JESUS NABY MAAR ONERKEN - Charles Spurgeon
“Maar hulle oë was beperk, sodat hulle Hom nie geken het nie.” Lukas 24:16.
Die Here mag teenwoordig wees by sy volk, en tog mag hulle daarvan nie bewus wees nie. Hulle mag bewus wees van die effek wat daaruit voortvloei, maar nie van die feit self nie. Toe die Here Abraham in sy tent op die vlakte van Mamre besoek het, het Abraham aanvanklik gedink hy ontvang ‘n vreemdeling, en so het hy die Engel van die Verbond onbewustelik vermaak. Toe die Here aan Jakob verskyn het, het hy opgestaan uit die visie en gesê: “Sekerlik was God in hierdie plek, en ek het dit nie geweet nie.” Daarna by die Jabokstroom, toe die Verbond Engel met hom geworstel het, was Jakob nie bewus van die presiese karakter van die geheimsinnige Persoon nie, want hy het gesê: “Vertel my u naam.” Hy het nie verstaan wie dit was met wie hy gehuil, gebid, en oorwin het nie. Dieselfde geld vir Jozua. Hy het ‘n man gesien wat met sy swaard in sy hand gestaan het, en hy het hom uitgedaag, en hom vir ‘n kryger aangeskou—hy het nie die Persoon van sy Heer erken totdat Hy gesê het: “Nee, maar ek het gekom as die Kaptein van die Here se leër.”
Dit is dus moontlik vir die heiliges om op ‘n merkwaardige manier geseënd te word met die teenwoordigheid van hulle Meester, en tog om een of ander rede nie te weet dat Hy naby hulle is nie. So was dit in die geval voor ons, wat ons moet oorweeg.
I. Eerstens, laat ons noem, REDES WAAROM, IN DIE PRESENSIE VAN HULLE MEESTER, HEILIGES MOG NIE WEET DAT HY NABY IS NIE. Die rede in hierdie geval was tweeledig—eerste, omdat hulle oë beperk was; en tweede, omdat, soos Markus ons vertel, Hy aan hulle in ‘n ander vorm verskyn het. Ons moet nie een van hierdie redes as onwaar beskou nie, maar dat albei waar is, en dat die twee Evangeliste ons sodoende die geheel van die Waarheid van God gegee het, een wat op een deel daarvan let, en die ander op die ander.
Die eerste rede, dan, waarom hierdie goeie manne nie die teenwoordigheid van hulle Meester besef het nie, was dat “hulle oë beperk was.” Daar was ‘n verblindende oorsaak in hulle. Wat was dit? Ons durf nie sê—waar die Skrif ons nie streng inlig nie, is dit nie vir ons om te dogmatiseer nie. Deur ‘n geheimsinnige werking was hulle oë, wat ander dinge kon sien, nie in staat om die teenwoordigheid van hulle Meester te bespeur nie; hulle het gedink Hy was ‘n gewone reisiger. Tog, ons mag sê dat in hul geval, en in die geval van ‘n groot aantal dissipels, hulle oë dalk beperk was deur verdriet. Hulle was baie hartseer, want hulle het hulle Meester verloor; Hy was weg en hulle het nie geweet waarheen nie; hulle sou selfs bly gewees het as hulle sy liggaam kon vind, maar sekere vroue het na die graf gegaan, en hoewel hulle ‘n wonderlike verhaal oor ‘n visie van engele vertel het, het dit vir hierdie manne soos ‘n doodsklok in hulle ore geklink, “want hulle het Hom nie gevind nie.” Ah, daar is geen hartseer vir ‘n Christen soos die verlies van sy Meester se teenwoordigheid nie! Mag jy en ek dit nooit met kalmte kan dra nie! “Die dae sal kom wanneer die Bruidegom van hulle weg geneem sal word; dan sal hulle vas.” Vas, inderdaad! Daar is geen vas soos dié wat begin wanneer dié wat een keer die Bruidegom se skoonheid gesien het, en die liefde wat beter is as wyn, geproe het, moet uitroep: “O, dat ek geweet het waar ek Hom kan vind!” Daardie sorgelose eggenote wat geslaap het, en nie vir haar Geliefde wou oopmaak nie; toe haar hart geraak en beweeg was vir Hom, het sy opgestaan en deur die strate van die stad na Hom gesoek. Sy kon nie rus totdat sy Hom gevind het nie, en sy het elke wag op die mure laat hoor haar vraag—“Het julle Hom gesien wie my siel liefhet?”
Hartseer sal die oordeel ontstel; selfs heilige hartseer oor sonde en verdriet oor die afwesigheid van die Meester kan soms ‘n splinter in die oog plaas, en sy duidelike visie vernietig. Selfs trane van berou het mense verhinder om die waarhede van God te sien wat hulle harte bly kon gemaak het! Weereens, in hul geval, benewens die geheimsinnige werking wat hulle oë vasgehou het, wat ons nie probeer om te verklaar nie, het ons geen twyfel dat hulle oë ook met ongeloof beperk was. As hulle verwag het om Jesus te sien, dink ek hulle sou Hom erken het; as hulle na Emmaus gegaan het met die volle oortuiging dat Hy êrens op die aarde lewendig was, sou hulle ten minste gesê het, “Miskien is dit die Meester! Miskien kom Hy selfs nou na ons toe.” Hulle het geweet dat sy vreugdes met die seuns van die mens was, so dat Hy nie lank van sy geliefdes kon wegsteek terwyl Hy op aarde was nie. Hulle het ook geweet dat Hy syne tot die einde liefgehad het, en hulle steeds sou liefhê; hulle sou dus seker gevoel het dat Hy sou kom om hulle te ontmoet, en as hulle geglo het en verwag het, sou hulle waarskynlik Hom dadelik ontdek het. Of dit so is of nie, ek is seker, liewe Broers en Sisters, dat ons ongeloof dikwels die Here van ons oë versteek het. Wat kon ons teen hierdie tyd van ons Here geweet het; wat kon ons van Hom geproe en hanteer het teen hierdie tyd as dit nie vir ons ongeloof was nie? Hy kon aan sommige van ons sê: “Was ek nie so lank by julle nie, en tog het julle My nie geken nie?” As gevolg van ons ongeloof het ons nie in die geheimenisse van sy hart geduik nie; ons het nie die volheid van sy liefde verstaan nie! O, vir meer geloof! Geloof het die arend se oë—dit kan sien waar ander oë nie kan deurdring nie! O, vir die oë van liefde—die duiwe se oë van liefde, by die waters van die riviere, gewas met melk, en mooi geplaas, want geloof en liefde saam vorm ‘n geseënde paar optiek wat die Here kan sien selfs wanneer wolke en duisternis om Hom is!
