KEURIGE VOEDSEL VIR PELGRIMES NA CANAAN

“En Hy het gesê: My teenwoordigheid sal met jou gaan, en Ek sal jou rus gee.” – Eksodus 33:14

MÓN die onuitspreeklik waardevolle beloftes van ons teks vervul word aan elkeen van julle gedurende die hele lewe. Wat kan die hart begeer, of die verstand voorstel, behalwe die opgestapelde seën van my teks? God se teenwoordigheid en God se rus—’n ring van die fynste goud met die keurigste pêrel! Die seënwense is waardig aan God self, en slegs sy grenzeloze liefde kon dit uitspreek. Dink daaroor na en gebruik dit as voedsel vir julle siele—met dit mag julle tevrede wees, selfs al sou die prediker se lippe toegedruk wees soos ’n fontein, ’n verseëlde bron! Julle het geen preek nodig nie—laat die Heilige Gees net hierdie woorde met krag spreek asof dit direk van die groot Vader se lippe na julle kom, en julle innigste siel sal tevrede wees soos met been en vet!

“Genug, my genadige Heer, Laat geloof triomfantelik roep! My hart kan op hierdie belofte leef, Kan op hierdie belofte sterwe. ‘My teenwoordigheid sal met jou gaan, En Ek sal jou rus gee.’”

Dit is leerzaam om te onthou dat ’n baie kort tyd voordat hierdie belofte gegee is, die Israeliete hul God grootliks bedroef het deur ’n beeld van goud op te rig voor wie hulle hulle neergewerp het, en gesê het: “Hierdie is jou gode, O Israel.” Hulle het die grootheid en glorie van God aan die Rooi See gesien en tydens hulle reis deur die woestyn tot daardie tyd—en tog was hulle so dom dat hulle in aanbidding voor die beeld van ’n os wat gras eet, gebuk gegaan het! Ons wonder nie dat die lewende God kwaad was nie, maar ons is vol verbasing dat, na so ’n skandalige provokasie, Hy tog sy toorn van hulle kon afwend en vir hulle kon sê—want die belofte was nie net aan Moses gegee nie, maar aan hulle as ’n volk—“My teenwoordigheid sal met jou gaan, en Ek sal jou rus gee.”

Sal God dan met sondares gaan? Sal Hy gaan met dié wat Hom so grof geprovoke het, met dié wat teen Lig en kennis op so ‘n skandalige manier gesondig het? Sal Hy die ongerechtigheid van groot oortreders wegneem en vertroostend met hulle spreek? Ja, Hy sal, want Hy is traag tot toorn en dra ons slegte maniere vir baie dae. Hier is Sy eie woorde—“Weens My naam sal Ek My woede uitstel en weens My lof sal Ek vir julle terughou, dat Ek julle nie uitroei nie” (Jesaja 48:9). O, my broers en susters, wat ’n troos dit is vir ons, terwyl ons onder ’n gevoel van sonde labeer, dat die Here in staat is om sonde weg te neem sodat ons nie sterwe nie, en dat Hy sal kom en saam met ons sal wandel en in ons midde sal woon, ondanks al ons vroeë ondeugde! Julle weet wat ’n regverdige God Hy is en hoe jaloers Hy is, veral op dié wat Hy liefhet. En tog, ondanks dit alles, alhoewel Hy ’n verterende vuur is, is Hy so genadig dat Hy, terwyl Hy oorgaan oor oortreding, ongerechtigheid en sonde, steeds na Sy volk sal terugkeer en weer vertroostend met hulle sal spreek.

Daar is egter ’n geheim wat nooit vergeet moet word nie, naamlik dat Moses magtig vir die volk gepleit het, met baie trane geskreeu het: “O, hierdie volk het ’n groot sonde gepleeg en hulle gode van goud gemaak! Tog, as U hul sonde sal vergewe—en as nie, vra ek U, skeer my naam uit die Boek wat U geskryf het.” Hy het op die vurige berg opgeklim, selfs tot in die ewige teenwoordigheid, en daar het hy, hoewel dit nie in daad aanvaar was nie, homself as ’n offer vir die nasie aangebied in daardie gedenkwaardige sin: “As nie, skeer my naam uit die Boek wat U geskryf het.” Al kon die Here nie Moses se substitusie aanvaar nie, het Hy tog ’n groter Een onthou—Hy het onthou van iemand wat vir Hom, net soos of dit reeds plaasgevind het, so teenwoordig was, want Hy sien die einde van die begin en die Offer van Christus was altyd teenwoordig in die gedagtes van God, voor wie Sy Seun, Jesus, “die Lam wat geslag is voor die fondament van die wêreld” is.

