Inleiding

“Daarom, broeders, gee ywer aan om julle roeping en keuse seker te maak; want as julle hierdie dinge doen, sal julle nooit val nie; want so sal ‘n toegang aan julle volop verskaf word in die ewige koninkryk van ons Here en Verlosser Jesus Christus.” 2 Petrus 1:10, 11.

Verligting van Aardse Gedagtes

Dit is uiters wenslik dat ons gedagtes in die ure van aanbidding en in die huis van gebed so veel as moontlik bevry moet wees van alle aardse gedagtes. Alhoewel die besigheid van die week natuurlik met ons sal stry om op die Sabbat in te breek, is dit ons plig om die Sabbat te beskerm teen die indringing van ons aardse bekommernisse, soos ons ‘n oase teen die oorweldigende uitbarsting van sand sou beskerm.

Die Uitdaging van Verkiesingstyd

Ek het egter gevoel dat ons vandag omring sal wees met omstandighede van besondere moeilikheid om ons gedagtes na geestelike sake te bring, want van alle tye is verkiesingstye waarskynlik die ergste. Politieke aangeleenthede is so belangrik in die gedagtes van die meeste mense dat dit natuurlik, na die haas van die week, gekombineer met die mees boeiende nagaan van verkiesings, ons geneig maak om dieselfde gedagtes en gevoelens na die huis van gebed te bring. Miskien spekuleer ons selfs, selfs in die aanbiddingsplek, of ‘n konserwatiewe of ‘n liberale kandidaat vir ons stad teruggebring sal word, of of vir die Stad van Londen, Lord John Russell, Baron Rothschild, of mnr. Currie teruggebring sal word.

‘n Praktiese Benadering

Ek het vanoggend gedink: “Wel, dit is nutteloos om hierdie groot trein in sy voortgang te probeer stop! Mense is net nou besig om met ‘n vinnige pas oor hierdie dinge te gaan. Ek dink ek sal wys wees en in plaas daarvan om te probeer om hulle van die spoor af te draai, sal ek die punte draai sodat hulle steeds met die selfde spoed kan voortgaan, maar in ‘n nuwe rigting! Dit sal dieselfde spoor wees. Hulle sal steeds ernstig reis na verkiesing, maar miskien kan ek ‘n bietjie vaardigheid hê om die punte te draai sodat hulle in ‘n bietjie ander manier na verkiesing kan kyk!”

‘n Goeie Raamwerk

Toe mnr. Whitefield eend keer gevra is om sy invloed by ‘n algemene verkiesing te gebruik, het hy aan sy lordskap, wat hom versoek het, geantwoord dat hy baie min van algemene verkiesings weet, maar dat as sy lordskap sy raad volg, hy sy eie spesifieke “roeping en keuse seker sal maak,” wat ‘n baie gepaste opmerking was.

Die Belang van Burgerskap

Ek wil egter nie vir enige persone hier teenwoordig sê, verag die voorreg wat julle het as burgers nie. Dit is ver van my om dit te doen! Wanneer ons Christen word, laat ons nie op hou om Engelsen te wees nie! Wanneer ons professore van godsdiens word, stop ons nie om die regte en voorregte te hê wat burgerskap aan ons verleen het nie. Laat ons, wanneer ons die geleentheid het om die reg om te stem te gebruik, dit gebruik soos in die aangesig van die Almagtige God, wetende dat ons vir alles in rekening gebring sal word, en vir dit onder die res, aangesien ons daarmee vertrou word.

‘n Eie Verantwoordelikheid

En laat ons onthou dat ons tot ‘n groot mate ons eie bestuurders is, en dat as ons by die volgende verkiesing verkeerde bestuurders kies, ons niemand anders om te blameer het nie, hoe verkeerd hulle later ook mag optree, tensy ons alle wysheid en gebed aan die Almagtige God uitoefen om ons harte na ‘n regte keuse in hierdie saak te lei. Mag God ons so help en mag die resultaat vir sy glorie wees, hoe onverwags daardie resultaat ook mag wees vir enige van ons!

‘n Aansporing tot Selfondersoek

Nadat ek so baie gesê het, laat ek dan die punte draai en jou lei tot ‘n oorweging van jou eie spesifieke roeping en keuse, jou aanspoor, in die woorde van die apostel: “Daarom, broeders, gee ywer aan om julle roeping en keuse seker te maak; want as julle hierdie dinge doen, sal julle nooit val nie; want so sal ‘n toegang aan julle volop verskaf word in die ewige koninkryk van ons Here en Verlosser Jesus Christus.”

Die Twee Fundamentele Punten

Hier het ons, in die eerste plek, twee fundamentele punte in die godsdiens—“roeping en keuse.” In die tweede plek het ons goeie raad—“om ons roeping en keuse seker te maak,” of, eerder, om onsself te verseker dat ons geroep en gekies is. En dan, in die derde plek, het ons ‘n paar redes gegee waarom ons hierdie ywer moet gebruik om seker te wees van ons keuse—want aan die een kant sal ons so beskerm word teen val en aan die ander kant sal ons “n volop toegang tot die ewige koninkryk van ons Here en Verlosser Jesus Christus” behaal.

