Johannes en Herodes - Charles Spurgeon

“Want Herodes het Johannes gevrees, omdat hy geweet het hy was ’n regverdig man en heilig, en hy het hom waaksaam dopgehou; en toe hy hom hoor, het hy baie dinge gedoen en hom met vreugde gehoor.” – Markus 6:20.

Johannes het geen eer onder mense gesoek nie. Dit was sy vreugde om oor ons Here Jesus te sê: “Hy moet toeneem, maar ek moet afneem.” Alhoewel Johannes geen eer van mense gesoek het nie, het hy eer ontvang, want dit is geskryf: “Herodes het Johannes gevrees.” Herodes was ’n groot monarg – Johannes was maar net ’n arme prediker wie se klere en dieet van die ruigste soort was. Maar “Herodes het Johannes gevrees.” Johannes was meer koninklik as koninklike Herodes! Sy karakter het hom die ware koning gemaak, en die nominale koning het voor hom gedrink.

’n Mens moet nie volgens sy rang beoordeel word nie, maar volgens sy karakter. Die adel wat God erken, is gerangskik volgens ’n mens se regverdigheid en heiligheid. Hy is eers voor God en heilige engele wat eerste in gehoorsaamheid is, en hy regeer en word ’n koning en ’n priester wie God heilig en met die skoon wit linne van ’n heilige lewe beklee het. Wees nie gulsig vir wêreldse eer nie, want jy sal genoeg eer hê, selfs van slegte mense, as jou lewens “heiligheid vir die Here” is. Laat dit geskryf wees op Johannes se graf, as hy ’n epitaaf nodig het, “Herodes het Johannes gevrees.” Daar is slegs een beter getuienis wat enige minister van die Evangelie bly sou wees om te ontvang en dit is hierdie – “Johannes het geen wonderwerke gedoen nie, maar alles wat hy oor hierdie Man gespreek het, was waar.” Hy het geen merkwaardige werke verrig wat sy geslag verstom het nie, maar hy het van Jesus gespreek en alles wat hy gesê het, was waar! God skenk dat ons Meester se dienaars sulke lof mag ontvang!

I. Herodes se Karakter

My onderwerp op hierdie tydstip lei my nie om soveel van Johannes te praat nie, maar van Herodes. Ek wil nie hê daar moet ’n Herodes in hierdie gemeente wees nie, maar ek is bekommerd oor sommige van julle dat julle soos hy mag wees, en daarom sal ek spreek uit die sagtheid van my hart met die begeerte dat niemand van julle die spore van hierdie bose koning mag volg.

Ek wil julle vra om na die HOOPVOLLE PUNTES IN HERODES SE KARAKTER te kyk. Eerstens, ons vind dat Herodes regverdigheid en heiligheid respekteer, want “Herodes het Johannes gevrees, omdat hy geweet het hy was ’n regverdig man en heilig.” Ek hou daarvan om in elke man ’n respek vir deug te sien, selfs al het hy dit nie self nie, want dit mag wees dat die volgende stap sal wees om dit te begeer, en hy wat begeer om regverdig te wees, is amper so. Sommige het hul gedagtes tot so ’n punt van sonde gebring dat hulle goedheid verag en regverdigheid en devotie bespot. Mag God skenk dat ons nooit, deur enige proses, in so ’n vreeslike toestand gebring mag word nie!

Wanneer die gewete so verward raak dat dit sy eerbied vir wat goed en heilig is, verloor, dan is ’n mens inderdaad in ’n droevige toestand. Herodes was nie in daardie toestand nie. Hy het regverdigheid, eerlikheid, waarheid, moed en suiwerheid van lewe geëer. Alhoewel hy nie hierdie dinge self gehad het nie, het hy tog ’n heilsame vrees vir hulle gehad, wat ’n naby benadering tot respek vir hulle is. Ek weet ek spreek tot baie wat alles wat goed en reg is respekteer – hulle wens net dat hulle self goed en reg was. Tot dusver, so goed.

