INLEIDING

“Dat ek Hom mag ken.” Filipense 3:10.

Die doel van die apostel se lewe—dit waarvoor hy alles opgegee het—land, familie, eer, troos, vryheid en selfs die lewe, was sodat hy Christus mag ken! Let daarop dat dit nie Paulus se gebed is as ‘n onbekeerde man nie—dat hy Christus mag ken, en so gered mag word—want dit volg op die vorige versoek dat hy Christus mag wen en in Hom gevind mag word. Dit is die begeerte van een wat gered is, wat die volle oortuiging geniet dat sy sondes vergewe is, en dat hy in Christus is. Dit is slegs die hergeboorte en geredde man wat die begeerte kan ervaar: “Dat ek Hom mag ken.”

‘N VERBAASDE BEGEERTE

Is jy verbaas dat ‘n geredde man so ‘n begeerte kan hê? ‘n Oogwenk se refleksie sal jou verbasing verwyder. Stel jou vir ‘n oomblik voor dat jy in die tyd van die Romeinse keisers lewe. Jy is deur Romeinse soldate gevangene geneem en uit jou vaderland gesleep; jy is as ‘n slaaf verkoop, ontbloot, gesel, gebrandmerk, in die tronk gegooi, en met skandelike wreedheid behandel. Uiteindelik is jy aangestel om in die amfiteater te sterf, om ‘n vakansie vir ‘n tiran te maak. Die skare versamel met vreugde; daar is hulle, tienduisende, wat van die lewende sye van die uitgestrekte Koloseum af kyk. Jy staan alleen en kaal, gewapen net met ‘n enkele dolk—’n arm verdediging teen groot diere. ‘n Massiewe deur word deur masjinerie opgetrek, en daar kom die heerser van die bos—’n reuse leeu! Jy moet hom doodmaak of stukkend geskeurde word; jy is absoluut seker dat die stryd te streng vir jou is, en dat die seker resultaat moet en sal wees dat daardie vreeslike tande jou bene sal maal en met jou bloed sal druip. Jy bewe; jou gewrigte is los; jy is verlam met vrees, soos die timide takbok wanneer die leeu dit op die grond gedash het.

‘N WONDER VAN GENADE

Maar wat is dit? O wonder van genade!—’n verlosser verskyn! ‘n Groot onbekende spring uit die kykende skare en gaan teen die wilde monster teë! Hy sidder nie by die gebrul van die verslinder nie, maar storm op hom aan met vreeslike woede, tot, soos ‘n geslaan hond, die leeu met pyn en vrees na sy nes terugslink. Die held tel jou op, glimlag in jou bloedlose gesig, fluister troos in jou oor, en sê jou om moed te hou, want jy is vry!

Dink jy nie dat daar onmiddellik in jou hart ‘n begeerte sou ontstaan om jou verlosser te ken nie? Terwyl die wagte jou in die oop straat lei, en jy die koel, vars lug inasem, sou nie die eerste vraag wees: “Wie was my verlosser, dat ek voor sy voete kan val en hom seën?” Jy word egter nie ingelig nie, maar in plaas daarvan word jy sagkens weggevoer na ‘n edele huis, waar jou baie wonde met ‘n seldsame salf gewas en genees word. Jy word in pragtige klere geklee; jy word aan ‘n fees laat sit; jy eet en is tevrede; jy rus op die sagste dons. Die volgende oggend word jy bygestaan deur bediendes wat jou teen die kwaad beskerm en aan jou goeddoen. Dag na dag, week na week, word jou behoeftes voorsien. Jy leef soos ‘n hoveling. Daar is niks wat jy kan vra wat jy nie ontvang nie. Ek is seker dat jou nuuskierigheid al hoe meer intens sou raak tot dit ryp sou word in ‘n onversadigbare hunkering! Jy sou skaars ‘n geleentheid versuim om die bediendes te vra: “Vertel my, wie doen al hierdie dinge; wie is my edele weldoener, want ek moet hom ken?”

‘N VERLANGE NA KENNIS

“Wel, maar,” sou hulle sê, “is dit nie genoeg vir jou dat jy van die leeu verlos is nie?” “Nee,” sê jy, “dit is om daardie rede dat ek verlang om hom te ken.” “Jou behoeftes is ryk voorsien—hoekom is jy deur nuuskierigheid gekwel oor die hand wat die gawe gegee het? As jou kledingstuk verslete is, is daar ‘n ander; lank voordat honger jou oorweldig, is die tafel goed gelaai. Wat meer het jy nodig?” Maar jou antwoord is: “Dit is omdat ek geen behoeftes het nie, dat my siel verlang en smag, selfs tot honger en dors, dat ek my vrygewige, liefdesvolle vriend mag ken.”