Wat ook al geheimsinnig was oor die beperking van die dissipels se oë, was hulle ook tot ‘n mate beperk deur onkunde. Hulle het gefaal om te sien wat in die Skrif heeltemal duidelik is, dat die Messias moet ly, bloei, en sterwe. Hulle het hulle heilige Boeke gehad, en tog was hulle so min bekend met die werklike betekenis daarvan dat, alhoewel Christus op elke bladsy van die Ou Testament is, hulle Hom daar nie gesien het nie! En so, omdat hulle nie geweet het dat alles soos gebeur moes het nie, en iets baie anders en meer in ooreenstemming met die tradisionele opvattings van hulle ras verwag het, het hulle nie hul Meester erken nie. As dit nie so met hulle was nie, is dit beslis so met baie van God se volk vandag; sommige professore—ek spreek dit met verdriet—weet nie meer as die mees elementêre leerstellings van die Evangelie nie; behalwe dat hulle hulleself as sondaars weet, en Christus as ‘n Verlosser, weet hulle niks! Regverdigheid, in die volle glorie daarvan, is vir hulle oë versteek; hulle oorweeg nie die werk van die Heilige Gees nie; die volheid van die eenheid van die kind van God met Christus, en die glorie wat kom, wat reeds ‘n aura om die heiliges werp, het hulle nie bespeur nie; hulle studeer nie die Woord om in sy dieptes in te gaan nie. Hulle is bang vir sommige leerstellings omdat hulle gesê word, “Hoë Kalvinisme,” en van ander leerstellings omdat hulle as “Arminianisme” verdoem word. Hulle is bang om by ‘n party aan te sluit, eerder as om die Waarheid te neem soos God dit geopenbaar het, en Jesus te aanskou wat op die Waarheid sit soos ‘n koning op ‘n ivore troon! Geliefdes, die skaal van onkunde het dikwels die oë van die heiliges beperk—dit is goed wanneer die Heilige Gees ons begrip open om die Skrifte te ontvang, en ons in staat stel om Jesus Christus te sien soos Hy werklik is in die veld van die Woord van God; soos ‘n kosbare skat wat daarin versteek is!
So mag Jesus by sy volk wees, maar hulle mag Hom nie sien nie weens iets in hulleself. Tydens ander geleenthede mag hulle Hom nie sien nie weens iets in die Meester. Luister, soos ek jou gesê het, sê Markus dat Hy aan hulle verskyn het “in ‘n ander vorm.” Ek neem aan hy bedoel in ‘n vorm waarin hulle Hom nog nie gesien het nie. Die Here Jesus Christus het op verskillende tye in die Ou Testament aan sy dienaars verskyn, maar op elke geleentheid in ‘n ander vorm. Aan Abraham, wat ‘n vreemdeling en ‘n reisiger in die land was, het Hy as ‘n pelgrim verskyn. Aan Jakob, wat met sy broer geworstel het, het Hy as ‘n worstelaar verskyn. Aan Jozua, wat ‘n soldaat was, wat geveg het om Kanaan te oorwin, het Hy as ‘n soldaat verskyn. Aan die heilige kinders wat in die oond was, het Hy as een wat tussen die brandende kole wandel, verskyn. Hy plaas Homself in gemeenskap met sy volk! So is hier die twee reisigers oorval deur ‘n derde reisiger—Hy het aan hulle verskyn in daardie vorm waarin hulle was! Aangesien Hy hulle soos Hy is wil maak, begin Hy deur Homself soos hulle te maak. “Soos die kinders deelgenote van vlees en bloed was, so het Hy ook self deel daarvan geneem.” Jesus buig af na ons toestand en ons omstandighede; daar is geen posisie waarin die Voorzienigheid ons mag plaas nie, maar wat Jesus met ons kan sympathiseer! Ons sien Hom die beste onder sekere karakters wanneer ons self in daardie karaktervorm is.