Die Roeping

I. Eerstens is daar die TWEE BELANGRIKE SAKKE IN GODSDIENS—geheime, albei vir die wêreld—net verstaanbaar vir diegene wat deur goddelike genade lewendig gemaak is—“ROEPING EN KEUSE.” Deur die woord, “roeping,” in die Skrif, verstaan ons twee dinge—een, die algemene roeping, wat in die prediking van die evangelie aan elke skepsel onder die hemel gegee word. Die tweede roeping (dit wat hier bedoel word) is die spesifieke roeping—wat ons die doeltreffende roeping noem, waardeur God stilweg, deur die gebruik van middele, deur die Irresisteerbare krag van sy Heilige Gees, ‘n sekere aantal uit die mensdom oproep wat Hy voorheen gekies het.

‘n Persoonlike Oproep

Hy roep hulle uit hulle sonde om regverdig te word, uit hulle dood in oortredinge en sonde om lewende geestelike mense te word en uit hulle aardse besighede om die liefhebbers van Jesus Christus te wees. Die twee roepings verskil baie. Soos Bunyan dit mooi stel: “Deur sy algemene roeping gee Hy niks. Deur sy spesifieke roeping het Hy altyd iets om te gee. Hy het ook ‘n broeiende stem vir hulle wat onder sy vlerke is en Hy het ‘n uitroep om die alarm te gee wanneer Hy die vyand sien kom.”

‘n Noodsaaklike Roeping

Wat ons moet verkry as absoluut noodsaaklik vir ons verlossing, is ‘n spesifieke roeping, gemaak in ons—nie na ons ore nie, maar na ons harte—nie na ons blote vleeslike begrip nie, maar na die innerlike mens, deur die krag van die Gees. En dan is die ander belangrike ding keuse. Soos daar geen roeping sonder verlossing is nie, so is daar geen keuse sonder roeping! Heilige Skrif leer ons dat God vanaf die begin ons wat verlos word tot heiligheid deur Jesus Christus gekies het.

Die Genade van Keuse

Ons word vertel dat so baie as wat tot die ewige lewe verorden is, glo—en dat hulle glo die gevolg is van hulle verordening tot die ewige lewe vanaf voor alle wêrelde! Hoeveel dit ook al betwis word, soos dit dikwels is, moet jy eers die egtheid en volle inspirasie van die Heilige Skrif ontken voordat jy dit wettig en werklik kan ontken.

‘n Uitleg van Skrif

En omdat ek, sonder twyfel, baie hier het wat lede van die Episkopale kerk is, laat ek hulle sê wat ek dikwels voorheen gesê het, “Julle, van alle mense, is die mees onbestendig in die wêreld tensy julle die leer van keuse glo, want as dit nie in die Skrif geleer word nie, is daar een ding vir absolute sekerheid, dit word in julle Artikels geleer.” Niks kan meer dwingend uitgespreek word nie, niks meer definitief neergelê nie as die leer van predestinasie in die Boek van Algemene Gebed.

‘n Hoogste Geheim

Alhoewel ons vertel word wat ons reeds weet, dat daardie leer ‘n hoë geheim is, en slegs versigtig hanteer moet word deur mense wat verlig is. Tog is dit sonder twyfel die leer van die Skrif dat diegene wat verlos word, verlos is omdat God hulle gekies het om verlos te word, en geroep is as die gevolg van daardie eerste keuse van God!

‘n Geslag van Geloof

As enige van julle dit betwis, staan ek op die gesag van die Heilige Skrif. Ja, en as dit nodig was om na tradisie te beroep, wat ek seker is nie is nie, en geen Christen sou dit ooit doen nie, sou ek julle tog op daardie punt neem, want ek kan hierdie leer deur die lippe van ‘n opeenvolging van heilige mense, vanaf hierdie huidige oomblik tot die dae van Calvin, en van daar af tot Augustinus, en van daar af op na Paulus self, en selfs na die lippe van die Here Jesus Christus, opspoor!

‘n Onveranderlike God

Die leer word sonder twyfel in die Skrif geleer en as mense nie te trots was om hulself daartoe te verootmoedig nie, sou dit oor die hele wêreld geglo en ontvang word as manifest waarheid van God! Waarom, sers, glo julle nie dat God sy kinders liefhet nie? En weet julle nie dat God onveranderlik is nie? Daarom, as Hy hulle nou liefhet, moet Hy hulle altyd liefgehad het!

BYZONDERE KEUSE

Inleiding

Glo julle nie dat as mense verlos word, God hulle verlos nie? En as dit so is, kan julle dan enige moeilikheid sien om toe te gee dat, omdat Hy hulle verlos, daar ‘n doel moet wees om hulle te red—’n doel wat voor alle wêrelde bestaan het? Sal julle dit nie aan my toestaan nie? As julle nie wil nie, moet ek julle aan die Skrif oorlaat. En as hulle julle nie oor hierdie punt oortuig nie, moet ek julle onoorwinnend laat!

