ISRAEL EN BRITANNIË—'N NOTA VAN WAARSKUWING - Charles Spurgeon

“Maar alhoewel Hy soveel wonders voor hulle gedoen het, het hulle nie in Hom geglo nie: sodat die woord van Jesaja die profeet vervul moes word, wat hy gesê het: Here, wie het ons verslag geglo? En aan wie is die arm van die Here geopenbaar? Daarom kon hulle nie glo nie, omdat Jesaja weer gesê het: Hy het hulle oë verblind en hulle hart verhard, sodat hulle nie met hulle oë kon sien of met hulle hart kon verstaan nie, en bekeer word, en Ek hulle sou genees. Hierdie dinge het Jesaja gesê toe hy sy heerlikheid gesien het en van Hom gepraat het.” Johannes 12:37-41.

ISRAEL SE BLINDHEID

Die blindheid van Israel ten opsigte van ons Here was treurig merkwaardig. Dit was ‘n blindheid van die oë, want hulle het sy baie wonders gesien, en tog nie geglo nie. Hulle ore het ook gelyk asof dit toegestop was, want hulle het sy woorde gehoor, maar het dit nie verstaan nie. En hulle harte was ook swaar, want hulle het nie onder die weemoedige vermanings van ‘n Verlosser se liefde toegegee nie. Hulle harte was wreed teenoor die Messias—hulle het Hom sonder rede gehaat. Geen deur was oop na die hart van Israel nie; hulle het hulle hart verhard, hulle het hulle oë toegemaak, hulle het hulle ore gestop, en selfs Hy wat soos geen ander mens gespreek het nie, het geen toegang tot hulle siele verkry nie. Hulle het so ver gegaan om Hom te kruisig en het geskreeu terwyl hulle dit gedoen het: “Sy bloed kom op ons en op ons kinders” — woorde wat so treurig vervul is toe Jerusalem verwoes is en haar kinders geslag, as slawe verkoop of na die vier hoeke van die aarde verstrooi is. Dit was werklik ‘n vreeslike blindheid wat Israel oorgekome het. Haar afkeuring van die Here Jesus is des te meer verbasend omdat Jesaja so ‘n duidelike verslag van die Messias gegee het en Jesus van Nasaret so duidelik uitgebeeld het. Beskrywings van Hom kon nie meer eksplisiet wees as die profesieë van Jesaja nie. Dit sou baie maklik wees om ‘n hele lewe van Christus uit die boek van Jesaja saam te stel, begin met, “’n Maagd sal swanger word en ‘n seun baar en sy naam Immanuel noem,” en eindig met, “Hy het sy graf by die goddeloses gemaak en met die ryk in sy dood.” Jesaja het van Johannes die Doper gepraat as die “stem wat in die woestijn roep, berei die weg van die Here, maak reg in die woestyn ‘n pad vir ons God.” En hy het die Here se bediening oor die see oorkant die Jordaan in Galilea van die heidene voorspel, waar die mense wat in die duisternis gesit het, groot lig gesien het. Die profeet het sy Here uitgebeeld as “verag en verwerp deur mense, ‘n Man van smart en bekend met hartseer.” Duidelikste van alles is hy oor sy verteenwoordigende lyding, waaroor hy ‘n verskeidenheid van die mees definitiewe uitdrukkings gebruik, soos—“Die straf van ons vrede was op Hom; en met sy seergang is ons genees.” Jesaja het die dag van ons Here Jesus so duidelik gesien dat hy eerder as ‘n evangelis gepraat het as as ‘n profeet—soos ‘n ooggetuige, eerder as iemand wat ‘n verre gebeurtenis voorspel. Tog was al hierdie duidelikheid verlore op die mense van sy generasie en op diegene wat daarna gevolg het. Die nasie was so lank onbetroubaar teenoor God en het so lank met God se Waarheid gespot, dat dit uiteindelik oorgegee is aan ‘n regterlike hardheid van hart, sodat dit nie kon verstaan of waarneem nie! Hulle het die eenvoudigste boodskappe van genade verwerp en was so bevestig in ongeloof dat al hulle profete met een weemoedige stem uitgeroep het: “Wie het ons verslag geglo? En aan wie is die arm van die Here geopenbaar?”

ISRAEL SE AFKEURING VAN GOD

Nie alleen was dit hartseer dat Israel teen die Lig van God wat in Jesaja se getuienis geskyn het, gesondig het nie, maar, helaas, het sy haar oë teen die meridiaan glans van ons Here se eie lewe gesluit! Jesus het sy eie getuienis in sy Persoon, leringe, werke en gaves gebring. ‘n Treurige wonder lê in die feit dat hulle nie die Here van heerlikheid geken het nie, alhoewel hulle sy wonderwerke gesien het, wat seker getuies van sy aansprake was. Hy het onder hulle gewerk met werke wat geen ander man gedoen het nie. Daar is ‘n gelykenis aan ons Here van God— in alles wat Hy doen, straal die Godheid voort! Hy is so rein dat Hy kan sê: “Watter van julle oortuig My van sonde?” Hoeveel soos Hom wat as, “Heilig, Heilig, Heilig, Here God van die leërs!” gesaluut word! Sy leer is so vol van sagtheid en liefde dat, aangesien God liefde is, ons kan afsluit dat Christus God is! Sy vele wonderwerke raak elke punt in die groot kring van Almagtigheid aan. Wat is daar wat God kan doen wat die Christus nie gedoen het nie? Was Hy nie multifasets en talryke in sy werke van mag en genade nie? Hierin lê die wonder, dat alhoewel Hy soveel wonderwerke voor hulle gedoen het, nie in die geheim nie, maar werklik voor hulle oë—alhoewel Hy hulle gevoed het met brood wat hulle kon sien en aanraak, en eet—alhoewel Hy die siekes genees het en die dooies opgewek het, het hulle tog nie in Hom geglo nie. Hoe treurig ver kan mense gaan in ongeloof, vooroordeel en hardheid van hart! Hoe dof kan menslike oë raak wanneer mense weier om te sien! Hoe verduisterd die begrip wanneer mense onwillig is om te begryp! Laat ons hierdie saak oorweeg en vrees, sodat ons nie, deur die gekose volk in hul ongeloof na te volg, in soortgelyke slaverny van vooroordeel en onkunde verval nie; sodat ons nie, deur met die Waarheid van God te knoei, op die ou end onwillig raak om dit te verstaan nie; sodat ons nie, deur die getuienis van God te verwerp, aan ons eie wilwilligheid oorgelaat word om ‘n leuen te glo en die Waarheid te verwerp nie. Soos Jesaja voorsien het, was die staat van Israel in ons Here se tyd—nooit duideliker getuienis en nooit ‘n meer volhardende weiering om dit te sien—nooit waarheid meer duidelik en nooit verwerping so vasberade nie! Wee diegene wat hulle ore sluit, want die dag kom wanneer hulle nie meer sal hoor nie! Wee diegene wat hulle oë teen die Lig van God sluit, want hulle sal, voor lank, blind gemaak word! Jesaja is meegedeel dat so iets die gevolg van sy bediening sou wees—die Here het hom beveel om aan die volk te sê: “Hoor julle inderdaad, maar verstaan nie; en sien julle inderdaad, maar waarneem nie.” Dit moes ‘n baie hartseer saak gewees het vir so ‘n edele en sagmoedige man van God. Dit was pynlik vir hom om so duidelik te wees en tog so min verstaan te word. Hy was die Paulus van die Ou Testament—aan hom het die volle kennis, duidelikheid van visie, helderheid van spraak en getrouheid van gees behoort—en tog kon geen van hierdie dinge die volk laat verstaan sy boodskap en dit in hulle harte ontvang nie. Hy was verhewe in gedagte, aantreklik in woord en liefdevol in gees—en tog het hulle nie in sy getuienis geglo nie—so dat hy dikwels moet verbaas en hartseer gewees het terwyl hy tevergeefs met ‘n volk wat vasberade was dat hulle nie sou hoor nie, gepraat het!

LESSE UIT DIE PROFETIE

Hierdie oggend sal ek sekere lesse vir onsself uit die groot evangeliese profeet, sy bediening en die volk aan wie hy so tevergeefs gedien het, trek. Ons eerste meditasie sal betrekking hê op Jesaja en sy bediening. Ons tweede sal betrekking hê op die volk aan wie hy gepraat het. Helaas, ek vrees dat ons wat in die naam van die Here in hierdie laaste dae spreek, ook te doen het met harte wat grof is, ore wat swaar is en oë wat gedemp is! Op hierdie geslag val ook ‘n mate van regterlike terugtrekking van lig en onderskeiding—en ons moet ook uitroep: “Wie het ons verslag geglo? En aan wie is die arm van die Here geopenbaar?”

