JAKOB EN ESAU - Charles Spurgeon

“Jakob het Ek liefgehad, maar Esau het Ek gehaat.” Romeine 9:13.

Moet nie vir ‘n oomblik dink dat ek poog om die groot misteries van predestinatie ten volle te verduidelik nie. Daar is sommige mense wat beweer dat hulle alles oor die saak weet. Hulle draai dit maklik om hulle vingers soosof dit ‘n alledaagse ding is. Maar reken daarop, hy wat dink hy weet alles oor hierdie misterie weet maar baie min! Dit is net die oppervlakkigheid van sy gedagtes wat hom toelaat om die bodem van sy kennis te sien. Hy wat diep delf, vind dat daar in die laagste diepte wat hy kan bereik, steeds ‘n dieper diepte is. Die feit is dat die groot vrae oor die mens se verantwoordelikheid, vrye wil en predestinatie herhaaldelik bespreek is en op tienduisende verskillende maniere beantwoord is! En die resultaat is dat ons net soveel oor die saak weet as toe ons eerste begin het. Die teenstanders het stof in mekaar se oë gegooi en mekaar verhinder om te sien—en toe het hulle afgelei omdat hulle ander mense se oë uitgestoot het—dat hulle dus kon sien! Nou, dit is een ding om ‘n ander man se leerstelling te weerlê, maar ‘n baie ander saak om my eie opvattings te vestig. Dit is baie maklik om ‘n man se hipotese oor hierdie waarhede van God om te gooi—nie heeltemal so maklik om my eie op ‘n stewige grondslag te vestig nie. Ek sal probeer, vanavond, as ek kan, om veilig voort te gaan, selfs al gaan ek nie baie vinnig nie, want ek sal poog om eenvoudig by die letter van God se Woord te hou. Ek dink dat as ons meer eenvoudig by die leerstellings van die Bybel sou bly, ons wyser sou wees as wat ons is. Deur ons van die hemelse lig van openbaring af te keer en op die bedrieglike wil-o-the-wisps van ons eie verbeelding te vertrou, druk ons onsself in moeras en bagger waar daar geen seker footing is nie en begin ons sink. En in plaas daarvan om vordering te maak, vind ons onsself vinnig sink! Die waarheid is, niemand van julle, en ek ook nie, het die reg om meer oor predestinatie te wil weet as wat God ons vertel nie! Dit is genoeg vir ons. As dit vir ons die moeite werd was om meer te weet, sou God meer geopenbaar het. Wat God ons vertel het, moet ons glo—maar op die kennis wat aldus verkry is, is ons geneig om ons eie vae begrippe toe te voeg, en dan gaan ons sekerlik verkeerd! Dit sou beter wees as in alle kontroversies die mense eenvoudig hard en vas by “So het die Here gesê,” gestaan het in plaas daarvan om te sê, “So en so dink ek.”

DIE DOCTRINE VAN GOD SE SOEVERAINTEIT

Ek sal nou poog, met die hulp van die Heilige Gees, om die lig van God se Woord op hierdie groot leerstelling van goddelike soevereiniteit te werp en julle te gee wat ek dink ‘n Bybelse verklaring is van die feit dat sommige mense gekies is, terwyl ander gelaat is—die groot feit wat in hierdie teks verklaar word—“Jakob het Ek liefgehad, maar Esau het Ek gehaat.” Dit is ‘n moeilike teks en ek sal eerlik daarmee wees indien ek kan. Een man sê die woord, “haat,” beteken nie haat nie—dit beteken “minder lief”—“Jakob het Ek liefgehad, maar Esau het Ek minder liefgehad.” Dit mag so wees, maar ek glo nie dit is nie! Ten minste, dit sê “haat” hier. En totdat jy my ‘n ander weergawe van die Bybel gee, sal ek by hierdie een hou. Ek glo dat die term korrek en behoorlik vertaal is; dat die woord “haat” nie sterker is as die oorspronklike nie—maar selfs as dit ‘n bietjie sterker is, is dit nader aan die punt as die ander vertaling wat aan ons aangebied word in daardie betekenislose woorde, “minder lief.” Ek hou daarvan om dit te neem en dit net soos dit is te laat staan. Die feit is, God het Jakob liefgehad en Hy het Esau nie liefgehad nie! Hy het Jakob gekies, maar Hy het Esau nie gekies nie! Hy het Jakob geseën, maar Hy het nooit Esau geseën nie! Sy genade het Jakob die hele pad van sy lewe gevolg, selfs tot die laaste, maar sy genade het nooit Esau gevolg nie—Hy het hom toegelaat om voort te gaan in sy sondes en om daardie vreselike waarheid te bewys—“Esau het Ek gehaat.”

Ander, om ontslae te raak van hierdie lelike teks, sê dit beteken nie Esau en Jakob nie—dit beteken die nasie—dit beteken Jakob se kinders en Esau se kinders. Dit beteken die kinders van Israel en Edom. Ek sou graag wil weet waar die verskil lê. Is die moeilikheid verwyder deur dit uit te brei? Sommige van die Wesleyaanse broeders sê dat daar ‘n nasionale verkiesing is—God het een nasie gekies, en nie ‘n ander nie. Hulle draai om en vertel ons dit is onregverdig van God om een man te kies en nie ‘n ander nie! Nou vra ons hulle, deur alles wat redelik is, is dit nie ewe onregverdig van God om een nasie te kies en ‘n ander te verlaat nie? Die argument wat hulle dink ons oorwin, oorwin hulle ook!

