“Daar is niemand soos die God van Jeshurun, wat op die hemele ry om jou te help, en in sy uitnemendheid op die wolke. Die ewige God is jou toevlug, en onder is die ewige arms; Hy sal die vyand voor jou verdring; en sal sê, Vernietig hulle! Dan sal Israel veilig woon, die fontein van Jakob alleen, in ‘n land van graan en nuwe wyn; sy hemele sal ook dou laat val.” Deuteronomium 33:26-28. (NKJV)

Moses het 120 jaar oud geword, en sy lewe was in drie periodes van 40 jaar verdeel.

Die eerste 40 het hy deurgebring as die seun van Farao se dogter in die hove van Egipte; die tweede in die woestyn, aan die voet van Horeb, as ‘n herder; en die derde 40 het hy as koning in Jeshurun geregeer, en die Here se volk van Egipte na die grense van die Beloofde Land gelei.

Let op hoe elkeen van hierdie periodes beëindig het.

Die tyd van sy leerlingskap in Egipte het geëindig met sy weiering om die seun van Farao se dogter genoem te word, sy belydenis van broederskap met die verdrukte Israeliete, sy poging om hul onregte te wreek, en sy gevolglike vlug uit Egipte, weens die koning.

Broers en susters, dit is wenslik dat so ons oorspronklike verbintenis met die wêreld een keer en vir altyd gebroke mag word—ons is nie daarvan nie, al is ons daarin; en mag goddelike genade so in ons werk dat, soos Moses, ons die verachting van Christus groter kan ag as al die skatte van Egipte, en daarom kan vlug van alle wêreldse konformiteit, besluit om uit die onregverdiges te kom, nie die onrein ding aan te raak nie, maar onsself te skei, wat dit ook al mag kos, van die wêreld wat in die bose is.

Dit sal goed wees vir ons, as dit wat ons van die wêreld skei, so duidelik, skerp, definitief, en ondoenbaar sal wees soos dit wat Moses van Egipte geskei het.

Die tweede deel van Moses se lewe is in die eensames van Horeb deurgebring, en is afgehandel deur ‘n openbaring van God en ‘n opdrag vir diens.

Hy het Jehovah in die brandende bos gesien: die bos het met vuur gebrand, maar was nie verteer nie, en hy is aangesê om die Here se boodskap aan Farao te bring.

Ja, en ons tye van stille meditasie is niks werd as dit nie eindig en culminate in heldere ontdekkings van God, en ‘n oproep tot hemelse arbeid nie.

Dit is min nut om in die woestyn te wees tensy God daar gesien word; en meditatie en onttrekking sal maar soos onvrugbare velde wees tensy hulle vir ons die oes van gemeenskap met die onsigbare oplewer, en ons skure van seëninge vir ons broeders gee!

Julle boekwurms, julle eensame studente en mans van meditasie, dink hieraan, en bid dat julle meditasies ook so mag eindig.

Die derde deel van sy lewe het afgesluit met die lied wat nou voor ons is.

Die laaste 40 jaar was vol van gebeure en vol van proewe.

Hy was grootliks gepla deur die onheilige gees van die volk; tog, in sagmoedigheid en geduld het hy met hulle volhard, en was hy sag soos ‘n verpleegster met haar kind.

Hy het die volk soos ‘n kudde uit Egipte gelei, met ‘n hoë hand en ‘n uitgestrekte arm, te midde van wonderwerke en wonders; en dan, daarna, het hy hulle 40 jaar lank gelei terwyl hulle kronkelend deur die woestyn gegaan het.

Inderdaad, was Moses ‘n groot man in wat hy gesien, gedoen, gesê en gely het.

Sy lewe is in onmeetlike arbeid deurgebring; vanaf die dag toe hy vir die eerste keer by Farao ingegaan het, totdat hy die hellings van Nebo geklim het, moes hy, nag en dag, ononderbroke besig gewees het, en tog het hy sy lewenswerk met ‘n lied afgesluit!

Laat dit ook ons gebed wees, dat ons, terwyl ons die las en die hitte van die dag dra, in ons siele die stem mag hoor, “Goed gedoen, goeie en getroue dienaar, kom in die vreugde van jou Here,” en dan mag ons, in ons vertrekure, ‘n stroom van lof aan ons God uitstort, en die Allerhoogste wat ons werke in ons gedoen het, seën en verheerlik, en ons, onwaardig soos ons is, gemaak het om instrumente te wees wat geskik is vir Sy gebruik.

I. MOSES SE LIED LOOF ISRAEL SE GOD

Ons sal nou hierdie woorde oorweeg wat die laaste strofes van die lied van Moses saamstel.

Mag die Heilige Gees my merkwaardig help, want ek is, vanoggend, so ongewone ongeskik vir bediening onder julle, dat die swakheid van die skepsel pynlik sigbaar sal wees!

Sowel my brein as my stem is verstop, maar die Heilige Een van Israel help ons swakhede.

Let op, in die eerste plek, dat Moses se lied Israel se God magnifiseer.

Hy verklaar, “Daar is niemand soos die God van Jeshurun, wat op die hemele ry om jou te help, en in sy uitnemendheid op die wolke.”

Die Here is die groot vreugde en die aangename deel van sy volk.

In niks was die stamme van Israel so bevoorreg soos in die feit dat die ware God hul God is.

Dit was die groot glorie en die eie voorreg van die uitverkore volk, dat die enigste lewende en Allerhoogste Jehovah Hom aan hulle en aan hul vaders geopenbaar het, hulle as sy volk geneem het, en Homself gegee het om hul God te wees.

Waarlik, toe Moses op die gode van Egipte gekyk het, ‘n land so bygelowig dat die satirikus oor hulle geskryf het, “O gelukkige nasie, wie se gode in hul eie tuine groei”—toe hy die wilde mitologie van hul afgodery gehoor het, kon hy goed gesê het, “Daar is niemand onder hulle wat soos die God van Jeshurun is nie.”

Miskien het Moses daardie enorme katakombe van afgode diere gesien wat die Egiptiese ontdekkers onlangs oopgemaak het, waar die krokodille, katte, en voëls wat in die lewe aanbid is, daarna versigtig oorgedra is.