Stel jou voor dat jy op ‘n oggend wakker word en ontdek dat daar ‘n waardevolle liefdes teken op jou kussing lê, ‘n ring wat met juwele blink en met ‘n sagmoedige inskripsie gegraveer is, ‘n boeket blomme met ‘n liefdesleuse? Jou nuuskierigheid ken nou geen perke nie! Maar jy word ingelig dat hierdie wonderlike wese nie net vir jou gedoen het wat jy gesien het nie, maar duisende dade van liefde wat jy nie gesien het nie, wat steeds hoër en groter bewys van sy liefde was. Jy word vertel dat hy gewond, in die tronk gegooi, en gesel is vir jou, want hy het ‘n liefde vir jou so groot gehad dat die dood self dit nie kon oorwin—jy word ingelig dat hy elke oomblik in jou belange besig is, omdat hy by Homself gesweer het dat waar hy is, daar jy sal wees; sy eer sal jy deel, en van sy geluk sal jy die kroon wees.

‘N GEVRA VAN KENNIS

Waarom, ek dink jy sou sê: “Vertel my, mans en vroue, enige van julle wat hom ken, vertel my wie hy is, en wat hy is.” En as hulle sou sê: “Maar is dit nie genoeg vir jou om te weet dat hy jou liefhet, en om daaglikse bewys van sy goedheid te hê nie,” sou jy sê: “Nee, hierdie liefdes teken verhoog my dors! As jy hom sien, vertel hom ek is siek van liefde. Die flagons wat hy my stuur, en die liefdes teken wat hy my gee, verskaf my vir ‘n rukkie, met die versekerings van sy liefde, maar dit drif my net voort met die onoorwinlike begeerte dat ek hom mag ken. Ek moet hom ken! Ek kan nie leef sonder om hom te ken nie; sy goedheid laat my dors en pante, en flou, en selfs sterwe, dat ek hom mag ken.”

‘N NATUURLIKE BEGEERTE

Het ek emosies verbeel wat nie natuurlik sou wees nie? Ek dink nie. Die meeste kalm en berekende sou verwarm word met begeertes soos hierdie. Ek glo wat ek nou voor jou uitgebeeld het, sal die eggo’s in jou bors wakker maak, en jy sal sê: “Ag, dit is inderdaad so! Dit is omdat Christus my liefgehad het en Homself vir my gegee het dat ek Hom wil ken; dit is omdat Hy sy bloed vir my gestort het, en my gekies het dat ek een met Hom kan wees vir ewig, dat my siel ‘n vollere kennis van Hom begeer. Mag God, die Heilige Gees, my baie genadiglik vorentoe lei dat ek ook die begeerte kan aanwakker om Hom te ken.

‘N VERSKUIWING VAN AANDAG

Geliefdes, laat ons verby daardie skare van buitensingse aanbidders gaan wat tevrede is om sonder kennis van Christus te leef. Ek bedoel nie die goddeloses en profane nie; ons sal hulle nie nou oorweeg nie—hulle is totaal vreemdelinge vir Hom—ek bedoel die kinders van God—die sigbare heiliges. Hoeveel is daar van hierdie wat ek moet noem buitensingse aanbidders, want hulle is vreemdelinge van hierdie smagting om Hom te ken. Hulle kan met Paulus sê: “Dat ek Hom mag wen en in Hom gevind mag word”—dit wil hulle hê; maar hierdie hoër wens, “Dat ek Hom mag ken,” het nie hulle harte geprikkel nie! Hoeveel broeders ken ons wat tevrede is om Christus se historiese lewe te ken! Hulle lees die Evangelies, en hulle is betoverd deur die perfekte skoonheid van die Verlosser se geskiedenis. “Nooit het ‘n man soos hierdie Man gespreek,” sê hulle, en hulle erken dat nooit ‘n man met so ‘n liefde opgetree het nie. Hulle ken al die voorvalle en die wonderlike werke wat Hy gedoen het; hulle weet van die syse aan die kruis, en hulle weet van die opstanding. Dit is vir hulle meer as genade.

‘N BEGEERTE OM MEER TE KEN

Hulle ken ook die leerstellings van die Evangelie; dit is immers nie ‘n onskuldige kind nie, maar ‘n volwasse kind in die geloof wat by die leerstellings van die Bybel hou. Van Christus se geleerdheid sê hulle: “Die groot misterie van die genade en die uitverkiesing is een wat ek ontvang het; ja, ek het dit glo.” Maar let daarop dat hierdie mense bly is met ‘n ongegronde kennis—soos ‘n vrug van ‘n boom—soos ‘n akker wat ongespeend is, maar hulle vrywillig nie die heilige drank van kennis sal ontvang nie, die geopenbaarde kennis wat in die Here Jesus Christus se genade woon.