Daar was nooit ‘n meer dom verskoning as om te probeer om ‘n nasionale verkiesing te bring nie! Wat is die verkiesing van ‘n nasie anders as die verkiesing van soveel eenhede; van soveel mense? En dit is gelyk aan dieselfde ding as die besondere verkiesing van individue. In denke kan mense nie duidelik sien dat as—wat ons nie ‘n oomblik glo nie—daar enige onregverdigheid in God is om een man te kies en nie ‘n ander nie, hoe baie meer moet daar onregverdigheid wees in sy keuse van een nasie en nie ‘n ander nie! Nee, die moeilikheid kan nie op hierdie manier verwyder word nie, maar word baie meer vererger deur hierdie dom verdraaiing van God se Woord. Daarbenewens, hier is die bewys dat dit nie korrek is nie—lees die verse wat dit voorafgaan. Dit sê glad niks van nasies nie! Dit sê—“Want die kinders wat nog nie gebore was nie, het geen goed of kwaad gedoen nie, sodat die doel van God volgens verkiesing mag staan, nie van werke nie, maar van Hom wat roep: Dit is aan haar gesê, die ouer sal die jonger dien”—met betrekking tot die kinders, nie die nasies nie. Uiteraard is die dreigement later vervul in die posisie van die twee nasies—Edom is gemaak om Israel te dien. Maar hierdie teks beteken net wat dit sê. Dit beteken nie nasies nie; dit beteken die persone wat genoem word. “Jakob”—dit is die man wie se naam Jakob was—“Jakob het Ek liefgehad, maar Esau het Ek gehaat.”

MOET NIE MET GOD SE WOORD MORGEN NIE

Wees versigtig, my liewe vriende, hoe enige van julle met God se Woord gemors! Ek het gehoor van mense wat gedeeltes wat hulle nie wou hê nie, verander. Dit sal nie werk nie, weet jy—jy kan hulle nie verander nie! Hulle is regtig net dieselfde. Ons enigste mag met die Woord van God is eenvoudig om dit te laat staan soos dit is en poog, deur God se genade, om onsself daarby aan te pas. Ons moet nooit probeer om die Bybel voor ons te laat buig nie! Trouens, ons kan nie, want die waarhede van goddelike openbaring is so seker en vas soos die troon van God! As ‘n man ‘n wonderlike uitsig wil geniet en ‘n groot berg lê in sy pad, begin hy nie om die basis daarvan weg te sny in die valse hoop dat dit uiteindelik ‘n vlak vlak voor hom sal word nie? Nee, inteendeel, hy gebruik dit fluks om sy doel te bereik deur dit op te klim, goed wetende dit die enigste manier is om die beoogde doel te bereik! So moet ons doen—ons kan nie die waarhede van God na ons arm eindige verstaanings bring nie! Die berg sal nooit voor ons val nie, maar ons kan sterkte soek om hoër en hoër te styg in ons waarneming van goddelike dinge, en net op hierdie manier mag ons hoop om die seën te verkry!

Nou, ek sal twee dinge vanavond opmerk. Ek het hierdie teks verduidelik om net te beteken wat dit sê, en ek wil nie hê dit moet verander word nie—“Jakob het Ek liefgehad, maar Esau het Ek gehaat.” Om die skerpheid van hierdie moeilike leerstelling wat sommige mense se lippe laat byt, af te neem, moet ek net opmerk dat dit ‘n feit is, en daarna sal ek poog om die vraag te beantwoord—Waarom was dit dat God Jakob liefgehad het en Esau gehaat het?

EEN FAKTISME

Eerstens, DIT IS ‘N FEIT. Mense sê hulle hou nie van die leerstelling van verkiesing nie. Waaragtig, ek wil nie hê hulle moet nie, maar is dit nie ‘n feit dat God sommige gekies het nie? Vra ‘n Arminiaan oor verkiesing en onmiddellik draai sy oë woedend op jou en begin hy om kwaad te raak—hy kan dit nie verduur nie—dit is ‘n vreselike ding, soos ‘n oorlogskreet vir hom en hy begin om die mes van kontroversie dadelik te skerp! Maar sê vir hom, “Ah, broer! Was dit nie goddelike genade wat jou laat verskil het nie? Was dit nie die Here wat jou uit jou natuurlike toestand geroep het en jou gemaak het wat jy is nie?” “Oh, ja,” sê hy, “ek stem heeltemal met jou saam.” Nou, stel hierdie vraag aan hom—“Wat dink jy is die rede waarom een man bekeer is en nie ‘n ander nie?” “Oh,” sê hy, “die Gees van God was aan die werk in hierdie man.” Wel, dan, my broer, die feit is dat God een man beter behandel as ‘n ander! En is daar iets verbasends in hierdie feit? Dit is ‘n feit wat ons elke dag erken. Daar is ‘n man daar in die balkon, wat so hard werk as wat hy wil—hy kan nie meer as vyftien shilling per week verdien nie. En hier is ‘n ander man wat ‘n duisend per jaar kry. Wat is die rede hiervoor? Een is gebore in die paleise van konings terwyl die ander sy eerste asem in ‘n daklose hut trek! Wat is die rede hiervoor? God se voorsienigheid—Hy plaas een man in een posisie en ‘n ander man in ‘n ander! Hier is ‘n man wie se kop nie twee gedagtes saam kan hou nie, maak nie saak wat jy met hom doen nie. Hier is ‘n ander wat kan sit en ‘n boek skryf en in die diepste vrae delf—wat is die rede? God het dit gedoen! Sien julle nie die feit nie dat God nie elke man gelyk behandel nie? Hy het sommige arende en sommige wurms gemaak. Sommige het Hy gemaak as leeus en sommige as kruipende salamanders—Hy het sommige mense as konings gemaak en sommige is gebore as bedelaars. Sommige word gebore met reuse gedagtes en sommige grens aan die idioot! Waarom is dit? Mompel julle teen God daarvoor? Nee, julle sê dit is ‘n feit en daar is geen goed in murmeling nie. Wat is die nut om teen feite te trap? Dit is net om teen die doorns met blote voete te trap en julle seergemaak en nie hulle nie! Wel, dan, verkiesing is ‘n positiewe feit. Dit is so duidelik soos daglig dat God, in sake van godsdiens, aan een man meer gee as aan ‘n ander. Hy gee aan my geleenthede om die Woord te hoor wat Hy nie aan die Afrikaan gee nie. Hy gee aan my ouers wat my van my kinderjare af in die vrees van die Here opgevoed het. Hy het dit nie aan baie van julle gegee nie. Hy plaas my daarna in posisies waar ek van sonde weerhou word. Ander mense word in plekke gegooi waar hulle sondige passie ontwikkel! Hy gee aan een man ‘n humeur en disposition wat hom terughou van ‘n bepaalde lust en aan ‘n ander man gee Hy so ‘n heftigheid van gees—en verdorwenheid draai daardie heftigheid so ver af dat die man met sy kop in die sonde inhardloop! Weereens, Hy bring een man onder die klank van ‘n kragtige bediening terwyl ‘n ander sit en luister na ‘n prediker wie se slaperigheid net oortref word deur dié van sy luisteraars—en selfs wanneer hulle die evangelie hoor, is die feit dat God in een hart werk wanneer Hy nie in ‘n ander werk nie! Alhoewel ek in ‘n sekere mate glo dat die Gees in die harte van almal wat die Woord hoor werk sodat hulle almal sonder verskoning is, is ek tog seker Hy werk in sommige so kragtig dat hulle nie langer weerstand kan bied nie, maar gedwonge deur sy genade hulself voor Hom moet neerlê en Hom as Here van alles moet bely! Terwyl ander die genade wat in hul harte inkom weerstaan en dit nie met dieselfde onweerstaanbare krag werk nie soos dit in die ander geval is—en hulle vergaan in hul sondes—verdiend en regverdig veroordeel! Is dit nie feite nie? Ontken enige man dit? Kan enige man dit ontken? Wat is die nut om teen feite te trap? Ek hou altyd daarvan om te weet wanneer daar ‘n bespreking is, wat die feit is.

