JESUS WASH SY LEERLINGE SE VOETE

“Toe kom Hy na Simon Petrus; en Petrus sê vir Hom, Here, was U my voete?”
Johannes 13:6.

Ons Verlosser het so vasberade sy gesig op die afschuwelike lyding van sy passie gevestig, dat wanneer dit werklik nader, Hy glad nie in die minste ontstel of ontwrig was nie. As jy heeltemal bewus was dat jy môreoggend, na ‘n nag van vreeslike angs, na ‘n wrede en vernederende dood gelei sou word, sou jy waarskynlik voel soos mense wat met verskriklike vrees afgeleid is; of ten minste, as jy deur goddelike genade in staat was om kalm en vredig te wees, sou jou gedagtes moeilik in ‘n geskikte toestand wees om ander te vertroos, of om nuwe metodes van onderrig vir jou vriende te bedink.

Maar kyk na jou Here en Meester! Dit is die aand van dieselfde nag waarin Hy verraai is; Hy weet dat die bloederige sweet binne ‘n uur of twee al sy vlees rooi sal maak; Hy is goed bewus daarvan dat hy wat saam met Hom brood eet, Hom daardie nag sal verraai; Hy voorsien dat Hy die Romeinse gesel sal moet ervaar, en die slagoffer van Joodse laster sal wees; Hy weet heel goed dat Hy al die toorn van God namens sy volk moet dra; en tog sit Hy aan tafel, Hy feeste soos daar geen ongebruiklike wolk oor Hom hang nie.

En wanneer die ete klaar is, is sy vindingryke verstand heeltemal aan die werk met pragtige planne van onderrig vir sy dissipels, en onder andere neem Hy sy bo-kleed af, hy omhul Homself met ‘n handdoek om sy heupe, Hy gaan na hulle toe terwyl hulle leun om die tafel, en kom agter hulle en begin die voete van die een en dan die ander te was. Wat ‘n geseënde kalmte van gedagte! Wat ‘n heilige sereniteit van gees! O dat ons harte ook op God gevestig kon wees in ons tye van beproewing en verdriet!

Daar kan ons sonder twyfel verder gaan en die mees ernstige opmerking maak dat daar in die nabye benadering van die dood ‘n vreugde in Jesus se hart was waartoe geen vreemdeling kon binnengaan nie. Nou sou dit tot stand kom wat Hy lank verbeel het. Het Hy nie gesê nie, “Ek het ‘n doop waaraan ek gedoop moet word, en hoe benoud is ek totdat dit voltooi is.” “Met verlange het ek begeer om hierdie Pasga met julle te eet voordat ek sterwe?” Was dit nie die rede waarom Hy ‘n loflied op daardie treurige nag gegee het nie? “Na die aandete het hulle ‘n loflied gesing.” Was dit nie die rede waarom Hy hierdie merkwaardige woorde bygevoeg het nie—“Nou is die Seun van die mens verheerlik, en God is verheerlik in Hom”? Het sy vreugde in die vooruitsig van wat Hy vir sy volk sou bereik, nie gestyg tot die hoogste vlak op die oomblik toe die fonteine van sy diepste verdriet gebroke sou word, en sy gees oorweldig sou word in angs terwyl Hy uitgeroep het, “My siel is uitermate bedroef, selfs tot die dood”? O om sy vreugde te ken—die vreugde om te liefde tot in die dood!

Laat ons onmiddellik na die leerstellings van die Verlosser kom, en laat dit omring wees deur ‘n ongewoon groot belangstelling vanweë die feit dat dit sy sterwende leerstellings is. Laat ons Hom sien terwyl Hy Homself met die handdoek ombind, terwyl ons onthou dat Hy binnekort met die bande van die dood gebind sal wees—laat ons Hom sien, sê ek, met ‘n dieper belangstelling, omdat Hy net op die rand van hierdie vreeslike dieptes is waar al die golwe en golwe van Jehovah se geregtigheid oor Hom geslaan het. Sy preek wat begin met, “Moet jou hart nie ontstel nie,” is sy swanlied; dit is die laaste druppels van sy lewe wat Hy nou spandeer—aan die aandtafel het jy die wyn wat Hy tot nou toe gehou het. Terwyl ons Hom sien wat sy dissipels se voete was, sal ons kiesbare liefde ontdek wat die laaste ernstige uur van vertrek waardig is.

I. HIER IS ‘N SAAK VIR ONDERZOEK.

Ons weet dat die Verlosser die voete van Petrus gewas het, maar was dit nie ons voete nie? Ons verwag natuurlik nie dat die letterlike handeling sou plaasvind nie, maar is daar nie iets in die gedrag van Christus nou wat analoog is aan sy was van Petrus se voete toe Hy op aarde was nie? Hy het alle gelowiges een keer en vir altyd in sy kosbare bloed gewas. Maar daaroor praat ons nie vanoggend nie. Skoonmaak, soos voor die regterstoel, is vir altyd voltooi vir almal wat uitverkies is deur die groot bloedvergieting op Golgota. Dit is ‘n saak van die verlede—’n ding om God vir alle ewigheid te prys. “Ons is skoon; deur Jesus se bloed is ons skoon.”