‘N GROOT BEDEELDE KENNIS

Jammer genoeg! Dit is ‘n groot bedeelde kenning wat slegs vir die edeles van die koninkryk geopenbaar is. Hulle ken Hom egter nie in die volle betekenis van die woord nie; hulle ken Hom nie in die manier wat Hy van hulle hou nie; hulle ken nie die krag van sy opstanding en die gemeenskap van sy lyding nie; hulle weet nie wat dit beteken om in Hom en met Hom te leef nie; hulle weet nie wat dit beteken om Hom te ken in die diepte van sy genade en die helderheid van sy lig nie.

GELOOF AS DIE TUSSENWESE

Verlies nie die hoop nie, geliefdes, en nie die gewig van ‘n groot uitdaging nie! Want ‘n pragtige kennis is vir jou in hierdie saak, dit is die Jesus van die kruis wat vir jou geleef het, en wat jou voorregte bied. Hy het jou liefgehad, jy kan nie ander wees nie. Jy kan Hom nie alleen ken nie; jy kan nie die een wat jou liefhet ken nie, dit kan nie uit jou eie wees nie. Daarom weet jy dat jy Hom mag ken; jy moet Hom in al sy glorie ken!

LAAT JOU VERSKUILDE VRAAG TEEN

Spreek jy jou gedagtes nou aan, en vra: “Hoe kan ek Hom ken?” Hierdie pad is oorgeneem deur die Heilige Gees. “O, jy moet dit nie mis nie!” Hier is jou antwoord: Dit is deur geloof. Die Skrif leer dat niemand kan kom na Christus nie, tensy die Vader Hom trek. Dit is deur ‘n onmisbare genade dat jy eers die roeping van die Heilige Gees ontvang het; jy kan nie Hom ken nie as jy nie deur geloof die hoof van die leeu se skedels deur die genade kan breek nie.

‘N DEEL VAN LIEFDE

Trek jou uit na die een wat jou gekies het, nie vir die leer nie; nie vir die genade nie, maar vir die kennis wat jou gegee is, jou eie kennis wat in Christus gedy. Want die beginsels van kennis kan nie jou eie wees nie; jou bekendheid met God moet ‘n deel van die liefde wees wat Hy vir jou het. Dit is die belofte wat ek vir jou bied; dit is die kennis wat Hy aan jou aanbied. Mag jy deur die Heilige Gees die genade van God ontvang wat jy nie verdien het nie! Mag jou lewe vol van die Heilige Gees se gees wees! Mag jy na Christus se kinders roep—”kom, laat ons Hom ken!”

GESKENKE VAN KENNIS

Ek moet my gedagtes sluit, maar voordat ek dit doen, wil ek dit met jou afsluit, dat jy die geskenke van kennis aanneem. Jy weet, geliefdes, dat ons met ons hele lewe ons kennis moet bied. Mag ons ons hele wees in ‘n lewenslange soeke na kennis van Christus se skenkings aanneem! Mag die hele kennis van God in ons beliggaam wees, en ons nie tevrede wees nie totdat ons Hom mag ken, want dit is die beginsel van die lewe!

SLOT

Hierdie kennis, geliefdes, kan nie voor die lig van die gloeiende son ontsnap nie, dit kan nie aan die duisternis van die nag ontvlug nie. Die Heilige Gees is jou algehele aanvaarding, wat jou altyd sal verhoed. Mag jy Hom altyd ken, en jou lewe in Hom soveel as moontlik laat wees, en jou lig sal skitter soos die son!

Amen.

Om Hom Te Ken

Die Verlangen om in Sy Voetspore te Wandel

Hulle verlang om in Sy voetspore te wandel; hulle luister na Sy preek op die berg; hulle is betowerd deur dit—soos hulle mag wees; hulle bid om in alles aan Christus, as hul Meester en hul Here, gehoorsaam te wees. Hulle doen goed.

Die Diepe Verlangen

Let op, ek vind geen fout met enigiemand van hulle wat die geskiedenis waardeer, of wat die leer waardeer, of wat die voorskrif bewonder nie; maar ek wil meer hê. Ek wil, geliefdes, dat julle en ek “HOM” moet ken. Ek hou van Sy voorskrifte, maar ek hou meer van HOM! Soet is die water van Bethlehem se put, en baie werd die stryd van die gewapende manne om maar net ‘n emmer daarvan te verower; maar die put self is beter, en verdien al die Israel se waaksaamheid om dit te verdedig. Soos die bron altyd meer waardevol is as die stroom, so is Christus altyd beter as die beste woorde van Sy lippe, of die beste dade van Sy hande. Ek wil Hom ken.

