JOHAN SE EERSTE DOXOLOGIE - Charles Spurgeon

“Aan Hom wat ons liefgehad het, en ons van ons sondes gewas het in Sy eie bloed, en ons konings en priesters gemaak het vir God en Sy Vader; aan Hom behoort die heerlikheid en heerskappy vir ewig en altyd. Amen.” Openbaring 1:5, 6.

JOHAN het skaars begin om sy boodskap aan die sewe gemeentes oor te dra. Hy het skaars sy naam gegee en aangedui van wie die boodskap afkomstig was, toe hy gevoel het dat hy sy hart moet oprig in ‘n blye doxologie. Die eenvoudige melding van die naam van die Here Jesus, “die getroue getuie, en die eersgeborene van die dooies, en die Prins van die konings van die aarde,” het sy hart aangesteek. Hy kon nie rustig sit om selfs te skryf wat die Gees van God gedikteer het nie; hy moes opstaan, hy moes op sy knieë val, en hy moes die Here Jesus se naam seën, verheerlik en aanbid. Hierdie teks is net die opwaartse uitbarsting van ‘n groot geiser van toewyding. Johan se gees was vir ‘n tydjie stil, maar skielik spring die stroom van sy liefde vir Jesus voort soos ‘n fontein, so hoog dat dit juis die hemel met sy sprankelende kolom van kristal liefde sal besproei.

Kyk na die opgaande vloed terwyl jy die woorde lees, “Aan Hom wat ons liefgehad het, en ons van ons sondes gewas het in Sy eie bloed, en ons konings en priesters gemaak het vir God en Sy Vader; aan Hom behoort die heerlikheid en heerskappy vir ewig en altyd. Amen.” In die geval van hierdie uitbarsting van toewyding op onverwagte tye, is Johan nie anders as die ander apostels nie. Hulle liefde vir hul goddelike Meester was so intens dat hulle net sy voetstappe moes hoor en hul pols begin vinniger klop, en as hulle sy stem gehoor het, was hulle heeltemal weggesleep. Of hulle nou in die liggaam of buite die liggaam was, kon hulle nie sê nie, maar hulle was onder druk om die Verlosser se naam te verheerlik. Wat hulle ook al gedoen het, hulle het onmiddellik gevoel dat hulle moes stop om direkte en duidelike eerbetoon aan die Here Jesus te bring deur aanbidding en doxologie.

Let op hoe Paulus in doxologieë uitbreek, “Nou aan Hom wat in staat is om oorvloedig, ver bo al wat ons vra of dink, volgens die krag wat in ons werk, aan Hom behoort die heerlikheid in die gemeente deur Christus Jesus deur alle geslagte, sonder einde. Amen.” Weer eens, “Nou aan die ewige, onsterflike, onsigbare Koning, die enigste wyse God, behoort eer en heerlikheid vir ewig en altyd. Amen.” Dieselfde is waar van Judas, wat uitroep, “Nou aan Hom wat in staat is om julle van val te bewaar, en om julle onberispelik voor die teenwoordigheid van Sy heerlikheid met groot vreugde voor te stel, aan die enigste wyse God, ons Redder, behoort eer en majesteit, heerskappy en krag, nou en altyd. Amen.” Die apostels oorloop van lof. Dit verklaar vir my, dink ek, die tekste wat ons beveel om “altyd te bly,” “die Here in alle tye te seën,” en “sonder ophou te bid.” Hierdie beteken nie dat ons altyd betrokke moet wees by godsdienstige oefeninge nie, want dit sou die verwaarloosing van ander pligte veroorsaak. Die apostel wat ons beveel om “sonder ophou te bid,” het baie ander dinge gedoen benewens om te bid, en ons sou beslis baie verkeerd wees as ons onsself in ons privaat kamers opsluit, en daar voortgaan om voortdurend op ons knieë te wees.

Die lewe het ander pligte en nodige pligte, en om op hierdie te let, kan ons aan ons God die werklike aanbidding bied. Om te stop met werk in ons beroepe om al ons tyd in gebed te spandeer, sou beteken om vir God een plig aan te bied wat met die bloed van baie ander bevlek is. Tog kan ons “sonder ophou bid,” as ons harte altyd in so ‘n toestand is dat ons by elke geleentheid gereed is vir gebed en lof. Nog beter, as ons bereid is om geleenthede te skep, as ons op ‘n gepaste tyd en buite seisoen gereed is om te aanbid en te bid. As ons nie altyd opstyg nie, kan ons soos voëls wees wat gereed is vir onmiddellike vlug, altyd met vlerke, as ons nie altyd in die lug is nie. Ons harte moet soos bakens wees wat gereed is om aan die brand gesteek te word. Toe invasie verwag is in die dae van Koningin Elizabeth, is hope hout en brandbare materiaal op die top van sekere heuwels neergelê, en wagwagters het gereed gestaan om die hope aan te steek as daar kennisgewing gegee word dat die skepe van die vyand in die hawe was. Alles was in afwagting. Die hoop was nie gemaak van nat hout nie, en hulle moes nie gaan soek na die aansteker nie, maar die brandstof het gewag vir die vlam. Die wagvuur het nie altyd gebrand nie, maar dit was altyd gereed om sy vlam te laat ontsnap. Het jy ooit gelees, “Lof wag vir U, O God, in Sion”? So moet ons harte voorbereid wees om aan te steek met aanbiddende lof met een glimp van die Verlosser se oë, om heeltemal in vlam te wees met blywende aanbidding met een aanraking van daardie dierbare, deurboorde hand.

Waar ook al ons mag wees, mag ons in die klere van eerbied wees en dadelik gereed wees om die engelagtige werk van die verheerliking van die Here ons Verlosser aan te pak. Ons kan nie altyd sing nie, maar ons kan altyd vol dankbaarheid wees, en dit is die stof waaruit ware psalms gemaak is. Hierdie spontane uitbarsting van Johan se liefde is waaroor ek vanoggend gaan preek. Eerstens sal ek julle vra om die toestand van die hart te oorweeg waaruit sulke uitbarstings ontstaan. En dan sal ons nader kyk na die uitbarsting self, want my groot begeerte is dat julle en ek dikwels in so ‘n aanbidding vervoer mag word, weggesleep na ekstatiese aanbidding. Ek verlang dat ons harte soos Aeoliese harpe mag wees deur welke elke wind wat oor sy pad sweef, pragtige musiek maak. Soos rose gereed is om hul parfuum te laat val, so mag ons gretig wees om God te prys, so baie tevrede met die geseënde oefening van aanbidding dat ons daarin mag duik wanneer kouer harte nie verwag dat ons dit sal doen nie.

Ek het gelees van mnr. Welch, ‘n prediker in Suffolk, dat hy dikwels gesien is om te huil en toe gevra is hoekom, het hy geantwoord dat hy huil omdat hy nie meer van Christus hou nie. Mag nie baie van ons huil omdat ons nie meer van Hom prys nie? O, dat ons meditasie deur die Heilige Gees gebruik kan word om ons in daardie rigting te help!

I. DIE TOESTAND VAN DIE HART WAARUIT AANBIDDINGS UITBARSTINGS OPKOM

Wie was hierdie man wat, toe hy begin om die gemeentes aan te spreek, sy pen moes neerlê om die Verlosser te prys? Ons sal die karakter van die man leer uit sy eie godsdienstige taal.

“Aan Hom wat ons liefgehad het, en ons van ons sondes gewas het in Sy eie bloed, en ons konings en priesters gemaak het aan God en Sy Vader; aan Hom sy die eer en heerskappy vir altyd en altyd. Amen.” Openbaring 1:5, 6.

Johannes het skaars begin om sy boodskap aan die sewe kerke oor te dra. Hy het skaars sy naam gegee en gesê van wie die boodskap afkomstig is, toe hy gevoel het dat hy sy hart moet oprig in ‘n blye doxologie. Die eenvoudigste melding van die naam van die Here Jesus, “die getroue getuie, die eerste geborene uit die dood, en die Prins van die konings van die aarde,” het sy hart aangewakker. Hy kon nie rustig gaan sit en skryf wat die Gees van God dikteer nie; hy moes opstaan, hy moes op sy knieë val, en hy moes die Here Jesus prys, verheerlik en aanbid. Hierdie teks is net die opwaartse uitbarsting van ‘n groot geyser van devotie. Johannes se gees was ‘n tydjie stil, maar skielik spuit die stroom van sy liefde vir Jesus voort soos ‘n fontein, wat so hoog oprys dat dit die hemel self met sy sprankelende kolom van kristal liefde sou besprinkel.

Kyk na die opwaartse vloed terwyl jy die woorde lees: “Aan Hom wat ons liefgehad het, en ons van ons sondes gewas het in Sy eie bloed, en ons konings en priesters gemaak het aan God en Sy Vader; aan Hom sy die eer en heerskappy vir altyd en altyd. Amen.”

