies en geroep het en ons na Hom laat nader het, het sedert daardie dag nie ons vyand geword nie, want Hy het ons sedertdien laat woon in Sy huis! Ons is sy kinders! Ons het nie na Hom geroep soos vreemdelinge nie, maar ons het in Sy huis gewoon as seuns en dogters! Hy het by ons gebly en ons is gemaak om in Hom te woon! Sal ons Hom nie hiervoor prys nie? Hierdie gebedshuis het vir sommige van julle ‘n rustige rustplek geword. Julle was meer tuis hier as toe julle by die huis was. Ek moet sê dat julle meer gelukkige tye hier gehad het as enige ander plek—en hierdie het die hartseer herinneringe van julle harde stryd in die wêreld, selfs vir ‘n bestaan, uit julle geheue gewis!

Ek weet dat baie van julle op julle Sondae leef. Julle stap oor die tussenliggende ruimte van die Here se dag tot die Here se dag, soosof die Here ‘n trap van Sondae vir julle gemaak het om na die Hemel te klim! En julle is in die Here se huis gevoed sowel as gerus. Ek weet dit, want hy wat die kos uitdeel, is self gevoed en wanneer hy gevoed is, weet hy dat ander dieselfde honger het en dieselfde kos benodig en weet wanneer hulle dit kry!

Die Geestelike Voeding

Jul julle het julle hande saamgeklap van vreugde toe verlossende Genade en sterwende liefde die tema was, en onmeetbare, soewereine, onveranderlike genade die onderwerp van die rede was! Julle is geseënd elke gelukkige Sondag wat julle gehad het, my Broeders en Sustere—elke heilige Maandag-aand se Gebedvergadering—elke geleentheid waarop God met julle ontmoet het in enige van die kamers van hierdie gebou wanneer ‘n paar van julle, vroegoggend of laat in die aand, bymekaargemoed het vir gebed! Elke keer het die besoeke van Jesus se liefde julle siel na die hemel se poorte opgetrek!

Deur al hierdie dinge, seën en vreugde, hoekom sou ons nie op ons knieë kniel en God prys nie? As ons nie altyd goed met Hom kan gaan nie, hoekom kan ons nie soms met ons oorvloed van goeie dinge, wat Hy op ons en ons siele laat val het, saamroep en te danke vir alles?

‘n Donker Dag

Ons het eens ‘n donker dag gehad, toe ons met verdriet versprei was, maar toe ek die vyfde vers van die Psalm lees, is dit maklik om dit in ons lof te werk—”Met vreeslike dinge in geregtigheid sal U ons antwoord, O God van ons saligheid.”

Herinnering aan ‘n Nag

Terwyl ek gelukkig onder julle staan en julle op hierdie kalm en stil manier aanspreek, roep ek daardie nag in herinnering waarin die menigte skielik in paniek geseën is en madelik uit die huis gejaag het—en toe hoor ons van dooies en gewondes in ons gemeente—en die prediker se hart was gebroke tot die punt dat hy gevoel het dit sou beter wees om te sterf! Tog, uit daardie teelaan, met al sy onuitspreeklike verdriet, het daar ‘n seën ontstaan waarvan ons steeds pluk.

Geen Uitsonderings nie

Ja, ek maak geen uitsonderings nie! Siek en onwel was die prediker dikwels, maar waardevolle lesse is so aan hom geleer en deur hom aan die mense geleer. Siekte het hier en daar neergedaal en soms het ellende en armoede ons getref—maar julle, almal, het iets geleer onder die roede, en julle het God geprys vir Sy vaderlike tuchting, vol ewige voordele!

God se Goedheid

Ja, Here, dit is waar in ons geval, “U kroon die jaar met U goedheid.” Laat ons net kyk na hierdie allesomvattende goedheid van die Here wat ons van die eerste dag tot nou gesien het. Ek het dit eerstens gesien in die inspirasie van die paar broeders wat as ‘n gemeente met vertroue in God bymekaarkom.

‘n Eerste Bidding

Ons eerste gebedsvergadering was, ek dink, meer bygewoon as ons eerste preek. Die gemeente was verminder en verlaag, maar die broeders het met groot vertroue in God gebid en geen teken van wantroue getoon nie. Hulle het nie gesê, “Sterf.” Hulle het nie geglo in uitwissing nie, maar elke man het blykbaar vasbeslote gekom om sy gesig soos ‘n vuursteen te stel om voorspoed uit die hande van God te wen—en hiervoor dank ek Hom!