Die Vraag van Roeping en Keuse

Dit sal egter gevra word, hoekom word roeping hier voor keuse gestel, aangesien keuse ewige is en roeping in die tyd plaasvind? Ek antwoord, omdat roeping eers vir ons is. Die eerste ding wat julle en ek kan weet, is ons roeping—ons kan nie sê of ons gekies is nie totdat ons voel dat ons geroep is! Ons moet, eerstens, ons roeping bewys—en dan is ons keuse heeltemal seker. “Bovendien, wie Hy verordeneer het, hulle het Hy ook geroep—en wie Hy geroep het, hulle het Hy ook geregverdig—en wie Hy geregverdig het, hulle het Hy ook verheerlik.”

Die Volgorde van Roeping en Keuse

Roeping kom eers in ons begrip. Ons word deur God se Gees geroep uit ons slegte toestand, weergebore en nuwe wesens gemaak—en dan, as ons terugkyk, sien ons onsself as heeltemal seker gekies omdat ons geroep is! Hier, dan, dink ek dat ek die teks verduidelik het. Daar is twee dinge wat julle en ek moet bewys om seker te wees—of ons geroep is en of ons gekies is. En oh, liewe vriende, dit is ‘n saak waaroor julle en ek baie besorg moet wees, want oorweeg wat ‘n eerlike ding dit is om gekies te wees! In hierdie wêreld word dit as ‘n groot ding beskou om gekies te word vir die Huis van Parlement; maar hoeveel eerliker is dit om gekies te word vir die ewige lewe?

Die Eer van Keuse

Om gekies te word vir “die kerk van die eerstebore, wie se name in die hemel geskryf is.” Om gekies te word om ‘n metgesel van engele te wees, om ‘n gunsteling van die lewende God te wees, om te woon by die Hoogste onder die mooiste van die seuns van die lig, die naaste aan die ewige troon! Keuse in hierdie wêreld is maar ‘n kortstondige ding, maar God se keuse is ewig. Laat ‘n man gekies word vir ‘n sitplek in die Huis—sewe jaar moet die langste periode wees waaraan hy sy verkiesing kan hou. Maar as julle en ek gekies is volgens die goddelike doel, sal ons ons plekke hou wanneer die dagster sal ophou brand! Wanneer die son vaal geword het van ouderdom en wanneer die ewige berge oor gebogen is van swakheid—indien ons gekies is deur God en kosbaar, dan is ons vir ewig gekies—want God verander nie in die voorwerpe van sy keuse nie!

Die Belofte van Ewigheid

Diegene wat Hy verorden het, het Hy verorden tot ewige lewe, “en hulle sal nooit vergaan nie, nie een man sal hulle uit sy hand ruk nie.” Dit is die moeite werd om te weet dat ons gekies is, want niks in hierdie wêreld kan ‘n man gelukkiger of dapperder maak as die kennis van sy keuse. “Nietemin,” het Christus vir sy apostels gesê, “verheug julle nie hierin nie, maar eerder verheug julle dat julle name in die hemel geskryf is”—dit is die soetste troos, die heuningkomb wat drup met die kosbaarste druppels van alles, die kennis dat ons deur God gekies is!

Die Moed van Keuse

En dit, ook, geliefdes, maak ‘n man dapper. Wanneer ‘n man deur ywer die versekerings van sy keuse verkry het, kan julle hom nie ‘n lafaard maak nie. Julle kan hom nooit laat skreeu, “Hou op,” selfs nie in die dikste stryd nie. Hy hou die vaandel stewig vas en splinter sy vyande met die swaard van die waarheid van God. “Was ek nie deur God verordeneer om die vaandelvoerder van hierdie waarheid te wees nie? Ek moet, ek sal daarby staan, ten spyte van julle almal,” sê hy vir elke vyand! “Is ek nie ‘n gekose koning nie? Kan vloede water die heilige salwing van ‘n koning se helder voorkop was? Nee, nooit! En as God my gekies het om ‘n koning en priester vir God vir altyd te wees, maak nie saak wat mag gebeur nie—die tande van die leeu, die vurige oond, die spies, die marteltuig, die paal—al hierdie dinge is minder as niks, omdat ek deur God gekies is tot verlossing!”

‘n Valse Sê

Daar is gesê dat die leer van keuse mense natuurlik swak maak. Dit is ‘n leuen! Dit mag so blyk in teorie, maar in die praktyk is dit altyd die teenoorgestelde gevind. Die mans wat in bestemming geglo het en daaraan vasgehou het, het altyd die dapperste dade verrig. Daar is een punt waarin dit selfs met Mahomet se geloof verwant is—die dade wat deur hom gedoen is, is hoofsaaklik gedoen uit ‘n vaste vertroue dat God hom vir sy werk verordeneer het.

Die Kracht van Vertroue

Nooit sou Cromwell sy vyande voor hom gedryf het as dit nie was in die harde krag van hierdie almagagtige waarheid nie. En daar sal skaars ‘n man gevind word wat sterk genoeg is om groot en dapper dade te doen tensy, vol vertroue in die God van voorsienigheid, hy die gebeure van die lewe as deur God gestuur beskou! Hy gee hom dan oor aan God se vaste predestinering, om deur die stroom van sy wil gedra te word, teen die wil en wense van die wêreld in!

