JOSEF AAN GETROFFEN DEUR DIE BOOGSKUTTERS - Charles Spurgeon

“Die boogskutters het hom bitterbeklemtoon, op hom geskiet en hom gehaat. Maar sy boog het in sterkte gebly, en die arms van sy hande is sterk gemaak deur die hande van die Magtige God van Jakob (Van daar is die Herder, die Steen van Israel).” (Genesis 49:23, 24).

JAKOB SE SEENDE MOMENT

Dit moes ‘n pragtige aansig gewees het om die gryskopige Jakob op sy bed te sien sit terwyl hy sy afskeidseën aan sy twaalf seuns gegee het.

Hy was edel in baie gevalle gedurende sy lewe—by die slaapplek van Bethel, die stroom van Jabbok en die stilstand by Peniel. Hy was ‘n glorieryke ou man, voor wie ons met eerbied kon buig, en werklik kon sê, “Daar was reuse in daardie dae.” Maar sy laaste toneel was die beste.

Ek dink as hy ooit meer opvallend was as op enige ander tyd, as sy hoof op enigeen seisoen meer as ‘n ander omring was met ‘n halo van glorie, was dit toe hy sterf!

Soos die son wat ondergaan, het hy gelyk, groter in briljantie, wat die wolke van sy swakheid met die glorie van genade binne-in kleur. Soos goeie wyn wat helder na die bodem vloei, ongepaard deur droesem, so het Jakob, tot sy sterwensuur, voortgegaan om van liefde, genade en goedheid, verby en toekoms te sing.

Soos die swan, wat (soos ou skrywers sê) nie die hele lewe sing nie totdat hy sterf, het die ou patriarg vir baie jare stil gebly.

Maar toe hy homself op sy laaste rusbed uitgestrek het, het hy homself in sy bed ondersteun, sy brandende oë van een na die ander gedraai en alhoewel met ‘n growwe en wankelende stem, het hy ‘n sonnet oor elkeen van sy nageslag gesing, soos aardse poëte, ongeïnspireerd, nie kan probeer om te imiteer nie!

Toe hy na sy seun Ruben kyk, was daar ‘n traan in sy oog, want hy het Ruben se sonde herinner. Hy het oor Simeon en Levi gegaan, en ‘n effense berisping gegee. Op die ander het hy ‘n vers van lof gesing soos sy oë in die toekomstige geskiedenis van die stamme gesien het.

Na ‘n rukkie het sy stem hom verlaat, en die goeie ou man, met ‘n lang gehaalde asem, met oë vol hemelvuur, en ‘n hart vol hemel, het sy stem na God gehoog en gesê: “Ek het gewag vir U redding, O God.”

Hy het ‘n oomblik op sy kussing gerus en toe, weer sitend, het hy die melodie hervat, vinnig verby die name van elkeen.

Maar oh, toe hy by Josef kom, sy jongste seun maar een—toe hy na hom kyk—beel ek daardie ou man uit soos die trane oor sy wange loop.

Daar het Josef gestaan, met sy moeder Rachel in sy oë—daardie geliefde vrou van hom—daar het hy gestaan, die seun vir wie daardie moeder met al die gretigheid van ‘n oosterse vrou gebid het.

Vir ‘n lang 20 jaar het sy as ‘n barren vrou gebly en geen huis gehou nie, maar toe was sy ‘n blyde moeder en het sy haar seun “toename” genoem.

Oh, hoe het sy die seun liefgehad! En vir daardie moeder se sak, alhoewel sy vir ‘n paar jare begrawe was en onder die koue grond versteek, het die ou Jakob ook vir hom liefgehad.

Maar meer as dit, het hy hom vir sy probleme liefgehad. Hy was van hom geskeurd om in Egipte verkoop te word. Sy vader het Josef se proewe in die ronde huis en die kerker onthou en sy koninklike waardigheid as prins van Egipte onthou.

En nou, met ‘n volle uitbarsting van harmonie—soos die musiek van die hemel met sy eie verenig het, soos wanneer die verbrede rivier die see ontmoet en die gety wat opkom met die stroom wat afkom saamvloei en tot ‘n breë vlaktes swel—so het die glorie van die hemel die vreugde van sy aardse gevoelens ontmoet!

Sy siel uitlaat, het hy gesing, “Josef is ‘n vrugbare tak, ja, ‘n vrugbare tak by ‘n put, wie se takke oor die muur loop. Die boogskutters het hom bitterbeklemtoon, op hom geskiet en hom gehaat: Maar sy boog het in sterkte gebly, en die arms van sy hande is sterk gemaak deur die hande van die Magtige God van Jakob (Van daar is die Herder, die Steen van Israel): deur die God van jou vader wat jou sal help, en deur die Almagtige wat jou sal seën met seëninge van die hemel bo, seëninge van die diepte wat onder lê, seëninge van die borste en van die moederskoot. Die seëninge van jou vader het oorwin bo die seëninge van my voorvaders, tot by die uiterste grense van die ewige heuwels. Hulle sal op die hoof van Josef wees, en op die kroon van die hoof van hom wat van sy broers geskeurd is.” (Gen 49:22-26).