Die Liefde vir Sy Werke

Ek gee om vir Sy dade—my siel wil gaan sit en bewonder daardie meesterlike werke van heilige kuns—Sy wonderwerke van vernedering, van lyding, van geduld, en van heilige liefde—maar beter nog, ek hou van die hande wat hierdie meesterwerke gewerk het, die lippe wat hierdie goeie woorde gespreek het, en die hart wat geslaan het met daardie ongeëwenaarde liefde wat die oorsaak van alles was! Ja, geliefdes, ons moet verder gaan as Immanuel se prestasies, hoe glorierig ook al—ons moet kom om “HOM TE KEN.”

Die Verlies van Waarheid

Meeste gelowiges rus perfek tevrede met die kennis van Christus se Offer. Hulle sien Jesus as die groot Hoëpriester, wat ‘n groot offer op die altaar vir hulle sondes le. Met hul hele hart aanvaar hulle Sy versoening. Deur geloof weet hulle dat al hulle sondes deur kostbare bloed weggeneem is. Dit is ‘n baie geseënde en heilige prestasie, dit sal ek julle toelaat, maar dit is nie elke Christen wat besef dat Christus nie net die aanbieder van ‘n offer was nie, maar ook self die offer was, en daarom Hom as sodanig liefhet. Priester, altaar, slachtoffer—Christus was alles! Hy neem alles in Homself op, en wanneer ek sien dat Hy my liefgehad het, en Homself vir my gegee het, is dit nie genoeg om net hierdie feit te weet nie—ek wil die glorieryke persoon ken wat al hierdie dinge doen en is.

Die Verlangen na Sy Persoon

Ek wil die Man ken wat Homself so vir my gegee het; ek wil die Lam aanskou wat eenmaal vir my geslag is; ek wil rus op die bors wat die hart bedek het, wat deur die spies deurboor is; ek bid dat Hy my moet soen met die soene van daardie mond wat uitgeroep het, “Eloi, Eloi, Lama Sabachthani?” Ek hou van Golgota, die toneel van ellende, maar ek hou beter van Christus, die groot voorwerp van daardie angs; en selfs Sy kruis en al Sy lydinge, hoe dierbaar dit ook al vir die Christen se gedagte is, neem net ‘n tweede plek—die eerste plek is vir Homself—Sy persoon, Sy godheid, en menslikheid!

Die Aansporing om Verder te Soek

So, julle sien, ons moet ‘n groot aantal gelowiges agterlaat; ons het nie almal genoem nie, want ek glo dat selfs sommige van daardie heiliges wat genade ontvang het om die koms van Christus te verwag, in hul visie van Sy koms te veel vergeet van Hom! Is dit nie moontlik dat mense vir die tweede koms kan verlang en die Een wat daardie koms moet maak, kan vergeet nie? So om na ‘n millennium te smag, dat ek Hom kan vergeet, wat as Koning van konings moet regeer? So om na die glorie van Israel te smag, dat ek Hom kan vergeet wat Israel se glorie is? Enigiemand wat nie verder as om Hom te ken nie, sou ek nie hê julle moet stop, geliefdes; en selfs wanneer julle Hom ken, wil ek julle aanspoor om steeds met dieselfde begeerte beweeg te word, en vorentoe te druk, roep saam met die apostel, “Dat ek Hom mag ken.”

Die Gevaar van Onbeslistheid

Geliefdes, hoeveel daar is wat van Christus gehoor het en oor Christus gelees het, en dit is genoeg vir hulle! Maar dit is nie genoeg vir my nie, en dit moet nie genoeg vir jou wees nie. Die apostel Paulus het nie gesê, “Ek het van Hom gehoor, op wie ek geglo het nie,” maar, “Ek weet wie ek geglo het.” Om oor Christus te hoor, kan jou verdoem—dit kan ‘n geur van dood tot dood vir jou wees. Jy het van Hom met die oor gehoor—maar dit is noodsaaklik dat jy Hom moet ken om deelgenote van die ewige lewe te wees!

Vermy Tweedehandse Geestelikeheid

My liewe gehoor, wees nie tevrede tensy jy dit as jou siel se huidige deel het nie. Daar is ander wat oorreed is deur die oordeel en aanmoediging van ander, dat hulle iets weet van die Grote Verlosser. Hulle ken Hom nie, maar steeds word hulle oorreed deur ander dat hulle ‘n belang in Hom het. Laat ek julle waarsku vir tweedehandse geestelikeheid! Dit is ‘n verrotte, sielbedrogende misleiding! Wees versigtig vir alle selfwaardering volgens die gedagtes van ander, of jy sal verwoes word.