DIE FEITE EN KENNISE

Julle het die verhaal van koning Karel die Tweede en die filosowe gehoor—Koning Karel het een van hulle gevra, “Wat is die rede waarom as jy ‘n emmer water het en dit geweeg het en dan ‘n vis daarin gesit het, die gewig dieselfde sou wees?” Hulle het baie uitgebreide redes daarvoor gegee. Laastens het een van hulle gesê, “Is dit ‘n feit?” En toe het hulle uitgevind dat die water wel meer geweeg het—net soveel meer as die vis wat daarin gesit is—so al hulle geleerde argumente het op die grond geval! So, wanneer ons oor verkiesing praat, is dit die beste om te sê, “Laat ons die leerstelling vir ‘n oomblik opsy sit; kom ons kyk of dit ‘n feit is!” Ons stap buite; ons maak ons oë oop; ons sien dit is ‘n feit. Wat is dan die nut om dit verder te bespreek? Dit is beter om dit te glo aangesien dit ‘n onontkenbare waarheid van God is! Jy kan ‘n mening verander, maar jy kan nie ‘n feit verander nie. Jy kan ‘n eenvoudige leerstelling verander, maar jy kan beslis nie iets verander wat werklik bestaan nie! Daar is dit—God hanteer beslis sommige mense beter as wat Hy ander hanteer. Ek sal nie ‘n verskoning vir God bied nie. Hy kan Sy eie handelinge verduidelik. Hy het geen verdediging van my nodig nie—“God is Sy eie verklaarder, en Hy sal dit duidelik maak,” maar daar staan die feit! Voordat jy begin om oor die leerstelling te argumenteer, onthou dat, wat jy ook al daaroor mag dink, jy dit nie kan verander nie. En hoe baie jy dit ook al kan betwyfel, dit is werklik waar dat God Jakob liefgehad het en Esau nie liefgehad het nie!

JAKOB SE LEWE

Kyk nou na Jakob se lewe en lees sy geskiedenis. Jy word gedwing om te sê dat van die eerste uur dat hy sy vader se huis verlaat het, selfs tot die laaste, God hom liefgehad het. Hoekom, hy het nie ver van sy vader se huis gegaan nie voordat hy moeg is en hy lê met ‘n klip as sy kussing en die heining as sy gordyn en die hemel as sy afdak—hy gaan slaap en God kom en praat met hom in sy slaap! Hy sien ‘n ladder waarvan die top tot die hemel reik en ‘n groep engele wat daarop op- en afgaan! Hy gaan voort op sy reis na Laban—Laban probeer om hom te bedrieg en so dikwels as wat Laban probeer om hom te benadeel, laat God dit nie toe nie, maar vermenigvuldig die verskillende beeste wat Laban hom gee! Daarna, onthou julle, toe hy ongemerk van Laban vlug en agtervolg word, verskyn God aan Laban in ‘n droom en beveel hom om nie met Jakob goed of sleg te praat nie. En nog meer memorabel, toe sy seuns, Levi en Simeon, moord in Sichem gepleeg het en Jakob bang is dat hy oorval en deur die inwoners wat teen hom opstaan, vernietig sal word, plaas God ‘n vrees op die mense en sê vir hulle, “Moet nie my gesalfde aanraak en my profeet geen skade doen nie.” En wanneer ‘n hongersnood oor die land kom, het God Josef in Egipte gestuur om koring in Goshen vir sy broers te voorsien sodat hulle moet lewe en nie sterwe nie. En kyk na die gelukkige einde van Jakob—“Ek sal my seun Josef sien voordat ek sterwe.” Kyk hoe stroom die trane oor sy ouderdoms wange terwyl hy sy eie Josef aan sy bors druk! Sien hoe majesties hy in die teenwoordigheid van Farao ingaan en hom seën. Daar word gesê, “Jakob het Farao geseën.” Hy het soveel van God se liefde in hom gehad dat hy vry was om die magtigste monarg van sy tyd te seën! Uiteindelik het hy sy laaste asem uitgeblaas en dit is onmiddellik gesê, “Dit was ‘n man wat God liefgehad het.” Daar is die feit herhaal dat God Jakob liefgehad het!