I. OOR JESAIEN EN SY BEDIENING

Eerstens, laat ek met julle spreek oor Jesaja en sy bediening. O, dat die Gees van God mag spreek met krag deur my! Ons teks sê twee dinge van Jesaja. Eerstens dat “Hy sy heerlikheid gesien het,” en tweedens dat “Hy van Hom gespreek het.” Die eerste stelling is dat Jesaja gesien het. Jesaja was ‘n groot siener—sy profesie begin so—“Die visie van Jesaja, die seun van Amoz, wat hy gesien het aangaande Juda en Jerusalem.” Alle profete was min of meer sieners en het gesien wat hulle voorspel het. Maar Jesaja, bo ander, was toegerus met die vermoë om te sien en te voorsien. Hy het die helderste visie gehad en om dié rede het hy die helderste spraak gehad. Wanneer ‘n man so praat dat jy hom nie verstaan nie, is die gebruiklike rede dat hy homself nie verstaan nie. En wanneer ‘n man so praat dat dit maklik begryp kan word, is dit omdat die gedagte in sy eie gedagtes goed gedefinieer is. Hy wat goed kan praat, moet goed sien.

Let op die twee dinge in die teks—“Toe Jesaja sy heerlikheid gesien het, het hy van Hom gespreek.” In watter sin word daar gesê dat Jesaja gesien het wat hy gepraat het? Beteken dit nie dat hy sy gedagtes besef het nie? Dat dit so helder was dat dit ‘n diep indruk op sy eie gedagte gemaak het? Dinge wat sou kom, was reeds in sy begrip—hy het geglo wat hy gesien het, gevoel wat hy voorspel het. Hy was nie ‘n dromerige persoon, wat halwe gedagtes of onvoltooide gedagtes rondgeloop het nie, maar hy was ‘n persoon wat geweet het, besef het en gevoel het wat hy gepreek het. Hy het met sy siel gesien wat hy met sy lippe voorgestel het.

Maar wat het hy gesien? Dit is ‘n baie belangrike ding dat jy en ek in hierdie dae dieselfde moet sien, want die dieselfde werk lê voor ons onder ‘n volk wat ‘n herhaling van daardie ongehoorsame en teenstrydige nasie is! Lees, dan, met sorg die sesde hoofstuk van Jesaja. Maak julle Bybels oop en verwys na die gedeelte, vers vir vers. Eerstens, wat Jesaja gesien het, was die Here wat op ‘n troon sit, hoog en verhef. Toe die profeet onder die mense gegaan het, het hy hulle teen die Here God hoor praat. Sommige het vir een deity geveg en ander vir ‘n ander. Sommige het op ‘n arm van vlees gesteun en ander het die belofte van Jehovah, die God van Israel, verag. Al hierdie dinge, sê ek, het hy buite gesien en hy was ontsteld. Maar toe hy in die heiligdom van God gaan, het hy die Here gesien wat op ‘n troon sit—steeds regeer, steeds heerlik, ongestoord deur teenstand. Hy moes dan soos Dawid gevoel het toe hy gesê het: “Waarom woed die heidene, en die mense beplan ‘n nietige ding? Die konings van die aarde stel hulle op, en die owerstes beraadslaag saam teen die Here en teen sy Gees.” Hy wat in die hemel sit, sal lag: die Here sal hulle met minagting aanhou. Tog het Ek my koning op my heilige berg Sion gestel.” Soos Dawid Christus op die troon gesien het te midde van die stryd van die mense, so het Jesaja die Here Jesus gesien, nie net op die nederige Genadezetel nie, maar op ‘n troon hoog en verhef! Ek bid julle, Broers en Sisters, vestig dit in julle harte—ons Here is hoog verhef as die Here van alles! Wanneer julle kwaad sien gebeur, moenie dink dat dit die ewige doelwitte van Jehovah oorwin nie! Wanneer julle lastering hoor en julle bloed koud word, moenie dink dat Christus sy heerlikheid verloor het nie!

“Maar alhoewel Hy soveel wonders voor hulle gedoen het, het hulle nie in Hom geglo nie: sodat die woord van Jesaja die profeet vervul kon word, wat hy gespreek het: Here, wie het ons berig geglo? En aan wie is die arm van die Here geopenbaar? Daarom kon hulle nie glo nie, omdat Jesaja weer gesê het: Hy het hulle oë verblind en hulle harte verhard, sodat hulle nie met hulle oë sou sien nie, en nie met hulle harte sou verstaan nie, en omgekeerd sou word, en ek sou hulle genees. Hierdie dinge het Jesaja gesê, toe hy sy heerlikheid gesien het en van Hom gespreek het.” Johannes 12:37-41.

DIE BLINDHEID VAN ISRAËL

Die blindheid van Israel aangaande ons Here was merkwaardig bedroewend. Dit was ‘n blindheid van die oë, want hulle het sy baie wonders gesien en tog nie geglo nie. Hulle ore was ook gestop, want hulle het sy woorde gehoor, maar nie verstaan nie. En hulle harte was swaar, want hulle het nie toegegee onder die treurige vermanings van ‘n Verlosser se liefde nie. Hulle harte was wreed teenoor die Messias—hulle het Hom gehaat sonder rede. Geen deur was oop vir die hart van Israel nie; hulle het hul harte verhard, hul oë gesluit, hul ore gestop, en selfs Hy wat soos geen ander man gespreek het, het nie toegang tot hulle siele verkry nie. Hulle het so ver gegaan as om Hom te kruisig en het geskreeu soos hulle dit gedoen het: “Sy bloed wees oor ons, en oor ons kinders”—woorde wat so hartverskeurend verifieer is toe Jerusalem vernietig is en haar kinders geslag is, as slawe verkoop of oor die vier hoeke van die aarde verstrooi is. Dit was werklik ‘n verskriklike blindheid wat Israel oorkom het. Haar afkeuring van die Here Jesus is nog meer verbasend omdat Jesaja so ‘n duidelike verslag van die Messias gegee het en so duidelik Jesus van Nasaret uitgebeeld het.

JESAJAS PROFETIEË

Beskrywings van Hom kon nie duideliker gewees het as die profesieë van Jesaja nie. Dit sou baie maklik wees om ‘n hele lewe van Christus uit die boek van Jesaja saam te stel, te begin met: “’n Maagd sal swanger word en ‘n seun baar, en sy naam Immanuel noem,” en eindig met: “Hy het sy graf saam met die goddeloses gemaak en saam met die ryk in sy dood.” Jesaja het van Johannes die Doper gespreek as die “stem wat in die woestyn roep, berei die pad van die Here, maak reguit in die woestyn ‘n snelweg vir ons God.” En hy het ons Here se bediening voorspel deur die pad van die see aan die ander kant van die Jordaan in Galilea van die Heidene, waar die mense wat in duisternis gesit het, groot lig gesien het. Die profeet het sy Here uitgebeeld as “verag en verwerp deur mense, ‘n Man van smart en bekend met hartseer.” Duidelikste van alles is hy aangaande sy vicarious lyden, waaroor hy ‘n verskeidenheid van die mees definitiewe uitdrukkings gebruik, soos: “Die straf vir ons vrede was op Hom; en deur sy wonde is ons genees.” Jesaja het die dag van ons Here Jesus so duidelik gesien dat hy eerder as ‘n evangelis as as ‘n profeet gespreek het—soos ‘n ooggetuige, eerder as een wat ‘n verre gebeurtenis voorspel. Tog was al hierdie duidelikheid verlore op die manne van sy generasie en op diegene wat daarna gevolg het.

ONBEGRIP VAN DIE VOLK

Die nasie was so lank wispelturig teenoor God en het so lank met God se Waarheid gespeel, dat dit uiteindelik oorgegee is aan ‘n regterlike verharding van die hart, sodat dit nie kon verstaan of waarneem nie! Hulle het die eenvoudigste boodskappe van Genade geweier en was so bevestig in ongeloof dat al hul profete met een treurige stem uitgeroep het: “Wie het ons berig geglo? En aan wie is die arm van die Here geopenbaar?” Nie alleen was dit hartseer dat Israel teen die Lig van God wat in Jesaja se getuienis geskyn het, gesondig het nie, maar, alas, sy het haar oë gesluit teen die meridiaan glans van ons Here se eie lewe! Jesus het sy eie getuienis in sy Persoon, leringe, werke en gaves gedra. ‘n Hartseer wonder lê in die feit dat hulle die Here van die Heerlikheid nie geken het nie, alhoewel hulle sy wonders gesien het, wat seker getuies van sy aansprake was. Hy het onder hulle gewerk met werke wat geen ander man gedoen het nie. Daar is oor ons Here ‘n gelykenis aan God—in alles wat Hy doen skyn die Godheid deur! Hy is so rein dat Hy kan sê: “Wie van julle oortuig My van sonde?” Hoe gelyk aan Hom wat gesalueer word as: “Heilig, Heilig, Heilig, Here God van die leërskare!”