So verstandig as wat Egipte homself voorgedoen het, het sy doodgode in menigvuldige getalle bewaar.

Doodgode!

Hoor dit en wees verbaas oor die dwaasheid van die mensheid.

Waarlik, die fantasieë van die mees beskaafde nasies het geen deity uitgevind wat vir ‘n oomblik met die lewende God wat die hemele en die aarde gemaak het, vergelyk kan word nie.

Die plae van Egipte, soos ons dikwels vertel is, was almal teen die gode van Egipte gerig, en daar was nie ‘n enkele deity wat deur die Egiptenaars aanbid is wat teen die Allerhoogste God kon staan nie.

Die rivier wat hulle aanbid het, het vir hulle afskuwelik geword toe dit in bloed verander is, en het so baie frogs opgelewer dat die land gestink het.

Hul heilige insekte het geswam tot die stof vol verskriklike lewe was, en die land was verderf.

Tevergeefs was hul waarzeggers en hul afgode, want Jehovah het hulle bespot!

Nie net is Farao in die swakste posisie voor Jehovah gebring nie, maar Egipte se gode is verneder.

Toe al die ridders van Egipte by die Rooi See kom, en in die spasie wat God skoongemaak het om ‘n snelweg vir sy volk te maak, afdaal, toe die golwe op hulle gespring het, bedek soos hulle was met die simbole van hul vals deïteite, en dragende standaarde met afgodige tekens, was daar ‘n triomf oor al die afgod gode sowel as oor hul aanhangers.

Moses het dit gesien, en daarom gesing, “Wie is soos U, O Here, onder die gode?

Wie is soos U, glorieryk in heiligheid, vreeslik in lof, wonders doen?”

Moses was dikwels hartseer toe hy die volk van Israel gesien het wat teruggedraai het in hul gedagtes na die vuil afgoderlike huis van slawerny, toe hy geweet het dat hulle gereed was om enige tyd die beeld van Isis, die goue kalf, te maak en daarvoor te buig.

Hy het geweeklaag dat hulle die tabernakel van Moloch, en die ster van hul god, Remphan, gehuisves het.

Hy moes ‘n heilige afgrys gevoel het dat hierdie beelde van bloot demone, hierdie stukke vergulde hout en gekerfde klip ooit voorwerpe van Israel se aanbidding sou wees, want wat het hulle gedoen?

Wat kon hulle doen?

Hulle het oë, maar hulle kon nie sien nie; hulle het hande, maar hulle kon nie hanteer nie; voete, maar hulle kon nie beweeg nie; maar die God van Jeshurun het die hemele gemaak en toe, voor hul oë, die hemele met manna laat val!

Hy het die aarde gemaak, en vir hul voorsiening die kliprots laat vloei met riviere!

Hy was dit wat voor sy volk gegaan het met ‘n pilaar van vuur en wolk, hulle oorwin oor al hul vyande, en belowe het om hulle in die beloofde land te bring.

“Wel,” het die man wat al hierdie gesien het gesê, “Daar is niemand soos die God van Jeshurun.”

Broers en susters, daar is geen vrees dat julle of ek enige vals god letterlik sal aanbid, soos Israel so laag gedoen het nie, tog is daar steeds die behoefte om te sê, “Vlugtig van afgodery.”

Onder al die vertroostings wat julle nou geniet, en waarin daar altyd die neiging is dat julle afgode vind, is daar niemand soos die God van Jeshurun.

Julle huis, die plek van julle liefde, moet altyd dierbaar vir julle wees; julle familie en die kinders van God se geskenk moet altyd die geliefde voorwerpe van julle genegenheid wees, maar onthou Johannes se woorde, “Klein kinders, hou julle van afgode.”

Geen van julle dierbaarste en mees gekoesterde liefdes is werklik waardig om op die troon van julle hart te sit nie—ver van die skaal moet hulle geplaas word wanneer die God wat hulle aan julle gegee het, in vergelyking gebring word.

Daardie breë bors van julle geliefde man klop liefdevol en getrou, maar wanneer die dood dit laag lê, soos dit vroeg of laat moet, hoe ellendig sal julle toestand wees as julle nie ‘n ewige Trooster het waarop julle kan leun nie!

Daardie dierbare klein sprankelende oë wat soos sterre in die hemel van julle sosiale vreugde is, as dit die gode van julle afgoderij is, hoe ellendig sal julle wees wanneer hul helderheid dof is, en die moeder se vreugde in stof terugmold.

Geseënd is hy wat ‘n ewige vreugde en ‘n onsterflike troost het; en daar is niemand in hierdie opsig soos die God van Jeshurun!

Daar sou minder gebroke harte wees as harte meer volkome die Here s’n was; ons sou geen opstandige geeste gehad het as, wanneer ons ons vreugde gehad het, ons dit wettig gebruik het, en nie te veel ons hoop daarop gebou het nie.

Alles onder die maan sal sterf.

Alles op hierdie kuste eb en vloei soos die see.

Alles onder die son sal verduister word.

Jy sal nie in die tyd vind wat slegs in die ewigheid ontdek kan word nie, naamlik, ‘n onveranderlike en onfeilbare bron van vertroosting.

“Daar is niemand soos die God van Jeshurun.”

Laat ek jou herinner dat dit die geval is met al die voorwerpe van menslike strewe.

Sommige het vir rykdom geleef, maar wanneer hulle dit verwerf het, was hulle teleurgesteld met die resultaat; hoewel hulle goud in die sak opgehoop het, en huis by huis, en veld by veld gevoeg het, het hulle steeds vir kos gesoek; want goud kan nie ‘n siel voed nie soos stof die liggaam se honger kan bevredig.

Sommige het die ster van ambisie gevolg; hulle wou beroemed wees en vir hulself ‘n naam maak soos die groot mense wat op die aarde is; en wanneer hulle die borrel reputasie verkry het, het hulle gehuil om te ontdek dat, “vroomheid van vroomhede, alles is vroomheid.”