II. Herodes se Afdwaling

Die volgende goeie punt wat ek in Herodes sien, was dat hy die man bewonder in wie hy regverdigheid en righteousness gesien het, en dit is ’n stap verder, want jy mag ’n abstrakte deug bewonder, en tog, wanneer jy dit in ’n man beliggamd sien, mag jy hom haat. Die oues het regverdigheid in Aristides erken, en tog het sommige van hulle moeg geword om hom “die Regverdige” genoem te hoor. ’n Mens kan erken dat hy regverdig en heilig is en juis om daardie rede kan hy gevrees word.

Jy hou daarvan om leeu en tiere in die Dieretuin te sien, maar jy sou nie daarvan hou om hulle in jou eie huis te sien nie – jy sou baie eerder verkies om hulle agter tralies en binne hokke te besigtig. En so het baie respek vir godsdiens, maar godsdienstige mense kan hulle nie verduur nie. Hulle bewonder regverdigheid! Hoe welsprekend spreek hulle daaroor, maar hulle hou nie daarvan om regverdig te handel nie. Hulle bewonder heiligheid! Maar as hulle op ’n heilige afkom, vervolg hulle hom. “Herodes het Johannes gevrees” en het Johannes getolereer en is selfs so ver gegaan as om Johannes, vir ’n rukkie, uit die hande van Herodias te hou.

Baie van julle hou van die geselskap van God se mense. Trouens, julle is uit julle element wanneer julle met die goddeloses is – julle kan hulle nie verdra nie en van dié wat verergerende ondeugde beoefen, vlug julle onmiddellik. Julle verheug julle in keuse geselskap. Tot dusver, so goed. Maar dit is nie genoeg nie. Ons moet baie verder gaan, anders mag ons uiteindelik soos Herodes bly.

III. Luister na Johannes

’n Derde goeie punt oor Herodes was dat hy na Johannes geluister het. Dit is niks verbasend dat jy en ek na preke luister nie, maar dit is eerder verbasend dat ’n koning dit doen, en so ’n koning soos Herodes. Monarge is nie dikwels geïnteresseerd in godsdienstige toesprake nie, behalwe dié wat van hofpredikers kom wat fyn klere dra en sagte spraak gebruik. Johannes was nie die soort man vir ’n koning se paleis nie – te ruig, te blunt, te eenvoudig in sy spraak. Sy woorde druk te veel op die hart, tog het Herodes hom met vreugde gehoor.

Dit was ’n hoopvolle punt in sy karakter dat hy ’n man wat regverdigheid, heiligheid en die “Lams van God wat die sonde van die wêreld wegneem” gepreek het, sou hoor. Dit is ’n pragtige punt en ’n hoopvolle punt in enige man dat hy ’n eerlike verkondiging van God se Woord sal hoor en luister, selfs al kom dit huis toe vir sy gewete. Miskien spreek ek sommige van julle aan wat die Evangelie net af en toe hoor, en wanneer julle by ’n godsdienstige vergadering inloer, is julle soos die hond in die biblioteek wat graag al die boeke vir ’n enkele been sou wou ruil! Daar is baie sulke mense in Londen. Godsdiens pas nie by hulle nie – plekke van vermaak is veel meer na hulle sin. Sommige sê van die prediker: “Ek wil hom nie weer hoor nie; hy sny te na aan; hy is te persoonlik.”

Johannes het vir Herodes gesê dat dit nie reg is vir hom om sy broer se vrou te hê nie, maar alhoewel hy so eenvoudig gepraat het, het Herodes na hom geluister, omdat “hy ’n regverdig man en heilig was.” Dit was goed van Herodes en dit is goed in jou, my vriend, as jy bereid is om die Evangelie te hoor, hoe prakties dit ook al gesê word. Tot dusver, so goed.