As ons dan sorgvuldig die diepte van dinge ondersoek, sal ons vind dat dit deur die Middelaar se verdienste was dat hierdie belofte aan Israel gegee is en God so met Moses en die volk gepraat het! Versoening was gemaak, pleidooie was aangebied, en daarom was die Here se teenwoordigheid gewaarborg en rus beloof. Dit is die enigste grond waarop God met jou en met my kan woon en ons rus kan gee—’n Advokaat, een van ’n duisend—het in die gap staan, sy lewe vir ons lewe aangebied, genade van die Here verkry en toorn afgewend deur die krag van sy pleidooie! God het in Christus Jesus neergedaal om met sondige mense te woon! En daardie teenwoordigheid sal nooit van ons verwyder word nie, want Hy sê: “Ek sal julle nie troosteloos laat nie; Ek sal na julle toe kom.” Hy nooi Homself in ons geselskap uit. Hy bied aan om saam met ons te maal. Roep nie ons harte: “Kom, Heer, manifesteer U aan ons, bid ons, en laat die belofte wat in ons ore gelees is, nou in ons harte vervul word deur die krag van U Gees!”—“My teenwoordigheid sal met jou gaan, en Ek sal jou rus gee.”

Dit mag wees dat ek met sommige van julle praat wat op die punt staan om hierdie gemeente te verlaat vir ander vergaderings op ’n afstand, en, indien so, hoop ek ek mag die draer van tydige troos wees. Ek het met sommige gepraat, net nou, wie se gesigte ons dalk nie weer sal sien nie, wat ver weg gaan na hul groot verdriet en tot ons intense spyt. Ek het die traan gesien toe hulle ons en die huis wat hulle so liefgehad het, totsiens gesê het. Gaan in vrede en God wees met julle, my geliefdes! Wat kan ek meer sê? Julle gaan julle geboorteland verlaat—of julle ooit weer daarheen sal terugkeer, is geskryf in die beskikking van die Voorzienigheid—maar is vir julle onbekend. Julle hoef nie te sorg nie, want ons is almal ballinge en reis na die geliefde Vaderland waar ons vir altyd tuis sal wees!

Ander mag tans ’n baie belangrike verandering in die lewe maak—hulle verblyf verskuif, of hulle kyk uit vir ’n ander beroep heeltemal. Baie van ons hier wat die Here dien, beweeg vorentoe na vars werk, en beplan nuwe diens vir die Here. Op so ’n tyd sal hierdie Woord van God uiters waardevol wees vir almal in ’n veranderende toestand, as die Heilige Gees dit in hulle harte kan neerlê—“My teenwoordigheid sal met jou gaan, en Ek sal jou rus gee.” Kom, dan, julle wat vaarwel sê aan die ou Engeland se kuste, julle wat na ’n vreemde familie beweeg, julle wat in enige sin julle tente verwyder en vorentoe beweeg na die onbekende land—kom, sê ek, en luister na hierdie saggevoice aksente: “My teenwoordigheid sal met jou gaan, en Ek sal jou rus gee.”

Ons sal die onderwerp op hierdie manier oorweeg—Eerstens, wat is die voordele van hierdie teenwoordigheid? Tweedens, om prakties te wees, wat is die vereistes van hierdie teenwoordigheid as ons dit wil geniet? En dan, derdens, wat is die keurende seën wat aan hierdie teenwoordigheid geheg is—“Ek sal jou rus gee”?

I. Wat is die voordele van die goddelike teenwoordigheid wat hier beloof word?

“MY teenwoordigheid sal met jou gaan.” Die eerste is duidelik in die hoofstuk. Dit is die erkenning van die volk as syne, op ’n besondere manier. Let daarop hoe Moses dit stel: “Waarin sal dit bekend wees dat ek en U volk genade in U oë gevind het? Is dit nie dat U met ons gaan nie? So sal ons geskei wees, ek en U volk, van al die volke wat op die aarde se oppervlak is.” Dit toon duidelik aan dat die teenwoordigheid van God met Sy volk God se manier is om hulle te erken en aan die mensdom en aan hulself te sê: “Hier is diegene wat ek gekies het. Hier is diegene wat ek bemin het; hulle is myne!” O, wat ’n wonderlike seën is dit—dat ons, hoe gering ook al, tog daardie groot grootheid kan ervaar van dat ons geskenk is om te sien dat die Here in ons midde is! En om dit in die bemoediging van ons siel en op die waarheid van ons mense se getuienis te sien—wat vir ons geliefd is!

Tweedens, is dit ’n teenwoordigheid wat God se teenwoordigheid meebring om ons te lei. Diegene wat in die woestyn was, het God se teenwoordigheid gepropageer—hy was nie net by hulle nie, maar in ’n wolkkolom van dag en ’n vuurkolom van nag het Hy hulle gelei. O, wat ’n wonderlike ding om die geleide van die Heilige Gees te hê, om ons gedurig aan te dui hoe om te handel in die kleinste van ons take! Dit moet die siel tot rus bring. En dan, ja, dit is so dat ons die drif van ons eie keuse kan toepas, maar die weg wat God vir ons bereid het, sal ons nooit in die steek laat nie. Mag ons hierdie teenwoordigheid vir onsself af te dwing en met Sy genade ontvang! Mag ons hom dank en sê: “O Here, jy het my gelei met U Gees, Ek het my pad in die nag geweet, omdat ek U genade ontvang het!”

Derde, dit is ’n teenwoordigheid wat vir ons genade en barmhartigheid bied. Jesus het gesterwe, nie net as ’n offer nie, maar ook om te verseker dat Hy met ons kan wees. Hierdie teenwoordigheid bied ons die grootste genade, dat ons nie net die groot heil van die verlossing kan ken nie, maar ook die groot rykdom van die genade kan ontvang in elke tyd van nood.