Geliefdes, dit mag wees dat jy ‘n beginner in Goddelike Genade is, en tot nou toe het die Here Jesus aan jou verskyn met ‘n glimlag op sy gesig—soos ‘n sagte Herder wat die lammetjies lei. Maar moontlik het Hy vir ‘n rukkie weggegaan, of jy dink so, want jy voel sy berisping in jou siel soosof Hy vir jou sê: “O, dwaas en traag van hart.” Jy sluit binne jouself af: “Dit kan nie Christus wees nie; ek het gedink Hy is altyd ‘n voeder van lammetjies.” Ja, so is Hy, maar Hy kom soms met ‘n swepe van klein tou om kopers en verkopers uit sy Tempel te jaag! Hy is dieselfde Christus, net jy het Hom nie in daardie karakter gesien nie. Miskien het jy net Jesus as jou vreugde en vertroosting gesien—onder daardie aspek mag jy Hom altyd sien, maar, onthou—“Hy sal sit as ‘n Suiweraar. Hy sal die seuns van Levi suiwer.” Wanneer jy in die oond is, lyend aan beproewing, toetsing, en die neerslag van die gees, is die Suiweraar Christus, die dieselfde liefdevolle Christus in ‘n nuwe karakter. Tot dan het jy Christus gesien wat die Brood van die Lewe aan jou breek en jou laat drink van die Water van die Lewe, maar jy moet leer dat sy waai in sy hand is, en Hy sal die vloer van jou hart deeglik suiwer. Hy is nie ‘n ander Christus nie, maar Hy neem ‘n ander aspek aan en oefen ‘n ander amp uit. In die begin is arm sondaars tevrede om Jesus te sien as hulle Priester wat hulle van sonde reinig; hulle moet voortgaan om Hom as hulle Koning te sien wat hulle deur die heilige wapens van liefde oorwin; en hulle moet Hom ook as hulle Profeet ken, wat hulle in die geheimenisse van die Koninkryk van die Hemel lei. Hulle moet nie verbaas wees as Hy aan hulle in ‘n ander vorm verskyn terwyl hulle meer van Hom leer nie. Hierdie soort heilige filosofie kom deur ervaring, want hoe dikwels vind ons kosbare kinders van God in die moeilijkheid omdat hulle nie, vandag, dieselfde soetheid het wat hulle vroeër gehad het nie? Aanvanklik gee ons kleintjies soveel voedsel as wat maklik geassimileer kan word—hulle het niks anders as melk nie. Binne ‘n tyd word harde korsies aan hulle gegee, want daar is wysheidstande om deur te kom. Neem aan wanneer ons hulle meer soliede voedsel gee, hulle begin weer vir die melk uitroep? Moet ons dit aan hulle gee? Die Here wil nie hê jy moet altyd babas wees nie! Hy wil hê jy moet in Christelike volwassewees groei, en alhoewel Christus altyd jou voedsel is, of Hy na jou toe kom as melk of as vleis, sal Hy steeds nie altyd melk vir jou wees nie, sodat jy nie ‘n baba moet bly nie. Hy bedoel om vleis vir jou te wees, sodat jou sintuie geoefen kan word, sodat jy die sterker en dieper waarhede van die Koninkryk van God kan verstaan!
Wees dus nie verbaas nie, of, as jy is, laat dit jou altyd vertroos, “Jesus Christus is gister, vandag, en vir ewig dieselfde,” en alhoewel Hy die vorm kan verander waaronder Hy Homself openbaar, is Hy steeds die onveranderlike Here van liefde.
Jy het dus twee redes gehoor waarom heiliges Christus met hulle mag hê, en tog mag hulle Hom nie herken nie. Eerstens, as gevolg van hulleself—hulle oë is beperk. En, volgende, as gevolg van Hom—Hy mag in ‘n ander vorm verskyn.
II. Tweedens, laat ons praat oor die maniere van die heiliges wanneer hulle in so ‘n geval is. Wanneer hul Meester met hulle is, en hulle Hom nie ken nie, hoe gedra hulle hul? Eerstens, hulle is hartseer omdat die teenwoordigheid van Christus, as Christus onbekend is, nie gerieflik is nie, hoewel dit opbouend mag wees. Dit mag vir berisping wees, soos dit vir hulle was, maar dit is beslis nie vir vertroosting nie. Vir vreugde moet ons ‘n bekende Christus hê! Heiliges is altyd neerslagtig wanneer Jesus nie bekend is om teenwoordig te wees nie, en soos ek voorheen gesê het, mag ons nooit anders as ongelukkig wees as ons Here van ons wegsteek. Ek kan verstaan hoe die kind van God sê: “Ek is uit gemeenskap met Christus,” maar ek kan nie verstaan hoe hy dit kalm en doelbewus kan sê nie, sonder trane, sonder diep berou, en intense berou! Ek kan verstaan dat die erfgenaam van die Hemel in duisternis kan loop en geen lig sien nie, maar ek kan nie verstaan hoe hy in die duisternis by die huis kan wees nie! Stel ‘n voël van die dag wat in die nag vlieg, en sien hoe dit fladder, en hoe ongemaklik dit is; gaan met ‘n kers, as jy wil, na enige plek waar ‘n aantal voëls nes gemaak het, en sien hoe vreemd hulle in die war is! Die enigste voël wat in die donker tuis kan wees, is die uil, die nagvoël—en as enigeen van julle gelukkig kan wees sonder julle Meester, is julle van die nag; as jy tevrede kan wees sonder die sonlig van Jesus se teenwoordigheid, reken daarop, jy is een van die vleermuise van die grot—jy is nie een van die arende van die dag nie! God gee dat ons soos hierdie dissipels mag wees—hartseer, dubbelhartseer, as ons nie weet dat ons God by ons is nie.
Volgende, het hierdie dissipels, hoewel hulle nie geweet het dat hulle Meester daar was nie, saamgesels—’n goeie voorbeeld vir alle Christene. Of jy in die volle vreugde van jou geloof is of nie, praat dikwels met mekaar; hy wat sterk is, sal die swakkere Broer help. As twee saamloop, as een sou struikel, mag die ander dalk nie, en so sal hy ‘n hand hê om sy vriend te ondersteun. Selfs al is albei heiliges ongelukkig, sal tog ‘n goeie resultaat uit wedersydse simpatie voortkom.