IV. Herodes se Gehoorzaamheid

Maar daar was ’n beter punt, nog, in Herodes. Hy het die woord gehoorsaam waaraan hy geluister het. Herodes het Johannes met vreugde gehoor, “En toe hy hom hoor, het hy baie dinge gedoen.” Baie van ons hoorders doen niks. Hulle hoor, hulle hoor, hulle hoor, en dit is die einde daarvan. Hulle leer die weg, hulle weet die weg, hulle is kundig in die weg – maar hulle volg nie die weg nie. Hulle hoor die Evangelie uitnodiging, maar hulle kom nie na die fees nie. Sommige lyk asof hulle dink dat godsdienstige plig in die eerste plek in hoor, en dan in praat, lê. Maar hulle is verkeerd. Herodes het dit beter geweet. Hy was nie net ’n hoorder nie – hy het iets gedoen, en dit is opmerklik dat die teks vir ons sê dat “hy baie dinge gedoen het.” Miskien was dit sommige van die baie dinge – hy het ’n belastinginsamler ontslaan wat op die mense opgetel het, of die onregte van ’n verwaarloosde weduwee reggestel, of ’n wrede wet wat hy afgekondig het, verander, of sy gewoontes en maniere in sekere opsigte verander.

Sekerlik, in baie opsigte was hy ’n verbeterde man, want Johannes die Doper het ’n invloed op hom gehad vir goed, “Want Herodes het Johannes gevrees en toe hy hom gehoor het, het hy baie dinge gedoen.” Ek spreek tot sommige wat, wanneer hulle ’n preek hoor, ’n deel daarvan in die praktyk toepas. En hulle het baie dinge gedoen sedert hulle eers hierbygewoon het waarvoor ons baie dankbaar is. Ek het ’n man geken wat betower was deur die Evangelie, en hy het sy dronkenskap en sy Sabbatbreking opgegee, en hy het probeer en in ’n groot mate geslaag om van vloektaal af te sien, en so het hy baie verbeter.

V. Die Laaste Woorde

En tog – en tog, hy is net ’n Herodes, na alles, want Herodes was Herodes, nadat hy baie dinge gedoen het, en in sy hart was hy steeds bereid vir allerhande boosheid. Tog het hy in sekere opsigte verbeter en tot dusver, so goed.

“Want Herodes het Johannes gevrees, omdat hy geweet het hy was ’n regverdige en heilige man, en hy het hom in ag geneem; en toe hy hom hoor, het hy baie dinge gedoen en hom met vreugde gehoor.” – Markus 6:20.

Die Eer van Johannes

Johannes het geen eer onder mense gesoek nie. Dit was sy vreugde om oor ons Here Jesus te sê: “Hy moet toeneem, maar ek moet afneem.” Alhoewel Johannes nie eer van mense gesoek het nie, het hy eer ontvang, want daar is geskryf: “Herodes het Johannes gevrees.” Herodes was ’n groot monarg—Johannes was maar ’n arm prediker, wiens klere en dieet van die grofste soort was. Maar “Herodes het Johannes gevrees.” Johannes was meer koninklik as die koninklike Herodes! Sy karakter het hom die ware koning gemaak, en die nominale koning het voor hom gebewe.

’n Mens moet nie volgens sy rang geassesseer word nie, maar volgens sy karakter. Die adel wat God erken, is gerangskik volgens ’n man se geregtigheid en heiligheid. Hy wat eerste is voor God en heilige engele, is hy wat eerste is in gehoorzaamheid, en hy regeer en word ’n koning en priester wie se lewe deur God geheilig en met die skoon wit linne van ’n heilige lewe beklee is. Moet nie jaloers wees op wêreldse eer nie, want jy sal genoeg eer hê, selfs van slegte mense, as jou lewens “heiligheid vir die Here” is. Laat dit geskryf wees op Johannes se graf, indien hy ’n epitaaf nodig het: “Herodes het Johannes gevrees.” Daar is net een beter getuigskrif wat enige prediker van die Evangelie graag sou ontvang, en dit is hierdie: “Johannes het geen wonderwerke gedoen nie, maar alles wat hy gesê het oor hierdie Man was waar.” Hy het geen wonderlike werke verrig wat sy generasie verstom het nie, maar hy het van Jesus gepraat, en alles wat hy gesê het, was waar! God skenk dat ons Meester se dienaars sulke lof kan verdien!

Herodes se Karakter

My onderwerp op hierdie tydstip lei my nie so veel om oor Johannes te praat nie, maar oor Herodes. Ek wil glad nie ’n Herodes in hierdie gemeente hê nie, maar ek is bekommerd oor sommige van julle, sodat julle soos hy mag wees, en daarom sal ek met die sagtheid van my hart praat, met die begeerte dat niemand van julle die pad van hierdie bose koning mag volg.