Vertroue van die Einde van die Aarde

Word Hy nie in ons Psalm genoem as die vertroue van die einde van die aarde nie? Hierdie vertroue was die begin van ‘n eindelose ketting van goedheid! Toe was die Here gelukkig in Sy oneindige genade om die harte van die mense voor te berei om die Evangelie te hoor.

‘n Oop Hart vir die Evangelie

Hulle het gesê dit was nie moontlik dat groot plekke vol skares kon wees om die ou-fashioned Evangelie te hoor nie! Die kansel het sy krag verloor, het ongelowiges ons vertel, en tog, nie lank nadat ons begin het om die Evangelie van Christus in eenvoudige klanke te preek nie, het die mense soos ‘n wolk en soos duiwe na hulle vensters gevlieg!

Luistergierigheid

En wat ‘n aandagtigheid daar was by Parkstraat, waar ons skaars genoeg lug gehad het om te kan asemhaal! En toe ons in die groter plek gekom het, wat ‘n aandag was! Wat ‘n krag het elke woord wat gespreek is, gelyk te hê! Ek sê dit, alhoewel ek die prediker was, dit was nie ek nie, maar die genade van God wat saam met my was!

Onwaarskynlike Bekeerlinge

Daar was onder ons ‘n paar van die mees onwaarskynlike wat neergestort is! Daar was ‘n paar wat in die gemeente ingebring is en by God se mense gevoeg is, van diegene wat ver weg van die pad van Waarheid en Geregtigheid gedwaal het—en hierdie, deur hul berouvolle liefde, het ons lewe opgewek en ons ywer vermeerder!

Wil om te Hoor

Die Here het die mense meer en meer ‘n gewilligheid gegee om te hoor en daar was geen pause in die vloeiende stroom van hoorders nie, noch in die inkomende van bekeerlinge. Die Heilige Gees het neergedaal soos reën wat die grond deurdring totdat die kluite gereed is om gebroke te word!

Die Roep om Verlossing

En toe was dit nie lank voordat ons aan die regterkant en aan die linkerkant die skreeu gehoor het, “Wat moet ons doen om gered te word?” Ons was besig genoeg in daardie dae om bekeerlinge te sien, en dank God, ons is sindsdien steeds!

Werk van die Broeders

Ons het ‘n paar onder ons gehad wat hulle opoffer om die siele van mense te dophou, en ons het ‘n goeie aantal van sulke helpers nou, miskien meer as ons ooit gehad het, en dank God, hierdie het en vind steeds baie siele om oor te waak!

Heling en Genade

Die pyls vlieg steeds en steeds roep die geslaanes om hulp en vra dat hulle gelei mag word na die groot genezende Here. Geseënd sy die naam van God hiervoor! Hy het met ons gegaan in al daardie vroeë dae en ons ‘n oes gegee, selfs by die eerste saai, sodat ons met genade begin het, en Hy was met ons tot nou toe—tot ons lewe een lang oes-huis geword het!

‘n Danksy aan God

Ek is verplig om met diepe dankbaarheid te erken dat gedurende hierdie 25 jaar het die Woord aan my gegee om te spreek wanneer die tyd gekom het vir prediking. Dit mag vir julle ‘n klein ding lyk dat ek voor julle kan kom op die regte tyd, maar dit sal nie so lyk vir my broeders in die bediening wat onthou dat vir 25 jaar my preke afgedruk is soos dit gelewer is.

Preke van die Hart

Dit moet ‘n maklike ding wees om te gaan en toesprake te koop teen sespenning of ‘n shilling—elkeen gereed lithografie—en dit voor te lees soos huurlinge doen. Maar om jou hart elke keer te spreek en tog iets vars te hê vir 25 jaar is geen kinderspeletjie nie! Wie sal dit doen, tensy hy tot God roep om hulp?