II. Wat is die vereistes van die teenwoordigheid?

Moses het, onder die leiding van die Here, ’n groot pleitgebed gebid—maar dit het ook vir die volk gesê dat dit vir hulle aan die wil van God se uitverkorenes moet voldoen. As ons wil hê dat God saam met ons moet gaan, moet ons Hom dien. Dit is nie so dat ons Hom kan verlaat en diegene met wie ons omring word, kan soek nie. Nee, ons moet die Heilige Gees as ons Leier aanroep en Hom dien in ons lewens. Hy moet ons die geloof gee om in Hom te glo en die opregtheid van ons motiewe om ons aan die werk te sit en om die teenwoordigheid van God in ons midde te hê.

Tweedens, ons moet volhard in gebed. Mag ons, soos Moses, voortdurend op ons knieë voor die Here gebedig wees. Ons moet met ons hande oprig en ons harte aan Hom aanbied. Dit is belangrik om nie die Here se teenwoordigheid in ons midde te verwaarloos nie, maar om te lewe met ons oë op God gevestig. Dit sal ons rus gee in ons lewens.

III. Wat is die keurende seën van die teenwoordigheid?

Die Here beloof ons rus. “Ek sal jou rus gee.” Dit is die mooiste woorde wat ons kan hoor. Dit is nie net ’n rus wat ons in die nag kan vind nie—nee, dit is die rus wat ons voortdurend kan geniet, want die Heilige Gees kan ons nie net vertroos nie, maar Hy kan ook ons krag wees. Dit is die belofte van God wat ons bevestig dat ons die teenwoordigheid van God kan ervaar, en dit gee ons die seën van die rus van ons siel.

As ons dus in die teenwoordigheid van God leef, sal ons met sekerheid weet dat ons nie net gedra word nie, maar dat ons rus sal vind in die liefde en genade van God.

GELOOF DEUR DIE RUS

Die teenwoordigheid van God is ons hoop. “My teenwoordigheid sal met jou gaan, en Ek sal jou rus gee.” Dit is die belofte wat ons nie net aan ons kan gee nie, maar wat ons kan dien met die sekerheid dat Hy ons met genade en liefde sal aanvaar. Kom, kom, ons soek die teenwoordigheid van God en vind ons rus in sy liefde!

Die Teenwoordigheid van God

Die Teenwoordigheid van God het Israel in staat gestel om deur die see op droë voet te trek, en daardie selfde Teenwoordigheid het die vloede op hul vyande neergedaal en hulle weggespoel! Gedurende die hele woestynreis kon hulle aanvalle van die rondtrekkende stamme, veral die Amalekiete, ervaar het, maar die kamp van Israel is nooit deur ‘n ordelike leër aangeval nie, en selfs nie deur ‘n plunderende band beroof nie!

Nooit het ‘n indringer se voet hom in daardie straat van doek geplant nie! Daar was geen bastions of versterkings nie, maar die Teenwoordigheid van die Here was ‘n muur van vuur rondom sy volk. Niemand kon hulle aanraak solank die Here daar was nie. Dit is waar dat Amalek een keer op hulle val en die laaste van hulle doodmaak, maar dit het getoon dat dié wat die verste van God af is, in die grootste gevaar verkeer! Selfs hulle wat die verste weg was, sou nie oorwin gewees het nie as Israel nie gesondig het nie. Selfs die laaste van hulle sou veilig gewees het as hulle reg met God gewandel het.

Wie kan dié benadeel wat Jehovah bestem het om te beskerm? Wie sal teen die Onoorwinlike en Almagtige God veg? As vyande teen sy uitverkorenes uitkom, sal Hy hulle heeltemal vernietig! Wie sal deur vurige bastions breek om die seuns van God aan te raak? Ek dink elke kind van God moet erken hoe veilig hy was wanneer hy die Goddelike Teenwoordigheid geniet het. Wanneer jy uit daardie Teenwoordigheid kom, is jy onderhewig aan versoekings wat, in die Goddelike Teenwoordigheid, skaars by jou kom, of, as hulle kom, word hulle afgewentel as kleinighede wat geen mag oor jou het nie.

Wanneer ons naby God bly, is die laer passies stil—soos die diere in Noag se ark, veroorsaak hulle geen oproer nie. Maar wanneer God weg is, storm daardie laer passies na vore en die minderwaardige begeertes en neigings probeer om oor ons die oorhand te kry en veroorsaak ons allerlei probleme. Terwyl ons in die Teenwoordigheid van God is, kan ons veilig tussen slegte mense staan as die Voorzienigheid ons daar roep, en ons sal ons tong met ‘n teug hou en al hulle slinkse planne ontmasker.

Ja, ons siel mag tussen leeus wees, maar geen leeu kan ons aanraak wanneer God met ons in die hol is! Ons mag in die oond van Nebukadnesar gaan, maar die gloeiende kole kan nie eens die reuk van vuur op ons laat nie terwyl God met ons in die vlamme is! Ons is altyd veilig in die Teenwoordigheid van God, op enige plek en in enige werk.