Selfs die beste van aardse vreugdes is onvredigend op die appetiete van diegene wat dit bereik.

Christen, staan by jou God.

Wees jou lewe om te leef vir Hom wat jou gemaak het, om te leef in Hom wat jou gekoop het, om te leef saam met Hom wat jou gekies het, om te leef soos Hy wat vir jou geleef en gesterf het.

Jy sal vind dat so ‘n doel in die lewe alle kragte en passies van jou siel sal bevredig, want tot hierdie doel is jou siel gevorm en geskik!

Jy sal in hierdie wedloop hardloop sonder moegheid, en wandel sonder om te faal, en as jy die prys ontvang, is dit een wat nie sal verwelk in jou hand soos die klimopkrans van Griekeland, of soos die laurierkroon van Rome, wat op jou voorhoof vergaan nie, want jy sal ‘n kroon van die lewe wen wat nie verdwyn nie.

Moses, in die spesifieke woorde wat hier gebruik word, blyk te impliseer dat daar niemand soos die God van Jeshurun is as die grondslag van ons vertroue.

Nou, julle wat op God vertrou, onthou daar is ruimte vir julle om Hom nog meer te vertrou; en hoe meer julle in Hom vertrou, hoe meer emphaties sal julle verklaar, “Daar is niemand soos die God van Jeshurun.”

As ons op mense staatmaak, stel ons ons vertroue in wispelturigheid self.

Broers en susters, my eie openbare lewe stel my in staat om hier baie duidelik en positief te spreek; as ons op mense vertrou, selfs op die beste mense, kan hulle ons bedrieg of, hoe goed hul bedoelings ook al mag wees, sal hulle nie in staat wees om ons op te ondersteun in tye van groot en ernstige moeilikheid nie.

As ons op die vrygevigheid van ons medemens staatmaak om die Here se werk voort te sit, veral as ons op komitees en op die gebruiklike masjinerie wat so gewild is vandag staatmaak, sal ons baie dikwels moet roep, “Wee my!”

Maar as ons op God vertrou, mag daar hongersnood oor die hele wêreld wees, maar daar sal koring in Egipte vir die Here se volk wees; en as elke vereniging wat op sy lede staatmaak, in puin en ondergang gaan, sal ons wat op die Ewige God vertrou, vas en stewig staan.

Daar is twee soorte beleid wat vandag deur die Christelike kerk aangeneem word—die een is om op die mens te vertrou, en die ander om op die lewende God te vertrou; en ek merk daagliks op dat waar mense meer en meer vertrou word, daar die verwelking en die verwelking van die blaar kom, maar waar God vertrou word, word daardie werk soos ‘n boom wat langs die waters van riviere geplant is, waarvan die blaar nie verwelk nie, en wat sy vrugte in sy seisoen dra, en wat ook al hy doen, is voorspoedig.

As ek vandag enige Christelike minister moes aanspreek, sou ek vir hom sê, “Laat die heel eerste punt van al jou Christelike beleid wees om op die Here te vertrou, want vervloek is hy wat op die mens vertrou, en vlees sy arm maak; maar geseënd is hy wat op die Here vertrou, en wie se hoop die Here is.”

Ek sê dieselfde vir elkeen van julle, my broers en susters in Christus—plaas julle vertroue op die Allerhoogste; kry ‘n goeie hefboom op die Rots van die Ewigheid, want wanneer jy daar vasgeplak is, kan jy ‘n wêreld van moeilikhede ophef en ‘n berg van probleme verwyder.

O, om skoon verlos te wees van elke vertroue wat nie van die verbond God van Israel afgelei is nie!

Broers en susters, hoe skerp die slage wat ons hierheen bring ook al mag wees, dit is geseënde slage; hoe bitter die medisyne mag wees wat ons monde spoel, en hulle uit smaak met wêreldse vertroue neem—ek sê, hoe bitter hulle ook al is, hulle is almal gesonder, en die Here sy geprys daarvoor.

Wanneer ons uit die pure fontein by die fonteinbron drink, en ons ons afkeer van die stil plensels van die gebroke cisternes, wat ons God en ons God alleen vasgryp, groei ons dan in goddelike genade, en slegs dan.

Dit wat Moses bedoel het, is duidelik uit die woorde wat hy gebruik, “Daar is niemand soos die God van Jeshurun, wat op die hemele ry om jou te help, en in sy uitnemendheid op die wolke.”

Mense kan ons help, maar hulle reis stadig, kruip langs die aarde.

Kyk, ons God kom ry in die hemele.

Hulle wat op die aarde reis, mag deur vyande gestop word, hulle sal beslis verhinder word; maar Hy wat op die hemele ry, kan nie gestuit of selfs vertraag word nie!

Wanneer Jehovah se uitnemendheid op die lug vlieg op die vlerke van die wind, hoe gloriously is die vinnigheid, die sekerheid, en die al genoegsame lewering van genade getoon.

God het maniere om ons te help wat ons nie kan droom nie.

“U weg, O God, is in die see.”

Hy het ‘n weg in die storm, en die wolke is die stof van sy voete; Jehovah het vir Homself ‘n snelweg gemaak, ‘n waenspad langs die hemele, sodat sy doelwitte van liefde nooit verhinder mag word; as ons maar op God sal vertrou, sal ons nie-sigtbare geeste vir ons veg.

Die groot wiele van voorsienigheid sal draai vir ons goed, en God die Ewige, self, geklee in oorlogskleed soos ‘n dapper kampioen, sal na vore kom om saam met ons in ons stryd te sluit.

Val terug op julleself, leun op julle medeskepsels, vertrou op aarde-geboren vertroue, en jy val op ‘n verrottende fondament wat onder jou sal breek; maar rus op jou God en op jou God alleen, en die sterre in die hemele sal vir jou veg.

Ja, die sterre in hul bane, en dinge wat teenwoordig is, en dinge wat nog moet kom, en hoogtes, en dieptes, en al die skepsels wat onderdanig is aan die wil van die almagtige Skepper, sal saamwerk tot goed vir jou, aangesien jy God liefhet, en op sy krag vertrou.