In die aangeleentheid van hierdie onverwachte uitbarstings van devotie is Johannes een van die ander apostels. Hul liefde vir hul goddelike Meester was so intens dat hulle net sy voetstappe moes hoor en hul pols begin vinniger klop; en as hulle sy stem hoor, dan is hulle heeltemal weggevoer. Of hulle in die liggaam of buite die liggaam was, kon hulle nie sê nie, maar hulle was onder druk om die naam van die Verlosser te verheerlik. Wat hulle ook al gedoen het, het hulle gevoel dat hulle dadelik moes halt hou, om direkte en duidelike eerbied aan die Here Jesus te betoon deur aanbidding en doxologie.

Let op hoe Paulus in doxologieë uitbreek: “Nou aan Hom wat in staat is om meer as oorvloedig te doen bo alles wat ons vra of dink, volgens die krag wat in ons werk, aan Hom sy die eer in die kerk deur Christus Jesus deur alle geslagte, sonder einde. Amen.” Weereens, “Nou aan die ewige, onsterflike, onsigbare, die enigste wys God, sy eer en glorie vir altyd en altyd. Amen.” Dieselfde geld vir Judas, wat uitroep: “Nou aan Hom wat in staat is om julle te bewaar van val, en om julle onberispelik voor die teenwoordigheid van Sy glorie met groot blydskap voor te stel, aan die enigste wys God, ons Verlosser, sy die eer en majesteit, heerskappy en krag, beide nou en altyd. Amen.” Die apostels het oorvloei met lof. Dit verklaar vir my, dink ek, die teks wat ons bid om “altyd te verheug,” “die Here altyd te seën,” en “sonder ophou te bid.”

Hierdie woorde beteken nie dat ons altyd besig moet wees met aanbidding nie, want dit sou die verwaarlosing van ander pligte veroorsaak. Die apostel wat ons opdra om “sonder ophou te bid,” het baie ander dinge gedoen behalwe om te bid, en ons sou beslis baie verkeerd wees as ons onsself in ons privaat kamers toesluit, en daar voortdurend op ons knieë bly. Die lewe het ander pligte, en terwyl ons aan hierdie pligte voldoen, kan ons ons God die ware aanbidding bied. Om te stop om te werk in ons roeping om ons hele tyd in gebed deur te bring, sou beteken om aan God ‘n plig aan te bied wat bevlek is met die bloed van baie ander.

Tog kan ons “sonder ophou bid,” as ons harte altyd in so ‘n toestand is dat ons by elke geleentheid gereed is vir gebed en lof. Nog beter, as ons bereid is om geleenthede te skep, as ons aanhoudend in en uit van die seisoen is, en gereed is om in ‘n oomblik te aanbid en te pleit. Al is ons nie altyd op die vlerke nie, kan ons soos voëls wees wat gereed is vir onmiddellike vlug, altyd met vlerke, al is ons nie altyd in die lug nie. Ons harte moet soos bakens wees wat gereed is om aangesteek te word. Toe invasie verwag is in die dae van Koningin Elizabeth, is hopen hout en brandbare materiaal op sekere heuwels neergelê, en wagwagters het gereed gestaan om die hope aan te steek sodra daar kennis gegee is dat die skepe van die vyand in die omgewing was. Alles was in afwagting. Die hoop was nie gemaak van nat hout nie, en hulle moes nie gaan soek vir aansteker nie, maar die brandstof het gewag op die lucifer. Die wagvuur was nie altyd aan die brand nie, maar dit was altyd gereed om sy vlam te laat skiet.

Het jy ooit gelees, “Lof wag op U, O God, in Sion”? Laat ons harte so voorberei wees om aangesteek te word met aanbiddende lof deur een blik in die oë van die Verlosser, om al in vlam te wees met vreugdevolle aanbidding met een aanraking van daardie dierbare, deurboorde hand. Oral, waar ons mag wees, mag ons in die klee van eerbied gekleed wees en dadelik gereed wees om aan te sluit by die engelagtige werk van die verheerliking van die Here ons Verlosser.

Ons kan nie altyd sing nie, maar ons kan altyd vol wees van dankbaarheid, en dit is die stof waaruit ware psalms gemaak is. Hierdie spontane uitbarsting van Johannes se liefde is wat ek vanoggend gaan preek. Eerstens sal ek jou vra om die toestand van die hart te oorweeg waaruit sulke uitbarstings kom. En dan sal ons nader kyk na die uitbarsting self, want my groot begeerte is dat jy en ek dikwels op hierdie manier in lof gedraai mag word, weggedraai in ekstatiese aanbidding. Ek verlang dat ons harte soos Aeoliese harpies mag wees, waardeur elke wind wat oor sy pad waai, pragtige musiek maak. Soos rose gereed is om hul parfuum te laat val, mag ons gretig wees om God te prys, sodat ons so baie van die gesegende oefening van aanbidding hou, dat ons daarin sal duik wanneer kouer harte nie verwag dat ons dit sal doen nie.

Ek het van Mr. Welch, ‘n prediker in Suffolk, gelees, dat hy dikwels gesien is om te huil, en toe hy gevra is waarom, het hy geantwoord dat hy huil omdat hy nie meer van Christus hou nie. Mag nie baie van ons huil omdat ons nie meer prys nie? O dat ons meditasie deur die Heilige Gees gebruik kan word om ons in daardie rigting te help!

I. Die Toestand van die Hart

Eerstens, laat ons kyk na die toestand van die hart waaruit die uitbarstings van aanbidding ontstaan. Wie was hierdie man wat, toe hy begin om die kerke toe te spreek, sy pen moes neerlê om die Verlosser te prys? Ons sal die karakter van die man leer ken deur sy eie goddelike taal.

Ons sal sy innigste self hier sien, want hy word van sy voete afgedraai, en spreek sy ware hart in die mees onbewakte manier. Ons sal hom nou sien soos hy is, en leer watter soort mense ons moet wees as ons, soos hy, wil oorvloei met lof. Dit sou maklik wees om baie te praat oor Johannes vanuit wat ons van sy geskiedenis weet uit ander gedeeltes van die Skrif, maar hierdie keer bind ek myself aan die woorde van die teks, en ek merk eerstens op dat hierdie man van doxologieë, van wie lof soos lig uit die opkomende son flits, eers van alles, ‘n man is wat die persoon van sy Here besef het. Die eerste woorde is: “Aan Hom,” en dan moet hy ‘n tweede keer, voordat hy klaar is, sê: “Aan Hom die eer en heerskappy.”

Die persoon van sy Here is duidelik voor sy oë. Hy sien die werklike Christus op die troon. Die groot fout van baie professoren is dat Christus vir hulle ‘n karakter op papier is, beslis meer as ‘n mite, maar tog ‘n persoon van die vage verlede, ‘n historiese persoon wat baie jare gelede geleef het, en die meeste bewonderenswaardige dade verrig het, waardeur ons gered is, maar wat ver van ‘n lewende, teenwoordige, helder werklikheid is. Baie dink aan Jesus as iemand wat weg is, hulle weet nie waarheen nie, en Hy is min meer werklik en teenwoordig vir hulle as Julius Caesar of enige ander merkwaardige persoon van die ou tyd.

Ons het ‘n manier, op ‘n of ander manier, ‘n baie slegte manier, om die feite van die Skrif in romanse te verander, om soliede dinge vir lugige idees te verruil, om die majesteitlike sublimiteit van geloof as dromerige, mistige fantasieë te beskou, eerder as substansiële feite. Dit is ‘n wonderlike ding om persoonlik die Christus van God as ‘n lewende bestaan te ken, om in sy oor te spreek, om in sy gesig te kyk, en om te verstaan dat ons in Hom leef, en dat Hy altyd by ons is, selfs tot die einde van die wêreld. Jesus was geen abstraksie vir Johannes nie. Hy het Hom te veel liefgehad vir dit.

Liefde het ‘n groot lewensveranderende krag. Dit maak ons indrukke van diegene wat ver van ons af is, baie lewensgroot, en bring hulle baie naby. Johannes se groot, teer hart kon nie aan Christus as ‘n wolkagtige voorstelling dink nie, maar hy het Hom onthou as die geseënde Een met wie hy gepraat het, en op wie se bors hy geleun het. Jy sien, dit is so, want sy lied styg onmiddellik na die Here, begin met, “Aan HOM.” Hy laat ons Jesus in elke daad sien waaroor hy in sy doxologie praat. Dit gaan so: “Aan Hom wat ons liefgehad het.” Dit is nie, “Aan die liefde van God,” ‘n eienskap, of ‘n invloed, of ‘n emosie nie, maar dit is “Aan Hom wat ons liefgehad het.”