Die Gevaar van Valse Persepsies

‘n Ander man se mening van my mag ‘n groot invloed oor my hê—ek het van ‘n man gehoor wat in perfek goeie gesondheid was en deur die mening van ander doodgemaak is. Verskeie van sy vriende het dom ooreengekom om ‘n praktiese grap op hom te speel, waarop een van hulle hom ontmoet het en gesê het, “Hoe siek jy lyk vanoggend.” Hy het nie so gevoel nie; hy was baie verbaas oor die opmerking. Toe hy die volgende ontmoet, wat vir hom gesê het, “Oh, liewe, hoe sleg lyk jy,” het hy begin dink daar mag iets in wees. En terwyl hy die hoek omdraai, het ‘n derde persoon vir hom gesê, “Wat ‘n aanblik is jy! Hoe het jy verander van wat jy eens was!” Hy het siek huis toe gegaan; hy het in sy bed geklim en gesterf. So gaan die verhaal en ek sou nie verbaas wees as dit werklik gebeur het nie. Nou, as so ‘n effek van oorreedheid en vermoedelike geloof in die siekte van ‘n man kan wees, hoe veel meer kan mense maklik oorreed word tot die idee van geestelike gesondheid!

Die Waaksaamheid van Gelowiges

‘n Gelowige ontmoet jou, en deur sy behandeling blyk dit dat hy sê, “Ek verwelkom jou as ‘n liewe broer”—en hy bedoel dit ook. Jy is gedoop, en ontvang in kerk gemeenskap, en so dink almal dat jy ‘n volgeling van Christus moet wees; en tog mag jy Hom nie ken nie. Oh, ek bid jou wees nie tevrede om oorreed te word in iets wat soos ‘n sekerheid lyk dat jy in Hom is, maar nie Hom ken nie—ken Hom vir jouself. Daar is baie wat ek hoop binnekort gered sal word; maar ek is in groot twyfel oor hulle, omdat hulle net kan sê hulle dink hulle ken Christus; hulle glo nie heeltemal in Hom nie, maar hulle glo ook nie heeltemal nie; hulle staan tussen twee menings. Ah, liewe gehoor, dit is ‘n baie gevaarlike plek om te staan! Die grensland is die duiwel se jaggrond. Onbesliste siele is maklike prooi vir die groot voëlvanger. Mag God jou, eens en vir altyd, die ware besluit gee waardeur jy, deur genade, Hom sal ken!

Die Aansporing tot Ware Kennis

Wees nie tevrede om te dink jy ken Hom; om te hoop jy ken Hom, maar ken Hom! Oh, dit is niks om oor Hom gehoor te hê, om oor Hom te praat, om met Hom te eet en te drink, om Hom te verkondig, of selfs om wonderwerke in Sy naam te doen nie, om betower te wees deur Sy welsprekendheid, om beweeg te wees deur die verhaal van Sy liefde, om beweeg te wees om Hom na te volg—dit sal jou niks oplewer tensy jy Hom wen, en in Hom gevind word! Soek saam met die apostel, om alles van jou eie geregtigheid en al ander doelwitte en doele in die lewe op te gee en te sê, “Dat ek Hom mag ken.”

Die Dangers of False Conviction

Daar is ‘n ander gevaar om te oorweeg. Sommige, wat sekere geestelike gevoelens ervaar het, glo dat hulle “HOM” ken. Hulle het ‘n gevoel van veiligheid, ‘n sekere rus, en glo dat hulle met al die duidelike bewys is. Hierdie gevoel is waardevol—dit moet nie verwerp word nie; maar hierdie vroom gevoelens kan jou mislei. Ons wil nie lê op gevoelens en emosies nie. Gaan na die woorde van Jesus self—hou Hom daar teen die waarheid van die Skrif. Kom, jou siel! Ken jy Hom? Weet jy dat jy jou hoop op Hom geplaas het? Het jy jou hoop op Hom geplaas—en is jy, al mag jy nie die regte gevoelens hê nie, steeds bedek met die bloed van die Lam? Dit is waar; kom ons werk saam om te “ken” wat Hy vir ons is. Ken jy die Woord? Het jy enige ervaring daarvan? Ken jy die liefde, die onberispelike liefde wat juis op die dood van Christus dui? Ken jy die genade wat die laaste vyand verwoes het?