So, en so soet, sing Israel se profeet van Israel se God.

II. ISRAEL SE VEILIGHEID

Die tweede noot van die lied is Israel se veiligheid.

“Die ewige God is jou toevlug, en onder is die ewige arms.”

Twee sinne, met ‘n bietjie variasie van uitdrukking, wat essensieel dieselfde betekenis bevat; God word eers gesê om die toevlug van sy volk te wees, dit wil sê, wanneer hulle genoeg krag het om na Hom toe te vlug, beskerm Hy hulle, maar dit is genotvol bygevoeg, “onder is die ewige arms,” dit wil sê, wanneer hulle nie genoeg krag het om na Hom toe te vlug nie, maar faal waar hulle staan, daar is sy arms gereed om hulle op te dra in hul uiterste nood!

Eerstens is God die toevlug van sy volk; en hy is dit, laat ek jou herinner, altyd en onder alle moeilikhede.

As dit vandag sou reën op jou reis huis toe, sal jy bly wees oor ‘n bietjie skuiling onder ‘n vriendelike deur.

Dit sou jou beslis nie doodgemaak het as jy nie die toevlug gevind het nie, maar steeds was dit gerieflik om beskerm te wees.

Nou onthou dat jou God nie net ‘n skuiling is teen die wraak-oomblikstorm aan die einde nie, maar ook teen die klein teenwoordige proewe van die dag.

Verlies ons nie baie van gerief deur ons te vergeet dat God net so bereid is om ons in ons kleiner hartseer te help as in ons groter verdriet nie?

Hy is jou toevlug, liewe vriend, teen ‘n klein verlies, ‘n klein pyn, ‘n klein verdriet—vertel Hom alles.

Soos ‘n vader niks klein dink wat aan sy geliefde kind behoort nie, so sal jou hemelse Vader geen verdriet te klein ag vir sy aandag nie!

Hy wat ‘n spreeu lei, en die hare van jou hoof tel, sal ‘n toevlug vir jou wees in jou daaglikse hartseer.

Maar veronderstel ‘n storm van donder en weerlig kom vandag, en ‘n volmaakte orkaan waai, dan sal ‘n buurman se huis ‘n skuiling wees wat jy meer sal waardeer; en so is jou God ‘n toevlug vir jou wanneer jou swaarder hartseer aanbreek.

Moet asseblief nie dink dat iets in die voorsienigheid te moeilik vir God kan wees nie, of dat jou posisie ooit buite bereik van sy leweringsarm kan wees nie.

As jy alles verloor het, solank jy Hom nie verloor het nie, sal jou verliese uitloop op winste.

As jou vriende en kinders siek word en sterf, is jy tog nie alleen nie solank die ewige Vader by jou is.

Dit is ‘n geseënde ding om gewoonlik gebruik te maak van God; daar is geen voordeel in om ‘n vriend te hê as ons nie gebruik daarvan maak nie.

Daar is sommige vriende wat ons minder lief sal hê as ons dikwels op hul vriendskap staatmaak, maar ons God is so dat Hy wil hê ons moet op Hom staatmaak; Hy verheug Hom om te gee; dit is sy plesier om diegene wat op Hom vertrou, te help.

Kom, maak jou behoeftes, jou laste bekend; huiwer nie, staan nie weg met ‘n onheilige verlegenheid nie, maar met ‘n kinderlijke boldheid benader jou hemelse Vader, en vertel Hom wat jou hartseer mag wees, of dit klein of groot is, want die Here is ‘n toevlug vir ons, ‘n seker toevlug, ‘n oop toevlug, ‘n konstante toevlug—’n toevlug op hierdie oomblik as ons maar goddelike genade het om na Hom toe te vlug.

Moses, ek glo, in hierdie gedeelte, het verwys na een merkwaardige voorreg van die kinders van Israel in die woestyn.

Die hele dag het die wolkpilaar hulle bedek.

Ek dink nie daaraan as ‘n eenvoudige kolom rook wat uit die middel van die Tabernakel opstyg nie; dit was so, maar daarbenewens het dit die hele kamp bedek soos ‘n enorme tent of paviljoen, sodat hulle nie in die groot en vreeslike woestyn onder die brandende hitte van die son gesink het nie; hierdie wolkpilaar het ‘n vriendelike skaduwee interposeer sodat hulle deur die woestyn onder die vlerke van God kon gaan!

In die nag sou hulle kamp soos ‘n groot stad in duisternis wees, maar die vlam van die pilaar het vir hulle ‘n lig voorsien wat ver bo die lig wat in Londen of in Parys gloei deur die kuns van die mens is; daardie groot vlam-pilaar het elke tent en woning verlig, sodat daar in werklikheid geen nag daar was nie.

Hulle was altyd deur God beskerm, beide by dag en by nag.

As hulle vir ‘n kort tydjie van die kamp afgedwaal het in die hitte van die son, het hulle net teruggefladder, en daar het daardie embleem van die Teenwoordige God hulle skuiling geword!

Of in die nag, as hulle ‘n rukkie gedwaal het, het daardie groot brandende lamp hulle weer na hul rusplek gelei.

So is dit met ons.

In nagte van moeilikheid en verdriet gloei die vuur van goddelike vertroosting binne-in ons; die kosbare beloftes is rondom ons, en ons verheug ons in die Heilige Gees, die Trooster.

En wanneer ons by dag oor hierdie brandende woestyn reis na die aangestelde rus, stel God voortdurend die soet teenwoordigheid van sy liefde in om ons te beskerm teen die skerper hartseer van die wêreld, sodat ons steeds, terwyl ons voortstap na die hemel, die skild van die hemel bo ons koppe kan behold.

Verbluf net vir ‘n sekonde oor daardie woord, “Die ewige God is jou toevlug.”

Broers en susters, God is nie net ons toevlug nie, maar Hy is so as die ewige God!

Ek verstaan nie, my geliefde, hoe sommige van die beste mense tevrede is om te glo dat God sy volk sal verlaat nie.

Ek dank God ek kan nie hulle lering ontvang nie.