HEILIGE GODHEID

Sy lering is so vol van sagtheid en vriendelikheid dat, omdat God Liefde is, ons die gevolgtrekking maak dat Christus God is! Sy baie wonders raak elke punt aan in die groot sirkel van Almag. Wat is daar wat God kan doen wat die Christus nie gedoen het nie? Was Hy nie veelvormig en menigvuldig in sy werke van krag en Genade nie? Hierin lê die wonder, dat alhoewel Hy soveel wonders voor hulle gedoen het, nie in die geheim nie maar werklik voor hulle oë—alhoewel Hy hulle gevoed het met brood wat hulle kon sien en hanteer, en eet—alhoewel Hy die siekes genees het en die doden opgewek het, het hulle tog nie in Hom geglo nie. Hoe hartseer ver kan mense gaan in ongeloof, vooroordeel en verharding van die hart! Hoe dof kan menslike oë word wanneer mense weier om te sien! Hoe verduisterd is die begrip wanneer mense onwillig is om te begryp! Laat ons beef hiervoor, sodat ons nie deur die gekose volk in hul ongeloof kan imiteer en in dieselfde slawerny van vooroordeel en onkunde val nie; sodat ons nie deur met die Waarheid van God te speel, uiteindelik onmoontlik kan wees om dit te verstaan nie; sodat ons ook, deur die getuienis van God te verwerp, oorgegee kan word aan ons eie wil om ‘n leuen te glo en die Waarheid te weier.

ISRAËL SE AFKEURING

So, soos Jesaja voorsien het, was die toestand van Israel in ons Here se dag—nooit duideliker getuienis en nooit meer hardnekkige weiering om dit te sien nie—nooit was die waarheid meer duidelik en nooit was die afkeuring so beslis nie! Wee diegene wat hul ore sluit, want die dag kom wanneer hulle nie meer sal hoor nie! Wee diegene wat hul oë sluit teen die Lig van God, want hulle sal, voor lank, blind gemaak word! Jesaja is ingelig dat so ‘n uitkoms die gevolg van sy bediening sou wees—die Here het hom beveel om vir die volk te sê: “Hoor julle, inderdaad, maar verstaan nie; en sien julle, inderdaad, maar besef nie.” Dit moet ‘n baie hartseer saak vir so ‘n edel en sagmoedige man van God gewees het. Dit was pynlik vir hom om so duidelik te wees en tog so min verstaan te word. Hy was die Paulus van die Ou Testament—hy het volle kennis, duidelikheid van visie, helderheid van spraak en getrouheid van gees gehad—en tog kon geen van hierdie dinge die volk laat verstaan sy boodskap en dit in hulle harte ontvang nie. Hy was verhewe in gedagte, aantreklik in woord en liefdevol in gees—en tog het hulle nie in sy getuienis geglo nie—so dat hy dikwels verstom en hartseer moes wees terwyl hy tevergeefs met ‘n volk gepraat het wat vasbeslote was om nie te hoor nie!

LESSEN UIT JESAJAS LEERSTUK

Hierdie oggend sal ek sekere lesse vir onsself uit die groot evangeliese profeet, sy bediening en die volk waarteen hy so tevergeefs geminister het, trek. Ons eerste meditasie sal wees aangaande Jesaja en sy bediening. Ons tweede sal wees aangaande die mense aan wie hy gepraat het. Alas, ek vrees dat ons wat in die naam van die Here in hierdie laaste dae spreek, ook met harte te doen het wat grof is, ore wat swaar is en oë wat gedim is! Op hierdie geslag val ook ‘n maat van regterlike terugtrekking van lig en onderskeid—en ons moet ook skreeu: “Wie het ons berig geglo? En aan wie is die arm van die Here geopenbaar?”

ONS HART VOOR JESAJAS

Eerstens, dan, laat ek met julle praat aangaande Jesaja en sy bediening. O, dat die Gees van God met krag deur my mag spreek! Ons teks sê twee dinge van Jesaja. Eerstens, dat “Hy sy heerlikheid gesien het,” en tweedens, dat “Hy van Hom gespreek het.” Die eerste verklaring is dat Jesaja gesien het. Jesaja was ‘n groot siener—sy profesie begin so: “Die visioen van Jesaja, die seun van Amoz, wat hy gesien het aangaande Juda en Jerusalem.” Alle profete was meer of minder sieners en het gesien wat hulle voorspel het. Maar Jesaja, bo ander, was toegerus met die sien en voorsien vermoë. Hy het die helderste sig gehad en om daardie rede die helderste spraak. Wanneer ‘n man so praat dat jy hom nie kan verstaan nie, is die gewone rede dat hy nie self verstaan nie. En wanneer ‘n man so praat dat hy maklik verstaan kan word, is dit omdat die gedagte in sy eie gedagtes goed gedefinieer is. Hy wat goed kan praat, moet goed sien. Let op die twee dinge in die teks—”Toe Jesaja sy heerlikheid gesien het, het hy van Hom gespreek.” In watter sin word daar gesê dat Jesaja gesien het wat hy gespreek het? Beteken dit nie dat hy sy gedagtes besef het nie? Dat hulle lewendig gestaan het om ‘n diep indruk op sy eie gedagtes te maak? Dinge wat kom, was reeds in sy waarneming—hy het gesien wat hy geglo het, gevoel wat hy voorspel het. Hy was nie ‘n dromerige persoon nie, wat met halfverwerkte, onderontwikkelde gedagtes rondloop, maar hy was ‘n persoon wat geweet, waargeneem en gevoel het wat hy gepreek het. Hy het met sy siel gesien wat hy met sy lippe voorgestel het. Maar wat het hy gesien? Dit is ‘n baie belangrike ding dat in hierdie dae jy en ek dieselfde moet sien, want diezelfde werk lê voor ons onder ‘n volk wat ‘n herhaling van daardie ongehoorsame en tegensprekende nasie is!

JESAJAS SE VISIE VAN GOD

Lees dan met sorg die sesde hoofstuk van Jesaja. Maak jou Bybels oop en verwys na die gedeelte, vers vir vers. Eerstens, wat Jesaja gesien het, was die Here wat op ‘n troon sit, hoog en verhef. Toe die profeet onder die volk rondloop, het hy hulle teen die Here God hoor praat. Sommige het vir een godheid geargumenteer en ander vir ‘n ander. Sommige het op ‘n arm van vlees gesteun en ander het die belofte van Jehovah, die God van Israel, veragtelik behandel. Al hierdie, sê ek, het hy buite gesien en hy was ontsteld. Maar toe hy in die heiligdom van God gegaan het, het hy die Here gesien wat op ‘n troon sit—nog steeds regeer, nog steeds heerlik, onaangeraak deur teenstand. Hy moes, dan, soos Dawid gevoel het toe hy gesê het: “Waarom hou die heidene woede, en die mense dink ‘n nietige ding? Die konings van die aarde stel hulle op, en die regeerders neem raad saam teen die Here, en teen sy gesalfde. Hy wat in die hemel sit, sal lag: die Here sal hulle met bespotting bespot. Tog het ek my koning op my heilige berg Sion gesit.” Soos Dawid Christus op die troon gesien het te midde van die stryd van die mense, so het Jesaja die Here Jesus gesien, nie net op die nederige Genade-seed nie, maar op ‘n troon hoog en verhef!

ONSKATBARE HEERLIJKHEID

Ek bid julle, Broers en Sustert, om dit in julle harte vas te lê—ons Here is hoogverhewe as die Here van Alles! Wanneer jy die boosheid sien gebeur, moenie dink dat dit die ewige voornemens van Jehovah verslaan nie! Wanneer jy lastering hoor en jou bloed koud loop, moenie dink dat Christus sy Heerlikheid verloor het nie! Wanneer mense in sonde te keer gaan, moenie droom dat die teug van sake uit Jesus se hand is nie, want Hy is steeds “God oor alles, geseënd tot in alle ewigheid.” My hart juig vandag, terwyl ek deur onwrikbaar geloof verseker is dat Hy wat aan Golgota gesterf het, nou hoog en verhef is, ver bo alle heerskappy en magte! “U is die Koning van Heerlikheid, O Christus!” Aan U skryf ons geeste oneindige eer, wêreld sonder einde! Alhoewel die aarde verwyder word en die berge in die middel van die see gedra word, heers die Here! Hy wat aan die kruis gesterf het, is met majesteit gekroon en al die engele van God aanbid Hom! “Hy moet heers tot Hy al sy vyande onder sy voete geplaas het.” Laat ons nie oor hierdie saak twyfel nie, want as ons dit doen, sal ons nie voorbereid wees om in die Here se naam te spreek teen hierdie boos generasie nie.