Die Diepe Gevoel van Nood

Geliefdes, in die dag van die verhoor, en die dag van die oordeel, sal daar nie ‘n enkele duiwel, nie ‘n enkele demon wees wat jou kan help nie. Dit sal dan ‘n groot waarheid wees dat jy moet praat van jou huidige geloof en dat jy ‘n persoon moet ken wat ‘n tydelike kennis van Hom gehad het. Jy sal dan eerbiedig aan die genade van God vra om jou te red, maar jy sal nie weet wat om te sê nie. Gaan na Christus! Jy weet, wanneer jy nie meer ‘n ontmoeting met Hom het nie, dat dit die ergste dag van jou lewe sal wees! Jy sal roep, “Ek het Hom nie geken nie!” en die diepte van die hel sal jou omhels. Ken jy Sy vooruitsig? Ken jy die Heilige Gees se getuienis van jou siel? Ken jy die skrif? Ek sluit af deur te vra, ken jy die onsterflike Enige? Ken jy Hom? Laat ons hierdie aand ons hele hart daarop fokus; laat ons ons hele siel daarin plaas. Hoe gelukkig sal die mens wees wat in die volheid van genade, en in die bewusheid van liefde, en in die waarheid van genade, Hom mag ken.

Die Diepe Kennisse van Christus

Maar ons ken ‘n man in ‘n beter sin as dit, wanneer ons op geselskap met hom is. “Ken jy so-en-so?” “Ja,” sê jy, “ek ken hom nie net by naam, sodat ek hom kan herken nie; ek ken hom nie net as ‘n handelaar met wie ek gehandel het nie, maar ek ken hom omdat ons mekaar elke oggend passeren en ‘n woord of twee uitruil; en as ek iets oor sake sou hê—enige versoek om te maak—sal ek geen moeilikheid ervaar om hom te vra nie.”

Wel, die Christen ken sy Here in hierdie sin ook. Hy het elke dag amptelike kommunikasie met Christus; hy is op geselskap met Hom.

Daar mag dalk mense hier wees wat die Koningin in ‘n sin ken waarin ek haar nie ken nie—miskien praat hulle met haar. Hulle het so gedoen; ek het dit nooit gedoen nie; hulle gaan daar verder as ek. Maar julle sien, liewe vriende, dit is nie ‘n baie groot ding nie, want jy mag op geselskap met ‘n man wees—jy mag nie veel van hom weet nie, al dat! So mag jy in die gewoonte wees van daaglikse gebed, en jy mag elke oggend en elke aand met Christus praat—maar jy mag ongelooflik min van Hom weet.

Jy is op geselskap met Hom; maar daar is iets verder as dit, baie verder as dit! Ek mag sê dat ek ‘n man ken bloot omdat ek hom elke dag ontmoet, en hom vra wat ek nodig het, en verstaan dat hy vriendelik en vrygewig is. Maar hoe oppervlakkig is so ‘n kennismaking, want ek ken nie sy private karakter nie, of sy innerlike hart.

Even so mag ‘n gelowige konstante omgang met Christus hê in sy gebede en in sy lof, en tog, vir alles, mag hy slegs ‘n sekere afstand gegaan het, en steeds nodig hê om te bid, “Dat ek Hom mag ken.”

Die Intimiteit van Vriendskap

Maar jy word gesê dat jy ‘n persoon beter ken wanneer hy jou na sy huis nooi. By Kersfees is daar ‘n gesinsbyeenkoms en ‘n speel—en hy vra jou daarheen, en jy is soos een van sy kinders, en neem deel aan al hulle speletjies rondom die vuur. Jy geniet, soos hulle, die genot van die sosiale lewe.

Jy word weer gevra; jy gaan daar pretty dikwels. Trouens, as daar ‘n gelukkige aand in daardie huis is, verwag hulle gewoonlik om vriend so-en-so daar te sien. Wel, dit is beter. Ons kom nou nader aan wat dit is om ‘n man te ken, en ek hoop daar is baie van julle, geliefdes, wat so ver gekom het met betrekking tot julle goddelike Here!

Christus het jou vermaak met sommige seldsame besoeke van Sy genadige teenwoordigheid. Hy het jou in Sy feeshuis gebring, en Sy banier oor jou was liefde. Wanneer Hy Hom geopenbaar het, het Hy dit aan jou gedoen soos Hy nie aan die wêreld gedoen het nie; Hy was behae in die majesteit van Sy neerdaling, om jou aan die kant te neem en jou Sy hande en Sy sy te wys. Hy het jou “Vriend” genoem. Hy het jou as sodanig behandel, en jou toegelaat om die soetheid van ‘n lid van die gesin te geniet.

Ah, maar jy kan in ‘n man se huis gaan as ‘n konstante besoeker en tog mag jy hom nie ken—dit wil sê, nie in die hoogste sin nie. Jy praat met die man se vrou en sê: “Jou man is ‘n merkwaardig charmante man; wat ‘n vrolike, blije, geesdriftige man is hy! Hy lyk nooit asof hy enige depressies van gees het nie, en ervaar geen veranderinge nie.” Sy skud haar kop en sê: “Ah, jy ken hom nie, jy ken hom nie soos ek nie.”