Maar hier is ‘n ander soort was—nie van die hele mens nie, maar slegs van die voete; nie met bloed nie, maar met water; nie in die fontein wat uit die Verlosser se are gevul is nie; maar in ‘n skottel vol water. Doen ons Here Jesus iets van hierdie soort nou? Doe Hy iets so vernederend vir Homself, en tog so noodsaaklik vir ons? Ek antwoord, ja, Hy doen. En, eerste, verrig die Verlosser nie ‘n aksie wat hiermee parallel is wanneer Hy toesig hou oor die tydelike aangeleenthede van sy volk nie?

Jy weet, geliefdes, dat nie ‘n hare van jou hoof val sonder sy sorg nie; in al jou verdrukkinge is Hy verdruk, en as die Engel van God se teenwoordigheid red Hy jou en dra jou. Jou kleinste probleme kan met gebed na Christus gebring word, en voor Hom uitgeplak word met soveel sekerheid van verlossing soos toe Hiskia Sennacherib se brief voor die Here uitgeplak het, want Jesus wag om genadig te wees vir sy eie. In elke transaksie moet ons die voorsienigheidsorg van ons groot Herder en Vriend aanbid, want die regering is op sy skouers.

Nou, wanneer Jesus jou gering aangeleenthede so toesig hou, na jou gesinsprobleme kyk, en jou huishoudelike bekommernisse dra, terwyl Hy vir jou sê, “Gooi al jou sorg op My, want Ek sorg vir jou,” doen Hy nie, in effek, vir jou wat Hy vir Petrus gedoen het nie? Was Hy nie jou voete aan die was nie—want Hy sorg vir jou laagste deel, en omsien na die arm stofbedekte liggaam. O Koning van Glorie, die sterre sou nie ‘n kroon waardig van U maak nie; die storm is maar ‘n arme strydwa vir U glorie, en die winde is maar stadig loopers om aan u wa te span! En tog, buig U van al hierdie grootsheid af om die mens, wat minder is as ‘n wurm, te beskou, om my, minder as die geringste van al U heiliges, te beskou en om vir my te sorg soos ‘n moeder vir haar kind! Dit is inderdaad so; Hy doen dit; Hy doen, in hierdie sin, was Hy sy volk se voete.

Wanneer Jesus Christus van ons dag tot dag ons daagse gebreke en sondes wegneem, was Hy nie ons voete nie? Laas nag, toe jy die knie gebuig het, kon jy nie help om te erken dat daar baie in die week se transaksies was wat nie waardig was aan jou posisie en professie nie; en selfs vanaand, wanneer die verpligtinge van hierdie dag verby is, sal jy moet treur dat jy die presies dieselfde sondes begaan het wat jy weke gelede berou het, dat jy weer in die presiese modder van dwaasheid en sonde geval het waaruit spesiale genade jou lank gelede bevry het; en tog sal Jesus Christus groot geduld met jou hê; Hy sal jou sondes erken; Hy sal sê, “Ek wil, wees jy skoon.” Hy sal weer die bloed van besprinkeling aanwend; Hy sal vrede aan jou gewete spreek en elke vlek verwyder. O, dit is ‘n groot daad van ewige liefde wanneer Christus een keer en vir altyd die sondaar absolveer, hom onder die heerskappy van die wet uithaal, en hom in die gesin van God plaas! Maar wat ‘n langmoedigheid en geduld is daar wanneer die Verlosser, met baie lankmoedigheid, die daagse dwaashede van die ontvanger van so ‘n groot genade dra, dag na dag, en uur na uur, die konstante sonde van die dwalende maar tog geliefde kind wegneem.

Om ‘n vloed van sonde uit te droog is iets wonderbaarlik—maar om die konstante druppeling van daagse sondes te verduur; om met daardie konstante vermoeiende poging tot geduld te leef—dit is inderdaad goddelik! Om die hele sonde soos ‘n dik wolk uit te vlek is ‘n groot en onvergelykbare mag, sowel as genade—maar om die mis van elke oggend, en die klamheid van elke nag te verwyder—o, dit is neerbuigendheid! Ek wens ek kon dit beskryf; dit is neerbuigendheid wat wel uitgebeeld is in die was van Petrus se voete.

II. OOR DIE WERKE VAN DIE GESINDHEID.

Denk weer. Jesus maak ons werke aanvaarbaar. Hierdie kan met die siel se voete vergelyk word. Dit is deur die voete dat ‘n man sy aktiwiteit uitdruk. Die wandel van ‘n Christen—deur dit bedoel ons die goeie werke wat die Christen vir sy Meester doen. Maar kyk na ons werke! As Christus net al ons goeie werke in ‘n hoop sou gooi, en dit laat verrot, sou dit heeltemal verdienlik wees; as Hy ons liefdadigheid, ons prediking, ons onderrig aan ander, ons gebede, en gedagtes, en werke alles saamneem, en dit in Tophet se vuur gooi—hoe durf ons kla?