JAKOB SE SEËNING OP JOSEF

Wat ‘n wonderlike strofe om mee af te sluit! Hy het net nog een seën om te gee.

Maar sekerlik was dit die rykste wat hy aan Josef oorgedra het. Josef is dood, maar die Here het sy Josephs nou. Daar is steeds sommige wat deur ervaring verstaan—en dit is die beste soort begrip—die betekenis van hierdie vers: “Die boogskutters het hom bitterbeklemtoon, op hom geskiet en hom gehaat: Maar sy boog het in sterkte gebly, en die arms van sy hande is sterk gemaak deur die hande van die Magtige God van Jakob.”

Daar is vier dinge wat ons hierdie oggend moet oorweeg—eerste van alles, die wrede aanval—“Die boogskutters het hom bitterbeklemtoon, op hom geskiet en hom gehaat.”

Tweedens, die beskermde held—“maar sy boog het in sterkte gebly.”

Derde, sy geheime sterkte—“die arms van sy hande is sterk gemaak deur die magtige krag van die God van Jakob.”

En vierde, die glorieryke parallel wat getrek word tussen Josef en Christus—“van daar is die Herder, die Steen van Israel.”

I. DIE WREDE AANVAL

Eerstens begin ons met DIE WREDE AANVAL. “Die boogskutters het hom bitterbeklemtoon.” Josef se vyande was boogskutters. Die oorspronklike sê, “meesters van die pyle,” dit is, mense wat goed vaardig was in die gebruik van die pyle.

Alhoewel alle wapens deur die held goedgekeur word in sy dors na bloed, lyk daar iets meer lafhartig in die aanval van die boogskutter as in daardie van die swaardman.

Die swaardman plant homself naby jou, voet tot voet, en laat jou jouself verdedig en jou slae teen hom toedien. Maar die boogskutter staan op ‘n afstand, versteek in die hinderlaag, en sonder dat jy weet, kom die pyle flitsend deur die lug en penetreer dalk jou hart.

So is die vyande van God se volk. Hulle kom baie selde voet tot voet met ons. Hulle sal nie hul gesigte voor ons wys nie. Hulle haat die lig, hulle hou van duisternis. Hulle durf nie kom en ons openlik in die gesig beskuldig nie, want dan kon ons antwoord gee. Maar hulle skiet die boog van ‘n afstand, sodat ons nie vir hulle kan antwoord nie.

Lafhartig en veragtelik soos hulle is, smeed hulle hul pyle en mik hulle, met die vlerke van die hel se voëls se vere, op die harte van God se volk. Die boogskutters het die arme Josef bitterbeklemtoon.

II. DIE BOOGSKUTTERS VAN ENVIE

Laat ons oorweeg wie die boogskutters was wat so wreed op hom geskiet het; eerstens was daar die boogskutters van jaloezie; tweedens, die boogskutters van versoeking; en derdens, die boogskutters van laster.

1. Eers, het Josef die boogskutters van JALOEZIE moes verduur. Toe hy ‘n seun was, het sy vader hom liefgehad. Die jeug was mooi en pragtig. In persoon was hy om te bewonder. Daarbenewens het hy ‘n gedagte gehad wat giganties was en ‘n intelligensie wat verhewe was. Maar die beste van alles was dat die Gees van die lewende God in hom gewoon het!

Hy was iemand wat met God gepraat het; ‘n jeug van godsvrug en gebed, geliefd van God, selfs meer as wat hy deur sy aardse vader geliefd was. Oh, hoe het sy vader hom liefgehad! In sy liefdevolle genegenheid het hy vir hom ‘n koninklike baard van baie kleure gemaak en hom beter behandel as die ander—’n natuurlike maar dom manier om sy liefde te toon.

Daarom het sy broers hom gehaat. Baie dikwels het hulle die jong Josef bespot wanneer hy na sy gebede gaan. Toe hy met hulle was, op ‘n afstand van sy vader se huis, was hy hulle slaaf, hulle dienaar. Die sneer, die bespotting het dikwels sy hart seergemaak, en die jong kind het baie geheime verdriet verduur.

Op ‘n slegte dag, soos dit gebeur het, was hy met hulle op ‘n afstand van die huis en hulle het gedink om hom te dood. Maar op Ruben se pleidooi het hulle hom in ‘n put geplaas, totdat, soos voorsienigheid dit wou hê, die Ismaeliete daardeur gekom het. Hulle het hom toe vir die prys van ‘n slaaf verkoop, hom van sy baard gestroop en hom naak weggestuur.

Hulle het nie geweet nie en hulle het nie gekeer waarheen hy gegaan het nie, solank as hy uit hulle pad was en hulle jaloesie en woede nie meer geprikkel het nie. Oh, die angs wat hy gevoel het—van sy vader geskeurd, sy broers verloor. Sonder ‘n vriend is hy deur wrede mensverkopers weggetrek, dalk met boeie op ‘n kameel, met boeie aan sy hande.