Maar as die Here van ons af wegtrek, dan sal ons in sy heiligdom versoek word om te oortree soos die seuns van Eli—en in sy Tempel sal die duiwel ons ontmoet en sy verskriklike versoekings aanbied. In die mees alledaagse transaksies van die lewe sal ons blunder en oortree as ons sonder die Here beweeg, want die Teenwoordigheid van God is die enigste beskerming van die heiliges. Ons heiligheid hang af van ons gemeenskap met God! Soos die maan, is ons helder terwyl die son op ons skyn—al ons glorie is geleen van ons Here.

O, hoe geseënd is die belofte, dan, as ons dit in daardie lig beskou, want ons wil almal beskerm word teen die onreinheid van die wêreld en dit is die een goue metode van heiligheid, “My Teenwoordigheid sal met jou gaan.”

Rigting en Leiding

Daar is ‘n derde voorreg wat die Teenwoordigheid van God aan Israel gegee het en wat aan ons bring. Dit is dié van rigting en leiding. Hul roete het deur ‘n woestyn sonder ‘n pad gelê en hulle sou nie geweet het watter kant om te gaan nie, tensy die vurige wolkkolom, wat die aanduiding van die Teenwoordigheid van God was, voor hulle gegaan het.

Hul pad was ‘n baie vreemde een soos dit was, draai in en uit, vorentoe en agtertoe, maar, “Hy het hulle gelei op die regte pad, sodat hulle na ‘n stad van woning kon gaan.” So is ons pad na die hemel—’n doolhof, ‘n warboel, vir onsself—maar alles duidelik vir die Al-Wyse! Jy en ek weet niks van wat gaan gebeur tussen hier en die hemel nie. Nee, ons kan nie sê wat binne ‘n uur sal gebeur nie—maar ‘n wonderlike seën mag kom!

Ek het geen twyfel dat jy, my broers en susters, in jou eie lewe dae van verrassings gehad het. Jy het langs die gewone pad van die lewe gerol, redelik gemaklik. Jy het nooit gedink aan wat gaan gebeur nie, maar jy het op ‘n plek gekom waar die pad skielik afgebuig het en van daardie oomblik af het nuwe tonele voor jou geopen. Jy het byna nie geweet of jy regter of linker kant toe moes gaan nie en jy was in ‘n spagaat terwyl jy stilgehou het, want daar was geen wegwysers of merkers om jou te lei nie.

Op sulke tye, as die Teenwoordigheid van God by jou was, is jy nie gelaat om die pad te vra nie—maar daardie ou belofte het waar geword in jou ervaring. “Jou ore sal ‘n stem agter jou hoor wat sê, Dit is die pad: loop daarin.”

Jy kon nie aan ander mense verduidelik waarom jy daardie spesifieke pad geneem het nie, maar jy kan sien dat as jy enige ander geneem het, jou hele lewe sou verduister wees! Op ‘n manier verduidelik jy vir jouself waarom jy dit gedoen het, eerder as dat. Maar as jy met jou naaste vriend daaroor gepraat het, is dit moontlik dat hy sou geantwoord het: “Dink jy nie daar is ‘n bietjie fanatisme in jou aksie nie? Is daar nie ‘n bietjie bygelowigheid in jou redenasie nie?” So mag dit gedink word, maar daar is ‘n geheime iets tussen jou en jou God wat die sleutel van die posisie is en verantwoordelikheid vir dade wat andersins onverantwoordelik sou wees!

As God nie daar was nie, sou dit bygelowigheid gewees het—maar aangesien God werklik daar was en jy een van diegene is met wie Hy so genadiglik vertroud geraak het dat Hy jou die Urim en die Tummim gee en jou sy Lig en Waarheid openbaar om jou te lei—was daar geen bygelowigheid of fanatisme daarin nie! O, die sagte, soet leiding van die koninklike Teenwoordigheid! Dit het my lewe stralend gemaak! Soos al sy ander sagthede het dit my groot gemaak! “Hy lei my,” en weer, “Hy lei my,” is een van die mees blye notas van my liefdeslied!

Ah, as die Here nie met ons is nie, is dit buitengewoon wat ‘n gemors ons maak. Ek het soms baie, baie moeilike dinge gehad om te doen en ek het dit met gemak onder die oë van die Here se eie teenwoordigheid bereik. Maar as ek sonder my Here se Teenwoordigheid is, gee ek baie slegte raad en ek doen met groot versigtigheid baie dom dinge en volg die koers wat almal sou sê is verstandig, maar wat blijk om onverskillig te wees!

Ek het opgemerk—en ek moet God dikwels daarvoor loof—dat wanneer ek myself heeltemal oorweldig en verward voel, ek eenvoudig leiding vra en iets het in my opgekom wat ek nooit voorheen aan gedink het—of iets wat ek aan gedink het en verwerp het, maar wat die beste was, het sterk weer in my gedagtes gekom. Of iemand anders het ingekom en die leiding geneem en my ter syde gestel—en op een of ander manier is God verheerlik en was ek gelukkig wanneer ek sy Teenwoordigheid gehad het!