Die Krag van die Woord

Ek het onlangs ‘n koerantkritiek oor myself gelees waarin die skrywer gewonder het hoe ‘n man jaar na jaar kan aanhou met so min temas en so ‘n smal baan om te beweeg! Maar, my broeders en susters, dit is nie so nie! Ons temas is eindeloos in getal en volheid! Elke teks van die Skrif is grenzeloos in sy betekenis!

Nooit Uitgeput nie

Ons kan die hele ete van die Bybel preek en dit nie uitput nie! ‘n Smal baan? Die gedagtes van God smal? Die Goddelike Woord smal? Hulle weet dit nie, want Sy gebooie is uitermate breed. As ons oor politiek of filosofie moes praat, sou ons lank gelede opgedroog het—maar wanneer ons die Verlosser se ewige liefde moet preek—is die tema altyd vars, altyd nuut!

Onuitputlike Onderwerpe

Die Mensgeworde God, die verzoenende bloed, die opgestane Here, die komende Glorie—dit is onderwerpe wat uitputting ontwyk! Tog prys ons die Ewige Gees wat beide saad aan die saaiers en brood aan die eters gee, dat ons geestelike voedsel vir ons mense gehad het so dikwels as wat die seisoen rondgekom het!

‘n Danksegging

Ek moet my spesiale lof betoon en as julle enige tyd geseënd is deur die Woord van God wat ek gespreek het, moet julle ook julle eerbetoon lewer. Al hierdie jare het Hy ons met Sy goedheid gekroon deur ons die goeie Woord te gee om in Sy naam te preek.

Die Soek van Siele

Maar, liewe broeders en susters, ek is die gelukkigste om God te dank vir die bekroning van die jare met Sy goedheid deur ons te help in die maai en insameling van siele. Ek sê, “ons,” met opset. Hier het ons ‘n gemeente wat van die begin af begin soek het na die siele van mense.

‘n Werksame Gemeente

As enige van julle nie vir Christus werk nie, sou ek dink julle het ‘n moeilike tyd onder ons, want een of ander is seker om die ossegooi op julle te gebruik! Beide deur voorbeeld en preek en deur die algemene gees van die broederskap, staan lui mense berispe!

Apostoliese Toewyding

Ons broeders en susters het van die begin af begin werk vir die goed van mense, en ons het dit so op die hart van ons gehad dat ons wil nie net die wolke van diegene wat gesond en vroom is nie, maar ons wil die werk van die Apostels op die aarde voortset, wat nie net tot die sondaars spreek nie, maar ook deur ons die sondaars daartoe lei om op te staan en aan te beweeg na die gewilligheid om die Koning te dien!

‘n Ewigheid se Dank

As daar geen ander boodskap meer as dit aan julle sou gaan nie, dan mag daar nog steeds ‘n ewigheid van dank aan Hom wees.

Sluitingswoorde

Laastens, liewe broeders en susters, wil ek met ‘n kalm en bemoedigende stem afsluit en gesê: “Die Here het met ons gewerk en Sy goedheid het ons oorweldig!” Mag die Here ons so voor Sy aangesig hou en Sy goedheid met ons gedurende ons lewens vernuwe. Amen.

My Geliefde Gemeente

O my geliefde Gemeente, hou vas wat julle het, sodat geen mens hierdie kroon van julle kan afneem nie!

My Verlangens

Wat my betref, met God se hulp, is die eerste en laaste ding waarvoor ek smag om mense na Christus te bring!

Niks Behaal

Ek gee glad nie om vir fyn taalgebruik nie, of vir die pragtige spekulasies van profesie, of vir ‘n honderd mooi dinge nie!

Die Hart Van Christus

Ek begeer net om die hart te breek en dit op te bind—om ‘n skape van Christus vas te gryp en dit terug in die kudde te bring, dit is die een ding waarvoor ek leef!

Gelyke Gedagtes

Julle is ook van dieselfde gedagte, nie waar nie? Wel, ons het hierdie kroon seën gehad dat, sover ek kan skat, meer as 9,000 persone aan hierdie Gemeente aangesluit het.

‘n Groot Samekoms

As hulle almal nou lewe, of almal saam met ons was, wat ‘n geselskap sou hulle wees! Sommige het in die slaap gevallen en baie is lidmate by ander gemeentes, wat vir die Meester werk waar hulle waarskynlik meer invloedryk is as wat hulle tuis kon wees.