Diegene wat die boeie en boeie gedra het, diegene wat gevoel het dat hulle nie vry mans was nie, dat hulle nie vryheid gehad het nie, kan vertel hoe bitterlik die boogskutters hom beklemtoon het toe hulle hom met die pyle van hulle jaloezie geskiet het.

Hy het ‘n slaaf geword, uit sy land verkoop, weggesleep van alles wat hy liefgehad het. Totsiens aan die huis en al sy genot—totsiens aan ‘n vader se glimlag en tedere sorg!

Hy moes nou ‘n slaaf wees en arbeid waar die slaaf se taakmeester hom neem. Hy moes in die mark blootgestel wees; hy moes in die strate gestroop word; hy moes geslaan word, hy moes gesels word, hy moes van ‘n mens na ‘n dier verlaag word en van ‘n vry man na ‘n slaaf!

Waarlik, die boogskutters het hom bitterlik op hom geskiet! En, my broeders, hoop julle, as julle die Here se Josephs is, dat julle jaloezie sal ontsnap? Ek sê vir julle, nee—daardie groen-ogige monster, jaloezie, leef in Londen net soos elders en kruip in God se kerk.

Oh, dit is die moeilikste van alles om deur jou eie broers en susters jaloers te wees. As die duiwel ons haat, kan ons dit verdra. As die vyande van God se waarheid kwaad van ons spreek, bind ons ons harnas vas en sê, “Weg, weg na die konflik.”

Maar wanneer die vriende binne die huis ons laster; wanneer broeders wat ons moet ondersteun, in ons vyande verander—en wanneer hulle probeer om hul jonger broeders te trap—dan, heren, is daar ‘n betekenis in die passage, “Die boogskutters het hom bitterbeklemtoon, op hom geskiet en hom gehaat.”

Maar geseënd is God se naam, dit is soet om ingelig te wees dat, “Sy boog het in sterkte gebly.”

Geen van julle kan die volk van God wees sonder om jaloezie te prikkel, en hoe beter julle is, hoe meer sal julle gehaat word!

Die volwasse vrugte word die meeste deur die voëls gepekel, en die blomme wat die langste op die boom was, word die maklikste deur die wind omgewaai. Maar vrees nie.

Julle het niks te doen met wat die mens van julle sal sê nie. As God julle liefhet, sal die mens julle haat. As God julle eer, sal die mens julle oneer. Maar onthou, sou julle boeie vir Christus se onthalwe dra, sal julle die boeie van goud in die hemel dra!

Sou julle brandende yster rondom julle taille hê, sal julle voorkop met goud in glorie versier wees—want geseënd is julle wanneer mense alle soorte kwaad teen julle verkeerdelik spreek, ter wille van Christus se naam. Want so het hulle die profete wat voor julle was, vervolg.

Die eerste boogskutters was die boogskutters van jaloezie.

III. DIE BOOGSKUTTERS VAN TEMPTASIE

2. Maar ‘n erger beproewing as dit sou hom oortref. Die boogskutters van VERSOEKING het op hom geskiet. Hier weet ek nie hoe om myself uit te druk nie. Ek sou wou dat iemand wat meer bevoegd is om te spreek hier was, sodat hy julle die verhaal van Josef se beproewing en Josef se triomf kon vertel.

Verkoop aan ‘n meester wat gou sy waarde ontdek het, is Josef die baillief van die huis en die bestuurder van die huishouding gemaak. Sy losbandige meesteres het haar egbroke liefde op hom gevestig en hy, wat voortdurend in haar teenwoordigheid was, is daagliks deur haar versoek om slegte dade.

Deurlopend het hy geweier, terwyl hy steeds martelaarskap by die stadige vuur van haar lokkerye verduur. Op een belangrike dag het sy hom vasgegryp, en probeer om hom tot misdaad te dwing.

Maar hy, soos ‘n ware held, soos hy was, het vir haar gesê: “Hoe kan ek hierdie groot goddelike verkeerdheid doen en teen God sondig?” Soos ‘n wyse strijder het hy geweet dat in so ‘n geval vlug die beter deel van waaksaamheid is.

Hy het ‘n stem in sy ore gehoor, “Vlug, Josef, vlug! Daar is geen manier van oorwinning behalwe vlug nie.” En uit het hy gevlug, sy kleed met sy egbroke meesteres agterlaat.

Oh, ek sê in al die annale van heldhaftigheid is daar nie een wat dit sal oortref nie!

Julle weet dit is geleenthede wat ‘n man ‘n misdadiger maak, en hy het ‘n oorvloed geleenthede gehad. Maar dringendheid sal die meeste mense van die pad afdrywe.

Om dag na dag agtervolg te word deur versoekings van die sagste soort—om uur na uur versoek te word—oh, dit benodig ‘n super-engeliese sterkte, ‘n mag wat meer as menslik is, ‘n sterkte wat slegs God kan gee vir ‘n jong man om so sy pad te reinig en daarop te let volgens God se woord!