Ek glo dat Hy my toevlug vandag is, en Hy was my toevlug in die dae van my jeug, en wanneer hierdie hare grys is, sal Hy steeds my toevlug wees.

Ja, en wanneer die son van die tyd onder die horison ondergaan, nooit weer om op te staan nie, en die ewigheid in die lig van die lewe gebring word, sal dieselfde toevlug oorbly vir al sy gelowige mense.

“Die ewige God is jou toevlug.”

Wat doen jy, my broer, daar?

Wat doen jy?

Jy het God jare gelede as jou toevlug gevind, toe jy in groot nood was, en jy is in ‘n nuwe probleem vandag, en jy verbeel dat God jou nie sal help nie?

Hy is die ewige God, man!

As Hy verander het, as Hy gesterf het, mag jy in wanhoop wees, maar omdat Hy ewig en onveranderlik is, sal Hy beslis vandag vir jou doen wat Hy destyds vir jou gedoen het.

Werp jou huidige las op Hom wat jou in die verlede gehelp het.

“Die ewige God is jou toevlug.”

Dit is heeltemal goed vir my om hier te staan en daaroor te praat, maar die soetheid lê in om onder die toevlug te kom.

Dit is nutteloos om te weet, wanneer jy die storm-beproefde Alpe klim, dat daar ‘n toevlug op die heuwel teen die storm is, tensy jy daarin gaan.

Geliefde gelowige, kom in jou God vanoggend!

Ek sal jou vertel wat ek dikwels moes doen.

PERPLEKSITEITE EN GOD SE HAND

Ek het verbystering ervaar in die werk wat voortvloei uit die kerk, en ek het daaroor gemediteer, en my brein gekrap totdat ek geen uitweg kon sien nie; en uiteindelik het ek tot die gevolgtrekking gekom—“Dit is heeltemal bo my. Genadige God, neem dit in U hande.”

Ek het dit op die rak geplaas, en besluit dat ek dit nooit weer sou oorweeg nie—as God dit nie sien nie, sou ek dit ook nie doen nie.

Ek het die saak aan Hom oorgelaat, en ek het dikwels gevind dat die saak dan reggestel is.

Terwyl ek soos ‘n verdrinkende man gefrustreerd en bekommerd was, het ek myself dieper en dieper in die water gestry, maar toe ek heeltemal stil gelê het, kon ek dryf, en hulp het gekom.

Doen dieselfde met jou probleme.

Wanneer jy die klein dingetjie wat jy kan doen, gedoen het, sê dan, “Dit is duidelik iets wat buite my krag is; wat is die nut van my gespanne daarop? Ek word vertel dat God vir my sal verskyn in die tyd van my nood, en so sal Hy doen. Ek wil nie daarmee te doen hê nie.”

“Werp jou las op die Here, en Hy sal jou ondersteun; Hy sal nooit die regverdige laat beweeg nie.”

Die tweede sin is: “Onder is die ewige arms.”

Dit blyk te voorspel dat die kind van God in so ‘n toestand mag wees dat hy nie na die toevlug kan hardloop nie, maar in ‘n flou toestand val.

En waar val hy? In die hel? Ah, nee, hy is verlos, en die hel kan nooit ‘n verlosse siel omhul nie.

Waar val hy dan? Val hy op die harde, ongenaakbare aarde, om daar sonder hulp te lê totdat hy sterk genoeg is om homself te herstel?

Glad nie; selfs wanneer hy val, val hy in die ewige arms.

Ek sal ‘n paar tye noem wanneer ‘n Christen hierdie arms veral nodig het.

Dit is wanneer hy in ‘n toestand van groot verheffing van gedagte is.

Soms neem God sy dienaars en plaas hulle op die toppunt van die tempel.

Satan doen dit soms; God doen dit ook—Hy plaas sy dienaars op die hoogste punt, waar hulle so vol vreugde is dat hulle skaars weet hoe om hulself te bevat.

“Of in die liggaam of buite die liggaam kan hulle nie sê.”

Wel, nou, veronderstel hulle val?

Dit is so maklik vir ‘n mens, wanneer hy vol ekstase en vervoering is, om ‘n vals stap te maak en te gly.

Ah, maar in sulke oomblikke, “onder is die ewige arms.”

Hulle is veilig genoeg, so veilig soos of hulle in die Vallei van Vernedering was, want onder is die arms van God.

Soms plaas Hy ‘n mens in so ‘n posisie in die diens—daar moet leiers in die Here se kerk wees, kapiteins en magtige manne van oorlog, en die Here noem soms ‘n man en sê vir hom, “Nou, wees Moses vir hierdie volk.”

Sulke posisies is vol versoeking, en is God se dienaar in groter gevaar as ‘n gewone Christen?

Ja, hy is, as hy aan homself oorlaat word, maar hy sal nie aan homself oorlaat word nie, want God behandel nie sy kapiteins soos David Uriah behandel het, en plaas hulle in die voorste geveg, om hulle te verlaat, sodat hulle deur die vyand geslag kan word.

Nee, as ons God ‘n man noem om die hoë plekke van die veld te betreed; daardie man sal sê met Habakkuk, “Hy sal my voete maak soos die voete van hindes, en Hy sal my laat loop op my hoë plekke.”

“Onder is die ewige arms.”

Nog ‘n tydperk van groot behoefte is na buitengewone verhogings en genot, wanneer dit dikwels gebeur dat God se dienaars baie neerslagtig is.

Ek neem aan sommige broers en susters het nie veel verhoging of neerslag nie.

Ek sou byna wou hê om hul vreedsame lewe te deel, want ek word baie op en af geslinger, en alhoewel my vreugde groter is as die meeste mense s’n, is my neerslag van gees so dat min dit kan verstaan.

Hierdie week was in sommige opsigte die kroonweek van my lewe, maar dit het afgesluit met ‘n gruwel van groot duisternis waarvan ek nie meer as dit sal sê nie.

Ek prys God dat ek in my ergste toestand, onder my die ewige arms gevind het; wat ‘n groot dag was dit vir Elia toe hy die vuur op sy bul gesien het neerdal, in antwoord op sy gebed, en hy het in heilige toorn uitgeroep, “Neem die profete van Baäl, laat nie een ontsnap nie.”