Hoopvolle Kenmerke in Herodes se Karakter

Ek wil hê dat julle die hoopvolle punte in Herodes se karakter moet oorweeg. Eerstens vind ons dat Herodes geregtigheid en heiligheid respekteer, want “Herodes het Johannes gevrees, omdat hy geweet het hy was ’n regverdige man en heilige.” Ek hou daarvan om in elke man ’n respek vir deug te sien, selfs al het hy dit nie self nie, want dit mag wees dat die volgende stap die begeerte daarna sal wees, en hy wat wil regverdig wees, is amper so. Sommige het hulle gedagtes na so ’n punt van sonde gebring dat hulle goedheid verag en geregtigheid en toewyding belaglik maak. Mag God toelaat dat ons nooit deur enige proses in so ’n vreeslike toestand gebring mag word nie!

Wanneer die gewete so verwarrend word dat dit sy eerbied vir wat goed en heilig is, verloor, dan is ’n man inderdaad in ’n droevige toestand. Herodes was nie in daardie toestand nie. Hy het geregtigheid, eerlikheid, waarheid, moed en suiwerheid van lewe geëer. Alhoewel hy nie hierdie dinge self gehad het nie, het hy tog ’n heilzame vrees daarvoor gehad wat ’n naby benadering tot respek vir hulle is. Ek weet ek praat met baie wat alles wat goed en regverdig is, respekteer—hulle wens net hulle was goed en regverdig. So ver, so goed.

Die volgende goeie punt wat ek in Herodes sien, was dat hy die man bewonder het waarin hy geregtigheid en regverdigheid gesien het, en dit is ’n stap verder, want jy mag ’n abstrakte deug bewonder, en tog, wanneer jy dit werklik in ’n man gesien het, mag jy hom haat. Die ouens het geregtigheid in Aristides erken, en tog het sommige van hulle siek geword om hom “die Regverdige” te hoor noem. ’n Mens kan erken dat iemand regverdig en heilig is en juis om daardie rede mag hy gevrees word. Julle hou daarvan om leeu en tiere in die Dieretuin te sien, maar julle sal nie daarvan hou om hulle in julle eie huis te sien nie—julle verkies baie eerder om hulle agter tralies en binne hokkies te sien.

So het baie respek vir godsdiens, maar godsdienstige mense kan hulle nie verduur nie. Hulle bewonder geregtigheid! Hoe welsprekend praat hulle daarvan, maar hulle wil nie regverdig handel nie. Hulle bewonder heiligheid! Maar as hulle met ’n heilige te doen het, vervolg hulle hom. “Herodes het Johannes gevrees” en het Johannes getolereer en selfs die lengte van tyd gemaak om Johannes, vir ’n tyd, uit die hande van Herodias te hou. Baie van julle hou van die geselskap van God se mense. Trouens, julle is uit julle element wanneer julle saam met die profane is—julle kan hulle nie uithou nie en van diegene wat verderflike ondeugde beoefen, vlug julle dadelik weg. Julle verheug julle in keuse maats. So ver, so goed. Maar dit is nie genoeg nie. Ons moet baie verder gaan, of anders mag ons soos Herodes bly.

’n Derde goeie punt oor Herodes was dat hy na Johannes geluister het. Dit is niks verbasend dat jy en ek na preke luister nie, maar dit is eerder verbasend dat ’n koning dit sou doen, en sodanige koning as Herodes. Monarge gee nie dikwels om vir godsdienstige toesprake nie, behalwe dié wat van hofsugenaars kom wat fyn klere dra en sagte spraak gebruik. Johannes was nie die soort man vir ’n koning se paleis nie—te grof, te reguit, te platvloers. Sy woorde het te veel getref, tog het Herodes hom met vreugde gehoor. Dit was ’n hoopvolle punt in sy karakter dat hy ’n man wat geregtigheid, heiligheid en die “Lam van God wat die sonde van die wêreld wegneem,” gepreek het, sou hoor. Dit is ’n mooi punt en ’n hoopvolle punt in enige man dat hy die eerlike verkondiging van God se Woord sal hoor, selfs al kom dit na sy gewete.