Hy kon binne homself redeneer het: “As ek my onderwerp en toegeef, lê daar voor my ‘n lewe van gemak en plesier. Ek sal verhef word, ek sal ryk wees. Sy man sal oorwin om my met eer te bedek. Maar as ek steeds aan my integriteit hou, sal ek in die gevangenis gewerp word; ek sal in die kerker gegooi word. Daar wag vir my niks behalwe skande en oneer nie.”

Oh, daar was inderdaad ‘n krag binne daardie hart van hom! Daar was ‘n ondenkbare mag wat hom gemaak het om met onvertaalbare afsku, met vrees en bewing, om te draai terwyl hy gesê het, “Hoe kan ek? Hoe kan ek—God se Josef—hoe kan ek—ander mense mag, maar hoe kan ek hierdie groot goddelike verkeerdheid doen en teen God sondig?”

Waarlik, die boogskutters het hom bitterbeklemtoon en op hom geskiet. Maar sy boog het in sterkte gebly.

IV. DIE BOOGSKUTTERS VAN SLANDER

3. Dan het ‘n ander leër van boogskutters Hom aangeval—dit was die boogskutters van BOOSAARDIGE SLANDER. Sienende dat hy nie aan versoeking sou toegegee nie, het sy meesteres hom valslik aan haar man beskuldig, en sy heer, wat die stem van sy vrou geglo het, het hom in die gevangenis gegooi.

Dit was ‘n wonderlike voorsienigheid dat hy nie ter dood gebring is nie, want Potifaar, sy meester, was die hoof van die teregstellers! Hy het net ‘n soldaat te noem gehad wat hom op die plek in stukke kon sny.

Maar hy het hom in die gevangenis gegooi. Daar was arme Josef. Sy karakter was in die oë van die mens vernietig en baie waarskynlik met minagting in die gevangenis beskou.

Basiese misdadigers het van hom weggeloop asof hulle gedink het hy is skandeliker as hulle, asof hulle engeles in vergelyking met hom was!

Oh, dit is nie ‘n maklike ding om te voel dat jou karakter weg is nie, om te dink dat jy gelaster word, dat dinge oor jou gesê word wat onwaar is.

Baie ‘n man se hart is deur hierdie gebroke, wanneer niks anders hom kon laat buig nie. Die boogskutters het hom bitterbeklemtoon toe hy so belaster was—so gelaster.

O kind van God, verwag jy om hierdie boogskutters te ontsnap? Sal jy nooit gelaster word nie? Sal jy nooit belaster word nie? Dit is die lot van God se dienaars, in verhouding tot hul ywer, om sleg van hulle te praat!

Onthou die edele Whitefield, hoe hy gestaan het en die doelwit was van al die bespotting en spot van ‘n halwe eeu, terwyl sy enigste antwoord ‘n blameless lewe was?—

“En hy wat gesmee het, en hy wat die pyle gegooi het,

Het elk ‘n broer se belangstelling in sy hart.”

Hulle het hom bespot en misdade aan hom toegeskryf wat Sodom nooit geken het nie. So sal dit altyd wees met diegene wat God se waarheid verkondig—en al die volgelinge van Christus—hulle moet dit alles verwag.

Maar geseënd is God, hulle het nie slegter dinge van ons gesê as wat hulle van ons Meester gesê het nie. Wat het hulle op ons laaste gedra? Hulle het dalk gesê: “Hy is ‘n dronkaard en ‘n wynsipper.” Maar hulle het nie gesê: “Hy het ‘n duivel.” Hulle het ons beskuldig dat ons mal is—so is dit van Paulus gesê.

Oh, heilige dwaasheid, hemelse woede, sou ons kon ander byt totdat hulle dieselfde dwaasheid het!

Ons dink as dit mal is om na die hemel te gaan, sal ons nie kies om wys te wees nie. Ons sien geen wysheid in die verkiesing van die hel nie.

Ons kan geen groot voorsorg sien in die veragting en haat van God se waarheid nie. As om God te dien vile is, is ons van plan om nog vile te wees.

Ah, vriende, sommige wat nou teenwoordig is, ken hierdie vers uit die hoofd: “Die boogskutters het hom bitterbeklemtoon, op hom geskiet en hom gehaat.”

Verwag dit—moet nie dink dit is ‘n vreemde ding nie—alle God se mense moet dit hê. Daar is geen koninklike paaie na die hemel nie—dit is paaie van beproewing en moeite—die boogskutters sal op jou skiet solank jy aan hierdie kant van die vloed is!

II. DIE BESKERMDE HELD

Ons het gesien hoe hierdie boogskutters hul pyle skiet.

Kom ons gaan nou bietjie op die heuwel, agter ‘n rots, om na die BESKERMDE HELD te kyk en te sien hoe sy moed is terwyl die boogskutters hom bitterbeklemtoon het.

Wat doen hy? “Sy boog bly in sterkte.”

Laat ons God se gunsteling voorstel. Die boogskutters is onder. Daar is ‘n klipparapet voor hom.

Nou en dan kyk hy oor dit om te sien wat die boogskutters doen, maar oor die algemeen hou hy agter. In hemelse veiligheid is hy op ‘n rots gevestig, sorgeloos oor alles onder.