ESAU SE SYFER

Aan die ander kant, daar is die feit dat God Esau nie liefgehad het nie. Hy het Esau toegelaat om die vader van prinses te word, maar Hy het sy geslag nie geseën nie. Waar is die huis van Esau nou? Edom het vergaan! Sy het haar kamers in die rotse gebou en haar stede in die harde klippe uitgekap. Maar God het die inwoners daarvan verlaat en Edom is nie meer te vinde nie! Hulle het die bandslawes van Israel geword—en die konings van Edom moes ‘n jaarlikse tribuut van wol aan Salomo en sy opvolgers lewer. En nou is die naam van Esau uit die boek van geskiedenis gewis! Nou, dan, moet ek weer sê dat dit ten minste ‘n bietjie van die bitterheid van kontroversie moet afneem wanneer ons onthou dat dit ‘n feit is! Laat mense sê wat hulle wil, God het Jakob liefgehad en Hy het Esau nie liefgehad nie!

DIE TWEEDE VRAAG

Maar nou, die tweede punt van my onderwerp is WAAROM IS DIT SO? Waarom het God Jakob liefgehad? Waarom het Hy Esau gehaat? Ek gaan nie te veel op een slag aanpak nie. Julle sê vir my, “Waarom het God Jakob liefgehad? En waarom het Hy Esau gehaat?” Ons sal een vraag op ‘n slag neem; want die rede waarom sommige mense in ‘n warboel van teologie beland, is omdat hulle probeer om vir twee vrae ‘n antwoord te gee. Ek sal dit nie doen nie. Ek sal julle een ding op ‘n slag vertel. Ek sal julle vertel waarom God Jakob liefgehad het. En dan, ek sal julle vertel waarom Hy Esau gehaat het. Maar ek kan nie dieselfde rede vir twee teenstrydige dinge gee nie. Dit is waar ‘n groot aantal mense gefaal het—hulle het gaan sit en hierdie feite gesien dat God Jakob liefgehad het en Esau gehaat het; dat God ‘n uitverkore volk het en dat daar ander is wat nie uitverkies is nie—indien hulle dan probeer om dieselfde rede vir verkiesing en nie-verkiesing te gee, maak hulle ‘n ongelukkige werk daarvan! As hulle sal pause en een ding op ‘n slag neem en na God se Woord kyk, sal hulle nie verkeerd gaan nie. Die eerste vraag is waarom het God Jakob liefgehad? Ek is glad nie in ‘n warboel om dit te antwoord nie, want wanneer ek na die Woord van God draai, lees ek hierdie teks—“Nie om julle wil nie, sê die Here God, laat dit aan julle bekend wees—moet beskaamd en verward wees oor julle eie weë, o huis van Israel.” Ek is nie in ‘n warboel om julle te vertel dat dit nie kon wees om enige goeie ding in Jakob dat God hom liefgehad het nie, omdat ek vertel word dat, “die kinders wat nog nie gebore was nie, het geen goed of kwaad gedoen nie, sodat die doel van God volgens verkiesing mag staan, nie van werke nie, maar van Hom wat roep.” Ek kan julle die rede vertel waarom God Jakob liefgehad het. Dit is soewereine genade! Daar was niks in Jakob wat God in staat gestel het om hom lief te hê nie.

Daar was alles aan hom wat God dalk kon laat haat soos Hy Esau gehaat het, en nog baie meer! Maar dit was omdat God oneindig genadig was dat Hy Jakob liefgehad het; en omdat Hy soewerein was in Sy toedeling van hierdie genade, het Hy Jakob gekies om die objek van daardie liefde te wees. Ek gaan nie met Esau werk voordat ek die vraag aan die kant van Jakob beantwoord het nie. Ek wil hê julle moet hierdie opmerk: Jakob was lief vir God eenvoudig op die grondslag van vrye genade.

Kom nou, laat ons na Jakob se karakter kyk. Ek het reeds in die uitleg gesê wat ek van hom dink—as ‘n natuurlike man was hy altyd ‘n onderhandelaar. Ek was die ander dag getref deur daardie visioen wat Jakob by Bet-El gehad het—dit het vir my gelyk soos ‘n buitengewone ontwikkeling van Jakob se onderhandelingsgees. Julle weet, hy het neergelê en God was behae om die deure van die hemel vir hom te open sodat hy God op die top van die ladder gesien het en die engele wat daarop op- en afgaan. Wat dink julle het hy gesê sodra hy wakker geword het? Wel, hy het gesê: “Waarlik, die Here is in hierdie plek; en ek het dit nie geweet nie. En hy was bang en het gesê, ‘Hoe vreeslik is hierdie plek! Dit is niks anders as die huis van God nie, en dit is die poort van die hemel.’”

Waarom, as Jakob geloof gehad het, sou hy nie bang vir God gewees het nie—teenoorgestelde, hy sou gejubel het dat God hom so toegelaat het om gemeenskap met Hom te hou!

JAKOB SE ONDERHANDELING

Nou, hoor Jakob se onderhandeling. God het eenvoudig vir hom gesê: “Ek is die Here God van jou vader Abraham, en die God van Isak—die land waarop jy lê, aan jou sal ek dit gee, en aan jou nageslag.” Hy het niks gesê oor wat Jakob moes doen nie—God het net gesê, ‘Ek sal dit doen’—“Kyk, Ek is met jou en sal jou in al die plekke waar jy gaan, beskerm en jou weer in hierdie land bring; want ek sal jou nie verlaat voordat ek dit gedoen het wat ek jou beloof het nie.”

Nou, kan julle glo dat nadat God van aangesig tot aangesig met Jakob gepraat het, hy die brutaliteit gehad het om ‘n onderhandeling met God te probeer maak? Maar hy het! Hy begin en sê, “As.” Daar nou, die man het ‘n visioen en ‘n absolute belofte van God gehad en tog begin hy met ‘n “as.” Dit is onderhandeling met ‘n wraak! “As God met my sal wees en my in die weg wat ek gaan, sal beskerm, en vir my brood om te eet en klere om aan te trek, sodat ek weer in my vader se huis in vrede kan kom, dan”—nie sonder nie—let op, hy gaan God aan sy onderhandeling hou—“dan sal die Here my God wees; en hierdie klip wat ek vir ‘n pilaar opgestel het, sal God se huis wees; en van alles wat U my sal gee, sal ek seker die tiende aan U gee.”