‘n Seën vir die Kerk

Sommige van ons lede was ons bly om te verloor, want ons verlies was die wins van die universele Kerk. Ons het hulle gestuur om te koloniseer en so die Meester se koninkryk te vergroot.

Loof God

Vir hierdie 9,000 en meer, laat God geprys word! Dit is ‘n kroon waarvan ons moet en sal bly wees.

‘n Verdere Kroon

Maar ‘n ander kroon vir enige Gemeente, dink ek, is wanneer sy lede in hul professie gehou word. As baie bygevoeg word en dan weer versprei—as hulle maar kom om te gaan, as hulle gevind word en dan dadelik verlore gaan—wat is die voordeel daarvan?

‘n Kroon van Vreugde

Maar dit was ons kroon van vreugde, dat ons die jong bekeerlinge in Goddelike genade gesien het volwassen word. Die spruit het ‘n aar geword en die aar het die vol koring in die aar geword waarvoor God geprys word!

Saamgebou

En daar was dit, dat soos ons saamgebou het as lewende klippe, so het ons saamgebly! Ek het baie foute en ek wonder dikwels hoe julle met my saam kan kom, maar ons het nie aan skeiding gedink nie—die mortel wat ons in die gebou hou, is baie bindend.

Broederlike Liefde

Ek is nie so baie verbaas dat ek met julle kan saamwerk nie, want dit is my plig en amp om met almal te dra, en geen van julle het my seergemaak nie, behalwe dié wat onwaardig gewandel het en die Gees van God bedroef het.

Onder God se Seëninge

Ons het goed saamgegaan, onder God se seëninge, hierdie baie jare en het geen huiwering om in dieselfde liefdevolle eenheid voort te gaan nie.

Gemeentelike Verskille

Gedurende hierdie 25 jaar het ek die geskille en verskille van ‘n aantal klein gemeentes moes hanteer waar hul swakheid die sterkste argument vir eenheid moes wees.

‘n Treurige Kwessie

Mense verdeel gewoonlik wanneer hulle reeds te min is vir die werk en dit is ‘n meest treurige kwaad onder die son. Gemeentes wat geskeur is met onenigheid het die ellendige verskille voor my gebring en ek het baie ‘n swaar las om te dra terwyl ek probeer het om dinge reg te stel.

‘n Eenheid van Liefde

Maar ek het nie ‘n vyf minute spandeer om ‘n breuk in hierdie Gemeente te probeer genees of sy eenheid te handhaaf nie! Die Here het ons broederlike liefde gegee en aan sy Naam sy prys!

‘n Troos van Verbondenheid

Broers en Sustertjies wat lede was van ander gemeentes waar julle probleme gesien het, julle weet wat ‘n troos dit is om met ‘n Gemeente gekoppel te wees waar ons poog om in liefde teenoor mekaar te wandel en waar die geraas van oorlog nie ons poorte versteur het nie.

Prys aan God

Waarlik, ek moet sê en ek sê dit, “O Here, U gee vrede in ons grense en U vul ons met die beste van die koring. U kroon die jare met U goedheid.”

Die Vrugdraende

Maar is dit alles? Ons behoort God te prys vir die vrugdraende wat onder ons was. Arbeiders van alle soorte word gevind vir die verskillende agentskappe van die Gemeente soos hulle benodig word en God het ons sommige gegee wat Hy uitermate geëer het, wat ons krag vir tuiswerk is.

‘n Leger van Bedienaars

Maar, buiten dit, het hierdie Gemeente, hierdie dag, ‘n leër van meer as 400 ministers wat by haar kant opgelei is en wat nou oor die wêreld verspreid is om die Evangelie van Jesus Christus te preek, terwyl ons as ‘n milisie meer as 80 het wat goddelike boeke versprei!

‘n Groeiende Span

Die beste van alles, ons het ‘n groeiende span van sendingwerkers! My hart het binne-in my gespring op Maandag aand toe ek die jong mense gehoor het en gesien het hoe een en ander van ons Broers hulself aan sendingwerk toewy.

‘n Helder Kroon

Dit reken ek as die helderste kroon van alles! As die Here maar die sendinggees in ons kan infusie en baie kan dwing om na buite te gaan om die Evangelie van Jesus Christus te preek, sal ons beker oorloop en ons sal weer moet sê, “Prys wag vir U, O God, in Sion, want U kroon die jare met U goedheid.”