Laat ons die spoor van die wilde bok volg.

En behold die held in sy vesting.

Eerstens, let op dat hy ‘n boog het, self, want ons lees dat, “sy boog bly in sterkte.”

Hy kon teruggeslaan het as hy wou, maar hy was baie stil en wou nie met hulle veg nie.

As hy wou, kon hy sy boog met al sy krag gespanne het en sy wapen met ‘n veel groter presisie as wat hulle ooit aan hom gedoen het, na hulle harte gestuur het.

Maar let op die held se stilte! Daar rus hy, sy magtige ledemate streelend—sy boog bly in sterkte.

Hy het gelyk asof hy sê, “Woede aan, ja, laat jou pyle jou uitput, leeggemaak jou quivers op my, laat jou boogstringe verslete raak en laat die hout gebroke word deur sy voortdurende buiging—hier is ek, wat my in veilige rus rek.”

“MY boog bly in sterkte. Ek het ander werk om te doen behalwe om op jou te skiet.

My pyle is teen daardie vyande van God, die teenstanders van die Allerhoogste.

Ek kan nie ‘n pyle op so ‘n jammerlike spreeu soos julle afkom nie.

Julle is voëls onder my edele skoot. Ek wil nie ‘n pyle op julle mors nie.”

So bly hy agter die rots en verag hulle almal.

Sy boog bly in sterkte.

Let goed op sy stilte.

Sy boog “bly.” Dit rattel nie, dit beweeg nie altyd nie, maar dit bly, dit is heeltemal stil.

Hy neem geen kennis van die aanval nie. Die boogskutters het Josef bitterbeklemtoon, maar sy boog was nie teen hulle gedra nie—dit het in sterkte gebly.

Hy het nie sy boog op hulle gedra nie.

Hy het gerus terwyl hulle woedend was.

Bleek die maan om elke hond wat aan haar blaf te les?

Draai die leeu sy kant om om elke teef te verkrag wat aan hom blaf?

Hou die sterre op om te skyn omdat die nachtegaal hulle vir hul duisternis vermaan?

Hou die son op in sy gang vanweë die bemoeiende wolk wat dit bedek?

Of bly die rivier staan omdat die wilg sy blare in sy waters doop?

Ah, nee! God se heelal beweeg voort, en as mense dit sal teengaan, raak dit nie daaraan nie.

Dit is soos God dit gemaak het.

Dit werk saam tot goed en dit sal nie gestop word deur die bespotting nie, of beweeg word deur die lof van die mens.

Laat julle boë, my broeders, bly.

Moet nie haastig wees om julleself reg te stel nie.

God sal vir julle sorg.

Laat julleself alleen.

Wees net baie dapper vir die Here God van Israel—bly vas in die waarheid van Jesus, en julle boog sal bly.

III. DIE GEHEIME KRAG

Maar ons mag nie die volgende woord vergeet nie. “Sy boog bly IN STRENGTE.”

Al was sy boog stil, was dit nie omdat dit gebroke was nie.

Josef se boog was soos dié van Willem die Veroweraar—geen man kon dit buig behalwe Josef self nie.

Dit het in sterkte gebly.

Ek sien die held sy boog buig—hoe hy met sy magtige arms dit afhaal en die string trek om dit gereed te maak.

Sy boog bly in sterkte.

Dit het nie gebroke nie, dit het nie eenkant gegaan nie.

Sy kuisheid was sy boog en hy het dit nie verloor nie—sy geloof was sy boog en dit het nie opgegee nie, dit het nie gebroke nie.

Sy moed was sy boog en dit het hom nie in die steek gelaat nie.

Sy karakter, sy eerlikheid was sy boog.

Hy het dit ook nie weggegooi nie.

Sommige mense is so baie besonder oor reputasie.

Hulle dink: “Verseker, verseker, verseker, hulle sal hul karakters verloor.”

Wel, wel, as ons dit nie deur ons eie skuld verloor nie, hoef ons nooit oor enige iemand anders te bekommer nie!

Julle weet daar is nie ‘n man wat al prominent staan nie, wat nie deur enige dwaas in die wêreld ‘n slegte verhaal teen hom in die rondte kan laat gaan nie.

Dit is baie makliker om ‘n verhaal in die rondte te laat gaan as om dit te stop.

As jy wil hê die waarheid moet die wêreld rondom gaan, moet jy ‘n ekspres trein huur om dit te trek.

Maar as jy wil hê ‘n leuen moet die wêreld rondom gaan, sal dit vlieg.

Dit is so lig soos ‘n veer en ‘n asem sal dit dra!

Dit is goed gesê in die ou spreekwoord: “’n Leuen sal die wêreld rondom gaan terwyl die waarheid haar stewels aantrek.”

Nietemin, dit doen ons geen skade nie.

Want as dit lig soos ‘n veer is, beweeg dit so vinnig, is die effek omtrent so geweldig soos die effek van dons wanneer dit teen die mure van ‘n kasteel geblaas word—dit veroorsaak geen skade nie, weens sy ligtheid en kleinte!