Maar in plaas daarvan, is Hy nie onregverdig om ons werk van geloof en arbeid van liefde te vergeet nie, maar tel dit hier op dat sy Vader verheerlik word in dat ons baie vrug dra. Ons onthou om gehoor te het van iemand wat suiker uit ou lap gemaak het; maar dit is gevind dat die suiker ‘n baie hoër koste gehad het as wat die suiker werklik waard was; die vervaardigingskoste was meer as wat die goedere werklik waard was toe dit vervaardig is—en om vanuit ons perspektief te oordeel, is dit iets soos ons werke. Jesus Christus maak soetheid uit die arm lap van ons goeie werke—sekerlik mag ek sê, dit het Hom meer in die vervaardiging gekos as wat die rou materiaal ooit waardes kon hê, of die voltooide werke self waardes, behalwe in sy aansien.

Kan Hy nie, as Hy wil, mense sonder ons prediking bekeer nie? Maar Hy sal dit nie doen nie; Hy verkies dat hulle eerder deur ons onvolmaakte prediking binnegebring word, en daarom was Hy ons prediking—Hy was ons voete gewas! Kan Hy nie sondares sonder jou red nie, my suster—sonder jou, my broer? En tog stel Hy jou in staat om na siele te verlang, en open jou mond om ‘n goeie woord aan hulle te spreek; en Hy aanvaar wat jy doen. Maar o, wat ‘n neerbuigendheid is daar, wat ‘n sagtheid, wat ‘n goddelike neerbuiging van sy verhevenheid, dat Hy ons werke moet reinig. Dit is meer as wat Hy ooit vir engele gedoen het! Toe ‘n engel sy diens verontreinig het, het Hy hom uit die hemel verdryf; maar met al die onvolmaaktheid van ons diens, verwag ons dat ons in Christus in die hemel verwelkom sal word met die woorde, “Goed gedoen, goeie en getroue dienskneg.”

“Toe het Hy na Simon Petrus gekom; en Petrus het vir Hom gesê: Here, was U my voete?” — Johannes 13:6

Ons Verlosser het so vasberade Sy aangesig teen die vreeslike lyding van Sy passie ingestel, dat wanneer dit werklik naby gekom het, Hy nie die minste mate van ontsteltenis of verwarring getoon het nie. As jy heeltemal bewus was dat jy môreoggend, na ‘n nag van verskriklike angs, na ‘n wrede en vernederende dood gelei sou word, sou jy waarskynlik voel soos mense wat deur verskriklike angs afgetakel word; of ten minste, as jy deur goddelike genade in staat was om kalm en vredig te wees, sou jou gedagtes waarskynlik nie in ‘n geskikte toestand wees om ander te vertroos of nuwe onderrigmetodes vir jou vriende te bedink nie. Maar kyk na jou Here en Meester! Dit is aand van dieselfde nag waarin Hy verraai is; Hy weet dat die bloedige sweet binne ‘n uur of twee al Sy vlees sal kleur; Hy weet goed dat hy wat brood met Hom eet, Hom daardie nag sal verraai; Hy voorsien dat Hy die Romeinse geseling moet ondergaan, en die slagoffer van Joodse laster moet wees; Hy weet baie goed dat Hy al die toorn van God namens Sy volk moet dra; en tog sit Hy aan die tafel, Hy feesvier asof daar geen ongewoonlike wolk oor Hom hang nie.

En wanneer die maaltyd verby is, is Sy vindingryke gedagtes vol aktiewe planne van onderrig vir Sy dissipels, en onder andere trek Hy Sy bo-kleed uit, Hy omsnoer Sy heupe met ‘n handdoek, Hy kom na hulle toe terwyl hulle agteroor leun aan die tafel, en begin om eers een en dan weer ‘n ander se voete te was. Wat ‘n geseënde kalmte van gedagte! Wat ‘n heilige sereniteit van gees! O dat ons harte net so vas op God gevestig sou wees in ons tye van beproewing en hartseer!

Daar kan ons egter nog verder gaan, en die mees ernstige opmerking maak dat daar in die nabyheid van die dood ‘n vreugde in Jesus se hart was waarin geen vreemdeling kon binnengaan nie. Nou sou dit vervul word waarvoor Hy verlang het. Het Hy nie gesê: “Ek het ‘n doop om gedoop te word, en hoe is Ek benoud totdat dit vervul is?” “Met begeerte het Ek begeer om hierdie Pasga met julle te eet voordat Ek sterwe?” Verduidelik dit nie Sy sing van ‘n loflied op daardie droewige nag nie? “Na die maaltyd het hulle ‘n loflied gesing.” Verduidelik dit nie Sy toevoeging van hierdie merkwaardige woorde nie: “Nou is die Seun van die mens verheerlik, en God is in Hom verheerlik”? Het Sy vreugde in die vooruitsig van wat Hy op die punt staan om vir Sy volk te vervul nie gegroei tot die hoogste vlak net op die tydstip wanneer die fonteine van die dieptes van Sy smarte op die punt staan om gebroke te word, en Sy gees oorstroom sou word in angs terwyl Hy uitgeroep het: “My siel is uiters bedroef, selfs tot die dood”?