Ek is baie dankbaar vir liefde, maar meer dankbaar aan Hom wat die liefde gee. Op een of ander manier kan jy oor liefde praat en dit prys, maar as jy dit slegs in die abstrakte ken, wat is dit? Dit verhit nie die hart of inspireer die gees nie. Wanneer liefde aan ons kom van ‘n bekende persoon, dan waardeer ons dit. Dawid het nie omgegee vir die liefde van ‘n onbekende soldaat nie, maar hoe baie het hy daardie van Jonathan waardeer, waarvan hy gesing het: “Jou liefde vir my was wonderlik, wat die liefde van vroue oortref!” Dit is aangenaam om van liefde te sing, maar geheiligde harte verheug hulle selfs meer om te sing: “Aan Hom wat ons liefgehad het.”

So ook met die was van sonde, dit is genoeg om ons te laat sing oor vergifnis vir altyd as ons van ons sondes gewas is. Maar die middelpunt van die vreugde is om Hom te aanbid “wat ons van ons sondes gewas het in Sy eie bloed.” Let op dat Hy ons gezuiver het, nie deur ‘n proses buite Hom nie, maar deur die vergieting van Sy eie bloed van versoening. Dit bring die bloed-was in die hoogste skattings met die hart wanneer ons in die wonde kyk waaruit die versoening gevloei het, wanneer ons op daardie dierbare gesig kyk wat so hartseer vermink is, daardie voorkop wat so ernstig geskarwe is, en selfs in die hart loer wat deur die spies vir ons deurboor is om ‘n dubbele reiniging vir ons sonde te voorsien. “Aan Hom wat ons gewas het.”

Die dissipels was verplig om die hande wat die wasbak geneem het en water op hul voete uitgegooi het, en die lendeband wat met die handdoek vir hul was gedraai was, lief te hê, en ons, broeders, moet dieselfde doen. Maar wat die was met Sy eie bloed betref, hoe sal ons Hom ooit genoeg prys? Dit is reg dat ons die nuwe lied sing en sê: “U is waardig, want U is geslag, en het ons vir God verlos deur U bloed.” Dit gee liggaam en gewig aan ons lof wanneer ons Hom besef het en verstaan hoe duidelik hierdie kosbare dade van liefde sowel as die liefde self, van Hom wat seilige hart is, wat ons s’n is, kom.

So ook, as ons “konings en priesters” is, is dit Jesus wat ons so gemaak het—“Rondom die altaar bely priesters As hul gewade wit soos sneeu, Dit was die Verlosser se geregtigheid En sy bloed wat hulle so gemaak het.” Ons koninklike waardigheid en ons priestelike heiligheid is beide van Hom afkomstig. Laat ons nie net die strome aanskou nie, maar ook die bron oorweeg. Buig voor die geseënde en enigste Heerser wat ons kroon en op die troon sit, en verheerlik die getroue Hoëpriester wat ons aankleed en salf. Sien die goddelike akteur in die groot toneel, en onthou dat Hy altyd lewe, en daarom moet ons Hom ewige glorie aanbied.

Johannes aanbid die Here self. Sy gedagtes is nie op Sy klere, Sy kroon, Sy ampte, of Sy werke nie, maar op Homself, sy ware self. “EK HET HOM GESEE,” sê die geliefde apostel, en daardie visioen het amper die res verdoof. Sy hart was heeltemal vir Jesus. Die wierookbak moet rook aan Hom, die lied moet opklim aan Hom—aan Homself, aan Sy ware self. Ek bid dat elke professor hier ‘n werklike Christus mag hê, want anders sal hy nooit ‘n werklike Christen wees nie.

Ek wil hê jy moet erken in hierdie besef van Christus deur Johannes, hierdie onderrig—dat ons ons heilige geloof moet beskou as gebaseer op feite en werklikhede. Ons het nie cunningly devised fables gevolg nie. Glo jy in die goddelike lewe van Christus? Glo jy ook dat Hy wat “seker God van seker God” is, werklik vlees geword het en in Betlehem gebore is? Plaas jy die unie van die Godheid met ons mensheid as ‘n historiese feit wat die mees magtige invloed op die hele geskiedenis van die mensdom het? Glo jy dat Jesus op aarde geleef het en die geseënde akkers van Judea getrotseerd het, ter wille van ons, en dat Hy werklik en werklik vir sondaars gesterf het? Glo jy dat Hy begrawe is, en op die derde dag weer uit die dood opgestaan het? Is hierdie stories in ‘n boek of feite in die lewe van ‘n bekende vriend? Vir my is dit die grootste feit in die hele geskiedenis, dat die Seun van God gesterf het en weer uit die dood opgestaan het, en altyd lewe as my verteenwoordiger.

Baie stellings in die geskiedenis is goed bevestig, maar geen feit in menslike rekord is so goed bevestig soos die seker opstanding van Jesus Christus uit die dood nie. Dit is geen uitvinding, geen fabel, geen parabel nie, maar ‘n letterlike feit, en daarop leun al die vertroue van die gelowige. As Christus nie opgestaan het nie, is jou geloof tevergeefs. Maar aangesien Hy beslis weer opgestaan het, en nou aan die regterhand van God, die Vader, is, en binnekort sal kom om ons beoordelaar te wees, is jou geloof geregverdig, en sal op die regte tyd sy beloning hê.

Kry ‘n godsdiens van feite en jy sal ‘n godsdiens hê wat feite sal voortbring deur op jou lewe en karakter te werk. Maar ‘n godsdiens van fantasieë is net ‘n gefantaseerde godsdiens en niks prakties sal daaruit kom nie. Om ‘n werklike, persoonlike Christus te hê, is om ‘n goeie anker te hê vir liefde, en geloof, en hoop. Op een of ander manier kan mense nie hou van dit wat nie tasbaar is nie. Dit wat hulle nie kan verstaan nie, hou hulle nie van nie. Toe ek op die punt was om die Weeshuise in Stockwell te begin, het ‘n man wat baie ervaring gehad het in ‘n uitstekende weeshuise, vir my gesê: “Begin deur nooit te verwag om die minste dankbaarheid van die ouers van die kinders te ontvang nie, en jy sal nie teleurgesteld wees nie, want,” het hy gesê, “Ek was vir ‘n groot aantal jare met ‘n sekere weeshuise, wat hy genoem het, verbind, en behalwe in die seldsame geval het ek nooit enige tekens van dankbaarheid gesien in enige van die moeders wie se kinders ontvang is nie.”

Nou, my ervaring is baie anders. Ek het baie handdrukke gehad wat warm dank beteken het, en ek het dikwels trane van die moeders se oë gesien val, en ek het baie dankbare briewe ontvang weens die hulp wat aan die weeskinders gegee is. Hoe verduidelik ek die verskil? Nie dat ons Weeshuis meer gedoen het as die ander nie, maar die ander Weeshuis word deur ‘n Komitee bestuur sonder ‘n bekende hoof, en daarom is dit ‘n bietjie van ‘n abstraksie. Die arme vroue weet nie wie gedank moet word nie, en gevolglik dank niemand. In ons eie geval sê die arme mense vir hulself: “Hier is mnr. Spurgeon, en hy het ons kinders in die Weeshuis geneem.” Hulle erken in my die uiterlike en sigbare verteenwoordiger van die baie vrygewige harte wat my help. Hulle ken my, want hulle kan my sien, en hulle sê: “God seën jou,” omdat hulle iemand het om dit vir te sê. Daar is niks besonders aan my nie, beslis, en daar is ander wat veel meer dankbaarheid verdien as wat aan my toekom, maar dit kom aan my, omdat die arme mense die naam en die man ken, en nie net na ‘n blote abstraksie moet kyk nie.

Verskoon die illustrasie, maar dit pas my doel goed. As jy ‘n Christus het wat jy nie kan besef nie, sal jy Hom nie liefhê met daardie vurige liefde wat so baie begeer word nie. As jy nie die Here in jou gedagtes kan bereik nie, sal jy Hom nie in jou hart omhels nie, maar as jy die geseënde Meester besef het, as Hy vir jou ‘n werklike bestaan geword het, een wat jou werklik liefgehad het en jou van jou sondes gewas het, en jou ‘n koning en ‘n priester gemaak het, dan moet jou liefde na Hom uitvloei. Jy kan nie die drang weerstaan om iemand lief te hê wat jou so werklik liefgehad het nie, en so goed aan jou bekend is. Dit gee ook ‘n voetstuk aan geloof.

As jy die Here Jesus ken, voel jy dat jy Hom kan vertrou. “Hulle wat U naam ken, sal op U vertrou.” Diegene aan wie Christus ‘n bekende vriend geword het, vind dit nie moeilik om Hom te vertrou in die tyd van hulle nood nie. ‘n Onbekende Christus is onbetroubaar, maar wanneer die Heilige Gees Jesus openbaar, skep Hy ook geloof. Op dieselfde manier word jou hoop lewendiger, want jy sê: “O ja, ek ken Jesus en ek is seker dat Hy sy woord sal hou. Hy het gesê: ‘Ek sal weer kom en julle na My toe neem,’ en ek is seker dat Hy sal kom, want dit is nie soos Hy om sy eie uitverkorene te mislei nie.”