Onvergeetlike Jaar

Laastens, en nooit om te vergeet nie, gedurende hierdie 25 jaar het ongeveer 800 wat die naam van Jesus genoem het, van ons na die boonste realms gegaan.

Ewigheid se Hoop

Hulle het hul geloof in Christus belei, in sy vrees geleef, en in die geloof gesterf. Hulle het ons geen rede gegee om aan hul opregtheid te twyfel nie en, daarom, mag ons nie hul ewige veiligheid bevraagteken nie.

Simbole van Geloof

Baie van hulle het ons in die lewe en in die dood al die tekens gegee wat ons kon vra van hul in Christus en, daarom, treur ons nie soos dié wat sonder hoop is nie.

‘n Vreugdevolle Herinnering

Waarom, wanneer ek aan hulle dink, baie van hulle is my seuns en dogters nou voor die Troon van God, vul hulle my met ernstige blydskap!

‘n Witteroeb

Sien julle hulle nie in hul wit gewade nie? Agt honderd siele verlos deur die bloed! Hierdie is slegs wat ons weet van en wat ingeskryf is.

Verborge Geloofs

Hoeveel daar mag gewees het wat hier bekeer is wat nooit by ons aardse gemeenskap aangesluit het nie, maar, nieemin, het huis toe gegaan, kan ek nie sê.

‘n Wye Verspreiding

Daar is waarskynlik meer as dié waarvan ons name weet, as ons die wye gebied oorweeg waar die gedrukte preke sirkuleer.

‘n Stygende Gezelschap

Hulle versamel huis toe, een vir een, een vir een, maar hulle vorm ‘n goeie geselskap! Ons naam is Gad, want “’n troep kom.”

Blij om te Ontmoet

Gelukkig sal ons wees om diegene wat voor ons uitgetrek het en die Beloofde Land binnegegaan het, in te haal! Laat ons hulle onthou en deur geloof ons hande met hulle verbind.

Een in Christus

Flits ‘n gedagte om die gebroke familie te verenig, want ons is nie ver van hulle nie, en hulle is nie ver van ons nie, aangesien ons een in Christus is! Dit, ook, is ons kroon.

‘n Verdere Begeerte

En nou wil ek nog een ding hê. Daar is so ‘n ding as ‘n gierigheid wat nooit tevrede is nie en ek het ‘n groot gierigheid op my nou.

Oorgeneem

Ek bely eerlik my hebsug. Wanneer die Here vir ons enige groot geestelike gawe gee, wil ons meer hê, en ons word nie verwyt vir dit nie, maar aangesê om heilig die beste gawe te begeer!

‘n Nuwe Werk

Dit is dan my verdere begeerte. Ek sal bly wees tot ek iets van die gierigheid kan neem. Ek verlang na ‘n Nuwe Werk! Ek wil hê dat almal onder my moet groei en hulle begeertes vul.

‘n Gedeelte van Lading

My begeerte is dat elkeen van ons iets sal hê en sal sê, “O Heer, gee ons meer!” ons wil deel wees in die wêreld.

Die Fokuspunt

Laat die hele wêreld in God se hand wees! Kom ons bou!

Volharding in Bid

Laat ons nie net ons visies nie, maar ons gees geoffer en ons liggame gee.

Sy Groote Teenwoordigheid

Hy is die goddelike teenwoordigheid! Laat ons nie hunker of mors nie.

‘n Uiteindelike Koningskap

Die ryk van sy heiligheid sal verewig voortduur, en dit sal nooit beëindig word nie, en ons sal met Hom heers!

‘n Swak Kroon

Ek weet nie hoekom dit, maar dit sal ons kroon wees en ons sal nooit meer nie!

‘n Kroon van Genade

Mag ons oorvloedig ontvang, mag ons altyd die kroon van genade dra, en mag ons in die tyd wat kom, die lof van sy genade wees!

Volmaakte Blik

Gaan dan met daardie geliefde gemeenskap en dra dan die soet herinnering in ‘n volmaakte blik na die Volmaakte!

Amen

Amen!

Charles Spurgeon