O om Sy vreugde te ken—die vreugde van liefhê selfs tot die dood! Kom ons kom onmiddellik by die leer van die Verlosser, en laat dit omring word deur ‘n ongebruiklike belangstelling vanweë die feit dat dit Sy sterwende leer is. Laat ons Hom sien terwyl Hy Hom met die handdoek omsnoer, terwyl ons onthou dat Hy binnekort met die bande van die dood omring sou wees. Laat ons Hom sien met ‘n dieper belangstelling, want Hy staan op die rand van hierdie vreeslike dieptes waar al die golwe en golwe van Jehovah se geregtigheid oor Hom geslinger word. Sy preek wat begin met “Moet julle harte nie ontstel nie,” is Sy swanlied; dit is die laaste druppels van Sy lewe wat Hy nou spandeer—aan die tafel het jy die wyn wat Hy tot nou toe bewaar het.

Soos ons Hom sien wat Sy dissipels se voete was, sal ons keuse-liefde ontdek wat waardig is aan die laaste ernstige uur van afskeid. Ons sal die teks op vier maniere neem.

I. VRAAGTEKEN

Eerstens is daar ‘n saak van ondersoek—“Here, was U my voete?”

Ons weet dat die Verlosser die voete van Petrus gewas het, maar was Hy ook bereid om ons voete te was? Ons verwag natuurlik nie dat die letterlike handeling sal plaasvind nie, maar is daar iets in die gedrag van Christus nou wat analoog is aan Sy was van Petrus se voete terwyl Hy op aarde was? Hy het alle gelowiges een keer en vir altyd gewas in Sy kosbare bloed. Maar daaroor praat ons nie vanaand nie. Reinheid, soos voor die balie van Geregtigheid, is volledig vir alle uitverkorenes voltooi deur die groot bloedvergieting op Golgota. Dit is ‘n saak van die verlede—‘n ding waarvoor ons God vir ewig moet prys. “Ons is rein; deur Jesus se bloed is ons rein.”

Maar hier is ‘n ander soort was—nie van die hele mens nie, maar slegs van die voete; nie met bloed nie, maar met water; nie in die fontein wat van die Verlosser se are vol is nie, maar in ‘n bak vol water. Doen ons Here Jesus enigiets van hierdie soort nou? Doen Hy enigiets wat so vernederend vir Homself is, en tog so nodig vir ons? Ek antwoord: ja, Hy doen.

En, eerstens, verrig die Verlosser nie ‘n aksie wat hiermee parallel is wanneer Hy oor die tydelike sake van Sy volk waak nie? Jy weet, geliefde, dat nie ‘n haar van jou hoof op die grond val sonder Sy sorg nie; in al jou verdrukkinge is Hy verdruk; en as die Engel van God se teenwoordigheid red jou en dra jou. Jou mees onbeduidende probleem kan in gebed na Christus gebring word, en voor Hom neergelê word met die grootste sekerheid van verlossing, soos toe Hiskia Sennacherib se brief voor die Here neergelê het, want Jesus wag om genadig te wees aan Syne. In elke gebeurtenis moet ons die voorsienigheid van ons groot Herder en Vriend aanbid, want die regering is op Sy skouers.

Wanneer Jesus so jou nederige sake toesien, kyk na jou gesinsprobleme, en dra jou huishoudelike sorg, wat vir jou sê: “Gooi al jou sorg op My, want Ek sorg vir jou,” doen Hy dan nie in werklikheid vir jou wat Hy vir Petrus gedoen het nie? Was Hy nie jou voete aan die was nie—want Hy sorg vir jou laagste deel en let op die arm stof-gevulde liggaam. O koning van die heerlikheid, die sterre sou nie ‘n kroon waardig van U maak nie; die storm is net ‘n arm wa van U glorie, en die winde is net traag ruiters om aan u wa te koppel! En tog buig U van al hierdie grootheid af om die mens, wat minder is as ‘n wurm, te observeer, om my, minder as die minste van al U heiliges, te observeer, en om vir my om tegee, soos ‘n moeder vir haar kind omgee!