Goeie Raad

“Daarom, broeders, gee ywer aan om julle roeping en keuse seker te maak.”

‘n Sekonde Punt

II. Kom, dan, hier is die tweede punt—GOEIE RAAD. “Maak julle roeping en keuse seker.” Nie teen God nie, want dit is seker vir Hom—maak dit seker vir julleself! Wees heeltemal seker daarvan. Wees ten volle tevrede daaroor. In baie van ons afvallige plekke van aanbidding, word daar baie groot aansporing aan twyfel gegee. ‘n Persoon kom voor die pastor en sê: “O, meneer, ek is so bang ek is nie verlos nie. Ek beef lest ek nie ‘n kind van God is nie. O, ek vrees ek is nie een van die Here se gekose nie.”

‘n Verkeerde Perspektief

Die pastor sal sy hande na hom uitsteek en sê: “Liewe broer, jy is reg so lank as wat jy kan twyfel.” Nou, ek hou dat dit heeltemal verkeerd is! Die Skrif sê nooit: “Hy wat twyfel, sal verlos word nie,” maar, “Hy wat glo.” Dit mag waar wees dat die man in ‘n goeie toestand is. Dit mag waar wees dat hy ‘n bietjie troos nodig het. Maar sy twyfel is nie goeie dinge nie, en ons behoort nie om hom in sy twyfel aan te moedig nie—ons taak is om hom aan te moedig om uit sy twyfel te kom en, deur die genade van God, om hom aan te dring om “alle ywer aan te wend om sy roeping en keuse seker te maak,” nie om dit te betwyfel nie, maar om seker te wees daarvan!

‘n Duidelike Bevestiging

Ah, ek het van sommige hipokritiese twyfelagtiges gehoor sê: “O, ek het so baie twyfel oor of ek die Here s’n is,” en ek het aan myself gedink: “En so het ek baie groot twyfel oor jou.” Ek het gehoor hoe sommige sê dat hulle so beef omdat hulle bang is hulle is nie die Here se mense nie, en die luie ouens sit in hulle plekke op Sondag en luister net na die preek—hulle dink nooit aan om ywer aan te wend! Hulle doen nooit goed nie, miskien is hulle teenstrydig in hulle lewens, en dan praat hulle oor twyfel. Dit is heeltemal reg dat hulle moet twyfel—dit is goed dat hulle moet, en as hulle nie sou twyfel nie, mag ons begin om vir hulle te twyfel! Lui mense het geen reg op sekerheid nie. Die Skrif sê: “Gee ywer om julle roeping en keuse seker te maak.”

‘n Volle Versekerings

Volle sekerheid is ‘n uitstekende prestasie. Dit is winsgewend vir ‘n man om seker te wees in hierdie lewe en absoluut seker van sy eie roeping en keuse. Maar hoe kan hy seker wees? Nou, baie van ons meer onkundige gehoor veronderstel dat die enigste manier waarop hulle seker kan wees van hulle keuse is deur ‘n of ander openbaring, ‘n droom en ‘n of ander misterie! Ek het baie hartlik gelag teen die koste van sommige mense wat op hulle visies vertrou het! Regtig, as jy deur so baie skakeringe van onkundige professie Christene gegaan het soos ek, en so baie twyfel en vrese moes oplos, sou jy so oneindig siek van drome en visies wees dat jy, sodra ‘n persoon begin om daaroor te praat, sou sê: “Nou, hou net jou tong stil!”

‘n Foutiewe Vervolg

“Meneer,” het ‘n vrou gesê, “Ek het blou ligte in die voorste kamer gesien toe ek in gebed was, en ek het gedink ek het die Verlosser in die hoek gesien en ek het vir myself gesê ek is veilig.” [Mnr. Spurgeon het hier ‘n merkwaardige storie van ‘n arme vrou vertel wat met ‘n merkwaardige illusie besit was.] En tog is daar tienduisende mense in elke deel van die land en lede, ook, van Christelike liggame, wat geen beter gronde vir hulle geloof dat hulle geroep en gekies is, as sommige ewe belaglike visie, of die ewe absurde gehoor van ‘n stem nie!

Die Mislukte Vertroue

‘n Jong vrou het ‘n tyd gelede na my toe gekom. Sy wou by die kerk aansluit en toe ek haar vra hoe sy weet dat sy verlos is, het sy gesê sy was onderaan die tuin en sy het gedink sy het ‘n stem gehoor en sy het gedink sy het iets in die wolke gesien wat vir haar gesê het so-en-so. “Wel,” het ek vir haar gesê, “daardie ding mag die middel gewees het om jou te help, maar as jy enige vertroue daarop plaas, is dit alles oor en klaar met jou.” ‘n Droom, ja, en ‘n visie mag dikwels mense na Christus bring. Ek het baie geken wat deur hulle na Hom gebring is, sonder twyfel, alhoewel dit vir my mysterieux was hoe dit was. Maar wanneer mense hierdie dinge as ‘n bewys van hulle bekering aanvoer, is dit ‘n fout—jy mag 50,000 drome en 50,000 visies sien en jy mag ‘n dwaas wees om dit alles te sien—en al die groter sonde omdat jy dit gesien het!