DIE HEILIGE TEMPEL

Terwyl ons die anargie van die eeue sien, sien ons die glorieryke hoë Troon van ons verlossende Here onveranderlik, onwrikbaar! Dit is die Rots van ons toevlug wanneer die onrusige tye om ons woed soos die waters van die onstuimige see. Ons kan nie bang wees nie, want Christus is op sy Troon! Let daarop dat Jesaja in sy visioen nie net die Here “op ‘n troon hoog en verhef” gesien het nie, maar hy het gesien dat “sy sleeptou die tempel gevul het,” sodat daar in daardie tempel plek was vir niemand anders nie! Die klere van hierdie groot Koning het die hele heilige plek gevul en geen priesters of offeraars kon staanplek daar vind nie. Dit is ‘n groot ding om te sien hoe Jesus die hemelse plekke vul. In Hom woon al die volheid van die Godheid! Laat dit erken word so in die hemel, want die Heerlikheid van ons Verlosser vul elke straat van die boonste stad, elke woning van die Vader se huis. In die Kerk hieronder, wat ook sy tempel is, onder sy geestelike mense, betrek en beset die Heerlikheid van die Here Jesus elke hart. Hulle voel dat daar niemand anders is in wie hulle kan vertrou nie, niemand anders wie se woorde hulle sal ontvang nie, niemand anders in wie hulle roem nie—die Here Christus is Alles in Alles vir ons en ons ken geen ander Meester of Verlosser nie. Sy sleeptou vul die tempel. Ek hoop dit is so onder ons. Van Sabbat tot Sabbat is die een Heerlikheid van hierdie Tabernakel die Persoon en werk van Jesus. Wat ‘n Heerlikheid het God op die Eniggeborene Seun geplaas, wie Hy uit die dood opgewek het, sodat Hy Hoof oor alle dinge vir sy Kerk kan wees, wat Hy met sy lewe, lig en liefde vul!

DIE HEILIGE SPIRITE

Mag ons nie vergeet dat al die dinge wat bestaan, in ‘n sin, sy tempel is nie, en die hele heelal is met sy sleeptou gevul, want “Hy het ver bo alle hemele opgevaar sodat Hy alles kan vul.” Heerlikheid aan ons opgevaarde en heersende Here! In sy visie het Jesaja die vlamende geeste gesien wat op die Christus van God wag. Hy noem hulle “serafims.” Die beste interpretasie wat ons kan gee is: “brandende wesens”—hulle brand in die sin van verbruikend. Hulle brand op wat verbruik moet word, naamlik alle vorme van boosheid. Daar is magte rondom ons Here wat boosheid sal vernietig. Jy vra my om jou iets oor hierdie serafims te vertel—hoe kan ek? Hulle het hul gesigte bedek en hul voete bedek! Aangesien daar niks gesien word nie, wat kan ek jou vertel? Dit sou ook nie reg wees om oor hulle te praat nie, want dit is duidelik hul begeerte om verborge te wees. Wie sal hul wens om verborgen te wees oortree? Hulle het hul gesigte bedek, hulle het hul voete bedek en daarin het hulle gesê: “Kyk nie na ons nie, maar kyk na Hom wat op die Troon sit, wie se dienaars ons is.” Dit is alles wat ons weet—verhewe intelligensies wag op ons Here en is in staat om vinnig te vlieg op sy bevel. Bewe nie oor hierdie fout, of dat nie—dit sal verbrand word deur daardie agentskappe wat by die bevel van ons verhewe Here staan. Geeste van God sal heen en weer beweeg en, soos met die vuur van God, die magte van duisternis slaan wat nou ons ras onderdruk. God self is ‘n verterende vuur—wie kan by Hom woon behalwe diegene wat soos Hy is? Hy maak sy ministers ‘n vlam van vuur! Om ons Here is die strydwaens van God, wat 20,000 is, selfs duisende engele. Sy krag ken geen limiet nie! Sy woord loop baie vinnig. Hy praat en dit is gedoen! Hy bevel en dit staan vas! Heerlikheid aan U, O Christus!

ONS BEMAGTIGDE ORE

Ons sal nie vrees of ontmoedig wees nie, aangesien hierdie, U dienaars, gereed is om te vlam op U bevel. Waarlik, U is Jehovah van die Leërskare! Hierdie visie van die liggaamswag van die Vredevorst was genoeg om Jesaja te versterk. So vertroetel, sou hy kalm die opstandige geslag kon konfronteer. As die profeet, toe hy die jong man se oë geopen het, sy hart versterk het deur hom te laat sien perde en strydwaens van vuur rondom Elisa, sal ons nie vertroetel wees terwyl ons legers van brandende wesens rondom ons Koning sien en gereed staan om sy bepalings te vervul nie?

DIE ONBESKRYFLIKE AANBIDDING

Verder vind ons dat Jesaja in daardie visie die ewige aanbidding gesien het wat aan Christus gelewer word aangaande sy heiligheid. Daardie heldere geeste het nog nooit van sy genade geproef nie, want hulle het nog nooit gesondig nie. Hulle het niks van sy genade verstaan nie, want hulle was nie skuldig nie. Maar, omdat hulle rein van hart was, het hulle met geopen oë na die Here gekyk en sy heiligheid aanbid! Hulle hele siele was vol van die besinning oor daardie een allesomvattende eienskap—en in responsiewe lied het hulle gesê, elk een, vir sy metgesel: “Heilig, heilig, heilig, is die Here van die leërskare.” Hulle het hul woorde beklemtoon deur dit drie keer te herhaal en, miskien, het hulle ook na die Drie-eenheid in Eenheid verwys terwyl hulle uitgeroep het: “Heilig, heilig, heilig.” Dit is die opperste Heerlikheid van Christus, dat in Hom die heiligheid van God gesien word!

ONS HART BY DIE HEILIGHEID

O, my Vriende, laat ons soos hierdie serafims wees, verkwik deur die heiligheid van die Atonement, met vrees bevange oor die geregtigheid van God in die groot Offer! Dink met eerbied na dat God, toe Hy besluit het om sy uitverkorenes te red, nie ‘n breuk op sy wette sou maak nie—alhoewel Hy hulle van die afgrond sou verlos, sou Hy nie sy Woord oortree nie, of daardie regverdige straf van die dood verander—wat die regmatige straf van sonde is. Eerder as om sy heiligheid te besoedel, het Hy sy eie Seun nie gespaar nie, maar Hom vrylik oorhandig vir ons almal! Oorweeg die groot liefde van heiligheid wat in die hart van die Vader moet gewees het, dat Hy sy Seun sou prysgee om te bloei, eerder as dat sy Wet beskaamd sou wees! En dink aan die groot heiligheid van Christus, dat Hy eerder sy rug aan die slaan sou gee en sy wange aan hulle wat die haar uittrek, ja, eerder sy hande aan die spykers sou uitsteek en sterf, verlate deur sy God, as om te laat dat sonde ongestraf gaan! God sou nie eens, ter wille van genade, ‘n onregverdigde vergifnis aan die siele wat Hy liefgehad het, uitreik nie!

ONS VERTROUWEN IN DIE HEILIGHEID

Soos ek hier staan hierdie oggend het ek ook visies van God—en die kruis lyk vir my asof dit in ‘n brandende Troon verander is waarop geregtigheid hoog en verhef is, terwyl ek God self in Christus Jesus sien, sy kop tot die dood buig, sodat Hy regverdig kan wees en tog die Regverdiger van hom wat glo. Rondom daardie kruis sien ek troepe van engele bymekaar kom en ek hoor een na die ander roep: “Heilig, heilig, heilig, is Jehovah Jesus, die groot Offer vir sonde!” Verenig julle nie in hul eerbiedige eerbetoon nie? As jy dit doen, sal jy voortgaan en vertel van vergifnis gekoop met bloed en van die Atonement wat klaar is, een keer en vir altyd! Met geheilige vertroue sal jy onder die mense vertel dat die heilige Here heers van die kruis tot dat alle skepsels neerval en Hom aanbid wat geslag is, omdat sy heiligheid daardeur in middagglans geopenbaar is!