II. AANBIDDING

O, dit is waarlik so; Hy doen dit; Hy was inderdaad in hierdie sin Sy volk se voete. Wanneer Jesus Christus van ons dag na dag ons daaglikse swakhede en sondes wegneem, was Hy dan nie ons voete? Laasnag, toe jy op jou knie gebuig het, kon jy nie help om te bely dat daar baie in die week se handelinge was wat nie waardig was van jou stand en professie nie; en selfs vanaand, wanneer die verpligtinge van hierdie dag verby is, sal jy moet treur dat jy domweg die spesifieke sondes gepleeg het waaraan jy weke gelede berou getoon het, dat jy weer in die sogenaamde slottige foute en sondes geval het waaraan spesiale genade jou lank gelede bevry het; en tog sal Jesus Christus groot geduld met jou hê; Hy sal jou belydenis van sonde aanhoor; Hy sal sê: “Ek wil, wees jy rein.” Hy sal weer die bloed van besprinkeling aanwend; Hy sal vrede in jou gewete spreek, en elke vlek verwyder.

O, dit is ‘n groot daad van ewige liefde wanneer Christus een keer en vir altyd die sondaar vryspreek, hom van die heerskappy van die wet verwyder, en hom in die familie van God plaas! Maar wat ‘n lankmoedigheid en geduld is daar wanneer die Verlosser, met baie lankmoedigheid, die daaglikse dwaashede van die ontvanger van so baie genade dra, dag vir dag, en uur vir uur, die konstante sonde van die dwalende maar steeds geliefde kind verwyder. Om ‘n vloed van sonde droog te maak, is iets wonderlik—but om die konstante druppeling van daaglikse sondes te verduur; om te verdra met daardie konstante vermoeiende toetsing van geduld—dit is waarlik goddelik! Om die hele sonde uit te vlek soos ‘n dik wolk, is ‘n groot en onvergelykbare krag, sowel as genade—but om die mis van elke oggend, en die vog van elke nag te verwyder—oh, dit is vernedering!

Ek wens ek kon dit beskryf; dit is vernedering wat goed afgebeeld is in die was van Petrus se voete.

III. DANKBAARHEID

Dink weer. Ons arme gebede, wat eintlik die voete van ons siel is, aangesien ons met hulle na die hemel klim, met hulle na God hardloop—ons arme gebede het altyd ‘n was nodig. Dit is dikwels makliker, broeders, om iets dadelik oor te doen, as om ‘n werk wat deur ander sleg gedoen is, reg te maak en op te pas. Wat ‘n geduld moet dit in Christus se geval vereis om my arme, onvolmaakte, en besoedelde gebede te neem, en hulle geskik te maak om voor Sy Vader se aangesig aangebied te word! Daar is Sy eie gebede vir my—Ek dank Hom daarvoor, want hulle oorwin; maar ek kan nie help om Hom ook te prys dat Hy my gebede neem, en in die wierookvat plaas, en voor Sy Vader se aangesig aanbied nie; want ek is seker dat voordat hulle geskik was om aangebied te word, moes hulle ‘n groot wasproses ondergaan het.

Johannes vertel ons dat Hy die gebede van die heiliges aanbied—dit is waarlik om Homself te verneder! O, hoeveel oorvloed moet verwyder wees van ons versoeke, wanneer ons gevra het vir wat ons nie behoort te begeer het nie! Hoeveel weglatings moes reggemaak wees, wanneer ons vergeet het om vir die dinge te vra wat ons die meeste nodig gehad het! Hoeveel ongeloof moet Hy uit ons gebede verwyder! Hoeveel koue, dooie hart! Hoeveel formaliteit, dwaalgedagtes! O, hoeveel heilige lewe en salwing, heilige geloof en heilige vreugde moet die dierbare Verlosser in ons smeekbedes inbring voordat hulle geskik is om voor die ore van die Here God van die leërskare te kom! Ja, in geduldig om met my gebede, was Hy daagliks my voete.

IV. ACCEPTABELHEID

Dink weer. Jesus maak ons werke aanvaarbaar. Hierdie kan met die voete van die siel vergelyk word. Dit is deur die voete dat ‘n man sy aktiwiteit uitdruk. Die wandel van ‘n Christen—daarmee bedoel ons die goeie werke wat die Christen vir sy Meester verrig. Maar kyk na ons werke! As Christus al ons goeie werke bloot in ‘n hoop sou gooi en laat verrot, sou dit heeltemal regverdig wees. As Hy ons aalmoese, ons prediking, ons onderrig van ander, ons gebede, en gedagtes, en werke alles saamneem, en net in die vuur van Tophet gooi—hoe durf ons kla? Maar in plaas daarvan is Hy nie onregverdig om ons werk van geloof en arbeid van liefde te vergete nie, maar tel dit hier Sy Vader verheerlik omdat ons baie vrug dra.

Ons herinner ons om gehoor te het van iemand wat suiker uit ou lap gemaak het; maar toe is dit gevind dat die suiker baie meer gekos het as wat die suiker waard was; die vervaardigingskoste was meer as wat die goedere waard was toe dit vervaardig is—en beoordeel vanuit ons oogpunt is dit iets soos ons werke. Jesus Christus maak soetheid uit die arm lap van ons goeie werke—verseker kan ek sê, hulle het Hom meer in die vervaardiging gekos as wat die rou materiaal ooit waardig kon wees, of die voltooide werke self waardig is, behalwe in Sy oordeel.