Die Oproep tot Ywer

Daar is beter bewyse om te verkry as dit alles—“Gee ywer om julle roeping en keuse seker te maak.” “Hoe dan,” sê iemand, “moet ek my roeping en keuse seker maak?” Wel, so—as jy uit ‘n twyfel toestand wil kom—kom uit ‘n luie toestand. As jy uit ‘n beef toestand wil kom, kom uit ‘n onverskillige, louwarm toestand—want louwarmheid en twyfel en luiheid en beef gaan baie natuurlik hand aan hand!

‘n Vervulling van Skrif

As jy die hoë genade van die volle sekerheid van geloof wil geniet onder die geseënde Gees se invloed en hulp, doen wat die Skrif jou sê—“Gee ywer om julle roeping en keuse seker te maak.” Waarin moet julle ywerig wees? Let op hoe die Skrif ons ‘n lys gegee het. Wees ywerig in jou geloof. Maak seker dat jou geloof van die regte soort is—dat dit nie ‘n belydenis is nie, maar ‘n geloof—dat dit nie ‘n blote geloof in doktrine is nie, maar ‘n aanvaarding van doktrine in jou hart en die praktiese lig van die doktrine in jou siel! Maak seker dat jou geloof uit nood ontstaan—dat jy in Christus glo omdat jy niks anders om in te glo het nie. Maak seker dat dit eenvoudige geloof is, wat alleen op Christus hang, sonder enige ander afhanklikheid as Jesus Christus en Hom gekruisig.

‘n Roeping tot Volharding

En wanneer jy daaraan ywerig was, gee ywerig daarna om jou moed te kry. Werk om deug te verkry. Pleit met God dat Hy jou die gesig van ‘n leeu sou gee, sodat jy nooit bang mag wees vir enige vyand—hoeveel hy jou ook mag bespot of bedreig, maar dat jy met ‘n bewussyn van reg, moedig in God mag voortgaan en, met die hulp van die Heilige Gees, dit verkry het, bestudeer die Skrifte goed en verkry kennis. Want kennis van doktrine sal baie tot die bevestiging van jou geloof bydra. Probeer om God se Woord te verstaan. Kry ‘n sinvolle, geestelike idee daarvan. Kry, as jy kan, ‘n stelsel van teologie uit God se Bybel. Sit die doktrines bymekaar. Kry werklike, teologiese kennis, gegrond op die onfeilbare woord. Kry kennis van daardie wetenskap wat die meeste verag word, maar wat die mees noodsaaklike van alles is, die wetenskap van Christus en Hom gekruisig en van die groot doktrines van genade.

‘n Lewe van Godsvrug

En wanneer jy dit gedoen het, “Voeg temperance by jou kennis.” Pas op vir jou liggaam—wees temperant daar. Pas op vir jou siel—wees temperant daar. Wees nie dronk van trots nie. Wees nie opgehef met selfvertroue nie. Wees temperant. Wees nie hard teenoor jou vriende nie, of bitter teenoor jou vyande. Kry temperance van lippe, temperance van lewe, temperance van hart, temperance van gedagte. Wees nie passievol nie—wees nie deur elke wind van doktrine meegesleur nie. Kry temperance en voeg dan, deur God se Heilige Gees, geduld by. Vra Hom om jou daardie geduld te gee wat lyding verduur, wat, wanneer dit getoets word, soos goud sal tevoorskyn kom. Kleed jouself met geduld sodat jy nie mag murmureer in jou siektes—sodat jy nie God mag vervloek in jou verliese, of depressief mag wees in jou affliksies nie.

‘n Aanroep tot Gebed

Bid sonder ophou, totdat die Heilige Gees jou met geduld gesterkt het om tot die einde toe te volhard! En wanneer jy dit het, kry godsvrug. Godsvrug is iets meer as godsdiens.

BYZONDERE KEUSE

Inleiding

Die mees godsdienstige mense mag die mees goddelose mense wees, en soms kan ‘n goddelike man ongodsdienstig lyk. Laat ek net hierdie schynende paradoks verduidelik.

Die Ware Gelowige

‘n Ware godsdienstige man is ‘n man wat na sakramente smag, kerke en kapelle bywoon en uiterlik goed is, maar nie verder gaan nie.

Die Goddelike Man

‘n Goddelike man is ‘n man wat nie so baie na die klere kyk nie, maar na die persoon—hy kyk nie na die uiterlike vorm nie, maar na die innerlike en geestelike genade. Hy is ‘n goddelike man wat ook aandag aan godsdiens gee.

Die Verskeidenheid van Goddelikheid

Sommige mense is egter goddelik en, tot ‘n groot mate, verag hulle vorm. Hulle kan goddelik wees sonder ‘n sekere mate van godsdiens. Maar ‘n man kan nie ten volle regverdig wees sonder om goddelik te wees in die ware betekenis van elk van hierdie woorde, hoewel nie in die algemene vulgêre sin daarvan nie.