Ek dink ek sien die grimmige plesier op die profeet se gesig soos hy hulle na die stroom neem en doodmaak; kyk sy opwinding soos hy sy heupe bind en voor Ahab se wa hardloop, die tempo handhaaf met die monarg se perde met ‘n behendigheid waarin siel en liggaam saamgegaan het.

En dan, wat gebeur ‘n dag of twee daarna?

In die woestyn, heel alleen, het hy van ‘n vrou se gesig gevlug, en jy hoor hom roep, “Laat my sterf, ek is nie beter as my vaders nie.”

Ja, die man wat nooit sou sterf nie, het gebid dat hy mag sterf.

Net so, betrek hoë verhogings diep neerslag.

Maar wat was onder Elia toe hy in daardie flou toestand onder die jeneverboom geval het?

Wel, onder was die ewige arms, en so sal dit wees met julle wat so genoem word om in die dieptes van neerslag te val—die ewige arms sal laer wees as jy is.

Geliefdes, daar is baie sulke geleenthede waarin die gees soms sink deur ‘n gevoel van sonde, deur teleurstellings, deur die verlatings van vriende, deur die verrotting van die Here se werk, deur ‘n gebrek aan sukses in ons bediening, of ‘n duisend ander kwaadwillige dinge wat ons laag kan werp, ja, so laag soos Jona, wat, soos hy sê, na die dieptes van die berge gegaan het; maar toe Jona na die laagste gegaan het, was daar onder hom die ewige arms; en toe die aarde, met haar tralies, altyd rondom hom was, en die woeste gras om sy kop gewikkel was, het hy weer opgekom, omdat steeds laer as hy was die hand van God was; die ewige arms was steeds onder hom.

Daar is geseënde troos wanneer ons kom om te sterf.

Ek onthou dat ek by die begrafnis van een van ons broers was, en ‘n dierbare vriend in Christus het gebid waarin daar ‘n sin was wat my getref het, “O Here,” het hy gesê, “U het ons vriend laag geleë, maar ons dank U dat hy nie laer kan gaan nie, want onder hom is die ewige arms.”

Ja, onder die liggame van die heiliges is die ewige arms van God; hulle kan nie in die hel sink nie, hulle moet weer opstaan by die geluid van die aartsengel se trompet.

Dink, die volgende keer as jy na die graf van jou geliefde gaan—jy sal verbeel dat jy die liggaam in die koue aarde plaas om dit daar te laat, maar as jy sal dink dat daar God se arms aan die onderkant van daardie graf is, sal jy jou kind so sag in hulle laat val.

Jy sal vader en moeder, ja, en die dierbaarste wat jy het, sag en gelukkig in die Vader se arms laat neerlê, gelovend dat Hy hulle weer sal opwek na ‘n kort slaap op Sy bors.

Hier sien jy dan die veiligheid van God se volk.

God is so ‘n hulp vir hulle dat hulle nie faal nie—of faal, sal hulle net in Sy arms val.

III. ISRAEL SE TOEKOMS

Die tweede helfte van die vers vertel ons van Israel se toekoms.

“Hy sal die vyand voor jou verdring, en sal sê, Vernietig hulle!”

Jy het al ‘n man in ons strate gesien met ‘n teleskoop waardeur jy Venus, of Saturnus, of Jupiter kan sien.

Nou, as daardie heer, in plaas daarvan om die sterre te onthul, ‘n teleskoop kon opstel, en die verantwoordelikheid sou neem dat almal wat deur dit kyk, sy toekomstige lewe moet sien, sal ek durf sê dat hy sy fortuin baie vinnig sal maak, want daar is ‘n groot begeerte onder ons almal om iets van die toekoms te weet.

Tog hoef ons nie so angstig te wees nie, want die groot sketse van die toekoms is reeds baie goed bekend; ons het dit op die beste gesag dat in die toekoms soos in die verlede, ons moeilikhede en vyande sal ontmoet.

My teks, soos die teleskoop, onthul vir diegene wat op God vertrou wat met hul moeilikhede gaan gebeur, en ons sien dat hulle oorwin moet word.

God sal werk, en jy sal werk.

Hy sal jou vyande verdring, en Hy sal vir jou sê, “Vernietig hulle!”

Wat ons toekomslot mag wees, soos ek gesê het, weet ons nie, behalwe dat die Heilige Gees getuig dat op elke plek bande, en teëspoed, en stryd, en proewe, ons beslis sal verwag.

Ons sal nie ‘n maklike pad na die hemel hê; soos dit nie was nie, so sal dit nie wees nie, maar vorentoe tot ons hierdie liggaam neerlê, moet ons vir ons geestelike dinge vir ons lewe stry.

Hoe kosbaar is dit om te sien dat God belowe het om die vyand voor ons te verdring.

Dit doen Hy soms deur voorsienigheid.

Voorsienigheid verwyder dikwels vyande wat meer as ‘n uitdaging vir ons sou wees.

Toe die kinders van Israel na die Beloofde Land gekom het, het hulle gevind dat die bevolking verminder is; God het die horing voor hulle gestuur.

Dit was ‘n land, soos die spioene gesê het, wat die inwoners daarvan opgevreet het; God het ‘n horing en ‘n pestilensie gestuur om die leërs van Kanaän weg te neem.

Jy weet nie, broers en susters, hoe vreemd God, deur ‘n baie duidelike voorsienigheid, versoekings van jou voor wegneem nie, versoekings wat jy dalk nie sterk genoeg was om te weerstaan nie; jy mag vandag iets verloor wat jou op die oomblik hartseer sal bring, wat, as jy dit behou het, jou vernietiging in drie jaar sou wees.

Die horing het gekom en jou huidige gerief weggedryf—werkelijk jou ‘n toekomstige vloek ontneem.

Nou, wat jou vyande of jou moeilikhede mag wees, God is aan jou kant, en Hy sal hulle almal voor jou wegneem.