Ek wonder oor dit! As ek nie iets oor my eie natuur geweet het nie, sou ek dit heeltemal nie kon verstaan nie! Wat? ‘n Man wat met God gepraat het, begin dan om ‘n onderhandeling met Hom te maak! ‘n Man wat die enigste toegang tussen hemel en aarde gesien het, die ladder Christus Jesus, en ‘n verbond tussen homself en God gehad het—‘n verbond wat heeltemal van God se kant af was—heeltemal ‘n belofte—en tog het hy daarna nodig om God aan ‘n onderhandeling te hou asof hy bang was dat God Sy belofte sou breek! Oh, dit was inderdaad verwerpelik!

JAKOB SE LEWE MET LABAN

Let dan op sy hele lewe. Terwyl hy met Laban geleef het, wat ‘n ellendige werk was dit! Hy het in die hande van ‘n wereldse man beland. En wanneer ‘n gretige Christen in so ‘n geselskap beland, volg daar ‘n vreselike toneel! Daar is die twee saam, gretig en greepvol. As ‘n engel op hulle kon neerkyk, hoe sou hy ween om die man van God te sien val uit sy hoë plek en so sleg soos die ander te word! Dan, die plan wat Jakob gebruik het toe hy probeer het om sy lone te verkry, was buitengewoon. Waarom het hy dit nie aan God oorgelaat nie in plaas van om sulke stelsels aan te neem? Die hele tyd is ons skaam vir Jakob—ons kan nie help nie!

En dan, daar is daardie groot periode in sy lewe; die keerpunt wanneer ons vertel word: “Jakob het met God geworsteld en oorwin.” Ons sal daarna kyk—ek het die onderwerp sorgvuldig bestudeer en ek dink nie so goed van hom soos ek gedoen het nie. Ek het gedink Jakob het met God geworsteld, maar ek vind dit is die teenoorgestelde—hy het nie met God geworsteld nie—God het met hom geworsteld!

Ek het Jakob altyd in my gedagtes as die ware model van ‘n man wat in gebed worstel, gesien. Ek dink nie so nou nie. Hy het sy gesin verdeel en iemand voor gesit om Esau te vrede te stel. Hy het nie self voor gegaan nie, met die heilige vertroue wat ‘n patriarg behoort te voel. Bewaak met al die almag van die hemel, kon hy dapper sy broer ontmoet, maar nee! Hy het nie seker gevoel dat laasgenoemde voor hom sou buig nie, al het die belofte gesê: “Die ouer sal die jonger dien.” Hy het nie op daardie belofte gerus nie. Dit was nie groot genoeg vir hom nie!

DIE NAG BY DIE BROOK JABOK

Toe het hy snags na die stroom Jabbok gegaan. Ek weet nie waarvoor nie, tensy hy gegaan het om te bid, maar ek vrees dit was nie so nie. Die teks sê: “En Jakob is alleen gelaat—en daar het ‘n man met hom geworsteld totdat die dag gebroke het.” Daar is ‘n groot verskil tussen ‘n man wat met my worstel en my wat met hom worstel. Wanneer ek met iemand stry, wil ek iets van hom verkry—en wanneer ‘n man met my worstel, wil hy iets uit my kry. Daarom neem ek aan, wanneer die man met Jakob geworstel het, hy sy slinksheid en bedrog uit hom wou kry en bewys wat ‘n arm sondige wese hy was, maar hy kon dit nie doen nie. Jakob se slinksheid was so sterk dat hy nie oorwin kon word nie. Uiteindelik het die engel sy heup aangeraak en sy eie leegheid aan hom gewys.

En Jakob het omgedraai en gesê: “U het my krag weggeneem, nou sal ek met U worstel.” En toe sy heup uit die gewrig was; toe hy sy eie swakheid volledig gevoel het, toe—en nie eerder nie—word hy gebring om te sê: “Ek sal U nie laat gaan nie, tensy U my seën.” Hy het volle vertroue in sy eie krag gehad, maar God het hom uiteindelik nederig gemaak, en toe al sy gebooide krag weg was, toe het Jakob ‘n oorwinning prins geword. Maar, selfs daarna, is sy lewe nie duidelik nie. Dan vind jy hom ‘n ongelowige wese. En ons was almal so sleg. Alhoewel ons Jakob blameer, broers en susters, moet ons onsself blameer. Ons is hard met hom, maar ons moet harder met onsself wees.

JAKOB SE HERINNERING

Onthou julle nie die gedenkwaardige toespraak van die patriarg nie toe hy gesê het: “Josef is nie, en Simeon is nie, en julle sal Benjamin wegneem—al hierdie dinge is teen my nie”? Ah, Jakob, waarom kan jy nie die belofte glo nie? Al die ander beloftes is vervul. Maar nee—hy kon nie aan die belofte dink nie. Hy het altyd probeer om deur die sig te lewe!

Nou, ek sê, as die karakter van Jakob is soos ek dit beskryf het, en ek is seker dit is—ons het dit in God se Woord—daar was—daar kon niks in Jakob wees wat God hom liefgehad het nie. En die enigste rede waarom God hom liefgehad het, moes gewees het weens Sy eie genade omdat, “Hy sal genade bewys aan wie Hy genade wil bewys.” En wees verseker, die enigste rede waarom enige van ons hoop om gered te word, is hierdie—die soewereine genade van God. Daar is geen rede waarom ek gered moet word, of waarom jy gered moet word, maar God se eie genadige hart en God se eie almagtige wil!

DIE VRAAG OOR ESAU

Nou, dit is die leerstelling. Dit word nie net in hierdie gedeelte geleer nie, maar in ‘n menigte ander gedeeltes van God se Woord. Liewe vriende, ontvang dit; hou vas daaraan, en laat dit nooit los nie! Nou, die volgende vraag is ‘n ander—Waarom het God Esau gehaat? Ek gaan nie hierdie vraag met die ander meng nie—hulle is heeltemal apart en ek bedoel om dit so te hou. Een antwoord sal nie vir twee vrae werk nie—hulle moet apart geneem word en dan kan dit bevredigend beantwoord word.