Kon Hy nie, as Hy wou, mense sonder ons prediking kon oortuig nie? Maar Hy sal dit nie doen nie; Hy sal eerder hê dat hulle deur ons onvolmaakte prediking gebring word, en daarom was Hy ons prediking—Hy was ons voete!

Kan Hy nie sondaar sonder jou red nie, my suster—sonder jou, my broer? En tog stel Hy jou in staat om na siele te verlang, en open jou mond om vir hulle ‘n goeie woord te spreek; en Hy aanvaar wat jy doen. Maar o, wat ‘n vernedering is daar, wat ‘n sagtheid, wat ‘n goddelike buiging van Sy verheweheid, dat Hy ons werke kan reinig. Dit is meer as wat Hy ooit vir engele gedoen het! Wanneer ‘n engel sy diens besoedel het, het Hy hom uit die hemel verban; maar met al die onvolmaaktheid van ons diens verwag ons dat ons in Christus in die hemel verwelkom sal word met die woorde: “Gaan voort, goeie en getroue dienaar.”

“Toe kom Hy na Simon Petrus; en Petrus sê vir Hom: Here, was U my voete?” Johannes 13:6.

Ons Verlosser het sy gesig so vas op die afgryslike lyding van sy passie gestel, dat wanneer dit werklik naderkom, hy glad nie ontstel of verontrus was nie. As jy volmaak bewus was dat jy môreoggend, na ‘n nag van vreeslike angs, gelei sou word na ‘n wrede en vernederende dood, sou jy waarskynlik voel soos mense wat deur vreeslike vrees getroebel word; of ten minste, as jy deur goddelike genade in staat was om kalm en vredevol te wees, sou jou gedagtes skaars in ‘n geskikte toestand wees om vertroosting aan ander te bied, of om nuwe onderrigmetodes vir jou vriende te bedink. Maar kyk na jou Here en Meester! Dit is die aand van dieselfde nag waarin Hy verraai is; Hy weet dat die bloederige sweet binne ‘n uur of twee sy hele vlees rooi sal maak; Hy is goed bewus daarvan dat hy wat saam met Hom brood eet, Hom daardie nag sal verraai; Hy voorsien dat Hy die Romeinse geseling moet voel, en die slagoffer van Joodse laster moet wees; Hy weet baie goed dat Hy al die toorn van God aan die behalf van sy volk moet dra; en tog sit Hy by die maaltyd, Hy feest saam asof daar nie ‘n ongewone wolk oorhang nie.

En wanneer die maaltyd verby is, is sy uitvindingsgees heeltemal aan die werk met bewonderenswaardige onderrigplanne vir sy dissipels, en onder andere trek Hy sy boonste kleed af, bind Hy ‘n handdoek om sy middel, en gaan na hulle toe terwyl hulle op die tafel leun. En, terwyl Hy agter hulle kom, begin Hy die voete van een na die ander te was. Wat ‘n geseënde kalmte van gedagtes! Wat ‘n heilige sereniteit van gees! O dat ons harte net so gefokus op God kon wees in ons tye van beproewing en verdriet!

Sonder twyfel kan ons verder gaan en die mees ernstige kennis neem dat daar in die naderende benoudheid van die dood ‘n vreugde in Jesus se hart was waartoe geen vreemdeling kon toegang verkry nie. Nou was dit op die punt om vervul te word wat Hy lank begeer het. Het Hy nie gesê: “Ek het ‘n doop om gedoop te word, en hoe is ek benoud totdat dit vervul is?” “Met begeerte het ek begeer om hierdie Pasga met julle te eet voordat ek sterf.” Het dit nie die rede verklaar vir sy sing van ‘n loflied op daardie treurige nag nie? “Na die maaltyd het hulle ‘n loflied gesing.” Het dit nie die rede verklaar vir sy toevoeging van hierdie merkwaardige woorde: “Nou is die Seun van die mens verheerlik, en God is in Hom verheerlik nie?” Het sy vreugde in die vooruitblik van wat Hy vir sy volk op die punt staan om te vervul, nie toegenomen tot die hoogste vlak net wanneer die fonteine van die dieptes van sy leed op die punt was om gebroke te word, en sy gees oorstroom sou word in angs, terwyl hy uitgeroep het: “My siel is uiterste bedroef, selfs tot die dood?” O om sy vreugde te ken—die vreugde van liefde selfs tot in die dood!

Laat ons onmiddellik na die leer van die Verlosser kom, en laat dit omring wees met ‘n ongebruiklike belangstelling weens die feit dat dit sy stervende leer is. Laat ons Hom sien terwyl Hy Hom met die handdoek omgord, en onthou dat Hy binnekort met die bande van die dood omhul sou word—laat ons Hom sien, sê ek, met ‘n dieper belangstelling, omdat Hy net op die rand van hierdie vreeslike dieptes staan waar al die golwe en golwe van Jehovah se geregtigheid oor Hom sou breek. Sy preek begin: “Laat jou hart nie ontstel wees nie,” is sy swanlied; dit is die laaste druppels van sy lewe wat Hy nou spandeer—aan die tafel van die maaltyd het jy die wyn wat Hy tot nou toe gehou het.