Dit is ‘n groot ding om regstreeks in die pad van plig voort te gaan, glo dat God die pad sal opruim, soos die priesters, toe hulle by die rand van die Jordaan kom, en die golwe opwaarts sien rol, tog het hulle voortgegaan, en nie een van hulle is deur die golwe getref nie, want toe hulle hul voete neerlae, het die waters teruggetrek.

O, dit moet groot gewees het om die eerste man in daardie mars te wees, om te sien hoe die waters voor jou voete wegvloe!

So sal dit met jou wees; die water sal tot waar jy is kom, tog sal dit jou nie raak nie, jy sal sien hoe dit verdwyn soos jy deur geloof vorentoe beweeg.

As jy geroep word om deur vloede en vlamme te marsjeer, sal hulle jou nie seergemaak nie, maar sal jou blywende goed doen, en jou op jou reis na die beloofde erfdeel versnel.

God het beloof, dan, deur sy voorsienigheid om jou vyande te verdring.

Hy sal dit ook deur sy genade doen.

Sy Heilige Gees sal jou goddelike krag gee waardeur elke opstandige sonde onderdruk sal word.

As al die duiwels in die hel jou op een tyd sou versoek, en al die begeertes van die vlees teen jou sou opstaan in een oomblik, en al die trots van die lewe jou op dieselfde oomblik sou aanrand, sal die ewige God, die Trooster, egter in staat wees om hulle almal terug te druk, en jou te verlos, en ‘n nuwe lied in jou mond te sit soos Hy jou verlossing gegee het.

Daarom, broers en susters, gaan voort, selfs deur die vallei van die skadu van die dood, want God sal jou vyande wegdruk, en ‘n pad vir jou maak.

Maar nie sonder jou stryd sal jy die oorwinning wen nie, want Hy sal sê, “Vernietig hulle!”

Jy moet nie na die hemel geneem word soos jy ‘n liggaam sou dra nie; jy moet stry volgens die stryd van die Gees binne jou.

Jy sal werk omdat Hy in jou werk om te wil en te doen van sy eie goedkeuring.

Sonnes wat vir jou te moeilik is, sal jou môre vernietig.

Jy sal nie net aan hulle ontvlug nie, maar jy sal hulle doodmaak.

Daar is die eiers van die ou slang binne jou hart, en hulle bly een na die ander gebore word, maar jy sal eendag die ou draak en al sy helse bemanning verdryf; jou hart sal rein en heilig wees—so rein soos die hemel, en so heilig soos Christus self!

Soos dit dan, met betrekking tot God se volk in die toekoms—jy en ek kan troos neem uit die kosbare belofte wat hier bevat is.

IV. ISRAEL SE GEBLOEIEDE

En nou, laastens.

Moses het van Israel se gebloei gesing.

Israel sal op drie maniere gebloei word:

Eerstens, “Israel sal dan in veiligheid woon.”

Broers en susters, ondanks al ons gevegte en ons stryd, deur ons verlossing in Jesus, “Ons wat geglo het, tree in die rus in,” want Jesus is ons vrede en ons rus.

Nou sien ons ons voorreg—ons woon alleen; ons het geen verbond met die wêreld nie; ons bly nie in Egipte nie; ons rus nie op Assirië nie.

God alleen is ons vertroosting en ons vertroue, en ons woon in veiligheid.

Woon saam met God in gemeenskap, met Hom een doel, een liefde, een begeerte, woon ons apart van die res van die mensdom, daagliks meer en meer uit hulle, en begeer om nader en nader aan Christus te wees, en verder en verder van mense.

Hier woon ons veilig; daar is nêrens veilig nie behalwe wanneer ons alleen met God is, maar altyd veilig dan.

Ek wil hierdie kosbare stuk onder my tong rol, “Israel sal dan in veiligheid woon.”

Soos ‘n spreeu, swak en weerloos, en alleen op die dak, maar steeds in veiligheid; gejaag deur Satan, lastig geval deur binnebesmetting, versoek deur die wêreld, belaster deur wrede tale, maar in die bors van Jesus Christus soos ‘n duif, alleen, altyd veilig!

Vernietig? Dit sal jy nie!

Gesterf word deur die vyand? Dit mag nie wees!

In tyd en in ewigheid is God se eer gewaarborg vir jou verlossing; die ou pilare van die aarde mag buig, maar die beloftes van God moet vas staan!

Veilig is jy, en veilig sal jy wees wanneer die wêreld in vlamme is.

Wat ‘n myn van vertroosting in twee of drie woorde!

“Israel sal dan in veiligheid woon.”

Dit beloof nie dat jy in rykdom, of in roem, of in gerespekteerdheid, of selfs in gematigde gerief sal woon nie, maar jy sal “in veiligheid woon.”

Jy mag op die siekbed moet lê, jaar na jaar bedlegerig wees; jy mag van jou geboorteland verban word; jy mag onder die armste en meest veragte van die mensdom wees, maar jy sal beslis in veiligheid woon!

Waar God veiligheid waarborg, is daar veiligheid.

Al die prinses van hierdie wêreld kan daardie man nie veilig maak teen wie God sy pijl rig nie, maar al die duiwels in die hel kan nie daardie man seergemaak wat oor wie die ewige skild opgetrek is om hom veilig te hou—“Hy sal in veiligheid woon.”

Kom, broers en susters, laat ons ons harpe van die wilgers neem, en ‘n melodie van stille vreugde begin, want ons is veilig!

Ah, arme wêreld, jy weet niks van dit nie.

Die wettis, wat op Sinai se berg staan, het veel gedoen, maar hy het nog meer te doen; hy weet hy is nie veilig nie—hy moet gered word deur sy eie goeie werke, sê hy, en hy dink nooit dat sy goeie werke nie genoeg is nie, en daarom is hy nooit veilig nie; maar ons is veilig, sondaar soos ons is, want ons geregtigheid is voltooi, dit is die geregtigheid van Jesus; ons standpunt is seker, want ons is aanvaar in die Geliefde.

Geseënde veiligheid!