Die oë van die hoop is verhelder soos sy aan Jesus dink en Hom besef as lief tot die einde; in Hom glo, verheug sy met onbeskryflike vreugde en vol glorie. Om te hou, om te vertrou, om te hoop, is alles maklik in die teenwoordigheid van ‘n werklike lewende Christus, maar as ons, soos die dissipels middernag op die Galilese meer, dink dat Hy net ‘n blote spook of verskyning is, sal ons bang wees en in vrees uitroep. Niks sal ‘n werklike Christen genoegdoen nie, behalwe ‘n werklike Christus.

Die apostel Johannes, in wie ons hierdie uitbarsting van devotie opmer, was ‘n man wat vas oortuig was van sy besit van die seëninge waarvoor hy die Here prys. Twyfel het geen uitbarstings nie; sy koue asem vries alles. O, vir meer sekerheid! Vandag hoor ons Christelike mense op hierdie manier praat—“Aan Hom wat ons hoop het liefgehad, en wat ons nederig vertrou dat Hy ons gewas het, en wat ons soms glo het ons konings gemaak, aan Hom sy die eer.”

Alas! Die doxologie is so swak dat dit blykbaar so min eer impliseer as wat jy wil. Die feit is, as jy nie weet dat jy ‘n seën het nie, weet jy nie of jy daarvoor dankbaar moet wees of nie. Maar wanneer ‘n man weet hy het verbondsgenade, werk daardie goddelike sekerheid wat die Heilige Gees aan Christene gee in hom ‘n heilige entoesiasme van devotie vir Jesus. Hy weet wat hy geniet, en hy seën Hom van wie die genot kom.

Ek wil hê jy moet, geliefdes, verby alle twyfel weet dat Jesus joune is, sodat jy sonder huiwering kan sê: “Hy het my liefgehad en Homself vir my gegee.” Jy sal nooit sê: “U weet alles, U weet dat ek U liefhet,” tensy jy eers gevestig is op die punt dat Jesus jou liefhet, want “ons lief Hom omdat Hy ons eerste liefgehad het.” Johannes was seker dat hy liefgehad was, en hy was verder baie duidelik dat hy gewas was, en daarom het hy sy siel in lof uitgegooi.

“Aan Hom wat ons liefgehad het en ons van ons sondes in sy eie bloed gewas het, en ons konings en priesters gemaak het vir God en sy Vader; aan Hom behoort die heerlikheid en die heerskappy vir ewig en altyd. Amen.” Openbaring 1:5, 6.

John het skaars begin om sy boodskap aan die sewe kerke te bring. Hy het skaars sy naam gegee en vermeld van wie die boodskap kom, toe hy voel dat hy sy hart moet ophef in ‘n blye doxologie. Die eenvoudige vermelding van die naam van die Here Jesus, “die getroue getuie, en die eerstegeborene uit die dood, en die Vorst van die konings van die aarde,” het sy hart aan die brand gesteek. Hy kon nie stil sit en net skryf wat die Gees van God dikteer nie; hy moes opstaan, hy moes op sy knieë val, en hy moes die Here Jesus se naam seën, verheerlik en aanbid. Hierdie teks is net die opwaartse uitbarsting van ‘n groot geyser van toewyding. John se gees was ‘n rukkie stil, maar skielik spring die stroom van sy liefde vir Jesus voort soos ‘n fontein, wat so hoog oprys dat dit die hemel self met sy sprankelende kolom van kristal liefde belyn.

Kyk na die opgaande vloed terwyl jy die woorde lees: “Aan Hom wat ons liefgehad het, en ons van ons sondes in sy eie bloed gewas het, en ons konings en priesters gemaak het vir God en sy Vader; aan Hom behoort die heerlikheid en die heerskappy vir ewig en altyd. Amen.”

In verband met hierdie onverwachte uitbarsting van toewyding is John net een van die ander apostels. Hulle liefde vir hulle goddelike Meester was so intens dat hulle net sy voetstappe hoefde te hoor en hulle pols begin vinniger klop; en as hulle sy stem gehoor het, was hulle heeltemal oorweldig. Of hulle in die liggaam of uit die liggaam was, hulle kon nie sê nie, maar hulle was gedwonge om die Verlosser se naam te verheerlik. Wat ook al hulle gedoen het, hulle het gevoel dat hulle onmiddellik moes stilhou om direkte en duidelike eerbied aan die Here Jesus te betoon deur aanbidding en doxologie.

Let op hoe Paulus uitbarst in doxologieë: “Nou aan Hom wat in staat is om oorvloedig te doen bo al wat ons vra of dink, volgens die krag wat in ons werk, aan Hom behoort die heerlikheid in die kerk deur Christus Jesus deur alle geslagte, wêreld sonder einde. Amen.” Weereens, “Nou aan die ewige Koning, onsterflike, onsigbare, die enigste wyse God, behoort eer en heerlikheid vir ewig en altyd. Amen.” Dieselfde geld vir Judas, wat skree: “Nou aan Hom wat in staat is om julle van val te weerhou, en julle onberispelik voor die teenwoordigheid van sy heerlikheid met oorgrote blydskap te stel, aan die enigste wyse God, ons Verlosser, behoort eer en majesteit, heerskappy en mag, nou en altyd. Amen.”

Die apostels oorvloed in lof. Dit verduidelik vir my, dink ek, die tekste wat ons opdrag gee om “altyd bly te wees,” “die Here te seën te alle tye,” en “sonder ophou te bid.” Hierdie woorde beteken nie dat ons altyd besig moet wees met toewydingsoefeninge nie, want dit sou ‘n verwaarlosing van ander pligte veroorsaak. Die apostel wat ons opdrag gee om “sonder ophou te bid,” het baie ander dinge gedoen behalwe om te bid, en ons sou beslis baie verkeerd wees as ons onsself in ons privaat kamers toesluit, en daar ononderbroken op ons knieë bly. Die lewe het ander pligte en noodsaaklikhede, en in die nakoming daarvan kan ons ons God die werklike aanbidding bied.

Om te stop met werk in ons beroepe om al ons tyd in gebed deur te bring, sou beteken om vir God ‘n plig aan te bied wat bevlek is met die bloed van baie ander. Tog kan ons “sonder ophou bid” as ons harte altyd in so ‘n staat is dat ons by elke geleentheid gereed is vir gebed en lof. Beter nog, as ons voorbereid is om geleenthede te skep, as ons op die regte tyd en onregte tyd gereed is om te aanbid en te smeek.

As ons nie altyd hoog vlieg nie, kan ons soos voëls wees wat gereed is vir onmiddellike vlug, altyd met vlerke, al is ons nie altyd in die lug nie. Ons harte moet soos bakens wees wat gereed is om aangestek te word. Toe ‘n inval verwag is in die dae van koningin Elizabeth, is stapels hout en brandbare materiaal op die toppe van sekere heuwels neergelê, en wagters het gestaan om die stapels aan te steek as daar kennis gegee word dat die vyand se skepe in die omtrek is. Alles was gereed. Die hoop was nie gemaak van nat hout nie, en hulle moes nie gaan soek na aansteek nie, maar die brandstof het gewag op die vlam. Die wagvuur het nie altyd gebrand nie, maar dit was altyd gereed om sy vlam voort te stoot.

Het jy ooit gelees: “Lof wag vir U, O God, in Sion”? Laat ons harte ook voorberei wees om aangestek te word met aanbiddende lof deur een glimp van die Verlosser se oë, om heeltemal in vlam te wees met blye aanbidding deur een aanraking van daardie dierbare, deurgesteekte hand. Oral, waar ons mag wees, mag ons gekleed wees in die gewade van eerbied en onmiddellik gereed wees om aan die engelachtige werk van die verheerliking van die Here ons Verlosser deel te neem.

Ons kan nie altyd sing nie, maar ons kan altyd vol van dankbaarheid wees, en dit is die stof waarvan ware psalms gemaak word. Hierdie spontane uitbarsting van John se liefde is wat ek vanoggend gaan preek. Eerstens sal ek jou vra om die toestand van die hart te oorweeg waaruit sodanige uitbarstings kom.

En dan sal ons nader kyk na die uitbarsting self, want my groot begeerte is dat jy en ek dikwels so in lof opgetel kan word, weggedra in ekstatiese aanbidding. Ek verlang dat ons harte soos Aeoliese harpe mag wees deur welke elke wind, terwyl dit op sy pad sweef, betoverende musiek maak. Soos rose gereed is om hul geur te laat val, mag ons gretig wees om God te prys, sodat ons so bly is in die geseënde oefening van aanbidding dat ons daarin sal duik wanneer kouer harte nie van ons verwag nie.