Oog op God

Voeg by jou geduld ‘n oog op God. Leef in sy aangesig, woon naby Hom! Soek gemeenskap met Hom en jy het goddelikheid verkry. En voeg daarby broederlike liefde. Wees liefdevol teenoor al die lede van Christus se kerk. Heb ‘n liefde vir al die heiliges van elke denominasie, en voeg daarby liefdadigheid, wat sy arms vir alle mense oopmaak en hulle liefhet.

Kennis van Roeping en Keuse

En wanneer jy al hierdie dinge het, sal jy weet wat jou roeping en keuse is! En net in verhouding tot die mate waarin jy hierdie hemelse lewensreëls van die lewe beoefen, op hierdie hemelse manier, sal jy kom om te weet dat jy geroep is en dat jy gekies is.

Die Getuienis van die Gees

Maar op geen ander manier kan jy kennis van dit verkry nie, behalwe deur die getuienis van die Gees, wat met jou gees getuig dat jy gebore is uit God en dan in jou gewete getuig dat jy nie is wat jy was nie, maar ‘n nuwe man of vrou in Christus Jesus is en is, daarom, geroep en gekies.

Die Ware Verkiesing

‘n Man daar sê hy is gekies. Hy raak dronk. Ja, jy is gekies deur die duiwel! Dit is omtrent jou enigste keuse. ‘n Ander man sê: “Geseënd wees God, ek gee glad nie om oor bewysstukke nie; ek is nie so wetties soos julle nie!” Nee, ek durf sê jy is nie. Maar jy het geen groot rede om God daaroor te prys nie, want, my liewe vriend, tensy jy hierdie bewysstukke van ‘n nuwe geboorte het, pas op vir jouself—“God is nie bespot nie—wat ‘n man saai, dit sal hy ook maai.”

Twyfel en Onsekerheid

“Well,” sê ‘n ander, “maar ek dink daardie leer van keuse is ‘n baie losbandige leer.” Dink aan so lank as wat jy wil, maar asseblief, dra my getuienis dat, soos ek dit vandag gepreek het, daar niks losbandig daaroor is nie! Waarschijnlijk is jy losbandig en jy sou die leer losbandig maak, as jy dit geglo het. Maar “vir die rein is alles rein.” Hy wat God se waarheid in sy hart ontvang, verdraai dit nie dikwels en draai daarvan weg na boosheid nie.

Die Reg op Keuse

Geen man, laat ek herhaal, geen man het die reg om homself te glo dat hy uit God se keuse is tensy hy deur God vernuwe is nie! Geen man het die reg om te glo dat hy geroep is nie tensy sy lewe, in die hoofsaak, in ooreenstemming is met sy roeping en hy waardig wandel volgens dit waartoe hy geroep is!

Die Kracht van Geloof

Weg met ‘n keuse wat jou toelaat om in sonde te leef! Weg daarmee! Weg daarmee! Dit was nooit die ontwerp van God se Woord nie en dit was ook nooit die leer van Calvyn nie! Alhoewel ons vals beskuldig is en ons leer verdraai is, het ons altyd by hierdie beginsel gestaan—dat goeie werke, hoewel hulle nie verlossing verkry of in enige mate verdien nie, tog die noodsaaklike bewys van verlossing is; en tensy hulle in mense is, is die siel steeds dood, nie geroep en nie vernuwe nie.

Die Naaste aan Christus

Hoe nader jy aan Christus lewe, hoe meer imiteer jy Hom. Hoe meer jou lewe aan Hom ooreenstem en hoe eenvoudiger jy op Hom steun deur geloof, hoe sekerder kan jy wees van jou keuse in Christus en van jou roeping deur sy Heilige Gees. Mag die Heilige Een van Israel jou die soete versekerings van genade gee deur jou “tekens vir goed” te bied in die genade wat Hy jou in staat stel om te manifesteer!

Die Apostel se Redes

III. En nou sal ek afsluit deur julle die APOSTEL se redes te gee waarom julle julle roeping en keuse seker moet maak. Ek sit een van my eie in om mee te begin. Dit is omdat, soos ek gesê het, dit jou so gelukkig sal maak. Mense wat aan hulle roeping en keuse twyfel, kan nie vol vreugde wees nie. Die gelukkigste heiliges is diegene wat dit weet en glo.

Gelukkige Heiliges

Julle weet ons vriende sê dit is ‘n huilende woestyn en julle weet my antwoord daarop is dat hulle al die gehuil self maak. Daar sou nie baie gehuil word nie as hulle net ‘n bietjie meer opkyk en minder afkyk, want deur geloof sou hulle dit laat blom soos die roos en dit die uitsonderlike glans en glorie van Karmel en Sharon gee!