Dit is wat Rooms-Katolisisme nooit kon belowe nie; dien haar getrou, en sy bied jou net ‘n plek in “vuur” as jou beloning; maar ons wat geglo het, het vandag Christus, en is veilig vandag en veilig vir altyd—

“Gelukkiger, maar nie meer veilig nie,

Is die verheerlikte geeste in die hemel.”

O, dit is geseënd, om met hierdie tevredenheid te gaan slaap, “As ek nooit in hierdie wêreld wakker word nie, sal ek in die hemel wakker word.”

En dit is geseënd, om in hierdie wêreld, op land en op see, in die middel van storm of pestilensie, te leef, wanneer ‘n mens seker is dat geen lewe of dood ons veiligheid sal benadeel nie.

Nadat ons op God vertrou het, soos Hy Hom in die persoon van Jesus Christus openbaar, is ons ewige veiligheid gewaarborg deur die beloofde eed, die verbond van die ewige God.

Die volgende seën wat aan Israel gegee word, is oorvloedige voorsiening.

“Die fontein van Jakob, alleen, in ‘n land van graan en nuwe wyn.”

God se volk moet van ‘n fontein voorsien word, en rondom daardie fontein sal daar altyd oorvloed van graan vir hul behoeftes, en nuwe wyn vir hul gerief en hul luukse wees.

Hulle wat na God kom, ontvang geen beperkte toelaag nie; hulle is gentleman-commoners op die goedheid van God.

Daar is ‘n daaglikse gedeelte aan hulle toegeken, en dit word op ‘n prinselike skaal gemeet, gelyk aan die waardigheid van die nuwe geboorte.

Ons drink uit ‘n altyd oorvloeiende fontein.

Ander mense kry ‘n bietjie voorraad van goedheid, en gerief, soos hulle dink, en hulle is tevrede; maar hierdie dinge droog op en is weg; maar die gelowige het geen persoonlike afhanklikheid nie, hy het alles in Christus—Christus is sy volheid, en dit verheug die Vader dat in Christus alle volheid moet woon.

Die gelowige kom na Jesus soos na ‘n fontein wat altyd met vars en soet waters borrel.

Die gelowige se voorsiening is van alle soorte, om sy behoeftes te vervul, en om sy meer luukse begeertes te bevredig.

Geliefdes, ons is nie net van die hel gered nie—dit is soos die koring, maar ons is geskik gemaak vir die hemel—dit is die wyn.

Ons is nie net dag vir dag van ons besettende sondes gered nie—dit is soos die koring, maar ons is gemaak om genietinge, hoë genietinge, en gemeenskap met Jesus te hê, om saam met Hom in die hemelse plekke te sit—dit is die wyn.

Glo my, broers en susters, alles wat julle siel kan benodig, wanneer julle begeertes tot die uiterste gestrek word, sal julle in Christus Jesus vind!

As jy geleer het om op Hom te vertrou, kan jy jou vermoë van verstand so groot maak soos daardie van ‘n Locke of Sir Isaac Newton; jy kan ‘n verstand hê wat geen beperking ken nie, wat, soos die harkslaaf, roep, “Gee, gee!”

Dit mag so uitgestrek wees soos die allesomvattende hemel, maar in jou God, sal jy alles en meer as alles vind, want jy sal in jou God wees soos die vis in die see, waarvan die grense nie gevind kan word nie, waarvan die limiet nie geleer kan word nie—jy sal versadig, vol, en tevrede wees met ‘n oorvloed van Hom wie se naam God al-suffisiënt is.

En jy sal nie net genoeg vir jou behoeftes hê nie—jou vreugdes sal hoog, helder, en ekstaties wees.

Daar sal wyn sowel as koring wees.

Glo my, ons het ons dansdae, ons tye van heilige vreugde; daar is seisoene met ons wanneer ons nie die engele se blydskap sal afgunstig wees nie, wanneer ons Jesus, die Bruidegom, die vasdagte dae wegneem, en ons toelaat om te juig met onbeskryflike en vol van glorie!

O, om Hom te ken, om Hom te sien, om op Hom te feeste is hemel hieronder!

Die fontein van Jakob, dan, is op ‘n land van koring en wyn vir ons.

Laastens, God se volk word voorsien van nog ‘n onbeskryflike seën, naamlik, hemelse salwing.

“Sy hemele sal ook dou laat val.”

Hoe het ons dit nodig! Hoe droog word ons, hoe dof, hoe dood, tensy die Here ons besoek!

Die Oos-Engelse het die waarde van dou geweet.

Toe hy die groen weivelde bruin sien word, en uiteindelik uitdroog tot hulle net stof en poeier was, hoe het hy gesoek na die bui en die dou; en wanneer dit gekom het, hoe dankbaar was hy!

Wanneer daardie dou van die Heilige Gees van ons weg is, wat ‘n dooie gebed, wat ‘n elendige lied, wat ‘n vermoeiende prediking, wat ‘n ellendige gehoor!

O, daar is dood oral wanneer die Heilige Gees aan ons ontken word; maar ons hoef nie sonder Hom te wees nie, want Hy is in die belofte—“Sy hemel sal ook dou laat val.”

Die woorde lees asof daar baie dou, oorvloedige vog is.

So, inderdaad, kan ons die Heilige Gees die meeste volop hê as ons maar genoeg geloof het om dit te glo, en genoeg opregtheid het om daarna te soek.

Sou God ons vandag so ‘n druppeling van dou gegee het!

As dit nie vanoggend gekom het nie, soos ek vrees dit nie het nie, mag dit tog op jou klasse en op jou privaat meditasies vanmiddag neerdaal!

Mag jy vanmiddag geseënd word daarmee!

O God, wat is ons dienste sonder U Heilige Gees?

Dit sou beter vir ons wees om stom te wees as om sonder die Gees van God te spreek.

Wat is al die werk wat die kerk probeer sonder U krag, die mees geseënde Heilige Gees?

Wanneer ons U het, dan is alles goed—en U is belowe, kom dan en verheerlik U self en verheerlik die Here Jesus.

Amen en Amen.

PORTIE VAN DIE BYBEL GESKETEN VOOR DIE PREKENS—DEUT. 33:6-29.

Charles Spurgeon