Ek het gelees van mnr. Welch, ‘n predikant in Suffolk, wat dikwels gesien is om te huil, en toe gevra word waarom, het hy geantwoord dat hy huil omdat hy nie meer vir Christus liefgehad het nie. Mag nie baie van ons huil omdat ons nie meer vir Hom prys nie? O dat ons meditasie deur die Heilige Gees gebruik mag word om ons in daardie rigting te help!

I. DIE TOESTAND VAN DIE HART WAARUIT AANBIDDINGSPRINGE

Eerstens, laat ons kyk na die toestand van die hart waaruit die uitbarstings van aanbidding ontstaan. Wie was hierdie man wat, toe hy begin om die kerke aan te spreek, sy pen moes neerlê om die Verlosser te prys? Ons sal die karakter van die man leer uit sy eie godsdienstige taal.

Hierdie man is vol lof, en ons sal sy diepste self hier sien, want hy word van sy voete gedra en spreek sy ware hart uit op die mees onbeskermde manier. Ons sal hom nou sien soos hy is, en leer watter soort mense ons moet wees as ons, soos hy, oorvloei met lof.

Dit sou maklik wees om oor John te praat uit wat ons weet van sy geskiedenis uit ander gedeeltes van die Skrif, maar hierdie keer bind ek myself aan die woorde van die teks, en ek let eerstens op dat hierdie man van doxologieë, van wie lof soos lig uit die opkomende son spat, eers van alles ‘n man is wat die persoon van sy Here besef het.

Die eerste woorde is: “Aan Hom,” en dan moet hy ‘n tweede keer sê, voordat hy klaar is, “Aan Hom behoort die heerlikheid en die heerskappy.” Sy Here se persoon is duidelik voor sy oë. Hy sien die werklike Christus op die troon. Die groot fout van baie professors is dat Christus vir hulle ‘n karakter op papier is, sekerlik meer as ‘n mite, maar steeds ‘n persoon van die vae verlede, ‘n historiese persoon wat baie jare gelede geleef het en die mees bewonderenswaardige dade verrig het, waardeur ons gered word, maar wat ver van ‘n lewende, teenwoordige, heldere realiteit af is.

Baie dink aan Jesus as weg, hulle weet nie waar nie, en Hy is min of meer so werklike en teenwoordig vir hulle soos Julius Caesar of enige ander merkwaardige persoon van die ou tyd. Ons het ‘n manier, op een of ander manier, dit is ‘n baie slegte manier, om die feite van die Skrif in romances om te skakel, om soliditeit te ruil vir lugige idees, om die majestueuse sublimiteite van die geloof as dromerige, mistige fantasieë te beskou eerder as substansiële feite.

Dit is ‘n groot ding om persoonlik die Christus van God as ‘n lewende bestaan te ken, om in sy oor te praat, om in sy gesig te kyk, en om te verstaan dat ons in Hom leef, en dat Hy altyd by ons is, selfs tot die einde van die wêreld. Jesus was geen abstraksie vir John nie. Hy het Hom te veel lief gehad daarvoor. Liefde het ‘n groot lewendige krag. Dit maak ons indrukke van dié wat ver van ons is baie lewensgroot en bring hulle baie na.

John se groot, sagmoedige hart kon nie aan Christus as ‘n bewolkte konsep dink nie, maar hy het Hom onthou as daardie geseënde Een met wie hy gespreek het, en op wie se bors hy geleun het. Jy sien dit is so, want sy lied begin onmiddellik na die Here, met “Aan HOM.” Hy laat ons Jesus in elke daad wat hy in sy doxologie noem, sien. Dit loop so: “Aan Hom wat ons liefgehad het.” Dit is nie “Aan die liefde van God,” ‘n eienskap, of ‘n invloed, of ‘n emosie nie, maar dit is “Aan Hom wat ons liefgehad het.”

Ek is baie dankbaar vir liefde, maar ek is meer dankbaar aan Hom wat die liefde gee. Op een of ander manier kan jy van liefde praat en dit verheerlik, maar as jy dit net in die abstrakte ken, wat is dit? Dit verhit nie die hart nie, en dit inspireer nie die gees nie. Wanneer liefde na ons toe kom van ‘n bekende persoon, dan waardeer ons dit. David het nie omgegee vir die liefde van ‘n onbekende oorlogvoerder nie, maar hoe baie het hy die liefde van Jonathan waardeer, waarvan hy gesing het: “Jou liefde vir my was wonderlik, wat die liefde van vroue oortref!”

Dit is soet om van liefde te sing, maar geheiligde harte geniet dit nog meer om te sing, “Aan Hom wat ons liefgehad het.” So ook met die was van sonde, dit is genoeg om ons te laat sing van genade wat vergewe word vir ewig en altyd as ons van sonde gewas is. Maar die sentrum van die vreugde is om Hom te aanbid “wat ons van ons sondes in sy eie bloed gewas het.”

Let op dat Hy ons gewas het, nie deur ‘n proses buite Hom nie, maar deur die vergieting van sy eie bloed van versoening. Dit bring die bloedwas in die hoogste aansien met die hart wanneer ons in die wonde kyk waaruit die versoening gestroom het, wanneer ons kyk na daardie dierbare gelaat wat so hartseer vermink is, daardie voorkop wat so gruwelik geskaar is, en selfs kyk in die hart wat deur die spies vir ons deurboor is om ‘n dubbele reiniging vir ons sonde te bied. “Aan Hom wat ons gewas het.”

Die dissipels was verplig om die hande te liefhe wat die wasbak geneem en water oor hulle voete gegee het, en die heupe wat met die handdoek omgesnoer was vir hulle was, en ons, broeders, moet dieselfde doen. Maar wat die was van sy eie bloed betref, hoe sal ons ooit genoeg prys? Wel kan ons die nuwe lied sing en sê: “U is waardig, want U is geslag, en het ons met u bloed aan God verlos.” Dit gee liggaam en gewig aan ons prys wanneer ons Hom besef het, en verstaan hoe duidelik hierdie kostelike dade van liefde sowel as die liefde self, van Hom afkomstig is wie se heilige hart heeltemal ons s’n is.

So ook, as ons “konings en priesters” is, is dit Jesus wat ons so gemaak het—

“Rondom die altaar bely priesters

As hulle gewade wit soos sneeu is,

Dit was die Verlosser se geregtigheid

En sy bloed wat dit so gemaak het.”

Ons koninklike waardigheid en ons priesterlike heiligheid is albei van Hom afkomstig. Laat ons nie net die strome aanskou nie, maar ook die bron oorweeg. Buig voor die geseënde en enigste Magtige wat ons kroon en op die troon plaas, en verheerlik die getroue hoëpriester wat ons kleed en salf.

Sien die goddelike akteur in die groot toneel, en onthou dat Hy altyd leef, en daarom aan Hom moet ons blywende heerlikheid gee. John aanbid die Here self. Sy gedagtes is nie op sy kleure, sy kronen, sy ampte, of sy werke nie, maar op Homself, sy ware self. “Ek het Hom gesien,” sê die geliefde apostel, en daardie visioen het amper die res verwyder. Sy hart was heeltemal vir Jesus. Die wierookvat moet rook aan Hom, die lied moet oprys aan Hom—aan Homself, aan sy ware self.

Ek bid dat elke professor hier ‘n werklike Christus mag hê, want anders sal hy nooit ‘n werklike Christen wees nie. Ek wil hê jy moet hierdie erkenning in John se besef van Christus, hierdie leer, herken—dat ons ons heilige geloof moet beskou as gebaseer op feite en realiteite.

Ons het nie cunningly devised fables gevolg nie. Glo jy in die goddelike lewe van Christus? Glo jy ook dat Hy wat “werklike God van werklike God” is, werklik die vlees aangeneem het en in Bethlehem gebore is? Plaas jy die vereniging van die Godheid met ons menslikheid as ‘n historiese feit wat die mees werklike invloed op die hele geskiedenis van die mensdom het? Glo jy dat Jesus op aarde geleef het en die geseënde akkers van Judea betree het, en vir ons gewerk het, en dat Hy werklik en regtig vir sondares gesterf het?

Glo jy dat Hy begrawe is, en op die derde dag uit die dood opgestaan het? Is hierdie stories in ‘n boek of feite in die lewe van ‘n bekende vriend? Vir my is dit die grootste feit in die hele geskiedenis, dat die Seun van God gesterf het en uit die dood opgestaan het, en altyd leef as my verteenwoordiger.

Baie verklarings in die geskiedenis is goed getuig, maar geen feit in die menslike rekord is half so goed getuig as die sekere opstanding van Jesus Christus uit die dood nie. Dit is geen uitvinding, geen fabel, geen parabel nie, maar ‘n letterlike feit, en daarop leun die hele vertroue van die gelowige. As Christus nie opgestaan het nie, dan is jou geloof tevergeefs. Maar aangesien Hy sekerlik opgestaan het, en nou aan die regterhand van God, die Vader, is, en gou sal kom om ons te oordeel, is jou geloof geregverdig, en sal op die regte tyd sy beloning ontvang.