HUL MEESTER IS VERLOREN
Die een sê, “Ek het my Meester verloor,” en die ander antwoord, “Ek het my Meester ook verloor,” en hulle sal albei weet dat hulle nie die enigstes in so ‘n geval is nie; en dit bied ‘n mate van hulp aan ‘n man in verdriet. Soms kan selfs ‘n flits van lig, soos Jesus, wat opkom uit die feit dat iemand anders in dieselfde toestand is, nuttig wees. Christen mense, kom saam, maar laat julle kommunikasie altyd soos hierdie wees wat in hierdie Hoofstuk opgeteken is. Praat van Hom; praat van Hom; van wat jy van Hom weet; van jou hartseer oor Hom; selfs van jou verwaarlosing van Hom; van jou slegte behandeling van Hom; jou sondes teen Hom. Praat van hierdie dinge met mekaar, want solank dit oor Hom gaan, sal dit goed wees, selfs om jou foute aan mekaar te bely, want dit sal jou lei om vir mekaar te bid, en julle gebede saam te voeg, sodat daar groter krag in die versoeke sal wees! Want as twee van julle saamstem, weet julle watter krag daardie soete eenheid in die Hemel het. “Hulle wat die Here gevrees het, het dikwels met mekaar gespreek.”
‘n Geseënde praktyk, ‘n ou praktyk, ‘n opbouende praktyk, ‘n God-eerlike praktyk—een wat God so behaag het dat Hy eavesdropper geword het, onder die venster gekom het om te luister na wat hulle gesê het, en sy notaboek geneem het en dit opgeteken het—“‘n Boek van herinnering is geskryf.” En Hy het dit gepubliseer en sy seën gegee aan “hulle wat die Here vrees, en wat oor sy naam dink.” Geliefdes, selfs al is jy uit gemeenskap met Jesus, moenie die vergadering van God se volk verlaat nie! Alhoewel jy mag voel dat jy onwaardig is om met hulle te praat, gaan dan onder hulle, en miskien, daar, sal jy jou Meester vind!
Let, volgende, daarop dat hierdie dissipels, benewens om met mekaar te kommunikeer, bereid was om deur goeie mense aangespreek te word. Toe hierdie nuwe Pelgrim op die pad aan hulle kom en ‘n vraag vra, was hulle nie skaam nie; hulle was bereid om ‘n antwoord te gee. Hulle het hulle harte aan Hom geopen, en Hy het met hulle gepraat, en hulle was gou op pad om onderrig te ontvang. Dit is goed vir Christene om bereid te wees om die Waarheid van God te ontvang, nie net deur hulle onmiddellike metgeselle nie, maar van ander wat die Here vrees, wat dalk dinge vanuit ‘n ander perspektief bekyk het, en wat helderder lig ontvang het.
Hierdie twee dissipels was kommunikatief. Dit is jammer dat Christene so dikwels hulself binne hulle self toesluit. Dit is ‘n spesifieke gebrek van Engelse mense. Jy kan regoor die wêreld in dieselfde spoorweggestel met ‘n Engelsman reis, en hy sal nie ‘n woord met jou sê nie! Ek is seker dat Christene baie goed uit mekaar sou ontvang as hulle nie so afstandelik was nie. Baie kosbare kinders van God het ure lank langs mekaar gesit, en uit onredelike terughouding, wat hulle die meeste gepas geag het, het hulle gefaal om te kommunikeer—en het die geleentheid van ‘n heilige uitruiling van gedagtes en ervarings gemis wat hulle albei sou verryk het! Wees bereid om te kommunikeer (nie, natuurlik, onbeskeie te wees nie, want daar is so iets as om pearls voor varke te werp). Gebruik ‘n hemelse wysheid en wees vry om met dié te praat wat bereid is om oor Christus te praat.
John Bunyan het in sy “Pelgrim se Vordering” ‘n baie gevatte en kragtige stuk oor Mnr. Praatvry, wat by die pelgrims aangesluit het. En, as jy onthou, sou hy hulle gou moeg gemaak het met sy geselskap, as Christian en Hopeful nie ‘n uitstekende plan aangeneem het om van hom ontslae te raak nie. Hulle het oor niks anders gepraat as hul innerlike ervaring in die dinge van God, en na ‘n tyd het Mnr. Praatvry agtergebly—dit was nie die soort praatjie wat hy wou hê nie! En jy sal nie lank deur die geselskap van ‘n heer wat jou Meester nie liefhet, belas word as jy by die groot tema bly; hy sal jou gou moeg wees en gaan waar sy afvalwaar verkoopbaar is, wat nie in jou mark voorkom nie, want jy het beter goedere op hande!
Hierdie goeie mense was kommunikatief met dié wat met hulle kon simpatiseer. En hoewel hulle nie geweet het dat hulle Meester daar was nie, het hulle tog hul hoop oor Hom uitgespreek. Ek kan nie alles wat hulle gesê het, prysgee nie, daar was nie veel geloof daarin nie, maar hulle het erken dat hulle volgelinge van Jesus van Nasaret was. “Ons het vertrou dat dit Hy was wat Israel sou verlos. En, buiten al hierdie, is dit vandag die derde dag.” En hulle het voortgegaan om die geheim te laat uitkom dat hulle aan sy dissipels behoort. “Sekere vroue van ons geselskap het ons verstom.” Hulle was onder ‘n wolk en hartseer, maar hulle was nie so lafhartig dat hulle hul verbinding met die Gekruisigde ontken het nie; hulle was nie so ver in die neerslag van die gees dat hulle oor die hele saak gepraat het asof dit ontken of weggesteek moes word nie, uit vrees dat iemand sou sê: “Julle was die dwaasige dupe van ‘n bedrieër!” Hulle het steeds hul hoop uitgespreek, en oh, Geliefdes, wanneer jou vertroosting op die laagste vlak is, hou steeds aan om aan jou Meester te kleef! As ek nooit ‘n glimlag van sy gesig kry nie solank ek lewe, moet ek steeds goed van Hom praat! As ek Hom nooit weer sien nie, weet ek tog Hy is die Hoof onder tienduisende, en die heel aangenaamste!