Vrees nie, Christen! Laat laster vlieg, laat jaloesie sy gesplete tong uitstuur, laat dit jou hissing—jou boog sal in sterkte bly!

Oh, beskermde held, bly stil, vrees geen kwaad nie.

Maar, soos die arend in sy hoë nes, kyk af na die vangers in die vlakte—draai jou waaksame oë op hulle en sê—“Julle mag skiet, maar julle skote sal nie halwe pad tot die piek waar ek staan, bereik nie.

Mors julle poeier op my as julle wil; ek is buite julle bereik.”

Dan klap jou vlerke, styg na die hemel en daar spot met hulle, want jy het jou toevlug God gemaak—en sal ‘n baie veilige woning vind!

IV. DIE GLORIETRYKE PARALLEL

Die derde ding in ons teks is die GEHEIME KRAG. “Die arms van sy hande is sterk gemaak deur die hande van die Magtige God van Jakob.”

Eerstens, let op oor sy sterkte dat dit werklike sterkte was.

Dit sê, “Die arms van sy hande,” nie net sy hande nie.

Julle weet sommige mense kan baie met hul hande doen, maar dan is dit dikwels fiktiewe krag—daar is geen mag in die arm nie—daar is geen spiere nie.

Maar van Josef word gesê, “Die arms van sy hande is sterk gemaak.”

Dit was werklike krag, ware spiere, werklike senuwees, werklike nerf.

Dit was nie eenvoudig sleight of hand—die mag om sy vingers baie vinnig te beweeg nie—maar die arms van sy hande is sterk gemaak.

Nou, die sterkte wat God aan sy Josephs gee, is werklike sterkte; dit is nie ‘n geboesemde dapperheid, ‘n fiksie, ‘n ding waaroor mense praat, ‘n lugige droom, ‘n onsigbare onwerkelijkheid nie, maar dit is werklike sterkte.

Ek sou nie graag met een van God se Josephs wil veg nie.

Ek sou dink hul slae is baie swaar.

Ek vrees ‘n Christen se slage meer as enige ander man se, want hy het been en senuwee en slaan hard.

Laat die vyande van die kerk ‘n harde stryd verwag as hulle ‘n erfgenaam van die lewe aanval.

Kragtiger as reuse is die mense van die hemel se ras!

As hulle eendag hulself tot stryd laat opwek, kan hulle om die spies en die maliestuk lag.

Maar hulle is ‘n geduldige geslag, wat ellendes verduur sonder om dit te wreek, wat minagting ly sonder om die bespotter te bespot.

Hul triomf sal kom wanneer hul vyande die wraak ontvang wat hulle toekom.

Dan sal dit gesien word deur ‘n saamgestelde wêreld dat die “klein kudde” werklik manne van hoë rang was en die “afval van alle dinge” was werklik manne van werklike sterkte en waardigheid!

Al is dit nie deur die wêreld besef nie, die bevoorregte Josef het werklike sterkte, nie net in sy hande nie, maar in sy arms—werklike mag, werklike krag.

O julle vyande van God, julle dink God se volk is verag en magteloos, maar weet dat hulle ware sterkte het van die Almagtigheid van hulle Vader, ‘n mag wat substansieel en goddelik is!

Julle eie sal smelt en hang en sterf, soos die sneeu op die laagste berg se top, wanneer die son daaroor skyn, smelt dit in water.

Maar ons krag sal bly soos die sneeu op die top van die Alpe, onverminderd vir eeue.

Dit is werklike sterkte!

Dan, let op dat die sterkte van God se Josef goddelike sterkte is.

Sy arms is sterk gemaak deur God.

Waarom preek een van God se ministers die Evangelie kragtig? Omdat God hom hulp gee.

Waarom staan Josef teen versoeking? Omdat God hom hulp gee.

Die sterkte van ‘n Christen is goddelike sterkte!

My broeders, ek is elke dag meer en meer oortuig dat die sondaar geen krag in homself het nie behalwe dit wat van bo gegee is.

Ek weet dat as ek met my voet op die goue drempel van die hemel se poort sou staan, as ek hierdie duim op die grendel kon sit—kon ek nie daardie deur oopmaak, nadat ek so ver na die hemel gegaan het nie—tenzij ek steeds bonatuurlike krag ontvang het in daardie oomblik!

As ek ‘n klip moes optel, om my eie verlossing te werk—sonder God se hulp om dit te doen, moet ek verlore wees— selfs al was dit so min.

Daar is niks wat ons kan doen sonder die krag van God nie.

Al die ware sterkte is goddelik.

Soos die lig van die son kom, soos die stort van die hemel, so kom geestelike sterkte van die Vader van ligte, by wie daar geen verandering of skadu van ‘n draai is nie.

Weer eens—ek sou hê julle moet opmerk in die teks in watter geseënde bekende manier God hierdie sterkte aan Josef gee.

Dit sê, “Die arms van sy hande is sterk gemaak deur die hande van die Magtige God van Jakob.”

So stel dit God voor as wat sy hand op Josef se hande plaas—sy arms op Josef se arms lê.