Soos ons Hom sien wat die voete van sy dissipels was, sal ons keuse liefde ontdek wat waardig is aan die laaste ernstige uur van vertrek. Ons sal die teks op vier maniere neem. Eerstens, hier is ‘n saak van navraag—“Here, was U my voete?” Tweedens, hier is ‘n saak van bewondering—“Here, was U my voete?” Derde, hier is ‘n saak van dankbaarheid. Vierdens, hier is ‘n saak van nabootsing.

I. HIER IS ‘N SAak VAN NAVRAAG.

Ons weet dat die Verlosser die voete van Petrus gewas het, maar was Hy ook nie diegene van ons nie? Ons verwag natuurlik nie dat die letterlike handeling plaasvind nie, maar is daar nie iets in die gedrag van Christus nou wat analoog is aan sy was van Petrus se voete toe Hy op aarde was nie? Hy het alle gelowiges een keer en vir altyd gewas in sy kosbare bloed. Maar hiervan praat ons nie vanoggend nie. Reinheid, soos voor die gereg, is heeltemal vir ewig bereik vir almal van die uitverkorenes deur die groot bloedvergieting op Golgota. Dit is ‘n saak van die verlede—’n ding waarvoor ons God vir alle ewigheid kan prys. “Ons is rein; deur Jesus se bloed is ons rein.”

Maar hier is ‘n ander soort was—nie van die hele mens nie, maar net van die voete; nie met bloed nie, maar met water; nie in die fontein wat uit die Verlosser se are gevul is nie; maar in ‘n wasbak vol water. Doen ons Here Jesus iets van hierdie aard nou? Doen Hy iets wat so vernederend vir Homself is, en tog so nodig vir ons? Ek antwoord, ja, Hy doen. En, eerstens, verrig die Verlosser nie ‘n aksie wat hiermee parallel is wanneer Hy oor die tydelike sake van sy volk waak nie? Jy weet, geliefde, dat nie ‘n hare van jou kop op die grond val sonder sy sorg nie; in al jou ellendes is Hy self ellendig, en as die Engel van God se teenwoordigheid red Hy jou en dra jou. Jou kleinste moeilikheid kan met gebed na Christus gebring word, en voor Hom neergelê word met soveel sekerheid van verlossing as wanneer Hiskia Sennacherib se brief voor die Here neergelê het, want Jesus wag om genadig te wees vir syne.

In elke handeling moet ons die voorsienige sorg van ons groot Herder en Vriend aanbid, want die regering is op sy skouers. Wanneer Jesus dus jou gemene sake toesig hou, kyk na jou familieprobleme, en dra jou huishoudelike sorg, en sê vir jou: “Laai al jou sorg op My, want Ek sorg vir jou,” doen Hy nie, in werklikheid, vir jou wat Hy vir Petrus gedoen het nie? Was Hy nie jou voete nie—want Hy sorg vir jou laagste deel en hou die vuil stofbedekte liggaam in ag.

O Koning van Glorie, die sterre sou nie ‘n kroon waardig van U maak nie; die storm is net ‘n arme wa, en die winde is net traagste perde wat aan jou wa gekoppel kan word! En tog, U buig neer van al hierdie grootheid om die mens te waarneem, wat minder is as ‘n wurm, om my te waarneem, minder as die minste van al U heiliges, en om vir my te sorg soos ‘n moeder vir haar kind! Dit is inderdaad so; Hy doen dit; Hy was, in hierdie sin, sy volk se voete. Wanneer Jesus Christus daagliks van ons ons daaglikse gebreke en sonde wegneem, was Hy nie ons voete nie? Gisteraand, toe jy die knie gebuig het, kon jy nie help om te bely dat daar baie in die week se handelinge was wat nie waardig was van jou stand en professie nie; en selfs vanaand, wanneer die verpligtinge van hierdie dag verby is, sal jy moet treur dat jy die spesifieke sondes wat jy weke gelede berou het, weer gedoen het, dat jy weer in die sloughs van dwaasheid en sonde geval het, waarvan spesiale genade jou lank gelede bevry het; en tog sal Jesus Christus groot geduld met jou hê; Hy sal jou sondebelydenis hoor; Hy sal sê: “Ek wil, wees jy rein.” Hy sal weer die bloed van besprinkeling toepas; Hy sal vrede met jou gewete spreek, en elke vlek verwyder.