Want sy sien hom altyd, en op alle ure, sy kan die hart van die man lees.

Die Geheimenis van Verbondenheid

Daardie Christen het baie in genade gegroei, wat nie net die vriend van Christus geword het, wat met Hom sporadiese gemeenskap het nie, maar wat kom om sy huwelikseenheid met die persoon van sy Here te erken, en van wie gesê kan word: “Die geheim van die Here is met hulle wat Hom vrees; en Hy sal hulle Sy verbond wys.”

Nou het ons die intimiteit van liefde met sy perfekte openhartigheid, nabyheid, soetheid, vreugde, en blydskap! Die skeuring van elke skeidende sluier maak die gemeenskap so naby as wat dit kan wees aan hierdie kant van die swart rivier; maar ‘n Christen kan verder as dit gaan!

Selfs die bruid mag haar man nie ken nie. Die mees liefhebbende vrou, wat ooit in die bekommernisse van haar man ingegaan het, moet ontdek het dat daar iets is wat sy ervaring van haar vermoë om te verstaan, skei. Luther se vrou, Katharina, was, van alle vroue, die vrou vir Luther. Maar daar was tye in Luther se kolossale tribulasies, wanneer hy Kate agter moet laat; daar was buitengewone tye binne hom—tiewe van ekstatiese vreugde—wanneer hy, soos ‘n groot engel, sy magtige vlerke uitgesprei het en regstreeks na die hemel gevlieg het!

En daar was tye van afgryslike ellende, wanneer hy gelyk het om na die dieptes van die hel te sink; en in beide gevalle kon geen ander hart met hom meegaande hou nie. Dan was dit hy self wat kommunie met homself gehad het.

En ‘n Christen kan so in genade groei, dat hy geïdentifiseer word met Christus, ‘n lid van Sy liggaam—nie soseer getroud aan Hom nie, maar ‘n deel van Hom, ‘n lid van die groot liggaam van Christus, sodat hy saam met Christus ly, saam met Jesus simpatiser, sy hart wat op dieselfde hartseer toon klop, sy are wat opgevul is met dieselfde vloede van verdriet—of sy oë wat met dieselfde glans van vreugde blink, volgens die Meester se Woord—“Dat my vreugde in julle mag bly, en dat julle vreugde mag vol wees.”

Wel, het jy nie uit jou diepte gewaad nie, sommige van julle? Ek het beslis uit myne gekom! Ek voel asof die Meester op hierdie platform mag kom, om rondom baie van ons te kyk, en te sê: “Was ek nie so lank by julle nie, en tog het julle My nie geken nie, Filippus?” Want werklik, selfs in die minderjarige sin, hoewel ek hoop ons is gered; hoewel ons in Jesus geglo het, het ons nog nie die hoogte van hierdie groot teks bereik—“Dat ek Hom mag ken.”

Die Soort Kennis van Christus

Nou, nadat ek julle so ver geneem het, kom ons SIT ‘N RUK EN OORWEEG WAT VIR ‘N SOORT KENNIS DEZE KENNIS VAN CHRISTUS IS—“Dat ek Hom mag ken.”

Dan is dit duidelik, as ek Hom ken, sal ek ‘n baie lewendige gevoel van Sy persoonlikheid hê. “Dat ek Hom mag ken.” Hy sal nie vir my ‘n mite, ‘n visie, ‘n gees wees nie, maar ‘n persoon, ‘n werklike, soliede persoon, net so werklik soos ek self is, of soos my dierbaarste vriend vir my kan wees.

My siel, moenie tevrede wees met ‘n skaduwee Christus nie! My hart, moenie tevrede wees totdat Hy jou siel omhels het, en jou bewys het dat Hy die Liefde van Sy volk is.

Hierdie kennis, dan, moet ‘n kennis van Hom in Sy persoonlikheid wees. Dan, geliefdes, moet dit ‘n persoonlike kennis aan ons kant wees. Ek kan Christus nie deur ‘n ander persoon se gedagtes ken nie. Ek kan Hom nie met ‘n ander man se hart liefhê nie, en ek kan Hom nie met ‘n ander man se oë sien nie.

Die hemel se vreugde is: “My oë sal Hom sien en nie ‘n ander nie.” Hierdie oë sal die Koning in Sy skoonheid aanskou. Wel, geliefdes, as dit die hemel is, kan ons beslis nie sonder ‘n persoonlike aanskouing van Christus hier wees nie. Ek is so bang om in ‘n tweedehandse godsdiens te leef.