In ou tyd, toe elke seun opgelei moes word tot boogskutter, as sy vader soveel ponde ‘n jaar werd was, kon jy die vader sien wat sy hand op sy seun se hande sit en die boog vir hom trek, terwyl hy sê, “Daar, my seun, trek die boog op hierdie manier.”

So stel die teks God voor as wat sy hand op die hand van Josef sit en sy breed arm op die arm van sy gekose kind lê sodat hy sterk gemaak kan word; soos ‘n vader sy kinders leer, so leer die Here hulle wat Hom vrees.

Hy plaas sy arms op hulle.

Soos Elia met sy mond op die kind se mond, met sy hand op die kind se hand, met sy voet op die kind se voet geleë het, so plaas God sy mond op sy kinders se mond, sy hand op sy minister se hand, sy voet op sy volk se voet—en so maak Hy ons sterk.

Wonderlike neerbuiging!

Julle sterre van glorie, het julle ooit sulke buiginge van liefde gesien?

God Almagtig, Ewige, Almagtige, buig van sy troon en lê sy hand op die kind se hand, sy arm oor die arm van Josef, sodat hy sterk kan wees!

IV. DIE VERBONDSKRAG

Een laaste gedagte, en ek het klaar.

Hierdie sterkte was verbondsterkte, want daar staan geskrywe: “Die arms van sy hande is sterk gemaak deur die hande van die Magtige God van Jakob.”

Nou, waar julle ook die God van Jakob in die Bybel lees, kan julle weet dat dit betrekking het op God se verbond met Jakob.

Ah, ek hou daarvan om oor God se ewige verbond te praat.

Sommige van die Arminiërs kan dit nie verdra nie, maar ek hou van ‘n verbondverlossing—’n verbond nie met my vaders gemaak nie, nie tussen my en God nie—maar tussen Christus en God!

Christus het die verbond gemaak om ‘n prys te betaal, en God het die verbond gemaak dat Hy die volk moet hê.

Christus het die prys betaal en die verbond bevestig, en ek is heeltemal seker dat God sy deel daarvan sal vervul deur elke verkose vat van genade in die hande van Jesus te gee.

Maar, geliefde, al die mag, al die genade, al die seëninge, al die genades, al die vertroostinge, al die dinge wat ons het, het ons deur die verbond!

As daar geen verbond was nie—as ons die ewige handves sou kon skeur—as die koning van die hel dit met sy mes kon sny, soos die koning van Israel die rol van Baruch geskeurde het, dan sou ons werklik faal—want ons het geen sterkte behalwe dit wat in die verbond belowe is nie.

Verbondsgenades, verbondsgnade, verbondspromesses, verbondseëninge, verbondshelp, verbond alles—die Christen moet ontvang as hy die hemel wil binnegaan!

Nou, Christen, die boogskutters het jou bitterbeklemtoon, op jou geskiet en jou gewond.

Maar jou boog bly in sterkte en die arms van jou hande is sterk gemaak.

En weet jy, O Gelowige, dat jy in hierdie opzicht soos jou Meester is?

V. DIE GLORIETRYKE PARALLEL

Dit is ons vierde punt—’n GLORIETRYKE PARALLEL.

“Van daar is die Herder, die Steen van Israel.”

Jesus Christus is net so behandel.

Die Herder, die Steen van Israel, het deur soortgelyke beproewinge gegaan.

Hy was deur die boogskutters geskiet.

Hy is getroebel en gewond, maar sy boog het in sterkte gebly.

Sy arms is sterk gemaak deur die God van Jakob en nou rus elke seën “op die kroon van die hoof van Hom wat van sy broers geskeurd is.”

Ek sal julle nie lank ophou nie, maar ek het ‘n paar dinge om te vertel—eerste oor Christus as die Herder, en dan oor Christus die Steen.

Christus het in die wêreld gekom as ‘n herder.

Sodra Hy verskyn het, het die skrifgeleerdes en Fariseërs gesê: “Ah, ons was die herders tot hierdie uur—nou sal ons van ons eer gedryf word, ons sal al ons waardigheid en gesag verloor.”

Gevolglik het hulle altyd op Hom geskiet.

Wat die mense betref, was hulle ‘n wispelturige kudde.

Ek glo dat baie van hulle Christus gerespekteer en bewonder het, hoewel die groot meerderheid Hom sekerlik gehaat het.

Maar waar Hy ook al gegaan het, was Hy ‘n gewilde prediker; die menigte het Hom altyd omring en rondom Hom gedrom, en uitgeroep, “Hosanna.”

Ek dink, as julle na die top van daardie heuwel van Golgota gestap het en een van daardie mense wat uitgeroep het, “Kruisig Hom, kruisig Hom,” gevra het: “Waarom sê julle dit? Is Hy ‘n slegte Man?”

“Nee,” sou hy gesê het, “Hy het goed gedoen.”

“Waarom sê julle dan, kruisig Hom?”

“Omdat Rabbi Simeon my ‘n shekel gegee het om die geskree te help!”