DIE HEILIGHEID VAN DIE HEER

Dit was nie al wat aan die profeet geopenbaar is nie, want hy het die serafims gehoor sê: “Heilig, heilig, heilig, is die Here van die leërskare; die hele aarde is vol van sy Heerlikheid.” Selfs toe mense Christus verwerp het; selfs toe harte vet was, oë dof was en ore swaar was—selfs dan—was die hele aarde vol van die Heerlikheid van Christus! Wanneer wetenskaplikes ons vertel dat hulle God nie kan sien nie, is ek verbaas. Vir my is dit onmoontlik om Hom nie te sien nie. Alhoewel ek nie met ‘n skalpel in die anatomie van die menslike raam kan inpriem nie, sien ek die handewerk van God wanneer ek net na die vel van die menslike gelaat kyk! Alhoewel ek nie in die laer lae van die aarde kan grawe nie en die fossiel ontbloot en sy klip-bewaarde gedenkteken kan ontsyfer nie, dra rots, klei, sand en oorblyfsels van die verlede die seker hieroglie van God! Alhoewel ek nie van al die interessante besonderhede van inseklewe kan vertel nie, of oor die geheime van botanie kan praat nie, bring bye vir my soet gedagtes van God en blomme blaas die geur van sy liefde! Waar is God? Vra eerder, Waar is Hy nie? Nie met hierdie grovere sintuie nie, maar deur hoër vermoë sien en hoor ek my God! Ja, Hy omring my en my geloof omhels Hom. Ek is nie ‘n dwaas hiervoor nie—die beste gesag verklaar dat hy die dwaas is wat in sy hart sê: “Daar is geen God nie.” Ja, die hele aarde is vol van die Heerlikheid van Christus en bo die aarde in elke wolk is dit gesien! En bo die wolk skyn elke ster oor Hom! Wee die blinde oë wat nie kan sien wat oor duidelik in elke plek neergelê is nie. Wee die ore wat nie kan hoor wanneer aarde, see, hemel en hel almal weerklink na die tred van die Almagtige Christus van God nie! O, Broers en Sustert, het julle ooit hierdie visie gesien? Het julle ooit die Heerlikheid van God gesien wat die hele aarde vul? As dit so is, is julle voorbereid vir die tye wat is en wat tye van duisternis, sonde en lastering sal wees—en tog bewe julle hart nie vir die Ark van die Here nie.

DIE BEWEGING VAN DIE TEMPEL

Toe die profeet al hierdie gesien het, het hy opgemerk dat die drempels van die deure bewe. As ek reg ingelig is, was daar twee enorme kolomme voor die Tempel wat Jachin en Boaz genoem is. Hierdie was met besondere vaardigheid gemaak en was die wonder van die tyd. Hulle was van brons, gegiet deur Salomo—maar in die loop van eeue het hulle sekerlik in brons verander—en daar het hulle gestaan, twee geweldige strukture wat massiewe deure ondersteun! Ons word vertel, ek weet nie of dit korrek is nie, dat die poorte wat op hierdie kolomme swaai, ten minste 20 manne benodig het om te open of te sluit. Maar toe die profeet daardie visie gesien het, het hy opgemerk dat hierdie massiewe kolomme bewe en so hul eer aan die God wat binne hulle poorte was, gedoen het. Ons Hervisie lees dit: “Die fondament van die drempels is beweeg.” Selfs tot sy fondament het die huis met ernstige eerbied van die Goddelike Teenwoordigheid gedans!

DIE HEERLIKHEID VAN DIE HERE

Broeders, hemel, aarde, hel en al geskape dinge weerkaats die Heerlikheid van die Here en aanbid Hom dus! O Here Jesus, U is waardig van alle eer. “Die hele aarde aanbid U.” As dit so was met die kolomme en deure, sal ons harte nie met blydskap en bewing juig nie? Sal ons nie met ons siele bewe in die Teenwoordigheid van die Allerhoogste nie? En sal ons nie voor die verheerlikte Christus neerval nie, soos Johannes gedoen het, wat geskryf het: “Toe ek Hom gesien het, het ek aan sy voete geval soos dood?” Alles is vol van eerbied in sy majesteitlike Teenwoordigheid, behalwe net die mens, die goddelose rebel wat waak om sy God te tart!

JESAJAS SE SIELLIKE ERE

Toe kom die beste deel van die visie vir Jesaja. By die glorieryke aanblik het hy gevoel: “Wee my, want ek is verdelg, ek is gestraft in stilte. Ek kan nooit weer praat nie, want my lippe is onrein, en ek woon onder ‘n onreine volk.” Toe, vinnig soos blits, het ‘n seraf gevlieg, wat ‘n kol meer brandend as homself van die Altaar van Offer gebring het, waarmee hy die profeet se lippe aangeraak het. Geliefde, dit is wat ons nodig het! Ons moet die Atonement voel wat aan ons toegepas is; om die krag van die groot Offer van Christus te voel; om ‘n stem te hoor wat in ons gees sê: “U ongerechtigheid is weggeneem en u sonde is gesuiwer.” Alhoewel daardie lewendige kol seker die lippe gebrand het wat dit bedek het, het dit hulle welsprekend gemaak. Gewone vuur sou die spraakorgane vernietig, maar die vuur van Offer doen dit nie—dit ontsluit ‘n dankbare tong en help ‘n dankbare hart om van die onmeetlike en ondoorgrondelike Liefde te vertel wat op die Altaar van Offer aangebied is, sodat heiligheid en liefde die sondaar kan red.

ONS VREDE EN HEILIGHEID

Ons vrede kom van die Heilige, Heilige, Heilige Een, wat regverdig is en tog die sonde van sy volk vergewe. Broer, as jy die Heerlikheid van jou Here moet verkondig, moet jy die offerkol aan die plek waar jou onreinheid die duidelikste gesien word, naamlik jou lippe, voel! Jy moet weet dat jy vergewe is, want jou oortuiging dat jy skoon voor God is, sal jou selfvertroue gee om ander die verhaal van die kruis te vertel. Dit is wat Jesaja gesien het. Luister vir ‘n minuut na daardie verdere woord wat volg—Jesaja, toe hy sy Heerlikheid gesien het, “het van Hom gespreek.” Hy wat hierdie aanblik gesien het, moet spreek! Hy het in diep nederigheid gespreek. Nooit was daar ‘n dapperder man as Jesaja, maar nooit een wat in laer eerbied voor sy God gewandel het nie. Hy het nooit vergeet, tot sy sterwende dag nie, dat: “Wee my! Want ek het die Koning, die Here van die leërskare gesien.” Tog, let daarop dat hy met baie gewillige gehoorzaamheid gespreek het. “Hier is ek,” het hy gesê, “stuur my.” Hy bied homself aan om God se mond aan die volk te wees, ongeag wat die boodskap mag wees. Hy blyk te sê: “Hier is ek in die geheelheid van my bestaan, gekoop vir U deur U groot pardonerende liefde. Gebruik my soos U wil en stuur my waar U wil.”

ONS ROEP TOT DIE VOLK

Hy het sy Here se boodskap steeds gerapporteer onder konstante afkeuring en ondanks die onophoudelike hardnekkigheid van Israel. Alhoewel hy uitgeroep het: “Wie het ons berig geglo?” het hy steeds daardie verslag voortgesit! Daardie hoofstuk wat begin met sy klaaglied bevat nie net ‘n voortsetting van die verslag nie, maar ‘n vollere weergawe daarvan as wat hy ooit tevore gegee het. Hy was hartseer maar vasbeslote, getroeble maar volhardend, gebroke in hart, maar nie gebroke in volharding nie.

“Maar hoewel Hy soveel wonderwerke voor hulle gedoen het, het hulle nie in Hom geglo nie: sodat die woord van die profeet Jesaja vervul sou word, wat hy gespreek het: Here, wie het ons berig geglo? En aan wie is die arm van die Here geopenbaar? Daarom kon hulle nie glo nie, omdat Jesaja weer gesê het: Hy het hulle oë verblind en hulle harte verhard, sodat hulle met hulle oë nie kan sien, en met hulle harte nie kan verstaan, en hulle bekeer en ek hulle genees nie. Hierdie dinge het Jesaja gesê, toe hy sy heerlikheid gesien het en van Hom gespreek het.” – Johannes 12:37-41