Waarom haat God enige man? Ek daag enigeen uit om enige antwoord te gee behalwe hierdie—omdat daardie man dit verdien! Geen ander antwoord kan ooit waar wees nie. Daar is sommige wat antwoord, goddelike soewereiniteit. Maar ek daag hulle uit om daardie leerstelling in die gesig te staar! Glo julle dat God die mens geskep het en arbitrêr; soewerein—dit is dieselfde ding—daardie man geskep het, met geen ander bedoeling as om hom te verdoem nie? Het Hy hom gemaak en tog, om geen ander rede as om hom vir ewig te vernietig nie? Wel, as julle dit kan glo, het ek jammer vir julle—dit is alles wat ek kan sê—julle verdien jammerte dat julle so min van God, wie se genade vir altyd duur, kan dink! Julle is heeltemal reg wanneer julle sê die rede waarom God ‘n man liefhet, is omdat God dit doen! Daar is geen rede in die man nie!

Maar moenie dieselfde antwoord gee oor waarom God ‘n man haat nie! As God streng met enige man hanteer, is dit omdat daardie man al wat hy ontvang, verdien! In die hel sal daar nie ‘n enkele siel wees wat vir God sal sê: “O Heer, U het my erger behandel as wat ek verdien!” Elke verlore gees sal voel dat hy sy verdienste gekry het; dat sy ondergang by sy eie deur lê en nie by God se deur nie—dat God niks met sy veroordeling te doen gehad het nie, behalwe soos die regter die misdadiger veroordeel! Hy sal weet dat hy self verdoemenis oor sy eie kop gebring het as gevolg van sy eie slegte werke!

REGVERDIGHEID EN GENADE

Regverdigheid is dit wat ‘n man verdoem. Dit is genade; dit is vrye genade wat red! Soewereinheid hou die skaal van liefde. Dit is regverdigheid wat die ander skaal hou. Wie kan dit aan soewereinheid toevertrou? Dit sou God belaster, en Hom teëstaan!

Nou, laat ons na Esau se karakter kyk. Een vra: “Het hy dit verdien dat God hom wegwerp?” Ek antwoord, hy het! Wat ons van Esau se karakter weet, bewys dit duidelik. Esau het sy eersgeboortereg verloor. Moet nie gaan sit en huil daaroor en God blameer nie! Esau het dit self verkoop. Hy het dit vir ‘n bord lensiesop verkoop. Oh, Esau, dit is tevergeefs vir jou om te sê, “Ek het my eersgeboortereg verloor deur dekreet.” Nee, nee. Jakob het dit deur dekreet gekry, maar jy het dit verloor omdat jy dit self verkoop het—nie waar nie? Was dit nie jou eie onderhandeling nie? Het jy nie die bord rooi lensiesop op jou eie vrywillige wil in plaas van jou eersgeboortereg geneem nie? Jou ondergang lê by jou eie deur omdat jy jou eie siel teen jou eie onderhandeling verkoop het en jy het dit self gedoen!

Het God Esau beïnvloed om dit te doen? God verhoed! God is nie die oorsaak van sonde nie! Esau het sy eie eersgeboortereg vrywillig opgegee. En die leerstelling is dat elke man wat die hemel verloor, dit self opgegee het. Elke man wat ewige lewe verloor, verwerp dit self. God ontken dit nie—hy wil nie kom nie sodat hy lewe mag hê!

WAAROM BLEI ‘N MAN ONGODDELIK?

Waarom is dit dat ‘n man ongodelik bly en nie God vrees nie? Dit is omdat hy sê: “Ek hou van hierdie drankie; ek hou van hierdie plesier; ek hou daarvan om die Sabbat te breek, eerder as om die dinge van God te doen.” Geen man word gered deur sy eie vrye wil nie, maar elke man word verdoem deur dit, wat verdoem word! Hy doen dit uit sy eie wil—niemand dwing hom nie.

Julle weet, sondaar, dat wanneer jy hier weggaan en die geskreeu van jou gewete stilmaak, jy dit self doen. Jy weet dat wanneer jy na ‘n preek sê: “Ek gee nie om om in Christus te glo nie,” jy dit self sê—jy is heeltemal bewus daarvan, en indien jy nie daarvan bewus is nie, is dit tog ‘n vreeslike feit dat die rede waarom jy is soos jy is, is omdat jy wil wees soos jy is! Dit is jou eie wil wat jou hou waar jy is—die skuld lê by jou eie deur—jou voortbestaan in ‘n toestand van sonde is vrywillig. Jy is ‘n gevangene, maar jy is ‘n vrywillige gevangene! Jy sal nooit bereid wees om vry te kom totdat God jou bereid maak. Maar jy is bereid om ‘n slavin te wees. Daar is geen verborge feit dat die mens sonde liefhet, kwaad liefhet en God nie liefhet nie!

Julle weet, alhoewel die hemel aan julle verkondig word deur die bloed van Christus en alhoewel die hel aan julle gedreig word as gevolg van julle sondes, hou julle steeds vas aan julle onregverdighede. Julle wil hulle nie los nie en sal nie na Christus vlieg nie. En wanneer jy uiteindelik van die genade van God afgesny word, sal dit van jou gesê word: “Jy het jou eersgeboortereg verloor.” Maar jy het dit jouself verkoop!

JAKOB EN ESAU SE KIES

Julle weet dat die balkamers julle beter pas as die huis van God. Julle weet dat die kroeg julle beter pas as die gebed vergadering. Julle weet julle vertrou eerder op julleself as om op Christus te vertrou. Julle weet julle verkies die vreugde van die huidige tyd bo die vreugde van die toekoms. Dit is jou eie keuse—hou dit! Jou verdoemenis is jou eie keuse, nie God s’n nie. Jy verdien dit rykweg!