Die Oorwinning van Geloof

Maar hoekom huil hulle so baie is omdat hulle nie glo nie. Ons geluk en ons geloof is, tot ‘n groot mate, proporsioneel. Hulle is Siamese tweelinge vir die Christen. Hulle moet floreer of vergaan saam—“Wanneer ek kan sê my God is myne, dan kan ek al my hartseer oorgee! Kan die wêreld onder my voete trap, en al wat die aarde goed of groot noem.”

Peter se Redes

Maar ah—“Wanneer somber twyfel oorheers, vrees ek om Hom myne te noem, die strome van troos blyk te faal, en al my hoop verdwyn.” Net geloof kan ‘n Christen in ‘n gelukkige lewe laat lei. Maar nou vir Peter se redes: Eerstens, omdat “as julle hierdie dinge doen, julle nooit sal val nie.” “Misschien,” sê iemand, “in aandag aan keuse kan ons ons daaglikse stap vergeet en, soos die ou filosoof wat na die sterre gekyk het, kan ons aanhou loop en in ‘n sloot val!” “Nee, nee,” sê Peter, “as julle sorg vir julle roeping en keuse, sal julle nie struikel nie, maar met julle oë daarbo, op julle roeping en keuse kyk, sal God sorg vir julle voete en julle sal nooit val nie!”

Praktiese Aansporing

Is dit nie baie opmerklik dat daar in baie kerke en kapelle, julle nie dikwels ‘n preek oor vandag hoor nie? Dit gaan altyd of oor die ou ewigheid, of oor die millennium. Of oor wat God voor die mens gemaak het, of oor wat God sal doen wanneer almal dood en begrawe is. Dit is ‘n jammerte dat hulle ons nie iets vertel oor wat ons vandag moet doen, nou, in ons daaglikse stap en gesprek nie!

Die Oproep tot Heiligheid

Peter verwyder hierdie moeilikheid. Hy sê: “Hierdie punt is ‘n praktiese punt, want julle kan net vir julle roeping antwoord gee deur sorg te dra vir julle praktyk. En terwyl julle so sorg vir julle praktyk en julle keuse verseker, doen julle die beste moontlike ding om julle te weerhou van val.”

Die Waarheid van Val

En is dit nie wenslik dat ‘n ware Christen gehou moet word van val nie? Merk die verskil tussen val en wegval. Die ware gelowige kan nooit wegval en vergaan nie, maar hy kan val en homself beseer. Hy sal nie val en sy nek breek nie. Maar ‘n gebroke been is erg genoeg, sonder ‘n gebroke nek. “Al val hy, sal hy nie heeltemal neergeskiet word nie.” Maar dit is geen rede waarom hy homself teen ‘n klip moet stamp nie!

Groeiende in Heiligheid

Sy begeerte is dat hy dag vir dag meer heilig mag word, dat hy uur vir uur meer volledig vernuwe mag word totdat hy ooreenstem met die beeld van Christus; hy mag die ewige blydskap binnekom! As julle, dan, sorg vir julle roeping en keuse, doen julle die beste ding ter wêreld om te voorkom dat julle val, want so doen julle nooit sal val nie.

Abundante Ingang

En nou, die ander rede, en dan sal ek amper afgesluit het: “Want so sal ‘n ingang vir julle volop verskaf word in die ewige koninkryk van ons Here en Verlosser Jesus Christus.” ‘n “Volle ingang” is soms op hierdie manier geïllustreer—julle sien daardie skip daar? Na ‘n lang reis het dit die hawe genader maar is baie beseerd, die seile is geskeurde stukkies en dit is in so ‘n forlorn toestand dat dit nie by die hawe kan kom nie—‘n stoomsleper trek dit met die grootste moontlike moeilikheid in. Dit is soos die regverdige wat “moeilik gered” word.

Die Metaphor van die Skip

Maar sien julle daardie ander skip? Dit het ‘n voorspoedige reis gemaak en nou, beladend tot by die waters se rand, met al die seile omhoog en met die wit doek vol met die wind, ry dit vreugdevol en nobel in die hawe in. Dit is ‘n “volle ingang”! En as jy en ek deur God se Gees gehelp word om by ons geloof, deug ensovoorts, toe te voeg, sal ons, op die laaste, “‘n volle ingang in die koninkryk van ons Here Jesus Christus” hê.

Die Contrast van Ingang

Daar is ‘n man wat ‘n Christen is. Maar, alas, daar is baie teenstrydighede in sy lewe waarvoor hy moet treur. Hy lê daar, sterwend op sy bed. Die gedagte aan sy verlede lewe storm oor hom. Hy roep: “O Heer, het genade met my, ‘n sondaar,” en die gebed word beantwoord. Sy geloof is in Christus en hy sal gered word. Maar oh, watter hartseer het hy op sy bed—“O as ek maar my God beter gedien het! En hierdie kinders van my—as ek maar hulle beter opgeleef het, ‘in die tucht en vermaning van die Heer!’ Ek is gered,” sê hy, “maar alas, alas! Alhoewel dit ‘n groot verlossing is, kan ek dit nog nie geniet nie. Ek sterf in somberheid en wolke en duisternis. Ek hoop, ek hoop ek sal by my vaders bymekaar wees maar ek het geen werke wat my kan volg nie—of baie min, werklik, want alhoewel ek gered is, is ek net net gered—gered ‘soos deur vuur.’”