ISRAEL SE VERBLINDING

Die verblinding van Israel aangaande ons Here was treurig merkwaardig. Dit was ‘n verblinding van die oë, want hulle het sy vele wonderwerke gesien, maar het steeds nie geglo nie. Ook die oë van hulle harte was verhard, want hulle het nie weerstaan onder die smekende vermanings van ‘n Verlosser se liefde nie. Hulle harte was wreed teenoor die Messias – hulle het Hom gehaat sonder enige rede. Geen deur was oop vir die hart van Israel nie; hulle het hulle harte verhard, hulle oë toegemaak, hulle ore gestop, en selfs Hy wat soos geen ander mens gepraat het nie, het geen toegang tot hulle siel verkry nie. Hulle het Hom so ver gegaan om Hom te kruisig en het geskreeu terwyl hulle dit gedoen het: “Sy bloed kom oor ons en oor ons kinders” – woorde wat so treurig waar geword het toe Jerusalem vernietig is en haar kinders geslag, as slawe verkoop of na die vier hoeke van die aarde versprei is. Dit was inderdaad ‘n verskriklike verblinding wat Israel oorkom het. Haar verwerping van die Here Jesus is nog meer verbasend omdat Jesaja so duidelik ‘n verslag van die Messias gegee het en Jesus van Nasaret so duidelik afgebeeld het. Beskrywings van Hom kon nie duideliker gewees het as die profesieë van Jesaja nie. Dit sou baie maklik wees om ‘n hele lewe van Christus uit die boek Jesaja saam te stel, begin met: “’n Maagd sal swanger word en ‘n seun baar, en sy naam Immanuel noem,” en eindig met: “Hy het sy graf met die goddeloses gemaak en met die rykes in sy dood.” Jesaja het van Johannes die Doper gepraat as die “stem wat in die woestyn roep: Berei die pad van die Here, maak ‘n regte pad in die woestyn vir ons God.” Hy het die Here se bediening voorspel deur die pad van die see, aan die oorkant van die Jordaan in Galilea van die Heidene, waar die mense wat in duisternis gesit het, groot lig gesien het. Die profeet het sy Here as “verag en verwerp deur die mense, ‘n Man van smarte en bekend met lyding” uitgebeeld. Duidelik is hy oor sy plaasvervangende lyding, waaroor hy ‘n verskeidenheid van die mees definitiewe uitdrukkings gebruik, soos – “Die straf van ons vrede was op Hom; en met sy stripe is ons genees.” Jesaja het die dag van ons Here Jesus so duidelik gesien dat hy eerder as ‘n evangelis as ‘n profeet gespreek het – as ‘n ooggetuie eerder as een wat ‘n verre gebeurtenis voorspel. Tog was al hierdie duidelikheid verlore op die mense van sy generasie en op diegene wat daarna gevolg het. Die nasie was so lank onbetroubaar teenoor God en het so lank met God se Waarheid gespeel, dat dit uiteindelik aan ‘n regshardheid van die hart oorgegee is, sodat dit nie kon verstaan of besef nie! Hulle het die eenvoudigste boodskappe van Genade verwerp en was so bevestig in ongeloof dat al hulle profete met een smekende stem uitgeroep het: “Wie het ons berig geglo? En aan wie is die arm van die Here geopenbaar?”

‘N WAARSKUWING VIR ONS

Dit was nie net treurig dat Israel teen die Lig van God wat in Jesaja se getuienis geskyn het, gesondig het nie, maar, helaas, sy oë gesluit het teen die midde-dag glans van ons Here se eie lewe! Jesus het sy eie getuienis in sy Persoon, onderrig, werke en gawes gedra. ‘n Treurige wonder lê in die feit dat hulle die Here van Heerlikheid nie geken het, hoewel hulle sy wonderwerke gesien het, wat seker getuies van sy aansprake was. Hy het onder hulle gewerk met werke wat geen ander man gedoen het nie. Daar is ‘n ooreenkoms met ons Here aan God – in alles wat Hy doen skyn die Godheid deur! Hy is so rein dat Hy kan sê: “Watter van julle weerlê My van sonde?” Hoe soos Hom wat aangespreek word as: “Heilig, Heilig, Heilig, Here God van die Leërskare!” Sy onderrig is so vol van sagtheid en vriendelikheid dat, aangesien God Liefde is, ons concluseer dat Christus God is! Sy vele wonderwerke raak aan elke punt in die groot sirkel van Almagtigheid. Wat is daar wat God kan doen wat die Christus nie gedoen het nie? Was Hy nie veelvoudig en veelvoudig in sy werke van krag en Genade nie? Hierin lê die wonder, dat hoewel Hy soveel wonderwerke voor hulle gedoen het, nie in geheim nie, maar werklik voor hulle oë – alhoewel Hy hulle gevoed het met brood wat hulle kon sien en aanraak en eet – alhoewel Hy die siekes genees en die doden opgewek het, het hulle steeds nie in Hom geglo nie. Hoe treurig ver kan mense in ongeloof, vooroordeel en hardheid van hart gaan! Hoe vaag kan menslike oë raak wanneer mense weier om te sien! Hoe verduisterd is die begrip wanneer mense onwillig is om te verstaan! Laat ons sidder hierby, sodat ons nie, deur die gekose volk in hulle ongeloof na te volg, in dieselfde slawerny van vooroordeel en onkunde val nie; sodat ons nie, deur die waarheid van God te verdoesel nie, op die ou end onvermoënd word om dit te besef nie; sodat ons ook, deur die getuienis van God te verwerp, aan ons eie wilgerigheid oorgegee word om ‘n leuen te glo en die waarheid te weier. So was die toestand van Israel in ons Here se dag, soos Jesaja voorsien het – nooit duideliker getuienis en nooit meer obstinate weiering om dit te sien nie – nooit waarhede meer duidelik en nooit verwerping so vasberade nie! Wee diegene wat hulle ore toemaak, want die dag kom wanneer hulle nie meer sal hoor nie! Wee diegene wat hulle oë toemaak teen die Lig van God, want hulle sal, binnekort, blind gemaak word! Jesaja is ingelig dat so ‘n uitkoms van sy bediening sou wees – die Here het hom gebod om aan die volk te sê: “Hoor julle, inderdaad, maar verstaan nie; en sien julle, inderdaad, maar besef nie.” Dit moet ‘n baie treurige saak gewees het vir so ‘n vrygewige en sagte man van God. Dit was vir hom seergemaak om so duidelik te wees en tog so min verstaan te word. Hy was die Paulus van die Ou Testament – aan hom het volle kennis, duidelikheid van visie, duidelikheid van spraak en getrouheid van gees behoort – en tog kon geen van hierdie dinge die mense laat verstaan sy boodskap en dit in hulle harte ontvang nie. Hy was verhewe in gedagte, aantrek in woord en liefdevol in gees – en tog het hulle nie in sy getuienis geglo nie – sodat hy dikwels verbaas en gebroke van hart moes wees terwyl hy tevergeefs met ‘n volk gepraat het wat vasbeslote was dat hulle nie sou hoor nie!

‘N WARE GLOED

Hierdie oggend wil ek sekere lesse vir onsself uit die groot evangeliese profeet, sy bediening en die mense aan wie hy so tevergeefs gedien het, trek. Ons eerste meditasie sal wees aangaande Jesaja en sy bediening. Ons tweede sal wees aangaande die volk aan wie hy gepraat het. Helaas, ek vrees dat ons wat in die naam van die Here in hierdie laaste dae spreek, ook met harte te doen het wat grof is, ore wat swaar is en oë wat gedemp is! Op hierdie geslag val ook ‘n mate van regshardheid van lig en onderskeid – en ons moet ook uitroep: “Wie het ons berig geglo? En aan wie is die arm van die Here geopenbaar?”

OOR JESAJAS GEES

Eerstens, laat ek met julle praat oor JESAJAS EN SY BEDIENING. O, dat die Gees van God met krag deur my kan spreek! Ons teks sê twee dinge van Jesaja. Eerstens, dat “hy sy Heerlikheid gesien het,” en tweedens, dat “hy van Hom gespreek het.” Die eerste stelling is dat Jesaja gesien het. Jesaja was ‘n groot siener – sy profesie begin so – “Die visie van Jesaja, die seun van Amos, wat hy gesien het aangaande Juda en Jerusalem.” Alle profete was meer of minder sieners en het gesien wat hulle voorspel het. Maar Jesaja, bo ander, was toegerus met die sien- en voorsien-fakulteit. Hy het die helderste visie gehad en om daardie rede het hy die helderste spraak gehad. Wanneer ‘n man praat sodat jy nie verstaan nie, is die gebruiklike rede dat hy nie self verstaan nie. En wanneer ‘n man so praat dat dit maklik verstaanbaar is, is dit omdat die gedagte in sy eie gedagtes goed gedefinieer is. Hy wat goed kan praat, moet goed kan sien. Let op die twee dinge in die teks – “Toe Jesaja sy Heerlikheid gesien het, het hy van Hom gespreek.” In watter sin word daar gesê dat Jesaja gesien het wat hy gespreek het? Beteken dit nie dat hy sy gedagtes besef het? Dat hulle lewendig gestaan het sodat hulle ‘n diep indruk op sy eie gedagtes gemaak het? Dinge wat kom, was reeds in sy begrip – hy het gesien wat hy geglo het, gevoel wat hy voorspel het. Hy was nie ‘n dromerige persoon wat halwe, onontwikkelde gedagtes rondloper nie, maar ‘n persoon wat geweet het, besef het en gevoel het wat hy gepreek het. Hy het met sy siel gesien wat hy met sy lippe aangebied het. Maar wat het hy gesien? Dit is ‘n baie belangrike ding dat in hierdie dae jy en ek dieselfde moet sien, want die selfde werk lê voor ons onder ‘n volk wat ‘n herhaling van daardie ongehoorsame en teëstribbelende nasie is! Lees, dan, met sorg die sesde hoofstuk van Jesaja. Maak jou Bybels oop en verwys na die gedeelte, vers vir vers. Eerstens, wat Jesaja gesien het, was die Here wat op ‘n troon sit, hoog en verhef. Toe die profeet tussen die mense beweeg het, het hy hulle hoor praat teen die Here God. Sommige het vir een godheid geveg en sommige vir ‘n ander. Sommige het op ‘n arm vlees gesteun en ander het die belofte van Jehovah, die God van Israel, verag. Dit alles, sê ek, het hy buite gesien en was hy onrustig. Maar toe hy in die heiligdom van God ingegaan het, het hy die Here op ‘n troon gesien – steeds regeer, steeds heerlik, onaangeraak deur teenstand. Hy moet dus soos Dawid gevoel het toe hy gesê het: “Waarom woed die heidene en waarom drom die volke tevergeefs saam?”