Die Dade van Herodes

Misschien adres ek sommige van julle wat die Evangelie net af en toe hoor, en wanneer julle in ’n godsdienstige vergadering inkom, is julle soos die hond in die biblioteek wat glad wil gewek het vir ’n enkele been! Daar is baie sulke mense in Londen. Godsdiens pas nie by hulle nie—vermaaklikheidsplekke is baie meer vir hulle. Sommige sê van die prediker: “Ek sal hom nie weer hoor nie; hy sny te nou; hy is te persoonlik.” Johannes het vir Herodes gesê dat dit nie wettig was vir hom om sy broer se vrou te hê nie, maar alhoewel hy so reguit gepraat het, het Herodes na hom geluister, omdat “hy ’n regverdige man en heilige” was. Dit was goed van Herodes, en dit is goed in jou, my vriend, as jy bereid is om die Evangelie te hoor, ongeag hoe prakties dit gesê word. So ver, so goed.

Maar daar was ’n beter punt, nog, in Herodes. Hy het die woord gehoorsaam waaraan hy geluister het. Herodes het Johannes met vreugde gehoor, “En toe hy hom hoor, het hy baie dinge gedoen.” Baie van ons hoorders doen niks nie. Hulle hoor, hulle hoor, hulle hoor, en dit is die einde daarvan. Hulle leer die pad, hulle ken die pad, hulle is kundig in die pad—maar hulle volg nie die pad nie. Hulle hoor die Evangeliese uitnodiging, maar hulle kom nie na die fees nie. Sommige lyk om te dink dat godsdienstige plig in die eerste plek hoor, en dan praat. Maar hulle is verkeerd. Herodes het beter geweet as dit. Hy was nie net ’n hoorder nie—hy het iets gedoen, en dit is opmerkelijk dat die teks vir ons sê dat “hy baie dinge gedoen het.”

Misschien was dit sommige van die baie dinge—hy het ’n belastinginvorderaar wat die mense onderdruk het, afgedank, of die onregte van ’n verwaarloosde weduwee reggestel, of ’n wrede wet wat hy bekend gemaak het, verander

“Pasop! Ek bid julle, pasop! Want die pad van sonde is afwaarts!”

Die Vrees van Herodes

Herodes het Johannes gevrees, en tog het hy hom onthoof. ’n Mens mag evangelies en kalvinisties wees, en so voorts, en tog, as hy onder sekere omstandighede geplaas word, mag hy ’n hater en vervolger van die Waarheid van God word wat hy eens bekragtig het. Herodes het egter ’n stap laer gegaan, want hierdie Herodes Antipas was die man wat later die Verlosser bespot het. Daar word gesê: “Herodes, met sy soldate, het Hom met minagting behandel en Hom bespot en Hom in ’n pragtige gewaad geklee.” Dit is die man wat “baie dinge” gedoen het onder die leiding van Johannes. Sy koers is nou verander! Hy spuw op die Verlosser en beledig die Seun van God!

Sekerlik was sommige van die mees skandalige godslasteraars van die Evangelie oorspronklik Sondagskoolleerlinge en -onderwysers—jong mans wat “amper oorreed” was—maar hulle het gestop en gehesiteer en gewankel totdat hulle die sprongetjie gemaak het en baie erger geword het as wat hulle moontlik sou gewees het as hulle nie die lig van die Waarheid van God gesien het nie. As die duiwel rou materiaal nodig het om ’n Judas, “die seun van die ondergang,” te maak, neem hy ’n Apostel om aan te werk! Wanneer hy ’n volkome slegte karakter soos Herodes neem, is dit nodig om hom plasties te maak, soos Herodes in die hande van Johannes was. Op een of ander manier is grens mense die ergste vyande. In die ou oorloë tussen Engeland en Skotland was die grensbewoners die vegters, en so sal die grensmense meer skade doen as enige ander totdat ons hulle aan hierdie kant van die grens kry.

O, dat die genade van God diegene mag beslis wat nou aarsel!

Die Verlies van Mag

Ek moet julle noem dat Herodes binnekort al die mag wat hy besit het, verloor het. Hy was ’n slinkse man en het altyd probeer om mag te wen, maar uiteindelik is hy in skande deur die Romeinse keiser teruggeroep. Dit was die einde van Herodes.