God verbied dat ek ‘n biografiese ervaring moet hê. Here, red ons van ‘n geleende gemeenskap. Nee, ek moet Hom self ken! O God, laat ek nie hierin mislei word nie! Ek moet Hom ken sonder fantasie of tussenganger; ek moet Hom ken op my eie rekening.

‘n Kennis van Christus se Werk

Laat ek ook hierdie ding hê: ek wil Hom ken, nie net in Sy persoonlikheid nie, maar ook in Sy werk—“Dat ek Hom mag ken.”

Die mens wat ‘n werklike kennis van Christus het, sal aan die gang wees, want hy moet met sy hele wese aan die werk wees. My siel, jy kan nie in die Koning se teenwoordigheid gaan en dan om Hom draai nie; jy moet deur Sy oë in sy harte kyk; jy moet met die diepte van jou hart aan sy werk op ‘n manier in die diepte aanraak wat jou op ‘n werklike manier met Hom verenig.

Die werk van Christus is in my diepte. Dit is nie ‘n teoretiese saak nie; dit is nie ‘n seën van die hoof nie; dit is ‘n saak van die hart!

En so, geliefdes, dit is duidelik, dat jy moet op die een of ander manier met Sy werk te doen hê. Jou verhouding met die werk is wat jou en Hom verbind.

Wel, jy kan nie in die duisternis leef en op enige manier met die Heilige Gees se werk te doen hê nie; jy kan nie hierdie werk vermy en ‘n kennis van Christus hê nie. O, geliefdes, as jy nie jou werk met die Heilige Gees het nie, is daar nie die ruimte vir kennis nie, en jy kan nie sy liefdevolle genade aanneem nie.

‘n Kennis van Christus se Genade

En, beloved, hierdie kennis van Christus moet ‘n kennis van Sy genade wees—“dat ek Hom mag ken.”

Kennis moet nie ‘n veronderstelling wees nie. Ons moet nie die waarheid net aanneem nie; dit moet ‘n feit vir ons wees. Ons moet die genade ken wat ons in staat stel om met Hom saam te werk, die genade wat ons in staat stel om deur die bloed in die hemel te kom.

Die geskenke van die Heilige Gees is genade; maar as jy nie hierdie genade ken nie, sal jy nie in staat wees om Sy glans van genade te beleef nie.

O geliefdes, hoe gelukkig is die wat in hierdie kennis leef! Dit is soos ‘n skitterende son wat in ‘n hart skyn; dit is soos ‘n duisend geure wat oor die hele wêreld waai.

Jy moet die genade ken; jy moet die liefde ken, nie net in ‘n verafliggende plek nie, maar naby aan die hart. Want as jy nie so voel nie, is jy nie in die ware gees nie, en jy het nie die waarhede wat jy wil hê nie.

As jy nie in die genade van die Here lewe nie, is jy aan die wêreld gebind, en jy sal nie die genade kan ken nie.

‘n Kennis van die Toekoms

En, geliefdes, laastens moet jy ‘n kennis van die toekoms hê—“dat ek Hom mag ken.”

Jy moet nie net van die verlede weet nie; jy moet nie net ‘n kennis hê van wat jy gedoen het nie. Jy moet ook ‘n kennis hê van wat jy gaan doen, van die dinge wat voorlê.

Diegene wat aan die Verlosser behoort, is met ‘n hoop van die toekoms gebind—die hoop van ‘n hemelse heerlikheid.

En ek sal nie op ‘n ander plek kan eindig nie, behalwe waar die genade vir ons deur die liefde van God geopenbaar is.

Wel, geliefdes, dit is die tipe kennis van Christus—die kennis wat ‘n hart moet ken—en dit is hoe die kennis en liefde jou sal bind in die genade en die glans.

Die Heilige Gees se Getuienis

Nou, geliefdes, kom ons afsluit met hierdie een gedagte. Dit is die Heilige Gees se getuienis—dat ons die kennis moet hê—“dat ek Hom mag ken.”

Die Heilige Gees is ons kennis. Hy is die wat ons deur die waarheid lei; Hy is die wat ons leiding gee. En Hy kan nie die waarheid van Christus van jou wegneem nie.

Hy moet jou in die diepte van jou hart bedek en jou in die hele waarheid lei. Jy moet saam met die Heilige Gees loop; jy moet saam met die Heilige Gees sien wat daar binne jou is.

En, geliefdes, ons moet nie tevrede wees met wat ons tot dusver het nie; ons moet nie onsself tevrede hou nie; maar ons moet gelaagdheid met Hom op so ‘n manier ken, wat ons in sy hande kan hou.

Wel, mag die Heilige Gees ons daarheen lei, sodat ons kan sê: “O Here, mag ek U ken in al U liefde en genade. U ken my, en ek wil U ken!”

Charles Spurgeon