DIE HERE IS OP DIE TROON

Die konings van die aarde stel hulle in opstand, en die heersers neem saam raad teen die Here en teen sy Gesalfde. Hy wat in die hemel sit, sal lag: die Here sal hulle met bespotting hanteer. “Ek het my koning op my heilige berg Sion gesit.” Soos Dawid Christus op die troon gesien het te midde van die stryding van die mense, so het Jesaja die Here Jesus gesien, nie net op die nederige Genadeplek nie, maar op ‘n troon hoog en verhef! Ek bid julle, Broeders en Sustere, om dit in julle harte te vestig – ons Here is hoog verhewe as Here van Alles! Wanneer julle kwaad sien gebeur, moenie dink dat dit die ewige doelwitte van Jehovah ontwrig nie! Wanneer julle laster hoor en jou bloed koud word, moenie dink dat Christus sy Heerlikheid verloor het nie! Wanneer mense in sonde riot, droom nie dat die teugels van sake uit Jesus se hande is nie, want Hy is steeds “God oor alles, geseën vir altyd.” My hart juig hierdie dag, terwyl ek, deur onwrikbare geloof, verseker is dat Hy wat op Golgota gesterf het, nou hoog verhef is, ver bo alle heerskappe en magte! “U is die Koning van Heerlikheid, O Christus!” Aan U skryf ons geeste oneindige eer, wêreld sonder einde! Alhoewel die aarde verwyder word en die berge in die midde van die see gedra word, heers die Here steeds! Hy wat op die Kruis gesterf het, is met majesteit gekroon en al die engele van God aanbid Hom! “Hy moet regeer totdat Hy al sy vyande onder sy voete geplaas het.” Laat ons nie twyfel daaroor nie, want as ons dit doen, sal ons nie voorbereid wees om in die Here se naam met hierdie boos geslag te praat nie. Te midde van die anarchie van die eeue sien ons die glorieryke hoë Troon van ons verlossende Here onversteurd, onwrikbaar! Dit is die Rots van ons toevlug wanneer die onrustige tye om ons woed soos die waters van die onrustige see. Ons kan nie bang wees nie, want Christus is op sy Troon! Let op dat Jesaja in sy visie nie net die Here “op ‘n hoë en verhefde troon” gesien het nie, maar dat “sy sleep die tempel gevul het,” sodat daar in daardie tempel geen plek vir niemand anders was nie! Die gewade van hierdie groot Koning het al die heilige plek gevul en nie priesters of offerers kon daar staan nie. Dit is ‘n groot ding om te sien hoe Jesus die hemelse plekke vul. In Hom woon al die volheid van die Godheid! Laat dit erken word dat dit so is in die Hemel, want die Heerlikheid van ons Verlosser vul elke straat van die hoë stad, elke woning van die Vader se huis. In die Kerk hieronder, wat ook sy tempel is, onder sy geestelike mense, die Heerlikheid van die Here Jesus betrek en beset elke hart. Hulle voel dat daar niemand anders is waarin hulle kan vertrou nie, niemand anders wie se woorde hulle sal aanneem nie, niemand anders waarin hulle roem nie – die Here Christus is Alles in Alles vir ons en ons ken geen ander Meester of Verlosser nie. Sy sleep vul die tempel. Ek hoop dit is so onder ons. Van Sabbat tot Sabbat is die een Heerlikheid van hierdie Tabernakel die Persoon en werk van Jesus. Wat ‘n Heerlikheid het God op die Eniggebore Seun geplaas, wat Hy uit die dood opgewek het, dat Hy Hoof oor alle dinge vir sy Kerk mag wees, wat Hy vul met sy lewe, lig en liefde!

DIE ROL VAN SERAFIME

Nog mag ons nie vergeet dat al die dinge wat bestaan, in ‘n sin, sy tempel is, en die hele heelal is gevul met sy sleep, want “Hy het ver bo alle hemele opgevaar, sodat Hy alle dinge mag vul.” Heerlikheid aan ons opgestygde en heersende Here! In sy visie het Jesaja die vlammende geeste gesien wat wag op die Christus van God. Hy noem hulle “serafims.” Die beste interpretasie wat ons kan gee, is: “brandende” – hulle brand in die sin van verbruik. Hulle verbrand dit wat verbruik moet word, naamlik, alle soorte kwaad. Daar is magte rondom ons Here wat kwaad sal vernietig. U vra my om iets oor hierdie serafims te vertel – hoe kan ek? Hulle het hulle gesigte bedek en hulle voete bedek! Aangesien niks gesien kan word nie, wat kan ek u vertel? Dit sou ook nie reg wees vir ons om oor hulle te praat nie, want dit is duidelik dat dit hulle wens is om verborgen te wees. Wie sal hul wens om verborge te wees, skend? Hulle het hulle gesigte bedek, hulle het hulle voete bedek en daarin het hulle so goed as gesê: “Kyk nie na ons nie, maar kyk na Hom wat op die Troon sit, waarvan ons dienaars is.” Dit is alles wat ons weet – verhewe intelligensies wag op ons Here en is in staat om vinnig te vlieg op sy bevel. Sidder nie oor hierdie dwaling of daardie nie – dit sal verbrand word deur die agentskappe wat onder ons verhewe Here se bevel staan. Geeste van God sal heen en weer beweeg en die magte van duisternis wat ons mensdom onderdruk, met die vuur van God, verslaan. God self is ‘n verterende vuur – wie kan by Hom bly behalwe dié wat soos Hy is? Hy maak sy dienaars tot ‘n vlam van vuur! Om ons Here is die strydwaens van God, wat 20,000 is, ja, duisende van engele. Sy krag ken geen grense nie! Sy woord loop baie vinnig. Hy spreek en dit is gedoen! Hy beveel en dit staan vas! Heerlikheid aan U, O Christus! Ons sal nie vrees of ontmoedig wees nie, aangesien hierdie, U dienaars, gereed is om te vlam op U bevel. U is werklik Jehovah van Leërskare! Hierdie visie van die liggaamswag van die Vredevors was genoeg om Jesaja te versterk. So getroos, sou hy kalm daardie rebelse geslag in die gesig kyk. As die profeet, toe hy die jongman se oë geopen het, sy hart versterk het deur hom te laat sien dat daar perde en strydwaens van vuur rondom Elisa was, sal ons nie getroos wees nie as ons legers van brandende wezens rondom ons Koning sien en gereed staan om sy bevele uit te voer?