So is die menigte baie met die geld en invloed van die priesters gewen.

Maar hulle was bly om Christus na alles te hoor; dit was die herders wat Hom gehaat het, omdat Hy hul verkeer verwyder het, omdat Hy die kopers en verkopers uit die tempel verdryf het, hul waardigheid verminder het, en hul aansprake geïgnoreer het.

Daarom kon hulle Hom nie verdra nie.

Maar die Herder van Israel het hoër en hoër geklim.

Hy het sy skape versamel, die lammers in sy boesem gedra.

En Hy staan nou erkend as die groot Herder van die skape wat hulle in een kudde sal versamel en na die hemel sal lei.

Rowland Hill vertel ‘n vreemde verhaal in sy “Dorpie Dialoë,” oor ‘n sekere mnr. Tiplash, ‘n baie fyn intellektuele prediker, wat in een van sy oratoriese vlugte gesê het: “O deug, jy is so mooi en pragtig, as jy op aarde kom, sou alle mense jou liefhê.”

Hy het voortgegaan met ‘n paar mooier, pragtige dinge.

Mnr. Blunt, ‘n eerlike prediker, wat in die omgewing was, is gevra om die middag te preek, en hy het die waardige man se opmerkings aangevul, deur te sê: “O Deug, jy het in al jou reinheid en pragtigheid op aarde gekom, maar in plaas daarvan om geliefd en bewonder te word, het die boogskutters jou bitterbeklemtoon en jou getroebel; hulle het jou, Deug, geneem en jou quivers te hangende ledemate aan ‘n kruis gehang; toe jy daar hang en sterf, het hulle jou gespot, hulle het jou bespot, hulle het jou minagtend behandel, en toe jy vir water vra, het hulle jou asyn gegee om te drink, gemeng met gal.

Ja, toe jy sterf, het jy ‘n graf van welwillendheid gehad, en daardie graf, versseal deur vyandskap en haat.”

Die Herder van Israel is verag, die geincarneerde Deug is gehaat en verafsku; daarom, vrees nie, Christene, neem moed, want as jou Meester dit deurgegaan het, moet jy beslis ook!

TOT SLOT

Om af te sluit—die teks noem Christus die Steen van Israel.

Ek het ‘n verhaal gehoor—ek kan nie sê of dit waar is of nie—uit sommige van die Joodse rabbis.

Dit is ‘n verhaal oor die teks: “Die steen wat die bouers geweier het, die is die hoofsteen van die hoek geword.”

Daar word gesê dat toe Salomo se tempel gebou is, al die klippe uit die steengroewe gebring is, klaar gesny en gevorm, en daar was gemerk op al die blokke die plekke waar hulle geplaas moes word.

Onder die klippe was daar ‘n baie vreemde een; dit het gelyk asof dit geen beskrywing vorm het nie, dit het onvanpas gelyk vir enige deel van die gebou.

Hulle het dit in hierdie muur probeer, maar dit sou nie pas nie.

Hulle het dit in ‘n ander probeer, maar dit kon nie akkommodeer word nie.

Dus, gepla en kwaad, het hulle dit weggegooi!

Die tempel was soveel jare besig om gebou te word dat hierdie steen met mos bedek is, en gras het rondom dit gegroei, en almal wat verbygegaan het, het die steen gelag.

Hulle het gesê dat Salomo wys was en verseker dat al die ander klippe reg was, maar wat daardie blok betref, kon hulle dit net so goed terug na die steengroewe stuur, want hulle was heeltemal seker dit was vir niks bedoel nie.

Jaar na jaar het verbygegaan, en die arme steen is steeds verag, en die bouers het dit voortdurend geweier.

Die beslissende dag het gekom toe die tempel klaar gebou en geopen moes word, en die menigte het bymekaargekom om die grandioze aansig te sien.

Die bouers het gesê: “Waar is die boonste steen? Waar is die piek?”

Hulle het nie gedink waar die kroonmarmer was nie, totdat iemand gesê het: “Miskien is daardie steen wat die bouers geweier het bedoel om die boonste steen te wees.”

Toe het hulle dit geneem en dit na die top van die tempel opgetel, en toe dit die top bereik het, het hulle gevind dat dit goed aangepas was vir die plek!

Luidkeels het hosanna’s die hemel laat ring toe die steen wat die bouers geweier het, so die hoofsteen van die hoek geword het!

So is dit met Christus Jesus.

Die bouers het Hom weggegooi.

Hy was van die laer klas; Hy was van arme afkoms; Hy was ‘n Man wat met sondaars bekend was wat in armoede en minderwaardigheid gewandel het—daarom het die wêreld se wyse Hom verag.

Maar wanneer God alles in een sal byeenbring, wat in die hemel en op die aarde is, dan sal Christus die glorieryke vervulling van alles wees—

“Christus regeer in die hemel die boonste steen,

En verdien regtig die lof.”

Hy sal verhef word; Hy sal geëer word; sy naam sal hou so lank as die son, en al die nasies sal geseënd wees in Hom, ja, al die geslagte sal Hom geseënd noem!

Charles Spurgeon