Ek is seker dat elke gelowige dit so in die daaglikse lewe sal vind. Daarom is die eerste ding nie om gesonde verstand te hê en verstandig te wees, soos sommige sê nie, maar om ‘n sin van God se Teenwoordigheid te hê wat beter is as gesonde verstand! En om op Hom te vertrou vir leiding wat beter is as om slim te wees! Hy sal die jongmense wys en verstandig maak. Hy sal aan kinders kennis en insig gee as hulle maar bereid is om deur sy Goddelike onderrig gelei te word. Jy sal dit so vind as jy sy Teenwoordigheid by jou het. Maar as jy dit nie het nie, sal jy presies doen soos die Israeliete met die saak van die Gibeoniete wat te eenvoudig gelyk het om oor te bid. Jy sal in die strik van die ou mense val en daardie gebroke skoene en klere aanneem om jou lewensstyl te vorm.

Afskeid

Hierdie lesse leer ons die waarde van die Teenwoordigheid van God, wat ons in die aansprake van die wêreld moet neem. Dit is nie maar ‘n ou predikingsboodskap nie, maar dit is ‘n daaglikse lewe! As ons op ‘n rustige pad is, sal ons ook aan die Teenwoordigheid van God binne hierdie dwaasheid die gehoor saambring—vir ons les, om ons te versterk, ons krag te bou, ons te rig en ons teen die rampen te beskerm wat ons as dodelike mense kan raak.

O, hoe wonderlik dat ons Hom mag hê! Mag die Teenwoordigheid van God jou vergesel, jou lei, jou verfris, jou troos, jou vermak en jou opbou, soos dit altyd sal doen as jy maar in sy Teenwoordigheid sal bly! Amen.

In die Teenwoordigheid van God

Daar sou nie die Tabernakel met al sy bykomstighede gewees het nie as God nie daar was nie. God sou nie bevel gegee het dat hulle vir Hom ‘n huis moes bou wat Hy nie bedoel het om te bewoon nie, en Hy sou nie verordenings ingestel het wat Hy nie bedoel het om met Sy Teenwoordigheid te vul nie!

As dit voorstelbaar was dat daar ‘n Tabernakel met al sy uiterlike toerusting en opofferinge sou wees, selfs tot die punt dat riviere van die bloed van vetbeeste uitgegooi sou word, dan sou dit alles ‘n leeg, holler skyn gewees het as God nie self daar was nie!

Broers en Sustere, ons kan nie God in gees en waarheid aanbid as ons Hom afwesig voel nie! Ons moet glo dat Hy “is” en dit is ‘n deel van die “is” dat Hy oral teenwoordig is!

Ons moet glo dat God hier is, op hierdie oomblik, of ons is heeltemal nie in staat om na Hom te bid nie. Om tot ‘n God te bid wat baie myl weg is, is soos die aanbidder van Baäl wat sê, “Miskien is Hy op ‘n reis of jag, of Hy slaap en moet wakker gemaak word.”

Elia het nooit so oor Jehovah gedink nie. Toe hy by die altaar staan en begin pleit met die Here God van Israel, het dit nooit in sy gedagtes opgekom dat Hy aan die slaap was en wakker gemaak moes word, of dat Hy tussen die sterre was en deur geskreeu moes word om wakker gemaak te word!

Die profeet het geweet dat hy regstreeks in die ewige oor praat en regstreeks in die goddelike hart praat, want hy het gevoel dat God daar was!

Geen aanbidding sal ons goeddoen, of kan deur God aanvaar word nie, tensy die Here teenwoordig is in dit. Wanneer jy in die Teenwoordigheid van God leef, hoe heerlik is aanbidding!

Jy kan vreugdevol liedere sing op jou snaarinstrumente wanneer die Here Jehovah jou lof hoor. Dieselfde geld vir gebed. Jy kan met die Engel worstel en Hom vasgryp wanneer jy seker is dat Hy daar is.

Maar as Hy nie daar is nie, kan jy nie met Hom worstel nie, of Hom selfs vasgryp nie! Jy kan dapper preek wanneer jy in die krag van die Here God gaan om van Sy geregtigheid te spreek, selfs slegs daarvan.

Maar as die Here nie saam met die predikant gaan nie, wat ‘n niksvermoedende plek is die kansel, en wat ‘n leegheid moet ons praat wees! Hoe heerlik om by die Here se Tafel te kom as die Koning daar sit en sy spikenard ‘n soet geur afgee!

Maar wat is brood en wat is wyn—en wat is die tafel—as die Koning self nie daar is nie? Die Teenwoordigheid van Jesus, bewus geniet, is die soetheid van ons aanbidding, en alles gaan verkeerd waar dit nie gevind word nie.

O, dat ons nooit iets vir God mag probeer doen nie behalwe met God, of dink dat ons kan aanbid tensy die Gees van God in die aanbidding is wat dit aanmoedig en lewend maak!

Gemeenskap met God

Weereens, as God van Israel onttrek het, sou daar geen gemeenskap met Hom gewees het nie. God se Teenwoordigheid het gemeenskap met God beteken.

Die Israeliete kon met God praat deur hul priesters wanneer Hy in hulle midde was, maar as Hy vertrek het, sou alle gemeenskap toegemaak wees. En is dit nie een van die grootste genot van ‘n kind van God nie—dat hy met sy Vader kan praat wanneer hy dit wil?

Geen kind, dink ek, vra gewoonlik toestemming om met sy vader te praat nie, maar voel ‘n onbetwiste vryheid in daardie opsig.