Kry ‘n geloof van feite en jy sal ‘n geloof hê wat feite sal voortbring deur op jou lewe en karakter te werk. Maar ‘n geloof van fantasieë is net ‘n gefantaseerde geloof en daar sal niks prakties daaruit kom nie. Om ‘n werklike, persoonlike Christus te hê is om ‘n goeie anker te vind vir liefde, en geloof, en hoop. Op een of ander manier kan mense nie dit wat nie tasbaar is, liefhê nie. Dit wat hulle nie kan besef nie, het hulle nie lief nie.

Toe ek byna die Weeshuis in Stockwell begin het, het ‘n man wat baie ervare was in ‘n uitstekende weeshuis, vir my gesê: “Begin deur nooit te verwag om die geringste dankbaarheid van die ouers van die kinders te ontvang nie, en jy sal nie teleurgesteld wees nie, want,” het hy gesê, “ek is vir ‘n groot aantal jare aan ‘n sekere weeshuis verbonde,” wat hy genoem het, “en behalwe in die selde geval het ek nog nooit enige teken van dankbaarheid in enige van die moeders gesien nie, wie se kinders ontvang is.”

Nou is my ervaring baie anders. Ek het baie handdrukke ontvang wat warm dank beteken, en ek het dikwels trane van die moeders se oë gesien val, en ek het baie dankbare briewe ontvang weens die hulp wat aan die weeskinders gegee is. Hoe verklaar ek die verskil? Nie dat ons Weeshuis meer gedoen het as die ander nie, maar die ander Weeshuis word deur ‘n Komitee gelei sonder ‘n bekende hoof, en daarom is dit ‘n sekere vorm van abstraksie. Die arme vroue weet nie wie om te bedank nie, en daarom bedank niemand nie. In ons eie geval sê die arme mense vir hulself: “Hier is mnr. Spurgeon, en hy het ons kinders in die Weeshuis geneem.”

Hulle herken in my die uiterlike en sigbare verteenwoordiger van die baie vrygewige harte wat my help. Hulle ken my, want hulle kan my sien, en hulle sê: “God seën jou,” omdat hulle iemand het om dit te sê. Daar is niks besonder aan my nie, beslis, en daar is ander wat baie meer dankbaarheid verdien as wat na my toe kom, maar dit kom na my toe, omdat die arme mense die naam en die man ken, en nie na ‘n blote abstraksie hoef te kyk nie.

Verskoon die illustrasie, maar dit pas my doel goed. As jy ‘n Christus het wat jy nie kan besef nie, sal jy nie vir Hom met die vurige liefde wat so begeerlik is, liefhê nie. As jy die Here nie in jou gedagtes kan bereik nie, sal jy Hom nie in jou hart omhels nie, maar as jy die geseënde Meester besef het, as Hy ‘n werklike bestaan vir jou geword het, iemand wat jou werklik liefgehad het en jou van jou sondes gewas het, en jou ‘n koning en ‘n priester gemaak het, dan moet jou liefde na Hom vloei. Jy kan nie die impuls om lief te hê weerstaan nie vir iemand wat jou so werklik liefgehad het, en wat so goed aan jou bekend is.

Dit gee ook ‘n standpunt aan geloof. As jy die Here Jesus ken, voel jy dat jy Hom kan vertrou. “Hulle wat u naam ken, sal hulle vertroue in U stel.” Diegene aan wie Christus ‘n bekende vriend geword het, vind dit nie moeilik om Hom te vertrou in die tyd van hulle benoudheid nie. ‘n Onbekende Christus is onbetroubaar, maar wanneer die Heilige Gees Jesus openbaar, skep Hy ook geloof. Op dieselfde manier word jou hoop ook lewendiger, want jy sê: “Oh ja, ek ken Jesus en ek is seker dat Hy sy woord sal hou. Hy het gesê: ‘Ek sal weerkom en julle na Myself neem,’ en ek is seker dat Hy sal kom, want dit is nie soos Hom om sy eie uitverkorenes te bedrieg nie.”

Hoop se oë word verhelder terwyl sy aan Jesus dink en Hom as liefdevol tot die einde besef; in Hom glo, juig sy met onbeskryflike blydskap en vol van heerlikheid. Om te lief, om te vertrou, om te hoop, is alles maklik in die teenwoordigheid van ‘n werklike lewende Christus, maar as ons, soos die dissipels om middernag op die Galileese meer, dink dat Hy net ‘n blote spook of verskynsel is, sal ons bang wees en uit vrees uitroep. Niks sal ‘n werklike Christen genoegsaam wees behalwe ‘n werklike Christus.

Die apostel John, in wie ons hierdie uitbarsting van toewyding opmerk, was ‘n man wat sterk oortuig was van sy besit van die seëninge waarvoor hy die Here prys. Twyfel het geen uitbarstings nie; sy koue asem bevies alles. O vir meer sekerheid! Vandag hoor ons Christelike mense op hierdie manier praat—“Aan Hom wat ons hoop gewild het, en wat ons nederig vertrou dat Hy ons gewas het, en wat ons soms glo dat Hy ons konings gemaak het, aan Hom behoort die heerlikheid.”

Jammer! Die doxologie is so swak dat dit blyk dat dit so min eer impliseer as wat jy wil. Die feit is, as jy nie weet dat jy ‘n seën het nie, weet jy nie of jy dankbaar daarvoor moet wees of nie. Maar wanneer ‘n man weet hy het verbondsgenade, daardie goddelike sekerheid wat die Heilige Gees aan Christene gee, werk in hom ‘n heilige entoesiasme van toewyding aan Jesus. Hy weet wat hy geniet, en hy seën Hom van wie die genot kom.

Ek wil hê jy moet, geliefde, heeltemal weet dat Jesus joune is, sodat jy sonder aarseling kan sê: “Hy het my liefgehad en homself vir my gegee.” Jy sal nooit sê: “Jy weet alle dinge, U weet dat ek U liefhet,” tensy jy eers gevestig is op die punt dat Jesus jou liefhet, want “ons het Hom lief omdat Hy ons eers liefgehad het.”

John was seker dat hy liefgehad was, en hy was verder ook baie duidelik dat hy gewas was, en daarom het hy sy siel in lof oorstort.

II. DIE UITBARSTING SELF

Tweedens, laat ons kyk na die uitbarsting self. Dit is ‘n doxologie, en soos so iets staan dit nie alleen nie, dit is een van baie. In die Boek van Openbaring is doxologieë algemeen, en in die eerste paar hoofstukke groei hulle duidelik namate die boek vorder.

As jy jou Bybels by jou het, soos jy behoort te hê, sal jy opmerke dat in hierdie eerste uitbarsting net twee dinge aan ons Here toegeskryf word. “Aan Hom behoort die heerlikheid en die heerskappy vir ewig en altyd.”

Nou draai na die vierde hoofstuk by vers nege en lees: “Die lewende wesens gee eer en eerbied en dank aan Hom wat op die troon sit.” Hier het ons drie woorde van eer. Hardloop na vers elf, en lees dieselfde: “U is waardig, O Here, om eer en eerbied en mag te ontvang.”

Die doxologie het van twee na drie in elkeen van hierdie verse gegroei. Draai nou na hoofstuk vyf, vers dertien. “En elke skepsel wat in die hemel is, en op die aarde, en onder die aarde, en so ook in die see, en alles wat daarin is, het ek gehoor sê: ‘Seën, eer, en heerlikheid, en mag, aan Hom wat op die troon sit, en aan die Lam, vir ewig en altyd.’”

Hier het ons vier noties van prys; geleidelik maar seker is daar ‘n vooruitgang. Teen die tyd dat ons by hoofstuk sewe, vers twaalf kom, het ons die getal van volmaaktheid bereik, en mag nie op meer hoop nie. “Seën, en eer, en wysheid, en dank, en eer, en mag, en krag, aan ons God vir ewig en altyd. Amen.”

As jy begin om God te prys, is jy verplig om aan te gaan. Die werk beslaan die hart. Dit verdiep en verbreed soos ‘n rolrivier. Prys is iets soos ‘n lawine, wat mag begin met ‘n sneeuvlokkie op die berg wat deur die vlerk van ‘n voël beweeg, maar daardie vlokkie bind ander aan homself en word ‘n rollende bal. Hierdie rollende bal versamel meer sneeu om hom, totdat dit groot en immense is, dit breek deur ‘n woud; dit dreun af in die vallei, dit begrawe ‘n dorpie onder sy enorme massa.