Oh, dit is ‘n groot daad van ewige liefde wanneer Christus eens en vir altyd die sondaar vry spreek, hom onder die heerskappy van die wet wegneem en in die gesin van God plaas! Maar wat ‘n lankmoedigheid en geduld is daar wanneer die Verlosser, met veel lankmoedigheid, die daaglikse dwaashede van die ontvanger van so ‘n groot genade, daagliks en uur vir uur, verwyder, en die konstante sonde van die dwalende, maar steeds geliefde kind wegneem. Om ‘n vloed van sonde op te droog is iets wonders; maar om die konstante druppeling van daaglikse sondes te verduur; om met daardie konstante vermoeiende proe van geduld te lewe—dit is werklik goddelik! Om die geheel van sonde soos ‘n dik wolk te verwyder is ‘n groot en ongeëwenaarde krag, sowel as genade—maar om die mis van elke oggend, en die klamheid van elke nag te verwyder—oh, dit is nederigheid! Ek wens ek kon dit beskryf; dit is nederigheid wat mooi afgebeeld word in die was van Petrus se voete.

Overweeg weer. Ons arme gebede, wat baie die voete van ons siel is, aangesien ons met hulle na die hemel klim, met hulle hardloop ons agter God aan—ons arme gebede het altyd was nodig. Dit is dikwels makliker, broeders, om ‘n ding onmiddellik oor te doen, as om ‘n werk wat deur ander sleg gedoen is, te herstel en te patch. Wat ‘n geduld moet dit nie in Christus se geval vereis nie om my arme, onvolmaakte, en besmette gebede te neem en dit geskik te maak om voor sy Vader se aangesig aangebied te word! Daar is sy eie gebede vir my—Ek dank Hom daarvoor, want hulle het sukses; maar ek kan nie help om Hom te prys dat Hy my gebede neem, en dit in die wierookvat plaas, en voor sy Vader se aangesig aanbied nie; want ek is seker dat voordat hulle aangebied kan word, moet hulle ‘n groot hoeveelheid was ondergaan het. Johannes vertel ons dat Hy aanbied: “Die gebede van die heiliges”—dit is werklik om Homself te verneder! Oh, hoeveel van oortolligheid moet verwyder wees van ons versoeke, wanneer ons gevra het vir wat ons nie moes verlang het nie! Hoeveel van weglating moet reggestel wees, wanneer ons vergeet het om te vra vir die dinge wat ons die meeste nodig gehad het! Hoeveel ongeloof moet Hy uit ons gebede neem! Hoeveel koudheid, doodheid van hart! Hoeveel formaliteit, dwaal van gedagtes! O hoeveel heilige lewe en salwing, heilige geloof en heilige vreugde moet die dierbare Verlosser in ons versoeke inwerk voordat hulle geskik is om voor die ore van die Here God van die leërskare op te klim! Ja, deur geduldig my gebede te dra, was Hy daagliks my voete.

Dink weer. Jesus maak ons werke aanneemlik. Hierdie kan vergelyk word met die siel se voete. Dit is deur die voete dat ‘n man sy aktiwiteit uitdruk. Die wandel van ‘n Christen—waarmee ons die goeie werke bedoel wat die Christen vir sy Meester verrig. Maar kyk na ons werke! As Christus al ons goeie werke net in ‘n hoop sou gooi en laat verrot, sou dit heeltemal verdienstelik wees; as Hy ons liefdadigheid, ons prediking, ons onderrig aan ander, ons gebede en gedagtes, en werke almal saamneem en net in die vuur van Tophet gooi—hoe durf ons kla? Maar in plaas daarvan is Hy nie onregverdig om ons werk van geloof en arbeid van liefde te vergeet nie, maar tel dit op hier dat sy Vader verheerlik word omdat ons baie vrug dra. Ons herinner ons dat ons gehoor het van iemand wat suiker uit ou lappe gemaak het; maar toe is gevind dat die suiker ‘n baie hoër prys kos as wat die suiker werd was; die vervaardigingskoste was meer as wat die goedere werd was wanneer dit vervaardig is—en in ons perspektief, is dit iets soos ons werke. Jesus Christus maak soetheid uit die arme lappe van ons goeie werke—verseker mag ek sê, dit kos Hom meer in die vervaardiging as wat die rou materiaal ooit werd kon wees, of die voltooide werke self werd is, behalwe in sy waardering. Kan Hy nie, as Hy wil nie, mense sonder ons prediking oortuig nie? Maar Hy wil dit nie doen nie; Hy verkies eerder dat hulle deur ons onvolmaakte prediking gebring word, en daarom was Hy ons prediking—Hy was ons voete! Kan Hy nie sondaar sonder jou red nie, my suster—sonder jou, my broer? En tog, stel Hy jou in staat om na siele te verlang, en jou mond te open om ‘n goeie woord vir hulle te spreek; en Hy aanvaar wat jy doen. Maar oh, wat ‘n nederigheid is daar, wat ‘n sagtheid, wat ‘n goddelike neerdaling van sy verhevenheid, dat Hy ons werke moet reinig. Dit is meer as wat Hy ooit vir engele gedoen het! Wanneer ‘n engel sy diens verontreinig het, het Hy hom uit die hemel verban; maar met al die onvolmaaktheid van ons diens verwag ons dat in Christus ons met die woorde verwelkom sal word: “Goed gedoen, goeie en getroue dienaar.”

Charles Spurgeon