Ek het ‘n tydjie gelede in ‘n huis gegaan waar ek met die hoof van die gesin gesit het en ‘n beskeie klop aan die deur gehoor. Dit was sy vrou wat gevra het of sy mag inkom, maar haar heer en meester het effens skerp gepraat en sy het weggegaan.

Ek het later gehoor hoe een van die dogters aan die deur geklop het om te vra of sy mag inkom, en ek het daaroor gewonder, omdat dit nogal ongewone is, vandag, vir ‘n man om genoegsame heer te wees, maar hierdie heer was heeltemal te veel!

Ek dank God dat ek nog nooit meer as een geval gesien het waar ‘n vrou of ‘n kind beskeie gevra het om aan die deur te klop voordat sy in die majestueuse Teenwoordigheid van haar man of haar vader kon kom nie!

Ek het altyd die respek van my seuns geniet, maar dit het nog nooit by hulle opgekom om toestemming te vra om met my te praat nie!

Toch behandel baie belydende Christene hul hemelse Vader op daardie manier—hulle is bang vir Hom en durf nie al hul harte aan Hom vertel nie—maar dit is juis die soet voorreg van ‘n dierbare kind, dat hy sy oë na die groot Vader kan draai wanneer hy dit wil en ‘n private onderhoud met die Koning van konings op enige uur van die dag of nag kan hê!

Vreemdelinge mag dit nie doen nie! Vreemdelinge moet ‘n bekendstelling kry. Vreemdelinge moet met ‘n baie groot seremoniële benadering kom as hulle ‘n koning wil sien, maar die klein prins het nie ‘n opsteller van die swart stok nodig om hom aan sy vader voor te stel nie.

Die gelowige se verhouding tot sy Vader is ‘n sleutel wat elke deur oopmaak. Ons is op vertroulikheid met die groot God, soos geskryf staan, “Ek sal in hulle woon en in hulle wandel en Ek sal hul God wees, en hulle sal My volk wees.”

In ‘n ander plek stel Hy dit so—”Hulle sal My seuns en dogters wees.” O, soet woorde—”My seuns en dogters!” Dit is ‘n voorreg wat aan ons verseker word deur die Teenwoordigheid van God!

As enige van julle die Teenwoordigheid van God verloor het, twyfel ek nie dat julle ‘n bepaalde vrees het wat julle laat staan het ‘n entjie weg soos Israel van die brandende berg Sinai.

Maar as God met jou is, dan is daar geen idee van om ‘n entjie weg te staan nie. “In Hom leef ons, en beweeg ons, en het ons ons bestaan.”

Ons eet en drink en slaap die ewige lewe! Wat ons ook al doen, doen ons alles in die naam van die Here Jesus en deur die krag van Sy blywende Teenwoordigheid!

Die Teenwoordigheid van God word vir ons so tasbaar soos die lug wat ons inasem, miskien selfs meer. Dit is so seker vir ons soos die lewe wat ons leef.

Ons weet dat Hy by ons is en ons is so gewoond om met Hom te praat soos met ons dierbaarste vriende! Nee, baie meer omdat ons soms van die dierbaarste vriend geskei moet wees, maar van ons God is ons nooit geskei nie!

Waar ons ook al mag wees en in watter gemoedstoestand ons ook al mag wees, kan ons altyd met Hom praat! “Wanneer ek wakker word, is ek steeds by U.” “Ek val aan die slaap en Hy is by my bedkant. Ek word op enige uur van die nag wakker en daar is Hy.”

“Hy wat Israel bewaar, sal nie sluimer of slaap nie.” Hy is altyd gereed vir gemeenskap met Sy volk!

Mag jy hierdie altyd genietbare, altyd omvattende Teenwoordigheid by jou hê, die hele jaar deur!

Mag die Gees van God dit aan diegene wat ek genoem het, wat hul plek beweeg of skuif deur ‘n lang reis te maak, of wat op die punt staan om die laaste lange reis te onderneem—wat voel dat die vonnis van die dood op hulle geskryf is—is nie hierdie Teenwoordigheid alles wat jou gees moontlik kan begeer nie?

Selfs die dood sal jou nie pla nie as hierdie soet teks ten volle geniet word—”My Teenwoordigheid sal met jou gaan.”

Sekerlik, die swaarkry en gevare van emigrasie vervaag tot niks voor hierdie belofte—”My Teenwoordigheid sal met jou gaan tussen vreemdelinge. My Teenwoordigheid sal met jou gaan oor die see. My Teenwoordigheid sal met jou gaan na die bed van siekte. My Teenwoordigheid sal met jou gaan deur die Vallei van die Skadu van die Dood. My Teenwoordigheid sal met jou gaan, en Ek sal jou rus gee.”

Die Eise van die Teenwoordigheid

Dit is die eerste punt.

Die tweede hoofstuk sal nie veel tyd neem nie, maar ek hoop dit sal in ‘n lewenslange preek gevorm word deur julle self.

WAT IS DIE EISE VAN DEN TEENWOORDIGHEID?