Baie ’n man het Christus prysgegee vir eer en het homself sowel as Christus verloor. Soos die man wat, in die ou Katolieke vervolgingstye, in die tronk gebring is vir sy geloof. Hy het gesê hy hou van die Protestantse geloof, maar het uitgeroep: “Ek kan nie brand nie.” So het hy die geloof ontken en in die dood van die nag is sy huis in vlamme verwoes—die man wat nie kon brand nie, is gedwing om te brand—maar hy het geen troos in daardie brand gehad nie, want hy het sy Here ontken. As jy Christus vir ’n bak porie verkoop, sal dit jou lippe verbrand. Dit sal binne jou siel brand soos gesmelte lood, vir altyd, want “die loon van die sonde is die dood.” Hoe helder die goue munte ook al skyn en hoe musikaal hulle ook al klink, dit sal ’n afschuwelike vloek wees vir die man wat sy Here verkoop om dit te verkry!

Die Naam van Herodes

Vandag is die naam van Herodes vir altyd berug. Solank daar ’n Christen Kerk is, sal die naam van Herodes vervloek word. En is dit nie ’n ernstige refleksie dat “Herodes Johannes gevrees het en baie dinge gedoen het en hom met vreugde gehoor het” nie? Ek weet dat geen jong man hier glo dat hy ooit ’n Herodes sal word nie. Ek mag, soos die profeet, sê: “Julle sal dit doen en dit doen,” en julle sal antwoord: “Is jou dienaar ’n hond dat hy hierdie ding moet doen?” Maar julle sal dit doen tensy julle besluit vir God!

Die Waarskuwing

’n Appèl soos hierdie het my eens op die been gebring. Toe ek jong en sensitief was, was daar ’n hoopvolle jongman wat saam met my skoolgegaan het en wat as voorbeeld voor my opgestel is. Hy was ’n goeie seun en ek het nooit besondere liefde vir sy naam gevoel nie omdat ek so voortdurend deur sy goedheid berispe is en ek so ver daarvan verwyder was. Aangesien ek jonger was as hy, het ek gesien hoe hy sy leerperiode begin, die genot van ’n groot stad binnegaan en teruggemaak het met minagting. Dit het my geskok! Mag ek nie my karakter in die geskiedenis van my lewe benadeel nie? En toe ek ontdek het dat as ek my aan Christus oorgee, Hy vir my ’n nuwe hart en ’n regte gees sou gee.

Toe ek daardie belofte van die Verbond lees: “Ek sal My vrees in hulle harte plaas, dat hulle nie van My sal afvall nie,” het dit vir my gelyk soos ’n Karakter Versekerings Maatskappy! As ek in Jesus Christus glo, is my karakter verseker, want Christus sal my in die paden van heiligheid laat wandel! Dit het my betower om ’n belangstelling in Christus te begeer.

As jy nie soos ’n Herodes wil wees nie, wees ’n dissipel van Jesus Christus! Maar daar sal nie vir sommige van julle ’n keuse wees nie. Sommige van julle is van so ’n kragtige aard dat julle of totaal Christus moet dien of die duiwel moet dien. ’n Ou Skot het eens na Rowland Hill gekyk en die goeie ou heer het gesê: “Waarna kyk jy?” Hy het gesê: “Die lyne van jou gesig.” “Wat dink jy van hulle?” Hy het geantwoord: “Ek dink dat as jy nie ’n Christen was nie, jy ’n vreselike sondaar sou gewees het.”

Sommige mense is van daardie soort—hulle is soos ’n pendulum—hulle moet een kant of die ander swang. O, dat julle vanmiddag die kant van Christus mag kies! Roep: “Here, help my om my weg skoon te maak! Help my om heeltemal Une te wees! Help my om die geregtigheid wat ek bewonder, die heiligheid wat ek respekteer, te besit! Help my om nie net baie dinge te doen nie, maar alles wat U wil hê ek moet doen! Neem my, maak my Une, en ek sal bly wees en bly wees in Hom wat my help om heilig te wees.”

God seën julle, liewe Vriende, om Jesus Christus se ontwil. Amen.

Charles Spurgeon