So kan prys begin met die traan van dankbaarheid, maar gou swel die bors met liefde, dankbaarheid styg na ‘n lied, dit breek uit in ‘n skree, dit klim op om die ewige hallelujahs te voeg, wat die troon van die Ewige omring. Wat ‘n genade is dit dat God deur sy Gees, vir ons groter kapasiteit sal gee, as wat ons hier het! Want as ons aanhou om meer en meer van die liefde van Christus te leer wat die kennis oortref, sal ons in groot benoudheid gedompel word, as ons binne die smal en slaperige raamwerk van hierdie sterflike liggaam vasgevang is.

Hierdie arm toestel van tong en mond is reeds onvoldoende vir ons ywer—“Woorde is net lug en tale net klei, maar sy barmhartigheid is goddelik.”

Ons wil uit hierdie boeie kom en opklim in iets wat beter aangepas is vir die emosies van ons gees. Ek kan nie die sangers van Immanuel se land naboots nie, al sou ek dit graag wou doen. Maar soos Berridge sê—“Ontstrip my van hierdie klei-huis, en ek sal sing so hard soos hulle.”

Hierdie doxologieë gebeur weer en weer deur hierdie boek asof om ons te herinner om gereeld in prys te wees. En hulle groei soos hulle voortgaan, om ons te laat verstaan dat ons ook in dankbaarheid moet toeneem.

Nou, hierdie uitbarsting het sy eie regverdiging in homself. Kyk daarna noukeurig en jy bespeur die redes waarom John sy Verlosser in hierdie entoesiastiese manier aanbid. Die eerste is: “Aan Hom wat ons liefgehad het.”

Tyd sou my laat tekortskiet om lank oor hierdie charmante tema te praat, so ek sal net kortliks ‘n paar dinge noem. Hierdie liefde is in die teenwoordige tyd, want die gedeelte kan gelees word: “Aan Hom wat ons liefhet.”

Ons Here in heerlikheid het steeds ons lief soos werklik en so vurig soos wat Hy in die dae van sy vlees was. Hy het ons liefgehad voordat die wêreld was, Hy het ons nou met al sy hart lief, en Hy sal ons liefhe wanneer son, en maan, en sterre almal vergaan soos vonk wat sterf wanneer die vuur op die haard doof en mense gaan slaap. “Hy het ons lief.” Hy is self dieselfde gister, vandag en vir altyd, en sy liefde is soos Hy self.

Dwell op die teenwoordige karakter daarvan en wees op hierdie oomblik beweeg tot heilige prys. Hy het ons eers liefgehad voordat Hy ons gewas het, “Aan Hom wat ons liefgehad het, en ons gewas het.” Nie “Aan Hom wat ons gewas het en ons liefgehad het nie.” Dit is een van die glories van Christus se liefde dat dit na ons toe kom terwyl ons met sonde bevlek is, ja, dood in sonde. Christus se liefde gaan nie net na ons toe as gewas, gezuiver en gereinig nie, maar dit het na ons toe gegaan terwyl ons nog vuil en gemeen was, en sonder iets in ons wat waardig kon wees vir sy liefde.

Hy het ons liefgehad, en toe ons gewas. Liefde is die fontein, die eerste bron van seën. Dink aan dit as ‘n herkenbare beskrywing van ons Here—“Aan Hom wat ons liefgehad het.” John wou die Here Jesus Christus uitwys, en alles wat hy gesê het, was: “Aan Hom wat ons liefgehad het.” Hy was seker dat niemand enige fout sou maak oor wie bedoel word nie, want niemand kan gesê word om ons te lief te hê in vergelyking met Jesus.

Dit is interessant om op te let dat, soos John as “daardie dissipels wat Jesus liefgehad het,” so beskryf die dienaar ook die Meester in iets soos dieselfde terme, “Aan Hom wat ons liefgehad het.” Niemand fal die John of die Here Jesus onder hul verskillende liefdevolle name nie.

Wanneer die apostel “Hom wat ons liefgehad het” noem, was daar geen vrees dat mense sou sê: “Dit is die man se vriend, of vader, of broer nie.” Nee, daar is geen liefde soos dié van Jesus Christus nie. Hy dra die palm vir liefde, ja, in die teenwoordigheid van sy liefde word alle ander liefde verduister, selfs soos die son die sterre verberg deur sy ongeëvenaarde helderheid.

Weereens, die woorde “Hom wat ons liefgehad het,” blyk asof dit alles wat Christus vir ons gedoen het, beskryf, of ten minste noem dit eers die grootste ding wat Hy ooit gedoen het, waarin alles anders ingesluit is. Dit is nie, “Aan Hom wat ons natuur geneem het; aan Hom wat ons ‘n glansryke voorbeeld gegee het; aan Hom wat vir ons intree nie,” maar “Aan Hom wat ons liefgehad het,” asof daardie een ding alles insluit, soos dit werklik doen.

Hy het ons lief; dit is ‘n saak van bewondering en verbasing. O, my broeders, dit is ‘n afgrond van wonder vir my! Ek kan verstaan dat Jesus ons jammer kry. Ek kan baie goed verstaan dat Hy medelye met ons het. Maar dat die Here van die Heerlikheid ons liefhet is ‘n diep, groot, hemelse gedagte wat my eindige verstand moeilik kan vashou.

Kom, broers en susters, en drink van hierdie wyn op die leë, goed verfyn. Jesus het jou lief. Grijp dit. Jy weet wat die woord in ‘n mate beteken volgens menslike metings, maar die oneindige Seun van God het jou lank gelede liefgehad, en Hy het jou nou lief!

Sy hart is saamgebind met jou hart, en Hy kan nie gelukkig wees nie tensy jy gelukkig is. Onthou, Hy het jou lief met sy eie liefde volgens sy eie natuur. Daarom het Hy vir jou ‘n oneindige liefde wat totaal onmeetbaar is. Dit is ook soos Hy self, onveranderlik, en kan nooit ‘n verandering ken.

Die keiser Augustus was bekend vir sy getrouheid aan sy vriende, wat hy stadig gekies het. Hy het altyd gesê: “Laat ek eers lank wag voordat ek liefhet, en lank voordat ek vertrek.” Ons geseënde Here het ons vroeg liefgehad, maar Hy verlaat ons nooit. Het Hy nie gesê nie: “Ek sal jou nooit verlaat nie, noch jou in die steek laat”?

Die liefde van Jesus is ‘n pure, perfekte en goddelike liefde, ‘n liefde waarvan die hoogtes en diepte niemand kan meet nie. Jesus se natuur is ewige en onsterflike, en so is sy liefde. Hy kan jou nie meer liefhê nie; Hy sal jou nooit minder liefhê nie. Met al sy hart en siel en gedagte en krag het Hy jou lief.

Kom, is dit nie ‘n groot verskoning nie, as ‘n verskoning nodig is, om dikwels ons harte en stemme in hartlike sang na die Here op te hef? Waarom mag ons nie sewe keer per dag voor Hom juig nie en sê: “Aan Hom wat ons liefgehad het, en ons van ons sondes in sy eie bloed gewas het, en ons konings en priesters gemaak het vir God en sy Vader, aan Hom behoort die heerlikheid en die heerskappy vir ewig en altyd. Amen”?

O vir nuwe kroone vir sy geseënde voorkop! O vir nuwe liedere vir sy liefde-skenkings wat altyd nuut is! Prys Hom! Prys Hom, heel aarde en hemel!

Dan beweeg die apostel na die tweede rede waarom hy die Here Jesus so moet verheerlik deur te sê: “En ons van ons sondes in sy eie bloed gewas het.” “Was ons.” Dan was ons vuil en Hy het ons liefgehad alhoewel ons onrein was. Hy het ons gewas wat meer bevlek was as enige ander.

Hoe kon Hy so ver neerbuig om ons te was? Sou Hy iets met so ‘n vuilheid van ons te doen hê? Sou daardie sublieme heiligheid van Hom in aanraking kom met die afschuwelike skuld van ons natuur en ons praktyk?

Ja, Hy het ons so liefgehad dat Hy ons van ons sondes gewas het, swart soos hulle was. Hy het dit ook effektief gedoen. Hy het nie probeer om ons te was nie, maar Hy het ons werklik en volledig van ons sondes gewas. Die vlekke was diep en verdoemend, hulle het onuitwisbaar gelyk, maar Hy het “ons van ons sondes gewas.” Geen plek bly oor nie, alhoewel ons swart soos middernag was. “Was my, en ek sal witter as sneeu wees,” is deur elke gelowige hier gerealiseer.

Maar dink aan hoe Hy ons gewas het—“met sy eie bloed.”

Mense is versigtig met hulle eie bloed, want dit is hulle lewe, tog sal dapperes dit vir hulle land of vir ‘n waardige doel laat vloei, maar Jesus het sy bloed vir so ‘n onwaardige mense soos ons gestort, sodat Hy deur sy versoening vir ewig die ongerechtigheid van sy volk kon wegneem.