1. Die Teenwoordigheid van God is ‘n plek van rus.

2. Dit is ‘n plek van veiligheid.

3. Dit is ‘n plek van welsyn.

4. Dit is ‘n plek waar jy altyd kan herstel word.

5. Dit is ‘n plek waar jy alle jou vrae beantwoord kan kry.

6. Dit is ‘n plek waar jy al jou nodige hulp kan ontvang.

Geestelike Vrugte van die Teenwoordigheid

Wat is die geestelike vrugte van die Teenwoordigheid van God?

Die vrugte van die Gees, wat van die Teenwoordigheid van God spruit, is liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelikheid, goedheid, trou, sagmoedigheid, selfbeheersing. Dit is die wat ons harte vul en ons lewens laat sprankel!

O, dat ons nooit die Teenwoordigheid van God moet verloor nie! Dit is ons lewensgees!

In die Teenwoordigheid van die Koning

In die teenwoordigheid van ‘n koning, gedra mense hulself.

Het jy nog nooit geweet, as ‘n seun, wanneer jy betrap is met ‘n skalkse grap, dat iemand gesê het: “Stil, hier kom Vader”? Wel, jy het jou spel dadelik gestaak!

O, hoe eerbiedig, hoe versigtig, hoe sorgevry, hoe heilig behoort ons te wees wat in die Teenwoordigheid van God verkeer!

God se Verbaasende Genade

Dit is verstommend wat God vir ons kan doen.

Hy verras ons dikwels met wat Hy doen.

Hy blyk uitvindersgewys in die vrygevigheid van Sy genade te wees.

Hy sal ons pad glad maak, al was dit voorheen vol struikelblokke!

Dikwels en dikwels verryk Hy ons pad, soos die leprose wat die Assiriërs gevolg het toe hulle hul silwer en goud weggegooi het!

Ons is verbaas om te ontdek wat ‘n goedheid Sy genade vir ons versprei het.

Voel ons nie dat ons versigtig moet stap teenoor Iemand wat so sagmoedig met ons omgaan nie?

So ‘n genade soos Sy behoort ons te laat vrees en bewe vanweë die groot goedheid van God!

Die Voorkeur van God

Ek sou wou sê, dit moet ‘n vreeslike ding wees om ‘n koning se gunsteling te wees, maar hoe geseënd is dit om die gunsteling van God te wees—om so naby aan Hom opgetrek te word dat ons die lig van Sy aangesig kan geniet!

Ons behoort ons woorde te oorweeg voordat ons dit spreek wanneer ons in Sy Teenwoordigheid is en ons gedagtes te stop voordat ons dit dink, indien so iets moontlik is, sodat geen van hulle sy Gees kan kwets en onwaardig in die Teenwoordigheid van Sy Majesteit kan wees.

Verheerlik God

O, wanneer jy die Teenwoordigheid van God het, sorg om Hom te verheerlik so ver as wat jy kan!

Wil Hy ons eers met Sy teenwoordigheid verheerlik?

Soek diegene wat Sy geselskap verloor het en gaan moedig hulle aan.

Vind al die dogters van smart, al die terugvalle en dwaallopers, al die arme sondaars op die woeste berge en probeer om hulle na jou te bring—jouself—na die Teenwoordigheid van die genadige Drie-in-een!

Ek dink dat as ons nie in enige ander seisoen werk nie, ons beslis behoort te doen wanneer ons in die lig van Sy aangesig vertoef.

As my siel op enige ander tyd geen vakansie hou nie, sal sy beslis haar beste klere aantrek en skitter wanneer die Koning, self, my besoek!

Werk vir God

Dit is ‘n wonderlike ding om vir God te werk met die Glorie van God oor jou voorhoofd, die liefde van God wat jou hart verhit, die krag van God wat jou gees dapper maak, en die wysheid van God wat jou lei in die keuse van woorde!

So sal jy met doelwerk werk, en ‘n werk sal gedoen word wat tot die ewige Glorie sal terugvloei!

Die Belofte van Rus

En so sien jy dat die Teenwoordigheid van God sy eise het.

My tyd is om, en daarom moet ek net twee of drie woorde oor die laaste belofte sê.

WAT IS DIE KEUSE-BLESSING WAT AAN DIT AANGEPAS IS?

“My Teenwoordigheid sal saam met jou gaan, en Ek sal jou rus gee.”

In hierdie spesifieke teks moet ons die “rus” beperk tot die einde van die reis, want Israel was om hul rus in Kanaän te hê en so was die belofte, “My Teenwoordigheid sal saam met jou gaan deur die woestyn, en Ek sal jou rus gee in die land wat oorloop met melk en heuning.”

Rus in die Teenwoordigheid

Geliefdes, dit sou nie ‘n beperking van die belofte wees as ons dit tot daardie sin sou beperk nie.

As God se Teenwoordigheid hier met ons is, sal ons in God se Teenwoordigheid hierna wees—en daar sal ons rus hê!

Sommige van julle goeie werkers kom hier op Donderdag nagte in en kan nie heeltemal betyds inkom nie.

Wel, moenie bekommerd wees nie, jy kan laat inkom.

Ek verkies om jou vir 10 minute te hê as om jou glad nie te hê nie.

‘n Stuk van ‘n brood is beter as om te sterf van honger.

Ek weet dat die idee van rus vir baie van julle baie soet moet wees.

Vir diegene wat baie, baie hard werk, soos sommige van julle doen, is die gedagte aan ‘n ewige rus baie aangenaam.