Maar, sê een, “Esau het berou.” Ja, hy het, maar watter soort berou was dit? Het julle ooit sy berou opgemerk? Elke man wat berou en glo, sal gered word. Maar watter soort berou was syne? Soos hy ontdek het dat sy broer die eersgeboortereg gekry het, het hy dit weer gesoek met berou. Hy het dit met trane gesoek, maar hy het dit nie teruggekry nie. Julle weet hy het sy eersgeboortereg vir ‘n bord lensiesop verkoop. En hy het gedink hy kan dit terugkoop deur sy vader ‘n bord lensiesop te gee. “Daar,” het hy gesê, “ek sal gaan en wildsvleis vir my vader jag. Ek het hom voorheen met my smaaklike kos oortref en hy sal my weer my eersgeboortereg gee.” Dit is wat sondares sê—“Ek het die hemel deur my slegte werke verloor—ek sal dit maklik weer kry deur te reformeer. Het ek dit nie verloor deur sonde nie? Ek sal dit terugkry deur my sondes op te gee.”

WERKE VAN ONBEROU

“Ek was ‘n dronkaard,” sê een, “ek sal ophou drink, en ek sal nou ‘n teetotaler wees.” ‘n Ander sê: “Ek was ‘n vreeslike vloeker. Ek is regtig jammer daarvoor. Ek sal nie meer vloek nie.” So al wat hy aan sy vader gee, is ‘n bord lensiesop—dieselfde as wat hy vir dit verkoop het. Nee, sondaar, jy mag die hemel verkoop vir ‘n paar wêreldse plesier, maar jy kan nie die hemel koop deur net op te gee nie! Jy kan die hemel slegs op ‘n ander grond kry—die grond van vrye genade! Jy verloor jou siel regverdig, maar jy kan dit nie terugkry deur goeie werke of deur jou sondes te verwerp nie.

Jy dink dat Esau ‘n opregte berouvolle was? Laat ek jou nog iets vertel. Hierdie geseënde berouvolle, toe hy nie die seën kon kry nie, wat het hy gesê? “Die dae van rou vir my vader is naby—dan sal ek my broer Jakob doodmaak.” Daar is ‘n berouvolle vir jou! Dit is nie die berou wat van God, die Heilige Gees, kom nie! Maar daar is sommige mans soos dit. Hulle sê hulle is baie jammer dat hulle so sondig was; baie jammer dat hulle in so ‘n hartseer toestand gebring is, en dan gaan hulle en doen dieselfde as wat hulle voorheen gedoen het!

ESAU SE KARAKTER

Hul berou bring hulle nie uit hul sonde nie—maar dit laat hulle daarin en, miskien, dwing hulle selfs dieper in skuld! Nou, kyk na die karakter van Esau. Die enigste verlossende eienskap daarin was dat hy met berou begin het, maar daardie berou was selfs ‘n verergering van sy sonde omdat dit sonder die gevolge van evangeliese berou was! En ek sê, as Esau sy eersgeboortereg verkoop het, het hy dit verdien om dit te verloor. En, daarom, is ek nie reg om te sê dat as God Esau gehaat het, dit was omdat hy veragting verdien het nie?

Merk jy hoe die Skrif altyd hierdie gevolgtrekking beskerm? Draai na die 9de hoofstuk van Romeine, waar ons ons teks gekies het—kyk hoe versigtig die Heilige Gees hier is, in die 22ste en 23ste verse—“Wat as God, wat bereid was om Sy toorn te toon en Sy mag bekend te maak, met baie lankmoedigheid die vaartuie van toorn, wat tot vernietiging bestem is, verdra het, en dat Hy die rykdom van Sy glorie op die vaartuie van genade bekend mag maak wat Hy vooraf tot glorie voorberei het.”

Maar, dit sê glad niks oor die voorbereidings van mense vir vernietiging nie! Hulle het hulself voorberei. Hulle het dit gedoen—God het niks daarmee te doen gehad nie! Maar wanneer mense gered word, berei God hulle daarvoor voor—alle eer aan God in redding—alle skuld aan mense in verdoemenis! As enigeen van julle wil weet wat ek elke dag preek, en enige vreemde sou sê: “Gee my ‘n opsomming van sy leerstelling,” sê dit: “Hy preek redding uit genade, en verdoemenis uit sonde. Hy gee God alle eer vir elke siel wat gered word, maar hy sal nie hê dat God om enige man wat verdoem word, blameer moet word nie.”

DIE HEILIGE GEES EN DIE KENNIS VAN GOD

Daardie leerstelling kan ek nie verstaan nie. My siel verwerp die idee van ‘n leerstelling wat die bloed van die mens se siel by God se deur lê! Ek kan nie verstaan hoe enige menslike gedagte, ten minste enige Christelike gedagte, enige so ‘n lasterlike idee kan aanhou nie! Ek verkyk myself in die preek van hierdie geseënde waarheid van God—redding van God van die begin tot die einde—die Alfa en die Omega.

Maar wanneer ek kom om verdoemenis te preek, sê ek, verdoemenis van die mens, nie van God nie. As jy vergaan, moet jou bloed op jou eie kop gevorder word! Op die laaste groot dag, wanneer die hele wêreld voor Jesus gaan staan om geoordeel te word, het julle opgemerk, wanneer die regverdiges aan die regterkant gaan, sê Jesus: “Kom, julle geseëndes van My Vader”—(“van My Vader,” let op)—“erf die koninkryk wat voorberei is”—(let op die volgende woord)—“vir julle, van voor die grondlegging van die wêreld.”

Wat sê Hy vir diegene aan die linkerhand? “Gaan weg, julle vervloektes.” Hy sê nie: “julle vervloektes van My Vader” nie, maar, “julle vervloektes.” En wat anders sê Hy? “In die ewige vuur, wat voorberei is”—(nie vir julle nie, maar)—“vir die duiwel en sy engele.”