Teen watter koste is hierdie reiniging verskaf! Te groot ‘n koste, sou ek amper gesê het. Het jy nog nooit soms gevoel soosof, as jy daar was en die Here van heerlikheid sou gesien het wat op die punt was om vir jou tot die dood te bloei, jy sou gesê het: “Nee, my Here, die prys is te groot om te betaal vir so iemand soos ek”?

Maar Hy het dit gedoen, broeders; sy sonde-verzoeningswerk is vir altyd afgehandel. Jesus het gebloed en Hy het ons gewas, en ons is skoon buite die vrees van toekomstige bevlekking. Sal Hy nie eer hiervoor hê nie? Sal ons nie aan Hom heerskappy wens vir dit nie?—

“Waardig is Hy wat een keer geslag is,

Die Vorst van Vrede wat gesug en gesterf het;

Waardig om op te staan, en te leef, en te regeer

Aan sy Almagtige Vader se sy.”

Dra hierdie doxologie nie sy regverdiging in sy eie hart nie? Wie kan weier om te prys ter herinnering aan so ‘n genade soos hierdie?

En dit is nie alles nie; die Here wat ons liefgehad het, sou niks half doen nie, en daarom, toe Hy ons in sy eie bloed gewas het, het Hy “ons konings gemaak.” Wat beteken dit? Is ons vanoggend konings? Ons voel nie ons kronen nog nie, en miskien gryp ons nie ons septers soos ons kan nie, maar die Here het ons ‘n koninklike priesterdom gemaak.

Ons heers oor onsself en dit is ‘n heerskappy wat moeilik is om te verkry, eintlik onmoontlik sonder genade. Ons wandel soos konings onder die seuns van mense, geëer voor die Here en sy heilige engele—die peerage van die ewigheid.

Ons gedagtes, ons doelwitte, ons hoop, en ons begeertes is almal van ‘n nobeler soort as dié van die blote vleeslike mens. Ons het ‘n natuur van ‘n hoër orde as hulle, aangesien ons weergebore is uit die Gees.

Mense ken ons nie omdat hulle nie ons Here ken nie, maar ons het ‘n erfenis wat hulle nie het nie, en ons het vir ons ‘n kroon van lewe voorberei wat nie vergaan nie. Die Here het ons konings gemaak en ons met mag voor sy teenwoordigheid bemagtig; ja, Hy het ons ryk gemaak aangesien alles ons s’n is.

Ons lees van die spesiale skatte van konings, en ons het ‘n keuse van genade. Hy het ons selfs nou, onder die seuns van mense, gemaak om die aarde te besit en om ons te verlekker in die oorvloed van vrede.

Verder het ons Here ons priesters gemaak. Sekere mense stel goddeloos op om priesters te wees bo die res van die Here se mense. Soos Korah, Dathan en Abiram is hulle, en hulle moet vrees dat hulle en hulle bose stelsel in die put sal beland. Wie hulle ook al mag wees, al die volk van God is priesters.

Elke man wat in Jesus Christus glo, is vanaf daardie oomblik ‘n priester, al is hy nie geskeer of geskeurde nie, of in spesiale klere versier nie.

Vir die ware gelowige is sy gewone klere gewades, elke ete is ‘n sakrament, en elke daad is ‘n opofferingshandeling. As ons leef soos ons moet leef, is ons huise tempels, ons harte altare, en ons lewens is ‘n opofferingshandeling.

Die klokkies op ons perde is heiligheid vir die Here, en ons gewone potte is soos die bakkies voor die altaar. Dit is die heiligmaking van die Heilige Gees wat mense ‘n spesiale karakter gee, sodat hulle die priesterskap van die heelal is.

Die wêreld is stil, en ons moet vir dit praat; die hele heelal is soos ‘n groot orrel, maar dit is stil. Ons plaas ons vingers op die sleutels, en die musiek styg na die hemel.

Ons moet priesters wees vir die hele mensdom. Waar ons ook al gaan, moet ons mense leer en vir God vir hulle intree. In gebed en lof moet ons aanvaarbare opofferings aan bied, en ons moet lewende offers wees, aanvaarbaar vir God deur Jesus Christus, ons Here.

O, wat ‘n waardigheid is dit! Hoe is jy en ek verplig om God te dien! Peter Martyr het vir koningin Elizabeth gesê: “Konings en koninginne is meer verplig om God te gehoorsaam as enige ander persone, eerstens as God se skepsels, en tweedens as sy dienaars in amp.”

Dit geld ook vir ons. As gewone mense verplig is om God te dien, hoe veel te meer diegene aan wie Hy konings en priesters gemaak het vir sy naam! Wat sê die doxologie? “Aan Hom behoort die heerlikheid.”

O, gee aan Hom eer, my geliefde, hierdie oggend! Spreek ek met enigeen wat nog nooit Christus se redding aanvaar het nie? Aanvaar dit nou, en gee jou Verlosser op dié manier eer.

Het jy nog nooit Jesus vertrou om jou te red nie? Die beste, die enigste ding wat jy kan doen om aan Hom eer te gee, is om Hom nou te vertrou, sondaar soos jy is, sodat Hy jou oortredings kan verwyder.

Is jy gered? Dan, liewe broers en susters, gee aan Hom eer deur sy naam goed te spreek, en deur ononderbroken aanbidding. Verheerlik Hom in jou liedere. Verheerlik Hom in jou lewens. Gedra julle soos sy dissipels behoort te doen, en mag sy Gees julle help.

Maar die doxologie ken ook heerskappy aan Hom toe. My hart verlang dat Jesus heerskappy mag hê. Ek wens Hy mag heerskappy oor ‘n arme hart hê hierdie oggend wat tot nou toe in rebelse teenstand teen Hom was!

Gee in, rebelse! Gee oor aan jou Sovereign en Verlosser! “Kus die Seun, lest Hy woedend wees en jy vergaan van die weg, wanneer sy toorn net ‘n bietjie ontbrand.” Aan Hom behoort heerskappy oor harte wat nog nooit aan Hom onderdanig was nie, en beslis aan Hom behoort die volle heerskappy oor harte wat Hom liefhet.

Heers, my Here, heers in my boesem meer en meer, werp elke vyand en elke mededinger uit. Heers suprem, en heers ewige. Stel jou troon meer en meer opvallend in die harte en lewens van almal wat hulle Christen noem.

O, my broeders, behoort dit nie so te wees nie? Is dit nie duidelik vir julle dat, aangesien Hy ons liefgehad en gewas het, Hy heerskappy oor ons moet hê nie?

Ah, laat Hom heerskappy oor die wye, wye wêreld hê totdat hulle wat in die woestyn woon voor Hom buig, en sy vyande die stof lek. Heers vir altyd, Koning van konings en Here van here.

Dan word daar bygevoeg, laat Hom heerlikheid en heerskappy hê “vir ewig en altyd.” Ek neem aan ons gaan ‘n paar heren hê wat opkom om te bewys dat “vir ewig en altyd” net vir ‘n tyd beteken. Hulle vertel ons dat ewige straf net vir ‘n tyd beteken, en natuurlik moet ewige lewe ook net dieselfde beteken, en hierdie prys moet ook ‘n limiet hê.

Ek bedoel nie dit nie, en jy ook nie, geliefde. Ek bid dat ons Here eindelose heerlikheid, ewige heerskappy mag hê.

Ek bid dat Christus se mag en heerskappy oor hierdie geslag mag wees, en die volgende, en die volgende, totdat Hy kom, en dan mag daar gesê word: “Die Here sal vir altyd heers.” Halleluja! So lank as wat daar voëlvlerke of mense se liedere is, so lank as wat God self sal leef, mag die Here Jesus Christus wat ons liefgehad het en ons gewas het, heerlikheid en heerskappy hê.

Nou het ons by die laaste woord van die teks gekom. Dit eindig met “Amen.” “Vir ewig en altyd. Amen.”

Kan jy van harte sê: “Amen,” hieraan? Wil jy hê Christus moet heerlikheid en heerskappy hê vir ewig en altyd?

As jy weet Hy het jou liefgehad, is ek seker jy wil, as jy weet Hy het jou gewas, is ek seker jy wil. Laat ons kloppende harte in ernstige stilte sê: “Amen,” en wanneer ons dit gedoen het, dink jy dat jy saam met my eenstem kan sê, soos weerlig?

Nou, “Aan Hom wat ons liefgehad het, en ons van ons sondes in sy eie bloed gewas het, en ons konings en priesters gemaak het vir God en sy Vader, aan Hom behoort die heerlikheid en die heerskappy vir ewig en altyd. Amen;” en “Amen” weer eens. (Hier het die groot gemeente saam met die prediker uitgeroep).

Die gebede van David, die seun van Isai, was geëindig toe hy daar gekom het, en so mag ons s’n wees, en so mag hierdie oggend se diens wees. God seën julle deur sy aanbiddenswaardige Seun. Amen en Amen.

Charles Spurgeon

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

0:00
0:00