Ek hou daarvan om die sterk vashegte van baie byna wanhoopvolle heiliges te sien. Ek onthou ‘n predikant wat met ‘n arme bedlegerige vrou praat wat onder ‘n moeilike wolk was, en sy het gesê: “Meneer, ek dink nie ek het enige geloof of enige liefde vir Christus nie.” Hy het beter geweet, want hy het geweet wat haar lewe was, en so, terwyl hy na die venster stap, het hy op ‘n stuk papier geskryf: “Ek het nie die Here Jesus Christus lief nie,” en hy het dit teruggebring met ‘n potlood, en gesê: “Nou, Sarah, teken dit.” Toe sy dit gelees het, het sy gesê: “O, Meneer, ek sal in stukke geskeur word voordat ek dit teken.” “O, maar jy het dit netnou gesê.” “Ah, Meneer, maar ek kon nie my hand daarop plaas nie.” “Dan vermoed ek, Sarah, dat jy Hom wel liefhet.” “Wel, Meneer, of ek dit doen of nie, ek sal Hom nooit laat gaan nie.”
Ek onthou dat ek jare gelede ‘n vrou besoek het, wie ek nooit kon vertroos nie totdat sy gesterf het, en toe het sy triomfantelik gesterf. Ek het vir haar gesê: “Wat kom jy na die Kapel toe? Wat is die nut daarvan, as daar niks daar vir jou is nie?” “Nee,” het sy gesê, “ek hou steeds daarvan om daar te wees. As ek vergaan, sal ek vergaan terwyl ek na die kosbare Woord van God luister.” “Wel, maar hoekom is dit dat jy ‘n lid van die Kerk bly, soos jy sê jy is nie ‘n geredde siel nie?” “Wel,” het sy gesê, “ek weet ek is nie waardig nie, maar tensy jy my uitwerp, sal ek nooit gaan nie, want ek hou daarvan om by God se volk te wees; ek wil ook getel word onder hulle, alhoewel ek weet ek is nie waardig nie, want ek het geen hoop nie.” Ek het gesê, “Wel, kom, ek sal jou vyf pond gee as jy jou hoop heeltemal opgee.” En ek het my beursie uitgehaal. “Vyf pond!” het sy gesê, en sy het my met uiterste skrik aangekyk. “Vyf pond!” Sy sal nie vir Christus opgee nie vir 5,000 wêrelde! “Maar jy het Hom nie, jy het gesê.” “Nee, Meneer, ek is bang ek het nie, maar ek sal Hom nooit opgee nie.” Ah, daar het die werklike waarheid uitgekom! So was dit met hierdie twee dissipels—hulle het gepraat asof hulle Hom nie kon opgee nie! Alhoewel hulle bang was dat Hy nie uit die dood opgestaan het nie, was hulle steeds sy dissipels, en het gepraat van, “Sekere vroue van ons geselskap.” Hulle het half onbewus aan die forlorn saak gekleef in sy heel ergste toestand! En, Geliefdes, so sal ons wees! Ons sal met Job sê—“Al het Hy my doodgemaak, nogtans sal ek in Hom vertrou.” —“Wanneer ons oë van hoop vaag is, sal ons in Jesus vertrou, sink of swem. Nog steeds voor sy voetstuk die knie buig, en Israel se God ons hulp sal wees!”
Maar, om voort te gaan—hierdie arme mense, alhoewel baie hartseer, en sonder hulle Meester soos hulle gedink het, was baie bereid om berispings te verduur. Alhoewel die woord wat deur ons Here gebruik is nie as “dwaas” vertaal moet word nie, klink dit tog effens hard, selfs om hulle as onverstandig en onsensitief te noem—maar ons ontdek nie enige wrok aan hulle kant nie, omdat hulle so ernstig berispe was. Siele wat werklik Jesus liefhet, raak nie kwaad wanneer hulle getrou berispe word nie. Geliefdes, keur julle die preek goed wat jou van wortel en tak af sloop? Is jy dankbaar vir die bediening wat jou foute tref? Sê jy vir die Here, terwyl jy jou bors blootstel aan die swaard van sy Woord, “Soek my en probeer my”? Ah, dan is daar iets meer in jou as in die man van die wêreld, want sy trotsige hart rebelleer wanneer sy gewete te ruig getref word!
Ek het, die ander dag, ‘n gesprek soos hierdie aangemeld—’n man en sy vrou het na die Tabernakel gekom; die vrou het gesê sy hou daarvan om na die kerk te gaan; haar man het gesê hy verkies om hierheen te kom. Wat dink jy was die redes vir elke keuse? Die vrou het gesê: “Spurgeon is te eenvoudig.” “Dit is waarom ek hom hou,” het die man gesê. “Hy is te persoonlik,” het die vrou gesê, “ek dink nie mense moet so aangespreek word nie.” “Dit is wat ons nodig het,” het die man gesê, “ons moet dit na vore bring. Wat is die nut daarvan om te gaan waar daar niks gesê word wat werklik aan ons behoort nie?” Dit is presies so! Ons het nie ‘n Evangelie nodig wat aan die mense op die maan behoort nie, maar aan onsself! Sommige bewonder ‘n prediker wat ‘n klip so hoog kan gooi dat dit nooit iets tref nie, maar ons het ‘n prediker nodig wat ‘n klip na ‘n haartjie kan sling, en nie die teiken van die gewete mis nie! Wat ook al tekortkominge daar mag wees, dit is reg aan die bodem wat hulle kan dra om deur hul Meester ‘n bietjie rou berispe te word!