Sien julle hoe dit beskerm word? Hier is die reddingskant van die vraag. Dit is alles van God. “Kom, julle geseëndes van My Vader.” Dit is ‘n koninkryk wat vir hulle voorberei is. Daar het julle verkiesing—vrye genade in al sy lengte en breedte! Maar aan die ander kant, daar is niks gesê oor die Vader—niks oor Hom nie. “Gaan weg, julle vervloektes.” Selfs die vlamme word gesê dat dit nie vir sondares voorberei is nie, maar vir die duiwel en sy engele. Daar is geen taal wat ek kan voorstel wat hierdie idee meer kragtig kan uitdruk, asof dit die gedagte van die Heilige Gees is, dat die eer aan God moet toekom en dat die skuld by die mens se deur gelê moet word!

GELOOF EN DOKTRINE

Nou, het ek nie hierdie twee vrae eerlik beantwoord nie? Ek het gepoog om ‘n Skriftuurlike rede vir die handelinge van God met die mens te gee. Hy red die mens deur genade, maar as mense vergaan, vergaan hulle regverdig deur hul eie skuld. “Hoe,” sê iemand, “verlig jy hierdie twee leerstellings?” My liewe broers en susters, ek het nooit twee vriende versoen nie—nooit! Hierdie twee leerstellings is vriende met mekaar, want hulle is albei in God se Woord, en ek sal nie poog om hulle te versoen nie.

As jy my wys dat hulle vyande is, dan sal ek hulle versoen. “Maar,” sê iemand, “daar is baie moeilikheid daaroor.” Sal jy my vertel watter waarheid van God daar is wat nie moeilikheid het nie? “Maar,” sê hy, “ek sien dit nie.” Wel, ek vra jou nie om dit te sien nie; ek vra jou om dit te glo. Daar is baie dinge in God se Woord wat moeilik is en wat ek nie kan sien nie, maar hulle is daar en ek glo hulle!

Ek kan nie sien hoe God almagtig kan wees en die mens vry kan wees nie. Maar dit is so en ek glo dit. “Wel,” sê iemand, “ek kan dit nie verstaan nie.” My antwoord is dat ek verplig is om dit so duidelik as wat ek kan te maak, maar as jy nie enige begrip het nie, kan ek jou nie enige gee nie. Daar moet ek dit laat. Maar dan, weer, dit is nie ‘n saak van begrip nie—dit is ‘n saak van geloof. Hierdie twee dinge is waar. Ek sien nie dat hulle al die twee verskil nie. Maar, as hulle wel sou, sou ek sê, as hulle teenoorgesteld na mekaar lyk, doen hulle dit nie werklik nie, omdat God nooit Homself teë spreek nie.

En, ek sou dink in dit, ek het die krag van my geloof in God uitgedruk—dat ek Hom kon glo, selfs wanneer Sy Woord teenoorgesteld gelyk het. Dit is geloof. Het nie Abraham in God geglo nie, selfs toe God se belofte teenoorgesteld aan Sy voorsienigheid gelyk het? Abraham was oud, en Sarah was oud, maar God het gesê Sarah sal ‘n kind hê. “Hoe kan dit wees,” het Abraham gesê, “want Sarah is oud?” En tog het Abraham die belofte geglo, en Sarah het ‘n seun gehad. Daar was ‘n versoening tussen voorsienigheid en belofte, en as God voorsienigheid en belofte kan saambring, kan Hy leerstelling en belofte saambring!

As ek dit nie kan doen nie, kan God dit, selfs in die wêreld wat kom! Nou, laat my net prakties hierdie een minuut preek. O, sondares, as jy vergaan, moet jou eie kop jou verdoemenis dra! Gewete vertel jou dit en die Woord van God bevestig dit. Jy sal nie in staat wees om jou veroordeling op enige man se deur te lê nie, maar op jou eie! As jy vergaan, vergaan jy deur selfmoord. Jy is jou eie vernietiger omdat jy Christus verwerp; omdat jy die eersgeboortereg verag en dit verkoop vir daardie ellendige bord lensiesop—die plesiers van die wêreld! Dit is ‘n leerstelling wat deur my dreun. Soos ‘n twee-edged swaard wil ek dit laat deurdring tot die skeiding van die gewrigte en die beenmurg. As jy verdoem word, sal dit jou eie skuld wees. As jy in die hel gevind word, sal jou bloed op jou eie kop wees. Jy sal die hout vir jou eie brand bring! Jy sal die yster vir jou eie kettings grawe—en op jou eie kop sal jou verdoemenis wees!

Maar as jy gered word, kan dit nie op jou meriete wees nie; dit moet wees deur genade—vrye, soewereine genade.

GENADE EN DIE EVANGELIE

Die evangelie word aan jou verkondig. Dit is dit—“Glo in die Here Jesus Christus en jy sal gered word.” Mag genade jou nou gegee word om jou te bring om aan hierdie glorieuze gebod te onderwerp; mag jy nou in Hom glo wat in die wêreld gekom het om sondares te red, waarvan ek die grootste is. Vrye genade, wie sal jou glorie vertel? Wie sal jou prestasies vertel of jou oorwinnings skryf? Jy het die slinkse Jakob in glorie gedra, en hom wit soos die engele van die hemel gemaak, en jy sal ook baie ‘n sondaar daarheen dra en hom glansryk maak soos die verheerliktes! Mag God bewys dat hierdie leerstelling waar is in jou eie ervaring!

As daar steeds enige moeilikheid in julle gedagtes oor enige van hierdie punte oorbly, soek die Woord van God en soek die verligting van Sy Gees om jou te leer. Maar onthou, na alles, dit is nie die belangrikste punte in die Skrif nie. Wat jou die meeste aangaan, is om te weet of jy ‘n belang in die bloed van Christus het—of jy regtig in die Here Jesus glo! Ek het net op hierdie punte aangeraak omdat hulle ‘n groot aantal mense ‘n wêreld van probleme veroorsaak, en ek het gedink ek mag die middel wees om sommige van julle te help om op die nek van die draak te trap. Mag God vergun dat dit so mag wees om Christus se wil!

Charles Spurgeon