Die Tweede Man se Geloof

Hier is nog een. Hy, ook, moet sterf. Hy het dikwels die dood gevrees. Hy doop die eerste voet in Jordaan. Terwyl sy liggaam bewe, word sy pols dunner en selfs sy oë is byna toegemaak. Sy lippe kan moeilik praat, maar steeds sê hy: “Jesus, U is by my, U is by my, terwyl ek deur die stroom gaan!” Hy neem nog ‘n stap en die waters begin nou om hom te verfris. Hy doop sy hand en proe die stroom en vertel aan diegene wat hom met trane aanskou, dat dit geseënd is om te sterf. “Die stroom is soet,” sê hy, “dit is nie bitter nie—dit is geseënd om te sterf!” Dan neem hy nog ‘n stap en wanneer hy goed naby aan die stroom is en in die visioen verlore is, sê hy—

Die Laatste Woorde van ‘n Man van God

“En wanneer julle my oogsnoere hoor breek, hoe soet rol my minute— ‘n sterflike bleke op my wang, maar glorie in my siel!” Dit is die “volle ingang” van die man wat manhaftig sy God gedien het—wat, deur goddelike genade, ‘n pad onbewolk en sereen gehad het—wat, deur ywer, sy “roeping en keuse seker gemaak het” en, daarom, as ‘n beloning, nie van skuld nie maar van genade, die hemel binnegegaan het met hoër eer en met groter gemak as ander wat ook gered is, maar nie op so ‘n pragtige manier gered is nie!

‘n Gedagte van Dienstbaarheid

Net nog een gedagte. Daar word gesê dat die ingang “aan ons bedien moet word.” Dit gee vir my ‘n soete aanduiding wat ek vind, word deur Doddridge bespreek. Christus sal die poorte van die hemel oopmaak, maar die hemelse treintjie van deugde—die werke wat ons volg—sal saam met ons opgaan en ‘n ingang aan ons bedien.

Die Eer van die Evangelie

Ek dink soms as God my in staat stel om te lewe en te sterwe vir die goed van hierdie gemeentes, sodat baie van hulle gered sal word, hoe soet dit sal wees om die hemel binne te gaan en wanneer ek daar kom, om ‘n ingang te ontvang wat nie net deur Christus nie, maar deur sommige van julle vir wie ek bedien het, bedien word! Iemand sal my by die poort ontmoet en sê: “Bediener, jy was die rede vir my verlossing!” En ‘n ander, en ‘n ander, en ‘n ander sal al dieselfde uitroep!

Die Ontmoeting in die Hemel

Toe Whitefield die hemel binnegegaan het—daardie hoogs geëerde dienaar van die Here—dink ek ek kan die leërs sien wat na die poort van ontmoeting hardloop! Daar is duisende wat deur hom na God gebring is! O, hoe hulle die poorte wye oopmaak! En hoe hulle God prys dat hy die middel was om hulle na die hemel te bring! En hoe hulle hom ‘n volle ingang bied!

Die Vervullende Belofte

Daar sal miskien sommige van julle wees, in die hemel, met sterrelose krone—want julle het nooit goed aan julle medemens gedoen nie; julle was nooit die middel van die redding van siele nie—julie gaan krone sonder sterre hê. Maar “hulle wat baie tot regverdigheid draai”—“julle is die sterre, vir altyd en altyd”; en ‘n ingang sal volop aan hulle bedien word.

Die Eise van ‘n Goddelike Roeping

Ek wil ‘n swaar kroon in die hemel verkry—nie om te dra nie, maar om die meer kosbare geskenk aan Christus te gee! En julle behoort dieselfde te begeer, sodat julle al die eer kan hê en so die meer te hê om by sy voete te werp, met—“Nie aan ons nie, maar aan U naam, O Christus, die eer!” “Daarom, broeders, gee al die ywer om julle roeping en keuse seker te maak.”

Afsluiting

En nou, om af te sluit: Daar is sommige van julle vir wie hierdie teks niks te doen het nie. Julle kan nie “julle roeping en keuse seker maak” nie, want julle is nie geroep nie! En julle het geen reg om te glo dat julle gekies is nie as julle nog nooit geroep is nie. Vir sodanige, laat my sê, moenie vra of julle gekies is nie, maar vra of julle geroep is.

‘n Oproep tot Gebed

En gaan na God se huis en buig julle knieë in gebed. Mag God, in sy oneindige genade, julle roep! En merk dit—as enige van julle kan sê—“Niks in my hande bring ek, net aan U kruis hou ek vas.” As enige van julle, wat julle selfregverdigheid verwerp, nou na Christus kan kom en Hom as julle alles kan aanvaar—julle is geroep! Julle is gekies! “Maak julle roeping en keuse seker,” en gaan julle pad met vreugde voort! Mag God julle seën; en aan Vader, Seun, en Heilige Gees, wees die eer vir ewig! Amen.

Charles Spurgeon