En toe, was hulle bereid om te leer. Nooit beter leerders; nooit ‘n beter Onderwyser; nooit ‘n beter skoolboek; nooit ‘n beter verduideliking nie! Hulle was dissipels, met Christus om hulle te leer, met die Bybel as ‘n skoolboek, en Hom om die Ekspostisie te wees! En so het hulle geluister terwyl Hy voortgegaan het om van Genesis af, regdeur die Ou Testament, die dinge oor Hom te open! Arme kind van God, is jy in twyfel en moeilikheid? Wees steeds angstig om van Jesus te leer! Bid die Here om jou te verlig! Vra Hom om jou sy Statute te leer, en om jou oë te open om wonderlike dinge uit sy Wet te aanskou, want wat ook al God se kinders mag wees, hulle is ‘n leerbare volk! Hulle sal almal aan sy voete sit en almal ontvang van Jesus sy woorde.
Weer, liewe Vriende, let op dat terwyl die twee bereid was om te leer, hulle ook die Onderwyser en sy onderrig wou behou, en Hom ook vriendelik behandel. Hulle het gesê: “Bly by ons; die dag is ver gevorderd.” Hulle was deur Hom geseënd, en daarom het hulle gewens om hulle dankbaarheid aan Hom te toon. Het jy so veel geleer dat jy bereid is om meer te leer? Is jy van ‘n leerbare hart, gereed om met nederigheid die ingekapte Woord van God te ontvang? Nou, ek praat nie van myself nie, want ek het geen rede om te kla nie, maar ek het ware dienaars van Christus geken wie die mense van hulle gedryf het omdat hulle wispelturig was en ‘n verandering nodig gehad het, net om die verandering. Hulle het nie gesê: “Bly by ons” nie; ook het hulle hulle nie te ete gegee nie, maar alhoewel hulle waardige dienaars van God was, is hulle uitgestoot sonder om te weet waarheen hulle moes gaan, en hulle mense het nie omgegee waar nie! Ek glo dat God hierdie dinge afkeur, en dat die onvriendelike behandeling van sy dienaars oordeel op die Kerk sal bring. As Hy predikers met sy boodskap stuur, verwag Hy dat hulle met respek en vriendelikheid behandel sal word. Net soos Moses vir Hobab gesê het, so sê wyse Gelowiges vir God-gestuurde predikers: “Kom saam met ons en ons sal jou goed doen, en jy sal vir ons in die plek van oë wees, want jy weet waarheen ons in die woestyn moet kamp; en soos die Here met ons omgaan, so sal ons met jou omgaan.”
Hierdie twee dissipels het hulle onderwyser vermaak en sou Hom nie laat gaan nie. En, nogmaals, alhoewel hulle nie geweet het dat hulle Meester met hulle was nie, was hulle goed voorbereid om in aanbidding te deelneem. Sommige het gedink dat die breek van die brood daarnet net Christus se gewone manier was om ‘n seën voor die ete aan te bied. Dit lyk nie so vir my nie, want hulle het alreeds geëet, en was in die middel van die ete toe Hy die brood geneem en geseën het. Ek dink Hy het, toe en daar, hulle die kosbare tekens van sy lyding voorgehou, wat Hy ons beveel om op die eerste dag van die week daarop te feeste, sodat ons sy dood mag openbaar totdat Hy kom.
HUL MEESTER SE TEENWOORDIGHEID
Of dit nou die toewyding is wat behoorlik is vir hul eie tafel, of die toewyding wat behoorlik is vir die Here se Tafel, hulle het saamgedoen! Dit is ‘n sterk versoeking van Satan met die kinders van God, wanneer hulle vol verdriet is, om hulle te verlei om weg te bly van die middele van Genade. Omdat hulle in die donker is, is die versoeking om hulle weg te hou van die Lig—maar oh, kinders van God, moenie “die vergadering van julle self verlaat nie, soos die manier van sommige is.” Moet nie verlei word om weg te bly van die plek waar God jou ontmoet het, en die plek van sy voete glorierig gemaak het nie! Sluit steeds aan by die Here se volk, en as jou geloof bewe, kom tog nederig na die Tafel toe! Christus het nie ‘n Tafel vir dié sonder twyfel nie, anders sou jy dalk nie kom nie; Hy het dit nie ‘n Tafel gemaak vir dié sonder sonde nie, anders sou jy dalk nie kom nie; maar Hy roep al sy dissipels om te kom, jy onder hulle!