DIE GELOOF EN ONAANVAARBARE KENNIS

Verder het ons gevind dat Jesaja in daardie visie die ewige aanbidding gesien het wat aan Christus ten opsigte van sy heiligheid gegee word. Daardie helder geeste het nooit sy genade geproe nie, want hulle het nooit gesondig nie. Hulle het niks van sy Genade verstaan nie, want hulle was nie skuldig nie. Maar, terwyl hulle rein van hart was, het hulle met geopende oë op die Here gekyk en sy heiligheid aanbid! Hulle hele siel was vervul met die oorweging van daardie een alomvattende eienskap – en in responsiewe lied het hulle gesê, elkeen vir sy metgesel: “Heilig, heilig, heilig, is die Here van Leërskare.” Hulle het hulle woorde beklemtoon deur dit drie keer te herhaal en, miskien, het hulle ook na die Drie-eenheid in Eenheid verwys terwyl hulle uitgeroep het: “Heilig, heilig, heilig.” Dit is die hoogste Heerlikheid van Christus, dat in Hom die heiligheid van God gesien word! O, my Vriende, laat ons soos hierdie serafims wees, verkwik met die heiligheid van die Versoening, met ontsetting oor die geregtigheid van God in die groot Offer! Reflecteer met eerbied dat God, toe Hy wou sy uitverkorenes red, nie ‘n breuk op sy Wette wou maak nie – hoewel Hy hulle sou verlos van om in die Pit te gaan, wou Hy sy Woord nie oortree nie, noch die mees regverdige straf van die dood, wat die behoorlike straf van sonde is, verander. Liever as om sy heiligheid te besoedel, het Hy nie sy eie Seun gespaard nie, maar Hom vrylik oorgegee vir ons almal! Oorweeg die groot liefde van heiligheid wat in die hart van die Vader moes gewees het, dat Hy sy Seun sou opgee om te bloei, eerder as dat sy Wet geDishoneer sou word! En dink aan die groot heiligheid van Christus, dat Hy eerder sy rug aan die slaan en sy wange aan diegene wat die hare uittrek, sou gee, ja, eerder sy hande aan die spykers sou uitstrek en sterwe, verlate deur sy God, as om sonde te laat gaan sonder straf! God sou nie eens, vir die genade se saak, ‘n onregverdige vergifnis aan die siele wat Hy liefgehad het, uitreik nie! Terwyl ek hier staan, het ek ook visies van God – en die Kruis blyk vir my in ‘n brandende Troon te verander waarop geregtigheid hoog en verhef is, terwyl ek God self in Christus Jesus sien, sy hoof laat buig in die dood, sodat Hy regverdig kan wees en tog die Regverdiger van hom wat glo. Rondom daardie Kruis sien ek troepe van engele bymekaarkom en ek hoor een wat aan die ander roep en sê: “Heilig, heilig, heilig, is Jehovah Jesus, die groot Offer vir sonde!” Sluit julle nie saam in hulle eerbiedige eerbetoon nie? As julle dit doen, sal julle na vore gaan en vertel van vergifnis gekoop met bloed en van die Versoening wat een keer en vir altyd afgehandel is! Met geheilige selfvertroue sal julle onder die mense vertel dat die heilige Here van die Kruis regeer totdat alle skepsels neerval en Hom wat geslag is aanbid, omdat sy heiligheid daarmee geopenbaar is in die glans van die middag! Dit was nie alles wat aan die profeet geopenbaar is nie, want hy het die serafims hoor sê: “Heilig, heilig, heilig, is die Here van Leërskare; die hele aarde is vol van sy Heerlikheid.” Selfs toe mense Christus verwerp het; selfs toe harte vet was, oë gedim en ore swaar was – selfs dan – was die hele aarde vol van die Heerlikheid van Christus! Wanneer wetenskaplikes vir ons sê dat hulle nie God kan sien nie, is ek verbaas. Vir my is dit onmoontlik om Hom nie te sien nie. Alhoewel ek nie met ‘n skalpel in die anatomie van die menslike liggaam kan delf nie, wanneer ek net na die vel van die menslike gelaat kyk, sien ek die handewerk van God! Alhoewel ek nie in die onderste lae van die aarde kan delf nie en die fossiel kan ontbloot en sy steenbewaarde gedenkteken kan ontsyfer nie, is rots, klei, sand en oorblyfsels van die verlede steeds die seker hiëroglyf van God! Alhoewel ek nie al die interessante besonderhede van insektelewe kan gee nie, of kan gesels oor die geheime van botanika nie, bring bye vir my heilige gedagtes van God en blommetjies blaas die geur van sy liefde! Waar is God? Vra eerder, waar is Hy nie? Nie met hierdie grofste sintuie nie, maar met hoër vermoëns sien en hoor ek my God! Ja, Hy omring my en my geloof omhels Hom. Ek is geen dwaas daarvoor nie – die beste gesag verklaar dat hy die dwaas is wat in sy hart sê: “Daar is geen God nie.” Ja, die hele aarde is vol van die Heerlikheid van Christus en bo die aarde in elke wolk word dit gesien! En bo die wolk skyn elke ster uit ten opsigte van Hom! Wee die blinde oë wat nie kan sien wat duidelik in elke plek voorgestel is nie. Wee die ore wat nie kan hoor wanneer die aarde, see, Hemel en Hel almal weerklank gee aan die tred van die Almagtige Christus van God! O Broeders en Sustere, het julle ooit hierdie visie gesien? Het julle ooit God se Heerlikheid gesien wat die hele aarde vul? As dit so is, is julle voorbereid vir die tye wat kom, tye van somberheid, duisternis, sonde en lastering – en tog sidder julle hart nie vir die Ark van die Here nie.

‘N WAARSKUWING OOR HARTVERHARDING

Toe al hierdie gesien is deur die profeet, het hy opgemerk dat die deurposten van die deure beweeg. As ek reg ingelig is, was daar twee groot kolomme voor die Tempel genoem Jachin en Boas. Hierdie is met unieke vaardigheid gemaak en was die wonder van die tyd. Hulle was van brons, in die tyd van Salomo gegiet – maar in die loop van die eeue het hulle geen twyfel in brons verander – en daar het hulle gestaan, twee geweldige bouwerke wat massiewe deure omhoog gedra! Ons word vertel, ek weet nie of dit korrek is nie, dat die poorte wat op hierdie kolomme geslinger is, ten minste 20 mans vereis het om te open of te sluit. Maar terwyl die profeet daardie visie gesien het, het hy opgemerk dat hierdie massiewe kolomme bewe en so aan die God wat binne hulle poorte was, eer betoon. Ons Hervisie lees dit: “Die fondament van die drempels is beweeg.” Selfs tot sy fondament het die huis met seremonieuse ontsag vir die Goddelike Teenwoordigheid gesidder! Broeders, Hemel, aarde, Hel en al die geskape dinge weerspieël die Heerlikheid van die Here en aanbid so! O Here Jesus, U is waardig van alle eer. “Die hele aarde aanbid U.” As dit so was met die deurposten en deure, sal nie ons harte met blydskap beweeg nie? Sal nie ons siele in die Teenwoordigheid van die Hoogste beweeg nie? En sal ons nie neerval voor die verheerlikte Christus nie, soos Johannes gedoen het, wat geskryf het: “Toe ek Hom gesien het, het ek aan sy voete geval soos ‘n dooie”? Alles is vervul met ontsag in sy majestueuse Teenwoordigheid, behalwe net die mens, die goddelose rebelse wat durf sy God uitdaag!

‘N HART VAN OORGAWE

Toe het die beste deel van die visie vir Jesaja gekom. By die glorieryke aansig het hy gevoel: “Wee is my, want ek is verwoes, ek is geslaan stom. Ek kan nooit weer spreek nie, want my lippe is onrein, en ek woon onder ‘n onrein volk.” Toe, vinnig soos weerlig, het ‘n seraf gevlieg, en ‘n gloeiende kole wat brandender as hy self was van die Altaar van Offer gebring, waarmee hy die profeet se lippe aangeraak het. Geliefdes, dit is wat ons nodig het! Ons moet die Versoening aan ons toegepas voel; die krag van die groot Offer van Christus voel; ‘n stem wat binne ons gees sê: “Jou ongerechtigheid is verwyder en jou sonde is skoon!” Alhoewel daardie lewende kole ongetwyfeld die lippe wat dit bedek het, gebrand het, het dit hulle welsprekend gemaak. Gewone vuur sou die spraakorgane vernietig, maar die vuur van Offer doen dit nie – dit ontsluit ‘n dankbare tong en help ‘n dankbare hart om te vertel van die immense en ondoorgrondelike Liefde wat op die Altaar van Offer aangebied is, sodat heiligheid en liefde die sondaar kan red. Ons vrede kom van die Heilige, Heilige, Heilige Een, wat regverdig is en tog die sonde van sy volk vergewe. Broeder, as jy die Heerlikheid van jou Here wil verkondig, moet jy die offerkole op die plek waar jou onreinheid die duidelikste gesien word, naamlik jou lippe, toegepas voel! Jy moet weet dat jy vergewe is, want jou oortuiging dat jy rein voor God is, sal jou selfvertroue gee om ander die verhaal van die Kruis te vertel. Dit is wat Jesaja gesien het. Luister ‘n minuut na daardie verdere woord wat volg – Jesaja, toe hy sy Heerlikheid gesien het, “het van Hom gespreek.” Hy wat hierdie aansig gesien het, moet spreek! Hy het in diep nederigheid gespreek. Nooit was daar ‘n dapperder man as Jesaja nie, maar nooit een wat in laer eerbied voor sy God geloop het nie. Hy het nooit vergeet, tot sy sterwende dag, dat “wee is my! Want ek het die koning, die Here van die Leërskare gesien.” Tog, let op dat hy met baie bereidwillige gehoorsaamheid gespreek het. “Hier is ek,” het hy gesê, “stuur my.” Hy bied homself aan om God se mondstuk vir die volk te wees, wat die boodskap ook al mag wees. Hy lyk asof hy sê: “Hier is ek in die geheel van my wese, gekoop vir U deur U groot genadige liefde. Gebruik my soos U wil en stuur my waar U wil.” Hy het voortgegaan om sy Here se boodskap onder voortdurende afkeuring te rapporteer, en ten spyte van die onophoudelike hardnekkigheid van Israel. Alhoewel hy uitgeroep het: “Wie het ons berig geglo?” het hy steeds daardie verslag voortgesit! Daardie hoofstuk wat begin met sy klagte, het nie net ‘n voortsetting van die verslag daarin nie, maar ‘n vollere weergawe daarvan as wat hy ooit voorheen gegee het. Hy was hartseer maar vasberade, getroos en tog volhardend, gebroke in hart, maar nie gebroke in vasberadenheid nie.

Charles Spurgeon