Maar dalk het sommige van julle nog nooit bekeer geword nie.

Ek wil hierdie gedagte in jou gedagtes plaas—Sal jy rus?

Sal jy uiteindelik rus?

Hulle sal jou bene in die begraafplaas lê, en op die oog af sal jy rus, maar sal jy rus?

O, sal jy rus?

Dink jy jy kan rus as jy met onvergeefde sonde sterf?

Kan jy rus as jy onversoenlik met God sterf?

Ah, nee. “Daar is geen vrede nie,” sê my God, vir die goddeloses.

“Hulle is soos die onrustige see wat nie rus kan hê nie, wie se waters modder en vuilgoed opgooi.”

Net dink as dit jou deel vir ewig en altyd sou wees—nooit te rus nie, maar soos die onrustige see, skuimend, woedend en rondgeslinger deur die ewigheid!

God verhoed, liewe Hoorer, dat so ‘n vreeslike onrus jou deel mag wees!

Vertroue in Jesus

Maar o, as jy in Jesus sal vertrou en Sy Teenwoordigheid hier met jou sal waardeer, wat ‘n soet rus daar bo sal wees!

Ek het van sommige mense gehoor wat oor die rus van die Hemel praat asof dit net ‘n prys vir luiaards is.

Hulle spot met die idee van rus, maar daardie mense wat nie rus begeer nie, is onbekend met harde werk!

Ek is daarvan oortuig!

Jou lui dames en here wat nooit ‘n hand se werk in hul lewens gedoen het nie en nie kon nie as hulle probeer het, mag die Hemel as ‘n rus verag, maar vir baie van ons is daardie Skrif baie aangenaam: “Daar bly ‘n rus oor vir die volk van God.”

Die idee van diens is, sonder twyfel, baie soet—ewige diens—baie soet vir die sterk, aktiewe jong Christen.

Maar ek sê jou dat wanneer jy ouer word en wanneer jou kop dikwels seergemaak word met sorge, en dikwels uitgeput word in die diens van jou Meester, jy meer geneig sal wees om die Hemel as ‘n plek van rus te beskou.

En jy sal God dank dat die Heilige Gees nie so hard soos hierdie fyn dames en here was nie, maar met ons oor die Hemel gepraat het as ‘n plek waar die heiliges van hulle arbeid sal rus en hulle werke hulle sal volg!

Geloof in die Toekoms

Ons weet nie waarheen ons tussen nou en die Hemel sal gaan nie, maar ons sal uiteindelik by die Huis kom, en dan sal ons rus!

Ons weet nie hoeveel meer werk ons moet doen nie.

Ons kan nie sê hoe dikwels die las ons skouers sal druk nie, maar ons sal eendag rus.

“Ek sal jou rus gee.”

Ah, arme werker, jy sal rus.

O, arme moeg oë, jy sal rus wanneer jy die Koning in Sy skoonheid sien.

O, arme moeg brein, jy sal rus wanneer jy niks anders te doen het as om in God te jubel en Hom dag en nag in Sy Tempel te prys!

Maar ek dink dat onder die Evangelie dispensasie ons hierdie belofte in ‘n baie breër sin kan neem.

“Ek sal saam met jou gaan, en Ek sal jou rus gee,” selfs nou, want, “ons wat geglo het, gaan in rus in.”

Terwyl ons glo, verkry ons rus; ons het nie die rus van inaktiewe nie, maar dié van vrede!

Die Israeliete het aangetrek, en tog was die Here hulle verblyf.

Ons het nie die rus van luuksheid nie—die Israeliete moes oor die dor sand loop en in tente woon.

Maar ons is die rus wat saam met daaglikse diens en gereelde beproewing saamhang.

Ons rus op hierdie manier—ons is heeltemal op ons gemak oor alles.

Wat die toekoms betref, wat het ons daarmee te doen?

Hy is hier! Hy is in die Teenwoordigheid van Sy volk—en dit is ons rus!

Die Glorie van God

Die dinge wat jou hart te beurt val—dit is die glorie van God!

Dinge wat nie met God saamgaan nie, maar wat in Hom baie duidelik kan wees, is die dinge wat ons kan stilmaak en ons verhoed om te vreugde.

As jy nie heeltemal kan vergeet nie, en jou gedagtes altyd terugkeert na jou emosionele dinge, hoe kan jy rus?

As jy jou oor die wankelende waters hou, hoe kan jy rus?

As jy jou oë op Jesus hou, en Sy stralende Teenwoordigheid sal jou bied, dan sal jy rus hê.

O, mag jy, aan die einde van jou lewenspad, op die gemaklike bed van rus beland, en dit alles behaal deur die waardevolle geloof!

Die Geestelike Koning

Die meeste mense moet bid en honger en hunker na Jesus, maar O, ons wat God se genade geken het, kan in die Teenwoordigheid van die Koning gaan!

In Sy Teenwoordigheid kan ons ons foute en ons swakhede aanskou.

En op die einde van die lewe kan ons die waaksaamheid van ons Gees versorg.

Mag ons rus hê in die Teenwoordigheid van die Geestelike Koning, wat met ons wandel, wat ons foute verberg en ons gunsteling is!

Amen!

Charles Spurgeon