III. Laastens, laat ons probeer om die AKSIES VAN GELOWIGES TE SETSPEL WANNEER HUL MEESTER ONTDEK WORD. “Hulle oë is geopen, en hulle het Hom geken.” Wat dan? Wel, eerstens, het hulle ontdek dat daar gedurende die hele tyd in hul harte bewys was van sy teenwoordigheid. “Het ons harte nie binne ons gebrand terwyl Hy met ons op die pad gespreek het nie?” Hierdie hemelse hartbrand kom nooit by iemand nie behalwe deur die teenwoordigheid van die Here Jesus! Hulle het begin om mekaar aan te kyk, en gesê, “Moet ons nie geweet het dat dit niemand anders was as ons groot Onderwyser nie, net deur die feit dat wanneer ons Hom nie gesien het nie, ons harte vir Hom gebrand het?” Laat ek hierdie teks ‘n bietjie omdraai. Daar is ‘n arme sondaar hier wat sê: “Oh, hoe ek wens ek kon die Verlosser vind, maar ek kan Hom nie vind nie.” Hoekom? Jou hart brand vir Hom! Wie is dit wat jou laat verlang na Hom? Daardie sterk begeertes word deur sy Soewereine Genade aangewakker! Hy is naby jou. “Maar ek voel so baie die kwaad van sonde! Oh, dat dit weggerol kon word; my hart roep, ‘Gee my Christus, of ek sterf.’” Dink jy dat onvernuftige mensdom so roep? Sekerlik is die Meester naby jou! Daar is reeds, as daar nie ‘n somer in jou siel is nie, ten minste ‘n lentetyd! Die ys breek op, die knoppe begin swel, die son kom, en jy begin sy glans voel! Die Here is nie ver van jou nie, en een van hierdie dae, wanneer jy terugkyk daarop, sal jy sê: “Ek het dit nie geweet nie, maar Hy was naby my. Ek het gesê, ‘Waar sal ek Hom vind?’ en terwyl ek dit gesê het, was Hy al die tyd naby my!”
Ek draai nou na die kind van God. Jy, miskien, het gesê: “Ek het gemeenskap met my Here in die gelukkige vorm wat ek een keer geniet het, verloor; maar ek kan nooit tevrede wees sonder Hom nie. Ek kon sit en my oë uit huil oor die gedagte—
“Wat ‘n vredevolle ure het ek eens geniet—
Hoe soet is hulle herinnering steeds!
Maar hulle het ‘n pynlike leegte gelaat
Wat die wêreld nooit kan vul nie.”
Waar kom hierdie soort hartbrand vandaan? Van die duiwel? Dan het hy ‘n nuwe besigheid begin! Kom dit van jou? Is dit ‘n skaap wat die herder roep? Dit lyk vir my soos die Herder wat die skaap soek! Maar jy sê: “Oh, hoe ek wens ek kon terugkeer om met God, in Christus, te wandel, en om onder sy skaduwee met groot vreugde te sit.” Verlang jy dit heftig, passievol, soos dié wat op die oggend wag? Wie het jou laat verlang, dink jy? Is Hy so ver weg waar daardie sterk begeertes teenwoordig is? Ek weet dit is nie so nie! “Ah,” sê jy, “ek voel in my siel dat ek Hom liefhet, tog is ek bang ek het geen gemeenskap met Hom nie. Maar wanneer ek sy naam hoor verheerlik, sê ek in my hart, ‘Dit is die soetste musiek onder die Hemel’; wanneer ek my Meester goed hoor praat, wens ek ek het die tong van mense en engele dat ek ook van Hom kan praat! Hy kan nie te groot verheerlik word vir my nie; ek vind trane in my oë wanneer ek hoor van sy ware liefde vir sondaars; maar soms vrees ek ek bedrieg myself, en is nie ‘n deelnemer nie, maar steeds is Hy ‘n kosbare Christus, en mag sy naam verheerlik word.” Dink jy jy sou jou hart so laat brand as Hy heeltemal weg was? Ek dink nie! Jy voel jou hart brand vir die bekering van ander! Jy sê: “Oh, dat ons ‘n herlewing van godsdiens oral sou hê, dat die Koninkryk na Christus sou kom, en die kroon oor tienduisend keer tienduisend menslike harte op sy kop geplaas word!” Jou hart breek vir die verlangen dat Christus onder die mense verheerlik mag word, en tog sê jy: “Ek is bang Hy is nie met my nie?” Een van hierdie dae sal jy sê: “Het my hart nie binne my gebrand nie? Hy moes naby gewees het.” Jy is geblinddoek en kan nie die vuur sien nie; tog, as jy op ‘n koue dag baie warm word, moet daar ‘n vuur naby jou wees! As jy nie Jesus kan sien vir jou siel se vertroosting nie, maar as daar steeds so ‘n gloeiende en brandende gevoel is soos hierdie, is Hy baie naby jou!
Soms op die Sabbat weet jy nie wat dit is om te sê: “Oh, my Here en Meester, die dae is moeg waarin ek U nie sien nie; wanneer sal ek U van aangesig tot aangesig aanskou?” Jy het gehoor van die glories van Christus in die Hemel, en jy het verlang om deur die sleutelgat te loer, as dit alles was, sodat jy die Koning in sy skoonheid kon sien! En jy het uitgeroep: “Waarom is sy wa nie langer onderweg nie?” Jy het dikwels gewens jy kon—“Sit en sing jouself weg na ewige geluk!” Wel, jy mag seker wees dat die lodestone nie ver is nie wanneer die naald so baie beweeg. Wanneer jou oë geopen word, sal jy sê: “Waarom, Hy was met my! Hy was met my! Het my hart nie binne my gebrand terwyl Hy met my op die pad gespreek het nie? My twyfel en vrees en bewing het my begrip verhinder om te verstaan hoe naby die kosbare Christus aan my was.”
Die volgende ding wat hulle gedoen het, was om vreugde te vergelyk. Die een het vir die ander gesê: “Het ons harte nie binne ons gebrand nie?” Dit is altyd goed vir Gelowiges om hulle herstellende vreugde te kommunikeer. Op een of ander manier is ons redelik skaam om van ons vreugdes te praat. Moet ons so wees? ‘n Mens pla nie om van sy foute met sy Broer te praat nie, want daar lyk dit nie of daar enige aanmatigendheid in is nie; maar as die Here baie genadig is, het ek gesien hoe Gelowiges voel asof hulle nie daaroor kan praat nie, uit vrees dat hulle dalk selfverheffing mag wees. Ons moet alles wat met selfverheffing te doen het, studieuse vermy, maar ons mag ons Meester nie van ‘n deeltjie van sy Glorie beroof nie! As ons die Here gesien het, laat ons dit vir ons Broers en Sisters sê, en mekaar vra: “Het ons harte nie binne ons gebrand nie?” As jy ‘n baie dowwe en droë rede gehad het, sou jy saamkom en sê: “Oh, liewe, liewe! Ons Sondae word vreselik gemors; ons profiteer nie; die goeie man is so dowwe en dood,” en so aan. Jy sal sekerlik sê, is dit nie? Wel, wanneer die Here jou verfris, sê vir mekaar: “Dit was goed om daar te wees vanoggend; ons het ‘n fees van vet dinge gehad; die Here was met ons!” Moet nie die tafel van geestelike brood verlaat totdat, soos ‘n goeie kind, jy jou Vader gedank het nie.
Weer, hierdie dissipels, toe hulle die Meester gesien het, het gou gegaan om ander daarvan te vertel. Dit was die dood van die nag, vermoed ek, teen die tyd dat hulle hul Here herken het. Ons Here Jesus het geen van die vooroordele van die Hoë Kerkfrateriteit teen die breek van brood in die aand nie! Dit het altyd vir my die vreemdste van hulle grappe gelyk—dat hulle volhard om te betoog dat die Here se Avondmaal vroegoggend moet plaasvind! Hulle moet dit nie ‘n “maaltijd” noem nie—hulle moet dit ‘n ontbyt noem! Ek het nooit ‘n sekere klas van Christene, groot aanhangers van die Skrif, wat altyd die Here se Avondmaal in die oggend van die dag wil hê, sonder enige precedens wat ek weet, verstaan nie om ‘n aandete in ‘n oggendmaal te verander. Ek erken daar is geen belangrikheid in die tyd nie—die enigste belangrikheid wat ek noem is om belangrikheid aan ‘n verkeerde tyd te heg—wat hulle doen wat sê dit moet in die vroeë deel van die dag wees. Ons sê dat wanneer Gelowiges saamkom, hulle brood kan breek ter herinnering aan hul Here! As daar egter een tyd is wat meer soos die eerste geleentheid is, is dit beslis die aand van die dag.
Alhoewel dit laat was, het die twee dissipels op ‘n sewe-en-‘n-halve myl lange reis vertrek, in die dood van die nag, om ander te vertel dat hulle die Here gesien het! As jy ooit Christus vind tot die vreugde van jou hart, gaan en vertel sy mense daarvan! Ja, en vertel ook sondaars, en stel jouself bloot aan ongemak om dit te doen. Vandag is ons bereid om te getuig as ons dit baie gerieflik kan doen; maar ek hou daarvan om van daardie goeie Broeders te hoor wat baie myle op Sondag loop om die Evangelie te preek; wat bereid is om gemak en rus op te offer sodat hulle goed aan ander kan doen, net soos hierdie gedoen het. Oh, vir meer entoesiasme in die vertel van die Verlosser se liefde en om daarvan te hoor! Ons het mooi kussings en baie gemaklike banke nodig, nie waar nie, vandag? Toe ons eers bekeer is, sou ons enige plek in die skare gestaan het as ons maar die Verlosser se naam kon hoor! Ek onthou toe ek oor heining en sloot sou gegaan het om oor my Meester te hoor, of om ook oor Hom te preek. Mag ons opregte liefde vir Hom nooit afkoel nie, en mag ons entoesiasme nooit vertrek nie; mag ‘n middernagwandeling niks vir ons wees nie as ons maar kan verklaar, selfs aan ongelowige broeders, wat ons van ons geseënde Here gesien het! Dit is ‘n goeie boodskap, en dit is ‘n goeie sending om na te gaan, wanneer ons gaan om van Jesus te vertel—en dit sal goed bring vir ons eie siele!
Ek merk op dat terwyl hulle van die Here se verskyning vertel het, hulle melding gemaak het van die Ordonnans wat aan hulle geseën was, want hulle het spesifiek gesê dat Hy aan hulle bekend was in die breek van die brood. Ek hou daarvan om te sien dat hulle dit noem, want alhoewel Ordonnans niks in hulleself is nie, en nie op vertrou kan word nie, is hulle aan ons geseënd. Daar is ‘n tendens onder ons, omdat ander te veel waarde aan Ordonnans heg, om te min daarvan te maak. Moet nie Doop, of die Here se Avondmaal, of die lees van die Woord van God, of die gehoor daarvan, op ‘n afkeurende manier behandel nie; as hierdie aan jou geseënd is, prys God daarvoor! En as God tot jou praat deur hulle, vergeet nie om te sê dat hulle waardevolle kanale van kommunikasie was nie!
En nou, liewe kind van God, bid ek vir jou en vir myself dat ons altyd ons Meester by ons mag hê—en dit mag weet! Maar, as ons sy erkende teenwoordigheid verloor, mag ons optree soos hierdie twee dissipels, of beter. Mag die Here ons van sterkte tot sterkte lei, en Homself in ons verheerlik. As daar enige arme sondaar hier is wat Jesus Christus nodig het, laat hom onthou dat sy verlangen na Christus ‘n aanduiding is van die nabyheid van die Verlosser tot hom! Christus is altyd binne sigafstand. Hy roep: “Kyk na My, en wees gered, julle almal, die einde van die aarde.” Hy is naby elke soekende siel! “As jy Hom soek, sal Hy gevind word van jou.” “Soek die Here terwyl Hy gevind kan word. Roep Hom aan terwyl Hy naby is.” Vertrou Hom en Hy is joune! Mag Jesus by jou bly! Amen.
Charles Spurgeon